Noche de

tentacin
rika Gael

Y en esta angustia que no cesa, que toca el alma y no la toca, besar la sombra de otra boca en cada boca que se besa. Jos ngel Buesa.

Los extremos se atraen a altas horas de la madrugada. Glen Duncan.

Heaven is a place on earth with you Lana del Rey.

Captulo I El Cielo
Principios de Verano. .!"" a#os despu$s de la %a&da.
'()ng$lica* Se despert sobresaltada. Una vez m s. !l gr"to# presente slo en su pesad"lla# reson unos segundos en su mente antes de resbalar por las paredes de la $ab"tac"n y es%umarse en un c$arco de malos recuerdos sobre el suelo. Los &adeos no se %ueron tan pronto' tardaron algunos m"nutos en desaparecer. !ra su voz# y sonaba tan desgarradora en sue(os )ue# cas" se"s m"l a(os despus# a*n la $ac+a estremecerse, Su e-celenc"a la Du)uesa .ngl"ca# arc ngel de la /ercera !s%era# Guard"ana Sagrada# se sec el sudor de la %rente con la prec"s"n $ab"tual y trat de "n%und"rse calma. 0ab+a aprend"do a recuperar el sos"ego con rap"dez a costa de a(os de e-per"enc"a. 1 s tran)u"la# se levant y se d"spuso a comenzar una nueva &ornada le&os de esa cama donde $allar la paz se convert+a cada noc$e en una )u"mera. Despus de asearse# se v"st" con una t*n"ca l"mp"a y alm"donada y se sent l"v"anamente %rente al escr"tor"o. .%"l y orden la $"lera de lap"ceros uno a uno' recog" algunos es)u"vos desperd"c"os de papel de la &ornada anter"or' abr" su cuaderno por una p g"na en blanco y lo s"tu en un per%ecto paralelo respecto a la tabla de madera. 2ncluso se perm"t" el lu&o# con la m"rada perd"da en el vac+o de su austera $ab"tac"n# de em"t"r un bostezo# breve pero sonoro# m"entras replegaba y desperezaba sus alas onduladas. 1uc$o m s despe&ada# comenz a traba&ar. 3o $ab+a $ora de luz )ue .ngl"ca no pasara transcr"b"endo actas asamblear"as reclu"da en su pe)ue(o cuarto del .lc zar 4entral5 un cub+culo de apenas tres metros cuadrados# paredes senc"llas y decorac"n espartana# donde el *n"co mob"l"ar"o lo const"tu+an una estrec$a cama s"n cabecero# una mes"lla de noc$e coronada por un )u"n)u# un armar"o de madera con dos puertas de espe&o y el m"smo escr"tor"o de p"no %rente al )ue se encontraba a$ora.

/ranscr"b+a por)ue# le $ab+an d"c$o# era una l st"ma )ue una cal"gra%+a tan $ermosa se v"era desperd"c"ada. !n su %uero "nterno# ella nunca dud )ue d"c$a tarea %uese m s b"en una treta para mantenerla ocupada y encumbrar su autoest"ma. !ran tantos $ermanos# y $ab+a tan poco con lo )ue entretenerse all+ arr"ba# )ue la .samblea 4elest"al $ab+a optado por otorgarles# a ella y a los dem s ngeles %emen"nos# puestos puramente s"mbl"cos# m"entras )ue los varones desempe(aban los asuntos "mportantes. 6uera de las $oras de orac"n y ple"tes+a# el t"empo en su mundo transcurr+a lento# muy lento# y cual)u"er labor# por n"m"a )ue sta %uera# era rec"b"da con &*b"lo y cas" desesperac"n. .ngl"ca susp"r con gesto aburr"do' de $ec$o# lo )ue $ab+a comenzado como un traba&o anecdt"co $ab+a term"nado por convert"r a la arc ngel en el m s complac"ente y mane&able procesador de te-tos )ue Sus !-celenc"as pud"eran llegar a neces"tar. La ma(ana transcurr" s"n contrat"empos 78acaso cab+a alguna duda al respecto97# $asta )ue# al med"od+a# una not"%"cac"n de la .samblea $"zo acto de presenc"a en su dorm"tor"o# l"sta para descerra&ar su rut"na. La arc ngel la rec"b" de manos de un mensa&ero# un ngel menor de comple-"n menuda y sonr"sa perpetua. 7Buenas tardes# $ermana 7la salud con una l"gera "ncl"nac"n de la cabeza m"entras le tend+a un sobre lacrado7. La .samblea le env+a esto con car cter urgente. .ngl"ca cog" el pl"ego de papel con del"cadeza. !-tra(ada# $"zo memor"a' $asta donde ella sab+a# no estaba prev"sta n"nguna reun"n para ese d+a. 7Grac"as# :ur"el. 8!speran respuesta9 La sonr"sa del mensa&ero se nubl. 73o lo s# creo )ue no. Su $ermano slo me "nd"c )ue deb+a leerlo cuanto antes. Usted sabr )u $acer# Su !-celenc"a. 7;or %avor# no me llames as+. Resulta, cargante# y absurdo. 7;ero, Usted est por enc"ma de m+# $ermana. !s una arc ngel. Le debo respeto. !lla %runc" el ce(o. <se era el t"po de detalles )ue tanto agradaban a Gabr"el y )ue a ella sol+an sacarla de )u"c"o. 7=lv"da esas tonter+as. 3ad"e est por enc"ma de nad"e. Somos hermanos# 8de acuerdo9 7su conv"cc"n logr )ue :ur"el recuperara poco a poco la sonr"sa# a pesar de )ue# en su "nter"or# ese "nnovador concepto de las &erar)u+as no estuv"era a*n del todo claro7. ;uedes av"sar a +u ,xcelencia 'a(ad" con ret"nt+n' )ue ya $e rec"b"do el mensa&e y )ue acatar cual)u"er orden )ue tenga a b"en d"ctarme. %omo siempre# pens de %orma %ugaz m"entras cerraba la puerta tras el muc$ac$o. Una vez a solas# observ el "n)u"etante pl"ego cerrado un rato m s' )uer+a posponer el "ne-orable momento de desdoblarlo y encontrarse slo los astros sab+an con )u. Lo to)uete var"as veces# "ntentando deduc"r su conten"do en %unc"n de cr"ter"os tan banales como el peso o el grosor. S" no $ub"ese ten"do tantas ganas de romperlo en pedazos# puede )ue "ncluso se $ub"era ec$ado a re+r. !lla# .ngl"ca# el dulce y v"rtuoso ngel %emen"no# la pulcra y reverenc"ada gemela del arc ngel Gabr"el# al borde del p n"co por un mensa&e m"ster"oso de su prop"o $ermano. !l temblor progres"vo en sus manos la obl"g a de&ar el papel sobre la mes"lla de noc$e. ;ero no. /ampoco all+ parec+a menos amenazante.

Se obl"g a serenarse. ;or el amor del 4"elo# no e-"st+a n"nguna e-pl"cac"n rac"onal )ue &ust"%"cara seme&ante prd"da de papeles ante un acontec"m"ento tan anod"no como rec"b"r una carta' las comun"cac"ones entre la .samblea y el resto de cr"aturas celest"ales eran %recuentes. .dem s# la tarde anter"or $ab+a co"nc"d"do con Gabr"el a la $ora de la cena# y ste se $ab+a comportado como el $ermano protector y car"(oso )ue era. Desde un punto de v"sta ob&et"vo# no e-"st+a n" una sola ev"denc"a de )ue el conten"do de a)uella m"s"va %uese a per&ud"carla de alg*n modo. . pesar de eso# .ngl"ca estaba $ec$a un mano&o de nerv"os. /odas sus aprop"adas conclus"ones pod+an "rse de cabeza al cubo de la basura# y ella sab+a muy b"en por )u. Su capr"c$osa memor"a vol le&os de all+# de v"s"ta a otra .ngl"ca le&ana e "rreal. Durante un t"empo# remoto y o-"dado como el almagre# su e-"stenc"a $ab+a s"do muy d"%erente. ,lla $ab+a s"do muy d"%erente. -ara.as de naipes esparcidas entre n$ctar y sonrisas /urtivas. %harlas improcedentes hasta el amanecer. )quella sensaci0n de libertad. )quella omnipotencia desleal pero abrumadora Planes truncados. -esos. .ngl"ca d"o un suave resp"ngo# y todos sus borrosos recuerdos se evaporaron como el $umo de una vela rec"n apagada. /en+a )ue desterrar todo a)uello. /en+a )ue lograrlo. !n una ocas"n# la "n%"n"ta p"edad de su gemelo la $ab+a salvado de un cast"go "nm"nente y m s )ue merec"do. 3o les $onraba# n" a l n" a su 4reador# perder el t"empo en evocar la "nsensata conducta de una c$")u"lla alocada )ue no sab+a lo )ue $ac+a. Resp"rando con pro%und"dad# se acerc de nuevo a la mes"lla de noc$e y despeg el lacre con cu"dado. !n la cara "nterna del papel nadaban tres renglones cal"gra%"ados a plum"lla. 1engo buenas noticias para ti. La )samblea quiere que te presentes esta misma tarde en el 2ran +al0n. 3o te retrases4 se trata de la oportunidad que hemos estado esperando. 1e quiero. ># en la es)u"na "n%er"or# la r*br"ca de su )uer"do Gabr"el# encabezada por a)uella g m"n*scula y curs"va )ue conoc+a tan b"en. Los pulmones de .ngl"ca soltaron# de golpe# todo el a"re )ue $ab+an comenzado a retener en el momento en )ue :ur"el aparec" ante su puerta. !l peso )ue acababa de )u"tarse de enc"ma la $ac+a sent"r tan etrea como la pluma m s corta y suave de su ala "z)u"erda. /odo "ba b"en. Los nubarrones negros se d"s"paron para mostrarle un $or"zonte despe&ado# tan n+veo como el Un"verso )ue la rodeaba. /odo "ba estupendamente b"en. 6uera lo )ue %uese a)uello )ue )uer+a comun"carle la .samblea# ser+a algo marav"lloso# &u"c"oso y benevolente. .l "gual )ue cada uno de sus m"embros. Se s"nt" est*p"da y cobarde. 84mo se le $ab+a ocurr"do s")u"era pensar lo contrar"o9 !moc"onada por lo )ue $abr+a de ven"r# se contempl en el espe&o y se prepar para la c"ta. Sus cabellos ureos ondeaban a la altura de los $ombros' sus o&os azules luc+an br"llantes y cr"stal"nos. L"mp"os de toda culpa.

!lla era .ngl"ca# la dulce y v"rtuosa arc ngel a )u"en todos adm"raban y respetaban' la gemela de Gabr"el# cuyo a%ecto const"tu+a# y const"tu"r+a s"empre# su pr"nc"pal p"lar. !ra per%ecta# tal y como la v"da )ue tan venturosamente le $ab+a s"do otorgada. > eso# nad"e podr+a camb"arlo. ????? !l Gran Saln era la m s ampl"a y d" %ana de todas las dependenc"as celest"ales. Su ma&estuos"dad sol+a produc"r en .ngl"ca una sensac"n contrad"ctor"a# a med"o cam"no entre la grandeza y el m"edo. 4omo s" el mero $ec$o de encontrarse ba&o su bveda la conv"rt"ese en parte de algo magn+%"co y# al m"smo t"empo# no %uera m s )ue carne de ca(n a punto de ser engull"da. !n esa ocas"n# cuando el prt"co se abr"# un escalo%r+o recorr" su espalda desde las lumbares $asta el "n"c"o de la nuca. Sus dedos# sudorosos# aletearon con d"s"mulo' su resp"rac"n se entrecort# pero mantuvo la compostura y con%" en s+ m"sma. Se s"tu &usto detr s del ngel anunc"ador# )u"en le d"r"g" un gu"(o de calma. La voz cantar"na de ste reverber a travs de cada segmento del tec$o. 7Su !-celenc"a la Du)uesa .ngl"ca 7se encarg de presentarla ante la .samblea y su aud"enc"a7# arc ngel de la /ercera !s%era# secretar"a $onor+%"ca de esta .samblea# Guard"ana Sagrada# leg+t"ma sangre de nuestro muy amado $ermano Gabr"el. /antos t+tulos y tanta pompa# a los )ue no term"naba de acostumbrarse# la $"c"eron enro&ecer. S"n embargo# cuando el mensa&ero se ret"r y la de& sola %rente a la .samblea# todo color desaparec" de sus me&"llas. La bveda marmrea# secc"onada por cordones dorados de escayola# emerg" ante ella en todo su splendor# al "gual )ue lo $"c"eron los enormes ventanales )ue# desde el suelo $asta el tec$o# se suced+an a travs de los muros. !l aspecto de la sala era vaporoso y subl"me. Una gran l mpara de ara(a colgaba en el centro de la estanc"a desp"d"endo destellos "r"d"scentes# y columnas &n"cas con cuerpo de l"stones se ergu+an en el espac"o como nubes alargadas sobre un c"elo despe&ado. Sus p"es# pr ct"camente descalzos en el "nter"or de las sandal"as# d"eron un paso al %rente. !l s"lenc"o )ue se apoder del Gran Saln era escandaloso. 7Sus !-celenc"as, 7tartamude. .ngl"ca se s"nt" sobrecog"da. !l 4oro 4elest"al en pleno estaba all+ representado. . lo largo de las dos e-tensas %"las de butacas )ue rodeaban el espac"o central del saln# tomaban as"ento delegados de las tres !s%eras# $asta un total de tres por cada =rden. .l %ondo de la estanc"a# encopetados tras un estrado de madera mac"za# se $allaban las m -"mas autor"dades# los representantes "nd"v"duales de las 3ueve @rdenes. > all+# en esa m"sma tr"buna y como portavoz de los .rc ngeles# estaba Gabr"el con una sonr"sa $enc$"da de orgullo. ;or ella. !se gesto %ue su%"c"ente para )ue toda la %la)ueza de .ngl"ca se es%umara. Aue su $ermano se s"nt"ese orgulloso de ella val+a m s )ue cual)u"er don )ue la .samblea tuv"ese "ntenc"n de o%recerle.

4onvenc"da# se d"r"g" d"scretamente a !noc# el poderoso entre los poderosos# el ;r+nc"pe entre los Sera%"nes# )u"en ocupaba el as"ento central. 70e s"do sol"c"tada por esta .samblea y ante ella me postro. !stoy a su d"spos"c"n 7pronunc". !noc aprob sus palabras con un leve asent"m"ento. 7Auer"da $ermana# s b"enven"da a esta casa )ue tamb"n es la tuya 7la %rmula# tan mec n"ca como la de un sacerdote en su "gles"a# retumb en los cr"stales por e%ecto de la gravedad de su voz7. 0ace ya muc$os s"glos )ue te %ue encomendada la tarea de serv"r a esta .samblea# la cual $as ven"do real"zando cada d+a desde entonces. .ngl"ca no se mov"# no parpade. 70e de dec"rte 7pros"gu" l7# )ue a todos los presentes nos resulta muy grato tu empe(o y tu devoc"n en el traba&o. . lo largo de todos estos s"glos 7su protocolar"a voz se dulc"%"c7# n" un d+a $as %allado en tu tarea' n"nguno de nosotros $a escuc$ado &am s una )ue&a de tus lab"os n" $as e-per"mentado el m s m+n"mo retraso en tus )ue$aceres. S"empre te $as ded"cado a a)uello )ue se te ordenaba con rotunda abnegac"n. Una punzada de placer brot en su pec$o# pero .ngl"ca permanec" "mpas"ble. .un)ue s"empre resultaba agradable escuc$ar alabanzas# se negaba a )ue sus $ermanos pud"eran "nterpretar su emoc"n como vanaglor"a. 7/an slo me $e l"m"tado a velar por a)uello )ue con tanta generos"dad me %ue conced"do. !l sera%+n sonr"# complac"do. 7> no slo eso. /amb"n $emos comprobado )ue tus v"rtudes no se l"m"tan a tu desempe(o en la .samblea. /u %orma de conduc"rte a lo largo de este t"empo $a s"do "ntac$able 7.ngl"ca le ded"c una m"rada %ugaz a Gabr"el# pero ste la es)u"v. S" lo $ab+a $ec$o a props"to o no# no logr aver"guarlo7. !res un e&emplo a segu"r# y todos te adm"ran por tu cal"dez y cercan+a. /u comportam"ento es d"screto y $onrado' traba&as por el b"en de la comun"dad y de tu esp+r"tu con el m"smo es%uerzo con )ue te vuelcas en tus tareas. !noc guard s"lenc"o# y# durante unos "nstantes# nad"e d"&o nada. .un)ue all+ dentro la temperatura era c l"da# .ngl"ca pod+a sent"r el aleteo de la br"sa en las grand"osas cr"staleras. Los m"embros de la .samblea ten+an los o&os %"&os en su %"gura# pero ella no pod+a apartar la v"sta del sera%+n. 3unca $asta entonces $ab+a s"do tan consc"ente de la relevanc"a de su poder n" del br"llo reg"o )ue desprend+an sus alas. 73o son pocas tus cual"dades# .ngl"ca# al "gual )ue tampoco lo $an s"do las ocas"ones en )ue nuestro )uer"do $ermano Gabr"el nos $a $ablado de ellas. > .ngl"ca le estaba "n%"n"tamente agradec"da por ello. De no $aber s"do por su gemelo... 4ontuvo un escalo%r+o. De no $aber s"do por l# no era capaz de "mag"nar dnde y en )u deplorable s"tuac"n se encontrar+a a$ora. 7/"enes suerte de contar con un apoyo como el suyo 7le record !noc# aun)ue ella ya lo ten+a muy presente7. 3" en tus sue(os $allar+as un ngel de la guarda me&or. Un murmullo de d"vers"n se e-tend" por la sala.

7;or ello# amada .ngl"ca# esta .samblea $a dec"d"do recompensar tu ded"cac"n y tu buen $acer. Aueremos br"ndarte la oportun"dad )ue mereces# y tamb"n creemos )ue no $ay nad"e m s val"oso )ue t* para el asunto )ue nos ocupa 7!noc real"z una pausa dram t"ca7. !n$orabuena# tu pr-"ma m"s"n ser en la /"erra. De no $aber estado tan estupe%acta# .ngl"ca probablemente $ub"ese roto a llorar. Desde luego# s" $ab+a e-"st"do un momento en sus m s de se"s m"l a(os de e-"stenc"a para $acerlo# era se. Las palabras de !noc reverberaron en su cabeza. Una m"s"n en la /"erra era el prem"o m s prest"g"oso y aprec"ado para los de su espec"e. /anto# )ue rara vez esa oportun"dad le era conced"da a un ngel %emen"no. !lla m"sma no $ab+a ten"do nunca la oportun"dad de v"a&ar en sol"tar"o' sus v"s"tas a la /"erra s"empre $ab+an s"do como acompa(ante de Gabr"el en alguna de sus m"s"ones. Un regalo as+ slo pod+a s"gn"%"car una cosa5 sus $ermanos con%"aban en ella a c"egas. La emoc"n burbu&e en su "nter"or. 3o tra"c"onar+a su %e. Les demostrar+a a todos lo acertado de su dec"s"n# y tamb"n se demostrar+a a s+ m"sma de lo )ue era capaz. Le $ab+an encomendado un d"amante en bruto# robusto pero del"cado# y se "ba a encargar de pul"rlo con tesn y d"sc"pl"na. 7.ngl"ca# creo )ue la .samblea espera )ue d"gas algo 7la voz r"sue(a de Gabr"el la tra&o de vuelta a una real"dad en la )ue decenas de o&os la m"raban e-pectantes. Sus me&"llas se rubor"zaron cuando se d"o cuenta de )ue llevaba var"os m"nutos )u"eta y s"n dec"r nada. 7;or supuesto# m"s d"sculpas. 0a s"do la "mpres"n del momento 7apunt# rad"ante 7. 4onozco muy b"en cu l es la tarea )ue me $a s"do as"gnada y me s"ento muy $onrada por ello. 3o s s" merezco tanta con%"anza# pero prometo ante cada uno de los a)u+ presentes )ue no la tra"c"onar. !noc d"o una palmada. 7!s loable tu modest"a# pero ese prem"o lo $as ganado por tus prop"os mr"tos. Jam s se nos ocurr"r+a encomendarte una m"s"n de este cal"bre de no estar seguros de tu -"to 7le d"r"g" una m"rada penetrante# una como las )ue slo l# el m s elevado en la c*sp"de angl"ca# ten+a la capac"dad de d"r"g"r7. Rec"b"r s una nueva m"s"va con las "nstrucc"ones necesar"as para tu m"s"n. Be y sat"s%ace nuestras e-pectat"vas# $ermana. .ngl"ca supo )ue la conversac"n tocaba a su %"n. Se "ncl"n de nuevo# con una alegr+a y una segur"dad en s+ m"sma )ue $ab+an br"llado por su ausenc"a en la reverenc"a anter"or. 7Grac"as por el $onor. !so $ar. 7!sta reun"n )ueda d"suelta7remarc el sera%+n con adem n solemne7. Grac"as a todos por as"st"r. !l saln en pleno prorrump" en aplausos# y .ngl"ca se s"nt" la estrella m s rut"lante del %"rmamento. Lo )ue esa m"sma ma(ana le $ab+a causado temor# se $ab+a trans%ormado en un sue(o $ec$o real"dad. /ras tantos s"glos# tantos m"len"os "ntentando escapar de la vergCenza y la culpa# al %"n $ab+a logrado alcanzar la meta. Su sacr"%"c"o $ab+a s"do recompensado.

> todo se lo deb+a a l. .ngl"ca sonr" para s+ al ver cmo# a pesar de )ue el Gran Saln se "ba )uedando vac+o# Gabr"el no pod+a borrar de su rostro una e-pres"n de -tas"s. 4uando se )uedaron solos en la estanc"a# el arc ngel descend" de la tar"ma de un salto y se acerc a ella# preso de la eu%or"a. .*n no la $ab+a alcanzado# y .ngl"ca ya estaba g"rando en el a"re entre sus brazos. 71e s"ento tan orgulloso de t" 7los susurros cayeron en su o+do a travs de la melena dorada. .ngl"ca c$"ll# %el"z. 4uando eran pe)ue(os# Gabr"el y ella $ab+an estado tan un"dos )ue sus emoc"ones y pensam"entos se conectaban de una %orma )ue n"nguna ley meta%+s"ca $ub"ese s"do capaz de e-pl"car. ;od+an pasarse $oras &ugando a atrapar nubes# o entrelazando palabras en lenguas )ue slo ellos dos conoc+an. Despus crec"eron# y todo camb". Desde su perspect"va actual# resultaba "mpos"ble tratar de ub"car el momento en )ue todo se torc"' a)uel +n%"mo pero cruc"al segundo en )ue sus dest"nos se separaron. ;or suerte# l la $ab+a ayudado a encontrar el cam"no de vuelta. Se contempl en a)uellos o&os# tan "dnt"cos a los suyos# )ue la m"raban llenos de gozo. 7Grac"as por todo lo )ue $as $ec$o por m+ 7reconoc"# conmov"da $asta las l gr"mas7. 3o slo $oy# s"no s"empre. Desde )ue... 74alla# no lo d"gas 7adv"rt" Gabr"el7. Una vez estuv"ste muy perd"da# pero# grac"as al 4"elo# yo te encontr a t"empo y te rescat de las zarpas de la con%us"n. !so es todo. /en+a razn. <l s"empre la ten+a. .ngl"ca se l"m"t a asent"r# y eso devolv" la sonr"sa al $ermoso rostro de su $ermano. Se de& envolver por su ternura $asta sent"r de nuevo esa cal"dez %am"l"ar )ue se apoderaba de su pec$o cuando l andaba cerca. 70oy# delante de todos# te $as comportado como lo )ue eres5 una du)uesa. La d"gna $ermana de Gabr"el 7la bes en la %rente y# a cont"nuac"n# ag"t ante sus o&os "mpac"entes el sobre )ue $ab+an ocultado los pl"egues de la t*n"ca. 1ord"ndose el lab"o# .ngl"ca "ntent arranc rselo de las manos. 3o pod+a esperar para conocer los detalles de su m"s"n. 7!sto es todo lo )ue debes tener en cuenta antes de part"r 7prec"s l# &ub"loso# al tendrselo. ;art"r. .lgunos verbos sonaban tan b"en, !lla lo sostuvo# lo v"r# lo observ y lo volv" a "ncl"nar# pero esta vez no como una bomba en su cuenta atr s# s"no como un pastel del"c"oso al )ue estaba a punto de $"ncarle el d"ente. Lo abr" despac"o# "ntentando prolongar una etern"dad a)uel momento "rrepet"ble. Las anotac"ones eran escuetas# r p"das# pero cada una de ellas le recordaba la belleza de los brotes en pr"mavera. ,stimada hermana )ng$lica5

La misi0n que te ha sido encomendada debe ser reali6ada sin demora y con la con/idencialidad que nuestro traba.o requiere. 7n alma extraviada necesita una gu&a de lu6 para encontrar de nuevo el camino4 tememos consecuencias /atales para ella si este caso no es intervenido a la mayor brevedad. +e trata de %ristian +ellier, .oven de buena /amilia, criado en un peque#o pueblo de )uvernia y residente en Par&s. 8ngres0 en el seminario sacerdotal hace un par de lustros, pero nunca complet0 sus estudios y, desde entonces, ha ido poco a poco apart9ndose del dogma. ,n los :ltimos meses, adem9s, creemos que no ha recibido el ;asesoramiento< adecuado, y sus compa#&as de.an mucho que desear. +e le ha visto /recuentando lugares poco decorosos del norte de Par&s, y su consumo cada ve6 m9s reiterado de alcohol empie6a a resultar preocupante. =ebemos actuar antes de que sea tarde, y t: has sido ecu9nimemente asignada como su 2uardiana. 3uestra /e en ti es absoluta, )ng$lica. +abemos que no nos de/raudar9s en una labor tan relevante. ,s imprescindible que partas muy pronto, a ser posible con el nuevo sol. 2abriel te dar9 el resto de indicaciones acerca de tu estancia en la 1ierra, donde permanecer9s como m9ximo un mes, antes de rendir cuentas de nuevo ante la )samblea. )/ectuosamente, +. ,. ,noc, Pr&ncipe entre los +era/ines de la Primera ,s/era. !n el membrete aparec+an ser"gra%"ados con %"nos trazos de oro los blasones de las /res !s%eras# segu"dos de la runa emblem t"ca )ue la se(alaba a ella como arc ngel de pr"mera l+nea. ># un"do al papel med"ante lacre# el retrato de un &oven desal"(ado# con aspecto dulce y pus"l n"me# )ue "dent"%"c como 4r"st"an Sell"er. .ngl"ca "nsp"r $ondo. Repleg la carta con m"mo y levant la v"sta. Gabr"el $ab+a guardado s"lenc"o durante su lectura y a$ora esperaba su reacc"n con una ce&a enarcada. 78> b"en9 7"n)u"r"# aun)ue ella "ntu+a )ue su $ermano ya estaba al corr"ente de todos los pormenores. 7;ar+s 7se l"m"t a responder# con un susp"ro de "lus"n. Le encantaba ;ar+s. 0ab+a v"s"tado la c"udad var"as veces 7todas ba&o la tutela de su $ermano# claro est 7# pero# aun)ue $ac+a menos de una dcada de su *lt"mo v"a&e a la /"erra# s" no recordaba mal# a la cap"tal %rancesa no $ab+a regresado desde $ac+a por lo menos dos s"glos. 7.s+ es 7con%"rm el arc ngel7. B"a&ar s ma(ana m"smo y te $ospedar s en el convento donde pernoctamos la *lt"ma vez# 8lo recuerdas9 ;or supuesto )ue se acordaba. !ra %recuente )ue los Guard"anes# en sus v"a&es al mundo $umano# se alo&asen en rec"ntos rel"g"osos donde encontraban la calma y la protecc"n )ue buscaban. !l $alo bondadoso )ue desped+an# "ncluso desprov"stos de su br"llo celest"al# sol+a bastar para )ue cual)u"er monaster"o o abad+a se s"nt"era $alagado con su mera presenc"a# de tal modo )ue se esmeraban en o%recer un buen serv"c"o. 3ormalmente# cuando las part"das angel"cales regresaban al $ogar# prem"aban a sus an%"tr"ones como correspond+a5 con salud y buenaventura.

!l convento menc"onado por su $ermano era uno de esos lugares. Se trataba de un pr"orato en una zona poblada de v"(edos# en la or"lla "z)u"erda del Sena' cerca de ste# pero lo bastante apartado como para no verse atos"gado por el bull"c"o del centro. !l *n"co ru"do proced+a de las r"sas de muc$ac$os acaudalados )ue# desde todos los r"ncones de 6ranc"a# as"st+an a clases en la %lamante Un"vers"dad# a menos de una m"lla del convento. .lo&ada all+# .ngl"ca se $ab+a sent"do como en casa# y estaba deseando regresar para esp"ar# con una p"zca de env"d"a# a los estud"antes cargados de l"bros )ue c$arlaban y re+an en las calles empedradas. 784mo sabr llegar9 7le pregunt a su $ermano7. Despus de tanto t"empo# la c"udad resultar "rreconoc"ble. 73o neces"tas preocuparte por eso. Detr s de la carta t"enes las claves "nd"spensables para el v"a&e. Una vez all+ 7el arc ngel se encog" de $ombros7# deber s arregl rtelas sola. Recuerda )ue durante tu estanc"a a$+ aba&o est term"nantemente pro$"b"do )ue $agas uso de tus poderes angl"cos. 78/odos9 7al pr"nc"p"o resultar+a d"%+c"l acostumbrarse a los modos $umanos# pero .ngl"ca sol+a adaptarse r p"damente a los camb"os. 74orrecto. 3o podr s desplazarte a veloc"dades celest"ales# usar la tele)u"nes"a# desmater"al"zarte n" emplear el borrado de recuerdos. /e comun"car s con los dem s en %rancs' nada de emplear otras lenguas# y muc$o menos las angel"cales. 3o debes correr n"ng*n r"esgo. S" te descubren# nos acarrear s a todos ser"os problemas 7Gabr"el se a&ust a la per%ecc"n a su rol de "nstructor. 3o en vano era la cr"atura )ue en m s ocas"ones $ab+a ba&ado a la /"erra7. /us procesos %"s"olg"cos se mantendr n constantes# "gual )ue a$ora# pero trata de no llamar demas"ado la atenc"n# 8de acuerdo9 Una v"s"ta a los lavabos de vez en cuando despe&a muc$as sospec$as entre los $umanos. D.$E > recuerda )ue la temperatura all+ aba&o var+a constantemente# por lo )ue tendr s )ue estar preparada. Dora y 4eleste 7la menc"n de sus am"gas y vec"nas de dorm"tor"o le record )ue tendr+a )ue desped"rse de ellas antes de sal"r7 ya se est n encargando de organ"zar tu e)u"pa&e con la ropa adecuada. ># por supuesto# no $ace %alta )ue te d"ga )ue tu aura perder br"llo en cuanto com"ences a descender# y )ue tus alas deber n mantenerse s"empre ocultas. S" surge cual)u"er compl"cac"n o neces"tas ayuda urgente# no dudes en emplear la runa 7Gabr"el $"zo re%erenc"a al pe)ue(o tatua&e )ue luc+a en la nuca# esbozado con el s+mbolo de los arc ngeles7. Slo t* t"enes el poder de act"varla# pero s" llegas a $acerlo podremos ub"carte all+ donde ests y acud"r en tu au-"l"o. 8Lo $as entend"do todo9 ;or toda respuesta# .ngl"ca esboz una sonr"sa condescend"ente. 7/e voy a ec$ar de menos# $ermano 7al parecer# Gabr"el a*n no $ab+a comprend"do )ue ya no era una n"(a y )ue perd+a el t"empo d ndole conse&os )ue conoc+a tan b"en como l. !l arc ngel correspond" a su sonr"sa. 7>o tamb"n te ec$ar de menos. !s la pr"mera vez )ue v"a&as sola y... /en muc$o cu"dado# por %avor. >a sabes a )u me re%"ero 7en%at"z. Un par de o&os tan azules como el med"od+a se clavaron en los suyos. 7/en s"empre presente )u"n eres 7cont"nu7# y comprtate como tal. Despus# se d"o la vuelta y desaparec".

.ngl"ca tamb"n se marc$# prec"p"t ndose por los pas"llos del .lc zar $asta el ala de los arc ngeles. Auer+a de&ar todo l"sto para part"r lo antes pos"ble# y a*n )uedaban muc$os cabos por atar. 4uando g"r el p"caporte de su dorm"tor"o# todo su ser temblaba de e-altac"n. .*n no pod+a creer su buena suerte.

Captulo II El Infierno
1ercer 1rimestre. )#o .!"" despu$s de la %a&da.
78Au"eres ver por dnde me paso tus sugerenc"as# 1od9 7la voz# anta(o meld"ca# de Luc"%er cay sobre la pesada tran)u"l"dad de la sala de m*s"ca como un azule&o roto en d"ez pedazos# "nterrump"endo el glor"oso estupor postembr"aguez de .smodeus# .rc$"du)ue de la D"v"s"n =r"ental del 2mper"o7. 8De verdad )u"eres verlo9 Sus t+mpanos resollaron como el pec$o de un v"e&o decrp"to. Su cabeza# sub"da en alguna e-tra(a atracc"n de %er"a desde esa ma(ana# palp"t al un+sono. 73o &odas# Luc# coge el puto mando a d"stanc"a y b &ate el volumen7rog# con una mano sobre la %rente y voz cavernosa. La v"brac"n de la mo)ueta le "nd"c )ue el !mperador se acercaba# pero n" s")u"era entonces se molest en ladear la cabeza. .ll+# tumbado en la estrambt"ca chaise> longue# ten+a unas v"stas co&onudas de los %rescos del tec$o# donde un ;aolo sonrosado se cep"llaba por detr s a una 6rancesca b"en entrada en sus barrocas carnes. Luc"%er# la alegr+a de la $uerta# se col en su campo v"sual para arru"nar la enternecedora "magen p"ctr"ca de la bveda. 7> lev ntate de m" s"lln 7agreg el !mperador# tan cerca de su o+do )ue la %rase parec" e-tenderse por sus men"nges como un cortoc"rcu"to a travs de un tan)ue de gelat"na. .smodeus no parpade. Sus o&erosas pup"las# enro&ec"das por el alco$ol y las $oras de v"g"l"a# permanec"eron clavadas en la boca de 6rancesca# entreab"erta por la lu&ur"a. 7!res un %et"c$"sta amargado. 7.cabar s vom"tando sobre el terc"opelo. 73o voy a vom"tar sobre tu prec"oso so% de m"erda# c"erra el p"co de una vez. Luc"%er $"zo o+dos sordos. ;ros"gu" con la ted"osa labor de abroc$arse los botones negros )ue engalanaban los pu(os de su cam"sa' una tarea )ue el prop"o .smodeus $ab+a obstacul"zado med"a $ora antes# cuando "rrump" en su pac+%"ca y recon%ortante sala de m*s"ca. .pestando a vodFa# se $ab+a arrastrado $asta desplomarse en la chaise> longue de su )uer"da 1ar"e .nto"nette y $ab+a ped"do a gr"tos un salvoconducto para v"a&ar a la /"erra. 7Detesto el terc"opelo manc$ado de vm"to. !s repuls"vo. 7> yo detesto tu puta parano"a. D&ame en paz. !l !mperador lo m"r con socarroner+a. 78/e o%rezco algo de beber9 .smodeus puso los o&os en blanco. ;aolo y 6rancesca se conv"rt"eron en un borrn abstracto cuando se "ncorpor con d"%"cultad y apoy los codos sobre las rod"llas. Su pelo rub"o# revuelto# ca+a a ambos lados de la %rente como una mara(a de pa&a seca.

78Sabes )u# Luc9 7rezong7. !res un mald"to a%ortunado. 0ace e-actamente un a(o# cuatro meses# c"nco d+as# nueve $oras y ve"nt"ds m"nutos )ue yo no me desp"erto de buen $umor. !s m s# $ace tanto )ue no tengo un &od"do buen despertar )ue n" s")u"era s s" me $e "do a dorm"r en alg*n momento a lo largo de todo este t"empo. Luc"%er no le prest atenc"n. 73o aguanto m s# Luc7su voz sonaba r"d+cula y desesperada# pero los res"duos del vodFa alentaron al .rc$"du)ue a segu"r adelante7. 1e estoy a$ogando. 3os est s a$ogando a todos. 3eces"to sal"r de a)u+# resp"rar a$+ %uera. Los d+as pasan# y cada uno es &od"damente m s vac+o y depr"mente )ue el anter"or. S" pud"ese volarme los sesos# te &uro )ue $ace muc$o )ue lo $ub"ese $ec$o 7sus o&os# v"dr"osos# clamaban a gr"tos un poco de comprens"n7. ;or %avor# Luc. S" se supone )ue somos am"gos# o algo )ue se le parezca# detn esto ya. Por /avor. . pesar de su derroc$e de puer"l s"ncer"dad# el !mperador guard s"lenc"o. .smodeus esper una respuesta m"entras su aturd"do cerebro $ac+a c balas entre todas las pos"b"l"dades. Luc era un pu(etero caos "mpredec"ble. ;odr+a apuntar# por e&emplo# )ue l llevaba muc$o m s t"empo en las m"smas cond"c"ones y )ue# s"n embargo# no se $ab+a vuelto tan )ue&"ca 7o eso se cre+a l7. /amb"n podr+a comentar# como al descu"do# )ue el $ec$o de )ue %uesen am"gos no le restaba un p"ce de poder sobre un s"mple .rc$"du)ue# y )ue de&ara ya de tocarle las pelotas. = "ncluso podr+a# s"mplemente# aceptar. De&ar )ue se largara# )ue $"c"era lo )ue le sal"ese de los co&ones# y ordenarle )ue no volv"era a molestarlo en los pr-"mos tres o cuatro s"glos. ;ero lo c"erto es )ue no d"&o n"nguna de a)uellas cosas. ;re%"r" )uedarse callado# contemplando de un modo "mpas"ble los botones de su cam"sa# as+ )ue la determ"nac"n su"c"da de .smodeus opt por lanzarle la *lt"ma granada. 7>o no soy .starot$# Luc. !l !mperador peg un br"nco. Le d"r"g" una m"rada llameante. 73o vuelvas a pronunc"ar ese... 7cuando se d"o cuenta de lo cerca )ue $ab+a estado de e-ponerse# su r"ctus retorn a su acostumbrada pas"v"dad# como una tortuga )ue se repl"ega dentro del caparazn s"n $acer el m s m+n"mo gesto de rend"c"n7. 8. )u te re%"eres9 .smodeus se puso en p"e. S+# s+# en p"e. /ambaleante# y un poco mareado# como s" el un"verso g"rase a su alrededor con banda sonora "nclu"da. ;ero en p"e. 7>o nunca te tra"c"onar+a# Luc. 3"nguno de nosotros te camb"ar+a por una zorr"ta $umana# y lo sabes. 3o lo pagues con los )ue a*n segu"mos a)u+# a tu lado. .un)ue un rato antes $ab+a bromeado al respecto# a$ora %ue el prop"o Luc"%er )u"en se s"rv" una copa de la bande&a sobre el p"ano. Beb" con solemn"dad y calma# pero sus dedos cr"spados en torno al vaso $ablaban un "d"oma muy d"%erente. 73o sabes lo )ue est s d"c"endo 7d"o un segundo trago al l"cor7. 3o t"enes n" "dea. ;or supuesto )ue lo sab+a# no era un mald"to "mbc"l. .)uellos d+as de marzo# m s de un a(o atr s# nad"e podr+a olv"darlos nunca. !l revuelo )ue $ab+a levantado a)uella $umana endeble y man"puladora# los gr"tos de .st en la c mara de torturas# el as%"-"ante s"lenc"o poster"or' todo eso era "mpos"ble de borrar.

7<l tamb"n era m" am"go# Luc. >o tamb"n lo ec$o de menos' yo tamb"n me pregunto cada d+a por )u demon"os se larg# de& ndonos t"rados como s" le "mport ramos una m"erda. Joder# Luc# de $aber pod"do# yo $ub"ese s"do el pr"mero en alzar el l t"go y descargar m" rab"a contra esa perra 7no $ab+a ten"do ocas"n de conocer en persona a la mu&er por la )ue .starot$ los $ab+a vend"do a todos# pero s+ conoc+a a las arp+as de su cala(a7. !l t"empo se $a "do# y .st tamb"n. !n camb"o# nosotros segu"mos a)u+# al p"e del ca(n. 3ada $ab+a vuelto a ser "gual despus de )ue el bastardo de .st se sal"era con la suya. Luc"%er se $ab+a "do enterrando poco a poco en una ampolla de descon%"anza y sospec$as "n%undadas y pretend+a arrastrarlos a todos con l a esa tumba supurante. 3"nguno de los ;r+nc"pes $ab+a sal"do del 2n%"erno desde entonces. 3o "mportaba cu ntos c$anta&es# art"ma(as o ment"ras "dearan' los perm"sos de Luc para v"a&ar a la /"erra se $ab+an term"nado. > eso era m s de lo )ue su demon+aca pac"enc"a pod+a sobrellevar. Durante un segundo# .smodeus crey )ue el !mperador "ba a dec"r algo. Lo dese. Borrac$o como estaba# a*n le escoc+a su d"gn"dad# y pod+a sent"r la m"n*scula %"sura )ue amenazaba con res)uebra&ar la "mpenetrable %ac$ada de Luc. S"n embargo# el segundo pas# cay en el olv"do# y sus %acc"ones recuperaron su "nescrutab"l"dad. 7!res tan blandengue )ue a veces me asustas# 1od 7coment al %"n# con una sonr"sa de super"or"dad sab"amente entrenada7. +iempre lo has sido 7.smodeus capt el mensa&e al "nstante# y le dol" como un pu(etazo en el cuadrante "n%er"or del escroto 7. Regresa a tu palac"o y duerme la mona $asta ma(ana. /al vez as+ de&es de dec"r tonter+as. 6ue su gesto# todav+a m s )ue sus palabras# lo )ue encend" su %ur"a. ;or una &od"da vez# una vez tan slo en todos esos a(os# lo *n"co )ue $ab+a esperado era )ue su am"stad de m"len"os pr"mase por enc"ma de su puto ego+smo. > el muy cabrn se la $ab+a t"rado a la cara# escup"endo c"do sobre la estela corrupta de lo )ue un d+a $ab+an s"do sus emoc"ones. !l .rc$"du)ue se d"r"g" como una tromba de rab"a y vodFa $ac"a la puerta. 3" s")u"era se molest en volverse $ac"a el !mperador antes de sal"r a tromp"cones. 7!spero )ue nunca llegues a arrepent"rte de lo le&os )ue $as llevado tu re"nado# Robesp"erre 7murmur con atropello7. !spero )ue nunca te quedes solo. ;or)ue nad"e# y muc$o menos t*# me va a "mped"r $acer lo )ue me d la real gana. 0ace muc$o )ue de& de ser un t+tere mane&ado por las rdenes de otros. Despus# en los o+dos de Luc"%er )ued tan slo el eco de su portazo.

G <r"Fa Gael