138 DISCUTIR ALFONSN

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6. Las corporaciones o los votos?'
Mara Vutoria MuriUo
Con la democracia se come, con la democracia se
educa, con la democracia se cura, no necesitamos nada
ms, que nos dejen de mandonear, que nos deje de
m n ~ r la patria financiera, que nos dejen de manejar
minoras agresivas, totalitarias, inescrupulosas que por
falta de votos buscan las botas para manejar al pueblo
argentino.
Ral Alfonsn, campaa electoial, 1983
Debemos ayudar a nacer al nuevo sindicato, que tendr
podero material y econmico, pero deber tener,
fundamentalmente, conterudo humano. El nuevo
sindicato debe orgatzarse de abajo hacia arriba,
afirmando sus races en las bases y en el interior de la
Repblica.
Ral Alfonsn, mellS<!ie del Sr. Presidente de la Nacin
a la Asamblea Legislativa, 10 de diciembre de 1983
La eleccin de Ral Alfonsfu como presidente en 1983
un punto de inflexin en la historia poltica argentina. La
,.,,primera derrota del peronismo en elecciones competitivas indi-
,>(,,.,
1 Agradezco las charlas conjuan Carlos Torre, Aldo Neri y Leopoldo
Moreau sobre los procesos polticos aqu analizados, as como los
comentarios de Sebastin Etchemendy, Roberto. Gargareiia, Mario
Pecheny, Andrs Sclllpani y Juan Carlos Torre a ver.siones anteriores.
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140 DISCUTIR ALFONSN
caba que este perodo democrtico sera diferente a los anterio-
res, aun antes de los cambios internacionales que reforzaran la
sustentabi!idad de Jos gobiernos democrticos en la regin. Este
primer gobierno democrtico se vio tironeado entre la presin de
los intereses productivos organizados y las demandas de los votan-
tes .en lo que respecta a las polticas pblicas. El presidente Alfon-
sn contrapuso la voluntad electoral (y la legitimidad que ella le
otorgaba) a las presiones corporativas, pero finalmente sucumbi
frente a estas ltimas con concesiones tanto para el sindicalismo
como para el empresariado, cuyas consecuencias macroeconmi-
cas erosionaron el apoyo popular. Este proceso explica la conti-
nuidad de las estrategias del sindicalismo y de la normativa labo-
ral durante Jos subsiguientes gobiernos democrticos. Dicha
continuidad es especialmente llamativa porque en ese perodo la
Argentina continu sufriendo continuos cambios institucionales
que resultaron en polticas pblicas sumamente voltiles.'
La transicin democrtica de 1983 marc una nueva etapa
donde la legitimidad de los votos se tranSform en un instrU-
mento para enfrentar las presiones de Jos intereses organizados,
cuyo juego de poder haba caracterizado la dinmica poltica ar-
gentina desde mediados del siglo XX. Sin embargo, la incerti-
dumbre sobre la consolidacin democrtica llevara a la adminis-
tracin de Alfonsn a hacer concesiones a las corporaciones
econmicas, lo que afectara su popularidad (fundamentalmente,
a causa de Jos efectos macroeconmicos de esas medidas). La re-
lacin entre el sindicalismo y el gobierno ejemplica este proceso.
Dicha relacin estuvo signada por la falta de lazos partidarios para
canalizar la interaccin entre ambas partes, por lo que la interac-
cin estuvo marcada por los vaivenes del gobierno, que intent
tanto 'la confrontacin como la negociacin y la concesin.
MientraS tanto, el sindicalismo se dividi entre un sector "com-
bativo" que buscaba la recuperacin salarial frente a la inflacin
2 Levitsky y Murillo (2007) discuten la debilidad institucional
argentina, y Spiller y Tommasi (2007),la volatilidad de las polticas
pblicas en el perodo democrtico iniciado en 1983.
LAS CORPORACIONES O LOS VOTOS? 141
por medio de huelgas generales recurrentes, y otro sector que'
mantuvo una estrategia centrada en la bsqueda de recursos orga-
nizativos basados en concesiones institucionales. Estos recursos le
permitirn luego, cuando enfrenten condiciones negativas en el
mercado laboral-agudizadas por cambios en la normativa de con-
tratacin individual del trabajo-- bajo el gobierno peronista de
Carlos Menem, desarrollar una estrategia de "supervivencia orga-
nizativa" basada no slo en concesiones institucionales, sino tam-
bin en mecanismos de mercado, que he analizado en otros traba-
jos (Murillo, 1997; 2005).
Como la relacin del sindicalismo con Alfonsn ha sido amplia-
mente analizada,' este ensayo no pretende ser exhaustivo en lo
que respecta a aqulla, sino que busca resaltar dos fenmenos.
Primero, los vaivenes de la poltica oficial respecto al sindicalismo
y en especial su culminacin en concesiones que terminan erosio-
nando el apoyo electoral que haba servido como fuente de legi-
timidad frente a las mismas demandas sindicales. Segundo, el
modo en que algunos hitos de dicha interaccin anuncian el ori-
'gen de la estrategia sindical de acumulacin de recursos organiza-
'tivos que se desarrolla en esta etapa y contina en perodos subsi-
guientes.
Por un lado, la estrategia gubernamental comienza con la con-
frontacin apoyada en la legitimidad de los votos; luego, empu-
jada por la conflictividad laboral, se mueve hacia concesiones que
erosionan la poltica macroeconmica y por ende afectan el
'apoyo electoral al gobierno. Por el otro lado, en el sindicalismo la
;; confrontacin convive con una estrategia de bsqueda de conce-
,:siones institucionales para obtener recursos organizativos que le
','permitieran capear situaciones econmicas desfavorables que de-
ibilitaban sus recursos industriales y compensar la falta de recursos
::pQlticos cuando pierden acceso al Estado. Las concesiones n s t ~
;tu"cionales obtenidas durante el gobierno de Alfonsn facilitaron
3 Merecen destacarse los anlisis de Gaudio y Thompson (1990).
Aruguete (2006),Fraga (!99!) ySenn GonzlezyBosoer (1993),
entre otros.
142 DISCUTIR ALFONSN
la estrategia sindical de acumulacin de recursos organizativos
que se profundizara durante la presidencia de Carlos Menem
(Murillo, 1997) y que, segn Etchemendy y Collier (2007), expli-
caran el resurgimiento del sindicalismo argentino durante la ad-
ministracin del presidente Kirchner, cuando las mejores condi-
ciones del mercado laboral le permiten maximizar el uso de los
recursos acumulados en gobiernos anteriores.
EL FRACASO DE LA ESTRATEGIA RADICAL DE CONFRONTACIN:
.LA LEY DE REORDENAMIENTO SINDICAL
Si la denuncia que haba hecho Alfonsn del pacto sindical-militar
durante la campaa electoral haba generado desconfianza en el
sindicalismo, la poltica oficial de confrontacin que inaugurara
a poco de asumir la presidencia confirmara las peores sospechas
sindicales. La estrategia. de enfrentamiento con el sindicalismo
que caracteriz la primera parte del gobierno radical sealara la
voluntad de Alfonsn de inlponer el peso de la legitimidad de sus
votos a las corporaciones que tradicionalmente haban sido claves
en la poltica argentina. La fuerza con la que establece esa volun-
tad se expresa en sus primeras decisiones. Los decretos que llevan
a juicio a las cpulas del ERP y Montoneros y a las tres Juntas
litares se expiden a slo cinco das de su asuncin (con el
yecto de ley que declara nula la autoamnista de los militares);
da siguiente se presenta el proyecto de Ley de Reordenamiento
Sindical, ms conocida como Ley Mued porque su autor
ministro de Trab'!jo Antonio Mucci Este proyecto formaba
de una estrategia de confrontacin definida por polticos radicac
les, como Germn Lpez, que haban sido marcados por la
rienda de conflictividad sindical que debilit al gobierno.de
turo Il!ia y aceler su fin.
La Ley Mued buscaba la democratizacin de los sindicatos,
pero impona que el Ministerio de Trabajo controlase el proceso
eleccionario, en lugar de que lo hiciesen las comisiones directiva:
existentes en ese momento. Adems, limitaba la discrecionalidac
LAs CORPORACIONES O LOS VOTOS? 143
del financiamiento sindical. El mens'!je presidencial que acom-
pa al proyecto era claro en sealar la tensin entre la lgica
electoral y la corporativa, mientras que pretenda imponer el peso
de la democracia a los sindicatos. Alfonsn deca
La Repblica se democratiz; en lo sindical, no. Es,
sta, una situacin que requiere urgente solucin: los
sindicatos deben ser normalizados democrticamente
con la mayor rapidez, pues para que un Estado mo-
derno, un Estado de derecho sea plenamente demo-
crtico, sus trabl!jadores deben contar con un aparato
sindical igualmente democrtico, fuerte, de represen-
tacin indscutib!e. (Mensaje del Poder Ejecutivo Na-
cional acompaando el proyecto de Ley de Reordena-
miento Sindical, Buenos Aires, 16 de diciembre de
1983)
Aunque el sindicalismo peronista estaba dividido en funcin de la
posicin de sus dirigentes frente a la dictadura militar, inici in-
mediatamente un proceso de reunificacin ante lo que percibi
como una agresin por parte del radicalismo.' Segn el dirigente
radica! Juan Manuel Casella, quien reemplaz a Mucci como mi-
nistro de Trab'!jo, es la amenaza de la Ley Muci lo que aglutina al
dividido sindicalismo peronista. Dice en una entrevista:
~ r
4 El proyecto de ley fijaba la representacin de minoas que
obtuviesen el 25% de los votos; obligaba al voto directo, obligatorio y
secreto; suspenda el requisito de antigedad para ser candidato para
las primeras elecciones y determinaba mandatos con un duracin
mxima de tres aos y una sola posibilidad de reeleccin inmediata
(Senn Gonzlez y Bosoer, 1993).
5 En una entrevista, el dirigente de Luz y Fuerza CariosAiderete (s/f),
quien sera ms tarde ministro de Trab<go de Alfonsfn, seala la
percepcin negativa que gener la Ley Mucci en el movimiento
sindical para el cual esta ley era parte de un proyecto que buscaba
fortalecer la presencia del radicalismo en el movimiento obrero a
expensas de los dirigentes de origen peronista.
144 DISCUTIR ALFONSN
Me parece que los errores que cometimos en la aprecia-
cin de la capacidad de maniobra que an tena el sindi- ,
calismo hicieron que provocramos indirectamehte el
fortalecimiento del polo sindical, porque encontraron
un factor de aglutinamiento, definieron un enemigo y
tuvieron muy claro cul era el objetivo. Antes de eso es-
taban dispersos, peleados entre ellos, no tenan objetivos
claros ... (En Senn Gonzlez y Bosoer, 1993: 40)
Al unificarse, la dirigencia sindical prioriz su supervivencia al
frente de los sindicatos, aun en un contexto de crisis econmica
donde el gobierno regulaba los salarios por decreto. La Central Ge-
neral de Trablljadores (CGT) unificada organiz una movilizacin
que convocara entre 6000 y 15.000 personas ellO de febrero de
1984, cuando la Cmara de Diputados comenz el tratamiento de
la ley (Gaudio y Thompson, 1990). Si bien su convocatoria tuvo un
xito limitado, fueron ms influyentes sus lazos con la Comisin de
Trablljo, al definir una estrategia legislativa que continuara durante
el gobierno de Menem, como han descripto Etchemendy y Pa-
lermo (1998). Si bien el radicalismo impuso cmodamente suma-
yora en la Cmara Baja, en la Cmara Alta el Senador Oraldo Bri-
tos logr que el tratamiento del proyecto se limitara a la Comisin
de Trablljo que l presida. El oficialismo daba por descontados los
votos de los partidos provinciales. Tal vez por ello, los funcionarios
del Ministerio de Trabajo se resistieron a hacer concesiones frente
a dos infructuosos intentos de los senadores de dichos partidos por
negociar posiciones entre el peronismo y el gobierno. En conse-
cuencia y, ante la sorpresa del radicalismo, el senador Britos supo
obtener el voto clave del senador Elas Sapag del Movimiento Popu-
lar Neuqnino. Fue ste el voto que liquid al proyecto.'
6 sta es la versin de Gaudio yThompson (1990) y confirmada en
entrevista personal con Leopoldo Moreau (Buenos Aires, 20 de julio
de 2009). Segn este ltimo, esta derrota legislativa debilit
internamente al grupo del gobierno que fue culpado por ella y le
otorg mayor influencia a la Junta Coordinadora, como parece
confirmar la designacin de uno de sus dirigentes, Juan Manuel
Casella, como sucesor de Mucci en el Ministerio de Trab.yo.
LAs CORPORACIONES O LOS VOTOS? 145
Esta experiencia ense al oficialismo la necesidad de nego-
ciar en el Congreso (y los partidos provinciales se beneficiaron
consecuentemente). Tanto Alfonsn como sus sucesores se apoya-
ron en la negociacin o recurrieron a los pero no vol-
vieron a tratar de imponer un proyecto al legislativo -hasta el
ao 2008, cuando el proyecto que converta en ley la Resolucin
125 se encontrara con una similar sorpresa legislativa en el Se-
nado-.7
La victoria legislativa del sindicalismo peronsta -pese al poco
inters de sus bases .en el proyecto de ley-le ayudara a sobrelle-
var el desprestigio generado por la derrota electoral de 1983 y a
establecer una estrategia de defensa y acumuiacin de beneficios
institucionales, como el monopolio de la representacin y la ne-
gociacin de cuotas sindicales por representacin para los no
miembros, que dependen de la legislacin y no del mercado de
A esta victoria inicial se sumarian subsecuentes concesio-
nes radicales en la legislacin laboral y de obras sociales. El radi-
calismo accedi a estas concesiones a fm de garantizar la paz so-
cial frente a una gran conflictividad laboral azuzada por la falta de
lazos partidarios entre el sindicalismo y el gobierno. Al sindica-
lismo, dichas concesiones le servirn para mostrar su capacidad
de obtener recursos organizativos que compensaran su dificultad
para mantener el poder adquisitivo del salario en un contexto in-
flacionario.
7 La Resolucin 125 del 11 de marzo de 2008 estableca para el agro un
sistema de retenciones mviles atado a la evolucin de los precios de
los granos. Los productores respondieron con un paro agropecuario
de 129 das que llev al gobierno a enviar un proyecto de ley
pidiendo su .sancin por el Congreso. En el Senado, la votacin fue
desempatada por el voto negativo del vicepresidente de la Nacin y
presidente del Senado Julio Cebos.
146 DISCUTIR bl.JiONSN
EL CAMJIIO DE ESTRATEGlA cUBERNAJoi.ENTAL: DE LA coNJ:RON-
TACIN A LA CONCERTACIN
Tras el fracaso de la estrategia de confrontacin con el sindica-
lismo peronista y dado que la poltica econmica exiga que el Es-
tado contrOlara salariOS y preciOS, el gobierno de Alfonsn evolu-
cion paulatinamente hacia una estrategia concertacionista en su
relacin con )os sindicatos.' Esta estrategia intent primero salvar
los restos de la poltica e::cpansiva del ministrO de Economa Ber-
nardo Grinspun y, tras su reemplazo a principios de 1985 por Juan
V. Sourrouille, de perfil ms tecnocrtico, busc consensuar el
nuevo programa econmico denominado Plan Austral El Plan
Austral demostraba el reconocinento de Alfonsn de )os lmites
externos -conenza siiDultneaiDente el proceso de renegociacin
de la deuda externa- tanto como de los iiDpuestos por las corpora-
ciones econmicas que no compartian su premisa de que la pol-
tica subordinaba a la econona en funcin del objetivo estratgico
de consolidar la transicin democrtica. Por ende, el grupo tc-
nico que llev adelante el Plan Austral experimentarla tensiones
con el partido al incluir en su razonanento estratgico no sola-
mente las preferencias partidarias, sino tambin las de actores ex'
ternos e internos que lintaban su accionar (J:leredia, 2006).
El Plan Austral-presentado en Plaza de Mayo por Alfonsn con
una invocacin a "postergar justaS reivindicaciones" y asuroir las
exigencias de "una economa de guerra'- era un programa eco-
nnco heterodoxo que creaba una nueva moneda, estableca
controles de precios (incluido el del dlar) y salarios, as como un,'
novedoso sistema destinado a romper las expectativas inflaciona-"'
rias. Este programa, cuyo financianento estaba fuert=ente
yado en las retenciones agrarias, tambin aceptaba la necesidad .
8 Segn el ex secretario de Trab,Yo AnJ.1.ondo Caro Figueroa
gobierno negoci a nivel individuo! con lo' ,;ndicatO' de<de la
ge<tin de c;asella. Es"' negociacion incluyeron que directivas
de<ignadu por lo' ro>dicato' tomaron el control de la< obT"' "''
,icmprc y cuando alguno' ,;indicali<<>S aliado.< al gobierno fuc<an
incluidos en las comisiones directivaS
LAS CORPORACIONES O LOS VOTOS? 147
de atacar al dficit fiscal, atender compromisos externos y promo-
ver la expansin de los sectores dinmicos de la economa (Da-
mili y Frenkel, 1993). En el terreno laboral se roover,a hacia la im-
plementacin de bandas salariales para la negociacin colectiva y
establecera stas a partir de las expectativas de inflacin futura y
no pasada, en la que histricamente se haba basado la estrategia
de "recuperacin salarial" del sindicalismo (Caro Figueroa, 2005).
El programa econmico se mantuvo casi hasta el final del go-
bierno de Alfonsn con modificaciones que acentuaban la re-
fonna del Estado y las empresas pblicas, as como la apertura co-
mercial, mientras se recalibraban los topes salariales y de precios
(incluido el del tipo de cambio). El programa fue rebautizado su-
cesivamente como Australito y Primavera.
En respuesta a la nueva poltica del gobierno, el sectOr hegem-
nico de la CGT, vinculado al peronisroo renovador, mantuvo la
confrontacin como estrategia por dos vas: la de Jos conflictos
sndicales, que incluyeron 14 huelgas generales contra la poltica
econmica, y el aprovechamiento de los espacios de concertacin
para aunar crticas ala poltica econmica junto a los sectores em-
presarios. Sal Ubaldini, que representaba a los sectores ms
encabezara los paros nacionales que atacaban la
poltica econmica de Alfonsn al llegar a la secretara general de
la CGT. Si bien estas medidas de fuerza buscaban la recuperacin
del salario frente a la erosin inflacionaria, no fueron muy efecti-
vas en ese sentido (ms all de una inicial recuperacin salarial
con la poltica expansiva de Grinspun). De hecho, hacia el final
del perodo la alta inflacin hara imposible tanto la negociacin
colectiva como la indexacin automtica frente a la velocidad de
los remarcadores de precios.
Inslitamente, el sindicalismo complement esta estrategia
combati\'a con una poltica de alianzas con el empresariado, pese
9 En este volumen, el captulo de Gerardo Abo y Carls, "Ral Alfonsfn
y Iafundaci6n de la 'segunda repblica'", provee un anlisis del
peronismo renovador que surge como resultado de la derrota
electoral de este partido en 1983.
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148 DISCUTIR ALFONSN -
a la diferencia de intereses entre ambos sectores. En 1984 (el ao
de la primera huelga general), y a instancias de la CGT, se inaugu-
ran las conversaciones entre la central sindical y algunas corpora-
ciones empresarias como la UIA (Unin Industrial Argentina) y la
SRA (Sociedad Rural Argentina). EstaS organizaciones se unifica-
ban en su oposicin a la poltica econmica, pero tenan intereses
contrapuestos: las corporaciones agrarias atacaban las retenciones
a las exportaciones; las industriales, los controles de precios; y la
CGT, los techos salariales, mientras que reclamaba el control de
las obras sociales, que era la principal fuente de financiamiento
sindical.
El intento de Alfonsn por convocar a una concertacin social
para controlar las variables macroeconmicas facilitaba la construc-
cin de estos espacios de oposicin y llevarla a la organizacin del
Grupo de los 11 en 1985. El Grupo de los 11 reunia a la CGT, la
Unin Industrial Argentina (UIA), la Sociedad Rural Argentina
(SRA), la Confederacin Argentina de la Mediana Empresa
(CAME), las Confederaciones Rurales Argentinas (CRA), la Asocia-
cin de Bancos Argentinos (ADEBA), la Confederacin Intercoope-
rativa Agropecuaria (Coninagro), la Cmara Argentina de Comer-
cio (CAC), la Unin de Entidades Comerciales de Argentina
(UDECA), la Cmara de la Construccin y la Confederacin delCo-
mercio, la Industria y la Construccin. Sus demandas se cristalizaron
en la "Propuesta de los 20 puntos" que reclamaba la reduccin del
dficit fiscal, un tipo de cambio alto, la eliminacin de las retencio-
nes, el derecho sindical a administrar las obras sociales y creci-
miento econmico acompaado de mayor empleo y salario real,
Esta coalicin dispar mostraba la capacidad de estas organizaciones
de unificarse contra la poltica econmica del gobierno radical
que un ol:?jetivo comn, y por ello su estrategia coxyunta tenninani
disolvindose por el peso de sus propias contradicciones."
10 Especialmente conflictivas eran las demandas del sindicalismo por
aumentos del salario real y las de los empresarios de aceptar slo
aumentos que pudieran ser trasladados a precios o sujetos a subas
productividad, as como la demanda sindical por el control
obras sociales y el apoyo de la UIA.a pasar las obras sociales
LAs COR!>ORACIO:NEs 0 LOS VOTOS? 149
Un sector sindical ms dialoguista, conformado por grandes
sindicatos y vinculado a la ortodoxia peronista y a empresas p-
blicas o sectores dependientes de contratos del Estado, se ira se-
parando de la estrategia de COnfrontacin de la CGT y confor-
mana el Grupo de los 15, que buscana canales independientes
de negociacin con el gobierno. Este sector intent un dilogo
que inclua a los sectores empresarios ms concentrados, enca-
bezados por los denominados "Capitanes de la Industria", y al
gobierno. Su oportunidad se present a principios de 1987
frente una conjuncin de circunstancias: Alfonsn responda a
un rebrote inflacionario con ms congelamientos y una minide-
ValUacin, apareca el fantasma de una intentona golpista, y sec-
tores del radicalismo buscaban constituir un tercer movimiento
. histrico que incluyera al sindicalismo peronista y perntitiera la
del Presidente. El pacto con los sindicatos del Grupo
15, que por su vinculacin con el peronismo ortodoxo ha-
. Qran perdido poder en el Partido ante el auge de la renovacin
peronista, fue gestado por el ministro del Interior, Enrique No-
El acuerdo fue presentado como un pacto sociaJ para con-
!i'an-estar demandas sectoriales y restar poder a la estrategia de
ubaldinista. Al mismo tiempo, el gobierno bus-
debilitar al Movimiento Renovador .Peronista liderado por
Ca.fiero -de creciente popularidad electoral- y espe-
encontrar aliados sindicales frente a potenciales conflictos militares.l
1
-:.1-' '
Privado y permitir a los trab<!jadores escoger su afiliacin <Aruguete, . 2006: 432).
Mientr>s que Gaudio y Thompson (1990) enhtizan los
condicionamientos econmicos, Leopoldo Moreau (entrevista
personal, julio 2009) hace hincapi en los riesgos de nna rebelin
militar y sn alianza con el sindicai,o para explicar la convo<atoria al
Grupo de los 15. Por sn >arte, Armando Caro Figueroa (2005)
enfutiza los objetivos electorales en la explicacin del pacto p que, al
que GaudioyThompson (199o, 176), nota que la CGTno firm
""el Acta de Compromiso DetnoCJ"tico celebrada en ""Puesta al
cilevantam;ento de Semana Santa de 1987 hasta el ltimo dla de la rebelin.
1
1
1
1
150 DlSCU'l'lR AL'fONSiN
El GI11po de los 15 respondi a la convocatoria y acept el ofre-
ciJlliento gubernamental del Ministerio del Trabajo a Carlos p,J.de-
rete, en un pacto donde no se le pedla a =bio ;ns que partici-
pacin. De acuerdo a caro Figueroa (2005), el acuerdo con el
G:r11po de los 15 tuvo tres puntos: 1) no cantaran la ;narcba pero-
nista en el Saln Blanco durante la asuncin de p,j.derete, 2) apo-
yaran al gobierno en caso de golpe ;niJ.itar, y &) defenderan el
Plan Austral Sin. e;nbargo, Caro Figueroa seala luego que canta-
ron la marcha, que ante la rebelin Inilitar de seroana Santa Car-
los p,j.derete no pudo ser encontrado para la reunin de gabinete
de emergencia, y que como IninistrO de Trabajo declar que el
;ninistro de Econoxna era el eneinigo estrUctural de la clase
Para Carlos p,j.derete, los objetivos de sUillarse al gobierno radi'
obrera.
cal estaban vinculados a la acumulacin de recursos orgarozativos
para el sindicalismo y a la recuperacin del poder de compra '
salariO (s/f, en Red de ArchivOS orales de la Argentina
pornea). Si bien Alfonsn logr dividir al sindicalisiDO peronista.i
esta jugada generara un frente de batalla dentro del Jllsmo.go,,
bierno, ya que el nuevo Ministerio de Trabajo sirvi como o'[lOsi,
cin al progr= econinicO con polticas coxno la
de auxnentos salariales en los sectores ;nejor posicionados
econoxna, xns all de las bandas salariales establecidas por
Para el gobierno, los aUillentos salariales en los sectores mS noroa.l
2
nJllCOS y en el sector pblico tuvieron un costo inflacionario,
yas consecuencias contribuyeron a la erosin del apoyo
del radicalismo. Este itnpacto puede haber estado magnificado
el efecto sitnblico de darles el Ministerio de Trabajo (y
concesiones en la legislacin de salud y trabajo, como se
12 }Mete"' aval6 xns de 70 acuerdos que sobrepasaron el
\Inpuesto por Econo!lla (Gaudioy'Thoropson,l990o ll
rell<"iones de JIDU1 Col' lOS Torre (s/f) sobre las
poltica salarial entre Olllbos ministerios que gener el e-
de Alderete
LAS CORPORACIONES O LOS VOTOS? 151
ms adelante) a aquellos sindicalistaS ortodoxos a quienes Alfonsn
haba acusado de haber pactado con los militares para llegar a la
presidencia, especialmente, dadas subsecuentes concesiones a los
industriales y dada la percepcin de la Ley de Obediencia Debida
como respuesta a! levantamiento militar de Semana Santa. Es de-
cir, la poltica de concesiones corporativas erosion el apoyo elec-
toral y, por ende, la capacidad de Alfonsn de contraponer la legi-
timidad de los votos a las demandas de las corporaciones.
'LAS CONCESIONES Y SUS CONSECUENCIAS: LA BSQ.UEDA
'SlNDICAL DE RECURSOS ORGANlZATIVOS
:Ms all de la estrategia salarial, la gestin de Alderete fue clave
:para la acumulacin sindical de recursos organizativos, incluida la
de leyes laborales de negociacin colectiva y organiza-
1'\nes sindicales que la dictadun militar haba derogado (Alde-
s/f; Torre, l990).l,a estrategia sindical de acumulacin de
organizativos se centr en recobrar el control de las
sociales sindicales (que eran su base de sustentacin econ-
y en obtener una legislacin laboral que asegurara la auto-
la dirigencia sindical sobre sus organizaciones, as como
iirantizara la influencia de los sindicatos por rama de actividad
negociacin colectiva. Su capacidad para obtener estos obje-
arrasaria con la reforma sanitaria que inclua un seguro na*
de salud motorizada por el ministro Aldo Neri y con el pro-
reforma laboral impulsada por el secretario de
Caro Figueroa.
;s'.sindicatos fueron la principal oposicin al proyecto del mi-
de Salud Aldo Neri de establecer un seguro nacional de sa-
las obras sociales sindicales a un sistema un-
proyecto limitaba el control que tenlan los
de las obras sociales (al separar las directivas de stas y
y establecer la eleccin de dichas dirigen cas
por los afiliados), reduca la discrecionalidad so-
fondos de aqullas, e impona un criterio de redistribu-
152 DISCUTIR ALFONSN
cin entre actividades que se contrapona a la lgica de redistribu-
cin al interior de la industria que prevaleca entre los sindicatos
(Mera, 1988).
13
El sindicalismo fue la principal fuente de oposi-
cin al proyecto y su resistencia lo fren paulatinamente hasta
que, durante la gestin de Alderete como ministrO, el gobierno
concede una ley para volver al control sindical de las obras socia-
les establecido por la Ley 18 610 del gobierno del general Onga-
na, aunque aumentaba el porcentaje de aportes al sistema. Este
proyecto sera aprobado en la Cmara Alta durante la gestin de
Alderete (y como ley, poco despus) y obligara a sacar otra ley di-
ferente de seguro de salud que exclua a las obras sociales.
Asimismo, el ministro de Trabajo Carlos Alderete fue clave'
para impulsar la sancin de las leyes laborales que el sindicalisxn.o
vena reclamando desde el comienzo del gobierno radical y
la terminacin del proyecto de reforma laboral iniciado por
anterior ministrO de Trabajo.H Las leyes laborales que
Alderete incluyeron la Ley de Asociaciones Profesionales 23
y la Ley 23 545 de Convenciones Colectivas. Estas leyes definl,ll
la organizacin sindical nacional, por rama de actividad,
fuertes prerrogativas para la dirigencia nacional sobre las
ducciones locales y comisiones internas, as como .
representacin que incluan el derecho a negociar con los
pleadores cuotas extraordinarias aplicables a todos los trabaj
res de la actividad beneficiados por la negociacin colectiva,,:)
recoleccin de cuotas sindicales retenidas de los salarios.'
13 El proyecto de la CGT solo asignaba ellO% de los recursos al.,, ..
Solidario de Redistribucin y parte de la negociacin del proyect9
entre sindicato' y gobierno fue sobre el porcentaje que se asi
dicho fondo (Mera, 1988).
14 En agosto de 1986, el entonces ministro de Trabajo Hugo
Bamonuevo enva al Congreso cuatro proyectos de reforma
el del fondo de garanta de crditos laborales, el de ! particip.:c
de los trabajadores en las empresas del Estado. el de la narticipa
infonnativa y de consulta. y el de negociacin colectiw
rechazados por "socialdemcratas .. por el secretario ge
CGT Sal Ubaldini (Senn Gonzlez y Bosoer, 1993). Los
son retirados por el ministro de Trabajo Carlos AJderete.
LAS CORPORACIONES O LOS VOTOS? 153
mismo, Alderete impuls la Ley 23 544 que extendi el derecho
de la negociacin colectiva a los trab'!,jadores del Estado (que se
reglamentara recin durante la presidencia de Menem) y la ley
patrimonial de la CGT, por la que el Estado se haca cargo de sus
deudas. Tambin en 1988 asumieron directores sindicales en em-
presas del Estado, como YPF, ELMA, SEGBA e YCF, en funcin
de un decreto de 1987 firmado por el ministro Alderete. Si bien
estas leyes fueron presentadas por el Ejecutivo durante la gestin
de Alderete, encontraron resistencia en el bloque radical de Di-
putados (apoyado en esta oportunidad por las organizaciones
empresarias), ante el pedido de los diputados sindicales peronis-
tas Diego Ibez y Jorge Triaca de que se trataran sobre tablas. Su
aprobacin legislativa, sin embargo, ocurri despus de la de-
electoral del radicalismo en las elecciones legislativas de
1,987, que llev a la renuncia de Alderete y a su reemplazo por
Tonelli.
:,,El xito de esta estrategia de acumulacin de recursos organiza-
se explica porque los beneficios ganados se concentran en el
sindicalismo (por ejemplo, financiamiento a travs de obras socia-
en la negociacin colectiva), mientras que los costos no
percibidos fcilmente por la opinin pblica Es decir, estos
trsos eran caros al sindicalismo porque concentraban su
en dichas organizaciones y sus miembros, pero constituan
concesin sencilla de otorgar para el gobierno en funcin de
menor visibilidad pblica y, por tanto, su menor costo electoral
el objetivo estratgico de consolidar la transicin democr-
Esta combinacin permite a los sindicatos concentrar sus roa-
esfuerzos en esta rea, ya que en ella es ms posible obtener
P.cesiones, y sus beneficios no son compartidos con otros
i)(Murillo y Schrank, 2005; 2008).
priorizacin de los objetivos organizativos por parte del sin-
explican no solamente la unificacin peronista frente a
llllenaza de la Ley Mued, sino tambin su posterior unificacin
frente al proyecto para abrir la competencia a las obras
(la CGT se haba dividido nuevamente en funcin de su
frente a las polticas econmicas del presidente Me-
154 otscWlltALFONSN
En consecuencia, la estrategia del sindicalismO -marcada por
su interaccin inicial con el gobierno radical en funcin de la Ley
Mucci- eJ<>lica la supervivencia de la institucionalidad laboral
pese a la volatilidad que caracteriz a la Argentina desde 1983.
Para el gobierno radical, los recursos organizativos eran Jos ms
fciles de conceder por su :roenor costo frente a votantes ms pre-
ocupados por la inflacin y la imagen de las huelgas generales
que por la organizacin de las obras sociales o la interna sindical-
Sin embargo, estos recursos fueron los de mayor importancia
para el sindicalismo, no slo porque sus organizaciones concen-
1
tran Jos beneficios, sino tan1bin porque son recursos institucio-,
nales de menor sensibilidad frente a los cambios del mercado lac
boral- Esta estrategia sindical se profundiz durante l gobierno ..
de Menetn, en un conteXtO de debilidad del mercado laboral: es-.
tos mismos sindicatos lograron concesiones organizativas en el
proceso de privatizaciones, participacin en el nuevo sistema de'
1
pensiones y de accidentes de trabajo (Murillo, 1997; Etchemendy,
2009). Desde el fracaso de la estrategia radical, el sindicalismo se:
concentr en obtener esta clase de recursos, tantO con el mismo,
gobierno radical o con el peronista que le sucedera, aunque
intercambio de concesiones fuera en un caso por paz social y
el por cooperacin.
coNCLUsiN: LA pOLTICA J'BLICA, ENIRE LAS
CORPORACIONES Y LOS VOTOS
Durante el gobierno de Alfonsn, la falta de lazos parnu
tre el sindicalismo y el gobierno azuz la confrontacin
expresada por medio de la huelga general, mientraS que el
calismo estuvo marcado por su miedo al impacto de dicha
flictividad en la gobernabilidad democrtica. En esa
tambin en la interaccin con otros intereses
clave el sustento electoral del gobierno. Los votos fueron
apoyo crucial de Alfonsn en sus mltiples cruzadas, y
mente en su objetivo de consolidar la tranSicin democrti!
LAS CORPORACIONES O LOS VOTOS? 155
Alfonsn supo darle una mayora electoral a la UCR y mantuvo el
apoyo electoral en las elecciones legislativas de 1985 gracias al
xito inicial del Plan Austral para contener la inflacin. Adems,
se apoy en ese capital poltico para justificar su interaccin con
las corporaciones. Sin embargo, las debilidades de la poltica
econmica para controlar la inflacin (acentuadas por las con-
cesiones mencionadas a las corporaciones econmicas), as
como su impacto sobre la capacidad de consumo, afectaran la
popularidad del partido gobernante. Al perder su principal
:apoyo en la las urnas, Alfonsn perdi su principal escudo con-
tra las presiones de los intereses econmicos organizados. Si
bien las demandas sindicales no tenan tanta visibilidad para
los votantes, sus consecuencias inflacionarias s las tuvieron. Las
consecuencias inflacionarias provocaron un traspaso anticipado
del poder: si bien Alfonsn fue el primer presidente en la
historia argentina elegido de:roocrticamente que traspasaba el
poder a un presidente de otro partido tambin elegido demo-
crticamente, este acto de consolidacin democrtica fue empa-
1iado por la crisis hiperinflacionaria que experimentaba la Ar-
gentina.

1
Quiero terminar este ensayo enfatizando dos legados de esta
ilteraccin entre el gobierno y los sindicatos en este primer go-
del nuevo perodo democrtico. Primero, tras el gobierno
;':de
1
Alfonsn, el sindicalismo continuara concentrndose en
recursos organizativos y en defender la legislacin laboral,
tespecialmente aqulla cuyos efectos se concentraban ms en las
f,prganizaciones sindicales. La "revolucin menemista" no genera-
cambios dramticos en las relaciones colectivas del trabajo, por
se mantendran, por Jos monopolios de represen-
la capacidad de negociar cuotas por no afiliados, y el con-
proceso eleccionario, pese a la transformacin de la Ley
Laboral a nivel individual. Incluso, hacia el final
mandato, Menem sanciona una reforma que reforzaba el
las dirigencias sindicales en la negociacin colectiva. En
de De la Ra, se intentara evitar la suerte de Alfon-
un esquema de intercambio legislativo para obtener la
obacin de una reforma laboral resistida por el sindicalismo
156 DISCUTIR. ALFONSN
-la clebre "Banelco" -,
15
cuyas consecuencias llevaran a la renun-
cia del vicepresidente y, eventualmente, al denumbe del go-
bierno. Segn Etchemendy y Collier (2007), la acumulacin de
recursos organizativos fue clave para explicar el renacer del poder
sindical durante el gobierno de Kirchner. Sin embargo, esta estra-
tegia sindical que facilit la supervivencia de sus organizaciones
no impidi que la base sindical se redujese a un sector formal que
representa menos de la mitad de la fuerza de trabajo. Los dirigen-
tes sindicales son los mismos, sus estrategias se mantienen, perc;>
los asalariados formales han disminuido. Es decir, la continuidad
de las estrategias sindicales y la normatividad de las relaciones co-
lectivas del trabajo. esconden importantes modificaciones en
cuanto a su capacidad de representacin social y econmica."
En lo que se refiere al segundo de estos legados, Alfonsin
trapuso la legitimidad electoral a la corporacin sindical, pero
nalroente sucumbi frente a las presiones de sta porque no
reconocer que la Argentina que l haba inaugurado era
de la Argentina en la que haba aprendido el juego poltico. L'!,
poltica argentina ya no era principalmente un juego de
de poder peleando por el Estado, como en el clsico artculo .q
Guillermo O'Donnell "Estado y alianzas en la Argentina",
que se transform en un inestable juego poltico signado
incertidumbre del apoyo popular. Los votos, sin embargo;,&\);
ms voltiles que las presiones corporativas. La volatilidad
ral (acentuada desde 2001) puede explicarse por percepciones;<
bre el desempeo de la gestin o porque dichas
15 El ministro de de De la Ra, Alberto Flamarique,
de comprar votos en el Senado para obtener la aprobacion -I:L
por medio de una taijeta Banelco que habilitaba a retirar efect
denuncia de este intercambio provoco la renuncia del
y la crisis de un gobierno cuya campaa electoral haba
fuertemente la corrupcin de su antecesor. ' "' '\
16 Un fallo de la Suprema Corte de 2008 cuestiona los
legales de representacin colectiva, pero al momento
articulo an el Ministerio de Trab:<Yo no ha otorgado la .- :
representaci6n en negociaci6n colectiva a
alternativas.
LAs CORPOl<ACIONES O LOS VOTOS? 157
guan a punteros que siguen estratgicamente a un electorado cu-
yos caprichos definen el acceso a los recursos necesarios para
mantener sus redes. Cualquiera sea el origen de las preferencias
electorales, en la Argentina posterior a 1983Ja ltima palabra la
tienen los votos.
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