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Cmo repensar la ciudad Antropologa. El clebre autor de la nocin de no lugar propone recrear lo urbano: traza r nuevas fronteras , zurcir lo desgarrado y fortalecer lo local. POR MARC AUGE Hacia una arquitectura ms humana El lenguaje corriente depara sorpresas. Hoy a menudo recurrimos al uso de la pre posicin sin , que indica privacin. Hablamos de sin domicilio fijo o de los sin papeles , como sabemos sin duda alguna que su situacin es muy problemtica, nos vemos indir ectamente impulsados a creer, como si fuera algo evidente, que tener domicilio f ijo y papeles es condicin suficiente de la felicidad. Otros ejemplos podran convencernos fcilmente de lo contrario. Los ms afortunados de este mundo acumulan domicilios. Tienen residencias secundarias en distintos con tinentes, yates, se alojan en hoteles de lujo del mundo entero. Tienen papeles, por supuesto, pero estn tan seguros de s y de su identidad que apenas tienen conci encia de mostrarlos si deben hacerlo. Me dirn que, justamente, acumulan ventajas: tanto domicilios fijos como pruebas de identidad o tarjetas de crdito. Tienen razn pero me permito insistir: el cmulo de residencias y la seguridad de lo s ms acomodados demuestran que el ideal de la vida individual no necesariamente r adica en estar aferrado a un lugar fijo, como el mejilln a su roca, ni en el hech o de poder dar a conocer la identidad cuando la piden, mostrando los documentos, sino por el contrario en la libertad efectiva de circular y permanecer relativa mente annimo. La atraccin que ejercan las ciudades en el siglo XIX en aquellos que huan del campo y que ejercen hoy las grandes ciudades del norte en los inmigrantes venidos del sur, nace de la misma representacin. El carcter en gran medida ilusorio de esto e s indudable pero, para quien se pregunta sobre el ideal de la vida urbana de nue stra poca, es fundamental tomarlo en cuenta. La ciudad no deja de extenderse. La mayora de la poblacin mundial vive en una ciud ad y la tendencia es irreversible. Pero de qu ciudad se trata? He propuesto algunas nociones para describir lo que podramos llamar urbanizacin de l planeta, que ms o menos se corresponde con lo que llamamos globalizacin para des ignar la generalizacin del mercado, la interdependencia econmica y financiera, la extensin de las vas de trnsito y el desarrollo de los medios de comunicacin electrnic os. Desde este punto de vista, podramos decir que el mundo es como una gran ciudad. P aul Virilio utiliz a este respecto la expresin de metaciudad virtual . El mundo ciudad , como lo llamo yo, se caracteriza por la movilidad y la uniformizacin. Por otro lado, las grandes metrpolis se extienden y en ellas encontramos toda la diversidad (tnica, religiosa, social, econmica), pero tambin todos los compartimien tos del mundo. De este modo podemos oponer la ciudad mundo sus divisiones, sus punt os de fijacin y sus contrastes al mundo ciudad que constituye su contexto global y q ue aplica de manera espectacular en algunos puntos fuertes del paisaje urbano su

marca esttica y funcional: torres, aeropuertos, centros comerciales o parques de atracciones.

Cuanto ms se extiende la gran ciudad, ms se descentra . Los centros histricos se convie ten en museos visitados por los turistas llegados de otras partes y en sitios de stacados de consumo de todo tipo. All los precios son altos y el centro de las ci udades cada vez ms es habitado por una poblacin acomodada, a menudo de origen extr anjero. La actividad productiva se desplaza extra muros . Los transportes son el pr oblema principal de la concentracin urbana. Las distancias a menudo son considera bles entre el lugar donde se vive y el lugar de trabajo. El tejido urbano se ext iende a lo largo de las vas de trnsito, los ros y las costas. En Europa, las perifer ias urbanas se tocan, se sueldan, se confunden, y puede surgir el sentimiento de que con la generalizacin de lo urbano estamos perdiendo la ciudad . Vuelvo por un momento a la oposicin que trac hace aos entre lugar y no-lugar. Ella se basa en una definicin terica; un lugar es un espacio en el cual se pueden desci frar las relaciones sociales que estn inscriptas all (por ejemplo, en ciertos pueb los tradicionales, a partir de la divisin en barrios, las reglas de residencia y el emplazamiento de los smbolos visibles de la historia y la cultura compartidas) ; un no-lugar es un espacio en el cual ese desciframiento es imposible. Empricamente, nunca hay lugares y no-lugares en el sentido absoluto del trmino, pe ro se puede caracterizar el mundo global actual por la multiplicacin de los espac ios de trnsito, consumo y comunicacin, lugares de paso donde ese desciframiento por regla general es menos evidente, no-lugares en esa medida. Ahora bien, el lugar no se opone al no-lugar como el bien al mal o el buen vivir al mal vivir. El lugar absoluto sera un espacio donde todos estaran obligados a r esidir en un sitio determinado en funcin de su edad, su sexo, su lugar en la fili acin y las reglas de unin matrimonial: un espacio donde el sentido social, entendi do como el conjunto de las relaciones sociales autorizadas o prescriptas, estara en su apogeo, la soledad sera imposible y la libertad individual impensable. El no-lugar absoluto sera un espacio sin reglas ni restriccin colectiva de ningn ti po: un espacio sin alteridad, un espacio de soledad infinita. El absoluto del lu gar es totalitario, el absoluto del no-lugar es la muerte. Mencionar estos dos e xtremos es definir al mismo tiempo la apuesta de toda poltica democrtica: cmo salvar el sentido (social) sin matar la libertad (individual) y viceversa? En el mundo global, la respuesta se impone en trminos espaciales: repensar lo loc al. Pese a las ilusiones que difunden las tecnologas de la comunicacin, de la tele visin a Internet, vivimos donde vivimos. La ubicuidad y la instantaneidad siguen siendo metforas. Lo importante con los medios de comunicacin es tomarlos como lo q ue son: medios susceptibles de facilitar la vida pero no de reemplazarla. Desde este punto de vista, la tarea que se debe realizar es inmensa. Consiste en evita r que la sobreabundancia de imgenes y mensajes lleve a nuevas formas de aislamien to. Para frenar esta desviacin ya observable, las soluciones sern necesariamente e spaciales, locales y, en suma, en el sentido amplio del trmino, polticas. Cmo conciliar en el espacio urbano el sentido del lugar y la libertad del no-lugar ? Es posible repensar la ciudad en su conjunto y la vivienda en sus detalles? Una ciudad no es un archipilago. La ilusin creada por Le Corbusier de una vida cen trada en la casa y la unidad de la habitacin colectiva llev a los conjuntos de mon oblocks de nuestros suburbios, muy rpidamente abandonados por los comercios y los servicios que deban hacerlos esencialmente habitables. All se ha descuidado la ne cesidad de la relacin social y el contacto con el exterior; es eso lo que expresa n a su manera los jvenes de los suburbios cuando, por ejemplo, en Pars, se desplazan regularmente desde lo ms recndito de sus ciudades hacia los barrios que son a la vez el corazn de la ciudad histrica y smbolos de la sociedad de consumo: los Campos

Elseos o el barrio de Chtelet Les Halles. En las ciudades reales, qu es lo que evoca algo de lo que podramos considerar como la ciudad ideal? Me vienen a la mente dos ejemplos. Sin duda, los idealizo, pero es precisamente de esto de lo que se trata en este ejercicio: identificar los r astros de lo ideal. El primer ejemplo, por lejos el ms convincente, es el de las ciudades medianas del norte de Italia, como Parma y Mdena. En el centro de estas ciudades, la vida es intensa, la plaza pblica sigue siendo un lugar de encuentro, se circula en bicicleta, uno entra en contacto de manera natural con los lugare s emblemticos de la historia. El visitante de paso siente que podra deslizarse en la intimidad de este mundo am able sin hacerse notar, establecer relaciones sin verse coaccionado y pasar de u na ciudad a otra por el simple placer de mirar. Pero, se objetar, precisamente ha y que cerrar los ojos para pasar por alto todo lo que contrara esa visin de turist a miope: la pobreza, la migracin, las actitudes de rechazo Una vez ms, me quedo en lo ideal, que exige una forma de miopa. Otro ejemplo: la vida de barrio en un dis trito de Pars. Se podran citar muchos otros ejemplos y sabemos bien que en las met rpolis ms grandes del mundo (Mxico, Chicago) hay formas de vida local que son inten samente activas. La vida de barrio es la que se puede observar en la calle, en l os comercios, en los cafs En Pars, ciudad en la que desde hace varios aos la vida es ms difcil, slo en muy pequea escala se puede ver cmo los lazos frgiles resisten al de sencanto: las conversaciones en el mostrador del bar, las bromas que intercambia una persona mayor con la joven cajera del supermercado, las charlas en lo del a lmacenero tunecino: formas modestas de resistencia al aislamiento que pareceran d emostrar que la exclusin, el repliegue sobre s y el rechazo de la imaginacin no son una fatalidad. Pero qu conclusin prctica se puede sacar de estos signos dispersos? Que todo programa de conjunto y todo proyecto de detalle deberan asociar varios t ipos de reflexiones: una reflexin de urbanista sobre las fronteras y los equilibr ios internos del cuerpo de la ciudad; una reflexin de arquitecto sobre las contin uidades y las rupturas de estilo; una reflexin antropolgica sobre la vivienda hoy, que debe conciliar la necesidad de aberturas mltiples hacia el exterior y la nec esidad de una intimidad privada. Un gran taller de zurcido (en el sentido en que antiguamente las costureras y las r emalladoras zurcan las prendas desgarradas y las medias corridas). En la medida de lo posible hara falta volver a trazar las fronteras entre los lugares, entre lo urbano y lo rural, entre el centro y las periferias. Fronteras, es decir pasos, puertas oficiales, para hacer saltar las barreras invisibles de la exclusin implci ta. Hay que devolverle la palabra al paisaje. El paisaje es la combinacin del esp acio y las relaciones sociales. No existe el paisaje exclusivamente natural, sin cultura. La verdadera ecologa es la que invita a respetar al hombre en singular y en plural, al individuo libre y las relaciones sociales. Uno podra encomendarse a largo plazo la tarea de remodelar un paisaje urbano mode rno, en el sentido de Baudelaire, en el que los estilos y las pocas se mezclaran c onscientemente, como las clases sociales: las comunas y los distritos de las ciu dades en Francia tienen obligacin de tener cierto porcentaje de viviendas sociales , pero, adems de que esta obligacin a menudo se elude, las ms de las veces ocurre qu e se produce un efecto de estigmatizacin por el estilo y el material. Otro esfuer zo hacia el ideal Este ideal debera encontrarse en la disposicin interior de los de partamentos ms modestos, donde deberan combinarse en pequea escala las tres dimensi ones esenciales de la vida humana: lo privado individual, eventualmente lo pblico (en este caso familiar) y la relacin con el exterior. Formulado as, el ideal es utpico y evidentemente no slo de la incumbencia del arqui tecto. Pero la materia del ideal o de la utopa ya est all. Para concluir, vuelvo a

la imagen de la costurera y la remalladora. Ella no es exclusiva de los grandes proyectos que pueden ofrecer la belleza a todas las miradas ni de la remodelacin de los grandes paisajes donde todos pueden perderse y encontrarse. Slo quiere rec ordar que todo comienza y todo termina con el individuo ms modesto y que las ms gr andes empresas son vanas si no lo toman en cuenta por poco que sea. Quiz algn da el mundo se presente como un conjunto urbano nico y acabado. Hoy comenz amos a percibirlo as desde que prestamos atencin a las obras de algunos grandes no mbres de la arquitectura que se hacen eco de una punta a otra del planeta o al d esarrollo de medios de comunicacin electrnica que sugieren ya la existencia de lo que Paul Virilio llamaba una metaciudad virtual . Es de esperar que entonces hayamo s encontrado el medio de suministrar a esta inmensa ciudad, a este mundo-ciudad por fin concretado, la energa necesaria para su funcionamiento armonioso. Pero tambin hay que decir que es en la organizacin de las relaciones entre los ser es humanos donde se medir el xito o el fracaso de esta empresa, utopa realizada o f in del mundo programado, y por lo tanto en nuestra capacidad para revertir el pr oceso actual de profundizacin de la brecha entre ricos y pobres, cultos e ignoran tes. La energa necesaria para esta empresa gigantesca, que es la nica que vale la pena porque inscribe en todo individuo el ideal de conocimiento propio del hombr e genrico, es esencialmente mental y apela a las cualidades fundamentales del ind ividuo humano: la inteligencia, la voluntad y la imaginacin.

Marc Aug y Clarn, 2013. Traduccin de Elisa Carnelli