SABE USTED REALMENTE QU ES SER VEGETARIANO?

Ser vegetariano en esta poca es algo que parece extraordinario e induso de mal gusto, la propia palabra suena mal, a los ojos de muchos evoca pobreza, enfermedad o la afiliacin a alguna secta .religiosa. Muchos piensan que ser vegetariano significa comer solamente vegetales hervidos al vapor y ensaladas fras. A la carne se le ha dado el sinnimo de salud, prosperidad y fuerza, y muchos piensan que morirn si tuvieran que presmtir de ella. La necesidad de comer carne es evidente y se ha convertido en un dogma inviolable: pero ser carnvoro o vegetariano es un tema que debemos estudiar a fondo para escoger con absoluta libertad y con ideas claras sobre este dilema. La definicin sobre ovolactovegetarianismo ms aceptada es "Un rgimen de alimentacin en la que no entra ninguna dase de carne animal, ni los productos derivados del animal muerto, como grasas, salsas, caldos, etc, pero que acepta adems de los vegetales, (a teche, el queso y los huevos". El trmino "VEGETARIANISMO", proviene del latn "vegetus" que quiere dedr vigoroso, integro, sano y es de origen mas bien reciente. Se emple por primera vez en Inglaterra con motivo de la fundacin de la Vegetaran Socety en 1047. Pero es probable que muchas personas en el pasado hayan sido vegetarianas sin saberlo o sin sentir la necesidad de designar con alguna palabra su rgimen alimenticio, no coman carne y nada ms. El significado original del trmino implicaba una filosofa equilibrada y un sentido moral de vida, una toma de conciencia y de determinacin, mucho ms que una dieta de fruas y de vegetales. La mayora de vegetarianos son personas que han comprendido que para contribuir a crear una sociedad ms pacifica y saludable, primero se debe resolver el problema de la violencia en nuestros corazones, mus de personas con diferentes tendendas en busca de la verdad y de un mundo mejor se han vuelto vegetarianas. Muchos de los ms grandes filsofos, poetas, escritores, artistas, deportistas y algunos de los ms sabios reyes han sido tambin vegetarianos; Pitgoras, Scrates, Platn, Clemente de Alejandra, Ashoka el grande, e! emperador Akbar, Leonardo Da Vinci. Isaac Newton, Len Tolstoy, Jhon Milton, Voltaire, Benjamn Franklin, Mahsma Ghandi, Albert Schwetzer y Alber Einsten. Dentro de los ms contemporneos tenemos artistas y estrellas de cine como: Gloria Swanon, Samanta Eggar. Candice Bergen, Brooke Shields. Msicos como Michael Jackson, Paui McCartey. George Harrison, Jhon Denver. Steve Wender, deportistas de a talla de Aaron Fryor, Rober DCcstella (Campen Olmpico de Maratn). Qu ventajas tiene el volverse vegetariano o seguir siendo carnvoro? Provee la alimentacin ovolactovegetariona todos los nutrientes necesarios para un sano desarrollo fsico e intelectual?. La principal interrogante acerca de la alimentacin vegetariana sola ser, si era saludable o no el eliminar la carne y oros alimentos de oripen animal, pues haba

ia creencia muy difundida o'e que solo estos productos provean las protenas necesarias para una buena nutricin. Hoy en dia este concepto esia revaiuaa'o y la inlerrogante es si es ms saludable ser vegetariano que carnvoro. Las respuestas a estas preguntas podremos darlas si estudiamos y conocemos las leyes que rigen LA NUTRICIN, en otras palabras debemos conocer las necesidades esenciales de nuestro organismo en materia de alimentacin para satisfacerlo en debida forma. Tanto Bilogos como especialistas en diettica y mdicos estn de acuerdo sobre el nmero de elementos nutritivos esenciales que debe proporcionamos nuestro rgimen alimenticio y para que sean considerados nutritivos deben lograr una de estas tres condiciones. Regular procesos orgnicos Formar y reparar tejidos orgnicos Suministrar calor y energa al organismo Con base a su valor nutritivo los alimentos han sido clasificados en los siguientes grupos: 1. LAS PROTENAS 2. LOS GLUCIDOS (harinas y azcares) 3. LOS LPiDOS (grasas) 4. LAS VITAMINAS 5. LOS MINERALES Una alimentacin equilibrada deber facilitarnos todos estos elementos en su justa proporcin. 1. LAS PROTENAS Del griego Protos = Primero o de "Primordial Importancia", estn en primer lugar ya que toda materia viva est esencialmente constituida por protenas, estas molculas se utilizan como material de construccin para la edificacin y sustitucin de clulas y reparacin de tejidos. Las protenas conforman el llamado grupo de los ALIMENTOS CONSTRUCTORES y estn formados por diversos elementos que se denominan aminocidos. Las protenas se dividan en varias clases segn el nmero y calidad de aminocidos que contengan. Protenas de primera clase o complatas, capaces de cubrir todas las necesidades del organismo. Protenas de segunda clase, capaces de ayudar al mantenimiento. Protenas de tercera clase: son totalmente insuficientes. Algunas fuentes de protenas son: El queso, la eche, la carne, el huevo, e! frijol, a arveja, el garbanzo, las habas, la lenteja, el man, ia soya, a avens, la harina de trigo y de soya, la incaparina (mezcla vegetal. 2. LOS GLUCIDOS Antiguamente denominados hidratos de canbonc. conforman el grupo de los alimentos energticos, so. les conoce generalmente como harina y azcar, ayudan a mantener la temperatura del cuerpo y proveen la energa necesaria para realizar esfuerzos fsicos, es decir son el combustible de nuestro organismo, el excedente de estos elementos es puesto en reserva por el hgado fonna de glucgeno y transformado en grasa. En los alimentos de origen anima!, a parte de la leche se encuentran en cantidades insignificantes, en forma de almidn lo proporcionan

cereales como: el trigo, la avena, la cebada, el centeno, el arroz el maz. Tubrculos como: la papa, la yuca, la harina de cereales, la alcachofa, el fame, los nabos. Tambin las semillas de leguminosa, como el frjol. La arveja, la lenteja, el garbanzo, las carotas y el de las frutas frescas y tambin las secas como los dtiles, las brevas, las ciruelas y las uvas pasas, la proporcin ms elevada se encuentran en el azcar propiamente dicho y en la miel. 3. LOSLPIDOS Son las grasas alimenticias que desempean en el organismo una funcin ms o menos idnticas a la de los glcidos: es decir son alimentos calorficos y energticos, pero adems son importantes en la funcin y estructura de los tejidos orgnicos, ya que refuerzan la membrana de las clulas; algunas actan como portadoras de ciertas vitaminas esenciales (vitaminas liposolubles); lubrican adems el tracto intestinal para facilitar la eliminacin. Tienen la posibilidad de almacenarse en determinados tejidos del organismo donde forman reservas. Cada gramo de grasas proporciona al organismo nueve caloras. Se encuentran en la leche, la mantequilla, el tocino, las almendras, las aceitunas, el aguacate, el man, el aceite de pescado, aceites vegetales de man, ajonjol, soya, girasol. 4. LAS VITAMINAS Su descubrimiento es relativamente reciente, muchos autores dudan de su existencia como cuerpos determinados y prefieren hablar de "efectos vitamnicos", la misma actitud se tiene con los fermentos (diastasas o enzimas) y los oligoelementos. No se sabe muy bien como actan las vitaminas, sin embargo todos estn de acuerdo en reconocer que son indispensables y que la carencia de algunas de ellas puede provocar serios trastornos. Fue precisamente una investigacin sobre las causas del beriberi lo que atrajo la atencin de los bilogos sobre la existencia y efectos de las vitaminas. Las vitaminas se identifican denominadas por letras del alfabeto, algunas son solubles en agua y se llaman Hidrosolubles, otras las solubles en grasa se ilaman-L-iposolubles. El papel de las vitaminas es asegurar el funcionamiento de los mecanismos vitales. Son inestables y frgiles, pueden ser destruidas por el calor, por el fri o por determinados productos como e vinagre. La manera ms segura de proporcionarlas consiste en consumir los alimentos que las contienen crudos y en su estado natural como las frutas y las verduras. 5. LOS MINERALES El cuerpo humano tambin esta compuesto por elementos de la qumica orgnica como son los cuerpos minerales, y por lo tan'.o de metaloides, metales, bases, cidos, iones positivos y iones negativos. Forman parte del grupo de nutrientes, esenciales a! hombre, porque ayudan a formar los tejidos especialmente los huesos y los dientes y adems regulan los lquidos del cuerpo como la sangre y los jugos digestivos. Se les atribuye una funcin de reguladores o catalizadores en las numerosas operaciones que se desarrollan en el interior de nuestro organismo. Al igual que las vitaminas se les encuentra en las frutas y verduras frescas, ya que siempre van emparejadas con estas; de tal forma que un alimento rico en sales minerales lo es igualmente en vitaminas.

Estos son pues los elementos que deben proporcionamos los alimentos que consumimos, la mayor parte de los glcidos (carbohidratos), los encontramos en los vegetales, que tambin nos dan aceites y grasas de excelente calidad. Las sales minerales y las vitaminas la encontramos en las frutas, los cereales y las legumbres. Hasta aqu todo mundo est de acuerdo, la discusin surge al llegar a las PROTENAS: la opinin ms comn es que slo la carne es capaz de satisfacer nuestras necesidades de protena, tanto en cantidad como en calidad. En lo que respecta a la cantidad necesaria el concepto se ha venido revaluando con el tiempo, de los 150 gramos diarios que se recomendaban en los aos 60's se pas a la recomendacin dada por el consejo Britnico de Investigaciones a mediados de los 70's. De 1 gramo de protena por kilogramo de peso, es decir 70 gramos para una persona que pesa 70 kilos. Hoy en dia debido a una seria investigacin mundial se ha demostrado que no necesitamos tanta protena, que cuanto realmente se necesita por dia es slo de 30 a 45 gramos. Los requerimientos de protena son diferentes para el nio, el adulto, la mujer embarazada, el convaleciente y el anciano. Un nio debe ingerir de 2 a 3 gramos por kilo de peso. Observemos la siguiente tabla: PORCENTAJE DE PROTEINA Y DE GRASA EN LOS ALIMENTOS CRUDOS ALIMENTOS PROTENAS GRASAS BUEY TOCINO PESCADO CORDERO POLLO SALCHICHN
j

19.3 14 14,6 10.6 17 8.8

10.5 37,4 0.7 40,5 6,7 28,8

QUESO 25,4 34,4 SOYA 40,3 23,5 LENTEJA 23.8 INDICIOS MAN 28.1 49 HUEVOS 11,9 12,3 ALMENDRAS 20,5 53,5 FRIJOLES 22,1 INDICIOS La tabla muestra elocuentemente que el mundo vegetal y los subproductos animales nos ofrecen una abundancia de alimentos con elevada concentracin de protenas y por tanto capaces de satisfacer las ms exigentes necesidades cuantitativas. SI la carne, segn estas cifras no es el nico alimento capaz de proporcionar una cantidad suficiente de proteina. hay una objecin ms sera, ms cientfica y es con respecto a la calidad de las protenas consumidas. Para muchos especialistas slo las protenas de la carne son protenas "nobles", completas y de primera

clase. Si queremos entender el problema de las protenas es menester que entendamos lo que son los aminocidos. Las protenas estn formadas por los aminocidos y estos pueden ser esenciales o no esenciales. Un aminocido esencial es aquel que si no es suministrado en la dieta, determina por su falta, trastornos que se traducen en defectos de crecimiento y hasta la muerte. El organismo no puede sintetizarlos. Un aminocido no esencial o no indispensable es el que puede suprimirse de la dieta y a pesar de ello no causa problemas orgnicos, ya que el cuerpo a partir de otras fuentes los puede sintetizar. Debe tenerse en cuenta que todos los aminocidos, que son un poco ms de una veintena son necesarios para formar las protenas de cada ser, y si falta uno de ello es imposible formar la molcula proteica. AMINOCIDOS ESENCIALES AMINOCIDOS NO ESENCIALES ARGINA ALANINA FENILANINA CISTINA HISTIDINA GLICINA LEUCINA HIDROXIPROLINA ISOLEUCINA PROLINA LISINA SERINA METIONINA ACIDO ASPARTICO FREONINA ACIDO GLUTMICO TRIPTOFANO TIROSINA VALINA Los carnvoros sostienen que slo !a protena de la carne proporciona todos les aminocidos esenciales en cantidad suficiente mientras que las protainas de origen vegetal son deficientes en uno o varios de los aminocidos esenciales. La primera razn que se da para fundamentar la necesidad de comer carne es que: "necesitamos conservar nuestras fuerzas. Pero, Cules son los animales ms usados durante siglos por su fuerza y aguante? Son los elefantes, los bueyes, los caballos, las muas, los camellos y los bfalos. Y Qu comen? Hojas, hiervas y frutas. El Gorila plateado, se parece fisiolgicamente al ser humano, aunque tenga tres veces el tamao de un hombre. Tiene 30 veces su fuerza!. Un gorila plateado puede arrojar a un hombre de 90 kilos al otro lado de la calle como si fuera un mueco, y que come? Frutas y otros vegetales. Qu indica esto con respecto a la necesidad de comer carne para tener fuerza? LA CARNE NO ES NECESARIA PARA SER FUERTES. Como ejemplo de la deficiencia de los aminocidos esenciales de los vegetales se da el del Maz que es deficiente en triptfano y usina. Los frijoles y en general las leguminosas son deficientes en metionina, pero este argumento se desmorona cuando se emplea. EL MTODO DE LA SUPLEMENTACION O COMPLEMENTACION. para conseguir que las protenas incompletas de los vegetales nos proporcionen todos los aminocidos esenciales y consiste en ingerir dos alimentos que se complementen mutuamente. Ejemplo.

Trigo (deficiente en usina) Leguminosa (deficiente en metionina) Frjol (deficiente en metionina) Maz (deficiente en triptfano) Leguminosas (ricas en Usina) Trigo (rico en metionina) maiz (rico en metionina) frjol (rico en triptfano) Es decir debemos de combinar una leguminosa con un cereal para obtener una protena completa. Sabiamente los campesinos de Antioquia (Colombia) utilizan el frjol y la arepa de maz como base de su alimentacin desde hace mucho aos conservando muy buena salud. El cuerpo humano no puede usar ni asimilar las protenas en su estado natural, tal como se las come. Primero, la protena debe ser digerida y descompuesta en los aminocidos que la integran, por accin de fermentos pierden su individualidad, despus de la digestin intestinal, los aminocidos que vienen dlas protenas de la carne de buey, cordero o del grado de trigo o maz ya no tienen ninguna especificidad original, entonces el cuerpo puede usar los aminocidos para construir la protena que necesita y que son especificas del ser humano. Los aminocidos son un tanto delicados, el calor de la coccin coagula o destruye a muchos de ellos, de modo que ya no son utilizables para el cuerpo. Esos aminocidos inaprovechables se vuelven txicos. Habra de comer la carne cruda, tal como los animales carnvoros para aprovechar la potencialidad de sus aminocidos. Todo el materia! nutritivo se forma en el reino vegetal, los animales tienen el poder de apropiarse, pero nunca de formar o de crear las fuentes de protenas, es decir los diez aminocidos esenciales. Las plantas son capaces de sintetizar los aminocidos a partir del aire, la tierra, el agua y el sol. Pero los animales, incluyendo los humanos, dependemos de las protenas de las plantas, ya sea en forma directa, comindonos la planta, indirecta, comiendo un animal que se haya comido la planta, en la carne no hay aminocidos esenciales que no haya obtenido de las plantas y que los humanos no podamos obtener tambin de las plantas. Un descubrimiento reciente ha revolucionado todc lo que se crea sobre el metabolismo de los prtidos y es el hecho de que se han encontrado proporciones suficientes de aminocidos indispensables en individuos cuya alimentacin estaba totalmente carente de ellos, contando slo con la facultad de las clulas vivas de transformar todo en cualquier cosa, el cuerpo tiene un mecanismo notable que garantiza que algo de tanta importancia como las protenas se vaya fabricando con regularidad y eficacia, es su RESERVA DE AMINOCIDOS, una especie de banco que permanece abierto las 24 horas del da donde hay una provisin permanente de todos los aminocidos que circula por la linfa y la sangre, los cuales sern utilizados o almacenados segn la necesidad. Se concluye que no tiene importancia la naturaleza de las protenas, ni si quiera es necesario es consumir todos los aminocidos esenciales en una sola comida o por lo menos en un da. LAS PROTENAS COMPLETAS NO SON NECESARIAS EN LA DIETA, NINGN ANIMAL EN LA NATURALEZA NECESITA COMBINAR DIFERENTES ALIMENTOS PARA CONSEGUIR TODOS LOS AMINOCIDOS ESENCIALES.