PETER T.

FURST, SALOMON NAHAMAD, MITOS Y ARTE HUICHOLES,

SEP/SETENTAS 50 1972. El concepto del alma huichol pp.: 114-118


EL MITO EN EL ARTE:

UN HUICHOL PINTA SU REALIDAD

PETER T. FURST

Ramn Medina Silva, indio huichol que es artista y marakme
1
creador de las
extraordinarias pinturas de estambre que reproducimos aqu, dijo una vez que si
bien los primeros huicholes partieron hace mucho, han quedado muy atrs,
todava estn presentes ahora. Lo que Ramn quiso decir es que si uno es
huichol, si uno tiene corazn huichol, el pasado y el presente se funden para
conformar la realidad histrica y social tal como la perciben los huicholes. Sin
importar cunto tiempo haya transcurrido, cada generacin vuelve a instruirse en
el pasado y, en lo posible, procura orientar su existencia y comportamiento de
acuerdo con l.

Este sentimiento de ser huichol, con la superioridad implcita de lo huichol
respecto de todo lo que el mundo exterior espaol colonial o mexicano moderno-
ofrezca, aunado a lo abrupto y virtualmente inaccesible del territorio que ocupa en
la Sierra Madre Occidental de Mxico, han contribuido a conservar las
aproximadamente 10 mil personas de habla huichol como el nico grupo indgena
importante de toda Mesoamrica cuya religin y cosmovisin aborgenes se
mantienen intactas, con apenas una mezcla superficial de elementos europeos.
Ramn lo expresa de la siguiente manera: Hace ya mucho tiempo que Tatewar,
Nuestro Abuelo y la Sagrada Persona Venado Kuymarie ensearon a la gente
a vivir como huicholes, pero como la relacin se conserva desde aquellos tiempos,
aquellos tiempos muy antiguos, repitiendo y repitindolo todo, de uno a otro,
nuestros bisabuelos, nuestros abuelos, todos, por eso es que la conocemos. Todo
lo de aquellos antiguos tiempos. Por eso todava se sabe. Por eso vive en
nuestros corazones. Como se lo relato a Usted.


1
No es fcil traducir al castellano el trmino huichol marakme. En su personase combinan las funciones
de chamn, es decir hechicero, curandero, sacerdote y guardin de los cantos sagrados y las tradiciones de su
pueblo. Para alcanzar la dignidad de marakme el individuo se ha de sujetar a un largo y arduo proceso de
autoinstruccin que requiere gran fortaleza fsica y espiritual y mucho dominio de s mismo; ante todo de una
sensacin de equilibrio interior, espiritual. Para ser un marakme, un hombre tiene que haber participado
por lo menos en cinco peregrinaciones a Wirikuta, la tierra sagrada del peyote en San Luis Potos, y probado
su habilidad en estas bsquedas del peyote para asumir completa responsabilidad por el grupo de peregrinos
que gua. Durante la bsqueda adopta la identidad del Marakte Tatewar (Nuestro Abuelo), Fuego
deificado y principal deidad de los huicholes, quien en tiempos antiguos fue el gua de la primera bsqueda
del peyote.
Ramn no solamente lo relat oralmente, siendo un narrador nato, lo hizo de
manera estupenda. Un da, no mucho despus de que haba decidido que nuestro
inters por su religin y la visin huicholas del mundo era genuino y no
representaba ninguna amenaza, se dispuso a hacer algo completamente nuevo en
su experiencia artstica. Se trataba de verter la rica literatura oral, a la que haba
convenido iniciarnos, en una forma narrativa bidimensional.

La traduccin bidimensional de la visin nativa del mundo es algo que los
antroplogos frecuentemente solicitan de sus informantes en el campo. Los
resultados pueden ser auxiliares inestimables para comprender mejor el universo
indgena. Esto es til sobre todo en aquellos casos en que no existe un
equivalente verbal para lo que el informante percibe como su realidad, o en todo
caso ninguno que el extranjero pueda entender. Con mayor frecuencia, sin
embargo, por muy dotado que sea el informante en las artes orales, le resulta
difcil o inclusive imposible llevar a cabo una trascripcin satisfactoria de su propia
experiencia interior multidimensional a un medio extrao bidimensional. Con
Ramn no tuvimos ese problema. Se trataba de un individuo excepcional; no
solamente un artista de talento constantemente en bsqueda de nuevos modos de
expresin, sino tambin un especialista religioso dedicado por entero a la
conservacin de su mundo y a menudo dado al pensamiento y la especulacin
filosficos.

Ramn naci en pequeo rancho llamado Las Cuevas en el distrito de San
Sebastin, una de las cinco regiones territoriales semiautnomas que constituyen
actualmente la patria de los huicholes. Su superficie total mide aproximadamente
sesenta kilmetros de norte a sur y cuarenta de este a oeste; como no hay
caminos que lleven al interior, los ranchos familiares huicholes, harto
desparramados (no hay pueblos ni caseros), resultan accesibles nicamente a
pie, a caballo o aterrizando en avin en alguna de las pocas pistas no
pavimentadas de las mesetas, desde donde se ha de caminar hasta llegar al lugar
deseado.

..Cuando conocimos a Ramn, en 1965, tena unos 39 aos de edad
2
. Haba
radicado por cuatro aos en las afueras de Guadalajara con su esposa e hija
adoptiva, Urme. All, en la orilla norte de la segunda ciudad de Mxico, haba
recreado un mundo huichol en miniatura, un microcosmos indgena allende las
fronteras de la patria huichola: una choza pequea y sin ventanas, con una
enramada de estacas y hojas de palma y una pequea milpa de maz y frijoles
donde, salvo por el trfago ocasional del trnsito, uno poda olvidar que no se
hallaba en la sierra sino a unos cuantos metros de la carretera Guadalajara
Saltillo. En aquellos tiempos, entre 1965 y la primavera de 1967, cuando el
crecimiento urbano ahog el ranchito y Ramn decidi volver a la sierra, cualquier
maana poda uno encontrase a la sombra de la enramada con una asombrosa
variedad de visitantes: hombres, mujeres, jvenes, viejos, mestizos y, en especial,
huicholes. Para estos ltimos el ranchito urbano de Ramn era un refugio, un

2
Ramn Medina muri en 1971.
mundo familiar amigable, huichol, dentro de la ciudad desconocida, un lugar donde
hallar el habla y la msica huicholas, comida, o, cuando menos, un techo bajo el
cual cobijarse en la confianza de su propia gente.

Sin embargo, lo ms importante era que Ramn era un intermediario, con los
misterios de la civilizacin urbana, ya que l pareca enlazar con asombrosa
facilidad el enorme abismo entre el mundo huichol y el Mxico urbano. Esto no
quiere decir que los huicholes se acobarden o sientan intimidados fcilmente ante
lo desconocido o lo poderoso; su sentimiento de dignidad y de valor propio es
demasiado grande como para que les suceda eso. Los huicholes no tienen por
qu estar en busca de su identidad, como nos sucede a tantos, pero las barreras
de lenguaje y cultura pueden resultar irrebasables, especialmente cuando se es
pobre y los dems parecen tan ricos.

Haba ocasiones en que los dos mundos, el indgena y el urbano, convergan
simultneamente en Ramn, ambos solicitando su auxilio. Recuerdo que una vez
lleg un viejo huichol vestido pobre y andrajosamente; segn supe despus, era
nada menos que el uquiyri (jefe, guardin, gobernador) de uno de los cinco
distritos huicholes. Siendo l mismo tan pobre como cualquiera de quienes lo
escogieron su uquiyri (a los gobernadores huicholes los elige anual o
semestralmente un consejo de jefes de familia locales), y apenas capaz de darse
a entender en espaol, haba acudido a Ramn en busca de ayuda para negociar
con el gobernador del Estado de Jalisco la obtencin de maz suficiente para
vencer el hambre de su gente hasta la prxima cosecha. Poco despus apareci
un mestizo cristiano que pidi a Ramn lo curara del susto, afeccin para la cual el
mdico del hospital no tena medicamento (probablemente no lo habra catalogado
como enfermedad, en todo caso); el mismo padre, con la ayuda de la Virgen de
Zapopan, no haba podido hacer nada. Seguramente Ramn, por ser indio, tena
el conocimiento esencial y el poder mgico que ahuyentaran al mal que lo estaba
matando.

Nosotros pensamos que la yuxtaposicin era irnica: dos mundos concertndose
en Ramn, buscando su intervencin, el uno en pos de su conocimiento de las
costumbres de la ciudad, el otro en pos de los poderes mgicos que la ciudad (o
por lo menos algunos de sus habitantes) le adjudicaba precisamente porque era
indio. Pero a Ramn no le pareca irnico: se vea a s mismo a horcajadas entre
los dos mundos, aprendiendo a lidiar con ambos, disfrutando de cuantos
beneficios materiales le brindara uno mientras su corazn segua firmemente
comprometido con el otro.