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Documento necesario para ejercer el derecho literal que en el consta, y autnomo que en l se menciona. Cesar Vivante, tratadista Italiano nacido en 1855 tuvo la idea de sistematizar el tratamiento de los ttulos de crdito. Destaca una serie de caractersticas de los documentos que los hacen comunes. Para los italianos y muchos otros, l es el padre del Derecho Comercial. Antiguamente todos se apoyaban en la letra de cambio, segn lo cual podramos decir que esta es equivalente a la sociedad colectiva, madre de todos los dems ttulos de crdito. Se les llama tambin ttulos de valores, o ttulos circulatorios. Otros tambin les llaman documentos negociables, o efectos de comercio (que solo se refieren a dinero). Un sexto nombre que se les da es el de Instrumentos Mercantiles. Elementos: 1 Necesariedad (debe portarse). 2 Literalidad. 3 Autonoma (se bastan a s solos). 4 Legitimidad. Clasificacin: 1. Atendiendo al Objeto: efectos de comercio, dinero, o bien representativos de mercadera, como las facturas, carta de porte, conocimiento de embarque. 2. Valores Mobiliarios: acciones de sociedades. Estas representan la cuota del accionista en el capital social y su derecho al dividendo, pero tambin sus derechos de participacin en la gestin de los negocios sociales. 3. Abstractos y Causales (o concretos): segn se exprese o no en los ttulos la relacin jurdica que ha servido de base a su creacin o transferencia. El ttulo abstracto no contiene ninguna referencia a esta relacin, cuya validez o nulidad no influye sobre la del ttulo ni sobre el derecho que en l se contiene (Ej. Letra de Cambio). Ejemplo de ttulo concreto sera el conocimiento de embarque y vale de prenda, puesto que el derecho del portador de estos ttulos est condicionado y limitado por los trminos del contrato, y subordinado a su validez. 4. En cuanto a su cesibilidad: pueden ser a la orden, al portador y nominativo. *Cuando el documento se hace circular, mediante el endoso, la causa se pierde. Se evita esto dndole al documento carcter nominativo.
LETRA DE CAMBIO
Carta, del ingls o francs, fue llevada al espaol como Letra en esta materia. Esta nace para el cumplimiento de un contrato cambiario, el cual define el Art. 620 del Cdigo de Comercio, estableciendo como elemento esencial la distancia: Contrato de Cambio es aquel mediante el cual una parte se obliga, a cambio de una remuneracin, a pagar o hacer pagar a la otra cierta cantidad de dinero en un lugar distinto de aquel donde se celebra el contrato. Ahora, la letra que estudiaremos puede no tener relacin con el contrato de cambio. De este proviene su nombre, aunque se ha desligado de l. Con este contrato se evita el traslado manual de dinero de una plaza a la otra, de manera que la carta constituye una de las maneras de cumplir con l. Se cambia dinero presente por dinero ausente. En Chile la carta de cambio se suprimi en el ao 1925, Decreto Ley N 777, trabajo de la comisin Kemmerer, que conserv la letra pero sin la figura de pago de una plaza a la otra. La ley 19.082 de 1982 derog las disposiciones del Cdigo de Comercio relativas a la Letra de Cambio y Pagar, manteniendo nicamente 3 Artculos del Ttulo del Contrato de Cambio, el 620 ya mencionado, el 621 y 622. En cuanto a las restantes disposiciones del Cdigo de Comercio en esta materia, el Art. 622 constituye una mencin innecesaria, mientras que el 621 establece que el contrato se perfecciona con el solo consentimiento. Importancia de la Letra de Cambio en materia comercial: 1 Con ella surgi el Endoso. 2 Se invent la Aceptacin. En principio el que giraba la carta no era el que deba pagarla, sino que obligaba al librado, y quien portaba la carta era beneficiario o portador. 3 Se inventa la Inoponibilidad de las Excepciones. Estas se pueden deducir nicamente cuando el documento es nominativo. 4 Se crea la Garanta Solidaria de los firmantes. 5 Se inventa el Descuento. Este tiene razn de ser en los intereses. 6 Se inventa el Aval. Solo procede para el sistema cambiario, de la letra de cambio. Fuentes de la Letra de Cambio: La Letra de Cambio como la conocemos actualmente en Chile encuentra inspiracin en el tratamiento dado a este ttulo por diversas legislaciones, que a continuacin se detallan. 1. Proyecto de Ley Uniforme de Ginebra. Hace ms de 100 aos muchos pases trataron de uniformar la letra de cambio. Se lograron muchas convenciones en la materia, en la Haya y Ginebra. La letra de cambio chilena proviene del proyecto de Ginebra. 2. Ley de Instrumentos Negociables de EE.UU. 3. Cdigo de Comercio Colombiano de 1891. 4. Comentarios doctrinales de la materia y jurisprudencia de Italia, Francia y Argentina.
Estructura de la Ley 18.092. Se divide en tres ttulos: Ttulo I: De la Letra de Cambio. Se divide en 10 prrafos: De la expedicin y forma (Art. 1 a 16), Del endoso (Art. 17 a 32), De la aceptacin (Art. 33 al 45), Del aval (Art. 46 y 47), Del vencimiento (Art. 48 a 51), Del pago (Art. 52 a 58), De los protestos (Art. 59 a 78), De las acciones que emanan de la letra de cambio (Art. 79 a 87), Del extravo (Art. 88 a 97) y De la prescripcin (Art. 98 a 101). Ttulo II: Del Pagar (Art. 102 a 107). Ttulo III: Disposiciones varias (Art. 108 y siguientes). Personas que pueden participar en la Letra de Cambio. Librador: no lo define la ley, pero se puede sostener que es la persona que ordena a otra, el librado, que pague a una tercera persona, el beneficiario o tomador (o a su orden), una suma de dinero en una fecha determinada. Librado: tampoco lo define la ley, pero la Ley Uniforme se refiere a l como la persona que debe pagar. Es aquel a quien se dirige la orden de pagar una suma determinada o determinable de dinero. Avalista: aquel que garantiza en todo o parte el pago de la letra (Art. 46). Endosante. Aquel que, siendo tenedor legtimo, transfiere el dominio de la letra, la entrega en cobro o la constituye en prenda.
I.
Menciones del Art. 1 que constituyen elementos de la naturaleza: 1. El lugar de emisin o giro. A este se refiere el Art. 1 N 2 como esencial, junto a la fecha de emisin, aunque el mismo numeral dispone que si la letra no indicare el lugar de emisin, se considerar girada en el domicilio del librador. As, no es de la esencia. 2. poca del pago. Establecida como esencial en el Art. 1 N6; es de la naturaleza porque si no se establece se subentiende que la letra es a la vista (relacionar con Art. 48 y ss.) 3. Lugar del pago. Establecida tambin como esencial en el Art. 1 N6. De no establecerse se entiende que el lugar del pago es el domicilio del librado. Menciones Facultativas, Art. 13 Ley 18.092. 1. La comuna dentro de la cual se encuentra el lugar del pago. 2. Clusula de reajustabilidad de la cantidad librada. 3. Clusula de intereses. 4. Clusula devuelta sin gastos o sin obligacin de protesto. Estas son expresiones sinnimas, e implican que el portador no est sujeto a la carga de protestar la letra por falta de pago para evitar la caducidad de sus acciones cambiarias contra el librador, endosantes y avalistas de ambos, Art. 79 inc. 2. Rigurosidad o Rigor Cambiario. Las diferencias con la nocin civil son las siguientes: 1 En cuanto a las modalidades, estas seran la solidaridad y el plazo. No se admite condicin. 2 En cuanto al cumplimiento. 3 Facilidad para transformarse en ttulo ejecutivo. 434 N4 CPC. 4 Surge una delito penal, de tacharse de falsa la firma sin serlo, Art. 110, que se remite al Art. 467 del Cdigo Penal. 5 La Caducidad o perjuicio a la letra. A esto se refiere el Art. 79 de la Ley, que seala que todos los que firman una letra de cambio, sea como libradores, endosantes o aceptantes, quedan solidariamente obligados a pagar al portador el valor de esta (ms reajustes e intereses, en su caso). Establece el inciso segundo que si no se realiza en tiempo y forma el protesto por falta de pago, caducarn las acciones cambiarias que el portador pueda tener en contra del librador, endosante y los avalistas de ambos. En otras palabras, a falta del protesto en tiempo y forma se desmejora la letra (la parte final de este inciso establece que no caducarn las acciones en ciertos casos, entre los que contempla a la clusula devuelta sin gastos). En este punto cabe hablar del Protesto, institucin establecida para efectos del derecho cambiario, es una forma de reclamo. Se trata de un acto solemne, que debe realizar el notario competente. El Art. 69 habla del protesto por falta de pago. En este caso se practica en el primer o segundo da hbil siguiente. Si se produce la caducidad, el beneficiario o aceptante, conociendo los hechos, es a quien se protesta. 6 La Prescripcin (accin cambiaria directa, de regreso de reembolso y de regreso de garanta). El plazo en materia cambiaria es de un ao, contado desde el vencimiento. 7 Por la ley de timbres. 8 Intereses. Vencida la letra, comienzan a correr al da siguiente. Es mucho ms estricta esta materia en el derecho civil. 9 Ante la falta de cumplimiento se hace una publicacin en un boletn. 10 Inembargabilidad. La consagra el Art. 57, aunque seala a su vez que puede decretarse una prohibicin, retencin o embargo sobre el crdito y la aprehensin del documento, en juicio o gestin judicial seguida contra su tenedor legtimo y siempre que el documento se encuentre en sus manos o las de un mandatario de este para su cobranza.
11 Pago parcial. En materia civil el pago ha de ser completo (Art. 1591 Cdigo Civil). El Art. 54 de la Ley 18.092 dispone que el portador no puede rehusar un pago parcial, aunque agrega que podr rechazarlo si fuere inferior a la mitad del valor del documento. Hecho un pago parcial, el librado puede exigir que se haga mencin de este en la letra, y, adems, exigir que se le otorgue recibo, mientras que el portador puede protestar la letra por el saldo no pagado.
II. EL ENDOSO
Reiterando lo dispuesto por el Art. 18, la letra, an la no librada expresamente a la orden, es transferible por endoso. No obstante, si el librador ha insertado en la letra las palabras no endosable u otras expresiones equivalentes, solo podr transferirse o constituirse en prenda conforme a las reglas de los ttulos nominativos. En su parte final este artculo dispone que tambin puede endosarse en comisin de cobranza. Hay tres clases de endoso: a) Endoso Traslaticio: es un escrito por el cual el tenedor legtimo transfiere el dominio de la letra. Lo establece el Art. 17 en su inc. 1. Requisitos. En cuanto a requisitos de forma, es esencial que se estampe en el dorso de la letra misma o en el dorso de una hoja de prolongacin (allonge en el derecho francs y anglosajn). Es esencial adems que se firme por el endosante. Menciones facultativas. El endosante puede insertar en el endoso el lugar y la fecha de su otorgamiento, el nombre del endosatario y la calidad del endoso, segn dispone el Art. 22, pero ninguna de estas menciones es esencial, pues los Arts. 21, 22, y 23 suplen su omisin: Lugar: se presume hecho en el domicilio del endosante (22). Fecha: se presume extendido antes del vencimiento de la letra (22). Nombre del endosatario: es considerado endoso en blanco (23). Hay que atender al Art. 24 en este punto. Calidad del endoso: se entiende que es traslaticio de dominio (21). Los autores estn de acuerdo en que el mero endoso no basta para transferir el dominio del ttulo. Para producir tal efecto, debe ser seguido de la entrega material de este al endosatario, lo cual se deduce del Art. 24, que establece que el endoso en blanco autoriza al portador para transferir la letra por la sola entrega del documento. Requisito del endoso es, a su vez, que sea puro y simple y total, lo cual se desprende del Art. 19 en su inc. 1. Dispone este artculo que toda condicin a la que se subordine el mismo se reputa no escrita, lo que no obsta a la circulacin del ttulo. Ahora, si el endoso fuere parcial, este sera nulo, por lo cual no tendra por efecto la transferencia del dominio del ttulo. En su inc. 2 habla del endoso al portador. El endosante puede anteponer a su firma la expresin pguese al portador, lo cual la ley no prohbe, en tanto que el Art. 19 dispone que en tal caso en endoso vale como endoso en blanco. b) Endoso en Cobro: constituye un mandato para cobrar el documento. Basta para sus efectos que contenga la clusula en cobranza, en cobro u otra equivalente, facultando al portador para ejercitar todos los derechos derivados de la letra (Arts. 21 y 29). No es la nica manera de constituir un mandato para el cobro de una letra. Puede usarse cualquier otra forma aceptable segn las reglas generales del mandato, pero en tal caso el mandato es un acto extracambiario, que no se incorpora a la letra ni circula con ella.
c) Endoso en Garanta: con este se constituye prenda sobre el ttulo, cuando contiene la clusula valor en prenda, valor en garanta u otra equivalente, segn el Art. 21. *Tanto el endoso en cobro como en garanta son endosos completos, es decir, deben contener el nombre del endosatario. No vale un endoso en blanco a su respecto, Art. 29 inc. 2. Principio de la Inoponibilidad de las Excepciones. Consagrado en el Art. 28 de la Ley, que dispone que la persona demandada en virtud de una letra de cambio no puede oponer al demandante excepciones fundadas en relaciones personales con anteriores portadores de la letra.
V. EL AVAL
Es la nica de todas las instituciones que la Ley 18.092 define. El Art. 46 se refiere a l como un acto escrito y firmado en la letra de cambio, en una hoja de prolongacin adherida a sta, o en un documento separado, por el cual el girador, un endosante o un tercero garantiza, en todo o en parte, el pago de ella. Debe cumplirse con todos los requisitos de este artculo, segn dispone este en su inciso final. Omitiendo los requisitos de forma de esta definicin, se puede decir que este, en su esencia, es un acto por el cual el librador, un endosante o un tercero, garantiza, en todo o en parte, el pago de la letra.
El aval otorgado por el librador o un endosante pareciera inoficioso, toda vez que estos, en su calidad de tales, ya son responsables solidariamente del pago de la letra, segn el Art. 79. Sin embargo la doctrina le da valor, en cuanto aumenta o mejora la responsabilidad cambiaria, adquirida por su calidad anterior. El aval adquiere su mxima significacin cuando es prestado por un tercero, porque en tal evento se agrega el patrimonio de una persona ms a los responsables del pago de la letra. Naturaleza jurdica del Aval. El Cdigo de Comercio en su derogado Art. 680 lo defina de tal manera que no caba duda que el aval constitua al avalista en fiador y codeudor solidario del avalado. Ni la Ley Uniforme ni la 19.092 sealan que clase de garanta de pago es la que se constituye por el aval. La opinin mayoritaria estima que se trata de una garanta cambiaria tpica, o un acto cambiario cuya finalidad institucional es la garanta. Limitacin al Aval. El Art. 47 admite esta posibilidad. Si el aval se ha limitado a persona determinada, el avalista indica en ese caso qu obligacin de pago garantiza, por lo que habra que estarse a esta limitacin. Cuando el aval se ha concebido sin limitaciones, segn dispone el Art. 47 en su inc. 2, el avalista responde del pago de la letra en los mismos trminos que la ley impone al aceptante. Luego, puede establecerse una limitacin a tiempo, caso o cantidad determinada. A tiempo equivale a restringir el aval a un plazo determinado, con independencia del plazo del vencimiento de la letra. A caso corresponde a una condicin suspensiva o resolutoria, y a cantidad equivale a un aval parcial, dado por un monto menor que el importe de la letra. Si no se impone ninguna de estas, tiene plena aplicacin lo dispuesto en el Art. 47 inc. 2.
VI. EL PAGO
Presentacin al pago. Se relaciona al vencimiento. Es una carga para el portador de la letra, un requerimiento o interpelacin que este debe hacer a su aceptante, a fin de que le pague. Este es un caso especial en que la ley exige que se requiera al deudor para constituirle en mora. El Art. 58 norma esta materia, haciendo aplicables las normas del Art. 38. En consecuencia, no puede hacerse este requerimiento en feriados, sbados ni 31 de Diciembre, y solo puede hacerse entre las 9 y las 18 horas. El Art. 52. en su inc. 2 se refiere a la letra a la vista, remitindose al Art. 49 para estos efectos, es decir, esta es pagadera a su presentacin. En su inc. 1 se refiere a las letras con otros vencimientos, sealando que el portador de una letra de cambio pagadera a da fijo, a un determinado plazo contado desde la fecha, o desde la vista, debe presentar la letra para el pago el da de su vencimiento o al da siguiente hbil si fuere este festivo o feriado bancario. Esta regla es simple y no presenta dificultades. *Relacionar al 1591 del Cdigo Civil.
Embargo de la letra. El Art. 57 seala que no puede prohibirse ni entrabarse por resolucin judicial el pago o circulacin de la letra, salvo: a) Caso de quiebra u otro suceso que prive al portador de la libre administracin de sus bienes. b) Caso de extravo de la letra (quien se pretenda portador de la letra extraviada puede pedir al tribunal que prohba el pago de la misma, Art. 94 inc. 1). c) Casos de retencin prohibicin o embargo decretado sobre el crdito representado por la letra, y de aprehensin del documento mismo, en gestin judicial (o sea, se puede embargar cuando no est en circulacin) seguida contra el tenedor legtimo, siempre que el documento se encuentre en sus manos o en las de un mandatario de este para su cobranza. Esta disposicin no tiene equivalente en la Ley Uniforme, y, segn Manuel Vargas, es difcil de entender.
VII. EL PROTESTO
El protesto es una carga que sufre el tenedor, salvo que exista un pacto de acuerdo al Art. 13. Se encuentra regulado en el Art. 69 y ss. Es un acto solemne, no esencial (en razn del Art. 13). Cuando el aceptante de una letra no cumple su obligacin de pagarla, el portador puede dirigirse contra cualquiera de los que han puesto su firma en el documento, para lo cual cuenta con la accin cambiaria directa. La Ley 18.092 no lo define, mientras que de la Ley Uniforme se desprende que el protesto es la constatacin, mediante un acto autntico, de la falta de aceptacin o de la falta de pago. Finalidad. 1. Objeto de conservacin de quienes estn obligados por garanta. 2. Mejora el ttulo, lo transforma en ttulo ejecutivo (solo aquel realizado por notario). Casos. El Art. 59 dispone que la letra de cambio puede protestarse por: 1. Falta de aceptacin. 2. Falta de fecha de aceptacin (cuando es a un plazo de la vista). 3. Falta de pago. Tambin se puede distinguir entre los protestos hechos por notarios o por financieras. Protesto hecho por notario: en esta denominacin no solo se incluyen los realizados por notarios, sino que tambin los que realizan otros funcionarios o empleados. Se incluyen en esta categora, en otras palabras, todos aquellos no realizados por bancos o entidades financieras. Conforme al Art. 60, los protestos debern hacerse por notarios; pero en las comunas que no sean asiento de notario podrn efectuarse tambin por el Oficial del Registro Civil del lugar del pago o lugar donde deba prestarse la aceptacin, segn corresponda. Protesto hecho por Bancos o Financieras: Contemplado en el Art. 71. Esta es una norma intil, puesto que solo permite protestar por falta de pago, y segn el Art. 71 no equivaldr al protesto personal para efectos del Art. 434 N4 del CPC (ejecutividad de la letra). Esto ltimo es consecuencia de que este protesto no conlleva el requerimiento al deudor, sino la mera comprobacin del no pago del documento. Sin embargo, esto no obsta a la funcin principal del protesto: perseverar las acciones del portador contra los obligados al pago de la letra, distintos del aceptante. No obstante, en la prctica, los bancos y financieras no aceptan protestar las letras, para lo cual se hacen dar instrucciones de no protestarlas por s mismos. De este modo, esas letras son enviadas a notarios para su protesto.
Un aspecto interesante del protesto por Bancos o Financieras es la gratuidad. Estas entidades no podrn cobrar suma alguna por estas actuaciones, y sern responsables de las obligaciones tributarias que ellas generen, segn dispone el Art. 71 inc. 4. Se diferencia del protesto por notarios en tanto estos estn sujetos a arancel. Avisos. El funcionario que corresponda (notario, oficial de registro civil, empleado de notara) debe entregar un aviso dirigido al librado o aceptante, en que le citar para el da siguiente hbil que no fuere sbado a su oficio, a fin de realizar el requerimiento que corresponda, Art. 61 inc. 1. Se distingue segn el tipo de protesto: Por falta de pago. El aviso debe entregarse en el lugar sealado para el pago. En cuanto a la oportunidad en que debe entregarse el aviso, ello debe hacerse en el primer o segundo da hbil siguiente al vencimiento de la letra, mientras no sea sbado. Todo lo anterior se desprende del Art. 61, en cuanto a su remisin a los Arts. 68 y 69. Por falta de aceptacin. Debe presumirse que el aviso debe entregarse en el lugar donde la aceptacin debe prestarse, lo cual se desprende del Art. 60. En todo caso, el aviso, respecto del protesto por falta de aceptacin como por falta de fecha de aceptacin, deber entregarse a ms tardar, el segundo da hbil que no fuere sbado, siguiente al vencimiento del plazo para la prestacin de la aceptacin. El aviso ser entregado a persona adulta que se encuentre en el lugar donde debe hacerse, y cuando no fuere posible, ser dejado de la manera que el funcionario estime ms adecuada, por ejemplo, deslizndolo por debajo de la puerta, o fijndolo en la misma. Requerimiento. El objeto del aviso es citar al librado o aceptante al oficio del funcionario correspondiente, a fin de realizar el requerimiento. No debe confundirse con la presentacin, sea al pago o a la aceptacin, que tambin es una especie de requerimiento, pero debe ser hecha por el tenedor de la letra y, es independiente del procedimiento del protesto. La ley no lo define, pero del Art. 62 letra a) se desprende que es una especie de exhortacin del funcionario correspondiente a que el aceptante pague o el librado acepte o feche la aceptacin de la letra. El lugar del requerimiento es el oficio del funcionario encargado, porque, segn se ha indicado, el librado o aceptante debe concurrir a dicho oficio para estos efectos. En cuanto a la poca del requerimiento, este debe practicarse en el da hbil que siga al de la entrega del aviso, Art. 69 inc. 2. Hay un caso en que el requerimiento se omite: cuando el librado o aceptante no comparece a la citacin que se le hace mediante el aviso. Segn el Art. 61 inc. final, se efectuar el protesto, sin necesidad de requerimiento. Requisitos. Estn contenidos en el Art. 62, el cual nos permite deducir que el protesto es un acto complejo, que comienza con la entrega del aviso en el lugar correspondiente, contina con el requerimiento (salvo que este no sea necesario), y termina con un acta, que debe estamparse en el dorso de la letra o en una hoja de prolongacin, y que debe contener las menciones que el citado artculo indica (revisar el artculo para mas detalle).
Obligacin de verificar en tesorera. Contenida en el Art. 70. El funcionario encargado del protesto de una letra debe verificar antes de estampar la diligencia de protesto, si se procedi al pago total o parcial por consignacin en la tesorera correspondiente. Si comprueba que dicho depsito se hizo y fue total, omitir el protesto y entregar la letra al depositante. Si el depsito fuere parcial, el funcionario protestar la letra, dejando constancia del pago parcial y del saldo insoluto. Si constata el funcionario que no hay depsito, protestar el documento.
IX. PRESCRIPCIN
La regula el Art. 98 en adelante, el cual establece que el plazo de prescripcin de las acciones del portador contra los obligados al pago ser de un ao, contado desde el vencimiento del documento. El Art. 99 seala que las acciones de reembolso prescriben en el plazo de 6 meses, el cual se puede extender. Interrupcin de la prescripcin. El Art. 100 seala que la prescripcin solo se interrumpe respecto del obligado a quien se notifique la demanda judicial de cobro de la letra, o la gestin judicial que corresponda. Finalmente, el Art. 101 se remite a las reglas generales del Cdigo de Comercio.