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MAX HORKHEIMER
CONOCIMIENTO
El da en que Yav Dios hizo la tierra y los cielos, no haba sobre la
tierra arbusto ni ninguna planta silvestre haba brotado, pues Yav Dios no
haba hecho llover todava sobre ella, ni exista el hombre para cultivar el
suelo.
Sin embargo, brot desde la tierra un manantial y reg toda su
superficie.
Entonces, Yav form al hombre con polvo de la tierra, y sopl en sus
narices aliento de vida, y lo hizo un ser viviente. Luego, plant Yav un jardn
en un lugar del Oriente, al que llam Edn; all coloc al hombre que haba
formado. Yav hizo brotar del suelo toda clase de rboles agradables a la
vista y buenos para comer. Y puso en medio el rbol de la Vida y el rbol de
la Ciencia del bien y del mal.
[Gnesis, 2: 5-9] 1
. Al lado del rbol de la Vida, es decir, de la Inmortalidad, Yav coloc el rbol de la Ciencia del
Bien y del Mal, prohibiendo a los recin creados habitantes del Edn que probaran de sus frutos.
Teolgicamente, ste es un pacto de obediencia que compromete la fidelidad del hombre y la mujer.
Epistemolgicamente, se refiere a una explcita relacin entre Conocimiento e Inmortalidad que Yav
consider prematuro o innecesario revelar a los seres humanos. Ontolgicamente, el rbol de la
Ciencia del Bien y del Mal es la posibilidad real de decidir que se dio al hombre al ser creado: su
libertad de albedro, que diferencia, adems, el tiempo humano del divino. Por lo dems, si el hombre
todo lo tiene de Dios y su Palabra, no puede permanecer en el Edn si no conserva intacta la fe, que,
en este caso, es dependencia filial tanto como humildad. La primera transgresin implica, pues, un
acto de rebelda que: a) anhelaba el poder; b) destrua la obra de maduracin de lo esencial humano
asumiendo la impaciencia como valor, y c) demeritaba la omnipotencia del Creador y su capacidad
para el descubrimiento de la falta y la posterior sancin.
1
mejoramiento de los climas funcionales de la sociedad, es decir, del entorno social y cultural.
Edgard Morin asienta en una entrevista realizada a propsito de su libro Terra Patriae: 2
Al producir esas nuevas formas de conocimiento, que son nuevas formas de
vida, cualquiera sea la naturaleza de ellas, pero que son dependientes del lenguaje y
enriquecen las ideas, el espritu y la conciencia del hombre, ste se hace
progresivamente extrao a su prstina condicin animal. Es verdad que de un modo
muy conspicuo l depende de su naturaleza biolgica, fisiolgica y csmica.
Pero por otro lado l depende completamente de su cultura, es decir, de su
capacidad, de su energa y potencialidad para producir conocimientos que
modifiquen los universos de la palabra, del mito, de la razn, de la idea y aun de la
misma conciencia.
En el transfondo de la cita de Morin hay varios elementos que, separados,
deben ser tomados en consideracin: a) Todo conocimiento tiene correlacin (y
correlatividad sistemtica) con el lenguaje; b) Todo conocimiento, aun siendo
susceptible de estar insertado en el animal biolgico, psicolgico y csmico que es el
hombre, depende directamente de la energa y la posibilidad de transformacin que
tenga su cultura, es decir, su sociedad. Esto lleva a un punto c) que est ms bien
implcito: la interrelacin intimsima entre lenguaje, cultura-sociedad y elaboracin
de conocimientos. Significa, adems, que antes de ser un problema slo
epistemolgico, o fenomenolgico, el conocimiento es un asunto ontolgico y, quiz
ms profundamente, un tema teolgico, tanto para el ateo, como para el creyente, o
para el agnstico. Y la manera para acercarse a ese problema se llama
(convencionalmente) investigacin y conlleva una serie de factores sociales,
polticos, culturales y acadmicos que son los que ocasionan las crisis en las
comunidades de cientficos, en el destino de los productos, en las alharacas
cientficas y en los silencios, en los movimientos de altas polticas de mercadeo, en
los cristalinos u opacos motivos que generan los financiamientos, y en el inconfesado
deseo de, aun en una poca donde la informacin circula con una libertad y una
exuberancia impresionantes, se desee mantener en la invisibilidad lo verdaderamente
nuclear de la fiesta cognoscitiva que vivimos.
. Flrez Ochoa, R.: Hacia una pedagoga del conocimiento, Bogot, Mc Graw Hill, p. 14
Investigacin y Ciencia
proceso
de
investigacin
comprende
la
formulacin
de
10
ordenacin lgica. Pero ella misma tiene que tener ramificaciones que impliquen
irregularidades, salidas e improvisaciones, ya que los hombres jams crean de manera
absoluta, sino que responden a circunstancias, matices, historias y combinaciones
conscientes o inconscientes de tales elementos. El pensar lgico transcurre sobre el fondo
subyacente y oscuro del inconsciente. Y es la mayor o menor realidad de nuestra vida
inconsciente la que determina la realidad de nuestro pensar lgico. Tanto o ms que la
propia vida consciente. Es decir, lo subyacente determina, pero de manera real, no ficticia,
la expresin de nuestra mente.4
Las revisiones de los conceptos conocimiento y sociedad
Durante los aos sesenta y setenta del siglo XX, se increment la reflexin que
implicaba la reconsideracin crtica del tipo de conocimiento que se estaba produciendo y sus
vnculos con la sociedad de insercin. Una de las causas de esta reflexin habra que buscarla
en las desarticulaciones y fragmentaciones que, en plena modernidad, haban quebrado la
endeble ilusin de homogeneidad y universalidad, por una parte, y, por la otra, en el papel
que estaba cumpliendo la universidad como institucin gestionadora y productora de
discursos de conocimiento, basados en pretensiones de validez de sus lgicas y sus
autoridades. ste es, adems, el inicio de la era de las multidisciplinas y las transdisciplinas
en el manejo de lor procesos productores de conocimientos.
Hay que sealar en este sentido la influencia especfica de dos libros, publicados
ambos en 1962: Silent Spring, de la biloga e investigadora Rachel Carson y La estructura
de las revoluciones cientficas, del fsico e historiador de la ciencia Thomas Khun y un
movimiento: el del Birmingham Center for Contemporary Cultural Studies, creado por R.
Hoggart, E. Thompson y R. Williams, tres autores que escriban desde la rudeza y la pobreza
de las fronteras de lo universitario.
diferentes: por una parte, en su vertiente de movimiento social (que involucraba lo poltico y
lo econmico) y por la otra, como programa acadmico, es decir, como esa aglutinacin de
. Roff (1999): Sobre la necesidad de un supuesto para las ciencias humanas, Caracas, Monte
Avila (Ver Captulo I)
4
. Stuart Hall (1984): Estudios Culturales: dos paradigmas, en HUESO HMERO, revista N 19, 1012, Lima, p. 71.
5
12
elementos diversos que tienden a enquistarse y donde se renen con alta precedencia
docencia e investigacin. En este contexto, y a principios de los aos 90, en un simposio
celebrado en Urbana, Champaign, Frederic Jameson expres:
En realidad, es probable que deba colocar de una vez mis cartas sobre
la mesa y decir que es tan importante (realmente tan interesante
tericamente) como pienso que es discutir y debatir el asunto de los estudios
culturales en estos momentos, a m particularmente no me interesa la forma
final que el programa pueda adoptar, o incluso si pueda existir formalmente
una disciplina de este tipo. Es probable que esto se deba a mi propia
incredulidad con respecto a las reformas de los programas acadmicos; y
tambin porque sospecho que, una vez que el tipo de discusin y
argumentacin correcta se haya dado pblicamente, el propsito de los
estudios culturales se habr realizado de todas maneras, sin importar el
marco departamental en el cual haya tenido lugar. 6
En un plano ms ampliamente poltico, ms internacional tambin, en 1962 se
produjeron, por una parte, la reunin de la Conferencia sobre el Entorno Humano, propiciada
por las Naciones Unidas, celebrada en Estocolmo, y, por la otra, la publicacin del Informe
del Club de Roma sobre Los lmites del crecimiento. Todos estos acontecimientos, algunas
veces muy asociados a la tradicin marxista, en su versin de la Nueva Izquierda de los 60,
dirigieron sus objetivos hacia la revisin crtica de la ortodoxia que luca enquistada en el
proceso de produccin y manejo de los conocimientos. La Escuela de Frankfurt y los
pensamientos de Walter Benjamn y Antonio Gramsci fueron el piso para fundamentar toda
una posicin que analizaba el paisaje cultural y daba espacio a coyunturas como el
antiacademicismo y las transgresiones estticas. La pretensin era conformar una especie de
bloque que revisara toda la poltica acadmica tanto la interna de las universidades, como la
que se haca en otros espacios, en el espacio de los intelectuales. Visto desde otra
perspectiva, se trata de establecer alianzas y correlaciones entre varios grupos sociales
destinados a obtener conocimientos. Pero el punto ms slido de toda la revisin terica se
puso tanto en los mtodos como en el discurso que reflejaba los productos.
. Jameson (1996): Sobre los Estudios Culturales, en Cultura y Tercer Mundo 1. Cambios en el
Saber Acadmico, compilado por Beatriz Gonzlez Stephan, pp. 168-169. Sobre el Simposio en s
hay un libro, editado y publicado por Grossberg, Nelson y Treichler, entre otros, titulado Estudios
Culturales (Routledge, Nueva York, 1992).
6
13
Slo unos aos antes, el pragmatismo de Charles S. Pierce y John Dewey haba sido
en Estados Unidos la base de sustentacin del cambio de los curricula (y de los objetivos de
produccin de conocimiento) hacia rdenes ms prcticos y utilitarios, favorecidos por
intereses y ambiciones de naturaleza poltica. El pragmatismo de Peirce y Dewey haba ido,
en efecto, orientndose cada vez ms hacia tareas y preocupaciones tcnicas (y hacia la
generacin de una tecnocracia).
. En el ao 1957, los rusos lanzaron el Sputnik y, como consecuencia de la inquietud que este
alarde tecnolgico despert dentro de un orden de competitividades obsesivas de los Estados Unidos,
se instaur una nueva poltica educativa y acadmica que privilegiaba el conocimiento con metasproducto utilizables, y, en lo posible, utilizables tanto en la carrera por la conquista del espacio como
con fines blicos de persuasin y disuasin.
7
14
Si la visin del New Deal haba sido la de una colaboracin de todos los
hombres y mujeres para conseguir la justicia social y desarrollar un nuevo consenso
para el esfuerzo comn hacia una sociedad mejor; y si el valor de las ideas y los
ideales sociales se juzgaba segn la capacidad de los mismos para contribuir al
desarrollo de la sociedad, esto chocaba con el postulado de una estructura poltica
conservadora (y conservativa de lo conservador) y luca peligrosa para los intereses
del capitalismo. As que lo humanstico fue desechado, se asumi con pasin la
tendencia conductista en educacin y la mtrica cientfica en investigacin 8
Pero el New Deal fue desplazado y el positivismo se tom como paradigma cognitivo
triunfante porque prometa asegurar xitos sociales, polticos y econmicos que coincidan
con poderosas filosofas de accin imperantes en el mundo: el liberalismo y el empirismo.
Como ya se mencion en las notas, un acontecimiento aparentemente colateral, como el
lanzamiento del Sputnik, satlite sovitico, primero en su especie, decidi a los tericos de la
educacin en Estados Unidos a convertir sta en un centro de aprovisionamiento de tcnicos,
haciendo hincapi en las implicaciones tcnicas y pragmticas de todo el sistema educativo y
transformando lo humanstico en peso intil. No tardaron en imitarlos otros pases, que
aspiraban a ingresar a la competencia en los tiempos de la postguerra. El texto curricular
clsico de Tyler, Basic Principles of Currculo and Instruction, publicado en 1949, se
convirti en la base sobre la cual el sistema comenz a crecer y ramificarse. El texto de Tyler
estableca sin ningn gnero de dudas que la educacin (los curricula) eran un medio para
conseguir fines pragmticos determinados, lo cual es un postulado netamente positivista. El
Estado decidi entonces que la finalidad de la inversin educativa no era producir individuos
cultos sino individuos instrumentalmente tiles. Esa imagen se acercaba a la del Estado
aristotlico y posteriormente fue complementada por otro texto fundamental: The practical:
a language for the currculo (1969), publicado por Joseph J. Schwab.
Positivismo
El positivismo no se concibi en principio como una doctrina elaborada
sistemticamente.. Ms bien se refiere a una poderosa y heterognea corriente intelectual que,
partiendo del Enciclopedismo y del siglo XVII, as como del empirismo ingls, se insert en
8
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1. Propuesta de
Todo A es B
hiptesis
2. Deduccin a partir
Si todo A es B, entonces C
de la hiptesis
3. Verificacin de la
C o no C
16
deduccin mediante
observacin y/o
experimentacin
18
1.
2.
3.
4.
19
10
En esta obra
20
saberes, deba servir para transformar el mundo ms que para explicarlo. 11 En general, los
socilogos del conocimiento se han apoyado en bases tericas provenientes del marxismo,
tales como la superestructura, la ideologa y los modos de produccin, as como las
derivaciones y otras, similares, bien definidas en especfico por Kurt Manheinm.
Otros autores del siglo XX que han influido en el desarrollo de esos temas, adems de
Manheinm y Scheler, han sido Pareto, Durkheim y -particularmente- Max Weber. Estos
autores han construido sus discursos sobre asuntos tales como la relacin entre factores
materiales y espirituales, o sobre la existencia de un relativismo epistemolgico que se
expresa francamente en la influencia del entorno socioeconmico y cultural sobre el proceso
de produccin de conocimientos. Otros temas tocan la necesidad de adoptar posiciones
estructuralistas o sistmicas en la forma de estudiar. Todo esto converge de alguna manera
en planteamientos como los de Habermas y Kurt-Otto Apel, que ms bien lucen dentro de
una concepcin antropolgica del conocimiento. Sin embargo, se nota evidentemente un
sistema de interrelaciones conceptuales muy dinmico.
Claro que no se podan negar los logros del rigor metodolgico del conocimiento
cientfico auspiciado por el positivismo. Y, dado ese hecho, el dilema consista en desarrollar
una concepcin de la ciencia que combinase armoniosamente la praxis objetiva y
superemprica (es decir: el triunfo mximo del objetivismo y del positivismo y la eliminacin
radical de todo destello de subjetividad) con la posibilidad de explicacin que poda
proporcionar lo subjetivo, lo interpretativo, lo fenomenolgico, lo hermenutico: lo
humanstico. A partir de 1930, comenzaron a cooperar en la Escuela en forma ms
comprometida Teodoro Adorno y Walter Benjamn y en 1933, se asoci tambin Herbert
Marcuse. Ms adelante,en la construccin de esa metateora tuvo un destacado papel Jrgen
Habermas.
El debate alrededor del tema haba sido abierto en Europa, ciertamente, desde finales
del siglo XIX, con la participacin activsima de Hegel, por supuesto, de los romnticos,
como Novalis y Hlderlin, y de Nietzsche. Planteamientos netamente empiristas, como el de
John Stuart Mill, quien consideraba los estudios humansticos como simplemente indignos de
tomar en consideracin, debido a su inexactitud, se formalizan contraplanteamientos
11
21
2.
3.
Emancipatorio:
. Carr y Kemmis: Obra citada, pp. 144-143. Ver Habermas: Teora y Prctica, p. 109. Ver Lucio
Coletti: Ideologa y Sociedad.
12
22
23
24
II.
Durante la Edad Media, esta concepcin se modific. La ciencia y la tecnologa se
consideraron como actividades bsicamente separadas y regidas ambas por una gua externa
a ellas. Era el perodo de constitucin de los gremios y de las universidades. De hecho, en
esos mbitos, ciencia y tcnica interactuaron con frecuencia, y ninguna de ellas se subordin
totalmente, ni al Estado ni a la Iglesia. Pero como an persista el criterio de su potencial
. Ver artculo Epistemologa, en Enciclopedia Microsoft Encarta 98 1993-1997. Ver tambin
en Flrez Ochoa (1994): Hacia una Pedagoga del Conocimiento, el Captulo XIV, p. 255
16
25
. Mumford, L (1967) The Mith of the machine. Technics and Human Development.
27
18
19
El nmero traspas la
. La publicacin del Liber Abacci, de Leonardo Pisano, en 1202 es sealada como la primera
piedra en la construccin ideolgica del capitalismo.
19
28
de Aristteles. Por otra parte, hay un momento en el Renacimiento en que el hombre, que se
haba constituido en el centro del universo, es igualmente marginado por la relativizacin y
las necesidades de precisin. El manierismo, las especulaciones del Cusano, las dudas
surgidas a partir de las rupturas copernicanas, los descubrimientos geogrficos, la nocin de
la esfericidad del planeta: todo ello demuestra que el hombre no es preciso, que la gran
mquina del mundo est formada por numerosos engranajes y que el hombre es el menos
exacto de todos ellos. Adems, esta mquina universal coincide y se nutre de las propuestas
del capitalismo naciente: no es una casualidad que los cientficos desde el siglo XVI al XIX
pertenecieran a clases pudientes o estuvieran al servicio de stas, incluyendo aquellos que
trabajaban en los mbitos universitarios, controlados bien por el Estado o por la Iglesia.
Tampoco es casualidad que durante este perodo se diera preponderancia a una necesidad de
clasificar en compartimientos estancos, manuales y enciclopedias, todos los saberes, por una
necesidad evidente de control.
De todas maneras, es preciso sealar que la mayor parte de los trabajos cientficos y
los descubrimientos que surgen de ellos durante ese tiempo, no provienen de la institucin
universitaria, y que los burgueses prefieren invertir sus financiamientos en instituciones
como la Royal Society o la Academia Real Francesa, o en las bolsas de hombres de ciencia,
surgidas al margen de las universidades. Tal vez lo ms curioso de la ciencia y de la tcnica
de este perodo no sean los avances en todos los campos en los que se investig, sino su cada
vez mayor dependencia de los aportes de capitales privados. Este aspecto es un fenmeno
cada vez ms creciente, a pesar de los que pretenden la supuesta independencia absoluta del
cientfico y ha servido de excusa a toda la sesgada deformacin de los procesos
investigativos de la era moderna.
VI.
Como ya se ha mencionado, los griegos fueron los que pensaron la tcnica como
manipulacin o manifestacin prctica de los conocimientos. La diferencia entre esa
primigenia concepcin y la actual est en que los griegos aspiraban a una manifestacin que
se equilibrara con la naturaleza, y actualmente, el espacio se ha anulado entre mediciones y
29
20
XIX planteando que el conocimiento certero puede alcanzarse con carcter absoluto
equiparando los procesos del pensamiento, de la naturaleza, de la historia. Este enfoque fue
realzado posteriormente por un positivista confeso como Herbert Spencer y gener un fuerte
movimiento posthegeliano que ha venido atravesando el siglo XX. En una conferencia de
1956, Heidegger expresa lo siguiente:
El principio de razn es el principio del representar racional en tanto
que clculo generador. Y aun ms: el hombre actual corre el peligro de medir
la grandeza de todo lo grande, slo por la pauta del dominio del principium
rationis. Hoy da sabemos que, an sin entenderlo del todo, la tcnica
moderna nos impulsa incesantemente a procurar que sus tiles productos
tengan la perfeccin total, la mxima posible. Esta perfeccin consiste en la
total seguridad del clculo de los objetos, del contar con ellos, y estar seguros
de que pueden ser calculadas las posibilidades del clculo. (...) La perfeccin
consiste en la calculabilidad sin excepcin de todos los objetos. La
calculabilidad de los objetos presupone la validez ilimitada del principium
rationis y toda la ciencia contempornea, sobre todo las ciencias de la
informacin y la ciberntica, subliman el principio de razn leibniziano en
ese afn calculador y asegurador. 21
20
. Heidegger, M. (1983) Qu es filosofa? (trad. Jos Luis Molinonuevo), Madrid: Narcea, pp. 95120
21
30
22
De hecho,
desde Descartes a Nietzsche, la escisin que se ha hecho del Ser en dos elementos
diferenciados: el objeto y el sujeto, ha alentado el desarrollo tecnocientfico y se ha
particularizado en aumentar hasta el hartazgo la particularidad e importancia de los objetos y
se ha escindido en ramas de investigacin muy diversas. Es la prostitucin de los objetos (y
del mundo-objeto) por su plusvala, la reduccin semntica del espacio y el territorio a
mercancas cuantificables, la vida como una carrera ad infinitum de ofertas y demandas
dentro de un contexto de voluntades ciegas, de imgenes manipuladas, de actitudes
moldeadas por esa voluntad de poder, ahora potenciada por la globalizacin informativa, por
los medios masivos de comunicacin radioelctricos e informticos. La base de ese estado de
cosas es que el proceso de adquisicin de conocimientos no genera pensamiento, ni reflexin.
Lejos de ser una desventaja, esto es considerado por los que ostentan los poderes una
ventaja, pues permite al cientfico introducirse en la zona de los objetos segn un modo de
investigacin, e instalarse all. Ciertamente, para esta cosmovisin, ms vinculada al
positivismo, el mundo se ha transformado en algo exterior al hombre-sujeto, propicio para su
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23
Una segunda ley debera ser que toda accin cientfica tiene una
duracin y es sustituida por paradigmas acordes con las transformaciones sociales y las
provistas por la misma ciencia. Y la tercera ley dira que la historia de las teoras resulta
ser un componente estructural proveniente de ellas mismas.
. Una comunidad cientfica supone la integracin en un grupo o en una institucin. Los miembros
ms activos de cada comunidad se esforzarn en desarrollar las leyes cientficas, en mejorar su
formulacin, en establecer relaciones con otras comunidades de la misma disciplina o de disciplinas
diversas que puedan enriquecerlas, con la intencin de interactuar y progresar conjuntamente, o
simplemente, aumentar el prestigio de las teoras cientficas propugnadas. La justificacin principal
de las comunidades cientficas es de carcter normativo y regulador de los experimentos y la
presentacin de resultados. El principio de autoridad se fundamenta, adems, en el argumento de las
analogas con las comunidades cientficas del mismo rango. Pero todos esos componentes
complementan los aspectos sintcticos y semnticos estudiados por la mayora de los filsofos de la
ciencia. Ver: Echeverra, J. (1995) Filosofa de la Ciencia, Madrid: Akal; Moulines, C.U. (1982):
Exploraciones metacientficas. Madrid: Alianza; Popper, K. (1969) The Logic of Scientific
Discovery, Londres: Hutchinson
23
32
Sin embargo, y atendiendo al postulado de la Primera Ley, no hay que descartar los
casos de pseudocomunidades cientficas, conformadas a veces bajo el manto de
respetabilidad de lo acadmico-universitario que:
a) Carecen de un cuerpo de leyes cientficas claras y coherentes y son sostenidas slo
por el vago revestimiento de la invocacin ortodoxa;
b) Aplican la ortodoxia como una manera coercitiva de la accin de investigar,
basndose en reglamentos, diseos y manuales extraidos de libros de texto (todos
ellos usados como instrumentos de control);
c) No practican la confrontacin crtica, y en su lugar utilizan ciertas formas de la
diplomacia o ciertas concesiones al poder poltico partidista, para avalar productos de
investigacin que dudosamente aportan conocimientos;
d) A veces, el principio de autoridad no se basa en obras realizadas sino en ttulos
acadmicos;
e) No hay un piso ideolgico y filosfico reconocible en ellas;
f) Se destaca y se premia la investigacin pragmtica, sobre todo en la medida en que
produzca ganancias monetarias a la institucin-madre,
g) Hay una actitud acrtica de los paradigmas cientficos y de la gerencia de la
produccin de conocimientos cientficos y de la inversin que se hace en ese sentido.
34
24
comienza a producirse la divisin entre la escuela monstica, reservada a los futuros monjes,
y la escuela urbana, en principio abierta a todo el mundo, inclusive a estudiantes que
continuaran siendo laicos. Las escuelas son, en verdad, centros de formacin y reclutamiento
de los funcionarios que iban requiriendo la sociedad y el Estado, en ese orden: de los
intelectuales. El sistema escolar es, en verdad, vas para el ascenso social. Y en el extremo
final de esta evolucin profesional, social e institucional, hay un solo objetivo: el poder (Y
Gramsci lo estudia con extremas pasin y precisin) Esto determina que, dado que la Iglesia
controlaba todo lo referente a la conformacin del sistema educativo y que ello significaba,
por ende, que tena acceso directo al control de los poderes polticos y econmicos que se
estaban formando, hubiera ciertos individuos visionarios que quisieran abrir ese espacio,
aunque fuera un resquicio, por donde formas alternas de produccin de conocimiento
ingresaran al imaginario social medieval. De all el caso de las famosas escuelas palaciegas
de Carlomagno, destinadas a la formacin de sus funcionarios, en eso que se ha llamado,
quiz exageradamente renacimiento carolingio. En cualquier caso, durante los siglos que van
del IX al XI, en ciudades como Lieja, Reims, Lan, se esboza una actividad intelectual que
anuncia la escuela laica como un contraste ideolgico con la escuela religiosa (fuera ella
monacal o catedralicia).
Pero pueden en rigor considerarse esas escuelas como ncleo original de lo que
despus sera llamado universidad?tienen que ver esas rgidas estructuras jerrquicas,
rigurosamente verticales, con la libertad de accin y de pensamiento de movimientos
posteriores como los goliardos,
25
. Giovanni Santini citado por Le Goff (1986), Los intelectuales en la Edad Media, Madrid,
Alianza, en p. 10
25
. En la Edad Media, aparecieron grupos de estudiantes vagabundos y cuya conducta era muy
censurada por la moral social tradicional. Inclusive eran identificados en la imaginera popular con el
Diablo y sus cultos, y una derivacin de esa creencia era el nombre de goliardos, con el cual se les
llamaba genricamente. En realidad, hubo un momento en que los estudiantes de las corporaciones y
24
35
. Ferrater Mora: ver artculos sobre Intelecto, Intelectualismo, Santo Toms de Aquino.
27
36
2)
3)
4)
5)
6)
28
37
convivieran en snodos de sabios los hebreos, los musulmanes y los hindes, compartiendo
los saberes que provenan de la Cbala, de la Alquimia, de la Historia y de la Filosofa. La
Iglesia haba puesto hartos lmites a los accesos al saber. Ni siquiera la Biblia era de acceso
permitido, ni an a los monjes ms conspicuos y ciertos pasajes permanecan ocultos en
custodias secretas. Pero las Cruzadas permitieron el flujo de curiosidades y de ideas. Entre
otras muchas cosas, los rabes haban adoptado desde hace tiempo el uso del cero y el
sistema decimal, desde la cultura hind. Para el naciente comercio de Occidente, para la
contabilidad en proceso de nacimiento, tal uso de lo decimal fue un factor importantsimo de
facilitacin y propici el desarrollo de operaciones complejas. Como Bagdad era el punto
focal ms importante del mundo conocido para el intercambio de mercancas, all se haba
generalizado el uso de cheques, letras de cambio y pagars, cuya estirpe vena de los chinos.
Tal costumbre se trasvas a Occidente, donde fue rpidamente asumida por los funcionarios
mercantiles.
Finalmente, desde Bagdad se traspasaron hasta los enclaves musulmanes en Espaa
(Crdoba y Toledo, muy especialmente) las academias, las bibliotecas, los hospitales, las
prcticas de alquimia y, especialmente, los centros de traduccin de textos grecolatinos y del
Corn, que tuvieron tanta influencia en la consolidacin del Humanismo Renacentista. No es
de extraar entonces que a partir del siglo XII surjan corporaciones independientes de
intelectuales que buscaban el saber per se y no como una manera de obtener una Licencia ni
para ser funcionarios de cualquier cosa. Eran corporaciones o gremios, con sus jerarquas
establecidas y sus reglas (algunas de las cuales parecan las de los monasterios)
29
pero
seglares y abiertas a cualquiera que fuera capaz de aprobar el examen, figura imitada de los
chinos. La mentalidad de estas corporaciones se diriga hacia caractersticas tales como:
La tendencia a razonar;
La propensin a la polmica;
.
La mayor parte de las corporaciones originales tenan en su seno, en riguroso orden:
vulgarizadores, compiladores, enciclopedistas, maestros e intelectuales (entendiendo como tales los
productores de conocimiento). Pero posteriormente, el mismo espritu de libertad que se gener en el
seno de los llamados Centros de Estudios Generales o en los Colegios, simplific los esquemas, los
hizo menos rigurosos y permiti un mayor flujo de informaciones entre cada nivel. Ver, al respecto,
Le Goff, Santini, Pijoan y las Enciclopedias citadas en la Bibliografa.
29
38
El anticlericalismo;
El espritu corporativo.
39
Investigacin
Docencia
40
31
Teologa
Filosofa, Artes y
Letras
Medicina
Derecho
a)
41
Ahora bien, estas reglamentaciones, que suelen parecer tan consustanciadas con la
institucin universitaria, tan naturales e inherentes a ella, eran en verdad recursos
antinaturales para controlar su espritu libertario. Los intelectuales no se sometieron a ellos
sin arduas luchas. Eso, sin mencionar movimientos culturales francamente subversivos, como
el de los goliardos, o los generados en la Universidad de Bolonia. Durante un tiempo muy
largo, las ansias de sabidura y conocimiento, la bsqueda del saber dej de circunscribirse a
los claustros monacales y las bibliotecas eclesisticas. Esa situacin va proporcionando una
nueva situacin de apertura y una transformacin de los dogmas que hasta entonces haban
sido inamovibles. Hay inmensos cambios en cuanto a consideracin de lo que era saber y los
mtodos de produccin del mismo. Las posiciones van desde el barroco hasta el manierismo:
desde el espacio amplio y al parecer ilimitado hasta el espacio arrinconado donde el hombre
supervive. No hay que olvidar que todo eso coincida con los descubrimientos geogrficos, la
invencin de la imprenta, el cambio del paradigma copernicano y la quiebra de las esferas
que hasta entonces daban unicidad al mundo. Dios se desplazaba de su sitio en la ratio y el
hombre tambin. Enfrentado a la responsabilidad de ser medida de todas las cosas, se
32
42
lanzaba al torrente del mundo con su cuerpo de libre albedro cubierto apenas por la frgil
armadura de los mtodos de conocer.
IV.
Entre los siglos XVII y XIX surgen varios movimientos que analizan y transforman la
institucin universitaria:
Por una parte, estn los intentos de control por parte de los Estados, y, muy
especialmente, del Estado Napolenico;
Por otro lado, la reflexin surgida dentro de la academia alemana, previa a la
constitucin de la Universidad de Berln, en 1810.
Finalmente, todo el movimiento romntico y hegeliano, los conflictos planteados por
el marxismo y las abruptas rupturas que fue planteando el fin del siglo y el ingreso al
siglo XX.
Lo que hay de comn en ese caldo de cultivo de ideas y de proyectos son dos cosas
importantsimas:
1)
2)
Durante casi un siglo, el intento, respaldado por gente como Goethe o Fitche, fue de
separar lo acadmico de lo pragmtico docente, rescatando as la ontognesis de las
corporaciones de exploradores de la sabidura. La academia, considerada en su prstino
sentido, era un espacio para desarrollar el arte del uso cientfico de la inteligencia,
aceptando como tal la librrima potencialidad de crear conceptos y productos de ciencia
con conciencia clara y ejercicio reflexivo de las propias posibilidades racionales. De tal
manera, mediante el ejercicio acadmico, el hombre dejaba de ser un repetidor del oficio, sea
cual fuera, para convertirse en un artista en el estudio cientfico.
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as: la escuela es la reunin de los maestros con los aprendices; la universidad, la reunin
de los maestros con los oficiales, y la academia, la asamblea de los maestros con sus pares.
Insiste, sin embargo, en que la universidad debe ser un espacio donde se exponga la totalidad
de las vertientes del conocimiento: contemplar lo individual no en s mismo, sino en sus
conexiones cientficas prximas e inscribirlo en la gran conexin, en constante relacin con
la totalidad y la unicidad del conocimiento.
Todas esas posiciones tienen por lo menos dos puntos en comn:
la evidencia de la cualidad de la universidad como centro nico e independiente, inserto
en la sociedad, mas no totalmente perteneciente a ella,
y la importancia generatriz de ella en cuanto a produccin de conocimientos
Sin embargo, desde el siglo XIX, y, sobre todo, a lo largo del siglo XX, la universidad
como institucin ha tenido que asumir roles que van desde el servicio pblico hasta la cosa
poltica intra y suprauniversitaria. Cada nueva funcin ha intensificado sus problemas y ha
complejizado su estructura organizativa, a veces en detrimento de la produccin de saberes.
De hecho, en los actuales momentos, no deja de estar bien justificada la crtica que se refiere
a que la universidad no est produciendo conocimiento como debera hacerlo y que dicha
funcin ha sido progresivamente tomada por las grandes corporaciones. Claro que no estn
claramente delimitados los indicadores: elementos, funciones y factores que deberan tomarse
en cuenta para efectos de una evaluacin de tal naturaleza, pero muchos hechos y evidencias
la respaldan.
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. Jos Mara Cadenas (Barquisimeto, 1937) es psiclogo y acadmico. Ha realizado trabajos dentro
de su especialidad, pero en los aos posteriores a los 80 se ha dedicado a analizar procesos de
socializacin poltica. Trabaja en la Universidad Central de Venezuela, donde fue Vicerrector
Acadmico. Ver, al respecto del tema manejado, Afirmacin de las Humanidades y la Paideia, en La
Universidad entre el apocalipsis y la esperanza, p. 89.
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... as como tenemos claro que no puede haber crecimiento infinito con recursos
finitos, nos vamos dando cuenta, tambin, de que el desarrollo futuro no puede ser
sino uno de carcter sostenible y con un fuerte componente de humanismo. Dicho de
un modo ms explcito, la bsqueda de cambios socioeconmicos y verdaderamente
cualitativos debe romper con el viejo mito del crecimiento para aspirar al
humanismo del desarrollo.
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