ESTUDIOS CULTURALES

El saber gua la virtud, constituye poder, pero Cmo se elabora el saber? A partir de qu? Los estudios culturales son una forma de comprender la cultura, a la vez que determina un conocimiento en ciencias sociales o humanidades, da prioridad al anlisis de la moral y la poltica en la sociedad, a medida que analizan el contexto y evalan la sociedad moderna unificando las diferentes ideas en teoras, enfoques y prcticas, en general, en conocimiento cultural que va desde la experiencia individual hasta la universal.

Por estudiar la forma de convivir del hombre, de relacionarse con los dems individuos, ste se convierte en su centro de investigacin y en el principal promotor de ella, hasta el punto de tener que evaluarse a s mismo y caer en la cuenta de que tambin es participe de la sociedad en evaluacin, de que posee preceptos, pensamientos ideolgicos relacionados a su forma de educacin y a lo que cree correcto como practica social. Por consiguiente, los estudios culturales parten de tres directrices fundamentales en el estudio del hombre, que podemos llegar a pensarlas desde lo general hacia lo particular y especfico.

En primer lugar, sabemos que el hombre es un ser racional, es decir, con la capacidad de pensar las cosas, sobre ellas, y capaz de analizar el modo cmo las est pensando, es consciente de su modo operacional; a su vez, sabemos o ya identificamos, que existe una parte subjetiva, puesto que este ser humano ha tenido cierta educacin, ha participado en una cultura en particular, ha vivido experiencias propias y las ha interpretado segn el ambiente le ha ayudado a interpretarlas. Esta idea da paso al segundo enfoque, en el cual vemos al hombre vinculado a una estructura social (poltica, econmica), a la cual es sujeto, no tiene reconocimiento sobre la forma en que acta al creer que es parte de lo normal y lo

necesario de la cultura, por tanto dominado se encuentra dominado por esta ideologa y es partidario en la hegemona de sta. En tercer lugar, la idea de que toda evaluacin sobre la sociedad actual, debe comenzar por una autocritica para liberarse de aquello que est dentro de la persona sin ser percibido y que podra orientar a la crtica de la ideologa hacia otra orientacin o punto subjetivo de quien analiza, aqu, se hace una reflexin donde se da mayor importancia a la autocritica, ayudando as a reconocer la posicin tico/poltica para encontrar una nueva forma de conocimiento basada en la crtica radical y as contribuir con un cambio social que parte desde ideas con buenas bases, argumentos crticos y racionales.

El conocimiento sobre una sociedad o una forma de relacin de los hombres, que parte de un buen estudio, un enfoque crtico, reflexivo, imparcial, puede constituirse en poder para orientar la transformacin social, la concientizacin de errores producidos en el pasado y aquellos que se siguen cometiendo. Dentro de el modo de vida de la humanidad, deben entrar estudios culturales, que se irn complementando con ideas novedosas para formar nuevas teoras, criticas y evaluaciones de la cualidad en la que operan las diferentes ideologas en las sociedades y de cmo en ellas se comportan los individuos. Se busca una verdad, aquella que pueda orientar mejor al ser humano en su habilidad de convivir con los dems y con los recursos; se busca la verdad de cmo la gente debera organizarse. En el transcurso del tiempo, el anlisis que parte de estos tres enfoques, puede constituir teoras que se acerquen a esa verdad, y as tratar de seguir guiando al hombre por el camino de la virtud.
Qu son los estudios culturales? "Escribe Richard Johnson...los estudios culturales no son una disciplina acadmica, sino un pro-ceso crtico que trabaja entre los espacios de las disciplinas acadmicas, y sobre las relacio-nes entre la academia y otros lugares polti-cos. Desde este punto de vista,algo como los estudios culturales necesitaban ser inventa-dos. Ni la crtica literaria, ni la sociologa, ni ninguna otra disciplina acadmica hubieran servido para eso (Johnson 1997: 452)" Muchos conceptos de "estudios culturales" se pueden conseguir en el libro de Carlos Reynoso: "Apogeo y decadencia de los estudios cul-turales". Inclusive, cada uno de nosotros puede sacar su propio punto de vista, sin em-bargo, no pretendo dar un significado exacto, es ms, no quiero siquiera dar mi opinin al respecto ya que mi intencin es otra, empero, quise citar una pequea definicin que Richard Johnson da sobre los estudios culturales, "para que as mis humildes lectores tengan una idea clara de lo que significa. Ahora, ustedes se preguntarn cul es mi intencin?,a

quin intento convencer? Las respuestas a estas interrogantes es la misma: honestamente no lo s. Pero lo que s s es que quisiera dar a conocer si los estudios culturales son una antidisciplina, o una interdisciplina, o ambas, o ninguna de las dos, o si simplemente es una palabra que se utiliza para denotar la mezcolanza, perdn, rectifico, la fusin de disciplinas acadmicas". En el prrafo anterior, Richard Johnson seala que los estudios culturales no son una disciplina acadmica. Entonces qu son? Quizs la respuesta ms sencilla que se pueda dar al respecto es lo que se mencion anteriormente: que los estudios culturales son la fusin de las disciplinas acadmicas, es decir, una mezcla, que no va a tener ninguno de los cnones, ni lmites a las que estn sujetas las disciplinas. Esto nos da a entender, que los estudios culturales son una antidisciplina. Y en esto es algo en lo que yo particularmente estoy de acuerdo, debido a que los estudios culturales rompen con lo "tradicional" (con esto me refiero a lo que el alumno est acostumbrado a ver en la universidad, cosas como antropologa, sociologa, letras, etc., es decir, disciplinas acadmicas), no poseen metodologa, ni cnones, ni lmites, ni aportan teoras sino una serie de conocimientos mezclados, que tratan de llevarnos a un caso especfico, es decir, que los estudios culturales son una especie de ayuda. Ioan Davies seala lo siguiente: "Los estudios culturales no estn en la punta de la pirmide creando una nueva "disciplina" acadmica: ms bien, son una escaramuza guerrillera contra tales apropiaciones. (Davies 1995: 170)"[2]. Ciertamente, ya que esta antidisciplina no busca crear nada nuevo, sino que funciona como una ayuda, quizs extra, que sin duda alguna llama mucho la atencin ya que la creatividad no est limitada y como se mencion anteriormente, los estudios culturales no aportan ningn tipo de teora, lo cual da a entender sin lugar a dudas que se trata de algo totalmente opuesto a lo "tradicional", ya que esto ltimo aporta mucho ms que un simple conocimiento o una simple ayuda, sino tambin conclusiones y adems las disciplinas acadmicas s tienen una posicin y tratan de no mezclarse con las dems, mientras que los estudios culturales no tienen ninguna posicin debido a que se basan en la fusin de las distintas disciplinas existentes. Ellen Roney seala que "...Si los estudios culturales se amoldaran a un formato disciplinario... abandonaran su posicin como lectura crtica de las disciplinas tradicionales y de la disciplinariedad como tal,... y tomaran su propio nicho autoritario entre las disciplinas. (Roney 1996: 21)"[3]. Comparto el punto de vista de Roney, porque si los estudios culturales empezaran a dejar de mezclar o fusionar las disciplinas acadmicas y empezaran a crear su propia metodologa (la cual es muy difcil de lograr), entonces comenzaran a tener limitaciones, cnones, aportaran teoras, no tendran mucha creatividad, en resumen, ya no seran ms estudios culturales propiamente dichos, sino una disciplina ms en el mundo acadmico y ya no funcionara ms como un proceso crtico de lo "tradicional", ni tendra un punto de vista heterogneo sino homogneo (como toda disciplina) y dejara de ser una antidisciplina. Siento que es necesario mencionar que los estudios culturales simpatizan mucho con el relativismo, pero, qu es eso? Si buscamos el "Diccionario de la Real Academia Espaola" veremos que el relativismo es: "Doctrina segn la cual el conocimiento humano solo tiene por objeto relaciones, sin llegar nunca al de lo absoluto." [4] Pues, sta es una de las grandes diferencias que hay entre los estudios culturales y las disciplinas acadmicas, ya que los primeros no han generado sus conceptos y por sobre todo nunca llegan a ninguna conclusin debido a ese relativismo que posee, ya que todo es aceptado, ya que todos los puntos de vistas que pueden haber no son ni negados ni refutados; mientras que las segundas obligan a llegar a una conclusin por los cnones a los que se encuentra atado y por las teoras y metodologas que stas aportan y poseen respectivamente, es decir, que las disciplinas acadmicas s llegan a lo absoluto, a lo totalitario, en cambio los estudios culturales se basan nica y exclusivamente en la relacin de las distintas disciplinas, es decir, en mezclarlas y dar una opinin o una crtica sobre esa fusin y cualquier punto de vista que cualquier persona d ser aceptada, ya que no obligan a que se llegue a una conclusin. En parte estoy de acuerdo con el relativismo de los estudios culturales ya que permiten el libre pensamiento pero a la vez estoy en contra porque puede llegar uno a hartarse, inclusive a desesperarse cuando no se llega a algo definitivo. Tal vez lo mejor sea que para algunas cosas sea bueno no llegar a lo absoluto, sino basarse slo en las relaciones de disciplinas y para otras sea necesario llegar a lo totalitario. Esto trae a colacin la siguiente

interrogante cmo saber entonces cundo se debe llegar a una conclusin y cundo dejar que el libre pensamiento fluya sin llegar a nada absoluto? La nica respuesta que puedo dar al respecto es que no ser yo el que decida algo tan complejo y difcil como eso. Dejar que el libre pensamiento o la conclusin caigan en manos de otra persona, porque realmente no quiero comprometerme, ni quiero profundizar en algo que ignoro. Sin embargo, no puedo llegar a la conclusin de que los estudios culturales son una antidisciplina nada ms, ya que tienen su origen en las disciplinas tradicionales, es decir, que esto lo convertira tambin en una interdisciplina. Esto trae a colacin la siguiente pregunta: Los estudios culturales son una antidisciplina interdisciplinaria? "Por supuesto [en los estudios culturales] la interdisciplinariedad a menudo no est ni total ni intelectualmente trabajada: no es difcil citar obras tericas, problemas y posiciones desde fuera de nuestro campo. Ni lo es intentar breves excursiones intelectuales en otros dominios, juntar buenas citas o encapsular la formacin profesional exigida en historia, economa, gnero o lo que fuere... La verdadera interdisciplinariedad... plantea problemas difciles: qu y cunto hay que aprender de otros campos para permitirnos contextualizar suficientemente nuestro objeto de estudio para un proyecto dado? (Nelson et al. 1992: 15)"[5]. Para contestar esta pregunta realizada por Nelson, Treichler y Grossberg es necesario mencionar lo que se dijo anteriormente: los estudios culturales tienen su origen en las disciplinas tradicionales. Esto lo convierte en una interdisciplina? Ciertamente, debido a que para dar una clase de estudios culturales lo primero que hay que hacer es fusionar dos disciplinas. Por ejemplo: un profesor (esto sucedi en la escuela de letras de la Universidad Central de Venezuela) imparti una clase de guerrilla relacionndola con la literatura. Como se puede observar y segn los conocimientos que tenemos sobre la guerrilla es que sta es un grupo subversivo que lucha por sus ideales, y que est en contra del gobierno de turno. Lo primero que se nos viene a la cabeza cuando escuchamos guerrilla es la palabra guerra, es decir, muerte, sufrimiento, dolor, etc., mientras que cuando escuchamos la palabra literatura, an cuando encontramos lo mismo (aunque tambin encontramos amor, tristeza, amistad, etc.) no nos afecta del mismo modo ya que en la primera lo podemos palpar porque estamos hablando de imgenes reales, en resumen, estamos hablando de esa cosa tan espantosa que se hace llamar realidad; en cambio, la segunda no nos afecta tanto ya que es algo que est plasmado en un papel, en una hoja, es decir, es simplemente escritura que si bien nos toca sentimentalmente, no nos muestra esa verdad, esa realidad en la que vivimos y si la muestra no nos destruye tanto porque no la vivimos en carne y hueso y porque en la parte textual se llega a entender ms fcilmente la posicin del otro debido a los detalles formales, mientras que en el discurso o en esa realidad palpable y visible es ms difcil y por ello hay disputas y sufrimientos. Con todo lo mencionado en el prrafo anterior a lo nico que quera llegar con el ejemplo dado es que los estudios culturales existen gracias a las disciplinas, ya que sin ellas no sera posible mezclarlas y crear ctedras como "Guerrilla y Literatura". Como se puede observar son dos disciplinas totalmente diferentes, quizs hasta opuestas desde todo punto de vista, y es gracias a los estudios culturales que se puede hacer esa relacin (algo loca desde mi perspectiva) e impartir conocimientos, o mejor dicho, realizar "...un proceso crtico que trabaja entre los espacios de las disciplinas acadmicas."[6]

"No hay evidencia de que los estudios culturales estn ahora a punto de organizar una sntesis integradora del conocimiento en las humanidades: un argumento que, en todo caso, traiciona muy claramente su linaje romntico, para no decir nada de una aspiracin, quiz pasada de moda, de ser los reyes, o las reinas, del castillo epistemolgico. ...Tampoco desplazan a otras disciplinas, ni integran sus conocimientos parciales en un conocimiento de un orden ms elevado y complejo. (Bennett 1998: 535)"[7]. Todo esto es cierto desde mi punto de vista, ya que los estudios culturales no buscan desplazar o sacar del medio a ninguna de las disciplinas ya existentes, porque si bien se ha dicho anteriormente, los estudios culturales dependen nica y exclusivamente de las disciplinas acadmicas para poder existir. Tampoco creo que estn buscando convertirse en una disciplina tradicional porque esto estara en contra de "su linaje romntico", de sus principios por llamarlo de algn modo, debido a que si esto llegara a ocurrir, los estudios culturales adems de que se contradiran a s mismos, tambin empezaran a tener limitaciones, cnones a que atenerse y tendran su propia metodologa. No obstante, pienso que esto es muy difcil que suceda porque tendran que pasar muchos aos para que los estudios culturales llegasen a convertirse en una disciplina. Aunque creo que exagero porque sin importar cuntas dcadas pasen, pienso que esta antidisciplina interdisciplinaria llamada estudios culturales llegue algn da a ser una disciplina como la historia, la antropologa, entre otras. Y adems perdera sentido porque los estudiantes empezaran a aburrirse como se aburren con las disciplinas tradicionales porque no muestra algo con lo que se pueda ser creativo, debido a las limitaciones que podra presentar, es decir, que dejaran de ser conocimientos parciales y se convertiran en conocimientos profundos y muy amplios, o sea, en una disciplina. En varias oportunidades se ha mencionado que los estudios culturales no aportan teoras de ningn tipo, ni poseen un pensamiento homogneo, y creo que esto se ve explicado mucho mejor en la siguiente cita: "Los estudios culturales no tienen una metodologa distintiva, un anlisis estadstico, etnometodolgico o textual que puedan llamar suyo. Su metodologa, ambigua desde el principio, puede verse mejor como un bricolaje... La eleccin de las prcticas de investigacin dependen de las preguntas que se formulen, y stas dependen de su contexto. ...Los estudios culturales no tienen garantas sobre qu preguntas son importantes de formular en qu contextos y

cmo contestarlas; de aqu que ninguna metodologa pueda ser privilegiada, o siquiera empleada temporariamente con total seguridad y confianza. (Nelson et al. 1992: 2)"[8]Qu decir de todo esto, lo nico que me queda es sealar que estoy totalmente de acuerdo, sin embargo, hay algo que me llama mucho la atencin y es la palabra "bricolaje". Pero, qu es bricolaje? De nuevo ser mejor emplear el libro que siempre nos quita las dudas sobre el significado de una palabra, y s, me refiero al diccionario. El bricolaje es una "actividad manual que se manifiesta en obras de carpintera, fontanera, electricidad, etc., realizadas en la propia vivienda sin acudir a profesionales."[9] Ahora, ustedes se preguntarn qu tiene que ver el bricolaje con los estudios culturales. Pues hay una parte en el concepto que llama la atencin y es la parte que seala "sin acudir a profesionales" y eso es algo que sucede en los estudios culturales desde cierto punto de vista, ya que no son los viejos profesores los que imparten este tipo de materias debido a que ellos estn en contra de que otros "profesores"(que no han estudiado 5 o ms aos "x" carrera y terminen ensendola como si fueran licenciados) que no conozcan ni dominen las disciplinas tradicionales, estn fusionndolas porque esto termina bastardendolas. En cambio, los "profesionales" de los estudios culturales piensan que estn ms avanzados debido a que muestran cosas que no se ven en lo tradicional, es decir, que no se limitan porque como se ha mencionado en varias oportunidades, la creatividad en esta antidisciplina interdisciplinaria no tiene fronteras. Quizs es por ello que no aporta, ni posee una metodologa de apropiacin, lo cual puede dar pie a la "piratera", y tambin es por eso que los estudios culturales son una explosin febril de teoras. Esto ltimo contradice mucho lo que he mencionado varias veces cuando he sealado que los estudios culturales no aportan ningn tipo de teoras pero s las aporta pero, febrilmente? S, pero nada que pueda llamarse suyo, privilegiada, o que pueda ser "empleada temporariamente con total seguridad y confianza". Mejor dicho, aporta algo pero quizs la palabra "teora" no sea la ms indicada, tal vez lo mejor sera decir que los estudios culturales aportan jergas o tienen jergas sin explicacin. "A los culturistas les encanta presentar el movimiento como un mvil que se reposiciona constantemente", o como "un proyecto que est destinado a no llegar nunca a una perspectiva definida de s mismo, en la medida en que su realizacin es por siempre diferida". La historigrafa Carolyn Steedman, sin embargo, advierte: "Todos comienzan diciendo eso, pero pocos prrafos despus estn bien metidos en el reclamo ms convencional de ortodoxia disciplinar: la escritura de su propia historia."[10] Es aqu donde se puede notar la enorme contradiccin que se desenvuelve en los estudios culturales, ya que si no buscan limitaciones, ni buscan poseer cnones, y tampoco busca desplazar otras disciplinas ni creo que pretenda aportar metodologa alguna, ni cambiar sus conocimientos parciales en elevados y profundos, entonces: Por qu est en bsqueda de su propia historia? Las disciplinas acadmicas no tratan de buscar en el pasado las razones del porqu son como son en el presente, simplemente poseen lo estrictamente necesario para ser una disciplina, y eso es una metodologa de apropiacin privilegiada. Claro est que posee su propia historia pero no busca hurgar en ella para conseguir respuestas. En cambio, los estudios culturales tal vez tratan de conseguir su origen, de encontrar ese algo que los llevar a deducir el porqu son lo que son. Honestamente no s qu decir a algo como esto pero, si realmente no tratan de convertirse en una disciplina tradicional, ni busca ser algo constante, y siempre est cambiando, y tampoco busca definirse a s mismo, entonces por qu busca escribir su propia historia, acaso eso no estara en contra de sus principios, el cual es no tratar de desplazar ni de convertirse en otra disciplina ms. Creo que es la historia la que ha dado origen a esas metodologas y teoras privilegiadas que poseen las disciplinas. Pero despus de sealar tantas cosas sobre los estudios culturales qu ms se puede decir de ellos o qu se puede concluir. Qu dilema! Pues para concluir, termino haciendo una pregunta que podra salir en un examen de bachillerato: Son o no una disciplina los estudios culturales y por qu? Si estuviera en estos momentos en el colegio presentando un examen y me saliera esta pregunta, seguramente terminara preguntndole a mi compaero de al lado cul es la respuesta correcta. Cualquiera que lee esto pensara y tal vez me dira en estos momentos que soy mediocre, y yo a esa persona o personas les respondera con la siguiente pregunta: Quin no se copi aunque sea una vez en el colegio? Pero todo esto no viene al caso, o a lo mejor s, quin sabe, de todas formas vivimos en un mundo donde los estudios culturales parecieran agarrar cada da ms fuerza y auge, y que adems son impartidos

por personas que no han estudiado toda una carrera completa, sino que simplemente fusiona dos disciplinas y terminan dando una clase en la que los alumnos no van a estar aburridos debido a esa relacin que se logra hacer entre dos disciplinas acadmicas. No intento decir que para dar clases de estudios culturales no se necesita estudiar, por supuesto que es necesario y por supuesto tener una idea ms o menos profunda de qu se tratan las disciplinas que se van a relacionar ya que los estudios culturales, - tambin considerados una antidisciplina porque no contiene pensamientos homogneos, ni cnones, ni limitaciones, ni intenta llegar a conclusiones ni a nada absoluto, no contiene una metodologa privilegiada ni de apropiacin, etc. - son una interdisciplina porque dependen nica y exclusivamente de la existencia de las disciplinas acadmicas debido a que sin estas ltimas sera excesivamente difcil lograr fusionarlas y por supuesto sera imposible que existieran. Los estudios culturales no son una disciplina an cuando pareciera que su origen proviene, tal vez, de lo ms profundo de las disciplinas ya que stas quizs poseen huecos que no han podido ser llenados por s mismas y es de ah de donde provienen los estudios culturales y de ah que estos tengan la facilidad de adaptarse a las distintas disciplinas y que sea flexibles y mviles, es decir, que sean cambiantes. Quizs es por ello que nunca se llega a una conclusin porque siempre es diferente debido a su libertad y su falta de limitaciones. Me veo en la necesidad de sealar que los estudios culturales no buscan encerrarse, es decir, construirse lmites porque de ser as, estara buscando una forma de convertirse en una disciplina, y tampoco busca desplazar a cualquier otra , sino que simplemente es algo flexible y mvil y que no trata de definirse a s mismo, an cuando trata de buscar y construir su propia historia. Esto trae a colacin la siguiente cita: "...la mayora de las disciplinas (de historia, sociologa, economa, estudios literarios, historia del arte, etc.) han probado, en dcadas recientes, ser notoriamente mviles y flexibles, generando constantemente nuevos objetos de preocupacin y de atencin dentro de y entre ellas mismas, sin ninguna referencia necesaria a los estudios culturales. La tendencia a pasar por alto la movilidad histrica de las disciplinas no es enteramente accidental; porque en algn sentido el discurso de los estudios culturales sobre la verdad necesita y perpeta una concepcin equivocadamente petrificada de las disciplinas que ellos se ven trascendiendo. (Bennett 1998: 59)"[11]. Es decir, que ltimamente las disciplinas acadmicas se han abierto, o sea, que no han mostrado tantas limitaciones y han conseguido cosas que antes no se vean y no se les prestaba la atencin debida, y es por ello que han tenido que relacionarse entre s para buscar las respuestas a las inquietudes, y lo mejor es que no han roto del todo sus cnones ya que no ha tenido que interferir los estudios culturales en todo ello. Sin embargo, si lo estudios culturales hubiesen interferido sera otra cosa, porque primero sera una antidisciplina interdisciplinaria y segundo sus metodologas dejaran de tener valor porque "... la verdad necesita y perpeta una concepcin equivocadamente petrificada de las disciplinas que ellos se ven trascendiendo". Para concluir, hay una sola cosa que preocupa y otra no. La primera es lo que puede llegar a ocasionar los estudios culturales si por alguna razn llegaran a desplazar todas las disciplinas acadmicas porque si bien estas ltimas siguen en pie, lo estudiantes son los que pueden llegar a rechazarlas y no habra nadie que asistiera a las clases tradicionales, lo cual me preocupa ya que dejaran de existir, y traera como consecuencia la preparacin de profesionales mediocres ya que los estudios culturales lo nico que aportan son conocimientos muy pequeos y no elevados ni profundos, los cuales logran una preparacin mucho mejor ya que con las disciplinas se pueden llegar a conclusiones; la segunda, es que ltimamente las disciplinas acadmicas se han vuelto ms flexibles y mviles, se han podido relacionar entre ellas mismas y no han necesitado la intervencin de los estudios culturales, es decir, que no han necesitado salirse de sus cnones ni dejar de emplear sus metodologas, lo cual me hace pensar que los estudiantes pueden llegar a asistir clases tradicionales porque no se van a aburrir, y adems no van a terminar siendo mediocres porque no van a tener conocimientos parciales (como los que aportan los estudios culturales) sino ms bien profundos y complejos. Quizs es por ello que la balanza permanece equilibrada porque por un lado las disciplinas estn buscando nuevos puntos de preocupacin y tratan de relacionarse entre s sin que los estudios culturales intervengan; y por el otro lado los

estudios culturales siguen agarrando fuerza porque como ya se han institucionalizado, ms gente sigue asistiendo a las clases porque rompe con lo tradicional y muestra cosas nuevas. Esto ltimo no tiene nada de malo, slo que si dejaran de existir las disciplinas acadmicas, los estudiantes llegaran a ser profesionales "chimbos", mediocr