ARTCULOS POLTICOS Y LITERARIOS

(Recopilados por doa Marina viuda de Echeverri)

CAMILO ANTONIO ECHEVERRI

1932
VISITA A CAMILO ANTONIO ECHEVERRI

Por Juan de Dios Uribe
Mayo de 1887

Un poeta, amigo nuestro, que acaba de llegar de Medelln, visit a Camilo A. Echeverri cuatro das
antes de su muerte. Viva el ilustre escritor en las cercanas de la capital, en una granja pintoresca del Sur.
Estos parajes son encantadores: la vega
Que moja al pasar
la onda revuelta
del manso Aburr
vallecito dorado por un sol caliente; perfumado y florecido como la cabellera de una novia campesina;
lleno de trecho en trecho de cortijos atractivos y aqu y all de pueblos coquetos, como Envigado, que se
estn mirando en el ro y le hacen un melindre de nias, desde sus oteros, a la buena y lozana villa de la
Candelaria, que bota en el fondo del valle, sobre el azul, sus cpulas y sus torres. Desilusionado de las
agitaciones de la corte; hurao en medio de la poca bulliciosa; odiando las costumbres mercantiles de los
antioqueos de Medelln; con muchos sufrimientos, supuestos o reales, Echeverri haba buscado en medio de
la naturaleza, si no el descanso, el abandono, si no el espectculo agradable, al menos la ausencia del
espectculo repugnante. ltimamente aparentaba ser un extravagante; pero cuidad de confirmar este juicio,
porque podrais confundir el hasto con la desgracia. Fue en su quinta de El Guayabal donde nuestro amigo
lo encontr al caer de la tarde, un da del mes pasado. Necesitaron el visitante y sus compaeros anunciarse
varias veces, para que el dueo de la casa les saliera al encuentro. A Echeverri le disgustaba, como que son
una impertinencia, las visitas de extraos; pero cuando tocaba una mano amiga a sus puertas, en el
momento apareca sobre el umbral su figura imborrable, mezcla de todas las fealdades y las armonas que
hacen interesante el rostro de los que no son buenos mozos. Se mostr placentero y jovial: vestido de
campesino antioqueo, rectamente sobre los pies y con la frente descubierta, que muchas veces se haba
alzado en los tumultos como una roca de color rojo, y que ahora estaba plida con el sello de la muerte. Un
apretn de manos, y Echeverri los condujo a su cuarto de estudios, donde pudieron considerarlo
atentamente. Por mas que uno haya visto a un grande hombre, lo mirar otra vez con insistencia, porque los
mejores recuerdos de los tiempos viejos, los mas orgullosos, son los que traen a la memoria la imagen y
derraman en el odo el acento de los hombres ilustres que han muerto.
Camilo A. Echeverri tena 60 aos: lo haba envejecido pero no doblegado la edad. Su cabeza no tena
pelo, y ya dijimos que su frente estaba plida; en su rostro, enjuto y rasurado, solo rastreaba un pobre
bigote duro y unas cuantas hebras en el extremo de la barba; dominbalo una nariz correcta, y de destacaba
all en el rostro, el ojo derecho brillante y el izquierdo blanco y dormido en profunda noche. Su voz,
naturalmente spera, tena entonces inflexiones mas duras, que dado el aspecto de Camilo en sus momentos
de clera, se dira que su acento sala de una caverna.
-Bien venidos, seores, dijo a los recin llegados. Voy a presentarles a mis muchachos.
E hizo salir en el acto a sus queridos nios, que con Marina su esposa, constituyeron en los ltimos
aos el refugio de sus tribulaciones.
Echeverri ya era un hombre reposado de hogar: no tena mas mundo a sus ojos que su casa; lo que se
pondr en duda por los que lo conocieron turbulento, con las velas desplegadas a todas las rfagas, con el
ojo puesto a todos los amores, con el corazn listo para todas las pasiones.
Alma fiera e insolente,
irreligioso y valiente.
Lo que no es recordar cosa que ofenda su gloria, pues casualmente las pasiones le dieron una
actividad extraordinaria a su entendimiento, que no se qued reposado bajo la copa del sombrero, como los
de esos que o dan susto a una nia, pero que no llevan al concierto del mundo una nota vibrante. Amamos
las pasiones fuertes como indispensables, tan indispensables al hombre para estmulos, como el vapor a las
mquinas para el movimiento; y no las confundimos con el delito. Conviene decir que Echeverri no hizo nunca
el mal.
All en esa casa campestre viva con su familia, de modesta estirpe, entregado a los trabajos del campo,
o a la meditacin y al estudio en ese cuarto en que haban sido introducidos los viajeros al caer de la tarde.
Solo al girar la vista por los estantes, por los bancos de madera, por el suelo, sobre las mesas, se descubra
que era la estancia sa de un espritu inquieto, desordenado y febricitante: alturas de peridicos y de folletos,
libros abiertos, rimeros de volmenes, hojas de papel escritas y dispersas, manuscritos lehajados;
reverberos, retortas, minerales, armas, instrumentos de labranza........, sealaba todo eso las mltiples
ocupaciones, los distintos deseos, en fin, la fiebre del trabajo.
Nuestro amigo el poeta nos deca:
-Aquel cuarto se semejaba al del doctor Fausto.
Echeverri no se contentaba jams con la sentencia o los descubrimientos de los otros: tena vanidad en
ser revelador y descubridor. A los libros sobre arte les peda cuenta de su manera de apreciar la bella
naturaleza, mirndola l, a su turno, con una especie de sagrado culto pantesta, como por ver si a esa maga
que l tanto quera, se le aadan o se le quitaban atributos; a las obras de ciencia las dejaba decir, pero se
encargaba, hasta donde era posible, de rectificar sus aseveraciones con experimentos hechos por l mismo.
Lo propio para l eran las ciencias intelectuales y polticas; idntica cosa la historia: las estudiaba, mas las
someta al ensayo, porque, cerebro sumamente investigador, se complaca orgulloso en no pasar dcilmente,
con el sombrero en la mano, bajo los arcos consentidos del triunfo.
Y a pocas personas en esta pas, y a muy pocas, les fue dado en la Amrica Latina hacer cosa igual,
porque para ello era preciso un entendimiento que pudiera adquirir los mayores y suficientes conocimientos
para llenar esa gran capacidad. Echeverri tuvo el gaje natural del talento y la facilidad de adquirir, por la
abundancia de recursos y de cuidados, una gran suma de sabidura. No la empalagosa y estrecha que
podemos llamar supuracin del cerebro, por cuanto nace de la tortura, sino esa otra que al cerebro alivia
porque lo alza a aires mas livianos, como al remolque de globos aerostticos; la distancia que hay entre los
conocimientos que se adhieren a uno por la fuerza, como la marca a la res, y los que se reciben libremente
como un don de venturanza. Dogma y libre examen: lo hemos dicho.
Se educ en Colombia y en el extranjero, sin pensar en los claustros en otra cosa que en el estudio, lo
cual le form un hbito para siempre. Sus estudios fueron una creciente, una magna avenida que no lo
aneg, porque su cabeza tena suficiente cauce, y que no lo esteriliz, porque l filtraba las aguas para no
quedar abrumado de sedimentos. Debiera ser imitado por mas de un acadmico de aqu, seguramente sabio,
pero de sabidura al revs.
En el cuarto de estudios de Echeverri estuvieron los recin llegados mas de dos horas, durante las
cuales l les ley pginas recientes y pginas de otros das. Era indudable que ya no conservaba el estro, la
poderosa palabra de la edad viril; mas, como en la casa de los ricos en decadencia, siempre haba all una
primorosa joya de oro, un viejo camafeo, una partitura de maestro, un eco perdido del violn de Paganini.
Pedirle al cerebro que resista a los aos y a la vida agitada, es querer que el tiempo retroceda y que la
tempestad recoja sus rayos sueltos.
Enternecido el poeta y sus compaeros, estrecharon aquella mano llena de fiebre.
-Adis! Le dijeron ellos... para vivir
-Adis! Les respondi Camilo... para morir bien pronto.
Cuatro das despus, a nuestro mismo amigo le toc concurrir al cementerio detrs de un carro que
llevaba un atad. Diez y seis personas, a lo sumo, lo seguan, la frente inclinada, los labios mudos, los ojos
puestos sobre las ruedas que balanceaban el fretro. Era viernes santo y una gran multitud segua otras
cosas...... que moriran tambin.
Cuando se abri la tapa del atad y el grosero proveedor de los gusanos acerc su caja con cal viva, el
que por encima del hombro de sepulturero hubiera mirado al fondo de las tablas negras, habra visto all a
Camilo A. Echeverri tendido, rgido, mas en ademn bravo, como quien todava resiste; la mano cada a lo
largo, y el puo cerrado como cuando arengaba al pueblo. Y ese que lo hubiera visto as, lo habra visto por
ltima vez.
Alguno con la mano agitada escribi en la cal blanda: Camilo Antonio Echeverri.




MI AUTOBIOGRAFA MORAL
Que puede servir de prlogo

Rara es la obra que sale a la luz en estos tiempos sin que el editor o el librero la encabece con una
noticia titulada: VIDA Y ESCRITOS DE FULANO (aqu el nombre del autor).
Yo pienso hacer algo parecido, que no igual, pues (como a Gins de Psamonte) me sucede que, no
estando acabada mi vida, mal podra yo acabar la historia de ella. Es cierto que tengo escrita mi
AUTONECROLOGA; pero esta aparente contradiccin est en mi carcter y es una de las mil que el lector ver
en mis acciones.
Por otra parte, en lo tocante a mis escritos, dejar que hablen otros mas imparciales que yo mismo; y
los dejar hablar en pro o en contra, como hayan venido, porque quiero que el retrato sea completo.
Dicen los APUNTES SOBRE BIBLIOGRAFA COLOMBIANA, pgina 60: Camilo Echeverri, el mas inspirado
y sagaz de los actuales escritores antioqueos y abogado prctico y recursivo como pocos, naci en Medelln
el 14 de Julio de 1828.
Se ha dedicado especialmente a la carrera del foro y del periodismo, hacindose notar siempre por su
talento, conocimientos y levantado carcter.
En Medelln public EL PUEBLO, EL NDICE Y LA BALANZA, y ha sido colaborador de EL NEP
GRANADINO, EL OASIS, EL LIBERAL, EL TIEMPO, LA TARDE, EL CORREO DE COLOMBIA, LA IGUALDAD y otros.
Entre sus numerosos folletos publicados, son de notarse: El clero catlico romano y los gobiernos
polticos de Antioquia, Defensa de Manuel S. Lpez, id. de Luis Umaa Jimeno, 3 cuadernos, y sus
conferencias recitadas en Medelln y de sus muchos artculos sobre cuestiones polticas, la serie publicada en
El Polvorn, papel de oposicin al gobierno, y los relativos a la cuestin de DISTRITO FEDERAL.
Es autor de una introduccin en verso a la MEMORIA CIENTFICA SOBRE EL CULTIVO DEL MAIZ, por
Gregorio Gutirrez Gonzlez, y tradujo, tambin en verso el drama LUCRECIA BORGIA, de Vctor Hugo.
La prensa colombiana como la granadina, antes, me ha honrado casi generalmente, haciendo una muy
favorable apreciacin de mis escritos.
A m nadie me ha tratado mal, es decir, grosera y bajamente, sino Federico de la Vega, aventurero
espaol segn creo; Jorge Isaacs, Jefe elevado por una chusma al rango de jefe de esa zambra hebreo-
morisco beduna a la que l mismo dio el pomposo nombre de REVOLUCION RADICAL DE ANTIOQUIA; y
adems algunos annimos a quienes desprecio tanto como a los citados; un tal Echavarra, negro annimo
tambin, y el General Marceliano Vlez.
Tocante a mi fisonoma moral, ella se refunde en el hecho de que en puntos de sensibilidad y de
sentimientos he andado siempre a todo trapo, como dice Fray Gerundio:
Jams a medio partir,
siempre a partir por entero.
Soy hombre eminentemente elctrico, nervioso e imperdonable. Eso hace que las ideas que llego a
adoptar y las impresiones que llego a recibir me dominen despticamente por lo general; y ha sido causa de
varias contradicciones que han aparecido tanto en mis teoras religiosas, sociales y de partido, como en mis
actos relativos al culto y en mi conducta poltica y social.
Vagaba por mi imaginacin recalentada en la hornaza de mi cerebro la imagen de una arrastrada moza,
cuando en la defensa de Manuel S. Lpez, dije:
A m tambin, seores del Jurado, en mil horas de martirio que el recuerdo de las decepciones me ha
hecho atravesar; a m tambin me ha asaltado la idea de romper el hilo de mi vida y entregar a la mano
helada de la muerte un corazn donde ya senta extinguirse el calor vivificante de toda aspiracin. Yo no
tengo qu inventar, ni qu pedir en este momento pruebas a la fantasa para pintaros el corazn de este
hombre. No, que volviendo unos aos hacia atrs en mi existencia propia, tengo una historia que se
confunde, hasta cierto punto, con la suya.
La muerte anduvo a mi lado un largo espacio de mi vida; poca tormentosa en que me atrev a
invocarla como el supremo consuelo!
Yo no comprenda entonces lo que vea.
Miraba a los hombres opulentos ligeros como sombras desde el seno de la riqueza hasta los harapos
de la mas cruda miseria; saba que llevaban en el corazn la herida siempre sangrienta de la desgracia y el
recuerdo tormentoso del bienestar perdido. Los vea abatidos y contrariados en su orgullo, desprovistos de
sus necesidades, abandonados de los que se llamaron sus amigos, y expuestos a los rigores de una carencia
absoluta. Y sin embargo, esos hombres compriman con su propia mano el volcn de sus quebrantos y se
aferraban a la vida. Por qu? Yo lo ignoraba.
Vea mujeres seducidas y burladas, amantes desdeados o celosos, soldados vencidos o
deshonrados, jugadores robados o perdidos, madres que slo tenan para ofrecerles a sus hijos un pecho
seco y descarnado, padres sin trabajo y sin pan para su familia. Y esas pobres criaturas sobrevivan
resignadas a su deshonra o su desgracia. Por qu? Yo lo ignoraba.
Yo vi desfilar ese ejrcito de vctimas, mas infelices que lo que yo mismo me crea. Pregunt a cada
uno: Quieres morir? Y todos me dijeron: No.
Rey destronado, deca yo al mendigo: eras rico y mueres de hambre; eras un dios y hoy no hombre te
llaman. T sufres. Por qu no te matas?
Espero, me contestaba.
Artesano infeliz que no tienes pan para tus hijos. Por qu no te arrojas al ro?
Espero, deca tambin.
Amante desesperado a quien pagaron con una mentira el sacrificio que hiciste, el corazn que
entregaste, y la fe que comprometiste. Mujer a quien, con falsas, robaron la honra y el placer y el cario de
tus padres. Nio infeliz que viste morir a tu madre y cuyo padre te maldice, y te niega, y te abandona; nio
sin amor y sin creencias, sin vnculos y sin pan, vosotros todos hijos del crimen o de la desgracia. Por qu
sufrs de la crueldad humana? Por qu no os anticiis a vuestro destino entregndoos por vuestra propia
mano a la muerte que la sociedad habr de daros?
Espero, me contestaron todos.
Y todos esperaron y el alivio nunca vino, sino cuando Dios quiso redimirlos del peso de la vida.
Cul es pues, me pregunt a mi mismo, ese lazo invisible que nos ata al mundo? Cul es ese guardin
que cuida nuestra vida, y vigila nuestros pasos y nos aparta a nuestro pesar del precipicio? Cul ese genio
perseverante que sostiene al afligido y le hace aplazar cada da, para maana, la ejecucin de su proyecto?
Esto me preguntaba yo cuando mi corazn murmur dentro de mi una palabra dulce y santa, dulce como el
cario de una madre, santa como un consejo!
Entonces yo tambin esper y tom valerosamente mi camino. Era insensato, hoy soy un hombre.
Pero ay de aquel para quien el puerto no aparece! Ay de aquel que, flotando en el mar de la
desgracia, sin mas piloto que su pena, queda expuesto al viento de la desesperacin en la inmensidad de su
dolor! Ay de aquel para quien no llega a brillar, o para quien se extingue la luz de la esperanza, porque la
noche de su amargura ocultar a su vista el horizonte! Roto el ltimo lazo, perdida la ltima esperanza, la
cadena mgica cae a sus pies hecha pedazos, y toda relacin, toda dependencia, toda comunidad se acaba.
El cuerpo sigue movindose sobre la tierra; pero ya el hombre no existe para la sociedad. El no tiene, ni
quiere ni puede tener nada en comn con ella. El se ha colocado fuera de la escala ordinaria de los seres. La
obra de la humanidad no puede ya contar con su colaboracin. Su existencia se asla del torbellino universal,
y l mira con desdn y con desprecio ese afn que no comprende y que quisiera hacer cesar. Al fin el tedio
comienza a destilar gota a gota su veneno, hasta que un da, cansado de arrastrar esa exigencia, espa con
ojo vigilante un momento de extravo supremo y lo aprovecha.
Quin ha muerto?
Un loco.
Esos arrebatos, unidos a mi carcter, que es, aunque generalizador, prctico, slido, concreto y
enemigo de rodeos, me ha formado y arreglado un lenguaje NATURAL, que algunos llaman ESPECIAL, que
otros creen que es INVENCIN ma, y que no pocos han tomado por imitaciones de Vctor Hugo y de Girardin
y otros franceses. Lo cierto es que en materia de estilo tengo el que Dios me dio y no el que hurt a Selgas
a quien no puedo sufrir por hipcrita o a Castelar, a quien admiro pero a quien conoc le largo tiempo
despus de haber estado yo escribiendo como he escrito hace mas de treinta aos y como escribo ahora.
El muy ilustre seor don Fray Benito Jernimo Feijoo y Montenegro, dice:
1

Pregntame V. mrd. qu estudio he tenido, y que reglas ha practicado para formar el estilo de que uso
en mis libros, dndome a entender que le agrada, y desea ajustarse a mi mtodo de estudio, para imitarle.
Siendo este el motivo de la pregunta, muy mal satisfecho quedar V. mrd. de la respuesta, porque
resueltamente le digo que ni he tenido ni seguido algunas reglas para formar el estilo. Mas digo: ni le he
formado no pensado formarle. Tal cual es, bueno o malo, de esta especie o de aquella, no le busqu yo; l se
me vino; y si es bueno como V. mrd. afirma, es preciso que haya sido todo as.
A mi tambin, seor lector, el estilo que tengo se me vino bueno o malo.
Y siguiendo con el bosquejo que vengo trazando, dir que: vengativo, acaricio la dulce y firme
esperanza de ver exterminados a los malhechores que me han puesto varias veces en el borde de la tumba,

1
Cartas erud, y cur, tomo II. Cartas eatx.
y que creo que gozar en sus martirios con la alegra de un salvaje. Generoso, no quiero acordarme del
nombre de los que me mantiene aos h, vagando de desierto en desierto y de una amargura en otra.
En mis grandes dolores, no escandalizo irritado en mi Calvario, como Gestas; pero elevo mi
pensamiento a Dios con la melanclica y suplicante humildad de Dimas.
SOBERBIO creo que merezco y deseo que me den la preferencia sobre mis mulos, a quienes miro con
desdn.
HUMILDE, me creo siempre demasiado humilde.
Pero parece que de este defecto cardinal provienen millares de contradicciones.
En efecto, a pesar de ser tan soberbio, soy el hombre mas sinceramente humilde que pisa la haz de la
tierra.
Y lo digo porque lo s. Y lo s porque yo vivo arrastrado por la pasin o la mana de estudiar en todo,
yo mismo inclusive.
Yo, por regla general, y a pesar de ser muy desconfiado porque tengo muchos desengaos, creo
cuanto se me afirma con tenacidad.
Mis mayores, mis maestros y casi todos los que tenan la misin y el deber de educarme, han
sostenido, en mi cara, en mis barbas y de una manera itransigente y dogmtica, que yo no sirvo para nada; y
tanto han machacado e insistido en ello, que (nueva contradiccin) acab por creerlo yo mismo.
Me declararon menor de edad a perpetuidad; y aunque no me declararon prvulo, yo pas en
considerarme sucesivamente como un nio expsito, como un bobo de mas de diez y ocho aos o como un
viejo que hace muchachadas.
Pero sea dicho y valga la verdad. Todos saban o sospechaban u saben o sospechan que yo no s
hacer ojos de soga (nudo corredizo para ensalzar); que no s armar lo que los arrieros de Antioquia llaman
la encomienda de una sobrecarga; que no s cuntos granos tiene un costal de arroz; y que pro sancta
simplicitas he cometido el delito de dos yemas, de casarme dos veces con muchachas intachables pero
pobres.
Esto explica lo que hay de humilde en mi carcter.
Digo que la soberbia y la humildad son dos fases notables en mi conducta, que resaltan y luchan
constantemente en m.
La soberbia y la humildad obrando de consumo, y simultneamente, me llevaron en 1876 a los campos
de batalla.
La soberbia me hizo gastar mas de mil pesos (chiquitos) en un baile que di en Bogot; y lo di no
porque pensara en alguna mujer o en negocio alguno, sino por mera vanidad.
La humildad me llev contrito y moribundo a las, para m, siempre bendecidad puertas del hospital de
San Juan de Dios.
Soberbio, no quise aceptar de manos del general Mosquera la Presidencia del Estado soberano de
Antioquia; humilde, ped una ctedra en el Colegio de Medelln al gobierno del seor Villa.
Soberbio, me alc y me lanc resuelto contra la administracin Parra; humilde (ante las exigencias de la
palabra empeada), me resign a ser Coronel in partibus, ingeniero sin funciones y cronista e historiador (sin
datos e incomunicado) en la campaa que termin el 5 de abril de 1877.
Soberbio, me ha mamado en cnones a la Curia Eclesistica sacando a la plaza sus pretenciones
ambiciosas; humilde me descubro ante todo cadver, y me detengo con sincero respeto religioso ante los
tmulos de piedra que marcan las sepulturas a la orilla del camino real.
Por soberbia, hice que enterraran en un local que compr para nosotros (los mos y yo) en el
cementerio de los pobres a mi hijito que muri dos meses h.
Me ha sucedido tomar vino por humildad y beber agua por soberbia.
Tanto por soberbia como por humildad no he dicho al Alejandro que conquist mi hogar: qutate de mi
sol.
Humilde, estudio; soberbio, pregunto a los mozos de cordel cuntas son dos y dos.
Por soberbia no me he levantado la tapa de los sesos; por humildad he aconsejado a mi cuerpo
desfalleciente, dndole cordiales y hecho que se levante y ande.
No lloro porque es muy duro para m llorar.
No ro porque ya se me olvid rer.
Con qu se podr salar tal sal?
Es necesario resignarse; es necesario que cada cual (pobre o rico, heredipeta o mayorazgo, salteador
o despojado, explotador o vctima, heredero con tercio y quinto o desheredado), ponga su marmita a la
lumbre y busque en sus anaqueles un polvo de especia para su puchero o un cogollo de hortaliza para su
caldo.
Pasemos a otra cosa.

No hay individuo alguno (ni una muchachita campesina) mas cndido que yo.
Desde el ao 48 hasta 1863 (la Convencin), jugu, a suerte y azar, sumas muy fuertes a veces. En
todos esos quince aos me mantuve creyendo no slo que poda haber tahres honrados, sino que, para ser
jugador, era requisito, sin el cual no, el ser hombre de bien. Yo con esto como me sucede en todo juzgaba
por lo que vea y senta en m propio.
Eso continu creyendo, y cre hasta hace poco tiempo respecto de castidad y la caridad y la virtud de la
generalidad de los sacerdotes, de los ministros altos y bajos de justicia, de los empleados administrativos,
ejecutivos y de hacienda, de los militares, etc. Recuerdo que estando yo en Bogot se me ofreci una buena
suma con tal de que sobornara a cierto empleado MUY FCIL Y VENAL. Mont mis bateras, fui a conferenciar
con l, y al cabo de tres sesiones en que hablamos de todo menos del asunto, renunci el encargo porque
me daba vergenza mi papel y no saba por dnde podra comenzar.
Para m todo empleado a sido siempre que no hayan sucedido circunstancias excepcionales y
escandalosos extremos una persona inviolable, extraa a todos lo que no sea su obligacin oficial. Yo crea
ya voy perdiendo esa fe que un empleado pblico no tena parientes, ni amigos, ni negocios reservados
relativos a su cargo.
En todo he sido as.
TENGO MUCHOS DESENGAOS, y, a pesar de eso, he llegado a creer en la virtud de mujeres de mala
fama, y de renta de oculto y DUDOSO origen, que no alcanzaban siquiera a estar entre merced y seora.
Soy tan cndido y tengo tan buena opinin de los dems, que nunca he llevado cuentas, he examinado
las de cobranza que me han pasado, ni he vacilado en pagar los saldos en mi contra; no s qu se hicieron
cuarenta y tantos mil pesos MIOS que han pasado por mis manos, ni cuento jams dinero que me entreguen,
ni sospecho que me metan el 5 por 100 o mas en moneda falsa.
Soy seco y sentado como un banquero ingls, meditabundo como un filsofo alemn y frvolo como una
calavera de Pars.
Por eso soy en un mismo punto, austero y vano, grave y ligero, y creo cuanto me revelan, sobre todo
su es un secreto y en mi favor.
Esa candidez ma se presenta a veces bajo otra forma: sin ser tan descuidado (si absent) como el
Menalco de la Bruyere, incurro a veces en distracciones que no merecen perdn de Dios.
Es cierto que no solicito por la tardecita, y para invitarlo a comer, por el mismo individuo a cuyas
exequias concurr por la maana; pero tambin es cierto, en cambio, que ando a pie por las calles agua a
cntaros y a Dios, lidiando con el paraguas que llevo cerrado y habilitado de bastn. No es raro, sino de casi
diaria ocurrencia, el que yo moje el lpiz en el tintero, o tome el tintero por la salvadera, o exprima en el vado
de cerveza la naranja agria destinada al caldo.
Pero (nueva contradiccin) a pesar de ser muy distrado, me fijo naturalmente en los ms
insignificantes y en los mas ligeros detalles; esto no impide, con todo, el que, aunque tropiece con ella, deje
de reconocer a la persona en busca de la cual ando y a quien tengo inters en encontrar, aunque me haya
separado de ella cinco minutos antes.
He llegado a dar la mano y a tratar cordialmente, sin caer en la cuenta de que eran ellos, a algunos
canallas a quienes quisiera moler a palos.
Me parezco un poco al cndido optimista del amigo Voltaire. No porque yo crea que este es el mejor de
los mundos posibles y probables, sino porque, sin meditar ni pensar en ello, veo sin trabajo el lado ridculo
de todo, y encuentro algo ridculo an en lo mas serio. As tambin me sucede que generalmente encuentro
algo bueno, o justo, o bello, o grande, o misterioso, o respetable en todos los hechos por repugnantes, o
indignos, o sensuales que sean o parezcan.
Todo lo bueno me atrae, y de todas las cosas buenas me dejo cautivar sin reparar muchas veces en las
circunstancias vituperables que puedan hacerles compaa. De aqu han provenido varias inconsecuencias y
contradicciones efmeras de algunas ideas y de algunos hechos mos.
Mi desprendimiento raya en prodigalidad; y al propio tiempo mi severidad, es decir, mi indignacin
contra los que me roban o me hacen perder por ineptitud o pereza o maldad un grano de maz que sea, es
tambin medio frentica, todo depende de que siendo como soy amigo de las soluciones matemticas y
breves, y de los argumentos en forma dogmtica de axiomas, tengo una lgica rgida y abusos de confianza
o de derechos, y de influencia, o de fuerza, o de autoridad.
Nunca, ni por un segundo, he intrigado ni trabajado secretamente en favor mo ni en contra de otro con
miras pecuniarias ni en asuntos polticos o de partido. Y, a la verdad, aun cuando he vivido politiqueando y
en medio de los partidos, he permanecido (cosa rara) extrao a todas la maniobras y a todas las intrigas.
Yo tom mi partido desde que tena doce aos (8 de Octubre de 1840 revolucin del Coronel Crdoba
en esta ciudad), y a su lado he andado hasta ahora. Jams ando en concilibulos, ni pidiendo inspiracin o
consejo; y as, sin aceptar la intervencin de quienquiera que sea en mi lnea de conducta, escribo en mi
estudio, corrijo las pruebas en mi estudio, y leo privadamente lo que escrib, pues fuera de lo que es obra
mas, rara vez, en la vida hipocondraca que he vivido, me llaman la atencin las obras fugaces y mas rara
vez, sustanciosas de la prensa poltica.
Ignoro absolutamente, tanto en globo como en sus detalles, la historia de todas las intrigas y de todas
las revoluciones dirigidas por los Presidentes de la Unin contra los Estados soberanos, para el efecto de
hacer mayoras en favor del candidato oficial o de los intereses del ciudadano Presidente; hoy, segn creo
adivinar, esas intrigas se llaman evoluciones; la palabra suena con mas dulzura por la feliz supresin de la r;
prueba evidente de progreso y de buen gusto.
Dicen que soy valiente; pero fuera de los casos (1851, 1854, 1860, 1864, 1867, 1876) en que las
circunstancias, las pasiones enemigas, la necesidad o el honor me han obligado a alistarme en algn ejrcito,
jams he sido miembro de la poltica militante, a no ser con mi pluma, en la tribuna y por mi propia cuenta.
Esa sociedad industrial annima que cada cual llama mi partido, me es completamente desconocida.
He sido, soy y, deo volente, ser liberal por conviccin. Adolescente fui LIBERAL (Cordobista) porque el
malhadado Coronel era cazador. Joven, hombre y viejo, soy liberal, porque los libros y la meditacin me
ensearon y me repiten da por da que el imperio del mundo pertenece a los hombres (y no al clero; que el
derecho pblico no se funda en el derecho divino, sino en la soberana popular; que la Moral de Balmes es
tan infeliz como su psicologa; que no hay mas economa poltica que la de Smith, Say y Bastiet), y que la
libertad es al hombre y al espritu como las alas a las aves, una parte integrante y necesaria de su ser.
He diferido (1875 a 1876), he diferido a veces de lo que opinaban varios prohombres del partido
liberal; pero estas diferencias y aparentes divisiones se refieren SIEMPRE a puntos accesorios, JAMS A LA
DOCTRINA.
Fui nuista porque (ya he explicado por qu) yo crea, como muchos que ese hombre era liberal:
cuando me vi en peligro de quedar cogido en la infame ratonera que arm con los ultra-catlicos, con los
religionarios y con los conservadores, excusi pulverem de pedibus meis, porque facta fuit fames valida in
regione illa et egonet capi egere. Et surrexi & ivi al PATREM MEUM et dexi ei: Peter, peccavi coram te.
Sabis traducir latn, lector amigo? Perdname este injerto, que el pudor no me permite clamar en
castellano: Pequ, Seor.
Y no extrae nadie el que yo mencione ahora muy a la ligera a los partidos polticos: no se tema que yo
vaya a meter mi hoz en la ingrata mies de las rencillas y de los enojos.
Es que tratndose de hacer mi retrato moral, y habiendo vivido mas de treinta y tres aos entregado a
la polmica, yo tena necesidad de citar el hecho de mi oposicin al doctor Parra y de explicar el virar
aparente de mi bordo.
Gracias a Dios, volv al puerto nativo y miro con placer que el viento va refrescando.
Adems, como dejo dicho, soy amigo fiel de la verdad, sincero y sin mancilla; y por eso era forzoso que
dijera como profesando y creyendo sostener la verdad nica, he llegado a ser tenido por trnsfuga entre los
mismos liberales a quienes yo calificaba de tales.
Quise trazar y acentuar una de mis facciones morales, pero no, en manera alguna, suscitar disputas ni
evocar recuerdos envenenados.
Prosigo con el retrato.
En cuanto a Filosofa moral, tica, Psicologa, Teodisea y toda esa red invisible y metafsica de las
llamadas Ciencias intelectuales, en cuanto a ese milln de hiptesis, y de adivinanzas, y de absurdos, y de
paradojas, y de enigmas en cuyo estudio no se ha dado un paso visible desde siglos antes de Aristteles
hasta hoy, tengo el gusto de confesar que s menos que Scrates, y a fuerza de comparar y de estudiar (es
decir, de meditar) he llegado a ser mas escptico que Protgoras. Efectivamente, son muy pocas las
proporciones en las cuales creo y que podr sostener. Y advierto de antemano que varias de esas
proporciones parecen contrarias a otras, y lo son en realidad, si se las toma en un sentido general; pero ellas
son particulares, incompletas, y deben ser tomadas como si cada una fuera un trmino de una razn de
clculo, un antecedente que solo sirve de trmino de comparacin con su consecuente respectivo.
Fuera de lo muy poco que creo, o que casi creo, todas las dems tesis me parecen meros pretextos
para disputar por no dejar de moler: son esfuerzos en el vaco como los de los sofistas griegos del tiempo de
Giorgias, como los de Gil Blas, cuando el doctor Godinez lo ense a disputar en Oviedo, y como los de los
que en nuestros das venden o alquilan imgenes milagrosas.
Como se ver en unos artculos que escrib en el campo, a principios de 1866, y que fueron publicados
en esta ciudad, ellos no tuvieron, ni han tenido, ni tienen pretensiones ni aspiracin a que se le tenga, ni de
presentarse como cuerpo metdico de principios y de proposiciones concordantes tocantes a la ciencia de la
moral ni a la Filosofa Moral. Lejos estuvo y est de m la idea de tomar esos ensayos, verdaderos
pasatiempos, como estudios serios capaces de conducir a conclusiones definitivas.
Basta, en efecto, tomar al estilo en que estn escritos el sabor que tal vez tendr, para convencerse de
que esos escritos son (ms bien que piezas concluyentes y definitivas sobre Filosofa Moral) unos simples
apuntamientos a servir de pasto a mis estudios, a la manera que los abecedarios ilustrados, los cuentecillos,
etc., sirven para estimular los esfuerzos de los escolares.
En esos artculos tuve la intencin de trazar, de pintar algunas escenas que pudieran dar a conocer las
costumbres reinantes, los hechos cumplidos aceptados, y la moral que se usaba, porque era la aceptada, en
determinadas pocas de la historia.
Hay otra circunstancia, otro hecho grave qu tener en cuanta al leer mis artculos de ese tiempo (as
como los publicados en El Oasis, poco despus).
A primera vista se nota, en efecto, que yo estaba resollando por la herida de 1864, y que esos escritos
son coleccionados de pullas y de indirectas contra los vencedores en Yarumal y Cascajo. Sin tratar de
ocultarlo, ellos dicen bien a las claras que su objeto principal era zaherir, ridiculizar, provocar y amostazar a
los tartufos rezanderos que comenzaron a ejercer el apostolado de la propaganda catlico-causstica sobre
el cadver de Pascual Bravo, y que entonaban la salmodia en torno del dosel de Berro y bajo los altares del
Seminario de la Dicesis.
Esos escritos contienen grandes verdades; pero, por o dicho, es prudente no tomarlos todos en su
sentido literal. Otro tanto, o casi lo mismo, puedo y an debo decir respecto de unas cartas que, con el ttulo
de Algo sobre Legislacin, publiqu a fines del mismo ao.
El lenguaje empleado en esas dos series es tan pronto amargo y jocoso-serio, como grave; y en casos
no raros, es figurado y parablico; por eso tiene el inconveniente de que muchos de los lectores no estn a
la altura de esos giros.
Sin embargo, no puede negarse que esa manera de argr, que est en mi ndole zumbona, es una de
las mejores armas retricas y un recuerdo de grande fuerza en las polmicas.
Scrates sac de la irona, de la ignorancia afectada, del sarcasmo y de la crtica burlona la mayor parte
de los pimos frutos que su irresistible filosofa produjo; Juvenal, Marcial, Plauto y muchos mas deben a cierta
dulce acritud mas bien que el punzante epigrama la inmortalidad de que gozan; la mitad del Ingenioso
Hidalgo est escrita con el gnero de que vengo tratando; y, para cerrar la puerta a toda duda, agrego que
el fecundo, el sin igual, el temido y terrible y serio Mariano Jos de Larra habl de serio rara vez.
Lejos de mi idea de compararme con esos hombres egregios; pero present a los citados como
autoridades indiscutibles, para que sus nombres y su fama vinieran en abono del estilo ligero que, quiz con
demasiada frecuencia, empleo.
En la controversia sucede que la forma es casi siempre mas importantes que el fondo; por eso la
literatura mas genuina, el lidiador mas retrico y castizo, llega de diez y ocho lo mejor del torneo en esos
juegos de caas.
Pero como la lengua castiga, ha resultado que yo, que soy enemigo nato de los exordios, he rodeado
largo tiempo y no he tocado siquiera el asunto principal.
Entrando, pues, en el fondo del asunto, digo que en tratando de Moral, no pertenezco a escuela
alguna, porque ninguna de las que combaten tiene un cuerpo completo de doctrina.
Digo que no creo que el principio de utilidad, ni su contrario (el principal del sentido ntimo, del instinto
moral, de la voz de la conciencia, todo eso que Bentham llama principio dogmtico de antipata, son ni
pueden ser el criterio de la moralidad de una accin).
La masa o suma de las utilidades comparada con la masa o suma de los prejuicios no son cantidades
constantes, conocidas y homogneas.
Nadie puede prever todas las consecuencias de un hecho. Un hecho insignificante hizo que cierto da se
miraran uno a otro un hombre y una mujer. De esas miradas vino el tratarse, de aqu el casarse, de aqu el
nacimiento de Cristbal Coln, y de aqu los centenares de millones de crmenes cometidos por los espaoles
en Amrica. Quien que no fuera como aquel Isaas de que habla la leyenda antigua, habra podido profetizar
lo que iba a suceder, para poder deducir que ese casamiento era escandaloso, malhadado, inmoral!
Adems, un mismo hecho produce variadsimos efectos provenientes de la poca y de millones de
circunstancias contemporneas.
Lo que hoy es til, puede ser indiferente maana y perjudicial al da siguiente, y al contrario.
Esto es rigurosamente cierto; y a pesar de ellos, yo creo, porque es verdad, que la filosofa utilitaria
est en el fondo de todos los problemas de moral.
La teologa, dijo el profundo Pedro J. Proudhon, est en el fondo de todos los problemas de economa
social.
Prosigo: Siguiendo el mtodo y la clasificacin de Bentham, digo tambin que en lo que atae a la
moralidad de una accin, no acepto el criterio, el consejo, el fallo del sentido ntimo, de la conciencia, de la
recta razn, etc.
Y no lo acepto porque ese criterio, delicado como una balanza de laboratorio qumico y celoso como un
jmparo (pequea canoa en las aguas de nuestro Cuca), no puede resistir el peso de un hecho complexo y
complicado, y (brillante como la luz elctrica, pero privado de radiacin como ella) no tiene fuerza para
iluminar las sombras dentro de la jurisdiccin de los casos graves.
Cuando una dificultad complexa se presenta, el espritu investigador va a priori que en el seno del
misterio se cruzan, se entrelazan o chocan centenas de consecuencias y de respuestas contrarias; plausibles
unas, lamentables otras; tiles stas, perjudiciales aqullas.
Adoptando por un momento y como instrumento dialctico el sistema Benthamista de sumas y balance,
digo que el sentido NTIMO o moral (quand meme) tiene fuerzas para practicar sumas y restas sencillas,
facilsimas.
Y digo esto, aun cuando siento en s mismo, como han sentido, sienten y sentirn todos los hombres,
ese sentimiento innato, esa videncia moral, ese conocimiento no aprendido de la moralidad o de la
inmoralidad, de la justicia o de la injusticia, de lo lcito de la mayor parte de los hechos simples.
As como del catolicismo se pas al protestantismo, y como de la comparacin del uno con el otro se
llegar (llegar el gnero humano) al deismo, que es la religin natural, as tambin, del principio de utilidad
(que es cierto pero peligroso) se pasa al principio de la moral natural, que es cierto pero impotente; y de la
comparacin del uno con el otro se llega forzosamente al escepticismo.
La lgica es inflexible:
Si el principio del instinto moral es verdadero, pero impotente;
Si el principio de utilidad, pero inaplicable; peligrosas como si fueran mentiras:
Si esos dos principios ciertos valen tanto y tan poco como dos principios falsos.
A qu carta nos quedamos?
Tratando de responder a esta pregunta, que encierra en s toda la Filosofa tica o moral, digo que,
segn he alcanzado a comprender, cada una de esas teoras tiene su jurisdiccin privativa, conforme a dos
legislaciones distintas pero acordes en lo sustancial.
El instinto moral tiene en su apoyo a la ley cristiana.
El principio de utilidad se apoya tambin en el Nuevo Testamento y en los Santos Padres.
Ante la ley religiosa, como ante la ley humana, los campos respectivos de esas dos jurisdicciones parten
lmites; pero ante la una como ante la otra, esos dos campos distintos estn deslindados por una lnea que
en muchos puntos no puede sealarse y que es, en otros, invisible como el agua de una fuente divisoria, o
vaga como una penumbra.
Mis respuestas son las siguientes:
En los casos sencillos, los cuales podramos comparar a las operaciones aritmticas ejecutadas con
nmeros dgitos; en esos casos elementales que pueden presentarse en la forma de adivinanzas de s o de
n, basta casi siempre, para resolver el punto, borrar los puntos interrogativos: de modo es que la duda
queda resuelta y el problema convertido en un axioma.
Ejemplo: Es acto inmoral el aborrecer a su madre?
Es acto inmoral a su abuela?..........
Pero en los casos complejos, en las ecuaciones de grado 2 o superior, en la resolucin de 8 elevado
32 (=8/32), es decir, en los problemas morales complicados, no se puede buscar (no digo hallar) la
solucin sino ocurriendo al principio de utilidad. Y aun as, agrego, la solucin no es ni puede ser
irreprochable.
Ejemplo. Es acto inmoral el establecimiento de la pena de muerte en el Cdigo Penal?
Venga Dios y dgalo
Para muchos filsofos es inmoral.
Para casi todos los gobiernos de la tierra, para los ministros del Tribunal sumarsimo de Lynch y para
otro, republicanos y absolutistas, suizos del cantn A. y suizos del cantn B; para colombianos liberales y
para conservadores e independientes y para muchos mas, esa pena es no slo defensable sino necesaria, no
slo buena sino ptima.
(El dogma filosfico que manda creer en la existencia del derecho natural, el cual es tambin dogma
catlico, y dogma protestante y casi dogma universal, aconsej o absolvi la barbaridad de aquel Guzmn a
quien llamaron el Bueno por su crimen de Tarifa, y ha expedido millones de decretos inicuos).
(De la moral evanglica que sostiene ese dogma, nacieron la santa Alianza y sus mil expoliaciones y
crmenes y la codificacin, la propaganda violenta y el predominio del derecho divino de los reyes; las
sombras y lastimosas doctrinas de ese loco llamado Conde de Maistre; la vocacin sacerdotal y de los frailes
(grandes consumidores improductivos); el anatema contra los derechos de los pueblos; la capitis diminutio
mxima y la media y la mnima contra los sbditos y los ciudadanos; la deificacin de los Papas; la
inviolabilidad de los reyes ungidos del Seor y .............. Esa moral religiosa y sagrada y santa amordaza a la
prensa, impone silencio a la Tribuna, mutila el espritu humano y bendijo y sostiene el contubernio de la
Iglesia y el Estado.
(Todo eso es cierto; pero no es menos cierto tambin que del principio de utilidad nacieron el
materialismo, el atesmo, el socialismo, el comunismo, el mormonismo, el nihilismo, la internacional, la
comuna de 1871, los petroleros, los asesinos del arzobispo Darboy y de los rehenes y de millares ms, y el
crimen de los Alisos, y el crimen de Aguacatal, y millones y millones ms de hechos horribles).
(Como fundamentales y absolutos, esos dos criterios son igualmente falsos y peligrosos).
(Como elementales, como relativos, son el uno y el otro verdaderos).
(Se ve, pues, que yo no reconozco principios absolutos en Moral, ni en Legislacin. Dicho se est que
en lo tocante a poltica, a la ciencia del Gobierno, y a la Legislacin, me sucede exactamente lo mismo).
Otra de las causas que me han hecho aparecer como trnsfuga, o como inconsecuente o siquiera como
infiel a determinados principios o a algunas personas, individuales o colectivas, depende del carcter con que
he intervenido en la mayor parte de las luchas de partido; carcter que, sea dicho de paso, es no slo
comparable sino igual al de esos voluntarios llamados clrigos sueltos que en temporada de guerra civil
figuran invariablemente en cada uno de los campos enemigos.
Yo, en la guerra tipogrfica, he sido un verdadero clrigo suelto aunque voluntario entusiasta; nada de
disciplina, ni de reconocer a hombre alguno como jefe. Y eso no tanto por vanidad, o presuncin, cuanto por
ignorancia de los hechos. Y he ignorado los hechos porque no he sabido cul es la fuente pura en la cual se
pueda adquirir noticias de ellos. Sin otro punto de referencia que los decires de la primera hora, me he
lanzado a la lid, sin preocuparme quiz debidamente acerca de si mis movimientos eran o no concordantes y
armnicos con el plan de los directores de la guerra.
Desde este punto de vista, soy no tanto presuntuoso, cuanto egosta, irreflexivo, precipitado,
impaciente y excusable.
Con ese sistema de combatir, he llegado a verme muchas veces en los aprietos y trances de un jefe
cualquiera de operaciones blicas. Tan pronto he tenido necesidad de crear, de hacer opinin, como he
reducido mi papel a levantarla o sostenerla; ya he tomado a mi cargo la direccin de un movimiento
secundario, ya me he visto revestido de carcter de jefe del movimiento principal en la campaa incruenta.
Por eso, mi cuarto de estudio se ha convertido a veces en una verdadera Jefatura de Estado Mayor General,
y yo he librado batallas fieras sin ms armas que mi pluma, sin otro ejrcito que la buena voluntad del pueblo
y la fe ciega que casi universalmente han tenido mis compatriotas en mi hidalgua y en la pureza de mi
rectitud.
Muchas veces, como lo he hecho desde 1851 cuando fui prisionero de los borreristas hasta 1876
en que publiqu la descripcin de la medrosa batalla de Garrapata, he ejecutado en la prensa movimientos
estratgicos, o estratagemas que muchos inocentes, charlatanes o pedantes, no alcanzaron a comprender
entonces, que no comprenden an, y que no comprendern jams.
Pblicas fueron las desesperada y gloriosas luchas de El Pueblo en 1856, en favor de la Filosofa
Glgota (radical), fundadora, alimento y fruto simultneamente de la Escuela Republicana; pblica fue mi
guerra ofensiva y defensiva cuando en 1863 tuve que oponerme al General Mosquera, y defender los
derechos de los vencidos y los fueros de la Convencin; en 1875 ayud a vencer a la liga de los
conservadores (esos vergonzantes incurables) con Trujillo, como antes y despus a la liga de los mismos con
Mosquera, y como ahora a la liga de Nez (nuestro don Carlos) con los frailes de trabuco y de camndula.
Mis conferencias de 1872 fueron pblicas; pblicamente defend a Umaa Jimeno; pblicamente di en
Fredonia mis conferencias, extraviadas hoy, de 1878; mis conferencias de este ao han sido pblicas; y
pblico y notorio es que en todas esas pocas tormentosas he ejecutado operaciones de estrategia y de
tctica moral en las que la palabra, la pluma, y los levsimos tipos de imprenta lograron invadir las filas
enemigas causando en sus campamentos estragos comparables a los que las balas de acero de los caones,
y las bombas, y los obuses destructores de los prusianos realizaron en los bombardeos de Metz y de Sedn,
de Estraburgo y de Pars.
En la prensa de Campaa son necesarios a veces, segn mis principios estratgicos, ataques
simulados, falsas alarmas, retiradas aparentes, mentirosos partes de batalla.
La prensa poltica militante tiene su arte, pero tambin tiene su ciencia. Sus batallas se dan en el
escritorio, que es el Estado Mayor General, aunque se ganan en la imprenta, que es el verdadero campo de
batalla.
En lo de religin tengo ideas y prcticas un poco raras. Creo que son falsas todas las religiones que se
llaman reveladas y que tienen crnica, historia y legislacin escritas y, sinembargo, soy, y me envanezco en
ser, autor sincero de las NOCHES EN EL HOSPITAL.
Este rasgo de mi carcter, que es incomprensible para los que no estn en la altura de l, me ha
confortado en muchas horas de abatimiento y me ha consolado en muchas noches de dolor.
Abandonado de todos, reducido al extremo de la pobreza, empeando un libro, una brjula, un
pantaln por una peseta (20 centavos) que ganaba un cuartillo (2 centavos) de intereses por da; cado el
corazn por falta de tripas que lo llevaron, enloquecido el espritu que en la triste noche no vea oasis, puerto
ni playa en qu buscar abrigo; elevado el pensamiento a Dios, en alas de la ms ntima humildad; retorcidas y
desgarradas las entraas por las uas de acero de un catlico fulminante, -ca en tierra anonadado, derram
lgrimas de angustia y ped auxilio a Dios.
A cul Dios?
AL DIOS NICO, al Dios Padres, al Dios sin cuerpo, al Dios sin nombre, al Dios de los Filsofos de
Atenas, al Deo ignoto, al Dios desconocido.
Este es el Dios a quien yo adoro, va para muchos aos. A este aprendern a adorar mis hijos; y
vindolo en todas partes y en todos los templos, lo adorarn fervorosamente en San Pedro de Roma, y en
Nuestra Seora de Pars; en San Pablo de Londres y en la mezquita mohometana; en un palacio o en una
cabaa; bajo un toldo o bajo un rbol.
Hay un odo que est presente en todas partes, y que atiende al que clama ante l y le dice: PADRE
NUESTRO!
No hay necesidad de mrmol, ni de altares.
El corazn del que ora es el verdadero templo del Dios que adoro yo.
Yo, a la edad de ocho aos, recitaba de memoria y de corrido el Catecismo grande del Padre Astete y el
Catn Cristiano. En 1845, siendo tomista en Bogot, me saba al pie de la letra los fundamentos de la Fe de
Aim Martn, y a Jerusez y a Burlamaqui. En ese tiempo le El Protestantismo comparado con el catolicismo,
del Presbtero Balmes, y qued ms catlico que un papa catlico.
En 1853 present y estudi en Inglaterra los reidos debates (lid a muerte de gladiadores) del
Cardenal Wseman y otros catlicos egregios, con protestantes eminentsimos como Greathall y varios casi tan
grandes como l.
Estudi framente los fragmentos de la Religin reformada, y mi catolicismo comenz a vacilar: era el
catolicismo por costumbre de un papa incrdulo como los de los tiempos de cisma de Avin, o de un inculto
clrigo de misa y olla. Tan dbil era, que poco despus qued reducido a cero.
Profundizo el estudio de la Reforma Religiosa, v casi con sorpresa que el protestantismo carece de
base; esto abri vastos horizontes a mi espritu y le dio alas para volar y para adelantarse a su propia poca.
Entonces comprend, casi vi, que las puertas de los templos protestantes prevalecern un da sobre la
Iglesia de San Pedro; y me pareci ver, ya pasada la hoy expirante poca catlica, al credo luterano y sus
afines levantar en cada pueblo, en cada ciudad, en cada calle, es decir, en toda la haz de la tierra, la bandera
religiosa del cristianismo; y al protestantismo aparecer dividido en centenares de sectas rivales,
contradictorias y enemigas, que aunque desorganizadas y anrquicas vivan venciendo, absorbiendo y
asimilando a su sustancia, al fondo filosfico de su doctrina, a la Religin de Mahoma y a la de Buda y a la
Juda y alas otras mil invenciones del Asia prehistrica.
En vista, o dir, en previsin de eso, entrev, y entreveo ahora mismo, la cada de la Religin cristiana y
su resurreccin, bajo la forma de una filosofa inmortal, lega, que nadie tendr por revelada, aunque todos la
llamarn sagrada. Esta filosofa es natural. Est inscrita en el corazn humano. Ellas se resumen en estas
mximas cristianas pero anteriores no slo a Jesucristo sino tambin a Moiss y a los fundadores del
Budismo: No hagas a otro lo que querras que no te hicieran; ama a tu prjimo como a ti mismo.
Esta filosofa ser el Desmo, la Religin natural: religin sin ngeles reveladores, sin nuncios divinos,
sin Diablo, sin revelacin, sin papas, sin clero y sin charlatanes.
Faltan muchos siglos para que esto suceda; pero suceder.
Y sin embargo (nueva contradiccin!), a pesar de que creo firmemente lo que dejo escrito, me parece
que es prudente el suponer que lo ignoro.
Atendido el estado actual de las sociedades humanas, cuyo hecho culminante es de que por cada
hombre culto hay varios millones de brbaros; teniendo en cuenta el hecho de que estamos apenas en 1883
y que el trmino est a ms de doble distancia hacia adelante, me parece que es conveniente y necesario
sostener, con excepciones que son patentes, las ideas y las creencias religiosas del actual mundo cristiano.
No se gan Zamora en una hora, ni se puede derribar en un da una civilizacin de diez y nueve siglos.
Las civilizaciones, las revoluciones radicales universales y absolutas, no son caprichos instantneos de
la Naturaleza, sino la obra prudente, lenta y meditada de los siglos. Pretender sacarlas de su paso, es bregar
intilmente con la mula del Gil Blas.
El tratar de precipitar la marcha del tren, no producir otro efecto que el de descarrilarse y hacer que
se perdiera todo el tiempo que habra que emplear para reponerlo en los carriles.
Si se aflojara la rienda (nica eficaz o un poco eficaz que existe) la multitud creera que eso era poco;
rompera el freno y cubrira la tierra con diez mil millones de cadveres de Faetones y de caros.
Aguardemos a que el sol salga buenamente, cuando sea su gusto y llegue su hora; y no olvidemos que
no por mucho madrugar amanece mas temprano.
Aguardemos y esperemos.
Tngase presente que yo no soy propagandista ni apstol de determinada religin.
Yo hablo del sentimiento religioso en general, sin pararme a considerar lo que cada religin positiva
alega para probar que ella es la nica verdadera.
Como, a mi modo de ver, la religin (salvas rarsimas excepciones) no es fruto del entendimiento, del
raciocinio, sino del ejemplo materno, de los recuerdos y de los hbitos, de los sentimientos de simpata y
amor, todas ellas son igualmente verdaderas e igualmente falsas.
Yo, como ya he dado a entender, reconozco la necesidad de que el sentimiento religioso exista,
independientemente de loa atavos y de las invenciones con que los intereses humanos lo envuelven y
desfiguran.
En estas cosas tocantes a religin mis adversarios polticos y otros que me quieren mal, han querido
crearme un nombre y darme fama de incrdulo y hasta de hipcrita: todo lo contrario es lo cierto.
La mstica est en el fondo de todas mis meditaciones.
Y no poda ser otra manera, porque mi espritu es natural y necesariamente generalizador, y amigo de
calcular progresiones geomtricas (por potencia) en lo moral y en lo abstracto.
Yo no me encierro voluntariamente dentro de los estrechos lmites de un problema particular
cualquiera: soy amigo de buscar, de encontrar y hacer ver a los dems las lneas matemticas, los tipos, los
caracteres, las relaciones, las analogas, es decir, las armonas concordantes que manan de una armona
universal, y que son los elementos de un orden absoluto, nico y eterno.
En el lenguaje de mi filosofa, ese orden excelso se llama Dios.
Yo siempre he credo y he sostenido esta teoras: De cualquier punto del cual parta la meditacin
humana, en cualquier direccin y en lnea recta llega necesariamente al infinito, a Dios.
Pero el Dios fetiche no es mi Dios, ni el Dios que destruye por capricho es mi Dios.
Mi Dios no es antropomorfo, ni militar, ni antropfago, ni venal; ni es capaz de clera ni de venganza; ni
tiene espada, ni esperanza, ni temor, ni dudas, ni pasado, ni futuro; ni naci, ni fue creado, ni morir.
Todo ha comenzado menos l y los atributos de l.
Y l est todo, en todas partes y en todo instante dado.
Y es un misterio infinito que llena todo lo infinito del espacio y las combinaciones infinitas de los
nmeros, y todo lo infinito de la duracin.
Pero, no vayis a equivocaros: para m, Dios no es el universo, porque (como es notorio) el universo no
puede ser causa sino efecto.
El universo no es simple, ni puro, ni uno.
El universo no es inteligente, ni sensible, ni sabe que existe, ni tiene un yo, no un ser objetivo, ni hay
para l un no yo.
El universo no tiene alma, no puede ser Dios, es decir, el alma universal.
Como se ve, yo soy casi pantesta; pero no lo soy en realidad. Porque el Dios de los pantestas no tiene
personalidad consciente, ni sensibilidad consciente, ni espiritualidad consciente, ni actividad consciente.
(Mi semipantesmo se parece al de San Pablo; salvo que San Pablo crea, segn parece, que Jesucristo
fue Dios, lo cual, a mi ver, es un error).
San Pablo dijo todo un tomo de estas palabras dirigidas al Arepago en Atenas: (Hechos 22 a 28).
22. Varones atenienses! Echo de ver que vosotros sois casi nimios en las cosas de religin.
23. Porque al pasar mirando yo las estatuas de vuestros dioses, he encontrado tambin un altar con
esta inscripcin: AL DIOS NO CONOCIDO!. Pues ese Dios que vosotros adoris sin conocerlo, es el que yo
vengo a anunciaros.
24. El Dios que cre el mundo y todas las cosas contenidas en l, siendo, como es, el Seor del Cielo y
Tierra, no est encerrado en templos fabricados por hombres.
25. Ni necesita del servicio de las manos de los hombres, como si estuviese menesteroso de alguna
cosa, antes bien l mismo est dando a todos la vida, y el alimento, y todas las cosas.
26. El es el que de uno solo ha hecho nacer todo el linaje de los hombres, para que habitase la vasta
extensin de la tierra, fijando el orden de los tiempos o estaciones, y los lmites de la habitacin de cada
pueblo.
27. Queriendo con esto que buscasen a Dios por si rastreando, y como palpando, pudiesen por
fortuna hallarse, comoquiera que no est lejos de cada uno de nosotros.
28. Porque dentro de l vivimos, nos movemos y existimos; como algunos de nuestros poetas dijeron:
SOMOS DEL LINAJE DEL MISMO DIOS.
San Pablo es uno de los hombres mas grandes que ha tenido el mundo.
Si Juan el Precursor vino antes de Jess, Pablo el Apstol debi venir despus de l.
...........................................................................................................................
Nada hay en el mundo tan grande, tan consolador, tan sencillo, tan profundo y tan sublime como la
filosofa de la religin cristiana.
Desgraciadamente la religin cristiana y el cristianismo de los ltimos diez y siete siglos, son -con
rarsimos parntesis enemigos irreconciliables. Son lo que se llama aqu parientes ligados por vnculos
morganticos.
Jess era en el siglo VII de Augusto, un ser necesario.
Al escribir esta proporcin veo que se abre ante mi un abismo: abismo de creencias y de negaciones, y
de sombras, y de luz, y de penumbras.
Ha habido seres necesarios?
Este misterioso enigma profundsimo, ser asunto de un estudio especial tal vez estril en la vida
laboriosa de mi alma. Por ahora recojo mi pensamiento en cuatro palabras.
Hay Dios.
El Dios de los Judos est vivo, pero vive destronado.
El Dios de Abraham es el Mesas.
Cuando ese Dios destronado vuelva a ser Dios, ser redimido el mundo.
Esto es amenazantemente grave y casi infinitamente serio.
Hay hombres necesarios?
Parece que s.
Pero parece tambin que el reloj eterno se adelante a veces, y que otras veces se atrasa.
Si Morabeau naci cuando debi nacer, Espartaco se adelant, muchos aos a su hora.
Chateaubriand, hombre reconstructor, vino a tiempo porque cuando l apareci no haba terminado el
reinado de la fuerza.
Tal vez Wellington no es un grande hombre sino un ser necesario, una criatura de la dinmica moral.
Qu sais-je?
Pero, en fin, qu fue Jess?
Artfice u obrero?
Empresario o pen?
Estatuario o cincel?
Ley o corchete?
Albail o cal?
Qu fue Jess?
Diez y nueve siglos pasados lo preguntan a los futuros; pero as como los presentes no responden, los
siglos futuros no respondern.
Era, fue Jess , viento o vela?
Fue ingeniero, o caldera?
Fue ley o fue vapor?
Fue atraccin o mbolo?
Fue hiptesis o smbolo?
Fue mendigo o rey?
Fue Dios o filsofo?
Fue loco o revelador?
Venga Nuez, o venga Dios, o venga el Diablo y dgalo.
Las historias son mentiras, desde los Confucios de la China hasta Moiss, y desde Moiss hasta Cant.
Las mentiras son historias desde el sol de Josu hasta la vara de Moiss, y desde las mil prostitutas de
Salomn hasta el tmido y pdico tirabeque de Putifar.
Todo es verdad y todo es mentira.
Queris saber por que?
Os lo dir: todo depende de que una cosa piensa el burro y otra el que est enjalmando.
Qu he dicho? Qu acabo de decir, Dios mo?
Yo s creo; pero me falta tolerancia, resignacin, caridad y amor.
El prjimo, la sociedad, el mundo me inspiran un desdn exagerado que raya en ser desprecio, y un
sentimiento de amargura que es algo como clera.
Yo no quiero compararme con los grandes hombres; pero encuentro tanta armona entre los
sentimientos de Nez de Arce, que es mi poeta favorito, y lo que siento yo, que a veces creo entrever, all
muy lejos, el atrevido deseo de parecerme a l.
Cuando leo a Nez El Vrtigo de la Duda, Los Gritos del Combate.... todo y cualquiera lnea, me da
como envidia porque no lo escrib yo.
Nez de Arce es el poeta de las grandes verdades, de las grandes amarguras, de las grandes luchas y
de las grandes consolaciones.
Hombres de este temple hacen falta en el mundo. Y es lastimoso, cierto, que el que no sea materialista
es en Colombia casi hazmerrer.
En un pas en que todo es sometido al clculo, el sentimiento carece de personera y no tiene voz ni
voto.
Amor paternal, amor filial, pudor, nobleza, dignidad, conciencia, el ms all, lo sobrenatural, el espritu,
Dios ...... todos eso es para nuestros filsofos un hacinamiento de sofismas de sacrista.
Ellos andan provistos de papel y lpiz. Si un poeta canta o llora; si Bolvar tiene un delirio sublime en el
Monte Sacro; si el Zar incendia a Moscou;, si Corts quema sus naves; si Jesucristo muere crucificado, todos
esos filsofos lanzarn una carcajada y gritarn: Qu bruto! o pobre hombre!
Para un materialista, es decir, de hechos, de experimentos, de sumas, de restas. Nada de sentimiento;
nada de poesa, y, por tanto, nada de religin, porque la religin es la ms elevada de las poesas.
(Y ntese que al decir esto, no hablo de las religiones que se usan, sino del sentimiento religioso; las
religiones reinantes son ateas, ridculas, supersticiosas o fetichistas.
No hay en ellas Dios Espritu, no hay Dios Verdad: no hay sino pinturas, estatuas, Dioses de ancheta,
dolos).

C.A.E.





ALEGATO DE DEFENSA DEL DR. LUIS UMAA JIMENO

Seores del Jurado:
Comencemos por averiguar a qu vens, porque mientras no sentemos este punto, no podemos llegar a
parte alguna.
Si preguntis a las diversas opiniones que, ms o menos faltas de razn, circulan entre las gentes, no
sabris a que ateneros.
Unos os dirn que vais a fallar en una causa de fe; y, para guiar vuestros pasos, os entregarn a Lpez
de Ayala y al Concilio Tridentino.
Otros os dirn: Se trata de averiguar si el acusado es vuestro copartidario o no, para que segn su
acuerdo o desacuerdo con vosotros, lo absolvis os condenis.
Otros levantarn ante vosotros el espantajo de una supuesta amenazante crisis, y os harn ver, al
travs de este proceso, una revolucin que puede conmoverlo todo.
Pero, no les creis.
Cerrad, seores, los odos y los ojos, y convenceos de que no sois un Snodo, no los hombres llamados
a detener un avalancha que pueda conmover y aun aplastar la sociedad.
No sois un Snodo, no lo otro, sino un Jurado en que, como caballeros, como cristianos y como
filsofos, debis calificar un hecho al cual debe aplicar el derecho el juez a quien la ley confiere tal misin.
Os tengo lstima, seores, y se la tengo a ese juez: a vosotros, porque tenis que ejercer funciones
inquisitoriales, levantar el velo del alma y entrar a la conciencia del reo; a vosotros, que tenis que andar con
paso firme entre unas tinieblas donde slo Dios puede ver claro; y al juez que con voluntad o sin ella, con
conciencia o sin conciencia, tiene que aplicar el derecho penal al hecho que debis calificar.
Vens a los siguiente y nada ms (pero ya veris que es mucho): vens a decir si un hombre (sea quien
fuere y lo que fuere) que mat a otro hombre (haya sido quienquiera y lo que hubiere sido) es inocente o
criminal.
Para ayudaros en ese estudio penossimo, me permitiris que siente y que demuestre (odlo bien) y que
demuestre una serie de proposiciones que, como iluminaron la ma, iluminen vuestras conciencias.

***

PRIMER PREPOSICIN. Nada en el mundo (ni robar, ni matar, ni ser adltero, nada, en fin)
intrnsecamente es, en s, bueno ni malo.
Este axioma trivialsimo debe ir inscrito en la portada de mi alegato, porque es el foco de donde saldr
la luz que ilumine esta materia. Y, aun cuando parezca presuncin y pedantera, tengo que entrar en el
desarrollo de esta tesis, no para vosotros que, como hombres desprevenidos, tenis que estar de acuerdo
con migo, sino para muchos de los que me oyen, y a quienes fcilmente puede turbar el juicio algn sofisma.
Seores; hay principios universales; hay principios generales, y hay casos de excepcin.
El principio universal no falla nunca: lo repito, nunca. Siempre, por ejemplo, ser el hierro ms pesado
que el hidrgeno; siempre ser el padre mayor que el hijo; siempre ser cinco igual a tres ms dos.
Comprendis, digo mal, veis muy bien y claramente que estos casos no admiten excepcin alguna.
Pero hay principios que, aun cuando se cumplan en el mayor nmero de casos, no se cumplen,
necesariamente, siempre: estos principios no son ya universales, sino generales, simplemente, porque son
principios que, aun cuando muchas veces se cumplen, aun cuando se cumplan casi siempre, pueden fallar
alguna vez; y esta falla, esta excepcin, lleva en s dos caracteres indelebles: el de su existencia real y el de
servir de confirmacin a la misma regla a que se opone.
Yo he dicho, digo y dir siempre que los vicios pueden volverse virtudes, as como pueden volverse
mariposas los gusanos: ni mas o menos.
Ningn vicio es absoluto.
Ninguna accin es, en s, necesariamente, buena ni mala.
Convens conmigo en que hay derecho para tomar lo ajeno contra la voluntad de su dueo, cuando as
lo exige una necesidad pblica, o la vida de un particular lo hace forzoso?
S o no.
Convens conmigo en que los hijos de Adn tuvieron derecho de cometer incesto con su madre o sus
hermanas?
S o no.
Convens conmigo en que no comete delito el criado que roba a su patrn el vaso de veneno o el
pual que ste prepar para matar?
S o no.
Convens conmigo en que Judit o Carlota y todos los TIRANICIDAS merecen aplauso (o por lo menos
disculpa) ante la razn y ante la historia?
S o no.
Yo respondo por vosotros: vosotros decs que s, porque esos son hechos y derechos y obligaciones
que nadie puede negar.
De lo dicho se deduce que el doctor Luis Umaa Jimeno aunque acusado de homicidio, con
circunstancias de asesinato, y aun despus de confesar que es homicida, no es, tiene que no ser,
forzosamente criminal.
Y puesto que es tan posible y tan fcil el salvarlo, permitidme que os demuestre, en lo que sigue, la
inocencia del acusado, es decir, la disculpa de su error, si as queris llamarlo.
SEGUNDA PROPOSICIN. La conviccin, justa o injusta, pero firme, de que se nos ofende o ha
ofendido, atena el hecho de la satisfaccin violenta, y puede llegar hasta hacerla inocente, justa y necesaria.
Esta proposicin es de grande importancia y de inmensa trascendencia en el asunto, porque a ella van
ligadas varias difciles cuestiones que tendris que resolver, para poder llegar con paso firme al fondo.
Tenis que ver si hubo alevosa, sangre fra u otras circunstancias parecidas, que pueden llevaros con
derecho hasta el punto de calificar al doctor Umaa (artculo 440, Cdigo penal) de asesino.
Debis ver si circunstancias menos graves, y sin embargo, gravsimas, quitan al hecho el carcter de
asesino y pueden dejarlo reducido al estado de homicidio con premeditacin (artculo 436, Cdigo penal).
Debis ver si el homicidio fue simplemente voluntario y malicioso, por no haber sido acompaado de las
circunstancias que detalla el artculo 436 del Cdigo penal.
Debis ver si el homicidio fue meramente voluntario, es decir, ejecutado con voluntad y sin malicia, en
cuyo caso quedar reducido a un hecho simple que, si bien puede afectar la responsabilidad moral del
acusado, queda fuera del campo legal, nico en que podis obrar.
Debis ver si, no habiendo malicia, hubo tambin falta de voluntad, en cuyo caso el acusado es
excusable, no solo ante la ley, conforme al artculo 101 del Cdigo penal, sino tambin ante la ley no escrita
de la moral.
Ya veis que corren a cargo vuestro, y deben resolverse bajo vuestra responsabilidad, las cuestiones
ms obscuras de psicologa (tocantes a la libertad del alma); y en medicina legal, tocantes al estado
patolgico del doctor Umaa.
Habis odo leer el expediente, y tenis conocimiento de dos cosas:
1. Del carcter, costumbres, temperamento e ndole de cada uno de los actores de este drama; y
2. De los hechos que cada actor ejecut.
Yo, con el respeto que debo a las seoras que, por desgracia estn obligadas a figurar en esta
tristsima tragedia; con el respeto que debo al sacerdote muerto; y, sin que me cieguen ni pasiones ni inters
de lucro, declaro, con profunda pena, que, por inocentes que fueran esas relaciones, los hechos, a los ojos
del marido, quitaron su ropa talar al sacerdote, para presentar al amante desnudo.
Esa es la cuestin y no otra.
Y puesto que los datos de que Umaa dispona eran mas que suficientes para inspirarles sospechas; y
puesto que las sospechas se referan a un hecho incompatible con la vida del amante; y puesto que no
encontr, para salvarse de esa tormenta, mas puerto que el de la violencia, debis estudiar, como he
estudiado yo, y tomando por gua el conocimiento cabal del acusado, cul sera la influencia que los hechos
que conoci, y los que sospech, y los que adivin, y los que crey haber adivinado, debieron producir en su
alma.
La ley, una vez que encuentra delito, recoge todas las circunstancias colaterales que pueden atenuar su
gravedad, o aumentarla.
Pues yo os digo que lo mismo que sucede con la ley ofendida, sucede con el hombre a quien se ofende,
y que ste tiene tambin obligacin y derecho de estudiar y de pesar las circunstancias que acompaan a la
falta cometida contra l.
Eso no tiene excepcin: lo mismo que hace mas severa a la ley, debe necesariamente lastimar mas al
ofendido.
Si un nio besa a vuestra esposa o a vuestras hijas, veris con gusto que ese inocente beso queda bien
puesto sobre sus blancas frentes;
Si un idiota tambin besa, no haris caso de ello;
Pero si un joven de diez y ocho aos, lascivo, fino, corrompido y ardiente, pone sus labios all mismo,
vosotros, que tenis el derecho, cumpliris con la obligacin de enloqueceros de rabia.
S o no?
Y de esa rabia quien responde? Vosotros, o l, o ellas?
Pero si no se trata ya de un joven que va a luchar con las gracias de su corta edad, por armas, y con
las traiciones de la seduccin, por medios; si no se trata ya de un joven que inspira desconfianzas y que tiene
que andar oculto en su labor; si el que va a besar esas frentes es un hombre grave en quien confiis, es un
hombre que ejerce poder en vuestra casa, y que, con l, puede hacese seor de las conciencias; si ese
hombre lleva en su propia dignidad augusta, no solo el perdn de su desvo, sino la prueba mentirosa de que
no pudo ejecutarlo; si ese hombre tiene en vuestras casas cierto carcter sagrado y sobrenatural, cierto
derecho de atar y desatar las almas, cierta facultad de perdonar, cierto privilegio en virtud del cual puede
absolver las infidencias y el perjurio .........Si ese hombre, empuando el cetro espiritual con el cual domina
vuestras casas y oprime a vuestras familias, es, adems, hombre de tiple y buen humor, y de billar, y de
parrandas; si es hombre es elegante, que saluda con apartadas cortesas a las MADRES, y da su mano a la
HIJAS, con insinuantes apretones, entonces el ofendido, o el amenazado, si queris, o, aunque no haya
amenaza, el que tiene derecho de temer, lee en su propio corazn escrito, porque es de ley natural, el
artculo 113 del Cdigo penal:
En todo delito se tendrn por circunstancias agravantes....
1. El mayor perjuicio, alarma, riesgo, desorden o escndalo; ...
2. La mayor necesidad que tenga la sociedad de escarmientos, por la myor frecuencia de los delitos;
3. La mayor malicia, premeditacin... que haya en la accin; la mayor osada, imprudencia; ...
4. La mayor ilustracin de dignidad del delincuente, y sus mayores obligaciones para con la
sociedad ................................................................
............................................................................................................................... ........................................
..........................................................................................
7. La mayor publicidad o respetabilidad del sito del delito y la mayor solemnidad del acto en que se
cometa;
8. La mayor superioridad o influencia del reo con respecto a otro a quien d rdenes, consejos o
instrucciones para delinquir, o seduzca, instigue, solicite o provoque para ello; y
9. En todos los delitos contra las persones sern circunstancias agravantes contre al reo... el sexo
femenino, la dignidad... de la persona ofendida.
Pues ya os digo que el celoso, el marido o padre que ve o cree ver el escndalo de un sacerdote que
va a manchar su hogar; el padre o marido que vive en una sociedad en donde estas manchas son frecuentes
y reclaman mas grandes escarmientos; el padre o marido que ve o cree ver en ese sacerdote tanta malicia,
tanta traicin, tanta impudencia, tanta crueldad y tan enorme artificio; el padre o marido que conoce la
ilustracin y dignidad de quien lo ataca (o en quien ve un enemigo) y sus grandes obligaciones para con la
sociedad, o con su familia; el padre o marido que ve que eso se ejecuta pblicamente, contra el respeto de
su propio hogar; el padre o marido que se cree atacado por un hombre superior por su carcter sacerdotal,
y que por su influencia sobre las mujeres de su casa, a quienes trata de seducir y a quienes provoca; el
padre o marido que ve que eso se hace contra las mujeres de su casa, tan creyentes y dbiles como todas,
est en la necesidad de enloquecerse y de alzar la clera de su rabia hasta la altura del delito con que se
quiere amancillarlo.
Puede ser que nada haya; pero el marido o padre lo ve, porque cree verlo; y esta vista equivocada ser
una debilidad, pero no es ni puede ser un delito: la ley no nos obliga ni puede obligarnos a tener ms
criterio, ms calma, ni ms paciencia, que los que nuestras organizaciones pueden dar de s.
Pero dicen las gentes y dice el seor Fiscal:
Por qu el acusado, en lugar de hacerse juez de su propia causa, no busc amparo en la ley y ocurri
a los tribunales?
Por muchas razones, contesto yo.
Partiendo del principio irrecusable de que Umaa deba estar ciego de clera y ardiendo en deseos de
vengarse (porque de no ser as tena que ser un verdadero loco furioso, digno de lstima y excusa), Umaa
no pudo ni debi pensar en los tribunales.
1. Porque aqu hay mucha gente que habra credo ejercer una obra meritoria matando a Umaa,
para castigar en l el delito de haber acusado de concupiscencia a un sacerdote, y para impedirle que
prosiguiera su acusacin: esto no me lo podis negar ni puede negrmelo nadie.
Imaginaos el escndalo, las cleras, los gritos, las protestas y las amenazas, las hojas sueltas, los
pasquines que se hubieran levantado como brotados por encanto, en el acto de poner en prisin al
sacerdote, como habra habido necesidad de hacerlo, en fuerza de juramento de Umaa.
Pero supongamos que nada de eso hubo: no mataron a Umaa, ni lo amenazaron, ni hubo gritos ni
motines sofocados a balazos: el sacerdote est preso: el Juez tiene valor para abrirle causa, y llega el da de
la reunin del Jurado. Yo digo que Umaa no podra guardar cosa alguna de ese da, porque la barra habra
sido ocupada por matasietes que impusieran al Jurado la obligacin de absolver. Y el Jurado sera puesto en
el penoso dilema de verles exterminado a pualadas o de absolver al reo.
2. Porque, suponiendo que el sacerdote fuera condenado y que fuera a cumplir su condena en paz
de Dios, esa condena habra sido una burla para Umaa, porque (no olvidis que estoy hablando sobre la
base de que, aunque no hubiera habido delito, Umaa estaba convencido de que lo hubo) si el delito exista,
la pena que le seala la ley es desproporcionada hasta ser ridcula: la antigua ley penal (1 parte 4 tratado
2 R. G.) deca en su artculo 729: La mujer casada que cometa adulterio, perder todos los derechos de la
sociedad marital, y sufrir una reclusin por el tiempo que quiera el marido, con tal que no pase de diez
aos. Si el marido muriese sin haber pedido la soltura, y faltare ms de un ao para cumplirse el trmino de
la reclusin, permanecer en ella la mujer un ao despus de la muerte del marido, y si faltare menos tiempo
acabar de cumplirlo; y luego el 730: El cmplice en el adulterio sufrir igual tiempo de reclusin que la
mujer, y ser desterrado del distrito parroquial a seis leguas por lo menos mientras viva el marido, a no ser
que ste conscienta lo contrario.
Esto deca la ley de 1837, es decir, que esa ley sacrificaba a la mujer, medio castigaba a su cmplice, y
dejaba al marido expuesto a la risa popular; pero veintitrs aos mas tarde, como somos tan ilustrados, y
como aqu hacemos leyes como se hacen pantalones, tomando previamente la medida de los que deben
ponrselos, dijeron nuestros legisladores:
Art. 556 (Cdigo penal). La mujer casada que cometa adulterio, perder todos los derechos de la
sociedad marital, y sufrir una reclusin por el tiempo que quiera el marido, con tal de que no pase de diez
aos. Si el marido muriere sin haber pedido la soltura, y faltare ms de un ao para cumplirse el trmino de
la reclusin, permanecer en ella la mujer un ao despus de la muerte del marido, y si faltare menos tiempo
acabar de cumplirlo. Art. 557. El cmplice en el adulterio ser desterrado a diez mirimetros por lo
menos del lugar en que se cometi el delito o del de la residencia de la mujer, por el tiempo que viva el
marido, a no ser que ste consienta lo contrario.
Destierro y nada ms!
Ya veis, pues, que si la ley anterior no castigaba (porque en realidad no castigaba) al cmplice, la ley
nueva se limita a rerse del marido.
Otra razn en favor de Umaa:
30. El doctor Vargas era sacerdote catlico en servicio activo.
Un sacerdote catlico en servicio activo (y aun con letras), est mas sometido a su jefe espiritual, que
el recluta al cabo, que el cabo al comandante, que el comandante al general en jefe.
Ahora bien: un sacerdote convicto, o condenado por delito, recibe de la autoridad civil la orden de
separarse por lo menos diez mirimetros de esta deliciossima ciudad.
Una de dos: o va nombrado de cura a menos de diez mirimetros; o se le da un curato a mas de diez
mirimetros.
Si lo primero, y si el Gobierno es el que manda aqu, habr gritos, tumultos, motines, rebeliones, que
darn por resultado un triunfo sangriento de la ley o la rechifla de los fieles, que acompaar en su fuga al
Gobierno derrotado.
Si el cmplice va de cura a mas de diez mirimetros, el Gobierno eclesistico lo condena a pagar el
delito de haber manchado la casa ajena, en Popayn (cuyo clima inventaron los poetas); o en Medelln (la
graciosa y crdula); o en la muelle Cartagena; o en Santamarta la de frescas brisas; o en los huertos de
Bucaramanga, o en cualquiera de tantos lugares primorosos con que la naturaleza y Dios nos bendijeron.
Y yo pregunto, seores: tiene el marido el derecho de pedir castigo Es este triunfo del criminal un
castigo?
S es un castigo, seores, pero el marido es quien lo sufre.
Od lo que dice Alfonso Karr, el gran defensor de la mujer, el atleta valeroso y filsofo de todos los
derechos; el mdico poderoso de todas las enfermedades que minan al mundo culto y a nosotros:
Diariamente pasan en el mundo cosas que la razn trata en vano de explicar. Todo hombre a quien se hace
traicin, se hace, por ese solo hecho, acreedor a la simpatas de los dems; si a un hombre lo engaa su
amigo, todo el mundo tiene lstima de l; si un padre es engaado por su hija, todos lo acompaan a llorar;
pero si una mujer engaa a su marido, todo el mundo se re de l.
Nada importa que esa falsa sea para el marido, ms que la muerte misma; nada importa que sus ojos
lloren y que su corazn hecho pedazos, vierta sangre; nada importa. Todos se ren de l.
Porque a ese infortunio lo llama el mundo deshonra, y porque la falta de la mujer culpable cae como
vergenza sobre el marido inocente. Y ren, y ren, y es tal la violencia de esa fuerza social (que hace del
marido un mono con que todo el mundo juega), que es necesario que el infeliz se haga matar o mate.
No me acuerdo en dnde, pero lo he ledo (y aunque no lo hubiera ledo, siempre es verdad): que la
sociedad mejor ordenada es aquella en que las penas guardan proporcin con los delitos.
Y en efecto: s el rechazar a un enemigo es un sentimiento natural, y si la ley escrita quiere que
renunciemos a l y lo ahoguemos, es necesario que se ponga en lugar nuestro, y nos d lo que pedimos o
algo que se le parezca.
Pero el que me roba mil pesos lo condenen a cinco centavos de multa; que al que mata a mi hijo lo
hagan trabajar veinticuatro horas, o que manden a mudar temperamento que en mi mujer y en mi lecho me
deshonra... No; no puede aceptarse.
Digo del doctor Vargas, lo que del malogrado Manrique: vivimos son leyes; y la falta de ley es
responsable de una y otra muertes.
Convengamos, seores, aunque sea penoso decirlo, y convengamos en ello, porque la reclamacin de
ese principio es la salvaguardia de todos: Donde no hay leyes ni justicia, donde el derecho perece a los
golpes de la fuerza bruta (y la seduccin es la ms peligrosa de todas), todos tenemos derecho de hacernos
justicia por nuestras propias manos.
Es as que, con razn o sin ella, Umaa estaba convencido de que el hombre irresistible, un seductor
omnipotente se haba apoderado de su casa y haba atropellado todo lo santo de su hogar; es as que la ley
no le presentaba consuelo ni remedio; es as que la sociedad lo haba condenado a sufrir que se rieran de l;
luego, si se encontraba solo y sin amparo, como estaban en la isla de Juan Fernndez, Robinson Crusoe y el
indio a quien domestic, no puede negarse que tuvo necesidad de ejercer el peligroso derecho de juzgar en
su propia causa.
A falta de Cdigo penal y de justicia civil, es necesario reconocer el derecho de la justicia privada, como
nica fuerza conservadora, moderadora y salvadora.
Recorred, seores, con la memoria (si es que sois capaces de tan grande esfuerzo) la enorme lista de
atentados que se cometen aqu, y veris que son atentados cuyo autor principal es, en ltimo anlisis, el
Gobierno, y de los cuales (cuando son castigos de violencias anteriores) no hay por qu hacer responsables
a los particulares.
En vano clama el Cdigo penal pidiendo grandes castigos atendida la mayor frecuencia de los delitos.
En vano, digo penal, cuanto leyes que organicen, que establezcan orden y que protejan.
Hoy se ven aqu cosas horribles, cuyo remedio no toca a los jurados, sino a los legisladores y al
Gobierno ejecutivo.
Se pierde, desaparece un miembro distinguido de la sociedad... y das despus aparece muerto,
desfigurad y comido de los perros. Y nadie dice nada.
A otro lo matan en la plaza pblica;
A otro en la calle del Comercio;
A otro en el atrio santo;
A todos en el punto que tiene a bien elegir el que haba pronunciado su sentencia.
Y no es slo el homicidio, no.
Tenemos tambin:
El robo libre;
La ratera libre;
La mendicidad libre;
La embriaguez libre;
La vagancia libre;
El juego libre;
La seduccin libre;
La corrupcin libre;
Los muchachos sin hogar y sin consejo;
El hogar sin otro apoyo que el de la fuerza privada;
Los sirvientes sin responsabilidad;
Los nios disfrazados de hombres y bregando por hacer el papel de jaque y calaveras de buen tono;
La dicha en lugar del agua, para todo, hasta para hacer caldo;
Los jueces sin balanza;
La justicia sin venda;
La ley avergonzada y tmida;
El orden sin bases;
La libertad sin freno;
Las pasiones sin valla;
Bogot en una ranchera del siglo XVI;
Cundinamarca en el Congo;
Colombia en el continente lbico.

***

Es esto vida? Hay aqu esperanza?
Queris castigar el homicidio?
Pues haced que sea criminal; es decir, dad proteccin eficaz y efectiva que lo haga necesario.
Pero mientras no tengis gobierno; mientras no tengis leyes; mientras tengis leyes escritas y no
cumplidas; mientras no tengis polica, ni fuerza pblica civil, dejad que cada uno se salve como pueda.
Porque lo contrario sera entregar los buenos a las garras sin misericordia de los malos.
Matan a mi padre?
Pues la falta de ley me obliga a m a que mate al matador. Y la sociedad, en lugar de una , recibe dos
sangres.
Soy criminal?
No. Porque le ley no quiso venir a protegerme. Y hay otra cosa bien clara y bien grave: el derecho del
ofendido cree y gana en claridad y en firmeza, en razn directa de la dignidad y del poder del que la
atropell: es fcil, o por lo menos posible, que los tribunales condenen a un infeliz sin posicin, sin familia y
sin dinero; pero hay hombres, hay clases enteras para quienes las leyes estn escritas con agua, y el
derecho privado es un juguete.
Poned, seores la cuestin en este terreno, que es su lugar propio, y no veris que haya razn para
perseguir, ni aun para censurar a un hombre que se defiende; que castiga, porque la ley no castiga; y que
se hace juez de su propia causa, porque su adversario es ms fuerte que todos los poderes pblicos.
Da miedo sostener principios tales; pero yo no tengo la culpa de que sean ciertos.
Razonemos un poco, porque en este juicio nada valen los hechos probados, si se les ve desnudos, sino
el criterio con que se analice y se les enlace.
Hay, seores, en el hombre un sentimiento natural natural de justicia, el cual no es sino la aplicacin
lgica y universal de otro principio natural tambin: no hagas a otro lo que no quieras para ti. El
reconocimiento de este principio y el derecho de castigar, son las dos grandes y eternas bases sobre que el
orden reposa.
Hay en el hombre inclinaciones naturales, efecto del temperamento o de lo que se quiera, que forman
su tipo especial y le dan carcter y fisonoma.
Hay hombres que nacen para una cosa, es decir, para entregarse a cierto sentimiento, a cierto estudio,
y, sean cuales fueren los obstculos que encuentren para satisfacerse, se satisfacen en la primera ocasin.
Es tan imposible quitarle al hombre el carcter, el sno con que naci, como ensear a las ovejas a
cazar leones, o a las guilas a que busquen miel entre las flores.
Mirabeau fue quien fue, porque naci as.
No habr un segundo Marat, sino cuando nazca otro Marat.
Aquiles no habra podido vivir vestido de doncella en la corte de Licomedes.
Nario era filsofo sin haber tenido maestros.
Crdoba dej los paales para tomar la espada de general de divisin.
El carcter del individuo salta, seores, por sobre todos los obstculos que se oponen a su marcha.
La fuerza material, la fuerza moral de la educacin o del respeto pueden contenerlo; pero desde que
esa barrera artificial se rompe, el hombre sigue fatalmente su camino.
Por eso es por lo que se puede conocer a un hombre, sin riesgo de equivocarse, cuando est
borracho; porque la excitacin del vino le hace romper todos los frenos y lo obliga a que se muestre como
es.
Gil Blas no pudo aprender a ladrn aun cuando hizo sus estudios con Rolando, quiero decir, en la mejor
Universidad y con los primeros profesores de la tierra.
El hombre fuera del lugar que su naturaleza le seala, vive inquieto como un ave que qued sin alas,
como un pez que se azota en las arenas.
Todos los hombres tienen su ndole particular, y Umaa tena y tiene la suya.
Sabis muy bien que l es hombre de buena educacin, de buena posicin social, de buen corazn, y
de un bello carcter que sienta armoniosamente a su edad de 28 aos; sabis que por inclinacin ha sido
siempre inocente y virtuoso; y sin embargo, ah lo tenis sentado, aguardando a que lo condenis o lo
absolvis.
Por qu?
Por el hecho de haber matado a un hombre.
Os ruego que me oigis con atencin.
Matar es malo por regla general.
Malo, matar a un mendigo;
Ms malo, matar a un ciudadano;
Peor an, matar a un sabio;
Peor, matar a un Magistrado; y
Lo pero de todo, matar a un sacerdote...
Oh! no, seores; no es esto lo peor de todo.
Lo peor de todo es, como dice el Diario de Cundinamarca y algunos escritores o firmantes, lo peor de
todo es que un hombre llama a su propia casa a un sacerdote sabio, virtuoso, sagrado, respetable y
ejemplar; que all, cobardemente, vilmente, con alevosa, a traicin y sobre seguro lo asalte; que lo cose
materialmente a pualadas; que lo tienda muerto a sus pies, y que, despus, maltrate su espantada cara con
los tacones de sus botas.
Esto s es lo ms horrible; y eso fue lo que hizo Umaa.
Y exactamente, por ser el hecho tan enormemente horrible, y por ser Umaa quien es, tenis obligacin
de declarar que ni el hecho es un delito, ni Umaa es responsable, a menos que queris martirizar la lgica y
atropellar toda regla de buen juicio.
Porque, entendedlo bien: si el camino de la virtud es trabajoso y estrecho, el de los grandes delitos no
lo es menos.
Los grandes criminales no llegan a serlo sino despus de largos, profundos y laboriosos estudios.
Sabis por qu? Porque el hombre, por regla general, es inclinado al bien.
Los grandes malhechores han comenzado siempre por pequeas culpas: esa es la ley.
Y si ellos, que nacieron con instintos malos; si ellos, que nacieron entre gentes malas, que, lejos de
contrariar, enrobusteceran sus tendencias hacia el mal; si ellos, que tenan siempre delante grandes
ejemplos que imitar no pudieron llegar al puerto franco del crimen, sino despus de un viaje penossimo de
aos, cmo es posible, decidme, que este joven tan bueno y tan virtuoso y tan honrado y tan justo y de tan
de buen carcter y de tanto qu perder, haya podido ejecutar voluntaria y maliciosamente el hecho por que
se le acusa?
Cmo pudo ser que, si quera darse al crimen, comenzara su carrera por el ms horrible de los
atentados?
Seores: este suceso tiene fuerza bastante para resistir al ms profundo examen; esta sombra es
suficientemente densa para mostrarse ms fuerte que cualquiera luz; lo que hay en el fondo de este misterio,
lo sabe slo Dios.
Apelo a vuestra simple razn.
Si a mi me hubieran llamado aqu a defender a Umaa por haber dado unos golpes a un cualquiera, no
habra venido, porque yo gusto poco de defender delincuentes; pero si me llaman a defenderlo de esta
acusacin de tan poderosa pesadumbre, vengo a hacerlo con la misma conviccin ntima, con la misma
buena fe con que viniera a defender a una seora, a una de estas nobles y virtuosas y bellas seoras
bogotanas, convicta y confesa de haber dado muerte a su hijo. Porque la enormidad del hecho me mostrara
la imposibilidad del crimen. As es que yo ira all como vengo aqu, no a pedir absolucin para su delito, sino
simplemente a explicar su hecho, si es que puede explicarse un hecho ejecutado, con conocimiento de causa,
no para ganar cosa alguna, sino para perderlo todo, todo.
Los extremos se tocan, seores.
Las grandes inocencias no viven lejos, viven al lado de los grandes crmenes.
Las nias de ocho aos dicen en dnde est su padre al asesino o al corchete que anda en busca de
l;
Lucrecia fue adltera por virtud;
Judas, a quien su madre bes sin duda, cuando nio, vendi a Jesucristo con un beso; y
Aquella santa madre bblica que litigaba ante Salomn el sabio, cedi, sin aparente esfuerzo, al hijo de
sus entraas.
No veis, seores, no queris ver nunca un hecho solo y desnudo, porque el hecho visto de ese modo,
es mudo, sordo y ciego.
Si no buscis la historia del hecho, no podris llegar a conocerlo, as como no podris conocer de qu
animal era un esqueleto, mientras no lo estudiis y clasifiquis conforme a los pormenores que os revelen su
historia natural.
Un muerto es un muerto: nada ms se sabe de l: pudo morir de rayo, o de fiebre, o en patbulo, o
suicidado, o a manos de otro hombre.
El hecho nada dice.
Lo propio sucede con el hombre que mata (y os ruego que me oigis con mucha atencin).
Un hombre que mat, es un hombre que mat.
Pero mirad.
Pudo haber matado por orden superior o por su propia voluntad.
Esta voluntad pudo ir en busca de una satisfaccin moral, o buscando una ganancia material.
Esta voluntad pudo ir en busca de una satisfaccin moral, o buscando una ganancia material.
Esta voluntad era libre o era esclava.
Esta voluntad, si era esclava, poda libertarse o n.
Ya veis en qu pilago estis metidos. Lstima me dis.
Porque vosotros tenis ahora la obligacin legal de ver claro entre las sombras. Porque tenis que
entrar a la conciencia del acusado para decir si es inocente o criminal; porque tenis que desempear un
papel superior a la potestad del hombre y usurpar a Dios el derecho de interrogar las almas y
transparentarlas.
Hay entre todo esto un hecho ante el cual tiemblo: hecho que se alza por sobre todos los dems, como
figura que amenaza al que se atreva a acercarse al cuerpo del que muri. Hablo de la declaracin de la
seora esposa del acusado, publicada el 29 de julio ltimo.
Ya comprendis, seores, cunto debe atormentarme el tener que hablar ante los cuatro actores de
esta tragedia tenebrossima y sangrienta.
Qu puede decir en presencia de ese cadver, sin que cada palabra ma vaya, como un tiro cobarde, a
caer sobre su frente?
Qu, delante de esa pobre esposa, mil veces infeliz, convertida hoy en pivote sobre el cual gira, entre
tinieblas, este drama?
Qu, ante el respeto que debo a esa joven que figura en el proceso como discpula y amiga del
sacerdote muerto?
Qu, ante lo temeroso del desenlace sangriento, cuando cada palabra ma tiene que ir a lastimar el
corazn herido del matador?
Cmo podr conciliar lo que debo decir para justificar sus celos y su violencia, con lo que debe l, y
debo yo, a los respetos de su hogar?
No tengo valor, seores, para tanto.
Vosotros conocis los hechos hasta donde el decoro y el respeto han permitido conocerlos: ahorradme
el trabajo de escarbar y buscar entre las cenizas de esa hoguera que un hombre de bien, convertido en tigre,
apag con la sangre de un ministro del altar. Ahorradme, repito, ese trabajo, porque no tengo valor para
acometerlo, ni fuerza para darle cima.
Yo, que soy siempre tan firme, me siento temblar hoy en el vestbulo del templo. Yo, sacerdote valeroso
de la justicia, me adelanto con miedo hacia su altar, porque veo que es preciso sacrificar hoy alguna vctima:
sea el muerto, o sea el vivo, es preciso inmolar hoy la honra de uno de los dos; pero no me atrevo.
En otros casos, seores, va el abogado contento, brioso y acariciado por la esperanza de salvar al
acusado; pero hoy la defensa es un martirio, porque no se puede salvarlo sino pasando por sobre el cadver
del sacerdote vctima y poniendo el pie sobre los cuerpos de dos mujeres que lloran.
Cmo absolverlo?, diris. Pero cmo condenarlos?, clamo yo. Cmo declarar criminal esa vida de un
joven sin mancilla?
Odme, seores. Sabis lo que son los celos?
Si lo sabis, doy gracias a Dios, porque mi cliente est salvo; y porque vosotros, que no podis
condenarlo, podis absolverlo sin ofender la memoria del hombre a quien l mat.
Y quiero que lo salvis, porque en ello estn interesados el crdito del Estado, el de la magistratura y el
vuestro propio. No trabajo por el que ya no sufre ni puede sufrir: su corazn, muerto para el mundo, vive
slo para sus tristezas.
Espejo cncavo, maravilloso, que refleja sobre s mismo, para reunirlos en un foco que lo incendie, los
flojos rayos de calor que, en su congoja, despide!
Pobre corazn de veintiocho aos, a quien vosotros absolveris, pero que queda condenado a vivir la
helada soledad de su amargura!
La responsabilidad de lo hecho, es decir, la obligacin que tiene cada uno de responder de lo que hace,
es ley natural, salvadora, necesaria.
El hombre queda, porque debe quedar, esclavo del delito que cometi con libertad: odlo bien, os
ruego. El hombre debe quedar esclavo del delito que cometi con libertad.
Un sonmbulo mata en su propio lecho a su mujer. Es responsable?
No.
Porque l no supo ni pudo saber lo que haca.
El nio de dos aos que incendia un edificio, es responsable?
No
Porque si un nio es capaz de voluntad, no es capaz, evidentemente de malicia.
La mujer casada que permiti a Sexto Tarquino que subiera al tlamo nupcial y lo manchara, es
responsable?
No.
Porque si ella no deja que el infame mozo ocupe lugar de Colatino aqul la habra matado y habra
muerto a su esclavo y calumnindola a ella.
Otelo, el inmortal Otelo, el gran celoso de Shakespeare, es responsable de la muerte que dio a
Desdmona?
No.
Porque si tuvo conciencia de su hecho, lo consumi sin libertad.
Por eso el primoroso moro ha andado trescientos aos por el mundo, encantando a todos, espantando
a todos, y conquistando la absolucin y la lstima de todos.
Y por eso Alejandro el Grande, que, en estado de embriaguez criminal y deshonrosa, quit al vida a
Clito, no puede ser absuelto, porque, segn la pintoresca expresin del mismo Shakespiere, l puso,
voluntariamente, en su boca, un ladrn que le robara el juicio.
Por qu mat Umaa?
Por celos.
Eran fundados esos celos?
No lo s, ni quiero saberlo.
Eran infundados?
Me es igualmente indiferente.
La cuestin es sta: con razn o sin ella, estaba Umaa celoso?
Bien sabis que lo que hizo y lo que dice prueban claramente que s lo estaba.
La lgica o la falta de lgica con que racion; el criterio o la falta de criterio que domin en su espritu;
lo profundo o lo superficial de su manera de juzgar los hechos, no vienen al caso, porque cada uno razona y
observa segn sus propias fuerzas; y el Cdigo penal no pide ni puede pedir a nadie mayor fuerza moral que
la que Dios le dio.
Vosotros sois caballeros respetables. Pues bien: si uno de vosotros sacara ahora un revlver y lo
prepara y lo asestara contra m, es casi seguro que yo pasara por la pena de matarlo, aqu en pblico y con
escndalo. Y sera curioso que me llevaran despus a la crcel, que me sometieran a juicio y que me
condenaran, fundndose en que el muerto era muy bueno cuando vivo, y en que su revlver estaba
descargado. Todo esto podra ser cierto; pero yo, que no lo saba, estaba en mi derecho para creer lo
contrario; y desde que yo tena derecho de convencerme de que l quera matarme, tuve pleno, indisputable
derecho de matarlo a l.
Orfila, cuyo nombre conocis y respecto del cual os hara una injuria manifiesta si dudara de que sabis
quien es, dice en su grande obra de Medicina legal (tomo 1 pg. 408): En ciertos casos es tal vez difcil
establecer diferencia entre los celos y a monomana con celos, porque en uno y otro caso pueden ser
infundadas las sospechas, y puede la pasin llegar a convertirse en enfermedad. Habra que examinar si hay
o hubo algunos otros fenmenos capaces de revelar la existencia de una enajenacin mental, como, por
ejemplo, ilusiones de los sentidos o del espritu, prevenciones desnudas de verosimilitud, inquietudes
enteramente quimricas, etc. En mi opinin (dice para concluir ese gran sabio y gran filsofo), en mi opinin
el juez, cuando haya duda, debe absolver al acusado.
Yo pregunto: hay duda aqu, o no la hay?
Nadie tendr valor para decir que no.
Era, fue aquello un arranque de celos, o de monomana con celos?
Esto seores, slo Dios lo sabe.
Y no me digan que el acusado, que ahora est en su juicio, ni pudo estar fuera de l en ese da; porque
eso equivaldra a ignorar que la locura puede ser peridica, duradera o instantnea, segn los casos.
La duracin de la locura es variable (dice Orfila en la pg. 391). Esquirol conoci a una seora a la
cual le daba un ataque de monomana, que duraba cuando mas veinticuatro horas, cada vez que asista a la
representacin de la pera titulada Nina.
hay (dice en la pg. 383) locuras sin delirio, lesiones exclusivas de las inclinaciones de los
sentimientos, o de la voluntad, y que provocan a actos insensatos o atroces que el individuo mismo reprueba
y cuya ejecucin impide mientras tiene fuerzas para ello.
Vosotros sabis que Umaa, convencido ya de su desgracia, call y aguant al principio; resolvi
expatriarse despus; y no lleg al sangriento desenlace sino cuando esa lesin exclusiva de sus inclinaciones,
de sus sentimientos y de su voluntad, esa lesin que lo impulsaba, provocndolo al acto insensato y atroz de
dar muerte a un sacerdote, se hizo superior a las fuerzas de su propio juicio.
Esta proposicin (dice el mismo Orfilia), esta proposicin tan evidente y tan slidamente demostrada,
por hechos irrecusables, es, sin embargo, combatida por las gentes del mundo, que no conocen el arte ni la
ciencia.
Valgmonos de algunos conceptos de este gran filsofo (ante cuyos consejos se inclinan los Tribunales
de Europa), para ir, con su ayuda, en busca de la solucin a que tenis que llegar.
Abramos la pgina 357.
La enajenacin mental se llama, en general, locura.
La locura puede ser de tres modos: monomana, mana o demencia.
La monomana es (odlo bien) una idea desrazonada, UNA PASIN... exclusiva y dominante.
Busquemos otros apoyos.
Briand y Chaud dicen en su obra de Medicina legal (que ha sido reimpresa tantas veces), lo siguiente:
Llamamos afecciones mentales no slo a los desrdenes de las facultades intelectuales, morales y afectivas
(los cuales constituyen la enajenacin mental, la locura propiamente dicha), sino tambin los EXTRAVIOS
MOMENTANEOS de la razn, los cuales muchas veces, son consecuencia del delirio de las pasiones o de
ciertos estados patolgicos. (Pg. 526).
Ballard dice a la pgina 229: Segn nuestra opinin, debe llamarse enajenacin mental, aquel estado
enfermizo del cuerpo, en que el alma, privada del goce de las armonas generales, ha perdido en todo o en
parte la facultad innata de admitir, rechazar, reunir y comparar sanamente las ideas.
En el pargrafo 410, pgina 231: La mana aguda es de corta duracin; mas no por eso deja de
producir los mismos resultados jurdicos que la mana crnica.
En el pargrafo 416, pgina 234: Las pasiones violentas turban ordinariamente la regularidad de las
funciones del alma; pero ninguna de ellas es ms poderosa que el amor sexual, sobre todo cuando se fija en
un objeto nico que no llega a poseer. No hay ninguna especie de mana ms comn entre los hombres.
En el pargrafo siguiente: A las causas morales de la mana pueden referirse el orgullo... el deseo
violento de recobrar lo que se ha perdido... y el tener el pensamiento fijo en un objeto nico.
Hablando de las variedades de la mana (casi tan innumerables como los individuos), dice en el
pargrafpo 419: Estas son... 2. La mana por celos.
Od bien otra cosa: el homicidio es criminal, cuando es un medio, cuando se mata para quitar un
estorbo que se opone a cierto fin. (Es verdad que esto tiene sus excepciones, porque muchas veces, por
ejemplo, es necesario, para matar a un tirano, matar al centinela inocente que est velando a su puerta).
Pero el homicidio como fin es generalmente defensable. (Todo depende del motivo que impulsa al matador).
Yo armo ahora mi revlver y vuelo el crneo a cualquiera de tantos individuos desconocidos que hay
aqu, o a cualquiera de tantos amigos que aqu cuento...
Con qu motivo? Por qu?
Por ningn motivo; tir al montn, como a bandada de aves.
Pues bien; si me cogen y me someten a juicio u os toca a vosotros ser los miembros del Jurado que
debe fallar sobre mi suerte, os atreverais a condenarme?
Por cierto que no, porque nadie puede matar a nadie sin motivo alguno; as, por pasar el rato, como
quien mata palomas.
Hubo motivo? Crea el matador que lo hubo?
Pues si el motivo es legtimo, yo declaro que no hay derecho para acusar al matador.
Lo repito: nada importa que el motivo exista o no; lo que importa es que el matador crea que existe.
Puede ser, y ojal que sea as, puede ser que el doctor Umaa haya visto mal y haya juzgado mal; pero
desde que l crey firmemente que lo engaaban, cay forzosa y desgraciada, pero inocente e
inevitablemente, en el delirio de su honor herido.
Faltaba la ley que lo protegiera; y, aunque no faltara, la ley no lo protega; y aunque lo protegiera, l no
pudo pensar en ello, porque estaba en incapacidad de ser prudente, de juzgar. Luego, si bien es cierto que
mat con voluntad, tambin lo es que mat sin malicia.
Bellart, abogado distinguido de Pars y que dignamente accedi al puesto de Abogado o Procurador
general del reino, se encarg de la defensa de un tal Gras, acusado por haber matado, por celos, a una
mujer, Lefevre, y en su alegato deca (Briand y Chaud comentado por Claubry, pgina 560): Hay locos a
quienes la naturaleza ha condenado a la prdida eterna de la razn, y otros que no la pierden sino
instantneamente por efecto de un gran dolor, de una gran sorpresa o de otra cosa semejante. Estas dos
locuras no se diferencian sino en su duracin; pues aquel a quien la desesperacin vuelve el juicio por
algunos das o por algunas horas, es tan completamente loco durante esta agitacin efmera, como el que
delira durante muchos aos. Siendo esto cierto, sera supremamente injusto someter a juicio, y sobre todo,
condenar, a uno u otro de estos insensatos, por una accin ejecutada mientras estn privados de su juicio.
Las grandes pasiones, los grandes movimientos del alma, dice Hoffbauer, pueden causar un extravo
momentneo, durante el cual el hombre es incapaz de aplicar convenientemente su inteligencia a las
acciones que ejecuta. Si en ese estado comete un crimen o un delito, no es responsable de l sino en cuanto
le haya sido posible prevenir este estado de extravo. Indudablemente hay muchos casos en que las pasiones
le dejan bastante presencia de espritu para que tenga conciencia de lo que hace; pero sera pedir un
imposible el hacerlo responsable del olvido momentneo de s mismo y de las acciones atropelladas que
pueden resultar de ah, 1. ... 2. Cuando sus derechos son ofendidos en grado suficiente para exaltar sus
sentimientos; 3. Cuando es ofendido repentinamente en sus ms caras afecciones. (Briand y Chaud,
pgina 560).
Estos profundos sabios continan as: Indudablemente los ms grandes peligros si se considerase a
las pasiones violentas como enajenaciones pasajeras, y se sacara de ah la consecuencia de que la pasin
excluye la culpabilidad; pero creemos que se puede sentar como principio que siempre que un crimen o un
delito ha sido cometido bajo el influjo de una gran pasin, es necesario pesar atentamente todas las
circunstancias del hecho, antes de querer echar contra su autor los rigores de la ley. Si la pasin es de
aquellas que fcilmente se vencen; si es una pasin viciosa de las que suponen cierto grado de perversidad,
la culpabilidad es completa; pero si un individuo, cuya conducta es habitualmente irreprensible, se ha dejado
llevar a un exceso, por alguno de esos movimientos impetuosos del alma (y nadie puede envanecerse de vivir
exento de ellos), no puede, en justicia, culprsele.
A vosotros toca juzgar si el doctor Umaa estaba sometido a un gran dolor; si haba sufrido una gran
sorpresa; si los celos son una gran pasin; si el alma de un celoso est sujeta a movimientos bruscos; si los
derechos ofendidos en l, o que l crea ofendidos, lo fueran de manera que pudiera exaltar su sentimientos;
si fue herido en sus ms caras afecciones; si es cosa fcil vencer la pasin de los celos; si el doctor Umaa es
un hombre vicioso, o si es de vida irreprensible, puntos todos que podis resolver con atender ligeramente
al expediente.
Una vez que los resolvis con justicia, absolveris al reo.
Quiere hacerse hincapi en la cuestin de premeditacin y se pretende que esto aparece claro, por
cuanto el doctor Umaa, con mucha anticipacin, llam al doctor Vargas a su casa; y por cuanto, por cuanto,
con mucha anticipacin y para matar a Vargas, compr el cuchillo con que le dio la muerte.
Examinemos esta acusacin, aparentemente gravsima por cierto.
El Cdigo penal dice tres cosas, entre otras:
1. (Artculo 101). Son excusables, y no estn por consiguiente sujetos a pena alguna:
1. El que se halle en estado de verdadera demencia o locura al tiempo de cometer la accin, o
privado involuntariamente del uso de su razn.
En otra parte dice:
(2.) (Artculo 436). Se entiende que el homicidio es premeditado cuando el homicida mata
voluntariamente y a sangre fra, o sin ser movido por alguno de los estmulos siguientes:
1. Por una provocacin, ofensa... o deshonra grave que INMEDIATAMENTE antes del homicidio se
haga a l mismo o... a su mujer.
(3). El Cdigo penal agrega en su artculo 440: Son asesinos los que matan a otra persona, no slo
con premeditacin, SINO TAMBIEN con alguna de las circunstancias siguientes:
3. Con alevosa o a traicin o sobre seguro ....................................................
............................................................................................................................
6. Con tormentos o con algn acto de ferocidad o de crueldad, bien se cauce la muerte por alguno de
estos actos, bien se cometa alguno de ellos con el cadver.
En presencia de estos tres artculos y de aquellas citas respetabilsimas; ante lo santo y puro de vueltas
conciencias; ante el criterio del pueblo que os contempla y que contempla al reo; pesando lo que dice el
seor Procurador y lo que digo yo, debis resolver esa cuestin.
Antes de que os diga nada de mi cabeza propia, permitidme que os abra el camino con la cita de lo
que, en el lugar citado, dicen Briand y Chaud refirindose a Geoget: Cuando no se conozca claramente el
carcter de la pasin, habr al menos, lo suficiente para creer que no fue premeditado... La cuestin de
premeditacin debe ser resuelta negativamente aun en ciertos casos en que el hecho imputado no ha sido
precisamente efecto de un impulso sbito; porque no siempre es instantneo el delirio de las pasiones, que
puede durar muchas horas y aun ms: a este delirio, y no a una premeditacin real, deben ser atribuidos
muchos designios y muchos medios de ejecucin que podan hacer creer que se haba premeditado.
Sabis, tan bien como yo, que el homicidio puede ser:
Inocente, cuando lo comete un loco;
Disculpable, cuando, sin otro recurso, lo comete un cuerdo en ejercicio de su derecho, o en defensa de
l;
Homicidio casual, como el del cazador cuyos proyectiles va a causar un dao que no pudo prever;
Simple homicidio (artculo 432 del Cdigo penal), sujeto a responsabilidad penal, cuando un hombre da
la muerte a otro, sin mandato de autoridad legtima expedido en cumplimiento de las leyes;
Homicidio premeditado, cuando no concurren las circunstancias del artculo 436;
Asesinato, cuando median las circunstancias que el artculo 440 menciona.
Indudablemente es claro, y lo confieso con toda candidez, que el expediente, ledo aisladamente,
muestra que aqu anda no slo un hombre que mat a otro hombre, sino un asesino indisculpable y feroz.
Pero analicemos honrada y concienzudamente, para ver si esa primera vista puede engaarnos o no.
Para que haya asesinato se necesitan dos cosas: 1, premeditacin; y 2., alguna de las circunstancias
que menciona el artculo 440.
Si no concurre alguna de esas circunstancias, el homicidio es premeditado simplemente. As no puede
haber asesinato, cuando no hay premeditacin: las dos circunstancias del artculo 440 son inseparables.
Luego si yo demuestro que un homicidio no fue premeditado, demuestro tambin que quien lo perpetr
no es asesino.
Si no se cometi asesinato ni homicidio premeditado, pudo cometerse un delito simple, porque,
conforme al artculo 434: En el homicidio se supone siempre voluntad e intencin de cometerlo, excepto
cuando el reo pruebe que no la tuvo, o cuando por las circunstancias del suceso, por la clase o sitio de las
heridas o golpes, o por la de los instrumentos con que fueron causadas, resulte a aquella persona, no tuvo
intencin de darle muerte; pero si yo demuestro que el homicidio perpetrado por el acusado fue perpetrado
sin malicia, aunque con voluntad, demuestro tambin que el acusado es excusable y que su accin es
inocente, porque, conforme al artculo 1 del Cdigo, no puede haber delito sin que haya malicia en la accin.
Se fuerza hoy, en Antioquia, a mi hermana, a mi mujer o a mi hija, y yo estoy en Antioquia, en el mismo
lugar en que fue perpetrada la violencia: en semejante caso entiendo y debe entenderse sin tardanza (el
inmediatamente del nmero 1, Artculo 436 del Cdigo Penal).
Pero si el ultraje se comete all, y yo, que vivo aqu tengo conocimiento de l a los quince das (que es
lo que el correo demora) y gasto cinco das para arreglar mi viaje; y, al cabo de otros quince, llego, ardiendo
en ira, a encontrar al malhechor; y lo encuentro, y le doy muerte, podr acusrseme diciendo que yo no fui
movido por una deshonra grave hecha a mi hermana, a mi mujer o a mi hija inmediatamente antes, sino
treinta y cinco das antes del homicidio?
Oh! no.
Slo los que no tengan vergenza ni dignidad pueden discurrir as.
Yo declaro que un hombre que est enganchado como ayudante nfimo en una comisin que vaya a dar
la vuelta al mundo, y que, a la primera jornada, sepa que su mujer le hace traicin, tiene obligacin de
mantener fresca la herida durante el largo viaje, y est exento de premeditacin si en el primer momento de
dar con el cmplice lo mata.
Qu! Hay acaso tan poca sangre en un corazn sensible y noble, que pueda verterla toda en un
momento?
No, seores: estas heridas vierten sangre da por da, y pueden verterla por aos, y la vierten hasta
que la sangre del responsable las refresca.
Es sin duda vergonzoso, triste y cruel, para la sociedad, y para los actores de esa tragedia, el estar
sujetos necesariamente a esta manera violenta de dirigir las cuestiones.
Pero as tambin es, a veces, una desgracia para el hombre esa facultad de pensar y de sentir con que
el Creador lo dot. Porque desde que esas dos fuerzas rivales (es decir, el alma por una parte y las pasiones
por otra), no pelean en lucha leal para contrapesarse mutuamente, el orden moral se desmorona.
Yo no digo que haya en el hombre dos almas, aunque s veo que hay una dualidad evidente y
misteriosa. Hay aquella dualidad que desesperaba a Fausto de Goethe; dualidad que todos sentimos, y a la
que, si debemos nuestra superioridad, debemos tambin imputar nuestras miserias.
La vida del hombre es la lucha constante de dos razonadores rivales y enemigos.
Queris gozar? Os reclama el sentimiento?
S (os dice el corazn), gozad, gozad. Condenamus et bibamus, cras enim moriemur. Gozad, gozad.
Comed y bebed ; apurad la cop de todas las concupiscencias porque la vida es un soplo y maana moriris.
Gozad! Gozad!.
Pero el espritu dice: No. No os dejis seducir por la carne que est dndoos tan corruptores consejos.
No gocis sino en mi, conmigo y para m, que soy la parte pura de vosotros. Subid hasta mi trono y no bajis
hasta el lodo de los sentidos.
Yo no vengo, seores, a ser juez de esa lucha. Bstame decir que ella existe y que su existencia es
necesaria a la marcha progresiva de los intereses humanos.
Y digo ms: los intereses humanos pierden siempre que, por cualquiera novedad excepcional, se hacen
desiguales las condiciones de la lucha.
Porque yo os digo que la ciencia y el arte de saber vivir consisten en la juiciosa direccin que se d a
esa batalla, de manera que ninguno de los dos combatientes perezca, ni pueda perecer, bajo los golpes de
su contrario.
Si el sentimiento, al que, con tanta razn, llaman enemigo del alma los telogos; si el sentimiento, en su
triple forma de Mundo, Demonio y Carne, hubiera de triunfar, nuestra especie se extinguira en el mismo
punto, arrebatada por el remolino hervidor de las pasiones.
All el robo, all la lascivia, all la sangre, all el perjurio, all la fuerza ciega que nos discute.
Mas si tomis por el camino contrario; si renegis del sentimiento y matis los enemigos del alma, no
llegaris a mejor fin.
En el primer caso, viviris a dentelladas, como perros que corren tras sus hembras.
En el segundo, no seris ms que una parte de vosotros mismos. Os mutilaris brbaramente como
Orgenes; cargaris con el martirio de la fbula sangrienta de los hindous; o, como Simn Estilista, levantaris
en el desierto una mandra de piedras, os ataris a ella con una cadena de hierro, y subiris a una columna
de sesenta pies de alto, en donde sufriris desnudos, por treinta aos, el fuego del sol en el verano y los
hielos del Norte en el invierno.
Pero no est en la mano del hombre hacer que sea siempre leal la lucha del espritu y del cuerpo.
Mirad: all nace un idiota ms estpido que los mismos brutos, pero capaz de arrebatadas pasiones; cuando
ms all, un hombre, cuyos sentidos parecen muertos, un hombre como sin nervios y sin sangre, se eleva a
las ms portentosas creaciones del espritu.
Ninguno de estos dos es hombre completo, ninguno de los dos es hombre que pueda llenar cabalmente
su destino; pero no est en la mano de ellos ser distintos de lo que han nacido.
Y si en el estado normal, cuando las pasiones duermen, cuando ningn gran sacudimiento influye sobre
el ser moral, todos tenemos nuestras inclinaciones, nuestras pasiones, nuestras necesidades indeclinables,
qu habr de suceder en aquellos estados tormentosos, en que el alma, aprisionada entre una red de
nervios electrizados, no puede hacer or la santidad de su consejo?
Bien comprenderis, seores, que el alma, que es quien nos aconseja, no est siempre libre de las
seducciones del cuerpo, que es quien nos provoca.
Lo que es indiferente para un hombre, es, para otro, cuestin de dejarse morir, de matarse o de matar.
Artemisa se dej morir de hambre (si hemos de creer a las crnicas), por el pesar que le dio la muerte
de su hermano y marido el rey Mausolo. Y aqu vemos cada momento que una viuda se casa cuando an est
vibrando la campana que dobl por su marido.
Unos se suicidan, porque creen, equivocada y desgraciadamente, que han quebrado; y otros quiebran
de veras, o lo suponen, y se pasa una vida gorda, canonical, tranquila.
Juan se mata porque su mujer le hace buenas caras al vecino; y Pedro, al propio tiempo, tiene cuidado
de salir de casa, cuando sabe que cierto galn ha de ir a ella.
Lo repito: cada cual tiene su ndole y su carcter propios.
Y esa ndole y ese carcter aparecen siempre flotando en la superficie visible de todos los hechos del
individuo.
Pero dije mal, no siempre: en las grandes tempestades, el carcter y la razn del hombre naufragan; en
los dolores que desgarran, los hombres se vuelven necesariamente locos, porque no tienen como tuvo Cristo,
modo de sudar sangre, para refrescar su frente.
Es imposible que en el mundo haya ni aun posibilidad de impartir, en lo criminal, justicia distributiva;
porque el hecho, el mismo hecho, que en un hombre revela grande relajacin, es inocente o dispensable en
otro; estas gradaciones imperceptibles que llevan un mismo hecho desde la inocencia hasta el ms negro
crimen, slo Dios puede verlas una a una. El legislador humano que tiene necesidad de hacer algo respecto
de ellas, las confunde a todas y aplica a cualquiera que mira al pasar, una misma ley descorazonada y sorda.
Para salvar en algo siquiera este grande inconveniente, se estableci la redentora institucin de los
jurados; a la ley ciega, reemplaza la luz de un criterio concienzudo; a la ley sin corazn, la reemplazaron los
hombres escogidos; y en lugar del cdigo que castiga sin conciencia y que despedaza sin sentirlo, como el
dolo de Jagrenat, la sociedad misma se encarg del fallo y quiso obrar con conocimiento de causa, por
medio de los que mejor representaran su sancin. As es que los jurados son los representantes del
sentimiento social, que pesa el hecho; y no los instrumentos estpidos de una ley ms estpida que inventa,
sin criterio posible, tarifas para las pruebas.
La ley penal encuentra un crimen dondequiera que encuentra una violencia, porque ella no sabe ni
puede saber, no siente ni puede sentir, que hay violencias inevitables que, lejos de pedir castigo, reclaman
una veces agradecimiento, y otras, lstima para su autor.
Para la ley ciega son iguales Harmodio y Jacobo Clemente, Aristogiton y Ravaillac, Georges y Orsini.
Toca a los jurados, os toca a vosotros, establecer entre dos hechos aparentemente iguales, las
diferencias que radicalmente los separan.
Convendris conmigo en que no a todos los hombres es igualmente fcil o difcil matar a otro hombre.
Supongamos que estamos aqu, en conversacin privada y amigable, investigando framente, sin
prevencin alguna, cul es el hombre que, conforme a las leyes naturales, est ms lejos del asesinato.
Como el respeto a la vida humana es sentimiento natural en todos, vosotros comenzarais por exigir
que ese hombre estuviese en su estado natural;
Como los sentimientos naturales son ahogados muchas veces por los movimientos de una ndole que
les es contraria, exigirais que ese hombre fuera de ndole mansa y aun humilde;
Como la posicin social es un freno de los ms fuertes cuando es distinguida, porque el peso de la
sancin moral crece directamente con ella, exigirais que ese hombre perteneciera a las clases distinguidas
de la sociedad;
Como una buena educacin basta casi siempre para reprimir los movimientos antisociales del espritu, y
vigoriza siempre sus movimientos armnicos y sociales, exigirais que ese hombre tuviera una educacin
esmerada;
Como a un hombre de estas condiciones pudiera corromperlo el exceso de independencia y de dinero,
exigirais que l ejerciera una profesin que lo obligue a depender de los dems;
Como a ese hombre de tan buen nombre lo atara an ms a su deber la fama, es decir, el buen
nombre de un hogar que fuera suyo, exigirais que tuviese esposa joven y bella e hijos pequeuelos que
mantuvieran enamorada el alma;
Y para conclur, exigirais que ese hombre fuera joven y sobrio, y que en su vida pasada no hubiera una
mancha, ni levsima.
Adems de todo esto, que es cuando se puede exigir para un hombre no pueda matar a otro, supongo
que quisirais exigir tambin algunas circunstancias en la vctima, y que me dijrais:
Como no es lo mismo matar a un infeliz que a uno de los dichosos de la tierra, os exigimos que el
muerto haya sido uno de los felices;
Como la virtud tiene el poder de suspender al mismo crimen, os exigimos que el mundo haya sido
tenido por virtuoso;
Como en el mundo se cree que puede haber hombres sagrados, os exigimos que el muerto haya sido
uno de ellos, un hombre inviolable, santo;
Indudablemente que no pudiera encontrarse en este mundo, ni pudo ni podr existir jams, hombre
cuerdo, hombre desapasionado, hombre justo, hombre de criterio, que no estuviera de acuerdo con
vosotros. Porque el ser idea que me pedais no poda llevar sobre si no la sospecha.
Pero ved ah que en medio del placer que el trmino de esta rigurosa disquisicin nos produjera, se
rompe con violencia la puerta de esta sala, y el seor Procurador entra y os dice:
Seores: acaba de cometerse UN ASESINATO escandaloso: El doctor Luis Umaa Jimeno acaba de
matar el ejemplar y virtuoso presbtero Juan Francisco Vargas.
Cmo discurrirais vosotros?
Pasado el primer movimiento de sorpresa que esa relacin, al parecer increble, habra de causaros,
vosotros dirais, con asombro, que ese hecho tenia todos los caracteres de imposible, por cuanto estaba en
oposicin con todo principio de criterio.
Vosotros dirais: Cmo pudo Umaa matar a otro, siendo, como es, de ndole tan mansa y aun
humilde?
Cmo pudo Umaa matar a otro, siendo, como es, hombre de distinguida posicin social?
Cmo pudo Umaa matar a otro, siendo como es, hombre de educacin esmerada?
Cmo pudo Umaa matar a otro, siendo, como es, hombre a quien su poca fortuna, su profesin de
mdico, su estado de casado, el hecho de ser padre de dos nios, y las simpatas de que goza en la
Repblica, imponen tantas obligaciones y condenan a tan grande dependencia?
Cmo pudo Umaa matar a otro y condenar al dolor y a las sombras ese hogar tan risueo y tan
lleno de luz en que es feliz?
Cmo pudo Umaa matar a otro, siendo, como es, joven de veintiocho aos, sobrio, prudente y de
fama completamente limpia, que no demuestra, en su vida pasada, una mancha ni levsima?
Cmo pudo Umaa matar a un sacerdote?
Cmo pudo Umaa ASESINARLO?.
Yo os desafo, seores a que contestis juiciosamente esas preguntas: yo os provoco a que las hagis
a cualquier hombre de buena razn; y yo os afirmo que vosotros y todo el mundo tenis que decir lo que yo
dije cuando la triste noticia lleg a mis odos:
Eso es falso, dije, o el doctor Umaa estaba loco.
Y atin, como deba atinar, seores: porque Umaa estaba loco, ciego de rabia, arrebatado de celos,
agobiado ante la inmensidad de la bajeza que contra l, segn su conviccin, se cometa.
Os figuris que haya un hombre de honor cuya cabeza no se queme al soplo de tantos volcanes?
Dada la conviccin, qu significa que el que comete adulterio con nuestra mujer sea mozo de cordel, o
sacerdote o pontfice?
Cmo puede premeditar el hombre que lleva esa espina en el corazn y ese tormento en el alma?
Yo, por mi parte, declaro que el hombre que, en el caso de Umaa, no se vuelva loco, es un miserable.
Qu significa ese cargo (gravsimo, segn dicen) que se hace a Umaa de haber llamado al doctor
Vargas a su propia casa y de haberlo matado all en presencia de su mujer y del presbtero doctor Pardo?
Nada.
La venganza, la rabiosa venganza provocada por los celos, tiene (horrenda cosa!) su refinamiento, su
terrible sibaritismo.
El celoso quiere matar; pero en dnde matar?
En la calle?
Oh, no!
El necesita contemplar dos agonas; l necesita imponer dos martirios. El sabe que la ley penal que
condena a muerte a un malhechor, lo hace morir en el mismo lugar se su delito; l vio manchado su lecho, y
desde entonces, era imposible que una sangre derramada en la calle lo lavara. Porque era preciso tener al
criminal ah, a sus pies; era menester martirizarlo; cebarse en l; ser feroz; ser horroroso. Para medio
descansar era forzoso patearlo; escupirlo; gozar las delicias de ese frenes; morderlo; insultarlo y rerse como
un loco.
Todo esto es horrible, horribilsimo; pero no es criminal, seores: la locura no es delito. El desvaro no
puede ser culpable; el hombre no puede disponer de ms fuerza moral de la que tiene.
Todas las pasiones pueden extraviarnos; todas las pasiones nos ciegan. Pero nada hay, en todas las
tempestades que pueden quebrantar un corazn; nada hay tan susceptible tan injusto, tan mal razonador,
tan atropellado, tan ciego como los celos.
Para el celoso, toda mirada es una sea; toda palabra tiene dos sentidos; todo contacto es impuro.
Un celoso es un monomanitico que no puede discurrir sobre ese punto: su corazn destila da por da
amargas gotas de hiel. Y el infeliz las recoge, las saborea, y, con sonrisa de demonio, goza paladeando
lentamente su amargura.
Y cada gota lo envenena ms.
Y l rompe sus relaciones armnicas; y, como un avaro, recoge y amontona... Qu? Sueos, quimeras,
desvaros, absurdos...
Pero l est celoso, necesita tener razn, y, sin conciencia de lo que hace, inventa cuentos y fabrica
pruebas para convencerse.
Od. Cuando ha recogido lo bastante; cuando esa mquina de quimeras crece hasta el punto de
quebrantarlo con su peso, el celoso cae agobiado a tierra; pero cae con un pual en la mano y atraviesa con
l a su enemigo, a quien encuentra a sus pies.
Esa es la historia, no de Umaa, sino de todos los celosos.
Y entended que no se sufre igualmente cuando ciertos hombres nos ofenden, que cuando nos ofenden
otros.
Si mi hija es seducida, no es lo mismo que me la robe un desconocido o un enemigo mo, que el que me
haga ese dao mi husped o mi amigo.
Y, cuando se trata de juzgar en estas materias es necesario tener todas las circunstancias en cuenta y
reunir todos los hechos colaterales, para poder, ya que no conocer, imaginarse siquiera la posicin del
individuo a quien se acusa.
Hay en el mundo reputaciones indelebles; hay ciertas famas en que todo el mundo cree.
As como siempre que se trata de astucia, viene a colacin Pedro Undemanes, as tambin cuando se
trata de escenas secretas y de maridos engaados, se busca siempre un fraile para que figure en la novela.
No es culpa ma, ni de ellos tal vez, sino de la gente; pero todo el mundo sabe el cuento del padre tal,
que se escondi entre un cajn de harina, o del doctor fray cual, que pas toda la noche en un zarzo.
Estos cuentos son tan solicitados, tan redos y circulan tanto, que ya el mundo ha absuelto a los
reverendos frailes del voto de castidad.
Pero como el carcter religioso que tienen, el influjo que ejercen sobre las mujeres, el derecho que
tienen, o se les atribuye, de hablar en secreto y de entrar a todas horas en todas partes, les presenta tantas
ocasiones, resulta que, muchas veces, el nico que no ve lo que hay es el marido; de donde proviene que no
hay en el mundo nada ms ridculo que un pobre casado de cuya mujer lleguen a decirse semejantes cosas.
Apelo tambin a vuestras conciencias de hombres de bien y de caballeros. Suponed, por ejemplo, que
estamos en Bucaramanga.
Es el ao de 1828. Ah estn el Libertador y su grande Estado Mayor.
No es cierto que no era lo mismo para el mundo que una mujer se deslumbre con el resplandor de
tantas glorias y alzase su mirada hasta Bolvar, que verla enredada y cada al lodo entre los hbitos de un
fraile obscuro?
Esto me parece un evangelio.
Pues bien: el mundo que vive atando cabos, y cogiendo hebras para sacar ovillos, se ha antojado de
confundir a los sacerdotes seculares con los reverendos padres regulares, y hace que las visitas de los unos
produzcan los mismos efectos que las de los otros: es decir, deshonrar a la mujer de quien son amigos
ntimos, y entregar al marido a la mofa popular.
Acordaos de aquel celoso que os pint hace poco; y decidme si, una vez que l lo creyera, como lo
crey el doctor Umaa (aunque no fuera, como no pudo, tal vez, ser cierto), sera posible que el marido
conservase una sola chispa de razn al pensar que un santo sacerdote lo engaaba?
Que todo el mundo responda francamente: s o no.
Si el presidente de la Repblica sube a mi lecho, mancha mi lecho; pero si un clrigo sube a l, me pone
una coraza, me toma en hazmerrer universal, y me ensucia a m, personalmente.
Dos hechos diferentes deben producir dos efectos diferentes.
No siente ni sufre lo mismo un hombre cuando una seora no acepta su mano, que cuando una
coqueta logra arrastrarlo y exhibirlo como juguete suyo.
Adems ( y esta es una consideracin de peso enorme, consideracin que lleva en s la carga de un
problema social), adems: los sacerdotes, dir mejor, los eclesisticos de la jerarqua catlica, estn, y tienen
que estar, cuando delinquen, FUERA DE LA LEY COMN.
Por qu?
Porque son superiores a la ley.
Lo repito, por si no lo oyeron todos: como en este pas son los hombres de iglesia superiores a la ley,
hay necesidad de considerarlos fuera de la ley cuando delinquen;
Porque si no, no habra justicia, ni castigo para ellos.
Hay aqu la Iglesia libre del Estado libre? No: mentira.
Hay aqu la Iglesia soberana junto al Estado soberano? No: mentira tambin.
Lo que hay aqu es la Iglesia soberana sobre el Estado vasallo.
Y como es imposible hacer que las cosas no sean como son; como es imposible que los cuerpos
colegiados no tengan espritu de cuerpo; como es imposible que hombre ni cuerpo alguno sean jueces justos
en su propia causa; como es imposible que la justicia lega llegue a obtener de la autoridad eclesistica,
permiso para llamar a juicio a uno de los sbditos de sta, cuando cometa delito (lo cual no es imposible);
como es posible que la gente crea que la potestad civil tiene derecho de perseguir, de coger y de amarrar a
todo criminal, vstase como se vistiese, resulta que los eclesisticos contra cuyas violencias no se puede
encontrar proteccin en otra parte, quedan, y deben quedar, cuando delinquen, sujetos a la sancin natural.
De este modo, a fuerza de libertad, hemos llegado a ser esclavos: esclavos de tribunales a quienes el
pueblo cree infalibles y a quienes llama justos aunque los vea que condenan al presunto reo, sin deliberacin,
sin pruebas y sin orlo; esclavos de jueces que prohben que la defensa sea leda; tenga el atrevimiento de
estudiar los hechos que ellos tuvieron la arrogancia de calificar a ciegas; esclavos de los que se llaman
impecables; de esos que abren y cierran a su antojo, si no las puertas del cielo, las de la esperanza, a los
creyentes.
Pero si la ley civil, la ley lega no tiene fuerzas ni valor para protegernos contra ese poder que todo lo
pisa y machaca y pulveriza, es necesario y justo que cada cual se defienda a s propio, con sus propias
fuerzas.
Yo tengo el valor de las grandes Verdades.
Son incapaces de pecar los individuos del clero?
No.
Constituyen un poder?
S.
Son el ms fuerte poder de la Repblica?
S.
Son irresponsables?
S.
Luego no es extrao que se les trate a veces como deber tratarse a los tiranos, porque todo tirano, por
el hecho de serlo, queda fuera de la ley.
Yo deploro semejante necesidad; pero ella existe.
Queris que cese?
Pues declarad que el clero es responsable; dad fuerza a la autoridad civil; no permitis que el clero siga
haciendo creer que Dios es el nico juez de sus acciones; dad a los legos garantas contra los desmanes de
los frailes, de los presbteros y de los doctores; tened a la Iglesia en el Estado, pero no al Estado en la Iglesia
y bajo la Iglesia.
No hay otro remedio, ni remedio ms sencillo.
Yo no vengo a dictar rdenes, ni a reprender, ni a ensear a nadie: no tengo semejante pretensin.
Pero, como esta es mi tierra, tengo el derecho de aconsejar y de quejarme en ella.
Bsquese con imparcialidad en este asunto, y se ver que una de las causas que ms fuertemente
debieron influir en el arrebato de Umaa, fue la circunstancia de ser sacerdote el individuo en quien crey ver
un agresor: o por el hecho de ser sacerdote, ni de ser catlico, sino por el hecho de ser irresistible e
irresponsable. Todo individuo que se hace superior a los amparos que las leyes y la sociedad ofrecen, est
en gran peligro de ser atropellado por la violencia privada.
Por ejemplo: acordmonos de uno de los dictadores que hemos tenido, de cualquiera de ellos, y
figurmonos que en lugar de tratarse aqu de un sacerdote catlico, se tratara de un dictador pura sangre;
es decir, de un hombre que tuviera el derecho de quitar a Umaa su mujer, y su dinero, y su casa, y de
llevarlo a la crcel, y de fusilarlo a virtud de una orden verbal; figurmonos que se trataba de ese hombre
casi tan temible como un sacerdote catlico, en materia de poder, y tan irresponsable como l;
Pues yo declaro, sin riesgo ni temor de equivocaciones, que Umaa habra hecho con l lo que hizo con
el doctor Vargas, porque las mismas causas producen siempre los mismos efectos.
Este es el punto del fondo, este es el ncleo de la cuestin.
No se trata de dirimir, ni de tocar siquiera, cuestiones religiosas. Mucho menos se trata de caprichos o
pasiones de partido: no. La cuestin es mucho ms alta, ms importante, ms grave. Lo que se agita aqu es
una verdadera cuestin social: no lo olvidis. No dejis de ver esta verdad palpitante, ni queris ver lo que no
hay.
Los descuidos, la impericia o la extremada confianza del Gobierno abrieron, en el camino de la vida
social, este precipicio intransitable; y si la ley no lo llena, es necesario aguardar hasta que la profunda sima
est repleta de cadveres que la justicia privada har caer.
Suponed que un Congreso colombiano, o una Legislatura de Estado, cree un cuerpo privilegiado al cual
haga dueo absoluto de todo poder pblico y de toso derecho privado.
Pues yo os digo que, en tal extremo, sin orden, sin libertad, sin garantas, la sociedad se acabara, o se
vera en el caso de baarse en sangre.
Lo repito; las mismas causas producen siempre los mismos efectos.
La desesperacin ha producido y producir siempre la locura, llmesela como se la llamare.
Llamo desesperacin la conviccin en que se est de que no queda otro recurso que la fuerza bruta, o
de que todo recurso est perdido.
Estos delirios fueron los que armaron a Bruto, a Cmber, a Casio y a Casca contra Csar; fueron los que
armaron a los conspiradores del 25 de Septiembre; fueron los que armaron a los asesinos de Enrique III y de
Enrique IV; fueron los que armaron al fantico que quit la vida a Klber; fueron los que armaron a Orsini y al
asesino de Prim; y son los que han armado a todos los que han matado para perder y no para ganar: al
menos, no para ganar bien alguno material.
No fue la rabia, no fue la malignidad, no fue la perversin de corazn ni de espritu lo que aconsej a
Umaa: no. Umaa fue arrastrado inevitablemente por el demonio de los celos que espiaba, para armarlo, el
momento en que se cumpliera el eclipse de su razn.
He hecho mi deber, haced el vuestro.

Bogot, Septiembre 1872.



ALEGATO DE DEFENSA DE MANUEL SALVADOR LPEZ

Seores Jurados:
Vengo a cumplir con el cargo de defensor de Manuel S. Lpez. Burlado en los esfuerzos que hice
porque el procesado tratara de salvarse y de eludir la inmensa responsabilidad que aparentemente pesa
sobre l, tuve que solicitar que se me nombrase de oficio y que se me autorizara, contra la voluntad del reo,
para exponer ante vosotros la causa y su conducta, mi esperanza y mi derecho.
Hablo porque tengo no tanto el derecho cuanto la obligacin de hablar. En otro tiempo, bajo otra
civilizacin, bajo la influencia de otra edad, poda el hombre vivir slo para s, y dejar a cada uno el trabajo y
el cuidado de guardar lo suyo, de llorar su prdida, de recobrar lo perdido o de salvarse de sus peligros
propios. Entonces el derecho viva aislado (cuando llegaba a ser reconocido), y solo, sin amparo, sin consejo,
sin ms medios de defensa que la fuerza individual, creca y se expanda, o expiraba sin llevar por compaero
y por testigo ms que el ojo vigilante del interesado.
Entonces el hombre se consideraba enemigo del hombre. La sociedad haba asumido una fisonoma
mentirosa. La naturaleza haba sido desconocida y obligada a guardar silencio.
Un da se levant un filsofo, y, ofuscado por lo que vea en el exterior, no pudo protestar en el fondo
de las relaciones. Poco despus los hombres devoraban con furor el libro de Hobbes, ese mismo libro que
parece hur y que los pueblos actuales han desterrado de las bibliotecas de nuestro siglo.
Hobbes proclam la fuerza fatal, permanente, inevitable, del hombre contra el hombre. Porque en las
sociedades que estudi, la guerra, la peste, la devastacin y la muerte bajo todas sus formas eran
reconocidas como fuerzas sociales. Por eso se levantaban los guerreros hasta el rango de los dioses, porque
se adoraban el genio sanguinario de Molok; por eso se sacrificaban vctimas humanas por los vencedores y
por lo sacerdotes, por el derecho pblico y por la ley civil. Las religiones tenan sus Druidas; el derecho de la
guerra, sus soldados carniceros, y la ley civil, la ley interior, la ley protectora, sus verdugos.
Esto era repugnante, pero era lgico. La fuerza una vez que se reconoca como capaz de derecho, ms
an, como el derecho mismo, deba ser soberana en el cielo, en la tierra, en el campo, en el altar, en el lecho
del moribundo y en el ltimo asiento del culpable.
La fuerza, como derecho, como institucin, como justicia, deba ser satisfecha en todas sus exigencias.
La fuerza peda la violencia extrema y el extremo horror, y las sociedades, impotentes para complacerla
en tanto cuanto peda, le concedieron, avergonzadas de la pobreza del dn, la vida de los individuos.
Entonces no haba sociedades propiamente dichas, ni haba pueblos, ni vnculos sociales, ni intereses
recprocos, ni derecho, ni justicia. La fuerza era todo, y si fuera necesario aducir alguna prueba en apoyo de
esa asercin, yo os mostrara que la historia antigua no es jams la historia de un pueblo, sino la crnica de
los delitos de los grandes y de los excesos de la multitud.
Pero esa filosofa cay al fin. La humanidad no poda ya soportar el peso de los crmenes que la
manchaban, y sacudindose un da poderosamente, arroj de sus hombros y redujo a pedazos la obra de la
civilizacin primera.
Sin embargo, el triunfo no fue completo. Es verdad que ya no se invocaba la fuerza, sino el derecho; es
verdad que ya no se trataba de combatir, sino de raciocinar; de vengarse sino de reprimir; de destruir, sino
de morigerar; pero la tarea era demasiado pesada para la fuerza que la sociedad tena, y la revolucin no
pudo quedar concluida. La humanidad lo ha comprendido as, y por eso, de vez en cuando, ha recogido el
aliento y reparado sus fuerzas para dar un paso ms.
El dedo del historiador puede marcar uno a uno esos pesados sacudimientos y detallar su origen, su
forma y sus efectos, as como la ms ligera consideracin nos basta a nosotros para conocer lo que no se ha
hecho todava y para pronosticar los que se har.
Los sacrificios de sangre pasaron.
El derecho de matar a los vencidos, pas.
Los Juicios de Dios, la ordalia y el tormento los siguieron.
Pero el verdugo queda en pie, y su figura sombra, manchada con la sangre de sesenta siglos, se ve
cruzar an, como espectro escapado de un sepulcro, bajo el sol de nuestro siglo XIX.
Hay aqu alguno entre todos los que me oyen, hay alguno por ventura que no crea y espere que el
verdugo pasar al fin?
Yo calumniara, si lo creyera, a la audiencia que nos rodea, calumniara a nuestra sociedad, calumniara
la luz de nuestro tiempo, porque la acusara de no haber tenido fuerza bastante para penetrar en todos los
corazones. Creedlo: el verdugo pasar, porque es un anacronismo, como creacin de aquella civilizacin
proscrita; porque es un escndalo, como sacerdote de la fuerza en el siglo del derecho; porque es una
impiedad viva, como usurpador del derecho de vida y muerte, que slo pertenece a Dios. El verdugo pasar,
sin duda, y las generaciones venideras no comprendern cmo pudo haber quin matara a los hombres en
pleno da y en plena sociedad, as como nosotros no comprendemos cmo pudo creerse que hubiera dioses
que bebieron sangre.
La sociedad, la innumerable sociedad humana, se ha levantado en masa contra los verdugos, y si an
subsisten en algunos pueblos es porque, entre ellos, no es la voluntad popular, sino el empirismo y la rutina
de unos pocos, quien gobierna. El verdugo retrocede ya espantado de la luz de nuestro siglo, y, cargando
con el diablico aparato que ha sido el altar de su sacerdocio de sangre, corre temblando de vergenza a
esconderse entre los escombros del viejo mundo moral.
Ese esfuerzo de la sociedad es justo, generoso y santo; ms an: es forzoso y providencial, porque es
la vuelta al buen camino, la expiacin de todos los asesinatos perpetrados hasta hoy, la seal del
remordimiento que, en la humana solidaridad, corroe el corazn de un mundo por los pecados del mundo
que lo precedi. Si hay quien niegue estos hechos o quin diga que no entiende, yo lo compadezco; porque
me persuado de que ese hombre ha sido desheredado por la naturaleza del legado de la razn, de claridad y
de experiencia que nosotros hemos recogido en las tradiciones de las gentes. Si todos me niegan su
atencin, yo confesar que estoy obrando bajo el peso de una alucinacin mental que me hace verter, en mi
delirio, palabras que ofenden la gravedad y el noble cargo del verdugo.
Pero no. Yo s que mis palabras arrancadas de mi corazn por el sentimiento nobilsimo de la caridad y
por las exigencias irresistibles de la filantropa, hallan y deben hallar un lugar en los nimos de los que me
escuchan. Yo s que cada cual se har cargo de mi posicin, como s que, sin mis instancias para obtener
este puesto, habran sobrado personas respetables que con todo gusto lo ocuparan.
Como individuo de la sociedad actual, yo me encuentro en el deber de contribuir con mi contingente
para facilitar el camino de las revoluciones. Obrero obscuro y humilde de nuestro siglo, vengo a trabajar en
su obra poderosa y a prestarle el peso de mis convicciones y de mis splicas ya que no el de mi autoridad y
mi valor para ayudarle a romper el ltimo lazo que nos pone hoy en relacin moral con el antiguo mundo,
para defender a un hombre a quien se va a matar, para ponerme humilde y respetuoso, pero enrgicamente,
entre el Jurado y el reo, entre mi hermano y el verdugo. Matadlo; pero sabed que al cumplirse vuestra
sentencia, la sociedad se estremecer de horror y slo un hombre os sonreir. Mal dije, no es un hombre, es
un monstruo, es el asesino pblico, es el hombre que mata, es el verdugo, el nico que desde su sangriento
y asqueroso solio, se dignar concedernos una sonrisa.
Me tratarn tal vez de loco porque os pido un imposible. Me dirn que desconozco mis funciones
porque pido leyes en lugar de conceptos; me acusarn de sofista porque quiero convenceros de que, por
ms claras que sean las leyes y el proceso, vosotros no debis declarar que este infeliz es asesino.
Los seores fiscales lo han dicho en todos los procesos parecidos a ste. Ellos comprenden y confiesan
que al pedir la imposicin de la pena capital, echan sobre si mismos una enorme responsabilidad y levantan
del fondo de la sociedad un movimiento de repulsin, un sentimiento de antipata irresistible. Por eso
comienzan por deplorar su posicin y la de los jueces, y, fijando su vista en la ley escrita, hacen mrito del
herosmo que los lleva a pedir contra su deseo, contra su opinin y contra su conciencia, el cumplimiento del
mandato superior.
Apartemos la vista por un momento del asunto principal para volver a l dando un pequeo rodeo.
Elevamos por un instante nuestras almas a contemplaciones de un orden superior. Recordemos que estamos
discutiendo en presencia de un hombre vivo y robusto, el derecho de matarlo y que esta sala es tal vez el
ltimo aposento de su ltima tortura.
Si yo reconociera el vigor de las leyes por el mero hecho de verlas escritas, si yo creyera que todo lo
que est mandado es justo y debe ser cumplido, entonces mi papel sera muy fcil. Copiara, por ejemplo, el
alegato de M. Fabre en la ruidosa causa de Orsini y, en lugar de la defensa de un vivo, pronunciara la
oracin fnebre de un muerto. Pero no es as como mis principios me mandan que obre, y voy a daros a
vosotros las razones que ellos me dan a m.
Qu es la ley? La voluntad del legislador sin duda.
Quin es el legislador? La persona o cuerpo encargado por la sociedad para dictar las leyes. Esto es
igualmente cierto.
Pero hasta dnde alcanzan las facultades del legislador? Cul debe ser el carcter de la ley para que
sea justa?
Yo no s si estoy hablando con ateos y con gentes desprovistas de todo principio de moral o si, como
he pensado y pienso, los hombres que me escuchan son los ciudadanos escogidos de un pueblo creyente y
virtuoso.
En el primer caso, mi trabajo ser perdido. En el segundo, yo estoy seguro de que ser capaz de
devolver a la sociedad un hombre a quien se quiere poner en manos del verdugo.
Veamos.
Quin fue primero del hombre y la sociedad Quin fue primero de la sociedad y la ley? Qu era el
hombre antes de la sociedad? Qu fue la sociedad antes de la ley?
Yo no entro a demostrar ahora un principio sobre el cual voy a apoyarme, porque ese principio es
inconcuso, evidente, universal y ha sido y ser un axioma en todos los pueblos y en todos los tiempos. Yo
parto del hecho de que los derechos y las obligaciones, lo justo y lo injusto, lo lcito y lo prohibido, son
emanaciones y caracteres ajenos de la ley escrita y provienen de una fuente anterior a ella. Es decir, yo creo
que sin la ley, y a pesar de la ley escrita, hay una ley moral cuya fuerza es y debe ser superior a ella, una ley
anterior que nos sirve para juzgar de las acciones que las leyes escritas no pueden calificar, y del mrito de
estas mismas leyes segn que ellas estn o no en armona con sus preceptos.
La ley de Esparta permita robar: bastara eso para que el robo dejase de ser robo? Robarais
vosotros si furais espartanos?
La ley antigua autorizaba la poligamia. Y la poligamia dejara se ser un escndalo porque no era un
delito civil?
La ley antigua declaraba infame al impotente y le mandaba que entregase su mujer al primero que
quisiera fecundarla; y sera ese conturbenio vergonzoso una cosa buena y arreglada por la mera razn de
permitirlo o mandarlo as la ley?
Si reconocemos en la ley escrita ese derecho, tenemos que renunciar a toda idea de justicia absoluta, a
toda nocin de bueno y malo, a toda clase de relaciones morales entre hombre y hombre y entre el hombre y
Dios; ms an: debemos negar que hay Dios, pues no merecera tal nombre un ser sin funciones, sin poder,
sin voluntad, sin sabidura y sin atributos. Entonces tendramos que aplaudir a todos los tiranos que han
escandalizado el mundo, a los que quemaron herejes, a los que inventaron los potros y la cua, el columpio
y la rueda. Entonces Nern, Calgula, Heliogbalo y todos los monstruos llamados Emperadores de Roma;
entonces Alejandro VI, Len X y los otros malhechores que se han ceido las tres coronas; entonces Felipe II
y sus sucesores hasta esta prostituta que ocupa hoy el lugar donde reinaba Carlos V; entonces los dspotas
de Europa y los tiranos de Amrica, todos los que han pensado en su provecho, y que han dictado la ley que
sus pasiones reclamaban, deben levantarse de sus tumbas o sus puestos y venir a esta tierra y a esta sala a
pedir que desmintis a la historia y que los absolvis de sus delitos!
No; la ley escrita no dice lo que es bueno y lo que es malo, lo que es justo y lo que es injusto, lo que es
lcito y lo que debe ser prohibido. No; desde que el hombre naci al mundo, tuvo facultad de obrar, libertad
de elegir y conocimiento de la justicia o injusticia de su accin. Sabis por qu? Porque desde que el
hombre dio el primer paso sobre la tierra, pudo darlo en uno u otro sentido y afectar con l de uno u otro
modo los derechos de los dems. Porque no hay hombre posible sin derechos, sin facultades, sin caracteres
que lo hagan tal como ser inteligente y libre. Porque un hombre ha sido desde el principio de nuestra especie
igual a otro hombre, y ha tenido por tanto el derecho de hacer lo que el otro poda hacer y la obligacin de
respetar el derecho ajeno. Porque la existencia uniforme, simultnea y armnica, el ejercicio pacfico de esos
derechos, la observancia fiel de esas obligaciones; porque la conciencia de lo que cada uno tena y deba
tener y la imposibilidad de demostrar la facultad de negarlo a otro, hicieron desarrollar en cada corazn y en
cada inteligencia esas nociones que se consideran, y son, el cdigo de lo justo, de lo verdadero y de lo
eterno.
Ya los hombres saban eso, ya eran dueos de esos derechos cuando la sociedad estaba formada
cuando la ley escrita vino a imponerle sus mandatos. Qu debe, pues, ser la ley? Y mirad bien que no
pregunto lo que ha sido: qu debe ser la ley?
La ley no debe ser sino la regla determinada, adoptada por el legislador para hacer efectivos los
derechos de los asociados. Nada de derechos del Gobierno. Nada de autoridad distinta de la que pueda
conferir la delegacin. Nada de renuncia de derechos por parte de los asociados, sino es del derecho de
administrar justicia. El Gobierno no manda sino que obedece. El Gobierno no da sino que recibe. El Gobierno
no recibe para disponer nicamente para administrar.
Y bien, qu le dan los ciudadanos al Gobierno? No sern los derechos, porque si lo que tratan de
conseguir es su inviolabilidad, no comenzaran por enajenarlos. Eso sera contradictorio. No sern otros
derechos extraos a los que tienen, porque nadie puede dar lo que no es suyo. Qu ser, pues, lo que el
Gobierno recibe de los ciudadanos? La autoridad para hacer respetar los derechos que quieren asegurar, el
encargo de velar por todos y de proteger a todos, el nombramiento de rbitro de todas las disputas y de
ejecutar de todas las sentencias. Eso es el Gobierno. Y si esto es as, de dnde le viene al Gobierno la
facultad de dar derechos que l no tiene? De dnde le vino al Gobierno de Esparta la facultad de declarar
que se poda robar a un ciudadano? De dnde al Gobierno de Roma la facultad de autorizar el robo de las
sabinas, la destruccin de los pueblos, el sacrificio primero y la esclavitud, ms tarde, de los vencidos? De
dnde a los pontfices el derecho para dar a sus vasallos el vino de Chipre de los Borgias, para calcinar el
viejo mundo con el fuego de las hogueras y para empapar en sangre las tierras que sirvieron de teatro a las
guerras religiosas? De dnde a Luis Napolen el derecho de suprimir la prensa, la palabra y el sufragio, y
de asesinar en masa a las vctimas del 2 de diciembre? De dnde al Austria el derecho de ahogar la
libertad interior y de atar al lado de ella el cadver de la Italia? Rosas, Santana, Flrez, Monagas y sus
iguales, cmo pudieron demostrarnos la facultad con que robaron, con que mataron, con que hicieron ver el
mundo que tenan a sus plantas un rebao humildsimo de esclavos?
Oh! Si la ley escrita fuera la justicia, sera igualmente la verdad. Pero, cmo elegiramos entre esa
multitud de verdades contradictorias adoptadas en las distintas pocas y por los distintos gobiernos de la
tierra? Cmo podramos en armona esas mil justicias con la justicia moral y nica que a todos nos aconseja,
con la justicia divina que a todos nos comprende?
Pensadlo bien, seores del Jurado. Como ciudadanos respetables, tenis la moral de un lado. Como
ministros de este tribunal, tenis del otro la ley escrita. A cul pensis obedecer?
Yo os presentar un nuevo juez que falle en vuestras conciencias y que disipe la duda si la tenis.
Ya haban pasado, seores, 4000 aos de la creacin del mundo, y las sociedades humanas haban
sido el juguete de todas las pasiones, de todos los vicios, de todos los extravos de que eran susceptibles,
cuando el cdigo de la moral, relajada por virtud de la autoridad meramente humana que tena, recibi un
auxilio poderoso que en lugar de ir menguando de da en da, como las obras de los hombres, va de da en
da hacindose ms fuerte, que es lo que distingue las obras de Dios.
El Verbo hecho hombre descendi a la tierra y habl y dej a los creyentes la ley del Evangelio. Ahora
bien: qu hay en esa ley que no sea lo mismo que la ley moral haba dicho desde los principios? Nada a
primera vista; pero un inmenso tesoro en el fondo.
El Evangelio, que no es propiamente hablando sino un libro de filosofa, recogi y codific los axiomas
morales extendidos por el mundo, restituy su fuerza a los que estaban pervertidos y ampli o reprimi la
aplicacin de los que haban sido violentados. Jesucristo ense a los hombres el modo de observarlos y,
llevando al cabo su misin de paz y de regeneracin, nos abandon diciendo: Esta es la voluntad de mi
padre. Guardad la ley y viviris. Desde entonces la moral se convirti en ley escrita.
Y qu dice esa ley? Vosotros lo sabis, porque nacsteis y crecsteis en una tierra donde la madre, en
su ardiente devocin, presente siempre el declogo como primer ensayo al labio balbuciente de su hijo. An
no estbais seguros por vuestros pies, an no entendais lo que habbais u os decan, cuando rais nios sin
ideas y ya haba salido de vuestros labios la oracin, y habais hablado al Seor por los buenos y los malos, y
habais llamado hermanos a todos los hombres cuando decais Padre Nuestro.
Tal vez, seores Jurados, la quinta palabra que sali de vuestra boca sera la sencilla y terminante ley
de Dios: No matars.
Yo quisiera que esos hombres que reclaman el cumplimiento de la ley humana, aun cuando ella sea
brbara, y que pretenden que se violente su conciencia al resistir su aplicacin, me dijeran si no es ms
repugnante, ms reprensible y ms perjudicial violar a sabiendas la ley de Dios. Mirad bien que digo la ley;
porque en verdad que si os llamis y queris que os llamen Cristianos, tenis que reconocer que los diez
mandamientos del declogo tienen fuerza obligatoria, a menos que reconozcis en la humana sabidura el
derecho de derogar lo que hizo y determin la sabidura infinita. Vosotros creerais que cometais un pecado,
es decir, un delito de conciencia, si dejbais de or misa en ciertos das; os confesarais y acusarais de esa
falta. Lo mismo harais seguramente si comirais carne en da de abstinencia, y lo mismo, con mucha mayor
razn, si cometirais un acto cualquiera de concupiscencia. En tales casos, sabrais que no habais hecho
dao a otro; pero os persuadirais de que habais delinquido contra la ley religiosa. Y si una ley civil llegara
por cualquier motivo a exigir de vosotros que injurais a vuestros padres, que prostituyrais a vuestras hijas,
que consistirais en que os robasen, que os comprometirais a jurar falso, vosotros, no ya en vuestro
carcter de hombres inteligentes y libres, sino en el de cristianos, deberais resistiros a cumplirla, y a
condenar a pesar de la ley escrita al individuo que imitara vuestro ejemplo.
Y bien, por qu no habrais de respetar tanto bajo este punto de vista el quinto precepto como los
dems? El mismo que dijo: No hurtars; el mismo que os mand respetar y honrar a vuestros padres, el
mismo que puso bajo la proteccin divina la honra de la esposa y la doncella, es el que declar inviolable la
vida de los hombres diciendo: No matars. Resolved esta dificultad y yo ser tranquilamente ejecutor de
vuestros fallos. Probadme que podis alterar la ley eterna y yo ser vuestro apstol. Demostradme que
podis ser rbitros de la vida y yo me comprometo a ser verdugo de mi cliente.
El hombre no tiene el derecho de matar sino cuando la carencia absoluta de otros medios de defensa
se lo exige; pero el hombre al reunirse en sociedad renuncia el derecho de administrar justicia en su propia
causa; luego el derecho de defensa slo puede ser ejercido por el Gobierno. Pero el Gobierno dispone de una
fuerza superior en todo caso a la de un individuo aislado; luego el Gobierno en ningn cado puede verse en
la necesidad extrema de matar.
Hay ms: Puede comprenderse el que se diga, aunque sin razn, que el Gobierno o la sociedad en uso
del derecho de legtima defensa, est autorizado para quitar la vida a un hombre? Pero, despus que ya este
hombre ejecut el hecho atentatorio, y puso trmino a su deseo, a quin van a defender? Al cadver?
Despus que el reo est preso, asegurado, cargado de cadenas, de quin van a defender a ese protegido
imaginario?
Luego, aun en ese caso, el derecho, si existiera, cesara.
Si el Gobierno no tiene, pues, derecho de vida y muerte, con qu facultad lo concede?
Si l no puede mandar a un hombre a que nazca, ni puede crearlo ni hacerlo suyo, ni ser dueo de su
vida para disponer en ningn caso de ella. cmo os atreverais vosotros a recibir de sus manos ese don
tremendo, sabiendo que para droslo lo haba robado, no a sus comitentes, que tampoco lo tenan, sino a
Dios, nico Seor de la vida de las criaturas?
La ley, pues, que autoriza para matar, es tan mala, tan inmoral, tan impa, como la ley que autoriza
para robar, para jurar falso, para cometer adulterio, para atacar, bajo cualquiera otro respecto, el derecho
ajeno. Y no slo es igualmente mala, sino que causa, con el hecho de ser obedecida, males que no pudieran
causar las otras, porque todo bien perdido, hasta la honra tan quebradiza y delicada, puede rescatarse a
fuerza de trabajo y de virtud.
Slo la vida es irreparable. Motivo ms para que vosotros os abstengis de dar obedecimiento a la ley
tirnica que viene a imponernos en 1858 las creencias legislativas y polticas de 1837.
No comprendo cmo pueda o cmo pudiera demostrarse que la institucin filosfica del Jurado debe
obrar sin voluntad propia y seguir ciega y fielmente los pasos de la ley emprica. No comprendo cmo los
representantes del derecho pblico de defensa, los jurados de mi patria, vosotros mismos tal vez, pudirais
mandar matar a un hombre que en el arrebato de una pasin quit la vida a una mujer que fue su querida, y
dejar viviendo, con escndalo de las teoras destructoras, al hombre desnaturalizado, al padre sin entraas
que mat hace poco tiempo a latigazos a su hijo pequeuelo. Si Lpez mereciera muerte, este ltimo
merecera que se inventara otra pena ms fuerte, ms punzante para l: esto es justicia. Y sin embargo, la
ley que manda matar al primero, declara casi inocente al ltimo; no dice que obr sin derecho, sino que
nicamente se excedi en su uso; y serais vosotros ciegos ministros de la ley escrita? Serais los
sacerdotes de la injusticia? Cumplirais esa ley tal como la leais? Harais que la pena que a cada uno se
aplicase fuera tan desigual, tan flagrantemente falsa de proporcin, que llevara a vuestras mismas
conciencias la idea notoria, evidente, de una violencia?
Ya se lo que dirn. Querrn tranquilizaros diciendo que vosotros no matis a nadie, no condenis a
nadie; que vuestros fallos son exactamente iguales, en uno y otro caso, como en todos los casos
imaginables; que vosotros no vais a decir lo que se debe hacer al hombre, sino a declarar lo que creis que
l hizo; que, en fin, decids, no sobre el derecho que termina el juicio, efecto de la accin del reo, sino sobre
el mrito que los datos que tengis os presten para declarar si cierta accin fue o no ejecutada por l.
Esto equivale a asegurar que vosotros podis decir: Manuel Lpez es asesino, e ir a saludar
tranquilos a vuestras esposas y a vuestros hijos, porque apenas decs la verdad y porque no dispons ni de
la vida, ni de la libertad, ni de nada que sea del reo.
Con esa lgica el mismo verdugo podra probaros que es un cordero. Vosotros decs una palabra, cuyo
efecto inevitable es una sentencia de muerte. El verdugo mueve apenas un resorte, y la mquina infernal
quita inevitablemente la vida a un hombre. Vosotros no hablis de quitar a otro la existencia; l, por su parte,
cumple una obligacin, que cree tener, de poner un aparato en ejercicio.
Si ese aparato se llama horca, qu culpa tiene el verdugo de que un nudo corredizo sofoque al
condenado, puesto que no es por su voluntad, sino por virtud de una ley fsica que l no puede suspender,
que los cuerpos obedecen a la gravedad, y que esa gravedad obrando en ese caso sofoca y da la muerte? Si
ese aparato es la guillotina, cmo respondera el verdugo de la muerte del reo, si l no hace ms que poner
la cabeza de la vctima en el camino que ha de tomar luego la cuchilla? Acaso es por la voluntad del
verdugo, si no por la virtud de una ley fsica, que esa cuchilla corte la cabeza y la vida del condenado? Si ese
aparato se llama fusil, qu hace el verdugo, si no poner un dedo sobre el rastrillo? Oh! sin duda alguna que
si a consecuencia de eso la muerte de un hombre llega a efectuarse, culpa sera de Dios, que dio la fuerza
elstica a los gases y que consisti en que el cuerpo despedazado fuera presa de la muerte. Vosotros os
salvis diciendo: Nosotros no hicimos la ley civil. El verdugo dice igualmente: Yo no hice la ley fsica. Para
vosotros es la ley quien mata; para el verdugo es la Naturaleza. Vosotros podis decir una palabra, cuyo
efecto infalible sea la comisin de un crimen; el verdugo tambin puede imprimir un movimiento, cuya
consecuencia sea la muerte. Vosotros no matis; l tampoco mata, y los que hayan tenido la tentacin de
creeros a los dos autores del homicidio, deben buscar al delincuente en otra parte y acusar en lugar de
vosotros a la ley civil, en lugar del verdugo a la ley fsica: es decir, a Dios.
Ahora s, seores del Jurado: id a recibir de vuestras esposas el beso de la bienvenida, id a calentar a
vuestros hijos sobre vuestros corazones. No temis que la boca de la primera se manche de sangre a
vuestro contacto, no que las palpitaciones del corazn revelen a los ltimos que tenis un remordimiento
encima de l.
Pero mirad. Un notario extiende un instrumento falso, y con ese documento se arruina a una familia.
Llamadlo, seores del Jurado, y consoladlo; porque el hecho de escribir no es un crimen. Llamadlo y
enseadle a devolver, contra la ley que fuerza al instrumento pblico y contra el juez que la cumpli, la
mancha de ese feo delito.
Mirad. Un hombre sin vergenza, habla del amor que le profesa una mujer; presenta los testimonios de
su triunfo y las cartas de su amor que redact l mismo. La pobre mujer queda deshonrada; pero, qu har
el calumniador? Vivir tranquilo, sin duda, desde el momento en que vosotros le demostris que hablar y
escribir, lejos de ser dos delitos, son dos garantas constitucionales.
Mirad. Un hombre va a matar a otro y os pide un veneno o un pual. Hay libertad de comercio y se lo
vendis, o sois sus amigos y se lo prestis. El asesino cumple su propsito y os devuelve el arma. Vosotros
sabais cul era el objeto con que l solicitaba ese tsigo o ese instrumento. Vosotros sabais que en el acto
de recibirlo l, lo empleara para matar a otro; y sin embargo, vosotros, conforme a la lgica que vamos
examinando, serais inocentes, porque quin pudiera negaros el derecho de prestar o vender lo que era
vustro?
Que vengan esos sofistas a demostrarme a mi que la conciencia humana tiene el derecho de detenerse
en la mitad de su camino. Que vengan a probarme que, sin una reserva mental injustificable puede el hombre
dejar de seguir con los ojos del alma las reacciones y las consecuencias de cada hecho que ejecuta. Que
vengan a mostrarme esa fuerza poderosa y mgica, imposible de definicin y de medida con que puede la
criatura romper los lazos con que uni el Creador universal las causas con los efectos. Yo acept esa moral
impa, si llega a exhibir un fundamento; yo inclinar mi cabeza y ahogar mis convicciones ante la razn que
se me d; pero mientras el mundo se me presente tal como lo he visto siempre y lo veo ahora, mientras la
moral que profeso me mande pensar en la intencin de un hecho y en el efecto, conocido, infalible que debe
producir, yo protestar con todas mis fuerzas contra ese sofisma lleno de peligros y de iniquidad, e
invocando la ley moral que vino al mundo con Adn y repitiendo la sentencia del Seor contra Can y
apoyndome en la palabra que el Dios-hombre dej como una bendicin sobre la tierra, yo llamar enemigos
de la moral y desobediendo a Dios, y perjuros ante el Evangelio, a todos los que se crea con derecho para
derramar la sangre del hombre.
No matars.
Estas consideraciones son universales. Yo las hubiera presentado con la misma fe y con la misma
energa en la defensa de Ravaillac como en la Orsini; en favor del matador de la Pelez, tanto como en favor
del fraile que atent contra la vida de Isabel. El que mata, siempre es hombre.
Pero cuando me pongo a pensar en las circunstancias de este atentado, cuando trato de or la voz de
la filosofa ante los misterios que en l se encierran, cuando la sociedad escandalizada me exige que ponga
el dedo sobre su herida y que le d cndidamente mi opinin, yo siento que el corazn se oprime con un
peso indefinible, y que el alma, helada de espanto, me niega sus consejos y su luz.
Hay en este drama horrible, tanto de grande, de misterioso, de aterrador, tanto que se ve y que no se
comprende, tanto que se comprende y que no puede creerse, que el espritu asediado en todo sentido,
flucta indeciso e inquieto bajo el consejo caprichoso de la duda.
El homicidio es un delito, ante el cual el robo y el incendio mismo parecen slo como leves faltas. La
muerte que, sea cual fuere su modo de presentarse, se nos muestra en todas ocasiones tan espantosa y tan
terrible, parece que escoge su gesto ms sombro, y su ms lgubre apariencia cuando es el resultado de
una violencia del hombre sobre el hombre. Yo no esquivo la gravedad del cargo; yo no niego que el reo est
manchado de sangre; yo no niego que l se hizo juez de su propia causa, y que impuso a la mujer de quien
se crey ofendido, una pena violenta, injusta, excesiva e irreparable.
Pero recordad que el hombre jams obra sin motivos. Motivos justos o injustos, nobles o depravados,
precisos o extravagantes; causas determinadas de su accin, fuerzas impulsivas que afectan su corazn,
despiertan su inteligencia y hacen mover su actividad; todos esos fenmenos, sea cual fuerte su carcter,
son tan esenciales en cada hecho, como es esencial la gravitacin para mover los astros o el aire para
calentar la sangre.
Los motivos de la accin son, pues, como la accin misma, porque son los que le dan carcter y
fisonoma, y los que pueden ilustrar nuestras conciencias para que podamos apreciar el hecho.
Yo acabo de acusar a un hombre que cometi el delito de quitar la vida a su hijo. Tambin Bruto, el
vencedor de Tarquino, el libertador de Roma, entreg sus dos hijos al verdugo; pero sus hijos conspiraban
contra la libertad, y el padre, ocupado slo de la patria, dio esa sentencia que ha mantenido indecisa y
perpleja la conciencia desapasionada de la historia, que ante la cual, los corazones rectos, en vez de
indignacin, sienten una impresin justa y necesaria, de duda, de admiracin o de piedad.
Antes os dije que no podais prescindir de los efectos. Ahora agrego que debis investigar con el mismo
cuidado los motivos. La accin simple, desnuda, aislada, nada significa. Si llegis a considerarla as,
condenad a Zulibar como asesino, a Bolvar como traidor, a Lamartine como faccioso, a San Pablo como
apstata, a Jesucristo como suicida. El hecho no es slo la accin externa y momentnea; sta es apenas una
parte insignificante de l.
El hecho tiene su historia, por la cual debe ser calificado, y esa historia que comienza en la primera
causa que despert la idea, slo termina en la ltima consecuencia forzosa y lgica que debe naturalmente
producir.
Todo motivo de obrar nos hace ver una satisfaccin, una ganancia en la accin que resolvemos; pero
esa ganancia puede ser de dos maneras principales: o consiste en la adquisicin de un buen material o del
derecho a l, o consiste en la mera satisfaccin de sentir de cierto modo. El primer mvil es el que ha
impelido siempre a los ladrones, a los piratas, a los ambiciosos y a los avaros. El segundo slo es efecto del
corazn que pide amor u odio, venganza o abnegacin, seguridad o peligro. El primero es siempre un vicio.
El segundo es siempre, en su principio, notadlo bien, EN SU PRINCIPIO, una virtud.
Si nos fuera posible disecar anatmica, como podemos moralmente, el corazn de cualquiera de uno de
estos ltimos delincuentes, la vista material nos comprobara lo que la vista mental nos revela de antemano.
Entonces veramos que en el corazn del celoso vibraba an la cuerda herida del honor; en el del vengativo
la de la defensa; en la de los inquisidores la del sentimiento religioso; as como oiramos que en el corazn
de ese infeliz levantaba an la tumultuosa voz de sus quebrantos la fibra simptica e impaciente del amor.
Ved aqu por qu razn yo que reclamo todo rigor y todo horror para los ladrones, reclamo igualmente
toda compasin para los otros delincuentes. Aqullos son hombres perversos, stos son los hombres
extraviados. En los primeros obra el clculo fro que no se detiene ante la violencia; en los segundos slo
obra la voz exigente de una necesidad, ante la cual callan todos los otros intereses del culpable. Vosotros lo
habis visto: honor, tranquilidad, posicin, crdito, todo, hasta su propia vida, puso Lpez voluntariamente al
servicio de su pasin.
Y esta abnegacin, ese herosmo, esa ausencia de toda ganancia, esa resolucin de sufrir toda prdida,
merecen, sin duda alguna, a los ojos de la razn, cierto respeto. Igualar al que mata por robar, con el que
mata por descansar, al que mata por ganar con el que mata para arruinarse es, seores del Jurado, el colmo
de la injusticia. El delito tiene su cdigo sacado de la naturaleza; y es apoyado ene el que se atreve, algunas
veces, a reclamar su rango como ahora. No lo degradis, no lo insultis, no le neguis su derecho, porque l
puede probaros la pureza de su origen. Hijo desnaturalizado de una virtud, l tiene pleno derecho para
alegar ante vosotros por la honra de su madre. No os escandalicis; pero meditadlo. El crimen tiene tambin
su honor.
Volvamos con la memoria un poco atrs.
Haba seores, un hombre a quien rodeaba la estimacin de todos. Era un simple paje; pero en las
democracias, es lo mismo ser paje que ser ministro. Era un hombre pobre, humilde, respetuoso y moderado.
Las pasiones haban pasado junto a l sin herirlo nunca. Tena treinta y cuatro aos y el remordimiento no
haba tenido an motivo ni ocasin para llamar a las puertas de su conciencia. Ese hombre era in duda un
buen ciudadano; era una anticipacin que el porvenir nos conceda a nosotros los que pensamos siempre en
la educacin del pueblo. Era una representacin sinttica del futuro ciudadano de las clases pobres, cuyo
tipo, raro hoy, ser en algn da el que caracterice las democracias de Amrica. El hombre pasaba delante de
nosotros y nuestra mirada le segua. Nuestra mirada que no se ha alzado ni para mirar a algn rey a quien la
calamidad le puso por delante.
Pero un da cruza por la ciudad, en alas del escndalo, una noticia aterradora. La multitud corre en
sentido inverso buscando el origen del rumor, y, qu hall, seores del Jurado?
Una mujer baada en sangre y un hombre horrible, horriblemente sereno junto a su cadver. Era mi
hombre, era mi ciudadano-tipo.
Una sonrisa feroz contraa su labio; su actitud atrevida pareca convocar al pueblo y desafiar a la
polica; su mirada tranquila pero escrutadora no se separaba del rostro de esa mujer sino para contra una
por una sus heridas, o para contemplar, como alegremente, la sangre que baaba sus vestidos.
La polica se apoder de l y l la sigui quietamente. Ni una palabra, ni un gesto, ni un suspiro, nada
hubo en l que manifestara sorpresa, ni emocin, ni remordimiento, ni conciencia. Ese hombre estaba sin
duda obrando entonces bajo la ilusin de una esperanza o bajo el influjo de una fiebre.
Su esperanza era la muerte. La enfermedad ha sido el objeto de las conversaciones privadas y ser
pronto el de mi discurso.
Lpez estaba envenenado. Despus de quitar la vida a esa mujer tom resueltamente un veneno; y sin
duda que esa sonrisa que de vez en cuando vagaba sobre su labio, era el efecto del placer anticipado que le
causaba la seguridad de sustraerse a la fuerza pblica y burlarse de ella entregando su prisionero a muerte.
Es preciso, seores del Jurado, que no perdamos de vista este hecho, Lpez no slo fue homicida, no
slo fue asesino, no slo mat a una mujer con quien lo una un lazo criminal; sino que atent contra su
propia vida, fra, premeditada y resueltamente.
Yo no s si todos los hombres tendrn las mismas ideas que yo tengo y para todos, como para m, el
homicidio es el ms atroz delito, como el suicidio el acto ms insensato.
Un hombre puede matar a otro porque la fuerza de la pasin lo lleve a ello; pero un hombre no se quita
la propia vida sino cuando la esperanza, volando del corazn, lo deja sin fe, sin apoyo, sin porvenir y sin
consuelo.
A m tambin, seores del Jurado, en mil horas de martirio que el recuerdo de las decepciones me ha
hecho atravesar; a m tambin me ha asaltado la idea de romper el hilo de la vida y entregar a la mano
helada de la muerte un corazn donde ya senta extinguirse el calor vivificante de toda aspiracin. Yo no
tengo qu inventar ni qu pedir en este momento pruebas a la fantasa para pintaros el corazn de este
hombre. No, que volviendo unos aos hacia atrs en mi existencia propia, tengo una historia que se
confunde, hasta cierto punto, con la suya.
La muerte anduvo a mi lado un largo espacio de mi vida; poca tormentosa en que me atrev a
invocarla como el supremo consuelo!
Yo no comprenda entonces lo que vea.
Miraba a los hombres opulentos pasar ligeros como sombras desde el seno de la riqueza hasta los
harapos de la ms cruda miseria; saba que llevaban en el corazn la herida siempre sangrienta de la
desgracia y el recuerdo tormentoso del bienestar perdido.
Los vea abatidos y contrariados en su orgullo, desprovistos en sus necesidades, abandonados de los
que se llamaron sus amigos y expuestos a los rigores de una carencia absoluta. Y, sin embargo, esos
hombres compriman con su propia mano el volcn de sus quebrantos y se aferraban a la vida. Por qu? Yo
lo ignoraba.
Vea mujeres seducidas y burladas, amantes desdeados o celosos, soldados vencidos o deshonrados,
jugadores robados o perdidos, madres que slo tenan para ofrecer a sus hijos un pecho seco y descarnado,
padres sin trabajo y sin pan para su familia. Y esas pobres criaturas sobrevivan resignadas a su deshonra o
a su desgracia. Por qu? Yo lo ignoraba.
Yo v desfilar ese ejrcito de vctimas, ms infelices que lo que yo mismo me crea. Pregunt a cada uno:
Quieres morir?, y todos me dijeron: No.
Rey destronado, deca el mendigo, eras rico y mueres de hambre, era un Dios y hoy ni hombre te
llaman. T sufres. Por qu no te matas?.
Espero, me contestaba.
Artesano infeliz que no tienes pan para tus hijos. Por qu no ye arrojas al ro?.
Espero, deca tambin.
Amante desesperado a quien pagaron con una mentira el sacrificio que hiciste, el corazn que
entregaste, y la fe que comprometiste. Mujer a quien con falsas robaron la honra y el placer y el cario de
tus padres. Nio infeliz que viste morir a tu madre y cuyo padre te maldice, y te niega y te abandona; nio sin
amor y sin creencias, sin vnculos y sin pan, vosotros todos hijos del crimen o de la desgracia, por qu sufrs
de la crueldad humana? Por qu no os anticipis a vuestro destino entregndoos por vuestra propia mano
a la muerte que la sociedad habr de daros?.
Espero, me contestaban todos.
Y todos esperaron y el alivio nunca vino, sino cuando Dios quiso redimirlos del peso de la vida.
Cul es, pues, me pregunt a m mismo, ese lazo invisible que nos ata al mundo? Cul es ese
guardin que cuida nuestra vida, y vigila nuestros pasos, y nos aparta a nuestro pesar el precipicio? Cul
ese genio perseverante que sostiene al afligido y le hace aplazar cada da, para maana, la ejecucin de su
proyecto? Esto me preguntaba yo cuando mi corazn murmur dentro de m una palabra dulce y santa,
dulce como el cario de una madre, y santa como su consejo! Entonces yo tambin esper y tom
valerosamente mi camino. Era un insensato, hoy soy un hombre.
Pero, ay de aquel para quien el puerto no aparece! Ay de aquel que, flotando en el mar de la
desgracia, sin ms piloto que su delirio, queda expuesto al viento de la desesperacin en la inmensidad de su
dolor! Ay de aquel para quien no llega a brillar, o para quien se extingue la luz de la esperanza, porque la
noche de su amargura ocultar a su vista el horizonte! Roto el ltimo lazo, perdida la ltima esperanza, la
cadena mgica cae a sus pies hecha pedazos, y toda relacin, toda dependencia, toda comunidad se acaba.
El cuerpo sigue movindose sobre la tierra; pero ya el hombre no existe para la sociedad. El no tiene, ni
quiere, ni puede tener nada de comn con ella. El se ha colocado fuera de la escala ordinaria de los seres. La
obra de la humanidad no puede ya con su colaboracin. Su existencia se asla del torbellino universal y l
mira con desdn y con desprecio ese afn que no comprende y que quisiera hacer cesar. Al fin el tedio
comienza a destilar gota a gota su veneno, hasta que un da, cansado de arrastrar esa existencia, espa con
ojo vigilante un momento de extravo supremo y lo aprovecha.
Quin ha muerto?
Un loco.
Un loco!
Y sin embargo, un da se oy cruzar por el suelo de Amrica el ruido de una explosin terrible y
destructora. El aliento sulfuroso de la plvora vena en pos suyo vagando de monte en monte y de pueblo en
pueblo. Nadie saba si esa nube era el signo amenazante de la guerra o el lujo de una victoria o el testigo de
algn nuevo sacrificio. La nube pas al fin, y cuando a la luz del nuevo sol buscaron los pueblos alguna
novedad sobre la tierra, slo vieron que sobre la yerba chamuscada de un desierto lloraba una mujer sobre
el cadver de un hombre.
Quin ha muerto?, le preguntaron.
Un hroe, les contest.
Un hroe ? Pero un hombre se quit la vida, pero ese hombre deba ser un insensato, un loco! No,
seores, ya os lo he dicho. No olvidis los motivos de la accin; no perdis de vista sus afectos.
Matarse es matarse: enhorabuena. Pero entre matarse como Ricaurte y matarse como Lpez, hay la
inmensa distancia que separa al martirio de la demencia; a la libertad de un continente, de una violencia
privada; al herosmo, de la cobarda; a Ricaurte, de Lpez; a Colombia de la Pelez; a San Mateo del Cuarto,
de la calle de Bolvar.
El suicidio es uno de esos actos que no admiten trminos medios. Pensadlo bien y lo creeris. La gloria
o la infamia. El martirio o el asesinato. La generosa abnegacin del hroe o la cobarde desesperacin del
insensato. Y no podra ser menos. Ese es uno de esos actos supremos en que el hombre no puede pensar
sino cuando se eleva en brazos de una buena causa y se acerca a la verdad y a Dios, o cuando, bajo el
imperio de una falsa idea, deja de ser inteligente y libre, para acercarse al bruto.
Los pueblos medianamente cultos de todo el mundo, acostumbran guardar a los locos y curarlos; aqu
vivimos muy ocupados y somos muy pobres.
Tomamos el camino ms corto y ms seguro: los matamos.
Y cmo no matar a ese hombre, dicen los que no meditan, cmo no matarlo cuando es no slo
suicida, sino tambin asesino?
Pues por lo menos digo yo; y si fuera adems de asesino, incendiario, mayor razn tendra para pedir
que no os mancharais con su sangre; porque ms imposible sera, si eso es dable, el convencerme de que
Lpez haba sido libre en la accin y deba por tanto ser responsable de ella.
Yo no vengo a dar una clase de medicina legal; ni puedo hacerlo, ni cumple a mi deseo. Yo me limitar,
al ponerme en contacto con la ciencia, a exponer los hechos que ella demuestra. Si os dignis creerme,
podis juzgar sanamente de los principios que yo deduzca de ella; si creis que exagero o que trato de
engaaros, y bien! tomad vuestra revancha, matad a Lpez y os vengis de mi.
Mirad bien, os lo repito. Yo voy a traducir al lenguaje vulgar unas pocas frases del lenguaje de la
ciencia. En tal caso no es a m a quien debis pedir cuenta de lo que diga. Es a las academias de Europa, es
a las corporaciones de sabios, es a la estadstica de los asilos y hospitales, a la experiencia y a la constante
observacin de cada sabio en detal que debis contradecir. Ellos han desenvuelto esta ciencia, ellos han
demostrado sus fundamentos. Ellos van a prestarme su opinin.
Si no os gusta lo que ellos me aconsejan, tomad la pluma, mandad matar a Lpez, escribid y refutadlos.
Tened en cuenta, s, seores sabios, que tenis que luchar con adversarios como Orfila, como Fieliz, como
Esquirol, como Wildberg, como Pinel, como Platner, como Regnault....... en fin, con esa multitud de genios
clarsimos y privilegiados que forman la constelacin de la ciencia mdico-legal.
Sabemos todos lo que es bueno y malo en la mayor parte de los casos. El juicio rpido, momentneo
que el alma forma de la moralidad de las acciones, es un hecho que nadie puede negar. No discutamos sobre
el nombre. Si creis a Scrates y a Platn, llamadlo amor del sumo bien; si a Epicuro, llamadlo placer, o
llamarlo conciencia con Balmes o utilidad con Bentham. Dadle el nombre que queris, pero no pretendis
negarlo. El existe, y si no fuera por l, cmo podra el hombre tener idea de justicia y de verdad? Cmo
pudiera tener opinin la historia, fuerza la ley, o derecho de juzgar este mismo Tribunal? La sensibilidad es la
primera funcin que, en la historia de cada hecho, se presenta y obra: exteriores llegan al alma, por conducto
de los nervios, bajo la forma de ideas, de percepciones. Una vez que la idea reside en el espritu, la voluntad
la considera; viene trae ella el juicio que la compara y analiza, y por ltimo, la libertad que la acepta o la
rechaza. Entonces ya estamos decididos; y a los ojos de la moral, de la religin y de la conciencia, ya hemos
obrado. El hecho intelectual no pasa, no puede pasar ms all.
Ese hecho es el que constituye la intencin, el que encierra en s los elementos que constituyen la virtud
o la malicia.
Cuando el hecho moral est consumado, la actividad se despierta y lo realiza; entonces el hombre
habla, se mueve, llora, trabaja, ora o asesina, segn que la actividad es impelida en uno u otro sentido por el
fenmeno interior. La actividad tiene por agentes a los msculos, a los tendones, a los miembros, a todas las
fuerzas materiales de que podemos disponer en un estado determinado. Esas fuerzas al aplicarse pueden
obrar un mal o un bien. Ved aqu el hecho fsico que entra desde ese momento bajo el dominio de la ley civil.
Pero el hecho fsico tiene una significacin moral? Es capaz de responsabilidad, de premio o de
castigo?
No. Donde no hay conciencia, ni razn, ni sentimiento, no puede haber responsabilidad. Porque quin
respondera? El brazo que mat? Y en tal caso, por qu no el pual que, en el acto de matar, estaba unido
a l y fue su cmplice y su compaero?
Estas cuestiones son muy abstractas; pero, seores, es preciso entrar resueltamente en el terreno
resbaladizo en que viven colocadas, cuando la cobarda de penetrar en l puede ser causa de que se
castigue a un inocente, o de que se mate a un hombre.
Parece que convendris conmigo en que el cuerpo no propone, no resuelve, no piensa. Si esto es
cierto, convendris igualmente en que el cuerpo es un ser pasivo, un esclavo del alma, un instrumento ciego
que hace lo bueno y lo malo que ella determina, y que no tiene otro objeto, otra misin que la de ejecutar lo
que l no pens, ni quiso, ni determin.
Esto fuera bastante para que no se matara al cuerpo por los delitos del alma; pero si entrara a
desarrollar ese punto, me demorara ms de lo que vuestra tolerancia podra cmodamente sufrir.
Sigo en mi asunto.
Cuando el cuerpo hace una cosa buena, es porque el alma le mand hacerla. Cuando hace una cosa
mala, obra igualmente por obedecerla. Ms an: cuando la accin es mala, debe pagar por ella el hombre
que la ejecut.
Pero, cundo y cmo debe pagar por ella?
Sin duda que convendris conmigo en que debe pagar cuando la percepcin se la present tal como l
quiso que se cumpliera, cuando la voluntad la acept en esos trminos; cuando el juicio la analiz framente y
cuando la libertad decidi de su eleccin. Es decir, que el hecho externo ser imputable en tanto cuanto sea
la fiel ejecucin, la fiel imagen del hecho interno; pero de un hecho interno completo, regular, ordinario,
normal.
Por eso no es responsable el que al caer de repente hace dao a otro, ni el que sin desearlo ni haberlo
previsto, ve lo que no debiera, ni el que dormido se levanta y mata a alguno, ni el que, estando loco, lo
violenta.
Llegamos, pues, a la palabra que yo quera pronunciar. Ella ser por algn tiempo objeto de este
discurso.
Detengmonos en ella.
A quin se llama loco? Los hombres de la ciencia, con vista del anlisis y de los hechos probados, han
hecho de la locura un gnero que luego ramifican en mil especies diferentes. A m me basta hablar
genricamente. Es loco el individuo cuyas facultades mentales estn sujetas a un desorden cualquiera. Es
loco el idiota, el imbcil, el manitico, el monmano; el que ha perdido todas o algunas de las facultades
internas. El que recibe falsas impresiones, el que no tiene voluntad, el que no delibera, el que no tiene
libertad. Estos fenmenos obrando individual, conjunta o simultneamente, constituyen la locura. Locura de
una u otra especie; pero en el fondo locura.
Pero en este punto surge una gravsima cuestin. Vosotros vais a decirme que mis principios son muy
latos y que a la sombra de ellos pueden ampararse todos los delitos. Vosotros vais a decirme que todo
hecho inmoral es el resultado de un juicio equivocado, de una actividad mal dirigida. Vosotros vais a decirme
que yo trato de probar que todo delito es excusable porque todo delincuente es loco segn mis ideas. Ya
veis que no evado el cargo.
Permitidme que conteste a esas observaciones que me parece estar leyendo claramente en vuestros
nimos.
La locura no se ve ni se toca. Porque siendo un hecho interno, un modo de ser moral, es del todo
imposible tomarla en las manos y someterla al juicio de los sentidos. Esto es cierto. Si me peds, en un caso
dado, que os la muestre, yo no podr complaceros. Pero si, por otra parte, yo os pido a vosotros que me
mostris un loco, podris satisfacerme fcilmente
Y que prueba me darais de que ese hombre era positivamente loco? Qu me contestarais, cmo me
convencerais si yo me obstinara en negar que lo era?
Muy poco honor os hara yo, seores del Jurado, muy mezquina idea debera yo tener de vuestra razn,
si no me imaginara que para hacerme comprender y creer tal cosa, comenzarais por probarme, o mejor
dicho, por mostrarme que las acciones de ese hombre eran efecto de ideas desnaturalizadas, falsas, ridculas
o descabelladas.
Pero si yo os dijera que un padre mat a su hijo sin estar loco, que un inquisidor quem a un hereje sin
estar loco, que un hombre se visti grotescamente o se llen de fatuidad sin estar loco, o que un general
atac, sin estar loco, a diez mil con slo ciento; si yo os presentara la idea desnaturaliza de ese padre, la
idea falsa de ese inquisidor, la idea ridcula de ese fatuo y la idea descabellada de ese jefe, qu harais para
dar a la locura otros caracteres que slo a ella dementes con los hombres cuerdos? Si un loco rematado y
conocido de todas como tal, mata a un ciudadano y yo niego que ese hombre est loco, por cierto que no me
daris por prueba el hecho de haber cometido ese delito, porque tambin los cuerdos matan.
Qu diferencia hay, pues, entre el estado moral de un cuerdo que asesina y el de un loco que
asesina?
Vedla aqu. El loco asesina siempre que quiere, mejor dicho, el loco puede ser homicida en cualquier
momento dado, bajo cualesquiera circunstancias, y en cualquier lugar. El cuerdo no puede ser homicida sino
por una de dos causas diametralmente distinta: por depravacin, o por un movimiento sbito, invencible,
imprevisto de pasin.
Esto me dice a m la naturaleza y, para honor de la humanidad, esto es lo cierto.
Lo mismo que digo del homicidio, digo de los dems delitos atroces o de aquellos que las costumbres
sealan como infamantes.
Vosotros comprendis que fuera razonablemente posible el que yo cometiera esta tarde un delito de
incendio? Vosotros cris que sea moralmente probable el que yo mate hoy o despedace a un nio? Cierto
que no.
Pero si un famoso criminal os hace esas preguntas, no es verdad que, sea cual fuere vuestra
respuesta, vosotros no lo creis libre ni distante de ningn delito?
Vosotros sois incapaces de matar a otro, hablando en general; pero si un hombre os escupe en la calle,
no es verdad que, ms que os pese lugo,lo matis en ese acto si podis?
Repetir mi principio. El loco puede a cualquiera hora ejecutar un acto atroz. El hombre cuerdo no lo
ejecuta sino cuando est suficientemente depravado, segn la categora del delito, o cuando el estallido
sbito de una pasin le impide que delibere.
No olvidis que hablo de los grandes atentados, de aquella especie de violencias que, por su
enormidad, viven apartadas no slo de las acciones pero hasta de las ideas del hombre justo.
Las acciones humanas, permitidme que lo diga una vez ms, las acciones humanas son efecto de las
resoluciones interiores. Ahora bien, estas resoluciones provienen y tienen que provenir de motivos que
guarden proporcin con ellas. Por eso cuando un hecho atroz proviene de una causa que es palpablemente
incapaz de producir tamao efecto, o cuando por ms que se investigue no puede encontrarse una causa a
qu atribuir el hecho, decimos con razn que en semejante caso no es la naturaleza, sino otra causa extraa
quien ha obrado.
Ya veis, pues, que de mi teora no se deduce en ningn caso la impunidad, ni que es posible extender
su sentido hasta hacerla capaz de tomar bajo su proteccin a los delincuentes verdaderos; ya sea a los que
por su depravacin calcularon el delito y especularon sobre el mal ajeno, ya a los que, en la ceguedad de un
arrebato, no tuvieron el tiempo de reflexionar.
Yo no creo, seores Jurados, que me sea preciso demostraros esos principios y desviarme de mi objeto
para sostener ahora la causa del honor de nuestra especie.
Si algn hombre hay que se imagine que cualquiera de sus semejantes, en cualquier momento, por
cualquier motivo o sin l, por el slo placer de ejecutarlo, es capaz de cometer un hecho de caracteres
graves, alarmantes u horrorosos, ese hombre debe comenzar por negar a los dems el derecho de pensar,
de calificar y de dirigir sus acciones; ese hombre debe demostrar que la conciencia y el juicio con una
mentira, que la moral es una invencin y la ley una tirana.
Porque, a la verdad, qu mayor tirana que la de desviar al hombre de su curso ordinario? Qu
mayor tirana que la de ponerlo a luchar con la naturaleza? Esto no slo sera un abuso contra el hombre,
sino tambin un abuso contra su destino. Porque si lo bueno fuera tan natural como lo malo, no habra
entonces diferencia entra uno y otro, y ningn legislador tendra el derecho de suprimir en un sentido la
fuerza motriz, para hacer que obrase solamente en otro. Entonces no habra bueno ni malo, justo ni injusto; y
tan insensata sera la ley que nos prohibiese matar, como la que nos autorizase para defendernos. Entonces
no habra progreso, ni trminos de comparacin; no tendra voz la historia, ni inmortalidad los grandes
hechos. Tiberio y Luis XI con su carcter melanclico y sombro, seran hombres tan naturales, tan diferentes
como Tito el Justo, o como el buen rey Enrique IV.
Negar que el hombre tiende al bien, que lo busca, que lo ama y lo comprende, sera negar que la
humanidad tiene un destino, que el alma tiene un porvenir, la naturaleza una ley, y Dios un objeto, una
sabidura, una justicia.
Repetir por tercera vez lo que he dicho. El hombre ama el bien, lo busca y lo conoce. Puede apartarse
de l fcilmente, cuando ese desvo no lo coloca sino a corta distancia del deber; pero cuando se trata no ya
de un desvo, sino de una oposicin; no de descuidar la ley, sino de romperla; no se una falla leve, sino de un
crimen, es preciso suponer que el lazo que una al hombre con su deber se ha roto y que ese hombre ha
perdido ya la conciencia del delito.
Y cul es la fuerza que puede romper ese lazo?, me preguntaris.
Ah est la historia del mundo que os lo diga.
Ese lazo se rompe:
O por la depravacin que lentamente lo roe y lo destruye;
O por la pasin instantnea que de sbito lo quebranta;
O por la locura que comienza y debe comenzar por destruirlo.
Entremos, pues, con estos datos a examinar al procesado: califiquemos su accin a la luz de esos
principios evidentes y deduzcamos del proceso y de las noticias que hemos adquirido, una conclusin que
ponga trmino a sus angustias, a las vuestras y a las mas.
No preguntis a nadie lo que sucedi, porque nadie os dir ms de lo que yo os he dicho. No llamis
ningn testigo porque nadie vio lo que pas. No evoquis ningn recuerdo relativo a las circunstancias del
hecho, porque todo recuerdo viene a apoyarse en definitiva en una mera noticia cuyo origen y fundamentos
no aparecen.
Slo un hombre hay hoy sobre la tierra a quien podis preguntar. Slo una voz puede hoy contar esa
miseria; slo un corazn recibi y conserva la historia de ese atentado; desde la primera chispa de la pasin
del hombre, hasta el ltimo paroxismo de la vctima.
Ese hombre os mira y os guarda. Vedlo ah. El reo.
Qu hizo, pues, ese hombre?
Entrar a casa de una mujer, cerrar la puerta, darle siete pualadas, tomarse media onza de ludano y
dos granos de estricnina y sentarse a aguardar que la muerte lo uniera en el sepulcro a la mujer de quien lo
separaba un doble abismo. El abismo sacramental del matrimonio que la una a otro hombre y el abismo del
desamor que no lo dejaba ni mirarla.
Ese fue un matrimonio de sangre, en que el odio, ya que no el amor, pronunci el terrible juramento al
reflejo siniestro de un pual. Eso fue horrible. Y cmo negarlo? Pero hay algo ms que horror en ello. Eso
es inexplicable ante la razn y ante el proceso.
Quin era la mujer? Corramos, seores Jurados, un velo sobre su cadver. Cuando la muerte ha herido
sobre una vctima cualquiera, su cuerpo y su memoria tiene algo de sagrado. Templo desmantelado del alma,
morada desierta de un espritu, el cadver, por ms inerte que sea, tiene cierta cosa que nos muestra a Dios.
Quin era ese hombre?
Despus de or lo que hizo, vosotros me diris que debi ser un hombre corrompido; vosotros me diris
que el hbito del mal habra envenenado su corazn y hecho de l un perverso; vosotros me diris que ese
amor insensato, que esa violencia suprema, no podan haber existido solos en ese hombre, y me
preguntaris cules eran los otros vicios que tenan su asiento en el corazn del procesado. Eso fue lo que
yo me pregunt tambin. Eso fue lo que la sociedad pregunt. Eso lo que trat de averiguar la justicia. Eso,
en fin, lo que el proceso niega y lo que la fama contradice. Lpez, dicen los autos, y dicen todos cuantos le
conocieron, ha sido un hombre austero, templado, humilde, pacfico y respetuoso. Lpez haba sido
constantemente bueno, hasta el 5 de Junio en que apareci suprema, imponderablemente malo.
Cmo calificarlo a l? Cmo calificar el hecho? Ved aqu lo que yo vengo a preguntaros. Ved aqu lo
que tenis que contestar al dar el veredicto. La ley, que debe ser imagen de la sociedad, os exige lo que la
misma sociedad no ha tenido fuerzas para ejecutar, lo que la ciencia no tiene an luces bastantes para
esclarecer, lo que es, hoy, para los nimos ligeros un gran crimen y apenas un infortunio para el filsofo y
para el cristiano. Fallad. Pero al dar vuestra opinin, buscad un apoyo en las leyes imperecederas de la
naturaleza y en los giros universales del carcter de los hombres.
Lpez ha sido constante y profundamente bueno. Quitadle de encima el atentado del 5 de Junio y
decidme si la sociedad tiene muchos miembros tan buenos como l. Lavad la mancha de sangre que enrojece
su frente, hoy, y decidme si muchos individuos a quienes llamamos buenos ciudadanos, no ganaran
cambiando con l su moral de uso, sus precedentes y sus ttulos.
Y a pesar de todo, este infeliz mat, y mat a una mujer!
Mat resueltamente como los hombres corrompidos; y no era uno de ellos.
Mat con la violencia con que puede matar el hombre justo. Pero no tuvo excusa del arrebato.
Ved aqu el misterio. Ved aqu el abismo en que tenis que sumergiros para arrancarle valerosamente la
verdad que encierra y que cuidadosamente esconde.
El procesado os mira. La religin, la moral, la ciencia, la filosofa estn sentadas a su lado, y sobre su
cabeza, oprimida con el peso terrible del atentado que vais a calificar, bate sus alas inquietas el genio
vaporoso de la duda.
Vedlo ah. Mezcla confusa de respetabilidad y de miseria; enigma viviente de virtud y de crimen, de
amor y de odio, de ferocidad, y de dulzura; fuente misteriosa de lgrimas y sangre, ah est esperando que
llegue la hora en que habris de definirlo.
Mirad bien a quien consultaris. La ciencia y la caridad, los sabios y el Evangelio os dicen que ese
misterio es la demencia. Los abastecedores del verdugo os dice que ese misterio se llama Crimen.
Ya os he dicho que no desconozco los extravos del hombre y os he manifestado de qu modo nico y
absoluto se consuman y se explican los delitos del hombre cuerdo.
Si lo que he dicho hasta aqu respecto de las facultades morales del individuo es, como yo lo creo y lo
afirman cuantos han observado esos fenmenos, evidente y universal, vamos a ver cmo esos principios,
aplicados a este caso, dan un resultado que corrobora mi opinin respecto del estado mental del homicida.
El hombre que por depravacin se entrega fcilmente a la comisin de los delitos, as como el que
sbitamente se vi arrastrado a algn exceso, conserva la conciencia de lo que ha hecho y califican sana y
moralmente la accin que ejecutaron. El hombre depravado busca las sombras para delinquir, y tan pronto
como es interrogado niegan toda participacin en el delito. El reconoce que el acto es deshonroso, indigno, y
por lo mismo se esfuerza en apartar de si el peso de la responsabilidad. El hombre honrado no niega jams
lo que hizo; pero presenta por excusa el arrebato que lo arrastr.
A quin temen esos hombres? Por qu el uno niega y se disculpa el otro? Qu pena tratan de
evitarse? El castigo de la opinin primeramente, la sancin de la ley, despus.
Y quin les dice a esos hombres que la sociedad ha de fallar contra ellos?
Quin? Su conciencia, la seguridad natural que tiene de que todos los hombres calificarn esa accin
como delito, la persuacin en que estn de que el alma humana busca el bien, lo ama y lo comprende y por
lo mismo conoce el delito, que es el alma, y lo califica y aborrece.
En estos delincuentes, o ms bien dicho, en todos los delincuentes, pues, puede haber un clculo fro
que los aparte del buen camino o una causa impulsiva que obrando repentinamente los haga salir, a su
pesar, del camino que prefieren, para colocarlos accidentalmente en el del vicio.
Pero sea que el hombre tome el camino del mal deliberadamente, sea que el delirio momentneo de
una pasin lo arrastre a l, su alma no desconoce ni puede desconocer el carcter moral de lo que quiso e
hizo ejecutar.
Es que el hombre, para juzgar de un hecho, no tiene que editar largo tiempo sobre l. La armona de
las fuerzas, que es el nico estado de verdad y de justicia, es igualmente el nico en que el alma vive
tranquila y se expande y goza. Apenas la violencia, que es el delito bajo cualquiera forma, se deja or en
medio del ruido universal, cuando todo corazn, por corrompido que sea, cuando toda alma, por
familiarizada que est con el vicio, siente instintivamente que la armona se ha roto y que esa voz est fuera
de los tonos que la naturaleza emplea para santificar y cumplir las miras del Seor.
El alma no se prueba, se siente.
Y se siente sin que a veces se sepa cmo ni por qu. Se siente por la nica razn de ser El mal.
Cuando un hombre cuerdo obra deliberadamente, como obr Lpez, y cuando a pesar de esa
deliberacin, obra el mal, no es porque la conciencia haya callado en su alma, no es porque los hechos
hayan perdido su fisonoma, no es porque la naturaleza haya apagado en su perjuicio la luz divina que nos
lleva al bien, y hecho callar, para desorientarlo, ese concierto suavsimo y eterno que canta a la verdad en
todos los fenmenos y en todas las criaturas. No. El hombre oye siempre esa voz; pero la desprecia. El
hombre ve el bien que pierde, pero lo sacrifica. El hombre siente la voz de la justicia que lo disuade; pero la
obliga a callar bajo el peso de un mal clculo.
En vano ser desatender la verdad de estos principios. En vano ser negar que en semejante caso, el
hombre obra mal con pleno conocimiento del mal que hace.
Entonces, por qu obra mal?, me preguntaris.
Porque el mal deseo triunfa del buen instinto.
No lo olvidis: en ese caso hay dos hechos: la tentacin del delito, el fenmeno accidental, el hecho de
excepcin. Y la conciencia del deber, el hecho universal, sin el cual no haba humanidad posible.
Esos dos hechos obran simultneamente y en direcciones opuestas sobre el individuo. El puede tomar
el pero camino; pero no lo toma sino despus que ha sido testigo de la lucha; despus que ha odo al deber
sostener sus privilegios.
Esta derrota es tan oprobiosa como cualquiera otra. Por esa razn, el hombre que se deja vencer de
un mal pensamiento, busca el misterio para llevarlo a cabo, y niega luego, ante todo el mundo, su cobarda y
su delito. Es que el crimen, cuando arrebata ya la susceptibilidad en materia de reputacin, ensea al hombre
a suplirla con el resto de vergenza que guard. Entonces la pureza se pierde, pero nace la hipocresa del
honor.
Y es forzoso que as suceda. Porque la conciencia, la conciencia del hombre cuerdo, est ahora, como
estaba antes, despierta all al lado del clculo criminoso que calific de til el delito, y de la deliberacin fra
que escogi los medios de cumplirlo. La existencia simultnea de esas dos circunstancias es absolutamente
precisa para que haya delito.
La conciencia que vio el mal, para que haya delito.
El juicio que calific el hecho material del deseo, y la conciencia que calific ese juicio.
La pasin y el deber. La lucha y la derrota, o en trminos forenses, la voluntad y la malicia.
La voluntad que es el mal deseo, unida, forzosa, imprescindiblemente con la malicia, que es el
desconocimiento, a sabiendas de la ley moral.
Y veis que no slo habla como filsofo, sino que traigo en mi favor las palabras de nuestro cdigo.
Pero ese proceso que en cada lnea nos muestra un imposible, vuelve a ponerse, respecto de este
punto, en oposicin con las verdades evidentes que estoy desenvolviendo.
Y en efecto, despus de mostrarnos un hombre de bien que mata, nos presenta un homicida que no
huye, que no niega lo que ha hecho, que llama a la fuerza para que lo cojan y levanta, sonrindose
alegremente su brazo baado en sangre.
Yo apelo en este momento a todos cuantos le hablaron en los das que siguieron a su arresto, a
cuantos de antemano le oyeron tratar de su proyecto, al proceso que ha recogido religiosamente todas sus
palabras, todas sus resoluciones, todos sus sentimientos.
Y bien, qu nos dicen todos esos testigos? Qu nos prueban todos esos hechos?
Este es otro de esos fenmenos que no pueden explicarse si se toma por base de raciocinio el orden
natural de los acontecimientos.
El procesado mat, y se complaci en matar. El procesado mat a la mujer que amaba, y sobre su
cadver mismo pronunci la sentencia de muerte de su rival. El procesado no tuvo remordimiento, y, lejos de
eso, la vista de una sangre le pidi otra sangre; la presencia de un cadver, otro cadver. Entonces este reo,
dicen los que no medita, aun cuando su presuncin haya de costar la vida a un hombre, entonces ste era
monstruo, cuya maldad no tena ni el poder que la mueve a cubrirse en los otros criminales.
Es verdad. Lpez, no slo dej, sino que expuso con aire de triunfo su accin, ante la sociedad. Lpez
la exhibi desnuda y sin reserva, como una accin gloriosa.
Pero es esto solo? No. El procesado comenz por sostener y por querer demostrar la inocencia del
atentado.
Para qu ocultarme? Para qu mentir? Para qu negar?, dijo a los curiosos. Yo estaba en mi
derecho, y us de l. Esa mujer me ofendi y la mat. Ved aqu todo.
Que Lpez deca eso con toda sinceridad, no puede ponerse en duda. Basta saber que el hombre no
miente sino para ganar; y que Lpez, al hablar as, arriesgaba seguramente su vida. El tena, pues, el
perfecto conocimiento de haber obrado bien; de haber tenido derecho de matar y de ser, propiamente, no el
malvado que asesina, sino el juez que sentencia.
Os ruego encarecidamente, seores Jurados, que no dejis de pensar sobre este hecho. Os ruego que
lo tengis presente al tiempo de fallar: Lpez no tena remordimiento. Y qu significa eso me dirn.
Tanto peor para l. Eso prueba doblemente su maldad, y exige un castigo ms fuerte an que el que
merecen los criminales comunes.
No, digo yo. La ausencia del remordimiento pudo ser, ms que eso, la ausencia del remordimiento es
una causa agravantsima en los delincuentes, siempre que ellos, con pleno conocimiento de lo que han hecho
y en presencia del sentido moral que ahogaron para delinquir, persisten en alegrarse del bien que se
procuraron y en mirar con desprecio el fallo de su propia conciencia.
La falta de remordimiento puede ser y es imputable al hombre que tuvo deseo de delinquir, resolucin
para delinquir y conocimiento del mal que obrara; pero cuando un hombre toma el mal por bien, cuando ha
perdido toda idea de relacin moral, cuando llama derecho a la violencia, y justicia a la pasin, y castigo al
asesinato, entonces ese hombre no debe ni puede tener remordimiento. De qu se arrepentira, si est
seguro de haber obrado bien? De qu se avergonzara el que, despus de matar a una criatura humana,
est preocupado por la idea de matar a otra que considera igualmente responsable? El remordimiento es el
recuerdo del mal que se hizo; el que no cree que obra mal, no puede arrepentirse.
Ahora bien; ste es otro hecho probado superabundantemente en el proceso.
Cmo se llama ese hecho? Qu nombre debe darse a esa perturbacin, a esa carencia de criterio
moral, que trastornando todos los trminos, se persuade de que el delito es inocencia, y el supremo mal es
supremo bien? Cmo se explica, cmo debe ser calificado ese estado anmalo, irregular, excntrico del
alma, a cuyo influjo la siniestra paz del crimen puede ser y es fcilmente confundida con la paz dulcsima de
la virtud?
El alma ve lo bueno y lo malo, como los ojos ven los colores. El espritu, cuando funciona libre y
moralmente, tiene el dn inmanente de juzgar al primer golpe de la moralidad de las acciones. Esa facultad
no es un privilegio concedido al talento, a la ciencia, a la perseverancia o al genio. Es, al contrario, un
carcter comn, universal del alma humana, una de las condiciones que constituyen al ser racional, y de
aquellas cuya falta hara incompleto al hombre. El alma que no ve el color moral de las acciones, est tan
desordenada como el ojo que no vea el color material de los objetos, como el odo que no distinga los tonos,
como el paladar que haga iguales, inspidos, todos los objetos que guste. Y as como en tal estado el ojo
tendr que ignorar qu es lo que tiene al frente, y como el odo no sabr que suena ni cmo suena, y como
el paladar no conocer lo que pasa y obra en l, as el alma, en ese estado excepcional, no tiene idea exacta
de lo que resuelve: obra el bien sin placer y el mal sin remordimiento. No tiene virtud para el primero, ni
malicia para el segundo.
Y quin es el hombre sujeto a esos accidentes? Cmo lo llama la ciencia?
Por ms que los matadores de hombres se molesten, yo les dir que ese hombre es un loco. Un ser
incompleto, al cual no puede alcanzar ningn castigo.
Termino, seores Jurados.
Niego a la sociedad el derecho de matar, porque, siendo ms fuerte que el ofensor, comete un crimen
al destruirlo, so pretexto de defensa, pudiendo sujetarlo.
Niego a la ley el derecho de matar, porque la ley no puede tener ms derechos que la sociedad de
quien es obra.
Niego a los jueces el derecho de mandar matar, porque ellos no pueden recibir de la ley lo que la ley no
tiene.
Niego que vosotros tengis obligacin de llamar asesino a este hombre, porque vosotros no podis
prescindir del efecto que esa palabra ha de producir.
Niego a todo cristiano el derecho de matar directa o indirectamente a un hermano, porque est vigente
la ley del Seor, que dice: No matars.
Niego, en fin, a la criatura todo derecho a la vida de la criatura, porque la vida no la da el hombre, sino
Dios.
Si la sociedad tiene derecho de matar, tambin tendr derecho de esclavizar, porque tan natural es en
el hombre la vida como la libertad.
Si la ley tiene derechos que la sociedad no tiene, tambin podr autorizar el robo, el perjurio, el
adulterio, la tirana y todo cuanto haya de injusto o de inmoral.
Si vosotros os consideris en la obligacin de cumplir toda ley que veis escrita, os comprometis
desde ahora a ser cmplices de todos los atentados que se autoricen por el poder pblico.
Esto, en general. Por lo que hace al procesado, ya sabis, lo espero, los hechos y los principios que el
proceso, los testigos y yo dejamos demostrados. Esos hechos son dos:
La enajenacin mental a que estaba sujeto al matar a Dolores Pelez, y
La falta consiguiente de malicia y sangre fra al cometer el atentado.
He hecho a Lpez de una manera absoluta, porque la conciencia me lo presenta como inocente. Si
tuviera persuacin de lo contrario, no habra tomado el cargo peligroso de abogado suyo, o habra limitado
mis observaciones a salvarle la vida, dirigiendo hacia otra parte el castigo de la ley. Esta conducta os probar
al menos, la sinceridad con que os he hablado y la profunda conviccin que tengo de que he dicho la verdad.
Yo me separo de aqu tranquilo, porque he cumplido mi deber como hombre y como cristiano.
Preparaos vosotros religiosamente a llenar el vuestro.




CARTAS
AL SR. GENERAL TOMS RENGIFO

Fredonia 1879, febrero 13

Amigo y compatriota:
Unido con vnculos de ntima amistad con los conservadores de este pueblo, y confiado en sus palabras
traidoras, indignas de labios amigos, dije a usted hace pocos das, que yo responda del orden pblico aqu.
Me ensearon, me burlaron, me vendieron.
Se alzaron loca, necia y obstinadamente, y su alzamiento cay.
Mi nombre poltico no est comprometido; pero mi firma particular puede estarlo, ante esta triste
situacin.
Ruego a usted que crea:
1. Que yo no tena conocimiento de la conjuracin:
2. Que antes de ser instrumento de Aldana, quemara, con guadua verde, a mi mujer y a mi hijito;
3. Que si yo hubiera tenido noticia previa, habra formado al lado de usted y a la sombra de su
bandera.
Gracias a Dios, ya todo est concludo.
Me permito decir a usted dos cosas:
1. Firmeza en el presente.
2. Previsin para el porvenir.
No dude usted de su amigo y compatriota que con respeto lo saluda.

C. A. Echeverri

AL SEOR GENERAL TOMS RENGIFO,
Presidente constitucional del Estado de Antioquia

Amigo y seor mo:

Nos hemos hablado, usted y yo, tres o cuatro horas, que ayer pasamos juntos. V tanto bueno en el
carcter de usted que me sent inclinado, forzosamente, a fijar nuestras relaciones polticas que, para
algunos, y, an tal vez para usted mismo, no son muy claras.
He sido acusado de trnsfuga del partido liberal.
En 1854, porque le serv al doctor Mariano Ospina contra Melo.
En 1869, porque le serv al doctor Giraldo contra Mosquera.
En 1876, porque le serv al doctor Villa contra Parra.
Yo me honro con el hecho de haber estado, y de vivir resuelto a estar siempre, en contra de las
dictaduras.
Algunos miserables de la canalla de la prensa se han atrevido a insultarme, porque, despus de hacer
sido por ms de treinta aos, materialista y ateo, acab por creer que hay un Dios y que hay alguna
diferencia intrnseca entre mi ser y el de un marrano.
Tengo tambin a honra el haber vuelto a ser creyente.
A un liberal no lo hacen tal el ser sectario de Proudhon y de los petroleros, sino el profesar ideas
liberales en poltica y en administracin.
Yo tengo ideas fijas que no cambian sino para mejorar, purificndose, y que no entran en transacciones
con las opiniones en moda.
No anduve, en 1849, con los socialistas.
No he sido comunista un solo instante, ni he sostenido la esclavitud de la mujer, ni he proclamado el
principio de la disolucin de la familia, ni he llamado Retozo a la Flagelacin, ni he proclamado el imperio
de la fuerza, ni la corrupcin como medio de gobierno: nunca he credo en la soberana del populacho.
Todas estas cosas, sin embargo, han estado de moda en el partido liberal o en sus jefes o entre sus
trompeteros: traslado a la prensa y a los archivos pblicos.
Se puede ser muy liberal sin ser demcrata, as como no se puede ser demcrata y demagogo,
demcrata y tirano.
Entre el gobierno ingls y la Comuna, entre la reina Victoria y los seores petroleros, entre Beaconsfield
y Rigult, quin puede vacilar?
La democracia es como el vino.
Bueno es el vino, cuando el vino es bueno.
La democracia solamente es aceptable y buena, cuando hay en los pueblos virtud poltica, patriotismo,
honradez, moralidad. La democracia de la Diosa Razn y la Comuna fue profundamente antipatritica, viciosa
y corrompida.
Las palabras nada valen: son los hechos.
Yo quiero que la multitud tenga toda la posible libertad, toda seguridad que sea competente con el
orden; pero tambin quiero que gobierne cuanto menos sea posible.
Basta ser hombre para saber ganar un jornal; pero no hasta saber ganar un jornal, y ser activo y
hombre robusto, para saber gobernar.
Un gobierno de proletarios y de sanculotes no puede ser sino un gobierno de comunistas, de ladrones.
Ese gobierno sera gobierno? O sera gobierno de Los Hacheros, gobierno de Los Alisos?
Le parezco a usted muy godo?
Pues yo aseguro a usted que yo soy muy liberal.
No tengo la Gaceta de Colombia a mano: pero recuerdo que el ao 1836, cuando yo tena 8 aos, le
un decreto de fecha 26 o 27 o 28 de septiembre de 1828, que prohbe, en Colombia, el estudio de la
Economa poltica.
Eso, aunque lo dijo y lo hizo el seor doctor Jos Manuel Restrepo (o alguno otro de los secretarios del
Libertador), fue, y era, y ser, supremamente godo.
Es que la Economa poltica es una ciencia y ms:
La Economa poltica es la Ciencia de la Libertad: por eso la proscriben los tiranos: por eso la amo yo.
Campoamor, ese clarinete desabrido del oscurantismo espaol, dijo: La economa poltica no es
ciencia, sino empirismo. Pobre Campoamor! Tan grande en el corazn, en las Doloras, y tan pequeo, tan
cero, tan negativo, en el alma!
Pero vuelvo a la cuestin.
De qu estaba yo tratando?
No me acuerdo.
Hablar, pues, de otra cosa.
Dicen que La Repblica est en peligro: yo lo niego.
Por que?
Porque la Repblica no existe.
Qu Repblica puede resultar de la yuxtaposicin de nueve Estados esclavizados y envilecidos?
Pero este Estado, juguete tantos aos de maeros, de traficantes y de desvergonzados, tiene hoy el
derecho de confiar en usted y de esperar que usted lo salve.
Y usted lo salvar, porque usted tiene energa, dignidad, valor y patriotismo. Usted los salvar, porque
usted es hombre de honor.
Qu se necesita para no naufragar? No embarcarse.
Yo confieso (y quin podr negarlo?), que usted es un grande hombre: administrador activo, hombre
de bien, hombre caliente, improvisador de recursos; grande estratgico, creador incontrastable, e invencible.
Yo no le adulo a usted, ni a nadie.
Yo he pasado la vida en las filas de la oposicin, y rindome de todos los gobiernos.
Pero llamo pan al pan.
Yo me inclino, con absoluta consideracin, ante usted, a quien he visto salir ileso, glorioso y triunfador
de un crculo estrechsimo de remingtons enemigos.
El que sin tropa, sin dinero, sin ms apoyo que la incontrastable robustez del pecho, pudo romper la
lnea improvisada de aquel crculo mgico de hierro; el que envuelto por sorpresa en la dormida y abierta
Medelln, no tuvo miedo, y solpl y venci; ese hombre merece mis elogios, son que queden ni puedan
quedar en duda mi sinceridad, ni su nobleza, ni la ma.
Pero precisamente por eso: porque ese hombre es fuerte, yo tengo necesidad y derecho de decirle:
Salvadnos, Seor!
No os embarquis, Seor!
Guardad, Seor, la autonoma y las fronteras de esta tierra que os confi su destino; pero no pasis un
milmetro ms all del territorio que os est confiado.
Neutralidad, seor Presidente constitucional del Estado Soberano de Antioquia!
Neutralidad, seor General!
Neutralidad, amigo mo!
Medelln 1879 noviembre 19.

ADICIN. Escrita esta carta, y llevada, con miedo, a las prensas, he tenido el gusto de leer el Mensaje
de usted, del 17 de corriente.
He ledo tambin la resolucin relativa a l, que expidi unnimemente la Asamblea Legislativa de este
Estado.
Esa es la lnea, seor Presidente.
Esa es la lnea, seor General.
Esa es la lnea, amigo mo.
Todos creemos la palabra de usted.
Haga usted todo sacrificio en aras de la soberana y de los derechos de Antioquia, que no faltarn
cuerpos que se quemen en las llamas de esa hoguera.
C. A. E.






RENGIFO

Hace algunos das que circul en esta ciudad la noticia de que la casa de habitacin del Presidente del
Estado haba sido atacada; y ms de uno dijeron que esos tiros que se haban hecho haban sido,
probablemente, hechos por orden de l, para tener un pretexto (a la Mosquera) de asumir facultades
extraordinarias.
Esta suposicin es falsa.
A todo seor, todo honor.
El general Rengifo es, psele a quien le pesare, todo un hombre bueno. Si comete algunas faltas, no
son de l sino de los que lo rodean, o, mejor dicho, de la parte sucia de los que lo rodean.
Sobre este punto me tom la libertad de escribirle das h, la carta siguiente:

Al seor general Toms Rengifo, presidente constitucional del Estado Soberano de Antioquia.
Tengo mucho que escribir y que decir a usted.
Vamos por partes: tracemos el mtodo.
Yo no pertenezco a partido alguno.
Me separan de los radicales muchos rojos que hay entre ellos.
No soy independiente, porque los independientes estn amontonando lea para prender la guerra
civil.
No soy conservador, por eso, como dijo Gonzalo.
Proclamada (de mala fe sin duda, y, sin duda, imprudentemente) la Soberana de los Estados
Federados, debemos, siquiera, sacar de ese absurdo lo que l nos pueda dar. Debemos, siquiera, localizar
las revueltas.
Que la guerra de un Estado no vaya, por necesidad, al otro.
Cada uno para s y Dios para todos.
Si usted es bueno, que lo reelijan; si usted es malo, que elijan otro.
pero elijan: no tumben.
Usted me dir: A m no me tumban, y yo lo creo. Pero reformar la proposicin y dir: Trabajen,
intriguen; pero no hagan guerra.
Hablando en absoluto, yo no estoy de acuerdo con los partidarios de usted; porque hay entre ellos
mucha gente indigna; de esas hojas, medio untadas de sal o de manteca, que dejan las revendedoras en la
plaza pblica. Canalla de la poltica que, al primer vientecillo, se alza, para caer en las oficinas del prevaricato.
Aduladores infames que, si hoy hacen a usted la guardia, se reserven el derecho de asesinarlo maana.
Usted no los conoce, y yo s.
Usted es un hombre de bien, metido entre gentes sin virtud.
Todos?
Oh! No.
Caballeros distinguidos, patriotas de primera lnea, sabios, abogados, militares, industriales, hay al
lado de usted: y hay muchos.
Pero por desgracia, aunque stos sean los ms en nmero, son los menos en intriga y en actividad, y
usted sabe que
Dios, protege a los malos.
Cuando son ms que los buenos.
En cuanto a lo que los tiros disparados contra los balcones del general Rengifo, es una ridcula niera
el decir que fueron tramoya de l. He visto ah, los balazos y las balas.
El no hace sainetes de esa clase.
En prueba de esto, publico a continuacin un fragmento de mis Memorias, que escrib hace ms de
un mes y que no dice mentira:
Los pequeos hechos son la imagen y la clave de los hechos grandes.
General, dijo su Ordenanza a Crdoba, el enemigo est en la puerta ............. Est aqu.
Eran las tres de la maana.
Crdoba salt de la cama, tom la espada y dijo al sirviente:
Abre la puerta, y que entre.
Vamos a mi cuento.
Se ha tenido por posible aqu el hecho de que la casa del general Rengifo, Presidente del Estado, sea
atacada y asaltada a viva fuerza.
A pesar de eso, el General, no tiene, ni quiere tener, guardia en su casa:
Vive como vivimos todos, como viven los simples particulares, sean tenderos o literatos, artesanos, o
banqueros.
Rengifo tiene el instinto o, si se quiere, el rastro prominente de su sangre indgena: es malicioso, en el
buen sentido de la palabra, se entiende.
Es (contradiccin extraa!) desconfiado como un indio y confiado como un caballero de Castilla, y va la
prueba.
Hace cinco das apareci una escalera colocada al lado, inmediatamente al lado de su balcn y
apoyada en l.
-General, le dijo uno de sus dependientes: aquella escalera quiere decir algo: sera bueno que la
quitaran de ah
Bah! Contest el Presidente.
Pero seor, por ah pueden entrar y atacarlo a usted.
Bah!.
La escalera se qued en donde estaba.
Rengifo da a sus criados orden de servirle de tales a tales horas y permiso para disponer de su
tiempo, al antojo de ellos a tales otras.
A las 10 de la noche tienen y toman los sirvientes derecho para salir a tomar el aire o lo ms que
quieran.
Deca, pues, que el general Rengifo lleg a su casa a las once de la noche, se desvisti y se acost.
A obra de dos horas despert (porque tiene el sueo ligero de la liebre) a consecuencia de un ruido
casi imperceptible que se dej or en la galera exterior.
Sigui el ruido: El general sinti pasos: y oy algo como una lucha secreta o como un esfuerzo mudo.
Algo haba indudablemente al lado, ah, al borde de su propia alcoba.
El General se acord de la escalera susodicha y dijo naturalmente: Ah estn.
Puedo asegurar, sin riesgo de equivocarme, que cualquiera otro se habra dirigido al interior del
edificio, y habra puesto a todos en movimiento; y habra hecho despertar la tropa y tocado generala y
declarado turbado el orden pblico: he visto muchos casos parecidos.
Rengifo tom su espada: se cubri con una bata, se calz a la ligera y se par en una de las puertas
que dan al balcn.
Creen encontrarme dormido y llevan chasco. Se dijo (Histrico).
El ruido tom cuerpo, se aproxim.
Golpearon la puerta.
El General abri el balcn y fiash! tres enormes chuchos (kanguros) se precipitaron escalera abajo.
Vaya, vaya!, dijo Rengifo; cerr el balcn, se retir a acostarse.
Esta ancdota que acabo de contar fielmente, pinta el carcter del hombre.
Con esa indiferencia, con esa prudencia valerosa, ha recibido, y recibe cada da cartas y avisos de
cobardes y de aduladores que le anuncian ya un 23 de mayo, ya un 25 de septiembre.

Medelln, diciembre 11 de 1879.
C. A. E.


AL GENERAL RENGIFO

Aseguran y yo lo creo, que el seor general Rengifo va a ausentarse del Estado.
Ningn paso ms impoltico, ningn paso ms malo podra dar.
Es necesario que el Presidente actual de Antioquia se convenza de que Rengifo es la paz (y perdone
Napolen Babas).
Rengifo es la paz, porque los insensatos que desean turbar el Orden Pblico, saben que si hicieran de
Antioquia un majadero, Rengifo sera el majadero que los redujera a polvo.
Rengifo es la paz, porque Rengifo es la guerra.
Rengifo es la paz, porque Rengifo es la victoria.
Rengifo es la paz, porque Rengifo es la ancla y la esperanza de los que tienen aqu poder, aun cuando
su capital sea como el mo y se reduzca a tiempo.
Yo no quiero perder tiempo, Se va escaseando y va subiendo de valor en m.
Yo no quiero perder tiempo; mas si Rengifo se va, la reaccin que est planteada, sera resuelta. La
guerra vendr sobre nosotros. La guerra seguir la huella de Rengifo, si l se ausenta, como el agua sigue
tras el mbolo en el cuerpo de una bomba bomba de sangre!
Y quines se levantarn?
Los conservadores? No.
Se alzar la hez de las heces, la canalla ms canalla del bando rojo.
Ya se habla de cierto Coronel; pero guardemos silencio para no ofenderlop, no sea que asalte mi casa y
la saque, y fuerce a mi mujer y asesine a mis dos hijos.
A propsito: El segundo no fue hija sino hijo.

C. A. E
Medelln, 12 de diciembre de 1879.


DESCANSEMOS

Yo aborrezco a los que odian a los vencidos.
Mi corazn no sabe sino amar.
El Gobierno de hecho del seor Jorge Isaacs, cayo.
Las fuerzas nacionales estn acampadas: unas en Rionegro, otras en el Chagualo, cerca de la Ceja.
El Gobierno del seor Isaacs, se fue.
Pero que no vayan los vencedores de su fuerza a poner un pozo de sangre en el camino que debe
pisar el caballo del Jefe constitucional, el doctor P. Restrepo U.
Los seores generales, Vergara, Angel, Lpez y Acevedo tocan a las puertas de Medelln.
Recibmoslos como huspedes dignos.
Maana entrarn a la ciudad.
Demos vivas a los vencedores, pero abstengmonos de un solo muera contra los vencidos.
No juzguemos si queremos no ser juzgados.
En poltica no hay delitos sino errores.
Sea bienvenida a nuestro Estado la Bandera Nacional.
Viva la Reaccin!
Viva la paz!
Porque ellas no darn descanso.
En cuanto a m, no quiero ganar ni tengo que perder.

C. A. E.
1880, marzo 4

LOS PARTIDOS

Seor editor de La Restauracin
Seor mo:
Antes de marchar para Bogot, antes de separarme de esta tierra a la que debo decir mi adis, talvez
el ltimo, permtame usted que mande al campo de la poltica mi ltima mirada.
Colombia, la Colombia de 20 de julio de 1861, al ir a presentarse al mundo, pidi a la Colombia de
1819, como carta de introduccin, su epopeya, sus nombres y sus glorias inmortales.
Tanto brilla Colombia hoy cuanto puede iluminar sus ttulos el reflejo imperecedero de la Colombia que
pas.
Es que la vieja Colombia tena tal vez, el veneno de los odios legtimos del esclavo contra su seor; pero
abrigaba en su hogar, y calentaba con su aliento a una sola familia de patriotas y de hermanos, de hroes y
de mrtires.
Y la Colombia nueva se lanz sobre la sangre de hermanos, y vio entre los hermanos a valerosos
hroes enemigos y levant, en uno y otro lado de la guerra fraticida, altares a los mrtires de la familia.
Por eso Colombia, la nueva, al ceirse su corona, muestra tambin sus espinas; por eso, al cubrirse con
el blanco velo de la Repblica, lo muestra salpicado con la sangre de sus hijos.
Y estos hijos murieron al golpe de otros hijos suyos!
Colombia la nueva, recibi por herencia nica de la poca de los hombres y los hechos el veneno de
las divisiones.
Hubo la paz del sepulcro; la paz, a la que sirve de alimento la falta de esperanza.
Pero no hubo orden; no hubo tranquilidad; no hubo confianza.
Los vencedores andaban quietamente por encima; pero debajo de sus plantas se senta brillar
amenazante la mirada fosforecente de una presa cogida.
La industria cerr las puertas de su templo; el porvenir se anubl; las almas se quedaron sin un rayo de
santa paz que las guiara.
El Antagonismo, los odios, los celos, el desorden en su forma mltiple, dominaron nuestros territorios.
Por qu, mientras todos padecieron y padecen, no padecemos en Antioquia?
Por qu, mientras todos se detienen, seguimos nosotros adelante?
Por qu, mientras la industria muere en todas partes, alza un templo ms entre nosotros cada da?
Por qu la letra constitucional, la que ofrece y permite y garantiza los derechos, se observa en esta
tierra?
Por qu vivimos en Antioquia, y andamos y avanzamos con pie seguro, con nimo tranquilo, sin temor?
Es porque Antioquia tiene un Gobernante que est a la altura de la poca y de la situacin.
Adversario del partido que el seor doctor Berro encabeza, resuelto como ha servido siempre, a
impedir o a estorbar a ese partido el desarrollo de muchas de sus teoras financieras o de legislacin civil o
criminal, me creo en la obligacin que cumplo gustoso de declarar que el bien que he podido gozar como
miembro de partido; que la libertad que mis copartidarios gozan; que la actitud en que se ha colocado a
Antioquia, actitud que la hace casi dispensadora de la paz y de la guerra, se deben a la maestra con que el
Presidente del Estado ha resuelto las cuestiones de poltica nacional que llegaron a cruzar por su despacho.
Hoy, que estoy al irme para no volver nunca a esta tierra: hoy que nada puede darme el seor doctor
Berro; hoy que mis palabras llevan en la fecha y en las circunstancias el sello de la sinceridad, digo adis a
mi tierra, y deseo para ella, aunque tan cruel me ha sido, Gobernantes como el doctor Berro.
Que l reciba mi respeto como antioqueo; mi elogio desinteresado como adversario suyo; mi
consideracin como hombre, y la seguridad de que, aunque discordes en poltica, me honro con ser amigo
suyo, y espero que siempre lo sea mo.

C. A. E.
Medelln, septiembre 1 de 1868.


LA BALANZA

Con este ttulo publicar un peridico tan pronto como rena, por suscripciones o de otra manera, los
medios de costearlo.
El peridico tendr lo bueno que he tenido yo toda mi vida, ms algo bueno que he adquirido, de poco
tiempo ac.
En poltica ser liberal; pero no rojo; es decir, no comunista, no internacional, no ateo, no materialista,
no oligarca. A Dios gracias, la corrupcin que gangrena al partido liberal de la Repblica, no me ha manchado
a m.
Yo soy liberal de la escuela de Anczar, de Camacho R., de Zalda......
El peridico prescindir en absoluto de cuestiones religiosas; es decir, que ser profundamente
respetuoso ante toda idea y toda doctrina, ante todo hecho y toda prctica que no sean contrarios al inters
social.
La Balanza ser guardin y adalid de la paz pblica y concretar sus fuerzas, con especialidad a la
reorganizacin del orden, esto es, en que haya empleados honrados y rgida justicia, a que sean obligados a
servir de algo o a dejar el Estado los millares de desertores o de cesantes que, por no trabajar, roban ahora,
como han robado y robarn toda su vida, para subsistir y aun para acumular.
La Balanza no es goda, porque tiene la dulce esperanza de que los godos se acabaron.
Esa palabra es un apodo injurioso que pugna con la tradicin y con la historia: los godos duermen hoy
sueo eterno sobre las tumbas de Felipe II, del Duque de Alba, de Torquemada, etc.
La Balanza no alza un brazo, porque sabe que, cuando uno de sus brazos se alce, habr de bajar el
otro.
La Balanza es hija legtima de la Libra latina.
Libra, madre de la libertad; libra que, en el zodiaco, muestra su camino al sol.
El sol es la Autoridad.
Libra es el freno.
Grande y estupenda imagen que, desde el mbito infinito mandas sus rayos de luz a las pasiones de los
hombres.
La Balanza es la justicia.
La Balanza no odia, porque, cundo ha odiado la justicia?
Pero La Balanza ser sorda: sorda a los aullidos de la turba: sorda ante las exigencias de los
bandidos.
La Balanza, cuyo punto de apoyo es ligero como un corcho, apoya en l dos brazos de acero rgido.
Yo veo, y todo el mundo ve, que el fiel de la balanza poltica y moral descansa en ese punto vaporoso,
en es corcho inmoral que se llama el Orden.
Pero el Orden, es decir, la armona de los hombres y de las cosas se acab en el pas.
Yo no soy conservador.
Yo no soy radical.
Y, sin embargo, soy conservador y liberal.
Cmo se explica esto?
Es que hay un principio conservador y eterno, que se llama Seguridad.
Es que hay un principio liberal y eterno, que se llama libertad.
Es que la Seguridad tiene sus lmites como tiene la Libertad los suyos.
Alzad el uno; perece el otro.
Alzad el segundo, muere el primero.
Que no haya, pues, autoridad absoluta.
Que no haya, pues, absoluta libertad.
Organicemos la Potencia y la Resistencia de la gran palanca.
Hay un medio entre el Absolutismo y la Comuna.
La Balanza quiere buscar ese medio.
No es culpa de las teoras.
No es honor exclusivo de los hombres; pero lo cierto es que, sean cuales fueren nuestras opiniones
personales, es Estado de Antioquia goz de paz bajo las administraciones Ospina, de Giraldo y de Berro.
Yo no digo como el Palatino: Antes la servidumbre que una peligrosa libertad.
No digo eso cuando la servidumbre es la libertad ante la ley escrita, y cuando la libertad es el
desenfreno ante la ley no escrita, ante la ley mudable de los demagogos.
Entre conservadores y liberales tomo un partido medio, eclctico: entre rojos y cualquiera otra cosa,
estoy por la segunda.
Los rojos sin bandera, sin otra bandera que la de uas y su estmago, acaban de saquear este pobre
estado desarmado.
Qu puede hacer la ley contra esos hombres?
Nada.
Por qu no puede hacer nada?
Porque se les expedir, quiz, ttulo de propiedad para que gocen con calma de lo que se robaron.
Es esto ser liberal?
Es esto ser patriota?
Es esto ser antioqueo?
Qu principio liberal se proclamar en tal caso?
Uno, dos o ciento ms.
Los cuadrilleros, los asesinos, los incendiarios, los estupradores que ayer dominaban aqu, en dnde
estn?
Estn gozando el fruto de sus depravaciones; y estn gozndolo, como rojos, a la sombra de la
bandera liberal.
Si la bandera liberal cobija y absuelve tan grandes desacatos, digo sin temor y con orgullo que no soy
liberal de tal escuela.
Si la bandera liberal protesta contra esos crmenes, toca al Presidente seor doctor Restrepo U.,
aprehender y someter a juicio a los bandidos.
He dicho, y sigo creyendo, que lo que llamamos delitos polticos, no son delitos, sino errores.
Pero he credo y creo, que los que roban so capa de poltica, son peores que los mismos ladrones
privados, cuanto que roban con capa de justicia (Hemecio).
Tengamos tolerancia con las ideas: tal vez sern mejores que las nuestras.
Pero ataquemos el bandalaje: porque eso tiene que ser malo ante nosotros, los que defendemos el
hogar que nos abriga, la esposa que nos conforta y los hijos que son nuestra esperanza.
Por qu se fueron los ladrones con lo que se robaron?
Por eso.
Pues, por eso declaro que se hizo mal en dejar que se fueran.
Que se nos d un gobierno que preste garantas o que se nos autorice para proclamar y ejecutar la ley
de Lynch.
Mis palabras son el eco del sentimiento Antioquia.
Mayo 16, 1880.


LA REGENERACIN

Parece (hoy 7 de agosto de 1886) que ya al fin estamos constitudos.
Todo el mundo ha ledo y odo leer los cartelones y los lacnicos Avisos del charlatn Brandeth.....
Qu es la constitucin? pregunta. Y con solapada, casi clerical modestia, se responde, El a El mismo:
La constitucin es lo que constituye.
Ms claro no canta un gallo.
Esa frase es el principio activo, el intus, el alcaloide de la ciencia (o sea hierba) constitucional.
Ni los inmortales Rojos de 1789, ni los ms inmortales filsofos del dcimo octavo, ni Montsquieu, ni
Becaria, ni Benthan, ni Napolen, ni Luis XIV, ni Richelieu, ni el Papa, ni Mazarino, ni Bello, ni don Cerbelen
Pinzn, ni el sabio Rojas, ni el sapientsimo todero y Universa J. M. Samper, ni el profundo Anczar, ni el Sacro
colegio de Delegatarios, ni Mosquera, ni Ospina, ni Nuez mismo han soado, imaginado, parido, abortado,
dicho y arrojado al mundo, al cncavo y a los cuatro vientos, una slaba, o sabia, o Egeria, o profetisa, o
virgen, o pesadilla liberal, frase o palabra alguna comparable a la hija legtima es decir, adulterina del
Regenerador Brandeth.
Qu es Hollonay?
Qu (o quin o qu) es ese genio que se ha conquistado, regenerado y construido la sexta parte del
mundo, se debe (no por culpa de l sino por fuerza mayor) a que no hay ms que cuatro, segn unos, o
cinco, segn los australasios?
Pues ni el tal Hollonay, ni un tal Bristol, ni El doctor sagrado, ni el yanki del cundurango, ni las reliquias
milagrosas, ni el Dios que fue papa de Rmulo, ni el Polin amante de Norma, ni todos los fabricantes de
hijos de dondellas, nadie ha dicho ni algo comparable a la sptima palabra del doctor Brandeth.
Ni a la octava constitucin es lo que constituye.
Ni a la novena: Lo que constituye es la sangre!.
Un volumen, una obra, cinco tomos, veinte tomos, una librera, la biblioteca Alejandrina, los libros
prohibidos por la Santa Madre...... esos millones son nada ante
Monsieur o Mosie, o misyer o Her Brandeth.
Mundo, bestias. Ved aqu a vuestro Padre!
Brandeth, boticario, famacpola, doctor Dulcamera! Ved aqu a tus hijos!
Ya nos dieron constitucin. Ya estamos constituidos.
Bendito sea el doctor Brandeth.
La constitucin es lo que constituye.
Pero rindamos gracias, y homenaje, y culto, y adoracin a los telogos del cnclave unitario.
Judas y ellos descubrieron (visin sublime): que no es slo la sangre lo que constituye.....
Que constituyen tambin la horca, el pual, el revlver... y hasta la fiebre paldica, y paludina, y
fulminante, y perniciosa..... esa que en una taza de t tom Gaitn.
Oremos!
Pero est para siempre prohibido a los liberales......
Qu?
Olvidar y perdonar.
Si escapan de los de Linch, colguemos a los asesinos de las horcas eternas de la Historia.



LOS COJOS

En 1861 hubo en este estado varis movimientos, liberales, calaveradas blicas que no llegaron a tener
importancia alguna.
Una de esas petipiezas fue representada en no recuerdo cul pueblo o paraje del Nordeste.
Yo estaba preso como rebelde derrotado (sin batalla, combate ni derrota), cuando un adorable primo
mo nos notific un decreto ejecutivo del doctor Giraldo, o de Don Vlez, o de Luis M. Restrepo, que deca
poco ms o menos lo siguiente: 1. Habindose levantado en armas so pretesto de guerra una cuadrilla de
malhechores en tal paraje; 2 Siendo necesario escarmentar a (es decir, matar a) los rebeldes y a sus
cmplices; 3 Siendo, segn parece, llegado el caso de casus belli y que alguno de los cuadrilleros har por
lo menos un tiro con bala, cuyo tiro puede privar de la vida (Antioquea y en guerra, un paraso!) a alguno
Se decreta: Art. 1 Los rebeldes son cuadrilleros. Art. 2. Son cmplices, autores, auxiliadores y encubridores
del delito posible de asesinato, Camilo A. Echeverri, Oscar de Greiff, Antonio M. Rodrguez (a. Castillo), Ramn
Santo Domingo Vila (el inmortal, inmortalizado por su Excelentsima Nez en el Magdalena, en el mar, en
Cartagena, Coln y Panam).
Los cadveres de los cuales respondern
2
...Ra. Art. 3p Nmbrase Jefe de operaciones sobre el Tal al
Exmo. Seor Coronel Don N. Restrepo, o N. Gallo o N. Gmez, no recuerdo.
En artculos posteriores dispona el decreto que por s, o por no, fusemos puestos en manos (en las
garras, debi decir) del preboste general, Exmo. Armipotente, horquiele van tanta, viguitendiente, T. Ta.
Autor de Gongalo de Oyn y de ciento y tantos asesinatos jurdicos (lase militares, o a lo militar) desde
Cartago hasta Silvia y ms all.
Nos llevaron, en efecto, hasta Abejorral, de donde no se atrevieron a pasar, y al cabo de pocas
semanas, nos devolvieron al brazo confederalista del Strapa Antioqueo, cuyo Tristn, un tal Restrepo,
resolvi, por va de indemnizacin, escarmiento y ejemplar, fusilar al Tuerto.
Haba tres muertos en los calabozos, y Dios que para ms altos fines al parecer me reservaba, dispuso,
providencialmente, que cuando entr el delator a sealar, designar y reconocer al tuerto, (es decir, a m), yo
estaba en el apogeo de una fiebre, y el tuerto Acevedo estaba remendando: el infame testigo ocular que
nada haba visto ni podido ver, dio con el seor Coronel Ballesteros y dijo a los sicarios: Este fue.

2
No se explica si los cadveres deben responder antes o despus de que los entierren. Se vislumbra, s, que deben de
estar muertos: porque, al no estarlo, no seran cadveres.
Antes de que pasara medio minuto estaba Ballesteros en capilla, con un Cristo de madera, un Clrigo
de carne y huesos, esposas, grillos y dos centinelas de vista, bayoneta arjada y cartucho adentro.
Va otro cuento.
En 1841, destin la Divina Providencia a un doctor Duque para que abriera la puerta del templo en que
fueron exhibidos los cadveres sangrientos de Vesga, Galindo, Gegal, Torres, Samaniego, Tobn, Salazar
(veintids fueron, yo los vi).
Pues el doctor Duque Pineda (Marinillo, por supuesto) recibi amarrado para con mano, por de
contado, a un Negro Cordobista, progresista, oposicionista (larga es la lista de los ttulos y apodos de ese
entonces....).
Al negro vino cosido un expediente en cuya cartula o portada se lea: Asesinato.
Reo, Jos Mara.
El sabio Duque P. lo recibi entusiasmado (el Juez, no el reo).
Nombr el presunto mrtir a don Juancho Lotero (cuyo nombre no es Juan sino Indelfonso).
El defensor prob que muchos das antes y muchos das despus y sin ninguna interrupcin haba
estado Jos Mara, no en Marinilla, sino en Urrao, no matando gentes sino muriendo de un causn. De
Marinilla a Urrao, era entonces ms que de Dver a Polonia, ms que de Bogot a Ibagu.
La coartada qued cortada; el areopagita absolvi al negro; pero (oh sublime instinto! Oh penetrante
olfato godo! Oh sagrada y caliente sed de sangre.....!).
La sentencia absolutoria terminaba as: ... no embargante esta absolucin, el Alcalde de la crcel
mantendr en ella al reo (al reo!) supramentado, por si acaso fuese desertor.
Esta es la de Casafuz: Vayan matando prisioneros rojos mientras traigo la orden.

***

Quin no sabe de dnde viene el temeroso y revolante (yo s francs) monumental nombre de La
quebrada de El ahorcado?.
Pedro Molina, sindicado de asesinato, fue aprehendido en Niqua.
No haba quin lo trajera de Hatoviejo a Medelln.
El alcalde, que adems de ser alcalde era noble, y (otro adems, Barrientos, lo amarr al rabo de su
(del alcalde) mula y parti para Medelln. Al llegar a la quebrada (sera ridculo decir El arroyo, o el arroyuelo,
o la fuente, o el riachuelo) que parte de los lmites de la ciudad y el cementerio actual, que separa a los vivos
de los muertos, recibi don Barrientos una esquela: Aborto! Me muero! Ven! No te tards.
Y el seor alcalde ahorc Sur le champ al negro y suspendi el juicio por ocupacin preferente de esta
Alcalda.
A Pachito Gnima le siguieron cauda por no s qu descuido que tuvo como colector de Alcabalas,
derechos de puestos en el mercado, u otra menudencia igualmente menuda y vil.
El seor Juez, considerando que Pachito era pobre y liberal, sin duda, le ech encima cuantos artculos
pudo acumular de los del Cdigo penal de 1837, que rega.
Pasaron meses o aos.
Siguindole causa igual al Paisano Barrientos (este no es el Ahorcado) y el Juez fallo diciendo: Atento
lo relacionado, y que Don Barrientos es buen cristiano y cargado de familia; y considerando que para
satisfacer la vindica pblica parece bastante el haber condenado por el mismo delito a Francisco A. Gnima.
Administrando etc. Se absuelve a don Jos Antonio, etc.
Gaitn fue asesinado, no por rebelde, sino por haber ocupado la casa, denunciado a la mujer y
asustado a la madre del Dictador Rafael Nez! y dicen (y yo lo creo posible) que Campo Serrano, cmplice y
socio de ste, expidi decretos de amnista, y se declar satisfecho despus de la muerte del primero.
Rafael Mara Giraldo dio orden de asesinar a Manuel S. Lpez: el Tocado absolvi al reo: protest el
primero, rompi el Juez (Vctor Molina) el veredicto y lo hico juzgar bajo la presin de las bayonetas, y lo
conden, y lo hizo matar en la plaza pblica.
Eso sucedi e 1858, 11 de septiembre.
Ahora en 1886, el Juez Juan Jos Molina, hermano del Juez asesino, hizo prender y est juzgando como
asesinos a Los Cojos Torres, cuyo delito consiste en haber matado, segn parece, a don Vctor en la batalla
de La Polka, en 1879.
Y hay amnista!
Y hay independencia bastante en Juan Jos (seor y doctor y Juez del Estado y parte) y para
perseguirlos y tal vez para ahorcarlos...!
Este Juan Jos hizo que fuese juzgado como asesino el nobilsimo Coronel R. Uribe U.
Y est bregando por hacer ahorcar al General Tolosa que, en defensa de la Constitucin, cay a los
pies, es decir, bajo los golpes y en las garras de los cmplices de Nez y del invicto Marceliano Vlez! Vae
Victis!

***

CARTA CIRCULAR
A los S. S. Jefes de los Estados Soberanos de Colombia

Seores ...........
Estimado compatriota y muy respetado seor mo:
El amor a esta Repblica y al Estado en que nac, por una parte, y por otras, el miedo de que los
acontecimientos que acaban de cumplirse en el ltimo, lleguen a ser causa de la ruina o del retroceso
general, me inducen y me obligan a dirigir a usted esta carta que comunico igualmente a los S. S. Jefes de los
dems Estados.
Una revolucin violenta estall hace poco contra el Gobierno de este Estado. En vano nos pusimos a su
fuerza todos los amigos de ste; en vano combatimos en las filas del Ejrcito constitucional. La muchedumbre
armada corri contra nosotros y no se detuvo sino, un mes despus de haberse levantado, sobre las ruinas
del orden anterior.
Dos batallas, parecidas a dos lamentables hecatombes, exterminaron, en los das 2 y 4 de corriente, a
las dos Divisiones que formaban el Ejrcito de Antioquia.
En la primera, hundi la vida heroicamente el seor General Jos Antonio de Plaza; en la segunda cay
tambin en las primeras filas y traspasando el corazn el C. Presidente del Estado.
Nada escap.
Nadie pudo encargarse oportunamente de la suerte del Estado y el edificio constitucional sigui
desmoronndose hasta desaparecer en pocas horas.
La sangre corri a torrentes y los hombres cayeron por centenas.
Sobre esta pavorosa situacin se levant el Gobierno nuevo el Gobierno de hecho que la revolucin
cre.
Las circunstancias solemnes y la situacin angustiada.
El Gobierno recin establecido ha sido tolerante y humano, ha olvidado su cuna despus de la victoria;
pero el fin, es como dije un Gobierno de hecho.
De esta circunstancia excepcional surgen necesariamente una multitud de cuestiones que piden, y
requieren, para ser resueltas atinadamente, los consejos de la ms firme prudencia y de la ms
perseverante reflexin.
Permtame usted, pues, que para poner la parte que me toca en tan complicado y amenazante negocio,
presente a usted las reflexiones y las soluciones en que he llegado a detenerme por parecerme las ms
justas.
Esta revolucin ha sido, pura y positivamente, un efecto de las leyes relativas al Clero y especialmente
de la de Polica nacional en materia de cultos.
Nada importa el hecho la verdad tantas veces y tan claramente demostrada de que nada hizo la
Convencin nacional que atropella los derechos (no las pretensiones) del clero catlico no los de la
Comunidad que le obedece; nada debe pesar en nuestros nimos, ni pudo pesar en los nimos del pueblo, el
juicio que los estudios imparciales hayan formado acerca de las protestas y querellas en que ese Clero y esa
Comunidad se han empeado. Los individuos del pueblo pobre, las masas, no saben leer ni, aunque
supieran, leeran, porque no tienen tiempo ni paciencia para estudiar estas ridas cuestiones. Ellos ven no
con los ojos del alma sino con los del cuerpo; sienten, pero no profundizan; sufren o gozan, aceptan o
rechazan; pero no pesan ni analizan las causas de sus padecimientos o sus goces.
La muchedumbre apenas ve. Y qu ha visto? Ha visto que aquellos a quienes amaban, entraban a este
mundo o salan de l sin que el sacerdote, en quien solamente creen, pudiera llegar hasta esas almas, para
lavar a las unas con el bautismo, a santificar a las otras con la penitencia; han visto cerrados los templos,
mudas las campanas de las torres, silencioso el plpito, y trocados en cuarteles los conventos.
Bien s que de estos hechos, unos son inocentes y otros que no lo son, no pueden en justicia ser
imputados al Gobierno. Pero, lo repito, el pueblo vio esos hechos. Y porque los vio y los comprendi, a su
manera, consultando al corazn y a los sentidos, se alz como si un hilo elctrico los hubiera envuelto a
todos; y en menos de una semana trab dos grandes batallas, y fue vencedor, y proclam lo que ha llamado
y llamar an por muchos casos su libertad de creencia.
No nos alucinemos; no nos precipitemos, seor. Este es el hecho; y ante lo que es, todos debemos
inclinar nuestras frentes con respeto.
Qu disculpa podr haber para el que teniendo ojos los cierra con respeto.
Yo afirmo a usted con aquella sinceridad, con aquella franqueza con que siempre he querido
distinguirme, que en el fondo de esta revolucin no haya otra cosa que ideas, pasiones, escrpulos y
temores religiosos. Por eso creo tambin que si la Convencin nacional hubiera dejado estos negocios a
cargo de los Estados o hubiera dejado estos negocios a cargo de los Estados o hubiera resuelto la cuestin
en la forma que tuve el honor de proponerle, la Repblica estara en paz, el partido liberal imperara en
Antioquia, no hubiramos visto que un ao de convulsiones y desorden, un ao de aparente paz, cerrara al
ruido de las batallas, ni que abriera al ao siguiente, como puertas, las tumbas de tantos nobles ciudadanos.
Pero para qu insistir ms en lo que ya se consum? Veamos, s, con tiempo, lo que puede hacerse
hoy. Miremos la cuestin en toda su grandeza y estudiemos con detenimiento sus facciones.
Qu se har?
La solucin violenta y
La solucin pacfica.
No hay medio. O se resuelve la cuestin en los campamentos, o se le busca un trmino en el Congreso
o en las conferencias diplomticas.
La va de la guerra o la va parlamentaria.
La primera solucin ocurre natural y prontamente; la segunda no se presenta a mi espritu sino
despus de largas meditaciones.
El problema es suficientemente grave para reclamar el mayor cuidado al resolverlo. Las dos soluciones
que anuncie se excluyen, sus efectos son contrarios.
La primera arrastrar consigo el poco crdito que nos ha quedado y los pocos elementos de vida que la
guerra pasada nos dej.
Que se piensa, sobre todo, en que la guerra del Gobierno nacional contra este Estado ser seguida o
acompaada de una guerra general. Que horror! La segunda parte de aquella tremenda lucha de tres aos!
Un partido contra otro! Liberales contra conservadores! Media Repblica contra la otra mitad! Las pasiones
animndose y las ideas enmudeciendo!
La solucin pacfica puede, nicamente, conjurar este fiero mal.
Pero me dirn tal vez, cmo lo conseguir dejando salvas la majestad del Gobierno general y las
esperanzas de los que aqu triunfan?
Dar a usted mi opinin acerca de estos puntos.
Por el peridico oficial del Estado (del que envo a usted un ejemplar) ver usted que, conforme a lo
resuelto por el nuevo Gobierno, el Estado de Antioquia continuar haciendo parte de la Unin Colombiana y
se sujetar al Gobierno de ella en los asuntos de su competencia exclusiva conforme a la Constitucin
nacional.
Estas palabras tienen para m, y tendrn seguramente para usted, una grande significacin.
Ellas nos dicen que la revolucin de Antioquia es puramente local, interna, dirigida contra el Gobierno
de este Estado; pero no contra el Gobierno nacional.
A pesar de todo eso, queda una enorme masa de dificultad que allanar.
Me explicar.
Si la fisonoma de la situacin no presentara ms que el carcter simplsimo que los hechos que he
mencionado nos revelan, yo no tendra necesidad de distraer a usted ni de causarle la pena de leer esta
larga nota; porque, a la verdad, no habra razn para temer que perder alguno en la Repblica tuviera la
pretensin de invertir en asuntos privativos del pueblo de este Estado.
Pero, por desgracia, no es cierto que el problema que me esfuerzo por resolver y que debe llamar la
atencin de los buenos ciudadanos sea tan sencillo y de tan clara fisonoma.
Hagamos cargo de un hecho de importancia: sin razn ante los hombres que hemos llegado a ciertas
conclusiones al estudiar lo que se llama cuestin religiosa en el pas; sin razn ante los principios de la
ms trivial filosofa; pero con la razn respetable y poderosa del querer comn, estos pueblos se han alzado,
protestado contra la ley de polica nacional en materia de cultos, y contra otras de menos importancia.
Empero, como varias de esas leyes no son obra del Gobierno de este Estado, sino actos del Poder
nacional, que a todos liga y a quien todos debemos obediencia, es patente que los hombres que se alzaron
en Antioquia estn en abierta pugna con el Gobierno de la Unin. Ellos reconocen su legtima existencia y la
existencia de los Estado Unidos a los cuales quiere seguir perteneciendo; pero no por eso es menos cierto
que, aun cuando no sea en asuntos cardinales, han negado su derecho al Gobierno General.
Y precisamente porque la diferencia no se refiere a los puntos esenciales del sistema, ni a la manera de
ser de la Repblica o de su Gobierno, sino solamente a algunas leyes secundarias, es por lo que yo creo que
debemos parar el nimo en esta consideracin todos los que tengamos deseo de buscar, y valor para
presentar, la solucin pacfica del problema actual.
Pero, cul es, me preguntar usted, el medio de terminar pacficamente esta cuestin? Cul es el
expediente afortunado que puede cortar la guerra que se ha iniciado? Cmo, con qu palabra, con qu mano
ha de apagarse esta chispa que puede cobrar fuerza y extenderse, como un azote, por todos los mbitos de
la Unin?
Basta, digo, reformar las leyes contra las cuales se protesta.
Y en efecto: que el congreso nacional derogue la ley de polica nacional en materia de cultos; que
declare que los puntos resueltos en ella son de la competencia exclusiva del Gobierno de cada Estado; que
se deje a cada pueblo el derecho de arreglar esta materias a su voluntad; que se respete el principio de que,
a veces, es conveniente y necesario dar gusto a los pueblos aun cuando no tengan razn; que los hombres
en cuyas manos est hoy la suerte del pas obren acordndose de que, en los puntos graves las leyes son
impotentes contra las costumbres y contra los errores populares, y entonces todo quedar cortado con una
sola plumada que se d.
Aguardemos a que se rena el Congreso nacional; dejemos que los Diputados por Antioquia expongan
ante l la querella y el reclamo de estos pueblos; trabajemos con tesn por lograr que ninguno de los dos
poderes desavenidos rompa hostilidades contra el otro; representemos ante el Congreso y rogumosle que
modifique, en el sentido que acabo de indicar, las leyes atacadas; y entonces, sin rias y sin choques, sin
sacrificios ni trabajo, quedar la tormenta conjurada, y quedarn triunfantes las mayoras; el sistema
federativo avanzar y el Gobierno dejar limpios su majestad, su justicia y su decoro.
El tiempo, que es precioso, me falta ahora para desarrollar y desler un poco las ideas que, muy
confusas y muy poco analizadas me ha atrevido a presentar a usted como elementos de la solucin buscada.
Si otra ocasin se me presenta, tendr mucho gusto en cumplir con la obligacin en que me siento de dar a
usted otras razones y otros datos.
Por hoy concluyo, pero antes de hacerlo, me permito asegurar a usted (aunque me parezca excusado
hacerlo): 1 Que al escribir esta carta no he obrado bajo la presin de los que mandan, sino de mi propia
voluntad: 2 Que las ideas que sostengo hoy son las mismas que, de palabra y por escrito, sostuve ante la
Convencin nacional, a cuyos miembros dej en abril: Perseguid hoy al clero, y aprestad hoy vuestros
bagajes para marchar maana hacia el destierro. Herid al romanticismo con la espada de Enrique VIII, y
preparad las gargantas para la espada de Felipe II. Si persegus la idea y golpeis en el rostro a sus
apstoles, aquella echar races en los nimos y stos se presentarn doblemente armados: con el crucifico
en la mano para concitar al pueblo, y con la aureola del martirio para ganarles defensores. Eso ha sucedido
siempre y continuar sucediendo.
Quedo, y deseo ser siempre, amigo y servidor de usted as como soy, y ser, su estimador muy sincero.
C. A. E.
Medelln, enero 13 de 1864.

***





A MIS AMIGOS

He sabido que varios individuos que me honran con su amistad, y que interesan porque se mantengan
puros mi reputacin y mi carcter, se sorprendieron, en este y en otros estados de la Unin, al ver la Carta
Circular que, son fecha 13 de enero ltimo, dirig a los seores jefes de los Estados Colombianos.
S fue, pues, cierto que se sorprendieron, natural y necesariamente que no habiendo mediado
aclaracin de parte ma, ellos desean que yo explique y ponga en claro mi conducta.
Voy, por tanto, a explicarme para satisfacerlos.

***

Esa Carta Circular se me echa hoy en cara, por algunos individuos del partido liberal, como una de las
causas que ms influyeron para que la cuestin Antioquia terminara, no por medio de las armas, sino a virtud
del famoso Como pide de 18 de abril ltimo.
Otros y entre ellos se encuentran algunos seores directores de peridicos, han encontrado muy digno
de censura el que yo, que he sido el ms obstinado enemigo del Clero ultramontano, me hubiera atrevido a
defenderlo en la cuestin citada.
Finalmente, diz que la mayor parte de los liberales vio en esa Carta una prueba tan patente como
inesperada de vacilacin en mis ideas y de poca firmeza en mi carter.
Como se ve, hay casi sobra razn para que yo me explique.
A qu tiende esa explicacin?
Me sucede como al Ciudadano provisorio, cuando le preguntan por qu a mi padre y otros ciudadanos
encerrados e incomunicados durante siete semanas.
Yo mismo no lo s.
Es probablemente que quiero guardar el lugar que ocupo en el corazn de mis amigos. Me defiendo,
porque me atacan. Me hieren, y yo rechazo instintivamente la agresin.
Pero me aproximar a mi objeto.

***

Qu haba en Antioquia antes del 13 de enero ltimo?
Qu haba ese da?
Qu hubo despus?
Qu hay hoy?
Al contestar estas preguntas pondr mi conducta en claro y sacar mi reputacin el limpio.
Empezar.

***

Antes del 13 de enero ltimo, se haban cumplido dos grandes hechos, relacionados con mi asunto. La
evolucin que puso al partido liberal en el poder y la rebelin que lo ech a tierra.
En la primera de esas dos pocas me mantuve en mi posicin privada, hasta que el sufragio popular me
llam a la Legislatura Constituyente del Estado.
Durante la segunda, me arm como defensor del Gobierno constitucional, porque, aunque no estaba de
acuerdo con la poltica observada desde el principio de la primera poca, ese gobierno era en mi concepto,
preferible a un gobierno conservador y teocrtico. Me arm y luch hasta el da 4 de enero en que cay, casi
en mis brazos, y al dirigirme la palabra, el Ciudadano Presidente Bravo.
Durante el corto espacio de tiempo que permanec en la Constituyente, cre que deba oponerme a
ciertas tendencias y a ciertos proyectos del seor general Mosquera, gobernador por aquel tiempo del
Estado. Esto suscit contra m la mala voluntad de algunos honorables Diputados, que no reconocan en
persona alguna el derecho de discutir lo que el Poder Ejecutivo propona.
Estos caballeros siguieron una conducta tan irregular, que en varias ocasiones me vi obligado a
acusarlos en la discusin como corruptores de la doctrina liberal. Tal vez ellos recuerdan que, desde
entonces, los hice responsables de la derrota, a que con su conducta condenaban al partido liberal;
derrota que sera inevitable en la primera lucha que se presentara.
Presentes estn actualmente en el Congreso de la Unin varios de esos seores diputados (que se
eligieron a s mismos, en uso del ms precioso de todos los derechos). All, si no han mudado de opinin o
de pasiones, habrn repetido lo que dijeron aqu y lo que redujeron a precepto bajo la forma de leyes, a
saber: I. No hay tales partidos polticos, no hay conservadores ni liberales, federalistas ni lo otro. No hay sino
ricos y pobres. II. Todos los ricos sin razn enemigos de todos los pobres, los cuales tienen por derecho de
propia conservacin, el derecho de exterminar a los ricos, o de arruinarlos siquiera. III. El que est en el
poder debe preguntar dos cosas solamente: lo que piden sus amigos, para concederlo; lo que temen sus
adversarios, para ejecutarlo. IV. El vencido no tiene derechos: cuando llegue a triunfar, que niegue, siquiera,
todo derecho a su adversario, etc. etc.
Estos y otros escndalos de mis honorables colegas, me indujeron a separarme de la Legislatura, a la
cual no volv, ni aun despus de cerradas las sesiones de Convencin.
En febrero pas a Rionegro y tom asiento como miembro de la ltima.
All se toc varias veces la cuestin Clrigos (que algunos llaman, sin justicia, cuestin religiosa), y
entonces me present como siempre he sido, es decir:
Como defensor y abogado de los fueros del poder civil;
Como enemigo del Clero ultramontano, que es, ha sido y ser enemigo de la Repblica y de la libertad
poltica y de todo lo que no sea la Autoridad, la Represin y la Fuerza;
Como hombre que no quera que a los Clrigos, ni a nadie, se hiciera sufrir un mal innecesario, sobre
todo cuando ese mal poda por contragolpe obrar contra quien lo diriga.
Entonces dije a la Convencin estas o semejantes palabras: La Roma espiritual se acabar porque la
humanidad a quien el mismo Dios conduce, no se detiene en su camino. El mundo ser forzosamente libre:
no temis, pues, que el Catolicismo ultramontano sea eterno; pero tampoco pretendis que las revoluciones
de ideas se preparen y maduren a balazos; ni queris que las situaciones forzadas vistan el ropaje de
evoluciones naturales, porque las vctimas que hagis con tal violencia, se presentarn dentro de poco
doblemente armadas.
La Convencin hizo lo contrario. No recogi, arroj el guante al Clero. Este call fingiendo resignarse;
pero lo alz luego temblando de furor; y antes de diez meses, azot con l en el rostro al Presidente de la
Unin y lo oblig a fingir que no vea los artculos de la ley que contenan el reto.
El Como pide de abril es la ms absoluta victoria clerical aunque no s si los clrigos gozarn de
ella.

***

Pero parece que me anticipo. Qu haba en Antioquia el 13 de enero ltimo?
Haba un partido inopinadamente vencido, sorprendido tambin por la victoria.
En lo dems todo era sombras.
Qu pretenda el partido vencedor?
Los vencidos no lo saban.
Hasta dnde llevara sus armas?
Los mismos vencedores lo ignoraban.
Fuera de los gritos de viva Jess, vivan los Padres, abajo los herejes, abajo la desamortizacin,
en que todos estaban de acuerdo, las opiniones fluctuaban sobre si se deba invadir al Cauca, o al Tolima, o
a Bolvar, o a todos o a ninguno. Sobre si se reconoca al gobierno de Colombia o se dara por nulo lo hecho
desde el 20 de julio de 1860 y se resucitaba, todo era sombras, dudas, vacilaciones y medias palabras.
El gobierno provisorio resolvi aguardar. Public un manifiesto lleno de promesas, que deba olvidar a
pocos das; se resign a tolerar por una semana a los vencidos y se present ante la Nacin como sincero
amigo del partido Colombiano.
Entonces publiqu yo mi Circular.
Los conservadores contaban con que la revolucin haba estallado a esa fecha en todos los Estados de
la Unin, pero el gobierno de hecho necesitaba de noticias ms positivas, a fin de acomodar a ellas su
conducta. Aquellos estaban a obscuras: todos aguardaban.
Cuando digo los conservadores, me refiero a los que dirigan la intriga y la explotaban porque la
muchedumbre, esos semi-salvajes de los pueblos y de las montaas, ya no se afanaban por cosa alguna.
Haban gritado viva la Religin, y haban vencido. Consagraban a sus labores la semana y el domingo se
extasiaban en el templo oyendo a cualquier clericacho de misa y olla, anunciar al moderno Joerobam la
muerte de los sacerdotes de DEM y de Bethel.

***

Los miembros del partido vencido tenamos que estudiar a tientas los diversos caminos cubiertos por la
sombra.
Era la revolucin un movimiento puramente interno?
No.
Poda lograrse que apareciera con tal carcter?
S.
En tal caso, cul era la lnea de conducta que las grandes intereses colombianos sealaban al partido
liberal de Antioquia?
1. Tratar que la rebelin no se extendiera a otros Estados.
2. Procurar que mientras los negocios tomaban una fisonoma definitiva, se ejecutara, por los
conservadores, el menor nmero posible de violencias.
Cul sera esa fisonoma definitiva?
El establecimiento de los centralistas en Antioquia si el gobierno general retroceda ante ella.
O la sujecin de este Estado a la Constitucin de Rionegro que haba atacado, si ese gobierno quera
cumplir con su obligacin de cerrar la brecha abierta en Antioquia a las instituciones nacionales.
Ahora bien: Para cualquiera de estos dos eventos era conveniente procurar que mientras, se
ejecutara, por los conservadores, el menor nmero de violencias.
Para procurar esto y que la rebelin no se extendiera a otros Estados, escrib yo mi Carta Circular de
enero.
As lo dije a mi amigo el doctor Manuel Uribe Angel, que tuvo la bondad de pedirme una explicacin a
nombre de mi estimado compatriota, el doctor Emilio Restrepo E.
Mi carta circular tena otro objeto que qued indudablemente logrado: el de hacer que fuese conocido,
fuera del Estado, el verdadero carcter, el carcter clerical, de la revolucin.
Yo, por mi desgracia, aunque para mi honra, conozco un poco a los conservadores, y s que cuando a
su insensibilidad natural se une el juego de una pasin cualquiera, son ms salvajes, y no menos, que los
canbales.
Bien saba yo que no quedara a los liberales un camino, bien fuera estrecho y peligroso, por donde
pudiramos ponernos en comunicacin con Bogot.
En tal extremo ocurr a la imprenta y publiqu la Carta Circular.
Sin variar una letra, repet lo que haba dicho en la convencin; arroj el peso de la revolucin sobre la
ley de polica nacional en materia de cultos que tena en mi concepto, toda la culpa. De este modo, y sin
que tenga por qu arrepentirme de ninguna de mis palabras, hice conocer al pas que lo que el Provisorio
haba resuelto presentar como una revolucin contra la tirana del Presidente Bravo era en realidad una
rebelin de clrigos contra las leyes generales de la Unin.
Protest yo contra esas leyes?
S, protest en Rionegro, desde que la Convencin las discuta, como he protestado, y protestar
siempre, contra ellas, en cuanto dejan de ser protectoras (Tuens) de la Repblica, para ser perseguidoras
del Clero.
Mostr acaso, hice aparecer ante la Nacin este gobierno provisorio como no era?
No.
Dije de l: El gobierno recin establecido ha sido tolerante y humano. Ha olvidado su cuna despus de
la victoria.
Y eso era en verdad el da 13 de enero ltimo.
Hasta ese da, el doctor Berro cumpli fielmente cuanto prometi en su manifiesto del da 8.
Y de paso, advierto que ese fue otro de los puntos que quise resolver con la publicacin de mi carta
circular. Tal vez, me dije, el hecho de proclamar en alta voz la justicia que han guardado, los estimul a
reprimirse.
Me enga, como me he engaado casi siempre que he credo a esos hombres capaces de algn
sentimiento noble, cristiano y generoso. Me engaaron ellos a m; pero yo no enga a nadie. Lo que dije era
verdad cuando lo dije.
Yo tem siempre, pero no poda entonces afirmar los atentados que despus se ejecutaron.
No se haba declarado, ni sabamos que se meditase el exterminio de los liberales. No haba por qu
adivinar que habra de arrojarse las familias enteras a la calle, para convertir sus habitaciones en cuarteles,
ni que se ordenara e hiciera cumplir el saqueo de las haciendas y almacenes: ni que por motivos que el
mismo gobierno ignoraba, o mejor dicho, por el mero placer de hacer sufrir, fueran sepultados en una crcel
e incomunicados, con el mayor rigor, durante siete semanas, varios ciudadanos respetables del lugar; ni que
las casas de los liberales fueran declaradas propiedad del Estado a virtud de un simple decreto del doctor
Berro; ni que... pero qu importa una palabra ms en esta lista?
Oh! nada de eso se saba. Se tema, s; pero, por ver si se evitaba, escrib yo.
No escrib por miedo, porque no lo conozco.
Ni por debilidad, porque yo no escribo sino verdades; y la verdad est en los hechos, cuyas relaciones
no pueden ser alteradas por los nervios de hombre alguno.
Pero, mientras vienen las armas y pueden hablar alto, nuestros gobernantes van a ofrecernos un
espectculo digno de ser contemplado.
Vamos a ver el gobierno de Antioquia, al que llen la bandera de palomas blancas y de textos el latn; al
que levant el Lbaro; al instrumento de Dios, al que devolvi la libertad al Clero y prometi a las religiosas
su Convento; vamos a ver a los sostenedores del Concilio de Trento, poniendo sobre los santos Cnones el
mismo velo con que cubri las leyes el Poder Ejecutivo Nacional.
Curioso ser, por cierto, ver a ese escuadrn de orates, disfrazados de hombres de Estado y cubiertos
de escapularios y camndulas haciendo jurar a los clrigos rebeldes, redimiendo todos los censos,
redimiendo todas las capellanas, y arrancando a los Poseedores, para ser vendidos en pblica subasta, los
bienes espiritualizados y la casa de Carmelitas!
Magnfico espectculo para el partido liberal! Triunfo brillante y gloriossimo para los que, como yo han
gritado al pueblo os engaan y a los godos no mintis.
No sentirn esos hijos de la rebelin sacerdotal miedo ni vergenza cuando se presenten ante el
pueblo que engaaron y funcionen como Corredores del gobierno Colombiano, en la venta de los santos
predios?
Pero es seguro que el gobierno de Antioquia cumple con las leyes generales que le imponen el deber
de someter a los clrigos y de vender los bienes desamortizados?
Tal vez s, si se exige que cumpla sin demora lo ofrecido. Probablemente no, s se aguarda para
exigrselo a que hayan venido Ospina, Canal y todos los descontentos de la Repblica y a que este gobierno
haya recibido ocho o diez mil fusiles que anda buscando.
Y a propsito, por qu y para qu remiti este gobierno a Manizales, despus de recibido el Como
pide de 18 de abril ms de cien cargas de municiones de guerra?
Iba yo a quejarme de que aqu no hacen caso, ni se acuerdan, segn parece, de aquella oferta hecha
por los representantes del Provisorio y aceptada por el Presidente de la Unin, de relegar a perpetuo olvido
y cubrir con el manto del perdn nuestro delito como defensores del gobierno Constitucional. Pero este delito
se prolonga demasiado y no quiero que los que se dignen comenzar a leerlo, dejen la tarea antes de llegar al
fin.
Medelln, 21 de mayo de 1864.

***

OFICIO DEL JEFE DEL ESTADO MAYOR GENERAL DEL EJRCITO DE ANTIOQUIA

Estados Unidos de Colombia Estado Soberano de Antioquia. Jefatura del Estado general Mayor en
Manizales, a 31 de octubre de 1876.

Seor Secretario de Gobierno. Medelln.

Hoy al tiempo de partir para los campamentos de Otn parte del nuevo brillante ejrcito, ley el Coronel
Camilo A. Echeverri la composicin que tengo la honra de remitir a usted para que se sirva hacerla publicar.
Muy grato me es, seor Secretario, aadir que nuestras tropas marchan alegres y entusiasmadas, al
grito repetido de Viva Antioquia!
Soy de usted atento, seguro servidor,
Abrahan Moreno.

***

A LOS ANTIOQUEOS LTIMA PALABRA

Y ojal sea la ltima si ha de ser comprada al precio de la dignidad de Antioquia!
Ojal sea la ltima esta palabra que introduzco entre las prensas del deber.
Si no ha de quedar ilesa la majestad del pacto constitucional, que sea esta mi ltima palabra.
La ley ha sido rota: La Constitucin violada.
Somos el objeto del gobierno Oligarca y de la escuela atea.
Somos el reo condenado a muerte en los concilibulos de los prudhonianos.
Los hombres sin amor ni fe; los que aman las exigencias transitorias; los que creen en la veleidad de
los intereses del momento, vienen contra nosotros.
Que vengan!
Tenemos en cada monte una ciudadela, y un reducto inexpugnable en cada hogar!
Que vengan!
Nuestros hombres todos, de los ancianos a los nios, opondrn como trinchera sus cuerpos a la
irrupcin vandlica.
Si los prudhonianos buscaran oro, y nada ms, se lo daramos; pero aspiran, incesantes, al oro
aquilatado del espritu.
Quieren inocular en nuestro pueblo el virus maldito de la negacin.
Quieren destruir el derecho del ciudadano, derribar los amores del hogar, romper los lazos que ligan a
los Estados Soberanos, dar un espectculo al mundo, y destronar a Dios.
Tal es la cuestin en su ms sencilla frmula.
Y si yo, cuyo hogar est desierto; si yo, que da por da he visto romperse los lazos que me ligan a la
tierra; si yo, cuya alma y cuyo corazn viven hoy en un desierto; si yo siento aun algo que me haga esclavo
de mi querida tierra; qu diris vosotros, compatriotas! Vosotros los que tenis nios en la cuna, vrgenes
bajo nuestro amparo, matronas en el hogar, amigos en la tierra y en el cielo a Dios.
Qu haris?
Cumplid vuestro deber, dad hacienda y vida, y corazn, y esfuerzo a la causa sacrosanta del derecho.
Ponedlo todo al frente; si el prudhoniano no se detiene con terror y con respeto ante las aras de
vuestro inmenso sacrificio, que siga, si Dios lo quiere, triunfador, y que enarbole su bandera roja sobre el
callado montn de nuestras ruinas.
Te be or not to be:
Ser o no ser: esta es, lo repito, nuestra frmula forzosa.
Fresno, diciembre 23 de 1876.

***

LA BATALLA DE GARRAPATAS PGINAS DE UN DIARIO

El 15 de noviembre se movi el Ejrcito constitucional, de Santa Ana a Garrapatas, llano que haba sido
reconocido previamente por los Generales Vlez, Cuervo, Crdoba y Casablanca. En ese da, y en los
inmediatamente sucesivos, se arregl el plan de colocacin de los ejrcitos en estos trminos: las fuerzas de
Antioquia, en el llano de Garrapatas, en donde estn las casas de Ziga; la 1 Divisin Tolima, a la
izquierda y la 2 Divisin Tolima a la derecha, en la ribera oriental hasta Lumb. Se tom como centro y
llave estratgicos una colina abrupta en su frente occidental, la cual se extiende de Este a Oeste, hay un gran
recibo, y desde ste hasta la casa de Zniga (que llamaremos casa de vanguardia), se construy una
trinchera recta de unos 450 metros de largo. En la colina mencionada, que llamaremos Ametralladora, se
coloc la artillera (una ametralladora y un can de a 4) y se construy una trinchera. Colocados en el ceibo,
tendremos: la casa de vanguardia Sur 85. Oeste; el extremo Oeste de la ametralladora Sur 80. Este; distancia
de la colina al ceibo, 27 metros: en este trmino de la colina se coloc la artillera. Tambin se abri, antes
del 20, una chamba de 255 metros de largo, la cual parta de la vanguardia, en zig-zag hacia el Noroeste,
terminaba a 100 metros del ro Guamo, el cual corre sensiblemente de Norte a Sur.
Pero demos al lector una idea del aspecto del terreno.
El valle de Garrapatas era en lo antiguo un extenso lago elptico, cuyas aguas rompieron por el Sur
(extremo del dimetro mayor) la barrera de rocas primitivas que las detenan y dejaron libres las tierras de
que nos ocupamos por ahora.
El valle tiene la forma elptica que tena el lago: su dimetro mayor se extiende desde el estrecho del
Lumb al Norte, hasta cerca al ro Sabandija, al Sur. El Sabandija corre de Oeste a Este y desagua en el
Magdalena.
El dimetro mayor de la elipse est representado por el ro Guamo que atraviesa el valle el lnea
sensiblemente recta.
El lado Oeste del ro tiene la forma de una ladera o pendiente ms o menos suave en toda su extensin,
y est terminada por una curva bastante regular que pasa unos 200 metros de Santa Ana. Este lado est
cubierto, casi en su totalidad, de bosques y rastrojos; en l est situada la hacienda de San Felipe.
Al lado Este est trazada por una curva que forman los restos de la pared o roca que cercaban el lago
por all.
Como el rompimiento del lago se efectu un poco al Este de extremo Sur del dimetro (y as hacia el
Este), result forzosamente que las rocas de este lado quedaron maltratadas, desnudas, despedazadas, de
suerte que presentan mil formas fantsticas y, su puede decirse as, inverosmiles. De este modo el agua que,
al descender suavemente por el lado Oeste, form una ladera apacible, pas en corriente diluvial, recostada
a las peas del Este, las lami hasta los huesos y dej sus esqueletos en pie sobre un gran fondo horizontal
de sedimentos; a este fondo llamamos, con alguna extensin, Llano de Garrapatas.
El dimetro menor de la elipse, prximamente, por morro Viga a unos novecientos cincuenta (950)
metros al Sur 12. Este del ceibo: al Norte de este morro y como a 500 metros del casero de Garrapatas.
El extremo del valle (que a la verdad tienen varios nombres parciales) est cubierto de paja amarga;
pero hay en l multitud de bellos y umbrosos bosquecillos (llamados matas), los cuales, en la paz refrescan y
alegran el ardiente y mudo valle, y lo hacen en la guerra, a propsito para ataques de guerrilla y
emboscadas.
Prescindamos de la semi-elipse meridional y ocupmonos de la del Norte, que fue el teatro de la
sangrienta jornada que tratamos de describir; y si hemos mencionado la del Sur, que sea nicamente para
decir que el enemigo (que habra permanecido algunos das como a 5 kilmetros de nuestra lnea) se coloc
el 19 al pie del morro Viga al Sur, y se extendi de Este a Oeste en esa parte del valle.

***

En la noche del 19 nadie durmi.
El enemigo estaba a nuestras puertas.
En vista de esto, nuestro general en Jefe cubri el centro con la Divisin Vanguardia (en la trinchera
antes mencionada) y puso a su derecha la Divisin Giraldo (general Duque), y la 2 Divisin del Tolima
(general Del Ro) y, a su izquierda, la 1 Divisin Tolima a rdenes del general Casablanca. Las Divisiones
Antioqueas Andes y Norte, quedaron a retaguardia: una parte de la Divisin Giraldo fue situada en la
Cerca de piedra a unos 750 metros al Sur de la casa de Vanguardia.
El aire que se respiraba llevaba a los corazones y a las almas no s qu cosa indefinible.
Reinaba en el campamento ese algo misterioso que precede a los grandes hechos y que es, en el
mundo, precursor annimo de grandes soluciones.
El general Vlez meditaba, bajo la presin de una atmsfera inmaterial; los jefes de cuerpo recorran las
filas; los soldados requera sus armas; las cornetas alzaban de media en media hora el toque de atencin; los
centinelas abran los odos y clavaban la mirada en las sombras.......
Todos se mantuvieron mecidos por esos mares vertiginosos de fuego y de tinieblas que coronan y
rodean los volcanes del espritu.
Todos sintieron que un gran desconocido se acercaba.
Quin vena?
Todos lo ignoraban. Era el secreto de Dios.

***

A las siete de la maana del da 20, vio el Ejrcito constitucional que, por las faldas de San Felipe, y a
paso redoblado, suba un cuerpo enemigo de cerca 2.000 hombres, los cuales, cruzando el ro y marchando
al Noroeste, iban indudablemente a tomar posicin en el camino de Santa Ana.
El general Vlez dispuso entonces ir a su encuentro y orden que una parte de la Divisin Giraldo y otra
de la 2 del Tolima (a las cuales acompa el doctor Cuervo) ocuparan las alturas inmediatas a las que el
enemigo pretenda ocupar.
El general Duque, pasado el ro, dej el camino y se dirigi al Sudoeste por el morro Marinilla, al
Oeste de la cerca de piedra. El general Del Ro tom el camino real de Santa Ana.
Este movimiento del enemigo fue en cierta manera esperado.
El general Vlez haba dispuesto desde el 12 que el general Casablanca provocara al enemigo al
Sudoeste de la Ametralladora, y que se retirara a emboscarse al pie de ella. La misma orden (de provocar
llegado el caso de retirarse), se haba dado a las fuerzas estacionadas en la Cerca de piedra, porque haba
gran probabilidad de que la batalla tuviera lugar entre los lados del ngulo que forman la casa de
vanguardia, la Ametralladora y el Casero. Llegado ese caso, el enemigo atrado y arrastrado al corazn de
nuestro campo fuerte, sera aniquilado por los fuegos que se le dirigan por los flancos, por vanguardia y por
retaguardia.
El general Vlez, en vista del movimiento por San Felipe, repiti la orden dada al general Casablanca
(de provocar y retirarse), porque adems del objeto propuesto, quera conocer si el ataque por San Felipe
era real o simulado.

***

En este punto se multiplicaron, se entrelazaron y an se confundieron los acontecimientos de modo tal,
que imposible describirlos en orden natural riguroso.
Las fuerzas oligarcas amenazaban por el Sudoeste, las de la falda de San Felipe se partieron en lneas
divergentes, unas que suba al Noroeste y otra que se diriga a la Cerca de piedra o al paso del Guamo.
El plan de ataque de los enemigos qued denunciado a nuestra vista: nos atacaban por el Sur, por el
Oeste y por el Norte: uno de los nuestros que se haba pasado al enemigo le haba dado noticia de que
nuestra trinchera no pasaba de la casa de Vanguardia, al Oeste (esto era cierto el da de esa confesin);
pero, como hemos dicho, el 19 estaba abierta una trinchera de algunos metros al Noroeste.
El enemigo dispuso un triple ataque dirigido contra nuestra trinchera y la colina, por esos movimientos
al Suroeste y la bifurcacin de fuerzas en San Felipe.

***

Ya la 2 Divisin del Tolima (Casabianca) y la Divisin Giraldo (Duque) haban recibido orden de
retirarse para cumplir el plan resuelto; ya se haba comunicado la misma orden a las fuerzas situadas en la
Cerca de piedra y al lado Oeste del ro; ya los dos primeros comenzaban a replegarse, bajo un fuego no
respondido y poco fuerte; y ya algunos batallones enemigos se haban emboscado en las matas del bosque
al Sur y al Este del morro Viga, cuando a las 10 y 20 minutos de la maana el general Casabianca atac a
las fuerzas enemigas (al Sudeste) y en lugar de una provocacin empe con ellos un verdadero combate.
Brillaron all, con su herosmo, los soldados del Tolima; pero fueron dolorosamente rechazados por una
fuerza emboscada, invisible y superior. Sin embargo, el enemigo, al cual impusieron silencio nuestra artillera
y los tiradores de la colina, no pens siquiera en avanzar.
La 1 Divisin Tolima se retir protegida por el fuego de la ametralladora de la colina que barri
sangrientamente los campos que quedaron a su alcance.
Hubo all una de las ms grandes carniceras que los campos de batalla han visto. Los tolimenses
pelearon como buenos y nuestra artillera y los Batallones Herrn y Medelln, arrojaron una lluvia , un
torrente de balas que cubri de cadveres el campo.
Este combate cost a los enemigos ms de 250 hombres muertos.
Pero volvamos la vista, porque el tiempo se atropella, hacia la Cerca de piedra. All estaban, como
hemos dicho, desde el da anterior los batallones Arbelez y Naranjo y la 3 compaa del Jimenez con
una parte de la 1 Divisin Tolima. El enemigo atac esa posicin con las fuerzas ya citadas y con parte de
las que estaban en la falda de San Felipe, al Oriente.
No se olvide que todo lo que vamos narrando tena lugar simultneamente.
El general Duque, al recibir la orden de retirada, estaba en el cerro Marinilla, y al cumplirla la
comunic al Comandante del Batalln Gmez situado al lado Oriente del ro, en una cerca de piedra que
parece continuacin de la ya citada. Dicho general dispuso, adems, para proteger la retirada del Gmez,
que una guerrilla se colocara en el Este del ro, de la cerca hacia al Norte.
Tom el general Duque el camino de su campamento, a continuacin, a la derecha de la trinchera de
Vanguardia; pero, despus de pasar el ro, oy el fragor de la lucha tratada en la Cerca. Y aun cuando la
orden de retirada estaba dada, y aun cuando este General se retiraba en cumplimiento de sta, crey
comprometidas las fuerzas mencionadas, abandon su camino (Al Noroeste) y volvi (al Sur) en auxilio de
sus compaeros.
Lleg, en efecto, pas acelerado hasta la cerca y all se empe una recia y terrible lucha, a favor de la
cual se retiraron los tres cuerpos antioqueos y el batalln tolimense citado.
En medio de este combate, vivo y rabioso, en medio de este sangriento choque, que hizo temblar la
tierra, el general Duque emprendi, por nueva orden del general Vlez, la retirada interrumpida.
El enemigo vena a paso de carga, pero vacil un momento y se detuvo suspenso, cuando el general
Duque, por medio de su corneta de rdenes, mand armar la bayoneta a sus soldados. Aprovech el general
esta coyuntura, sac provecho de su suspensin, y, con prudente generosidad dio la orden de retirada la
voz, de modo que no alarmara a su tropa ni llegara a odos de sus asaltantes.
Aunque ni en completo orden, la retirada se verific despus de salvar la mayor parte de los heridos.
Lleg el general Duque a la trinchera y estaba haciendo que su fuerza se resguardara en ella, cuando
las fuerzas enemigas (de la Cerca) desembocaron al frente de la casa de Vanguardia.
Crean los colombianos que nuestra fuerza iba en derrota, y, as, se lanzaron desalados sobre ellos;
pero la trinchera de vanguardia los recibi con una tempestad, con una avalancha de plomo. Algunos
escaparon huyendo; otros, como el Teniente Coronel Figueredo, cayeron prisioneros dentro de la trinchera
que, en su brioso ardimiento, atravesaron.

***

La necesidad de escribir un hecho en pos de otro no nos ha permitido hacer mencin del ataque que,
simultneamente con el anterior, hacan sobre la casa de vanguardia las fuerzas que bajaban por el camino
de Santa Ana. Mucha sangre haba corrido, pero la tierra estaba al parecer sedienta; los ejrcitos haban
abierto cauce a su rabiosa saa; pero parece que, ya que no satisfechos, quisieron quedar cansados.
Por eso se inici en el paso del Guamo una cadena de herrores.

***

Las fuerzas ya citadas (parte de la 2 Divisin del Tolima, parte de la Divisin Giraldo, y el batalln
Arboleda de la Divisin Vanguardia) abrieron la escena ms dolorosa, probablemente, del medroso drama.
Resistieron, detuvieron e hicieron desaparecer a esos centenares de veteranos (Santander, Rifles, Artillera y
Popa) que cayeron sobre ellos, y que quedaron tendidos desde el paso del ro hasta la trinchera en una lnea
de ms de 500 metros.
El camino principal, la casa de Ziga, las plantaciones vecina, el bosque, todo enviaba sin interrupcin
las respuestas de las armas de fuego y haca un estruendo comparable al de cien tambores batientes; las
balas silbaban en direcciones divergentes como bandadas de hambrientas aves de rapia: el zumbido
melanclico que distingue el proyectil cnico, se dejaba or como pavorosos clamores, los muertos se
multiplicaban por instantes; el coraje y la ira rayaban, en uno y otro bando, en los extremos cuando se dio la
carga final, carga antioquea, en la cual mandaban nuestras fuerzas el Coronel Jos Mara Ramrez y brill
entre los tolimenses el Coronel Ignacio Buenaventura.
Era la 1 y 30 de la tarde: all perdi el enemigo sus mejores veteranos y sus mejores banderas, varias
de las cuales, clavadas en nuestro campo, fueron seal fatal que enga a los oligarcas y los llev
lastimosamente al matadero.
Duelo y Horror, angustia y admiracin sentimos el da 21 en cuya maana recorrimos las filas de los
muertos; y decimos filas, porque los que no murieron atacando en pelotones, cayeron en sus puestos,
conservando las posiciones precisas de lnea o de guerrilla. As cayeron con Catilina, en la ltima batalla del
gran Conspirador, esas legiones, rabiosas y resueltas vctimas de la disciplina que rode la tumba de la gran
Repblica.
Era, como hemos dicho, la 1 de la tarde, y al acabarse el fuego en torno de la casa principal de
Ziga, qued como por encanto suspendido en toda la extensin de la sangrienta lnea.
El estupor y el estruendo, habran tal vez, paralizado y aturdido a los frenticos lidiadores.
Si al consejo de la desesperacin volva el enemigo a encender los fuegos, su esfuerzo, que no
encontraba eco entre los suyos, era inmediatamente sofocado.
Los colombianos cayeron como granos de espigas en la trilla, y al fin se concentraron en el cacern de
Garrapata y en las inmediaciones del morro Viga, desde donde nos enviaban un fuego constante, aunque
poco condensado.
A las 5 y 5 minutos el volcn se apag completamente.
Tan grandes fueron las prdidas de los enemigos en este ltimo combate que, cuando despus del
armisticio de sangre, y despus de que cada Ejrcito haba retirado los muertos de sus inmediaciones, ellos
recogieron en el rastrojo vecino, 76 cadveres de los suyos.
Destrozado finalmente el enemigo, qued, sin embargo, dueo de una fuerza de ms de 3.000
hombres, sin contar su reserva.
Por lo que omos y por los datos que, con toda buena fe nos hemos procurado, podemos asegurar que
el enemigo perdi en esta jornada ms de 500 muertos y ms de seiscientos heridos, pues raro era el
proyectil que hera en los miembros: regla general, todos iban a la cabeza.
Hubo pocos prisioneros porque no se persigui al enemigo.
El ejrcito constitucional perdi:


M H P
1 Divisin Tolima 66 75 8
2 Divisin Tolima 15 17 -
Divisin Giraldo 17 50 58
1 Divisin Vanguardia 5 4 -
1 Divisin Norte 1 4 -
1 Divisin Andes 8 10 -
--------- ----------- -----------
Totales 111 160 66

Entre nuestros muertos figuran, en esta fecha, 6 Coroneles. 4 Capitanes, 5 Tenientes y 6 Alfreces:
heridos tuvimos y subsisten 1 General, 4 Sargentos Mayores, 4 Capitanes, 5 Tenientes y 9 Alfreces.
De las fuerzas antioqueas unas combatieron en campo abierto y otras bajo trinchera. Algunos cuerpos
(de Andes y del Norte), aunque no entraron en batalla, mantuvieron sus arriesgados puestos y pagaron
tributo costossimo a la muerte.

***

Por qu no se persigui al enemigo vencido?
No sabemos por qu; pero en nuestro concepto el general Vlez obr prudentemente al conservar sus
posiciones: en primer lugar, porque el enemigo tena oculta una fuerte reserva que estuvo intacta; en
segundo, porque las fuerzas rechazadas quedaron, por su nmero, en situacin de resistir a un ataque
nuestro; adems, porque habra sido imprudente desguarecer y debilitar nuestras posiciones, retirando
nuestras fuerzas ante el cebo tentador de una persecucin; y finalmente, porque una tropa que va en son de
perseguir (sobre todo si es antioqueo) no marcha en orden conveniente para recibir, resistir y vencer el
tropieza de 3.000 remingtons.
Sea de esto lo que fuese, tal en nuestra opinin sincera.
Como se ve, la batalla de Garrapatas se compuso de varios ataques distintos, ya separados, ya
entrelazados, ya confundidos desde las 10 y 30 a. a. m. hasta las 5 y 5 m. p. m.
Cuando en nuestros aos de juventud, fuertes, tenamos pasin por la cacera de venado, ejercicio que
en las montaas de Antioquia es de los ms duros y difciles; pues bien: recordamos que cuando en aquellos
tiempos, nos retirbamos a la dormida, cansados y molidos, jams suceda que todos los de la partida
estuviramos de acuerdo en el pormenor de los distintos lances. Cul perro levant? Cul persigui mejor y
ms? Cul dio con el venado perdido? Cul agarr primero? Por dnde cay al agua? Por dnde sali a la
playa? ......... Estas cuestiones y ciento ms, eran temas de discusin y acalorada porfa que no cesaban sino
cuando el sueo, cerrando nuestros ojos, dejaba inmviles las lenguas.
As sucede, aun en escala mucho mayor, con las batallas.
La relacin que precede ser objetada, y de buena fe en muchos casos por varios testigos
presenciales; pero nosotros la hacemos fundados en nuestras observaciones personales y en los extractos
que hemos tomado de los partes del Estado Mayor General, en cuanto son verdicos.

***

Para dar una idea de la excelencia de nuestros soldados y de su superioridad como tiradores, basta
observar que desde la orilla del ro hasta la casa de Vanguardia (en cuya lnea combatieron nuestras fuerzas
sin trincheras) contamos con el doctor Jos Mara Uribe R. 93 cadveres formados en guerrillas, a la vera del
camino, cuando nosotros tuvimos all slo dos muertos y algunos heridos.
Lo mismo sucedi, relativamente, en todas partes.
Del ejrcito constitucional se batieron menos de 3.000: del ejrcito oligarca, ms de 4.000 hombres. Se
comprende cul fue el estado de abatimiento a que estos ltimos quedaron reducidos al ver que no se
atrevieron a renovar el ataque el da 21, a pesar de que tenan el da 20, una reserva, a tiro de remington, al
Sur del morro Viga. Adems, el general Vlez y otros varios, vimos a eso de las 6 de la tarde del da 20,
numerosas partidas de dispersos que alcanzaban como a 1.000 hombres, por las vas del Sur y del Este.
Tambin es significativo el hecho de que el general Acosta, que haba recibido desde el 18 rdenes de su
gobierno para procurar un advenimiento, no se acord de ella, ni la comunic al general Vlez hasta el 22.
En este da empez la serie de negociaciones de las cuales naci el armisticio que subsiste hasta la
fecha, el que se ha celebrado con su preliminar de un tratado definitivo de paz entre los beligerantes.

***

Como el general Vlez ha sido amargamente censurado tanto por el hecho de no haber perseguido el
da 20 al enemigo cuanto por haber entrado en negociaciones y llegado a este armisticio, es necesario,
porque es justo, que nosotros, cronistas independientes e imparciales, demos respuesta a tales cargos.
Respecto de la persecucin, basta y sobra con lo que antes dijimos, para demostrar que no era
prudente ordenarla.
Respecto del armisticio, baste a los que lo impugnan que el general Vlez tena de su gobierno rdenes
expresas y terminantes, para prestar odos a toda proposicin de los contrarios. Esta razn basta para todos
los hombres de nimo imparcial que sepan o recuerden que el general Vlez ejerca una autoridad
puramente militar y subordinada a la autoridad poltica como director supremo; y que siendo mero agente
sometido a las rdenes del gobierno ejecutivo de Antioquia, no poda, patritica y honradamente, obrar en
contra de ellas.
En cuanto a las bases del armisticio relativo al Tolima, es suficiente decir que los generales Cuervo,
Crdoba y Casabianca, y el doctor Luis S. de Silvestre las apoyaron y aprobaron, como era de justicia.

***

Pudo haber sido completa la batalla de Garrapata?
Creemos que no.
De los hechos referidos, se deduce que la batalla del 20, no llen los deseos y realiz los sueos de los
hombres frvolos y de los visionarios, s satisfizo las esperanzas de todos los hombres de justa voluntad.
Ante los testigos actuales y ante la Historia que apartada nos espera, esa batalla demuestra la
excelencia del plan conforme al cual se la dispuso y la gallarda con que sacaron del conflicto su honor limpio
los soldados de Antioquia y del Tolima.
Los que estuvimos en el centro de la deshecha tormenta; los que de pie al lado de la balanza tenamos
al frente sus dos platos y estbamos en actitud de apreciar los pesos (moral y material!) que obraban en
ellos, podemos, con razn, asegurar que la batalla de que venamos tratando fue fecunda para el Bien.
Llamamos Bien todo lo que se opone al Mal.
Llamamos Mal a todo lo que corrompe el corazn, a todo lo que envilece el alma y a todo lo que
degrada al hombre.
Llamamos Mal a la soberbia que insulta la humildad del pueblo, al poder que salta las barreras de la
ley; a los prudhonianos negadores; a los corruptores del sufragio; a los apstoles de los escrutinio
electorales, a los ateos, si los hay; a todos los que, titanes infatuados, pretenden derribar con las fuerzas
humanas los Alczares de Dios.
Llamamos Mal al gobierno del doctor Aquileo Parra.
Fresno, 1876, diciembre 23.


ESTADOS UNIDOS DE COLOMBIA

Estado Soberano de Antioquia Ejrcito de Antioquia No 19.
Medelln, 1 de junio de 1864. El comisario ordenador.
Al seor General Santos Acosta, 2 Designado en ejercicio del
Poder Ejecutivo Nacional, etc., etc.

Como empleado al servicio del gobierno de este Estado, en mi carcter de miembro del Ejrcito de
Antioquia; como colombiano recin rescatado de los peligros con que nos amenazaba la escandalosa
revolucin oficial del 29 de abril; y como vuestro amigo personal, me dirijo hoy a vos para saludaros y
suplicaros que prestis algn lugar a mis palabras en medio del inmenso clamor de gratitud que el pueblo del
la Repblica estar enviando en este momento a vuestro odo.
Permitidme, no que os felicite hoy, que mi voz es y est desautorizada para emitir palabras que no
tocan a un ciudadano oscuro sino al pueblo colombiano. Pero s que os presente, de la manera ms cordial y
respetuosa, el tributo de mi estimacin y de mi agradecimiento.
Es que como colombiano, como copartidario y vuestro viejo amigo, me siento orgulloso al ver que
puedo decir lo que deben decir todos: El general Acosta ha salvado la Repblica.
Y, en efecto. Vuestro corajudo paso del 23 de mayo ha extendido sobre vos, sobre el partido liberal de
la Nacin, sobre la Repblica y sobre la respetabilidad y el nombre de los pueblos americanos del Sur, el
manto glorioso de una grande y mltiple conquista.
Vos, amigo del que era Presidente de la Unin, os elevsteis cuando, en el momento supremo, dijsteis
e hicsteis ver que sois ms que suyo, amigo del derecho.
Vos librsteis al partido liberal de la mancha con que algn da lo cubrira la historia al presentarlo
como un hacinamiento de pasiones y no como un cuerpo de doctrinas.
Vos rescatsteis el honor de la Repblica. Porque probsteis que ella tiene la fe de su idea, la
conciencia de su porvenir y la religin de su propio nombre.
Vos rescatsteis el honor de la Repblica. Porque probsteis que ella tiene la fe de su idea, la
conciencia de su porvenir y la religin de su propio nombre.
Vos dsteis apoyo a la Repblica, que es la fe, la aspiracin, la causa y la solucin americana, cuando
hicsteis lo bastante para que este Continente y los antiguos vieran y creyeran que la vida de las repblicas
puede contar con el amor de los pueblos y no est lgicamente sujeta a las pasiones ni a los delitos de
tributos ambiciosos o de las turbas insolentes.
Permitidme, pues, que al considerar cuanto bien nos habis hecho y de cuanto deshonor y cuanta ruina
nos librsteis, me apresur a rendiros homenaje como americano, como colombiano, como soldado que
ayud con algo al triunfo consignado en la Constitucin de 8 de mayo, como antioqueo y como vuestro
amigo personal.
Me gusta poco, me repugna, encomiar a los ms altos. Pero ese orgullo de mi naturaleza se inclina
gustoso ante el deber que tengo de deciros: Colocsteis vuestro nombre en posicin eminentsima. All lo
ver, lo admirar y lo conservar la historia. Seguid siendo el esclavo de la ley, para que sigis siendo ahora
y en lo porvenir, el Seor de todos los afectos. Seguid como vais ahora, echando tierra sobre los nombres,
los recuerdos, las recriminaciones y las miserias de los partidos. Dejad que stos estudien y debatan
libremente sus ideas. Pero mostrad permanentemente a los hombres que influyan sobre ellos, que acabis
de ensear tan honrada y noblemente, que, cuando se trata de salvar a la Repblica, los hombres de
corazn y fe, se acuerdan slo de que estn obligados a salvarla.
Os envo cuanto hay en mi corazn de respeto, de agradecimiento y de amistad leal.


CARTA DEL GENERAL MARCELIANO VLEZ

Manizales, 11 de marzo de 1862.

Seor doctor
Camilo A. Echeverri
Medelln
Muy seor mo: Debo contestar la carta de usted de fecha 26 de febrero ltimo, en trminos francos y
explcitos, porque a ello me obligan los conceptos emitidos por usted.
Siento profundamente no poder acceder a lo que usted me pide. Las leyes del pas consideran a usted
como delincuente, y sin un juicio previo, usted no puede salir de la prisin, a que ha sido sometido por
haberse sublevado contre el gobierno y las instituciones legtimas. Si el mal que usted pudiera causar
recobrando su libertad slo me afectara a m, puede usted estar seguro de que no le causara ninguna
mortificacin, porque no quiero conservar mi vida, si para ello es preciso que uno de mis semejantes est
sometido a las privaciones de una crcel y arrastrando un grillete; pero los grandes intereses de la sociedad
me obligan hoy, en mi calidad de magistrado, a tener a usted en la imposibilidad de hacer mal a la causa por
que lidia de dos aos a esta parte el gobierno del Estado.
Cree usted que la libertad no slo es un derecho en el hombre, sino un deber, y que no puede
renunciar a la facultad de procurrsela por todos los medios que estime usted conducentes. Sin entrar a
examinar si ese derecho a la libertad tiene o no lmites, me concretar a decirle que yo tambin tengo el
derecho y el deber de velar por la sociedad con la cual se ha puesto usted en lucha, cuya tranquilidad le ha
arrebatado.
Dejar a usted sin prisiones y en estado de cumplir lo que usted llama deber de recobrar su libertad,
sera exponer la vida de muchos individuos y el sosiego de un pueblo que juzga con razn, en mi concepto,
que las manifestaciones de su libertad son perjudiciales. Por una desgracia que yo lamento, el deber de
usted, que es recobrar su libertad, est opuesto al mo, que consiste en hacer mal a la causa del Gobierno.
Para llenar mi deber, tal cual lo entiendo, he exigido de usted que me d su palabra de honor de no
procurar evadirse de la crcel, ni tramar conspiraciones con ese fin. Los antecedentes de usted y el recuerdo
de lo que hizo el 29 de septiembre ltimo, me obligaron a mandarle poner grillos por su tenacidad en no
contraer un compromiso que me tranquilizara respecto a la medidas que usted pudiera tomar para recobrar
su libertad, mas no el deseo de martirizarlo como lo teme usted. Jams abusara de la fuerza de la sociedad
para gozarme de los sufrimientos de un hombre, aunque ste fuese mi enemigo. No comprendo el placer de
la venganza, pero si alguna vez tan ruin pasin se abrigara en mi pecho, lo que yo no pudiera hacer para
satisfacerla, no lo hara jams con el poder que un pueblo generoso me ha confiado para hacer el bien.
Creo que usted debe ser juzgado por su compromiso en la actual rebelin, conforme a las leyes, y el
sumario se est instruyendo. Por esto yo no tengo facultades para permitirle que salga de la Nueva Granada,
como usted lo sabe bien, ni para decidir de su suerte.
Soy de usted muy atento seguro servidor,
Marceliano Vlez.


CONTESTACIN A LA ANTERIOR

Marzo 18 de 1862

Seor doctor
Marceliano Vlez

Muy seor mo: Bien a mi pesar causo a usted la pena de distraerlo una vez ms, para suplicarle que se
haga cargo de algunas observaciones que me veo en el caso de hacer a su estimable carta de 11 del
corriente que tuve el honor de recibir.
Escribo con pena porque supongo que cuando esta carta llegue a sus manos, estar usted ocupado en
tan graves negocios que le aconsejarn que ponga este papel a un lado o que lo lea sin detenimiento: y esta
circunstancia debe, desde lugo, contrariarme. Por otra parte, tal vez puede usted llegar a creer, que hay en
mi empeo de escribir a usted algo de quijotesco o de jactancioso: y tal hecho, si se realiza, me causar una
viva pena, porque yo s que no hay hombre en este mundo que conozca ms que yo el poco valimiento de
su propia persona y la pequeez de su influencia individual.
Cuando usted reciba esta carta, ya ser del todo excusada, innecesaria e intil cualquiera reflexin
acerca de lo que tuve el honor de solicitar a usted, es decir, de mi libertad, en mi anterior del 26 del pasado.
La suerte de las armas que yo crea muy apartada, est al decidir de mi suerte de una manera
terminante; vencedor usted, mi libertad ser imposible; si, por el contrario, usted tiene la desgracia de ser
vencido, es probable que por el mismo hecho, yo salga de la crcel. No debo, pues insistir en un propsito
que hoy sera absolutamente importuno.
Pero si ruego a usted que se fije en dos consideraciones que tengo inters en recomendar a la
atencin de usted, a saber:
1. Cuando yo supliqu a usted que me hiciera el favor de darme pasaporte para el extranjero, crea y
tuve razn para creer que usted no me consideraba como un criminal, o sindicado de un delito, o presunto
reo. Es decir, no me imagin que mi peticin fuese contraria a los deberes de usted como Magistrado.
2. Cuando yo me dirig a usted y le ofrec como garanta del convenio que me atrev a iniciar, la fe de
mi palabra, cre y creo haber prometido una garanta superior a todas las fianzas, a todas las sanciones
civiles, y a todos los comprometimientos pecunarios: por tanto, y creyendo que mi carcter fuera un poco
conocido, esper que s me daba la libertad bajo ciertas restricciones autorizadas con mi empeo, nadie y
usted menos que otro alguno pudiera conservar temores de que las manifestaciones de mi libertad fueran
perjudiciales.
Respecto de lo primero, me permito recordar a usted para mi apoyo: 1 Que muchos de mis
compaeros de prisin han sido excarcelados bajo la fianza; y como la ley dice que en delitos de rebelin,
etc., no debe admitirse fiador de crcel segura, yo cre y cre forzosamente que ese hecho de los
magistrados significaba que no se nos consideraba como reos presuntos, y adems, a la mayor parte de los
presos comprometidos en la guerra contra el gobierno del Estado se les ha puesto en libertad, mediante una
suma que han entregado a los magistrados, los cuales la obtuvieron
3
................................................................
.....................................................................................................................
Partiendo el principio de que la ley escrita, que yo crea puesta en desuso por los Magistrados y por los
ciudadanos y derogada por los acontecimientos, no poda intervenir en la decisin de mi suerte; viendo
adems que los gobernadores del nuevo rgimen, haban dado libertad a Generales, a Coroneles, a
Comandantes, a Gobernadores, a Supremos, etc. etc.; yo que fui en la comedia revolucionaria menos que
muchos de ellos, y que no tengo razn para creer que, fuera de ese tablado, tenga importancia alguna mi
personalidad, deb esperar que se hiciera conmigo lo que se hizo con los otros.
Pero la ley lo prohibe! En tal caso me someto a la ley.
Slo en virtud de la idea en que estaba de ser prisionero de guerra y no reo, me tom la libertad de
proponer a usted que me diera licencia para salir del Estado y de la Repblica. Haba sido por un ao, y muy
injustamente, vctima de un sinnmero de miserables ataques; tuve la idea de que esa distincin cesara con
el nuevo orden de cosas; y por eso ocurr a usted. No fue mi nimo, y sea dicho esto para satisfacer a usted,
proponer un convenio contrario a la ley escrita: el respeto que debo al magistrado, las consideraciones que
debo tener por usted y mi propia delicadeza, no me hubieran permitido que lo intentase siquiera; menos an
pude pensar en pedir que se me hiciera una gracia personal: mi carcter se acomoda a esos manejos, y sin
eso, yo podra esperar favor alguno en el tiempo de que hablo.
La estimable carta de usted manifiesta que concedida que me fuese la libertad, yo podra abusar de
ella. Sobre este 2 punto no dir a usted cosa que pueda detenerlo: me limito a rechazar, muy

3
Por estar demasiado confuso en esta parte el original, hubo necesidad de suprimir un prrafo. N. de los E.
respetuosamente, ese cargo, porque s que no hay para m mandatos, tentaciones ni intereses ms fuertes
que el mandato de la fe comprometida: yo ped a usted que fijara sus condiciones: hecho esto, yo habra
meditado si me convena aceptarlas o no; pero en esto y en todo lo que a esto se parezca, puede usted estar
seguro de que yo no dejo expuesto, por consideracin alguna, el honor de mi palabra.
En cuanto a que se me pongan prisiones, nada tengo que objetar, puesto que usted cree que son
necesarias, no para mortificarme sino para tenerme seguro.
Termino suplicando a usted que no vea en esta carta ms de lo que digo en ella; y que, aun respecto
de mis palabras, tenga la bondad de creer que al decirlas no he tenido otro objeto que el de explicar mi
conducta: ni remotamente he tenido la intencin de zaherir a usted ni a persona alguna. Si hay alguna frase
cuyo colorido parezca a usted demasiado fuerte, le ruego a usted con toda sinceridad se sirva aceptar la
excusa que desde ahora presento a usted por ella.
Soy de usted atento servidor,
C. A. Echeverri.


LA SITUACIN

De acuerdo con nota oficial que he visto, escrita en Abejorral el 12 del presente, dirigida por el General
G. Vergara al seor General R. Lesmez, s y aseguro, que el General Vergara resolvi suspender su marcha
en Abejorral.
Que la suspendi porque esperaba que los revolucionarios acataran la intimacin que se les hizo de
rendir las armas.
Que dicha intimacin envolva la renuncia de toda condicin, de toda restriccin, y la de esperar
contestacin del Gobierno nacional acerca del convenio.
Que el seor general Vergara, para abordar este delicado negocio, us de la prudencia y tino que lo
caracterizan; pero que el 11 por la tarde recibi del seor Jorge Isaacs una nota en que, previas algunas
quejas contra tercera persona (el general Lesmez) ofreci (Isaacs de acuerdo con sus principales jefes
entregar las armas, sin exigir nada para l ni para sus jefes).
Por el mismo conducto s que dicha nota fue contestada de acuerdo con las instituciones del
Presidente de la Unin; y que, a virtud de esa respuesta, se verific el desarme del enemigo).
El seor general Vergara ha ofrecido a los revolucionarios seguridad en sus personas, pero sin
comprometerse a privar la accin de la justicia o de las autoridades superiores del Estado en al rbita de sus
atribuciones legales.
El da 13 debi acabar de recibir definitivamente las armas y elementos de guerra con nimo de
emprender marcha para esta ciudad el da 14.
Est, pues, terminada la cuestin blica.
Falta que el Gobierno afirme la paz sobre bases slidas.
Falta que el Gobierno legtimo de este Estado d amplia seguridad a las personas y amplia garanta a
las propiedades.
Falta que, sin consideraciones y sin respeto alguno, coja y amarre a los que traten de turbar el orden
restablecido.
No persigo a los vencidos porque fui y soy, desde el vientre de mi madre, enemigo de los salteadores.
Perdn a los que pelearon por una opinin poltica.
Tal vez tendrn razn. Pero la crcel y grillos y presidio a los que so pretexto de poltica han vivido del
merodeo, de la prostitucin, del bandalaje y de todo eso que fermentaba bajo sus toldas de bedunos.
Compasin al vencido. Castigo al salteador.
La balanza de la justicia eterna no se inclina ante el crimen, sino para levantar en el otro brazo el
derecho ofendido de las vctimas.
Caridad y justicia. Perdn y castigo.
Al inocente, al iluso la mano fraternal.
Pero que caiga sobre los explotadores el triple brazo de la moral, de la opinin y de la ley.
1880, marzo 14


CARTA PRIMERA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO

Seor:
Antes de ir al fondo de lo que quiero deciros, comienzo por haceros una manifestacin sincera: yo os
protexto, pues, y os juro que, aunque mi deber, tal como yo lo entiendo, me obliga a ser contrario a vuestra
Administracin, y a censuraros el origen de vuestro Poder y la manera como queris caracterizarlo y
ejercerlo, no olvido que he sido vuestro amigo personal, ni que lo habis sido mo, ni que os debo servicios
que jams olvidar.
Os ruego, pues, que leis sin preocupacin lo que tengo la honra de escribiros.
Ser conciso, porque no pretendo entrar en especulaciones obstrusas ni en divagaciones metafsicas,
sino:
En la exposicin de los hechos que pasan, y
En la descripcin de los que necesariamente pasarn.
Qu sucede hoy?
Sucede que la guerra intestina est encendida en el Estado Soberano del Cauca:
Sucede que la Repblica est alarmada; que la confianza est expirando.
Por qu?
Porque se teme que no tengis valor bastante para resistir a las sugestiones y a la pasin de los que
tienen inters en haceros creer que las cosas son como son.
Se ha levantado una bandera, se ha alzada un grito, se ha dado un paso contra la Constitucin
nacional?
Se ha desconocido el Gobierno nacional? No.
Contra quin se alza la revolucin del Cauca?
Contra el Gobierno del Cauca.
Tenan y tienen razn los sublevados?
Eso no os toca a vos deciros en vuestro carcter oficial.
Tenan derecho?
S, y vos, en vuestro carcter oficial, tenis obligacin de decir que s.
Porque el derecho nace de la ley fundamental que liga a ese pueblo con vos; y porque vos, encargado
del cumplimiento de esa ley, no encontraris en ella una disposicin que os autorice para negar ese derecho.
Es el seor canto quien tiene esa facultad.
Vos podis pensar lo que os parezca de ello; pero vuestra opinin debe ser privada y vuestra conducta
deber ser tan extraa a esa revolucin, como si se tratara de un levantamiento en Hait.
Eso dice la Constitucin poltica; eso piden todos los que tienen amor patrio; eso necesita el crdito del
pas y vuestro propio honor.
Es una revelin de clrigos, os dicen, es una revolucin papista.
Suponed que sea verdad. Tendris por eso el derecho de intervenir en ella? En qu letra del pacto de
unin podrais apoyaros?
Para vos, como jefe de la nacin, es tan sagrado y debe ser tan indiferente el que un colombiano sea
catlico, como que sea nacionalista, pintor o maromero.
Y aun cuando no fuera as, vos sabis muy bien que los golpes con que se pretende matar una idea
arraigada, buena o mala, no hacen ms que hincharla, irritarla, hacerla crecer y darle fuerza.
Pero sabis otra cosa ms importante, y es: que esas son cuantas del gobierno del Cauca y no de vos.
Y, dejando esto, os dejaris engaar?
Os har negar lo que sabis? Lograrn los intrigantes que no veis lo que estis viendo?
Vos sabis muy bien que esa nubes que en el cielo poltico se llaman revoluciones, cambian de
expresin tan comn y fcilmente como las que aparecen en el firmamento azul.
Las revoluciones comienzan por cualquier simpleza, de la cual nadie se acuerda despus.
Las revoluciones son efecto de algo que generalmente sale a la luz ms tarde.
Los que hacen una revolucin hoy, no la conocern maana.
La revolucin anda, generalmente, en los primeros das, como un buque sin timn, casi al acaso. A cada
paso incorpora en su ser nuevos deseos, nuevas esperanzas, nuevas promesas, nuevos temores, nuevos
propsitos, nuevos planes; a cada paso va descubriendo nuevos horizontes, encontrando nuevas fuerzas,
tomando nuevos rumbos hasta que asume una fisonoma estable. Entonces marcha rectamente a un objeto
que ella misma la sorprende por su novedad.
Ese objeto es, en definitiva, una necesidad social.
Comparad la ria de Morales con Llorente y sus consecuencias colosales.
Tras esa ria privada vinieron, atados como efecto, en catorce aos de bulleos, 486 batallas y
combates registrados, que hicieron nacer cinco Repblicas.
De la revolucin francesa naci el imperio, como naci Augusto de la desmoralizacin romana.
Los pueblos son como los cuerpos inertes: no es posible que reposen antes de que, a fuerza de
trabajar, apoyen su fuerza de gravedad.
Pues bien (y no os hablo como poltico que soy, porque las religiones no pueden ser derribadas ni
difundidas a balazos): de las discusiones a que dieron origen las disposiciones sobre enseanza oficial y de
otros actos de ese carcter, vinieron las sociedades catlicas; de las sociedades catlicas, las demcratas;
de las demcratas los choques con aquellas, de esos choques la recrudecencia religiosa, y de sta? los
ataques a mano armada: de aqu, la inseguridad, la revolucin.
Es esa una revolucin social? Es una rebelin de fanticos? No.
Es una medida extrema, un recurso violento a que han tenido necesidad de ocurrir los catlicos del
Cauca, no para imponer a ese Gobierno su propia religin, sino para reivindicar por la fuerza sus propios
derechos constitucionales, de libertad poltica y de seguridad privada.
Es una reaccin del derecho como consecuencia de la accin injusta de la fuerza.
El Gobierno del Cauca comenz por lastimar la fe religiosa en las conciencias; pero avanz hasta poner
a los catlicos fuera de la ley.
La revolucin se hizo en nombre y bajo la salvaguardia de la ley. Vos lo sabis.

II
Qu seguir de aqu?
A vos, exclusivamente a vos, os toca responder.
La constitucin nacional que hizo soberanos a los Estados, dio a los pueblos el derecho de derribar a
sus gobiernos, toda vez que la paz (que stos deben conservar) se haga imposible, y con la nica obligacin
de reconstiturse conforme a las Bases de la Unin.
Esos son negocios puramente de familia.
Pero si vos, seor, queris, y Dios no lo permita, meter la mano en ellos, creis que lo tolere la
Repblica?
No es natural que, antes de que pisis el Cauca, se armen contra vos Antioquia y el Tolima?
Y cuando abris esa campaa injustificada, quin os responde de Bolvar, que tienen una cuenta que
arreglar con vos, y el Magdalena, en donde sois impopular?
Si mandis tres o cuatro o seis mil hombres a la banda occidental del Magdalena, quines os quedan
para oprimir al Norte?
Estis, al menos, seguro de que Cundinamarca duerme?
Recordad, seor, que no tuvsteis mayora en los sufragios populares, y comprenderis cun
abandonado quedaris si hacis la locura de encender la guerra general. De encenderla, porque la paz y la
guerra estn en vuestras manos.
Recibiris la Repblica en revuelto desorden, pero en paz; sois hombre ajeno de ambicin; sois incapaz
de pensar siquiera en lograr medros pecuniarios en el ejercicio de vuestro alto empleo: vuestra
administracin lleva vencida ya la cuarta parte de su cortsimo camino; si la guerra se enciende, no tendris
tiempo de aplacarla, a no ser que la misma revolucin la apague sobre la ruina de vuestro partido: en fin, los
pueblos, que todo lo han sacrificado y lo sacrificaran en obsequio de la paz, se armarn seguramente para
sofocar la guerra que declaris.
Meditad en todo, seor, antes de tirar el dado.
El Rubicn va fuera de madre.
Soy y con respeto, vuestro amigo personal y compatriota,

C. A. E.


CARTA SEGUNDA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO

Os asedian, seor, os oprimen los provocadores de la guerra. Todos lo adivinamos.
Ya iris conociendo lo fatal de ese regalo que el congreso venal de este ao os hizo.
La toga. Oh! no. Fue la tnica del Centauro Neso que se adhiri a vuestra piel, y se hizo parte de
vuestro propio cuerpo, y os abrasa y os est haciendo sufrir los tormentos del infierno.
Pero yo os digo que si estimis vuestro nombre, debis mostraros superiores a Hrcules, y no arrojaros
desesperado entre la hoguera.
Yo, que no tengo otro inters que el de la patria; yo, que nada puedo arriesgar con la guerra, porque
nada tengo que me quiten; yo, para quien no son indiferentes vuestro honor y el del pas, os aseguro que
adquiriris excelsa gloria si desplegis el valor civil que la causa de los buenos os reclama.
Respetad la Soberana del Cauca y no encendis la guerra en el pas.
Quines ganarn con la guerra?
No el Gobierno, cuya marcha ser interrumpida, cuyo camino se erizar de tropiezos, cuya confianza
perder su aplomo, cuyos recursos menguarn, cuyo crdito vendr a tierra, y cuyo punto de apoyo no sera
ya estable como la ley sino precario como la violencia.
La reaccin oficial de 1873 se confundir en la historia con la que estall contra la constitucin de
1853; el predominio del rifle se alzar, y vuestro nombre y el de Melo andarn juntos.
Quines ganarn con la guerra? Quines soplan los carbones encendidos? Quines se esfuerzan en
hacer crecer los sobresaltos? Quines os azuzan contra Antioquia y el Tolima?
No son los defensores de la Constitucin de 8 de mayo; no los que respetan la autonoma de los
Estados; no los que estn interesados en que se respeten las garantas individuales; no los ricos; no los que
tienen que hacer; no los que aman a sus familias; no los pobres que subsisten del jornal que trabajosamente
ganan.
Con la guerra, el capitalista perder sus rentas; el empresario su crdito, sus recursos, su produccin y
su mercado; el pobre su sangre, su hogar y el honor de su familia.
Quines ganarn con la guerra?
Los enemigos de todo gobierno; los comunistas que odian el capital; los holgazanes, los vagos; los que
no tienen hogar; los que no respetan la familia; los caballeros de industria, los parsitos, los petardistas, los
intrigantes, los perdidos.
Quin har, quin mantendr la guerra?
Ah! La guerra la alimentarn con la sangre del pueblo, como siempre.
El gobierno manda a hacer la guerra; pero es el pobre pueblo quien debe suministrar la carne de
can; le pueblo, que tiene el triste privilegio de ser amarrado y arrastrado; el pueblo, que es quien combate,
quien da sangre y lo da todo.
Quin paga la guerra?
El pueblo, el escaln fatal; el instrumento necesario, el juguete de los revoltosos .........
El pueblo, ese humilde y eterno Abel, de cuyas heridas brota desde los tiempos bblicos la sangre del
fratricidio.
Qu le importa a los pobres los partidos? Qu tiene el obrero qu esperar de las cuestiones que
dividen a los acomodados y a los holgazanes? Qu tiene que ver con la rata del descuento el que est
separado de los Bancos por el abismo de la miseria?
Qu le importa la libertad de imprenta, si l no escribe ni tiene tiempo para leer?
Qu le importa el ser elegible, si los intrigantes que lo solicitan como elector lo desprecian como
candidato?
Al pobre obrero que gana apenas el sustento diario; a l, cuya casa vive expuesta a todo ataque; a l,
que por triste y trabajosa experiencia conoce el fro del egosmo; a l, que se debe a su familia; a l, para
quin orden significa trabajo y trabajo significa pan; a l, que no tiene ms amparo que el Dios, ni ms qu
desear que su jornal: qu le importan nuestras trsitsimas rencillas?
Traten, seor, de aprovechar esta que llaman oportuna coyuntura, para dominar a Antioquia y al Tolima
y someterlos al rgimen liberal.
Pero no olvidis dos circunstancias agravantes que, aparte de la cuestin de derecho, pesan contra vos
en la cuestin de hecho.
La primera, que el partido conservador aceptar en masa esta guerra a que lo precipitis, y que est en
su inters y en su deseo;
La segunda, que no contis con todo el partido liberal; de stos, unos, los que apoyaron vuestra
candidatura, os siguen en la guerra; de los que la combatieron, unos se unirn al partido conservador, y
otros se declararn neutrales.
Estis en minora: no lo dudis.
Vuestros soldados son soldados escogidos; pero son forzados en gran parte, y tendrn que luchar con
un nmero muchas veces mayor de voluntarios que de disputarn la vanguardia para defender las frontera
dentro de las cuales guardan sus templos y sus hogares.
Vencedor o vencido, cuntas lgrimas derramaris, seor!
Y por qu?
Por cuestiones que, sin mengua, y antes con gloria del gobierno, habran podido cortarse con una
simple resolucin ejecutiva.
Pero el crculo que os rodea, para oprimiros, os dice que la suerte del Gobierno est en peligro.
Ese es un sofisma, seor.
Los gobiernos no son hombres, ni tienen existencia aparte, personal ni de partido.
Los gobiernos tienen la vida que la ley les da, y no pueden defenderla sino por los medios que la ley
pone en sus manos.
Nadie sabe lo que os guarda el porvenir; pero estis sujeto a juicio, y me parece imposible que, aun
vencedor, salgis absuelto.
No habr una Cmara que os acuse, ni un Senado que os condene; pero eso qu os valdr? Nada.
Mirad a Prez, vuestro antecesor.
Nadie lo acus; nadie lo juzg conforme a ley alguna escrita; y, sin embargo, est irrevocablemente
condenado.
Por quin? Por la opinin que, sin frmulas forenses, dicta sus sentencias que ms tarde habr de
confirmar la historia.
Los hombres pblicos pasan pero sus nombres quedan. La fuerza y el fraude son efmeros: la
conciencia es inmortal.
Qu piden los Caucanos? Garantas.
Qu piden Antioquia y Tolima? Respeto al orden constitucional: Seguridad.
Aqullos, como Estado Soberano, las piden a su gobierno propio.
Estos, como amenazados, la piden al Gobierno de la Unin.
Unos y otros estn en su derecho. No podis negarlo.
Si vuestras fuerzas pisan el Tolima, so pretexto de pasar al Cauca a tomar parte en los retozos de los
democrticos, el gobierno de aquel Estado est en necesidad patente, indeclinable, de recibirlos a balazos.
Vos, comprendis muy bien que esa necesidad es lgica y sagrada.
Atacado el Tolima, Antioquia sostendr el casus belli, sean cuales y cuantos fueren los motivos que su
Gobierno tenga para deplorar esa declaratoria inevitable.
Encendido el Occidente, el incendio correr como sobre estopa escarmenada y envolver todo el pas.
Esperis acaso que de entre esas llamaradas y humareda se alce, sobre las bayonetas, el sucesor que
os destinis?
El espectro lvido de Murillo, que a lo lejos se trasluce, es ominoso para vos, como el que emplaz a
Bruto para la batalla de Filips.
No os obstinis, seor, no os obstinis.......... Pero en fin, en fin: si Dios os quita el juicio, habr resuelto
perderos.
Inclinmonos.


CARTA TERCERA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO.

Dicen, seor, que viene, o vino, un Comisionado del Gobierno del Estado Soberano de Antioquia, para
tratar la paz, o de la paz, con el gobierno que presids.
Invocad, ahora s, sinceramente y con fe, con esperanza y caridad, a esa suprema Providencia que, tal
vez por moda, invocsteis el 10 de abril y el 10 de julio ltimos.
Nunca como ahora, necesitsteis, efectivamente, de la gracia y la mirada paternal de Dios.

***

Sois y habis sido el rbitro de la suerte del pas; la paz y la guerra han estado en vuestras manos.
Lo estarn an? Eso depende, en caso de que sea posible, eso depende de vos; con la diferencia de
que hoy os ser ms difcil que antes.
Por qu? Porque antes os bastaba no empezar, no invadir el Tolima, no declarar la guerra; y a la fecha,
tendris que hacer el sacrificio, tan cruel para el orgullo humano, de volver atrs.
Lo podris? Eso parece humanamente imposible.
Porque la dinmica moral se rige por los mismos principios que la fsica; la palanca del orden pblico,
cuyo fulcrum rais y sois, no poda oponer la resistencia de la paz sino segn las dimensiones que vuestra
voluntad quisiera dar al brazo de palanca de la guerra. Y yo, con deseo de engaarme, creo que vuestra
imprevisin ha hecho que este brazo sea hoy ms largo que el brazo de la paz.
La frmula mecnica falla, en mi concepto, contra vos. Vuestra prensa dijo que es obligacin
vuestra derribar los gobierno conservadores de Antioquia y el Tolima; y vos, inspirador convicto de
esa prensa, movsteis vuestra Guardia colombiana, y declarsteis de hecho, sin previo manifiesto,
guerra a los conservadores y a la Constitucin que atropellsteis, al pretender borrar, con la tinta de
vuestro Decreto, las fronteras de un Estado Soberano.
Tenis, es verdad, el derecho de situar vuestras fuerzas en donde quiera que gustis; pero no os
haris la ilusin de pensar que estis alegando en estrados; las interpretaciones de la ley y la chicana
son exticas, ridculas, en una campamento. Y, aunque vos no queris decirlo, fuerza es que veis que
habis hecho levantar las toldas desde el trmino sur de Antioquia hasta la frontera ecuatoriana, en
toda la banda occidental del Magdalena.
Vuestro partido os ha lanzado contra tres Estados. No leis el Censo? No sabis que habis
puesto fuera de la ley a 1.032.000 colombianos cuyos derechos jursteis respetar?
Pero qu vale un juramento en vuestra escuela de filosofa? Qu pesa el perjurio para el que
olvid lo que es jurar?
Este es el segundo tropiezo que tenis que salvar, que deseo que salvis; pero que me parece
insuperable.
A los filsofos ateos, a los materialistas, a los racionalistas, a los prudhonianos, a los que creen
que el fin santifica los medios, a los que creen que la palabra empeada a nada compromete, no se
debe ni se puede creerles.
Frescos, palpitantes estn los hechos que demuestran el poco caso que vosotros, los filsofos de
moda, hacis del juramento.
Os acordis de aquella visita que uno de los vuestros hizo a los seores Samper y Ruiz en su
prisin?
Habr quin olvide que Prez, que os abri el camino, fue a pesar de su librito mstico, perjuro,
para serviros en Panam, en Bolvar y en donde quiera?
Si hacis un tratado, quin creer, quin podr descansar en l?
No se os ha enseado a seguir el ejemplo de aquel hipcrita y vil Clodio que, al derribar la
Repblica romana en la persona de Cicern, consagr, sobre los escombros, la tierra del orador a la
Diosa de la Concordia?
Si os miris, seor, en el espejo mstico y fiel de la opinin desapasionada, cerrarais los ojos con
horror: no lo dudis.
O es que no sabis qu estis haciendo ni lo que estn haciendo de vos los alborotadores?
Es que estn pescando stos con vos como pescan los chinos con los corvejones?
Estis en plena rebelin, seor.
Los artculos de primera necesidad valen hoy, gracias a la inseguridad, la mitad ms o el doble
que antes.
Y el pobre obrero no slo no gana la mitad ms, o doble que antes, sino que tiene que
permanecer ocioso en su forzado escondite.
Y su familia, y sus hijos, y l, de qu vivirn, seor? Porque al fin, es necesario vivir: el pobre que
huye del delito, no por el delito; aquel cuya familia amenazis con los horrores del desamparo, no
puede hacerse sordo a los gritos del pequeuelo que le pide pan, ni al suspiro de la esposa cuyos
pechos se empobrecen, se enjutan y se secan.
Entonces es preciso robar, porque es preciso vivir;
Es preciso vender el honor, porque es preciso vivir;
Pobres hombres! Pobres mujeres! Pobres vctimas!
Y los que son conducidos al cuartel, alimentarn a sus familias abandonadas con la plvora de
sus cartuchos?
Y sobre estas ruinas privadas no vendrn los extremos de la crisis monetaria, y la crisis
comercial?
Y la impunidad, que de tiempo atrs nos persigue como mal acadmico; y la inmoralidad, que vive
sentada al borde de las mesas de los despachos pblicos; y la vagancia, que no pueden respirar sino
entre la atmsfera del vicio; y la ley de la violencia, que se alza en razn directa, del derecho; y el
dficit, que pesa ya sobre las arcas; y el descrdito pblico, cuya primera ley orgnica es la guerra...
Ah! Seor: No cambiara yo mi pobre y trabajosa vida por una sola, por la menos cruel de vuestras
noches!
Aun despierto, aun de da, debis de sufrir horribles pesadillas! Y por qu? Por un capricho.
Maana moriris y nadie os agradecer lo que ganare con el mal que hicsteis.
Pero cuntos se acordarn del padre que hicsteis morir, del hijo que arrebatsteis, de la mujer
cuya virtud sucumbi, del techo pajizo hundido, de la familia desbandada...
Ay! La paz! La paz! Dadnos la paz, seor.
Creed con fe ciega en Dios; invocad con fe su Providencia, y no temis veros humillado, porque la
verdadera grandeza tiene por base la humildad.
Me diris, quiz, que os fastidia el que os dirijan sermones de moral cristiana. Pero en tal caso, yo
os responder que si vuestros amigos y vos furais cristianos, reinara hoy al paz en la Repblica.
Queris derribar y mantener en silencio eterno al partido que defiende la libertad de la Repblica.
Pero no pensis en que para imponer silencio perpetuo a un partido es necesario exterminarlo, y
en que los partidos que sostienen el derecho no pueden ser exterminados.
El derecho del hombre, el derecho natural, es revelacin imperecedera del Verbo que est, y
estar, eternamente en Dios.
El derecho del hombre es ms que una invencin; es ms que un deseo del alma; y ms que el
aire que respira el alma, es el alma inmortal con otro nombre.
Haris que, en obsequio de vuestro candidato oficial, ms popular que vos mismo, se inflame la
guerra en el pas?
Los candidatos romanos se presentaban en el Rostrum, vestidos de blancas tnicas (alba
cndida)...; pero vos queris que Murillo, al pedir un escrutinio en su favor, se presente desde las
cornisas del Capitolio con la tnica de pretendiente empapada en la sangre que la guerra har verter...!
Mas notad el dedo de Dios: esa tnica blanca ensangrentada, existe escondida en la capilla de
nuestro antiguo rgimen.
Era la tnica de los parricidas!
El banquillo se acab; pero qued la tnica. Y la muerte civil queda con ella.
Tenis diez y ocho meses an para organizar vuestra rebelin contra la ley de Dios...
Pero qu son diez y ocho meses para Aqul que ve pasar millones de siglos, antes que la gota
nfima de agua tenga tiempo para desprenderse del vaso alto de la clepsidra?
Dios quiere la paz.
Pero, negis a Dios? Negis la ley divina? Negis el alma humana?
Guardad, os ruego, la respuesta para despus de vuestra muerte y la ma.
Entonces nos veremos: os emplazo.


CUARTA CARTA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO

Tal vez haya pasado la hora suprema; tal vez os hable demasiado tarde; tal vez a esta hora
hayis decretado el exterminio del pas, la guerra.
Pero cumplo con el deber de hablaros, mientras queda una esperanza.
Varios ciudadanos que, por falta de tiempo, no publicaron los nombres de otros cuatrocientos
setenta y seis que opinan como ellos, os dicen que estis en el deber de decretar la guerra, porque
Antioquia y el Tolima han invadido el Cauca, porque la Constitucin os impone el deber de: impedir
cualquiera agresin armada de un Estado contra otro.
A eso os digo que el Estado es el Gobierno; y que mientras el Gobierno de un Estado diga y
demuestren sus hechos que no slo no apoya ni disimula, sino que se empea en impedir las
agresiones privadas de ciudadanos privados contra otro Estado, ese Gobierno no est en el caso
previsto por la Constitucin.
Si los antioqueos que, por millares, han invadido, de tiempo atrs, los desiertos del Cauca y del
Tolima, armados con hachas y colonizando esas comarcas, quieren ahora armarse de fusil, el Gobierno
de Antioquia careca y carece de derecho para impedir que lo hagan.
Porque habis de confesar, seor, que los antioqueos avecindados en el Cauca y en el Tolima,
tienen necesidad, derecho y obligacin de defender con las armas y hasta rendir la vida, a sus familias,
y a hogares amenazados seriamente en el Cauca por los prudhonianos democrticos y en el Tolima por
los prudhonianos oligarcas.
No me digis que quinientas firmas os piden con furor la guerra; preguntad a los padres y a los
hijos, y a las esposas y a las hermanas de los reclutas que habis hecho llevar a vuestras filas, y, no
quinientos, miles de voces os pedirn la paz.
Las manifestaciones guerreras prueban que no estis solo; y eso todo el mundo lo sabe.
La cuestin es calcular cuntos millares firmarn una manifestacin pacfica.
Puesta la cuestin en el terreno Constitucional, considerada en presencia del derecho escrito, no
encontraris una sola letra en la Constitucin que os d apoyo.
Cuando Prez, que desesperaba de hacer que fuseis escrutado, puso al pas al borde de la
guerra general, la mayora del partido liberal y todo el partido conservador, con excepcin de unos
pocos negociantes por mayor, decan a Prez lo mismo que hoy os digo a vos.
Yo nunca cambio de opinin sino para adoptar otra mejor; yo que s que la Constitucin vigente
en tiempo de Prez no ha sido ordenadamente derogada, os pregunto, y me pregunto, por qu tantos
de los que llamaban a Prez enemigo de la Constitucin os piden a vos en nombre de esa misma
Constitucin la guerra nacional?
Vos sabis, y yo tambin, por qu.
Es que la Constitucin, interpretada por los odios e intereses de partido, es entre nosotros lo que
los augurios entre los gentiles.
Los augures se rean de los presagios escritos entre las entraas de las vctimas, como se ren
hoy los enemigos del odio de los preceptos escritos en el Cdigo constitucional.
Los hechos, los escndalos de la poca, dicen bien claro que yo digo la verdad.
Renunciemos, pues, a la Constitucin y vamos al campo de la filosofa, al campo prctico.
Se trata de examinar al partido conservador, no como sostenedor de ciertos principios de derecho
constitucional, de poltica, de legislacin civil, o de economa poltica o fiscal, sino como amigo,
depositario y defensor de la moral cristiana.
Ese es el hecho: eso es lo que os encaprichis en despejar.
Pero, ay! No comprendis que esta es una cuestin de grado superior?
El prudhonismo y el sanculotismo estn condenados por el inters humano a detenerse ante las
puertas eternas del derecho. Son como aquella recta que por ms que se prolongue en su direccin
definida jams podr tocar la curva trazada en el mismo plano que ella.
El mundo moral tiene sus asmplotas.
Os res de mi? Por vos lo siento.
El mundo moral tiene verdades evidentes, que no admiten discusin.
O es que estis pensando que tres y dos son cinco porque Pitgoras lo dijo y nada ms?
No, seor: desde antes de Euclides y, por la naturaleza de las cosas, los crculos son redondos.
Un demagogo romano, aunque noble, y para ser tribuno se hizo adoptar por hijo de un plebeyo
que tena quince aos. Derog eso la ley natural que dispone que el padre sea mayor que el hijo?
Negar a Dios no es destronarlo; negar la ley moral no es derogarla.
Las aguas detenidas saltan al fin o rompen la barrera.
El mal lucha con el bien y lo vence a veces en el tiempo; pero sus triunfos son efmeros en
definitiva.
No slo de pan vive el hombre, porque el hombre es alma y cuerpo: alma inmortal en cuerpo
perecedero; alma que vive de verdad, en cuerpo que vive del falso orgullo y de concupiscencias; alma
espiritual, soplo de Dios, y cuerpo grosero hecho de barro.
El alma no descansa: navega sin cesar, desheredada; pero nunca pierde la esperanza de llegar al
punto lejano en donde sabe que est guardado el rico bien que perdi, y al cual se siente arrastrada
necesariamente.
Las diez persecuciones fueron impotentes contra el cristianismo recin nacido. Y si los
emperadores, dueos del mundo, no pudieron, con su pesada fuerza y sus arcas inagotables, ahogar a
ese pequeuelo que viva en la oracin escondido entre cavernas, cmo podris, cmo soar en que
podrais vos, dbil como el juguete de un nio, matar al gigante cristiano, seor del mundo culto, cuyo
plumn se alimenta con el aire de diez y nueve siglos de victorias?
Estis seguro, seor, podrais afirmar que no estis loco?
Si se tratara de una guerra civil entre los dos Partidos polticos histricos, entre el viejo partido
conservador y el viejo partido liberal, la victoria vacilara indecisa entre los dos. Por eso la de 1860
dur tres aos.
Si se trata de una guerra entre el partido republicano, que sostiene los principios del Gobierno
democrtico popular, representativo, alternativo, electivo y responsable, y la aparecera que sostiene al
estafermo levantado por el Congreso de 21 de marzo ltimo, la lucha sera muy corta, por que, entre
los hombres que pueden terciar un arma, estis en una minora tal que es un desierto.
Pero si vais a luchar contra la conciencia universal; y amenazis y atacis todo lo que nadie
entrega sin dar antes la vida; si juris guerra al Evangelio, al sacerdocio, a la familia y a la Cruz, yo (si
fuera capaz de tal vulgaridad) os dira lo que, en ocasin solemne, dijo el otro Prez: Liad... etc..
Qu! No veis que todos, hombres y mujeres, y ancianos y nios, desafiarn y buscarn la muerte
al pie de los altares?
Pero quin les dar la muerte? Cul es el enemigo fuerte que resiste el peso de la enorme masa?
Oh! Yo os lo digo y el tiempo os lo demostrar: vuestros ejrcitos caern como caen las moscas
que se atraviesan por la boca de un caldero de agua hirviendo.
El volcn los tragar, se apagar con su sangre, y ni vestigio de ellos quedar sobre la tierra.
1876, agosto 10.


CARTA QUINTA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO DE LA UNIN

Seor:
Os escribo de aqu, a donde vine buscando aire ms puro, con el objeto preferente de llamar una
vez ms vuestra atencin hacia la situacin anormal en que habis colocado la Repblica, y de haceros
algunas indicaciones que estoy seguro aceptaris, si Dios se ha dignado no acabar de quitaros el poco
juicio que vuestros obcecados consejeros os haban dejado.
Cul es vuestra situacin?
Volved atrs la mirada; preguntad a 1854 y, nuevo Baltasar, leeris, en la historia de Melo,
vuestra sentencia propia.
El mundo colombiano, injuriado, provocado, agredido, apurado por vos en su paciencia, se ha
alzado contra vos.
Quines se han alzado? No los catlicos como catlicos; no los conservadores como
conservadores; no los que os derrotaron en la eleccin pasada como partidarios del doctor Nez; no
partido o fraccin alguna, sino todos los que vencieron a Melo en 1854; todos los que, sin la farsa
criminosa del 23 de mayo, habran vencido a Mosquera en 1867; todos los que, por efecto de
cualquiera de vuestras mil rebeliones contra el derecho popular, se sienten heridos y privados de
alguno de sus fueros constitucionales.
No son los miembros de sociedades catlicas, a quienes los democrticos y los masones dieron a
elegir entre la muerte y la apostasa; ni los vencidos de la guerra de tres aos, a quienes los
escrutadores privaron del agua y del fuego; ni los liberales a quienes el Congreso venal de este ao
arrebat sin pudor el triunfo que alcanzaron sobre la trinca oligarca.
No, son todos, menos los vuestros.
Y cules y cuntos son los vuestros?
Preguntadlo a los que viven del presupuesto; a los infelices a quienes hacis conducir amarrados
a los cuarteles de los pretorianos; a los filsofos que operan en el remington para fundar la moral
prudhoniana sobre las cenizas del evangelio; a los que viven del odio que los corroe, porque en el
desierto de su negacin nada les qued qu amar; preguntadlo a los parsitos que tiene por nica
conciencia las races con que chupan el sudor del pueblo en el Tesoro; a los caballeros de industria que
slo pueden vivir pescando en el ro revuelto de la anarqua........ y ellos os dirn cuntos son y cunto
valen.
Mostrad, seor, si os parece que exagero, un slo buen ciudadano, un ciudadano perfecto, como
tal, entre vuestros cmplices.
No lo encontraris. De vuestro triste ministerio, que no goza respeto alguno ni lo merece, cais
forzosamente en el trance de elegir entre militares perjuros; si no os atrevis a buscar un hombre entre
los que se han prostituido en la prensa por serviros, tenis que echar mano de Murillo, del corrompido
Murillo, o de los Prez; y si desesperis en la superficie de ese fango, qu esperanza os quedar para
buscar entre la hez de las heces, que es cuanto os queda?
Melo, que era general, cay despus de pasar revista a trece mil y tantos hombres; y cmo os
atrevis a soar en que venceris a la Repblica con menos de cinco mil hombres que tenis en el
Cauca, y mil y tantos que tenis en el Tolima?
Los cinco mil hombres del Cauca tienen nueve mil a frente. Los mil cuatrocientos del Tolima tienen
que vencer a cuatro mil. Marcad la fecha en que leis esta carta, porque yo os aseguro que en ese da
no existirn ya esos levsimos apoyos. Y aun cuando fueran fuertes, caeran porque irremisible y
necesariamente estis, seor, de malas.
Vuestra causa que Dios no puede proteger y que en la justicia eterna ha durado, sin duda, lo
bastante para castigo nuestro; vuestra causa juzgada y condenada por la conciencia del pas, no puede
vencer, porque su triunfo sera ms que un horror, sera un escndalo.
S: yo abrigo la esperanza de que Dios no querr poner a tan dura prueba a los que buscan su
luz y su camino en el consejo de la fe, de la moral y del derecho.
El, que ve cuanto mal nos habis hecho y con cuntas desgracias nos amenazis, no nos mirar
enfurecido, ni airado nos castigar.
Por otra parte, nosotros podemos sufrir un revs y otro revs con seguridad de rehacernos; y vos
caeris sin esperanza a la primera derrota.
Nuestra sangre ser fecunda como la sangre de los mrtires; y la de vuestros soldados caer,
para secarse, en la arena de un desierto.
Al lado de cada cadver, al par de cada gota de sangre, en cada ejrcito, se alzar una maldicin
contra vuestra ominosa administracin y vuestro nombre.
No os da miedo de la historia? Creis, en vuestra insania, que hayan de escribir vuestra sentencia
el Editor responsable del Diario, o aquel autor de los Anales que anda hoy por los pramos de
Sumapaz?
No. La historia no se vende: si su dignidad y su nobleza la mueven a mirar con cierta blancura las
faldas de los Grandes Hombres (cuya estatura crece por s sola con los aos y los siglos) ella, por otra
parte, mira con enojo y con severidad creciente, a los pequeos que, vestidos de falsas glorias, llaman
disfrazados a sus puertas.
Tanto van creciendo la fama de Cicern como las manchas de Catilina; cada da en que se ofrecen
una nueva corona al gran Bolvar, se arroja una nueva sombra sobre el pacificador Morillo.
La Historia, que os juzgar por los delitos de usurpacin, corrupcin, prevaricato, rebelin y
traicin, y que no encontrar una sola circunstancia atenuante en favor vuestro, os condenar al
mximum, de decir, a la infamia con vergenza pblica. Y, cuidado! porque en ese tiempo futuro no
tendris pretorianos que os arranquen de la picota!
Dentro de pocas semanas dejaris de vivir en la casa de Gobierno, y tornaris a la vuestra; cunto
miedo no os dar veros entonces a solas con vos mismo!
Y esa triste suerte ser una fortuna para vos. Porque, atendido el estado de inmoralidad a que os
han arrastrado vuestros cmplices (hoy que con inslita precipitacin se disputan ya el derecho de ser
nombrados sucesores vuestros) tendrais que acabar por parodiar al vencedor de Daro y legar vuestro
sucio solio al ms indigno.
Cunto habis perdido! Desde el rango de buen ciudadano habis bajado voluntariamente al de
jefe de cuadrilla, y habis agregado vuestro nombre a los de los ms adocenados tiranuelos!
Y todo por qu? Porque pretendsteis retener y rechazar con la fuerza bruta la oleada invasora e
irresistible de la idea; porque pretendsteis sustituir el escrutinio al sufragio; porque espersteis
imponer silencio con el vano espantajo de vuestra Guardia de suizos; porque cresteis que la reaccin
constitucional era imposible, y que el silencio de los buenos era el silencio de la esclavitud o de la
muerte.
Error! La misma capital de la Repblica, circundada de guerrillas y destinada a caer de improviso
en manos de los soldados de la ley, no sirve sino de crcel. Con qu fuerzas defenderis a Zipaquir?
Por qu puerta os llegarn noticias, reclutas y dinero? Boyac est en armas; Santander os es intil; el
Magdalena ha desconocido a vuestro llamado Gobierno; Bolvar, que no es Baena, tomar el camino
que le sealen Nez, Santo Domingo y tantos otros autorizados defensores del derecho; Panam ser
naturalmente absorbido por el Remolino revolucionario. Qu os queda? Nada, ni el honor, que nunca
tuvo vuestra bandera rebelde.
Pronto, muy pronto, propondris arreglos.
Aprovechad, os aconsejo, el tiempo que os queda para hacer menos dura y vergonzosa la cada.
Ibagu, 1876, agosto 28.



CARTA SEXTA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO

Seor:
Esta carta confidencial, que debiera enviaros manuscrita y cerrada y bien sellada, os va abierta e
impresa a pesar mo.
No puedo dejar de escribiros, porque me creo en la necesidad de manteneros al corriente de los
sucesos pblicos; y no puedo escribiros una sola manuscrita, porque, rodeado como estis de
enemigos y de espas, mi carta correra el riesgo de extraviarse.
Por eso hago tirar dos mil ejemplares de sta con la esperanza de que alguna llegue a vuestras
manos.
Tuve hace poco noticia de que hoy haba dado gran contento el triunfo de los democrticos en
Los Chancos: estamos de acuerdo en ello. Yo, cuando lo supe, me arrodill y di gracias a Dios.
Efectivamente. As como una victoria que hubieran tenido los Republicanos habra infatuado,
desmoralizado, debilitado y corrompido a nuestro ejrcito (de voluntarios sin disciplina), as el pequeo
revs que all sufrimos es un presagio infalible de victoria.
Antes tenamos una numerosa montonera: hoy tenemos un ejrcito de lnea que puede (dejando
cubierta a Antioquia) mandar diez o doce mil hombres hasta Popayn y aun ms all al Sur.
Barrido el fronterizo y hermoso Estado en donde los Democrticos tienen sus nidos vboras, no
nos queda qu hacer sino cruzar la Sierra Central y pedir cuarteles en esa pobre y noble ciudad a quien
vos y vuestros zapos, amenazan y pretenden prostituir y degradar.
La guerrilla de Guasac (que no es de Guasca no es guerrilla, sino un ejrcito de
Cundinamarqueses, que a fines de agosto constaba de 1.700 hombres); la guerrilla de Guasca que os
tiene encerrado entre un anillo de hierro, y que, sola, podra mataros asfixiado, privndoos de aire; la
guerrilla de Guasca que, adems de ser invencible por su naturaleza, os quitara ms de 4.000
hombres si os empeis en conservar a Zipaquir, en guardar a Bogot y en mantener abiertas las
comunicaciones, es para vos enemigo ms temible y ms intransigente que el mismo Ejrcito Unido que
partir de Manizales. La Sabana, que no aguarda ms que una seal y una orden, abrir, con dos mil
caballos, las puertas de la altiplanicie al Ejrcito Restaurador.
Tenis que renunciar a Boyac, cuyo cacique Felipe est en nuestro poder, preso en Sumapaz;
tenis que defenderos de Wilches y Canal en Santander; tenis al Magdalena armado contra vuestra
trinca; tenis a Bolvar, que es nuestro aliado natural, resuelto a entrar en la liga republicana; sabis
que Panam pone a nuestro servicio su opinin y los recursos de que pueda disponer.
Qu os queda? Con qu contis? En quines confiis? En dnde podis afirmar una esperanza
que no sea una locura?
La prensa, el comercio, los capitalistas, los arrentados, los hombres de orden, todos los que
deseen el progreso y la paz, la paz en el orden, y el orden en la libertad, todos son vuestros enemigos
o son indiferentes a vuestra cada vergonzosa.
Mirad en torno vuestro, contad framente a los que han ido a juntarse bajo vuestra bandera
reaccionaria, y veris que all no hay sino los rostros impenitentes del melismo, los sostenedores del 29
de abril, los hambreados hijos de la ociosidad, los hombres sin corazn y sin alma, sin patria y sin
hogar, sin valimiento ni esperanza, sin ttulos y sin derecho.
Sois un dictador ridculo, un pequeo Melo; un Mosquera con enaguas; nada ms.
Creis que vamos a encender el pas con las hogueras de una guerra de Religin?
No tenis razn.
La guerra os la declaran y os la hacen todos en nombre del derecho que atropellsteis a cada
cual.
El creyente que oye la plegaria de las campanas en la torre del templo amenazado; el incrdulo
que ve interrumpidos por vos sus das de fruicin y de quietud; el empresario activo que a fuerza de
constancia levant su crdito y esperaba realizar sus empresas industriales; el capitalista, cuyo capital
condensteis a la esterilidad e indignacin; el joven a quien obligsteis a abandonar sus estudios y a
cambiar sus libros por el rifle; el padre que ama a sus hijos; el esposo, el agricultor, el artesano, todos,
hasta los mendigos, estn heridos en su fibra ms sensible.
Por eso la insurreccin es popular, es general, la reclaman todos.
Por eso caeris como han cado otros dictadores ms fuertes que vos, y como caern todas las
dictaduras, de cualquier nombre en esta buena tierra colombiana.
Medelln, 1876, septiembre 11.

***

CARTA SPTIMA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL
PODER EJECUTIVO

Seor:
El telgrafo acaba de comunicar una gran noticia.
Conque removsteis al doctor Anbal, a quien hace poco saludbais como Presidente del Estado
Soberano del Tolima, proclamado por la opinin general.
Conque es verdad que pussteis en lugar de l al general Camargo, al famoso contratista de
Cmbita, a aquel a quien el mismo doctor ex-Presidente deca hace poco: Si queris el bastn de
Presidente de Colombia, id a tomarlo en Medelln!.
Y es verdad tambin que hicsteis de ese Estado Soberano un crculo militar cuyo jefe civil y militar
ser para vos de libre nombramiento y remocin.
A la verdad os digo que porque lo veo lo creo; pero me arrepiento: semejante escndalo es digno
de vos, Jefe espurio y desautorizado de la Unin. Semejante escndalo me prueba, una vez ms, que yo
tena razn cuando desde 1864 dije, en la Convencin, que la tal Federacin era una farsa.
Al leer la historia de esa pobre tierra, al ver cmo os conducs, siento que mi fe a veces vacila y
me siento tentado a exclamar:
Nosotros, payasos de los franceses; nosotros, colonos espaoles, que arrancamos a las
entraas de Hispano Amrica ese gran feto siete-mesino que se llam la gran Colombia; nosotros,
restos podridos de ese feto que muri sobre el sangriento lecho del alumbramiento en brazos de la
misma revolucin que lo abort; nosotros, ciudadanos sin virtud, de una Repblica sin leyes, no
tenemos el derecho de proclamar principio alguno de gobierno porque todo principio es, entre nosotros
un pretexto.
Al favor de esos pretextos, nosotros, degradados ya por miserables tiranuelos militares, nos
hundimos en el cieno doblemente desde que, bajo la inspiracin de Murillo, Gmez, Rojas Garrido y los
Prez, se alz sobre la Repblica federativa un Consejo de Anfictiones, compuesto de rbulas armados.
So pretexto de Soberana de los Estados se someti al Gobierno de 1860: y ahora, so pretexto
de enseanza laica, se desconoce y atropella a esos Estados Soberanos!.
Eso clama mi fe cuando vacila: por fortuna, ella es tan profunda que aunque vacila no quiebra.
Malditos seis, Ciudadano Parra, vos, y vuestra trinca, que nos quitis casi hasta la esperanza de
curar el mal despus de exterminaros.
Vio sabis, y lo sabe la Repblica, que no sois Presidente electo, sino un usurpador impuesto por
los fraudes, los cohechos y las bayonetas pretorianas.
Sin embargo, se convino tcitamente en toleraros por dos aos, de miedo de asolar el pas con
los extremos de la guerra.
Pero cresteis que esa tolerancia era hija del miedo y no del patriotismo, y obligsteis al pas a
buscar la salud en las batallas.
Qu buscamos vuestros enemigos? Libertad dentro de orden, orden dentro de la ley.
El Congreso prevaricador de ese ao os vendi el solio, y el pueblo habra aguardado
pacientemente la expiracin de vuestro contrato, si vos no os hubiseis llenado de fatuidad y
atrevimiento; pero amenazaba l por vos en todo lo que ama, y puesto en la necesidad de abdicar o
rebelarse, tom este ltimo camino, porque los pueblos no pueden dejarse asesinar, ni ser suicidas.
El doctor Rafael Nez, Presidente electo por la mayora de los ciudadanos, ha sido proclamado
ya por seis de los Estados de la Unin. Tal vez Santander, cuna del moderno Juliano, tardar un poco
en presentar su adhesin; pero las de Cundinamarca y Boyac sern publicadas en el trmino de la
distancia.
Nosotros somos fieles a nuestra bandera.
Nos llamis trsfugas. Y quines sois vosotros?
Sois los violadores de la soberana de los Estados; los destajeros del 23 de mayo; los miembros
de la sociedad annima de Gmbita; los inventores del supervit; los cuadrilleros del presupuesto; los
falsificadores de ferrocarriles al Carare; los que detuvsteis el ferrocarril de Antioquia; los que
asesinsteis a los electores el 1 de agosto en Bogot; los que escrutis; los que persegus la prensa;
los que imponis silencio a los oradores sagrados o profanos; los que proclamis la supremaca de la
violencia y el terror; en una palabra, sois la trinca oligarca.
Si el no ser todo eso; si el no aceptar el menos criminal de esos errores voluntarios; si el
permanecer fieles al deber y a la bandera enarboladas, es tanto como ser trsfugas, entonces, cmo os
llamaremos a vuestra trinca y a vos, Ciudadano Aquileo Parra, encargado del Poder Ejecutivo?
Medelln, 1876, septiembre 12.

***

OCTAVA CARTA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL PODER
EJECUTIVO.

Pereira, septiembre 29 de 1876.

Tengo el gusto de confirmar el contenido de mi sptima carta, en la cual os habl ligeramente de
lo de Los Chancos y afirm que aquello no mereca la pena de ser aplaudido por los vuestros, ni de
ser lamentado por nosotros, salvo lo tocante a ciertas desgracias personales.
Como sabis, fui a Medelln y d la vuelta a Manizales tan pronto cumpl mi deber y mi deseo de
abrazar a mi pobre madre.
Vuelto apenas al cuartel general, mir en torno con el pensamiento: vi al simptico General en Jefe
rodeado ms que antes de la confianza, del amor y del respeto de su ejrcito; vi a pueblo del Estado
entregado a los ciudadanos de la guerra con ese al parecer descuido de quien confa en su Dios y en
su derecho, en sus brazos y en su fuerza.
Un gasto diario de ms de 10.000 pesos, la interposicin de los tiempos en que la agricultura
pide brazos, esa afluencia constante de ciudadanos que piden colocacin y armas, esa leva incalculable
de recursos y de fuerzas, no se sienten de un modo ni mediante seguro en esta tierra!
Qu tierra, Ciudadano Parra, qu tierra!
Doce mil hombres sobre las armas, que viven sin alterar en lo mnimo la marcha regular de la
administracin pblica; sin atacar ni contrariar derecho alguno: el obrero trabaja sin temor al lado del
banquero, y al lado de los bueyes que sestean siembran los labriegos sin zozobrar.
Pero vuelvo a mi objeto principal, a lo de Los Chancos.
Vos, sin duda (porque quin duda de aquello que desea creer?), habrais dado cabal crdito al
parte que de la gloriosa batalla que dio el General Trujillo, su Jefe de Estado Mayor; pero habris ledo
tambin la relacin que el General Bohrquez hace de los pormenores de esa jornada; relacin
intachable como de quien fue testigo presencial y estuvo en todas partes. Y de esa relacin deduciris
que es verdad lo que en mi carta anterior os dije yo: que vuestra tropa fue vencida; que una lamentable
confusin, efecto de la falta total de disciplina, arrebat a nuestras bajas, no alcanzaron a 300 hombres
entre muertos, prisioneros y dispersos; que la mortandad fue horrible entre los vuestros, y que el
campo durmi solo, abandonado de todos, sin otros testigos que los heridos de uno y otro ejrcito.
Prosigo: vuelto a Manizales encontr que haba en las inmediaciones unos 8.000 hombres, parte
de los cuales haban recibido del General en Jefe orden de moverse hacia el Sur. En cumplimiento de
esa orden y acompaando a la divisin Andes, y una parte de la divisin Giraldo, y el batalln Carolina,
perteneciente a la divisin Vanguardia (4.500 hombres mal contados) segu yo.
Al pasar por el alto de Guarumo tuvimos noticia de que los generales Bohrquez y Perea haban
hudo de all al aproximarse la primera partida de nuestra fuerza, abandonando posiciones tales, que
con recursos menos que medianos, pueden hacerse inexpugnables.
El General en Jefe dio orden de proseguir prudentemente ms al Sur, y as hemos venido hasta
esta aldea.
Los vencedores en la gloriosa batalla de Los Chancos, aquellos que diz que nos causaron
bajas de ms de 2.000 hombres; los hroes a cuyo esfuerzo se debi la salvacin de la democracia y
de los democrticos, segn el lenguaje de vuestro cmplice, vinieron hasta aqu de huda, y repasaron
el ro de la Vieja, y parece que no darn frente ni en Cartago.
En su terror quemaron el puente del ro Otn, cuyos restos humean a esta hora y abandonaron
todo lo que no les fue posible llevar consigo.
Como echaris de ver, debo terminar aqu esta carta, que el rigor del servicio no me permite
continuar.


CARTA NOVENA AL CIUDADANO AQUILEO PARRA, ENCARGADO DEL
PODER EJECUTIVO.

En vsperas de la gran jornada y sentado, como mi deber y mi deseo lo exigen, al borde de esta
mesa de inmensas dimensiones, en que va a jugarse la suerte de la Repblica, y tal vez la de Sud
Amrica y ms, os envi mi novena carta para el caso que creis que os conviene entrar la polla,
porque no quiero que juguis con carta de menos, por culpa ma, ya que por culpa vuestra, quissteis
en mala hora, jugar con carta de ms y con el monte y todo.
Hoy, porque quiero jugar a cartas vistas, hay en mi juego nueve mil hombres prontos a marchar
por el camino que nuestro Jefe y las necesidades de la guerra nos sealen: no os hago cuenta de
cuatro mil ms que quedan en el plato, porque stos estn destinados a servir de ncleo a la fuerza
que, si Dios lo quiere, est llamada a defender nuestra frontera.
No esperis ver el frente de vuestra tropa una montonera sin conciencia de su deber, sin opinin
formada, sin disciplina y sin valor: nuestro Ejrcito que haya visto la Repblica, y que por la santidad de
su causa, tiene la mayor fuerza moral que haya servido de estmulo y de vnculo a toda otra sociedad
armada, llenara de envidia a vuestros pretonianos, si lo vieran aunando, en armonioso contraste, el
atrevido orgullo del ciudadano y la clara conciencia del derecho, con la obediencia pasiva del soldado.
Nueve mil hombres, Ciudadano Parra: dos meses de guarnicin; una multitud que en aparente
revuelta confusin se mueve tranquila sin choques ni tropiezos; hombres de todas las condiciones
sociales, de todos los climas, de todos los distritos: banqueros, comerciantes, empresarios, artistas,
artesanos, agricultores, mineros, literatos, jurisconsultos; todo cuanto nuestra sociedad exuberante
rene en hombres de fuerza intelectual y de vigor material, todo anda aqu con absoluto olvido de las
diferencias que las distintas posiciones sociales producen tan naturalmente entre los hombres, porque
todos y cada uno tienen por nico gua su derecho; por nica regla su deber; la Constitucin por arca
nica, y por nico objetivo el Capitolio.
Ese Capitolio al cual trepsteis llevando por nico apoyo el remington de los pretorianos; por
nicos compaeros a los traidores, vuestros cmplices; por nico merecimiento la corrupcin de la
conciencia pblica; el escrutinio venal por derecho nico, y por nica perspectiva la guerra, la ruina y la
ignominia del pas.
En mi carta anterior os refera lo que entonces poda deciros relativamente a nuestro movimiento
sobre el Cauca por la lnea de Otn (por vuestros Chancos); os dije de qu manera inexplicable,
vuestros Jefes y soldados huyeron a nuestra vista como palomas espantadas, y nos dejaron dueos de
las entradas al Valle, de una manera absoluta e irrevocable.
Los pobrecillos huyeron, como os dije, hasta Cartago y ms al Sur, creyendo que el objeto
principal de nuestro Jefe era el encerrarlos y tomarlos prisioneros.
No habramos tenido, en esa coyuntura, el mnimo inconveniente para apoderarnos de Cartago y
proseguir en lnea indefinida, nuestra marcha ms all; eso se har cuando el General en Jefe de
nuestro Ejrcito lo ordene, en su prudencia.
Pero nosotros no bamos entonces sino a salvar al valeroso Casabianca, que con los esforzados
patriotas del Tolima, se vea amenazado y era perseguido por 2.000 de vuestros pretorianos a rdenes
del General Delgado.

C. A. E.


EL MURCILAGO

La alcoba est obscura.
Qu fue eso que medio son, y que pas por mi frente como el cierzo que atraviesa las naves
abandonadas de una iglesia que amenaza ruina?
Por qu he sentido gran Dios! Eso que sentirn los moribundos, cuando bate sus alas sobre ellos
el ngel alevoso de la muerte?
Y otra vez, y otra, y otra, oigo el ruido mudo, parecido al del velo negro que flota en la capilla del
condenado a muerte.
Tengo miedo, algo como miedo. Prendo la luz y escucho.
Todo pas. Gracias a Dios. Durmamos.
Ah! Murcilago maldito! Eras t!
Fuiste t! T, monstruo fsico. T, plagio, remedo, copia o parodia de todas las monstruosidades
humanas.

***

Entre los misterios que ofuscan mi imaginacin; entre los problemas que confunden las reglas de
mi clculo; entre los imposibles que me asedian, hay uno, pequeo, pero muy grande.
Es el murcilago.
El murcilago hizo delirar a Aristteles; el murcilago hizo un tono de Escalgero; el murcilago ha
jugado con todos los naturistas, desde el primer albor del mundo hasta nuestros das; e, incgnita
incomprensible, el murcilago jugar con todos, cuando la nica partcula del Cosmos ruede a
confundirse en el seno del Creador Eterno.
El murcilago es una ecuacin de mil incgnitas, sin datos: no hay a, ni b, ni ce, en l: todos son x
x.
Animal maldito o problema bendecido, yo no s qu es el murcilago.
Lo siento algunas veces cruzar mi estancia y batir mi frente con el murmullo de cierto viento
misterioso, mudo, incompresible.
Es el vuelo del alma que, llorando mi ilusin perdida, viene a refrescar mi frente calcinada?
Es el lampo de un tizn maldito que viene a requemar mis sienes bajo el falso soplo de un aliento
fro?
Murcilago! Te lo confieso: te tengo miedo.
Entras en mi alcoba, callado y pavoroso como el remordimiento; visitas mis estancias como
alevoso ladrn. Llegas, haces el dao, silencioso, y slo el da que sigue dejas ver los rastros de tu
alevosa.

***

El murcilago es la imagen viva de todas las maldades, de cuanto hay de grande en el delito y de
pequeo en la sutil astucia.
Amate que sueas con el amor de una mujer! T que vestiste de luces de arrebol y azul a aqulla
en quien confiaste, por qu la miras hoy fra, desgreada y ojerosa y flaca? Es que el murcilago de un
amor oculto, chupa calladamente la sangre del corazn en que creste!
Avaro, por qu tiemblas? Es por que sientes que el murcilago del robo bate su ala helada en las
cerraduras de tus arcas!
Por qu lloras, madre que acabas de besar a tu hijo recin nacido?
Es porque adivinas en el calor de sus sienes el batir fro del murcilago de la muerte?
Sepultura annima! Revuelto osario! Necrpolis callada! Templo solitario! Bosque sin ruido!
Caverna sin murmullos! Qu es eso que sin ruido suena y que habla sin voz entre vosotros? Es el ala
del murcilago; es el viento fro que apaga los calores de la cuna; es la representacin de ese hielo
que, de los albores de la infancia, vuela a perderse en la soledad del cementerio!
Maldito seas, murcilago; pero no: bendito seas!

***

Si tu ala traidora dejara un rastro en su camino; si en tu volar silencioso imprimieras en el alma
humana la lnea grfica de tus evoluciones, el alma de los poetas lricos guardara las tristes huellas de
tu volar medroso.
Quin, sino t, pudo llenar de luto y de resplandeciente hielo las almas de Ovidio y Byron, de
Espronceta y Campoamor?
Quin, sino t, pudo hacer gemir la lira de Gutirrez G.?
Murcilago! El murmullo sordo que siento cuando pasas, entre sombras, junto a m, me da al par
que miedo, una esperanza, y por eso te perdono a veces.
Yo adivino en tu lgubre volar mil voces escondidas que mi desgarrado corazn levanta.
Qu suena?
Nada.
Pero yo o que algo sonaba.
Es el alma del hijo pequeuelo que muri?
Es el alma de la madre que se fue?
Es el alma de la esposa que viene a acompaarme?
Es el hermano que viene a repetirme sus consejos y a recordarme su ejemplo?
Es el ngel que visita mi alma?
Es el mundo inmaterial que me revela su existencia?
Es la tmida crispadura de mis nervios?
Es el vuelo misterioso de mi espritu?
Es la cadena que une a este mundo con el mundo de ms all?
Ecuacin irresoluble y misteriosa!

***

Te odio, murcilago, porque te temo.
Quin puede amar a quin lo aterra?
Si slo se temiese a Dios, difcil sera amarlo: y ese amor sera imposible si Dios fuera slo Justicia,
porque adorar no es amar: adorar es temer.
Y la justicia seca sera castigo.
Y el castigo trae respeto, mas no amor.
Y el hombre vivira temblando, como tiembla el recluta bajo la vara del cabo, si slo viera junto a s
la Autoridad, el Poder, el Juez.
Por eso, santa creencia de mi madre! Me enseaste a ver, y yo veo, al lado de la Autoridad la
Splica, al del Poder la Intercesin, al lado del Juez la Caridad.
Y esa splica, y esa Intercesin, y esa Caridad se unen, en la fe catlica, en las personas del Cristo
y de Mara!
Sin Jesucristo y Mara, Jehov sera incompleto.

***

Extraos fenmenos del alma!
Tan fcilmente vuela el pensamiento, que l mismo no se da cuenta del camino recorrido ni de la
fuerza motriz que lo arrastr.
As me ves oh murcilago! Pasar, desde tus alas fras a las blancas alas y al manto misterioso de
la mujer sin mancha.
Bendita seas una y mil veces, en esta vida y en mil vidas ms!
Bendita seas en la tierra y en el cielo, y en lo creado y en lo que no comenz, t, Hija eterna del
Eterno; t, Mara, alma de ngel en cuerpo sin mancilla!
Pero volvamos al murcilago.
Como yo no soy naturalistas, ni conozco los arcanos y sutilezas de la ciencia zoolgica, declaro:
Primero: que el murcilago no es un ave, porque no tiene plumas ni dos patas; ni cuadrpedo,
porque no tiene cuatro dem; ni bpedo, porque no tiene dos; ni cuadrumano, porque no tiene ni una de
stas; ni reptil, porque no se arrastra; ni insecto, porque no tiene tres patas, ni cuatro alas, ni seis
patas; ni molusco, ni ....... En ltimo anlisis, el murcilago no existe.
Yo, por mi parte, slo a fuerza de verlo, creo medianamente en su existencia.
Y digo medianamente, porque me ha sucedido en este mundo y esta vida (que no me acuerdo
de otra anterior) creer en cosas que, despus de analizadas, paran en paja, en humo, en gas, en nada.
Traslado a los que tienen amigos y queridas.
Traslado a los poetas (no a los que hacen coplas, sino a los que tienen sentimiento, inspiracin).
Si no lo hubiera visto, yo creera que el murcilago era una creacin mitolgica y no ms. Porque
efectivamente, esa alimaa, ms parece una personificacin psicolgica, potica, que no una criatura
real.

***

Parceme el murcilago a ciertas notabilidades, en que nunca est de pie. Se cuelga, cuando ha
andado, con la cabeza abajo, como quien pide un destino; anda en las sombras como un intrigante y
chupa la sangre sin ser sentido, como empleado supernumerario; como comodn de palacio.
Nadie sabe si, en una casa abandonada, hay un murcilago, o dos, o ciento, o mil; el murcilago
no suena; es la imagen del escritor annimo que roba los frutos de la prensa y deja slo, junto al
excremento, las semillas que ha rodo; es el fullero que juega con gabela; es el espa que teme al sol;
es el traidor escondido; es el hombre de partido de quita y pon.
Segundo: declaro que el murcilago no fue creado intencionalmente por Dios. De sus manos sali
en definitiva, es cierto, porque qu cosa existente no sali de all?; pero tengo para m, que El no tuvo
intencin de hacerlo, y que, tal vez, hasta ignora su existencia.
El murcilago se form de piezas heterogneas. De la materia primera necesaria para hacer al
hombre, a los cuadrpedos, a las aves, etc., quedaron algunas porciones que se atrajeron mutuamente,
se unieron, se soldaron y qued hecho el murcilago.
Animal formado de recortes, como ciertas sobrecamas, y como ciertos partidos y programas,
presenta contrastes y especialidades bien curiosos.
Dije que jams est de pie, y ahora agrego que no solamente se para de cabeza siempre, sino
que jams camina; pero si no anda, vuela ms que volar! en las tinieblas. As son algunos escritores de
artculos polticos; no andan en el camino de la investigacin filosfica, porque no lo conocen; mas,
como es necesario escribir sobre algo para hacer ruido y crearse un nombre, echan a volar por los
extremos de las exageraciones y a cruzar las sombras de las utopas ms descabelladas.
El murcilago es omnvoro. Despus de chupar sangre, hace sobremesa con frutas. Es todero
como ciertos hombres que viven destinos y a quienes se ve siempre con sueldo: hoy estn en una
oficina, y maana estarn en otra distinta y aun opuesta. De este modo jams aprenden cosa alguna;
pero maman sueldo, que es lo que importa. Estos han sostenido, sostienen y sostendrn a los
gobiernos y a todos los partidos. La idea buena es la que est en moda, aun cuando no la comprendan:
hoy la encomian hasta los cielos sin perjuicio de llenarla de contumelia al primer ceo, a la primera sea
oficial. Y es regular, porque ellos se llaman a s propios los ms firmes y leales apoyos del Gobierno.

***

Pero comienzo a divagar, que es mi mana. Y como quiero que no me traten de manitico por la
milsima vez, suspendo este artculo, si acaso lo comenc, que de ello no estoy seguro.



NOCHES EN EL HOSPITAL
I
PROUDHON HACE MILAGROS

Diz que se admiran y se ren los oligarcas masones de que yo piense como pienso y diga en mis
Noches lo que digo.
Pero debieran compararse ellos con migo, de posicin a posicin, y entonces veran que, no
siendo mis noches como las que pasan ellos, no es posible que ellos sientan lo que siento yo.
Ellos pasan sus noches en cenatas y entre vinos, y entre orgas; yo en un hospital, que es como
decir en el vestbulo de un cementerio; ellos entre vasos, y frutas, y manjares; yo aqu, en donde se
oyen, por solo ruido, los ayes de los enfermos, a los pasos (o las oraciones) de los que cuidan a esas
vidas o aligeran esas agonas.

***

Yo era masn, y recuerdo que en la logia el aire es tibio y luminosas las lmparas; que all el vino
y las canciones inflaman a los iniciados; que se entra a odiar a los creyentes, y se les odia por deber;
que se entra a ser impo, y, por deber, de blasfema.
Mas aqu, en el Hospital, en donde escribo yo, el aire es fro; las paredes y el suelo estn
desnudos; arde una pobre vela de sebo que no da calor ni luz; los salones silenciosos animan
tristemente esa lobreguez, con acentos de plegaria o de dolor; la vida se ve aqu como ella es, fuente
de desengaos y amarguras; aqu no hay ms cantos que los himnos sagrados de estas vrgenes de
Dios; aqu tiene el dolor su asiento y la miseria su habitacin; aqu, en donde no se puede odiar, se
ama; aqu donde no se puede olvidar a Dios, se ora.
Aqu se ve a la rica heredera confundida, ante el altar, con la desheredada humilde; y la noble de
otras tierras anda en trato fraternal con las indias y plebeyas; aqu pierde la mujer su vestidura terrenal,
y una atmsfera de incienso y mirra la envuelve y la perfuma; aqu las Hermanas de la Caridad curan, y
(si no destierran) alivian los dolores del cuerpo, los del corazn y los del alma; aqu entra el pobre en
posesin de su herencia celestial; aqu, el que no tiene hogar, encuentra asilo; al que no tiene pan, se
da alimento; aqu el hurfano es arrullado por madres cariosas; y hay castas hermanas y amigas para
todos. Aqu hay para cada dolor un consuelo; para cada herida una lgrima; para cada llaga un
blsamo; para cada desesperacin una esperanza.
Bendita seis de los hombres y de Dios, hermanas mas!
Cmo pudiera vivir el hombres aqu, libre de graves pensamientos y escribiendo otra cosa que
alabanzas al Dios de caridad?
Yo no ejecutaba acto alguno de piedad que me apart de tu lado, madre ma, en diciembre de
1844. Treinta y dos aos! Cogle tan grande amor al mundo, que me olvid de mi alma por entero.
Yo viva exactamente como un bruto: comer, beber, gozar, dormir......
Era un afamado utilitarista y muy estimado por mis compaeros.
Proudhon habra tenido envidia de m, o me habra admirado.
Y as viv hasta principios de este ao, en que, de repente, un da de marzo, cuando yo no haba
echado de ver que no tena hogar, ni padres, ni esposa, ni a nadie (ay! Unos estaban muy lejos en este
mundo, y otros, ms lejos an, en el eterno!), Dios me marc con su mirada de amor, y mand sobre m
una dolencia desesperante, desgarradora, horrible.

***

Qu hacer? Tirarme de un portal a maldecir, a llorar y revolcarme? Quitarme la vida con mis
propias manos?
Yo quera gritar, gritar, correr, y correr enloquecido; pero no poda.....
Entonces, Dios mo, me acord de T, T me mandaste un pensamiento salvador, y vine a pedir un
rincn en esta santa casa de tus santas hijas.
Al cabo de una semana recobraba mi salud, y auxiliado por alguna palabra prudente y comedida,
y por las oraciones de las Hermanas de la Caridad, tend la vista de mi alma sobre el horror de mi
pasado, y me estremec de miedo al ver cmo haba vivido, y cul estaba.
Le, pens, medit, estudi y me dije:
Me he apartado de Dios; y es preciso que me vuelva a Dios; tengo un alma que va a perderse; y
es preciso que yo rescate mi alma.

***

Y, cosa extraa, portentosa, increble, providencial sin duda!!
Al estudiar a Proudhon, pesando framente sus razones me devolvi la fe en Dios.
Admito el Dios nico, tuve que admitir al Dios de Abraham y de David.
Admitido el Dios del Viejo Testamento, tuve que admitir al Dios del Nuevo.
Una vez que me vi cristiano, tuve que ser catlico.
Ved aqu hasta qu altura me elev el estudio de las impiedades de Proudhon.

***

Tal es la historia de esta revolucin obrada en m.
Revolucin que, con respetuosa humildad, y, como pago de tus preces, pongo a tus pies, madre
querida.

II

EL CATOLICISMO
A Pedro P. Cervantes

La sabidura y la robustez de la Iglesia catlica no pueden ponerse en duda. De dnde proviene
su fuerza? De que su existencia es necesaria.
Para demostrar esto no es preciso ser canonista, ni telogo, ni eclesistico, ni predicador. Yo, por
tanto, lo demostrar.
No tengo ms que recuerdos, lgica y buena fe; pero eso basta a mi propsito.
Por qu digo que la existencia del catolicismo es necesaria al mundo?
En primer lugar, porque la puerta por la cual se sale de la Iglesia catlica, lleva al protestantismo;
Y, ste, a la iglesia libre;
Y, sta, al racionalismo;
Y, ste al atesmo;
Y el atesmo a al muerte.

***

Abrid la historia. Consultad a la experiencia humana; exigid a vuestra razn un rato de calma
reflexiva, una comparacin, un juicio, una palabra.
Y vuestra razn, si es honrada, os dir que sin el Catolicismo el mundo sera un desierto al fin.
Porque comenzara por ser ateo; despus sera forzosamente materialista; luego suprimira la
familia; suprimida la familia, sera imposible el rgimen poltico y civil; de aqu seguira, rodando, al
comunismo y a la negacin absoluta de Proudhon, y del reino de Proudhon no hay ms que una salida
que lleva a los infiernos.
No creis en el infierno? Pues convenid, a lo menos, en que el imperio de ese monstruoso
Saturno, traera, en pos suya, el fine de las sociedades.
Me parece lgico que soy lgico y claro.
Pido a Voltaire, y a Proudhon, y a Gladstone, y a la Universidad de la Repblica pruebas en contra
de mi aserto.

***

Pero como Dios deja siempre una salida, queda, aun en las puertas de esa inmensa necrpolis,
una esperanza: a de la reaccin.
Hablo de esa esperanza, porque recuerdo lo que fue cumplido en m. Y, aunque soy una persona
relativamente obscura, s, y todo el mundo sabe, que dos ms tres son cinco, con nmeros grandes
como con nmeros pequeos.
Y si an no me creis y necesitis un grande ejemplo, ah tenis al gran general Mosquera, quien
hace poco a las puertas del sepulcro, hizo, de miedo, mucho ms de lo que, sin miedo, digo yo.
Cierto es que, recobrada su salud, volvi l a las andadas; pero no os precipitis, lectores:
aguardad unos das, mientras este prcer atrapa una indigestin o un resfro.

***

La reaccin es natural. Ved aqu su orden de marcha, su camino:
Del desierto del alma se vuelve al remordimiento; de aqu, a la responsabilidad moral; de aqu, al
Dios nico; de ste, al de Abraham; del Dios de los hebreos, al de los cristianos; de Jesucristo a Po IX.
El camino es forzoso, inevitable.
Muchas individualidades habr que no experimenten el efecto de este fenmeno moral; pero las
sociedades se sometern a l precisamente.

***

Proudhon es hijo legtimo de Enrique VIII, como Lutero y Calvino lo son de Judas Iscariote.
Los hechos tienen su lgica, como los hombres sus leyes, como las bestias su instinto.
La frmula moral se aplica a los imperios como a las tribus; a las naciones como a las hordas; a
Rmulo como a Augusto; a Taquino como a Csar; a Harmodio como a Scvola; a Napolen como a
Soulouque; a Melo como a Mosquera; a Parra como a Prez.
La muerte anticipada que los oligarcas quieren darnos, ser causa feliz de nuestra regeneracin,
porque an no es tiempo de que muramos.
Hay para los pueblos hora de nacer, hora de crecer y hora de morir.
A un pueblo recin nacido no se le quita su fe si no se le arranca la vida con ella; porque si la
religin es el alma de los pueblos viejos, es la leche de los pueblos jvenes.
No se puede creer a medias ni negar a medias: to be or not to be.
Hay algo all arriba, o nada hay. Existe algo o nada existe.
Si en algo creis, sed catlicos; si no creis, no esperis para la sociedad otra cosa que la nada;
esa nada sin piedad que devora a los pueblos sin altares.
Es fcil entenderse con un filsofo ateo; pero qu freno, qu consejo habr capaces de girar y
sujetar a un pueblo son creencias? Qu esperanza quedara si la oligarqua que usurp el poder en
esta tierra, lograra arrancar a Dios de la conciencia del pueblo?
El dogma oficial, dogma proclamado en la prensa, en la tribuna y en dondequiera, que el Gobierno
tiene un vocero, es ste: El que es republicano, no puede ser catlico.
Y ser posible que la luz de la verdad religiosa, y la claridad de mis demostraciones sean
arrancadas a las convicciones populares?

***

La Inglaterra protestante se sostiene como sociedad poltica, en fuerza de medios que pueden
durar siglos (lo que no creo), pero que son cada da ms dbiles y desaparecern al fin. Y es extrao
que hombres que lloran al pensar que, antes de mil aos, se habr agotado el carbn mineral en esa
isla, sostengan all una religin oficial que ha de durar menos, mucho menos que el carbn.
Por qu se sostiene an la Iglesia anglicana?
Por dos razones:
Primera, porque el Gobierno ha mantenido ardiendo, en lo posible, los odios de religin, y porque
los hombres interesados en la subsistencia de ese Gobierno de religin, han mantenido candente la
hoguera del odio contra los catlicos.
(Pero ese odio va aplacndose. La prueba es que ya, a la fecha, se reconocen los derechos de
los catlicos, y la pobre Irlanda sufre un martirio menos fuerte que el que sufra).
Segunda, porque la influencia del presupuesto (all tambin se cuecen habas) ha supeditado o
corrompido la opinin reaccionaria en favor del catolicismo: apenas hay temor de que un ministro de
cualquiera se separe de la Iglesia establecida, se le llama al servicio, se aumenta su salario y se le cose
la boca. Pero eso, que era antes decisivo, pierde fuerza cada da, porque el establecimiento de las
iglesias libres se extiende de una manera amenazante, y los ministros no se ven obligados a servir en la
Iglesia nacional, sino que, contando con centenares y miles de feligreses, se retiran con ellos, causando
crueles y peligrosas heridas a la comunin anglicana.
Pues yo afirmo que el protestantismo oficial ingls, cuya papisa es ahora la reina, y cuyo prximo
papa ser el actual prncipe de Gales, no vivir cuatro siglos: tal vez ni dos. Y la Iglesia catlica, que
tendr entonces veintitrs siglos, estar joven an.
Esto lo digo, poniendo por testigos de mi sinceridad a la Estadstica y a la Historia.
Lo que debe suceder en Inglaterra, suceder en Alemania como en Rusia, en Egipto como en
Oriente.
Y antes que todos caer la Francia, porque antes que ellos ser atea.
Pero todos caern. Y el miedo de ser tragados por el hervidero espantable, abrir los ojos a los
pueblos y los har volver arrepentidos a los brazos de la Iglesia, que estar joven an.
Yo no creo por inters, ni por odio, ni por clera, ni por pasin. Creo porque veo que la Iglesia no
caer, que es imposible que caiga, y que el mundo entero tiene y tendr inters en sostenerla.
Aunque no hay necesidad de ello, pido que se tenga presente que no he hecho uso de argumento
alguno tomado o deducido de uno y otro Testamento, ni de obra de doctor, no de tradicin religiosa
alguna.
Mis consideraciones son precisamente filosficas, fundadas en la historia y en las varias
estadsticas. Si yo llegase a tener que hebrmelas con alguien en el terreno de las escrituras,
necesitar para triunfar menos tiempo del empleado ahora, pues si algo hay notorio y evidente es el
acuerdo de la ley catlica con la ley divina, y la armona de la Iglesia con los Testamentos.

***

As, en lugar de decirles que, conforme a la ley escrita y a la ley no escrita de la Iglesia, el
Catolicismo tiene un poder sobrenatural de invasin y de conquista me limitar a llamar ligeramente la
atencin a los efectos que han producido y producen las reglas de una y otra fe en las misiones
destinadas a la conversin de infieles.
Comencemos por el principio.
Los misioneros catlicos llevan a los pueblos gentiles su palabra, su apoyo y su bastn: nada
ms.
Los misioneros del Gobierno ingls (para no contar otros tantos que mandan las sociedades
privadas) tienen a su disposicin millones de libras, y van provistos de todo lo que puede hacer el viaje
seguro y confortable.
El misionero catlico va solo: el misionero protestante va apoyado en las fuerzas del Gobierno
ingls.
Qu dinero, qu fuerza, qu apoyo visible llevaron los Apstoles a las lejanas regiones a donde
fueron a predicar?
Cmo hicieron para invadir el Oriente?
Cmo hizo santo Toms para llevar el Evangelio al Indostn?
Cmo enarbol San Bartolom la cruz en la salvaje Escitia?
Cmo entr la ley de Dios al Africa inhospitalaria?
Cmo entraron San Tadeo a las orillas del Eufrates, y San Pablo a los hielos de la aislada Albin?
Y, ya lo sabis: los gentiles vinieron por millares de miles a sus pies.
Qu frutos sacan los misioneros protestantes por su parte?
Ved las estadsticas, sobre todo la de la India, en donde el Gobierno ingls tiene hoy un Imperio, y
veris que el protestantismo, que relativamente cuesta tanto como nuestro proudhonismo oficial, se
extiende all con ms lentitud que ste aqu, porque sufre enormemente por consecuencia de la
competencia que el Catolicismo le hace.
Yo cito los hechos: el lector los explicar.



III
EL REMORDIMIENTO
A Rafael Pombo
El remordimiento es un mal. Es un dolor ntimo, una enfermedad del alma. Es un hecho raro! una
pena que el alma impone al alma misma.
Misterio incomprensible! Inexplicable dualidad! Milagrosa perspicacia de la Justicia del alma, que
alcanza a ver hasta las sombras del pecado! Poder, divino sin duda, que, sin vacilar, entra a la
conciencia humana y (deshaciendo uno a uno sus pliegues incontables, e iluminando el fondo con la luz
de su mirada) ve la mancha, grande o pequea, que hay en l, y pone sobre ella la indeleble y dolorosa
de la reprobacin.
Quin pec? Yo.
Quin me acusa? Yo.
Quin ejecuta la sentencia? Yo.
Pero, por qu pequ, si saba de arrepentirme? Por qu me arrepent, si libremente pequ? Si
pequ con gusto, cmo puedo tener gusto en castigarme?
Cuntos soy yo? Soy uno o soy tres?
Placer! Placer! Duras un momento y te vas.
Si acaso vuelves a la memoria, ya no eres placer, sino dolor.
Pero el remordimiento no duerme ni se cansa.
Es una lmpara, cuya mecha de amianto toma en nuestra propia existencia su alimento.
No es superior a la humana capacidad el comprender cmo puede ser uno mismo criminal, juez y
verdugo?
Verdugo, s. El remordimiento es una pena; pero nuevo misterio! ay de aquel que no lo siente!
He visto en el hospital hechos parecidos. Atended.
Hace muy pocos das entr a l un paciente; no era joven ni viejo; cara franca, ojo firme,
musculatura herclea.
Nada se notaba en su fisonoma ni en su porte que diese a sospechar que estaba enfermo.
Sin embargo, pronto vi que tena el brazo izquierdo hinchado al doble o triple; haba beneficiado
una res muerta de peste; y, por consecuencia de eso, comenzaba a aparecer una pstula maligna.
Uno de los jvenes practicantes me dijo:
Esto es muy grave, mucho.
El paciente fue colocado en un colchn (en el suelo, por falta de cama). El practicante de desnud
el brazo, ba sus propias manos con aceite, y con un bistur hizo una honda, muy honda incisin en
cruz sobre el embrin de la pstula, que era grande como una lenteja apenas.
El paciente no se quej ni se movi: yo me estremec.
-No le duele mucho? No siente usted nada? le pregunt.
-No siento nada, seor me contest.
El practicante me mir con aire significativo. Hizo traer al punto una botella de cido hidroclrico
humeante (fuego lquido).
Empap en l un hisopo de hilas, de tamao proporcionado, y lo hundi en la profunda herida.
El paciente no hizo el menor caso. Ni su boca ni sus ojos hicieron el ms leve movimiento.
-No siente usted dolor, amigo? le pregunt, viendo cmo sala trabajosamente de la herida la
sangre carbonizada.
-No siento nada respondi otra vez.
Yo cre que aqul era un hroe que devoraba varonilmente el horror de ese martirio; pero me
engaaba. El hombre no senta, en efecto; el brazo estaba gangrenado y muerto. Dos horas despus,
los criados llevaban al anfiteatro el cadver de ese infeliz.
Pues yo digo que el que no siente remordimiento, tiene gangrenada el alma.
Pobre suicida, tanto ms digno de compasin cuanto se mata para la eternidad, con
conocimiento de causa y a sangre fra!
Cada cosa (accesoria o principal) que hay en este mundo, fue hecha con cierto objeto, para cierto
fin previsto por el Creador. No hay, por otra parte, necesidad alguna, en cualquier reino de la Creacin,
que no tenga ya preparado el remedio conveniente en la misma naturaleza.
Ni los peces tienen plumas, ni los pjaros escamas. El perro muerde, la pulga chupa, el tigre
despedaza; cada cual est provisto de los instrumentos necesarios y adecuados a sus necesidades y a
su instinto.
Las garras del len seran intiles para el caballo; como seran, para el buey, los colmillos del
jabal.
Nace el pato ya de remos; tiene el rumiante dos estmagos que remedian lo insubstancial de su
alimento; el guila est armada con pico y uas de acero; y el cuadrpedo carnvoro tiene dientes
afilados bien distintos de los del cordero.
Todo, en la Creacin, hasta lo ms pequeo y vil, todo, hasta el polvo, tiene un objeto.
Cuando veis un musgo, un liquen, un mosquito, pensad: para qu servir esto?
No importa que por lo pronto lo ignoris vos y lo ignoremos todos: pero ello es cierto, que l tiene
una misin que cumplir.
Para qu sirve la sed?: para avisarnos que el cuerpo, la mquina, tiene necesidad de agua.
Relativamente prestad servicios anlogos: el hambre, el sueo, el calor, el fro, etc.
Abrid los ojos: ved, mirad, comparad, meditad, y notaris que, bajo el punto de vista que estoy
considerando, hay una armona absoluta entre los dos mundos, fsico y moral.
Pues bien: el remordimiento es para el alma del que transgredi, como son para el cuerpo la sed,
el hambre, el cansancio, el calor, el fro....
El es el encargado de recordarnos sin cesar, que somos reos; es un desorden insufrible que turba
la marcha tranquila, normal del pensamiento; es un grito destemplado que se alza en el silencio feliz de
la justicia: es la acusacin permanente de alguien contra alguien y por algo.
Esa acusacin, clara como una frmula, demuestra:
Que hay una ley anterior al hombre;
Que hay un Dios legislador;
Que hay un alma responsable;
Decidme, utilitaristas: decidme, ateos; decidme, proudhonianos: es, ser, podra ser posible que
ese mundo de luz fuera una sombra, que tan rica verdad fuera mentira?
El remordimiento es el sntoma inequvoco de la violacin de la ley; es el color de la lcera, el
latido del absceso, la tos seca del pulmn enfermo....
No lo sents, jvenes sibaritas, ni vosotros, viejos inmundos?
Pues en verdad os digo que tenis gangrenado el corazn.

***

Cuando Dios dijo el sexto da: hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza, no se refiri,
como el vulgo ignorante cree, a nuestra forma corprea, material, sino a nuestra alma.
Demostrada la existencia del alma, se deduce necesariamente (porque son consecuencias que
nacen, brotan y salen por s mismas):
Que el alma es substancia:
Que es simple;
Que el libre;
Que es responsable;
Que es inmortal.
Que, aunque infinitamente distante de Dios, como criatura finita e imperfecta que es, es igual a El
en cuanto a su esencia, es decir, en cuanto es espiritual, simple, inmortal....
Borrad, seores filsofos, borrad, si se os antoja, el versculo del Gnesis; no por eso dejar de
ser verdad lo que l dice: que somos imagen y semejanza de Dios.
El alma, atendida su naturaleza, excluye a la materia, la rechaza; son dos seres cuya unin, si
bien puede concebirse y existir en realidad, no puede comprenderse, y no ha podido verificarse sino
por medios y motivos inexplicables para nosotros.
De aqu se deduce:
Que lo que nos hace hombres, lo que nos da el Yo, lo que constituye nuestra diferencia especfica,
es nuestra alma;
Que lo que en nosotros vive es el alma;
Que, muerto el cuerpo, el alma, que estaba realmente prisionera dentro de l, recobrar su
libertad natural, y, pues no puede morir, volver a su Creador;
Que, como el cuerpo no ha pensado, ni juzgado, ni resuelto cosa alguna, sino el alma, y
nicamente ella; y como ella ha tenido, en este mundo, una ley clara y conocida que obedecer, es
fuerza que, al entrar en su propia patria, sea juzgada y premiada o castigada.
Ser posible, no sera, por el contrario, injusto y absurdo que el alma, al salir de este mundo,
fuera a vivir en el otro, sin ley, sin sujecin y exenta de toda responsabilidad?
Esta es la gran cuestin, que hace temblar a todo el que piensa honradamente en ella.
En efecto: mi cuerpo nada ha hecho, bueno ni malo. Ojal pudiera yo lograr que l pagase mis
deudas todas, sufriendo paulatina y sucesivamente, hasta expiar los ms ingeniosos y crueles
tormentos impuestos a los mrtires!
Quin vive es el alma;
Quien quiere es el alma;
Quien obra bien es el alma;
Quien obra mal es el alma;
Luego es el alma quien debe sufrir por el mal, o gozar por el bien que hizo.

***

Morir es nacer.
Porque esta vida no tiene duracin estimable comparada con la vida sin fin del otro mundo.
Puesta en razn por diferencia la vida del hombre en nuestro globo con la del alma en el mundo que
vendr, es tan corta que bien puede decirse que los hombres del ltimo da sern contemporneos de
los del Gnesis.
Es una gran tontera pensar (y as piensan muchos) que esta pobre tierra, juguete microscpico,
que vaga entre millones de inmensos e innumerables mundos y de soles, sea el centro y el trmino del
alma.
A qu vinimos aqu?
A gozar? No: el placer es traidor; es enemigo nuestro; no es ms que el precursor de un
remordimiento.
A respirar un momento y acabamos?
No. La nada es imposible.
A sufrir? No. Por qu razn habramos de sufrir fatal y necesariamente por el hecho inocente
de haber nacido?
Yo miro y remiro; observo, pienso y medito; vago, divago y vuelvo enloquecido hasta perderme.
Y despus de cada una de esas jornadas penossimas, no encuentro explicacin ni consuelo sino
en el catecismo.
Reos, pequeos sabios! Reos, presuntuosos filsofos!
Reos, vosotros todos, los que os adoris a vosotros mismos en los hediondos altares de
vuestros cuerpos podridos!
Inventad sofismas, discurrid, mentid, gozad, bregad en presencia de la Esfinge eterna; yo, ms
humilde y cuerdo, reservo mis fuerzas para el postre combate.
Porque creo firmemente que Dios nos mand al mundo para conocerlo, amarlo y servirle, y
obtener, por este medio, la vida celestial.




IV
EL PERDN
Al seor doctor Joaqun Pardo Vegara, mi confesor

Como la ola de la bajamar va dejando, al retirarse, limpia la arena de la playa, as el pensamiento
que se recoge arrepentido, deja limpia el alma de las manchas que antes la cubran.
Esto no es teologa: es pura filosofa profana; es una verdad deducida de la observacin de los
hechos: de la experiencia.
Nadie ha habido, ni hay, ni habr sobre la tierra, en quien esta ley universal no se haya cumplido
o no se cumpla.
Desde el muchacho que hace una travesura, hasta el monstruo cuyos crmenes escandalizaran al
infierno mismo; desde la nia cndida, que se entretiene conversando con las aves y las flores, hasta la
maldita arpa que sirve para demostrar y justificar el Fuego Eterno, todos han experimentado alguna
vez la verdad de este principio.
Todos recordarn aquellos momentos de verdadera alegra, en que la conciencia, perseguida por
un tenaz remordimiento tiene un instante de valor y lo aprovecha.
Entonces sucede que la conciencia mira hacia atrs, sin temor y con firmeza; y que el lobo que la
persegua se detiene y huye con espanto; y que la luz de esa mirada retrospectiva ilumina al alma y
devuelve la calma al corazn arrepentido.
Si el remordimiento es el dolor, el arrepentimiento es el remedio, la salud.
Pero (y este es otro principio profano, de evidencia absoluta):
Aunque el hombre esconde su remordimiento con la misma diligencia con que escondi su
pecado; aunque ni la madre, ni la hermana, ni la esposa, ni el padre, ni el hermano, ni el amigo,
conocen, jams por boca nuestra, las penas que el remordimiento nos impone, no sucede lo mismo con
la satisfaccin qu el arrepentimiento hace gozar.
Nos sentimos tan felices, que esa dicha no cabe entre nosotros, y necesitamos de que alguien
divisa la carga con nosotros. Por eso, a falta de familia o de amigos, le contamos a veces al primero
que encontramos muchas historias que deberan ser secretas.
Y eso es natural. La alegra del arrepentimiento estalla en lgrimas: ni risas ni sonrisas para ella.
Lgrimas purificadoras, misterios, que quien las vierte no cambiara por placer alguno!
Es raro pero es cierto, que haya placeres (grandes placeres) que no son, en realidad, sino
tristezas.
La alegra de ese dolor es lo que el alma arrepentida necesita hacer brotar al exterior.
Por qu? Porque espera que el que recibe esa confianza le ayude a sentir, le tenga compasin,
le haga justicia y lo consuele.
Oh! Cun dulcemente suena una palabra de consuelo, de caridad, en casos tales!
Ser ilusin, o ser verdad, como gustis; pero no me negaris, lector, que cuando uno,
arrepentido, denuncia y confiesa su pecado, lo conjura. Si no habis perdido a la santa mujer que ms
os ha amado y puede amaros, sabris por experiencia, que es entonces cuando tiene ms encantos:
La siempre dulce represin materna.
4

La madre no solamente quita al hijo el peso del pecado, sino que lo pone en el buen camino, y
hace que lo tome con gusto y con valor.
Pero esto no basta al corazn: ni al mismo corazn apstata.
Los consuelos consuelan, pero no absuelven.
Qu quiere decir esto?
Quiere decir que la madre o el amigo, que no son los ofendidos, no pueden perdonarnos. Porque
el arrepentimiento, aunque es el grito de desaprobacin contra el pecado (grito que rompe el lazo que
nuestra aprobacin haba establecido entre los dos), no puede darnos por qu creer que el nico
ofendido, que es Dios, cuya ley atropellamos, perdona nuestra falta.
Si yo ofendo a mi padre y tengo despus remordimiento por ello, y confieso a mi madre mi delito,
tengo seguramente el legtimo gusto de odiar lo malo que hice y de separarme de ello. Pero se
comprende bien (y as es preciso hacerlo) que no estar tranquilo, descuidado de esto, mientras no
pida y obtenga de mi padre directamente el perdn de lo que hice.
Poned en lugar del padre un extrao, y siempre suceder lo mismo.
Hasta aqu he vendido por el camino trillado que todo el mundo conoce. Benthan y Proudhon, y la
plyade gubernativa, y el ejrcito universitario estn, deben necesariamente estar de acuerdo conmigo.
Subamos a otra regin.
Yo comprendo a los ateos, pero no comprendo a Lutero.
O no hay Dios, o Dios es el Dios de Abraham y de David; el Dios del pueblo hebreo; el Dios del
Sina.

4
G. G. G.
O no hay Dios, o Dios es el Dios del Viejo Testamento, de la Ley antigua.
O no hay Dios, o Dios es el Dios de los evangelistas; el Dios del pueblo cristiano; el Dios del monte
Calvario; el Dios del Nuevo Testamento y de la nueva ley.
O no hay Dios, o Dios es el Dios de Pedro, el Dios de Len X y de Po IX.
El protestantismo es una sociedad sin leyes; una religin acfala; cada uno de sus varios papas y
papisas que corona, vale, como tal, tanto ( es decir, tan poco) como yo.
Esto no se discute: se oye decir y se cree:
Creo que es razonable hacer en este punto una advertencia que podra escapar a un observador
superficial, y es la siguiente: los filsofos del siglo pasado, que no tenan otra mira que la ruina del
Cristianismo, viendo que no podan atacarlo en su esencia (porque eso sera labor de locos), lo
atacaron en su base, esto es, en las Antiguas Tradiciones y en la letra de la ley antigua. As tambin los
oligarcas y masones de Colombia, cuyo objeto es precisamente el mismo, pretenden derribar el
Cristianismo atacndolo en su ltima frmula, en su cima, en la cruz del Vaticano.
Es cierto que estn aliados con los protestantes y que aparentan ser sectarios de la Iglesia
reformada; pero esto no pasa de una superchera miserable. Ellos aspiran a barrerlo todo; pero
conociendo que, atendido el estado de nuestra educacin religiosa, moral e intelectual, no puede
salirse de la Iglesia catlica sino para ir al atesmo (pues los gobiernos papas y los sectarios del
protestantismo extranjero no tienen Iglesia ni lazo de unin que pueda detener al desertor), sostienen
el cisma de Lutero, que ningn respeto les inspira, bien seguros de que a vuelta de pocos aos este
pueblo, si fuera apstata hoy, sera forzosamente ateo.
Para m la existencia de ese plan y esa esperanza es visible como un axioma.
Pues bien: siendo la confesin auricular uno de los baluartes catlicos que esas gentes
bombardean sin descanso hace ms de trescientos aos, voy a trazar a grandes rasgos la historia y el
carcter de esa institucin, y a hacer algunas reflexiones, puramente filosfica, que se desprenden del
dogma mismo.
Partiendo, pues, del supuesto (sentado por estos proudhonianos mentiroso) de que para ellos el
Cristianismo es divino, puedo contar con que no entrarn el lid conmigo acerca de estos puntos:
1. Existe un Dios Todopoderoso.
2. La especie humana est manchada con el pecado original.
3. Las pasiones, bajo mil formas diferentes, invitan sin cesar a la criatura humana.
4. El Mal Moral estaba a punto de devorar al mundo, cuando, en la maana de la Edad histrica,
Dios escogi al pueblo hebreo para hacerlo depositario y guardin de la verdadera fe.
5. Dios hizo alianza con Abraham, y le prometi que de su estirpe nacera un HOMBRE que sera
Redentor del mundo.
6. Ese HOMBRE vino en el mundo, sealado por los profetas y las tradiciones; y era Dios, porque
era el Verbo de Dios encarnado; y se llam Jess; y padeci, predic y muri.
7. Y resucit y volvi al cielo, dejando en el mundo a su Iglesia para que lo representara a El y
fuera depositaria de su doctrina.
8. Y quedaron cumplidas las tradiciones y las promesas de la ley antigua, y la nueva ley apareci.
Dicen los masones que la confesin auricular es una novedad introducida por la Iglesia catlica.
Pero ignoran que el Papa San Len ( a quien atribuyen la invencin de este acto) no habl de la
confesin secreta como de un hecho desconocido en su tiempo, sino, al contrario, como de una
institucin notoriamente establecida y respetada siglos antes? Han olvidado, o es que aparentan que
ignoran, los trminos del decreto de ese Pontfice, conforme al cual fue abolida, por inconveniente, la
confesin pblica, y se dej subsistente la confesin auricular, sin variacin alguna? No tienen libros
que les digan que siglos antes del siglo V se acostumbraba hacer, despus de la confesin privada,
auricular, otra confesin pblica de los mismos pecados ante el pueblo?
No han ledo los actos de los Apstoles?
No han ledo los Evangelios? No han ledo el Antiguo Testamento?
Como se ve, prescindo, para evitar subterfugios, de la prueba concluyente que se deriva de la
Tradicin, pues aun sin ella, se demuestra que el acto de la confesin secreta, elevado a Sacramento
por la Iglesia, es rigurosamente escritural.
Vais a sorprenderos, seores ateos; vais a reiros. Pero yo os digo mucho ms an: yo afirmo,
despus de interrogar a mi alma, que acaba de pasar por esa prueba, y de pulsar mi corazn, cuyos
latidos cuento uno por uno, que aun cuando la Iglesia no hubiera institudo el Sacramento de la
Penitencia, y aun cuando la Sagrada Tradicin no la exigiera, y aun cuando el nombre de Dios fuera
olvidado, los hombres de bien habran establecido necesariamente el Tribunal de la Confesin.
El arrepentimiento no satisface por s solo al corazn.
El hombre arrepentido no cree que verdaderamente lo est, sino despus de que ha removido su
conciencia, desenterrado sus recuerdos, sentido los remordimientos que sus faltas aparejan, y
denunciado a stas con su voz clara, con sus nombres y colores propios.
Nuestra naturaleza hace que no nos convenzamos fcilmente de la existencia de los hechos
internos, psicolgicos; y por eso exige, en la mayor parte de los casos, una prueba tangible, material,
acerca de ellos.
Catalina Howard, en la profunda creacin de Dumas, no era capaz de estar segura de que tena
asegurada la corona de Inglaterra (acontecimiento que ella no se atreva a creer posible); y as, aun
cuando saba que el hecho era cierto y que su ambicin sera satisfecha, desconfiaba.
Por eso, y para convencerse de aquello de que estaba convencida, se adorn con las vestiduras y
se condecor con las insignias reales; y sola, en el saln del trono, tom por s y ante s posesin del
cetro y la corona.
Esta es la ley de nuestros instintos materializados.
Por qu el muchacho mira una vez y otra, y cierto, su juguete o su vestido nuevo? Por qu
duermen los nios con sus muecas? Por qu el amante no se cansa de or ses de la mujer amada?
Por qu leemos mil veces, y, aunque ya la sepamos de memoria, volvemos a leer la carta que nos
impresion profundamente? Por qu hablamos solor?
Porque el hombre, esclavo de la materia, no cree a su propia alma, mientras la materia no salga
garante de lo que el alma dice.
Dios mo! Cmo hiciera yo para llorar!, decimos cuando un dolor terrible y que no estalla nos
quebranta.
Por qu? Porque necesitamos convencernos de que realmente estamos tristes, y citamos, como
testigos, a las lgrimas; y no sentimos alivio sino cuando corren ellas.
El que niega estos hechos debe ser ciego y sordo, y ms.
Pues asimismo sucede con el arrepentimiento, el cual no satisface al hombre arrepentido sino
despus de haber encontrado un odo y un corazn amigos a quienes contar y en quines depositar
sus penas.
Y si ese amigo es amigo ntimo; si ese amigo es nuestro hermano mayor; si ese amigo es nuestro
padre; si ese amigo es nuestra madre, cunto ms dulce y redentora es esa confesin que arranca
lgrimas de amor a los ojos, y palabras de blanda reconvencin y de consuelo a los labios de quien la
escucha?
Pero si ese amigo es un varn ejemplar que consagr la vida al servicio de los afligidos; si la
santidad de su virtud hace que l sea para nosotros ms amigo que nuestro hermano y ms sagrado
que nuestro padre; si es el medio por el cual se elevan a Dios nuestras palabras de dolor; si no es un
simple medio que nos pone en comunicacin con Dios, sino un legtimo representante de Dios mismo; si
adems de amigo y hermano y padre es Juez? Si es, para decirlo todo, un sacerdote catlico, cmo
podra expresarse con frases medianamente claras, eso que uno siente, arrodillado ante el Tribunal
Augusto?
Ay, apstatas! Ay, masones! Ay, ateos! Lstima me dais.
Porque el alma perdonada es como el rbol que los hielos desnudaron, y que (despus de
atravesar el invierno del pecado, tristes y deshojadas sus ramas), siente que, al calor del sol, sube la
savia redentora y abre sus poros embotados, y le devuelve sus perdidas hojas, y la corona de flores y
de frutos.

V
LA COMUNIN
A Jos M. Samper

Andemos poco a poco, pero con pie firme; a paso lento pero seguro.
Todas las dudas, todas las negaciones, todos los cismas, todas las apostasas, todos los errores
en que ha cado el hombre en materias religiosas, provienen de un solo falso principio, o, dir mejor,
del olvido de un principio exacto, de una verdad axiomtica, evidente, a saber: que en puntos de
Religin no se puede discurrir como se discurre en los estudios experimentales, o en las ciencias
matemticas.
Se demuestra que el agua pesa ms que el aire, o que la produccin atrae la poblacin, o que la
combinacin qumica sigue la ley de los equivalentes. Se demuestra que tres ms dos son cinco, o que
el peso est en razn de la masa de los cuerpos, o que el movimiento perpetuo es imposible, o que no
puede fijarse la razn del dimetro a la circunferencia.
Pero no se puede demostrar que Dios existe, ni que existe el alma humana, ni que ella es
substancia distinta que puede existir separada de la materia, ni que hay otro mundo y otra vida, ni que
hay al otro lado de la tumba, Campos Elseos, Paraso, o Cielo para unos, y Negro Trtaro, Lagos de
Pez, o Infierno para otros.

***

Para no perder el tiempo, pongamos la cuestin en su ltimo dilema:
Hay algo sobrenatural? S, o no.
Decs que no? Convenido; con vosotros, los que eso creis, no puedo seguir hablando.
Decs que s? Pues yo os digo que ese mundo, y esa vida y esos seres sobrenaturales, no
pueden ser conocidos por los medios naturales, nicos de que puede disponer el hombre.
Lo sobrenatural se demuestra con pruebas sobrenaturales. Dadle a Proudhom el ms alto grado
de buena fe, y os digo que sera imposible conseguir que l llegase a creer lo mismo puesto que
comenzara negando lo sobrenatural.
Yerran miserable y grandemente los predicadores, los propagandistas y los controversistas que
se empean en probar con silogismos lo que est fuera del alcance de la dialctica humana.
Olvidan que la verdad religiosa no va a presentase en el Espritu, conducida por la Inteligencia;
sino en la Conciencia, a la cual llega conducida por la sensibilidad.
La verdad religiosa no reside en el alma que observa, discurre y deduce framente, sino en el
Corazn que siente y se conmueve y se persuade y cree.
Bien se entiende que cuando decimos que el corazn hace algo, no hacemos otra cosa que
acomodarnos al lenguaje comn, pues el corazn, que es materia, es incapaz de tales hechos. El
corazn no hace otra cosa en este lenguaje, que representar a la sensibilidad como facultad del alma.
Yo no puedo, y parece que nadie podr creer que ese Cielo que vemos, y esos soles, y esa tierra,
y esas leyes, y esa previsin, y esa armona, y esa grandeza, y esa sencillez, y esa hermosura, y esos
millones de misterios y de prodigios no sean obra de un Ser que llena el infinito y que tiene ciencia y
poder en infinito grado.
Yo no puedo demostrarlo, pero lo siento as.
Y qu me importa el que la demostracin me sea imposible? Tambin me es imposible demostrar
que amo a mis padres; pero con sentirlo y saberlo y creerlo yo, me basta.
La sensibilidad es susceptible de educacin. Educad la vuestra, esforzaos por sentir, y al fin
sentiris, y sabris, y creeris lo mismo que siento, y s y creo yo.
La filosofa especulativa no puede demostrar a Dios ni al alma. La filosofa experimental, tampoco.
Es preciso, forzoso, negarlos todo, absolutamente todo, a lo Proudhon, o creer en la
comunicacin sobrenatural de este mundo con el mundo sobrenatural.
Cmo pretender que el hombre comprenda y explique lo que es superior al hombre? Desde que
digamos, pues, que creemos que hay Dios, y hay alma humana y otra vida, tenemos que creer que
existen relaciones que ligan esos seres y esos hechos. Tenemos que buscar las leyes que fijan esas
relaciones, y someternos a ellas sin preguntar el cmo sino el por qu.
La fe acepta, reconoce el hecho; pero no tiene derecho para escudriar su historia, su
generacin.
Y por qu creemos?
Porque alguien, en quien confiamos, nos mueve a creer.
Por qu creemos que sufrimos cierto mal interno, oculto? Por qu, sin haber llevado el ms
ligero apunte, creemos que poseemos lo que el balance de nuestros libros reza?
Porque confiamos en el mdico y en el tenedor de libros.
Por qu creemos en los Evangelios?
Por qu creemos en Jesucristo?
Porque creemos en las profecas y en todo el cuerpo del Viejo Testamento.
Por qu creemos en el Viejo Testamento?
Porque creemos en que Dios lo inspir.
Por qu creemos que Dios lo revel?
Porque es imposible que no haya sucedido as, y concebiramos que eso era imposible, aunque el
Nuevo Testamento, que es el cumplimiento del Antiguo, no fuera, por otra parte, la prueba perentoria
de su verdad.
Admrame que haya cristianos que pretendan rechazar algunos puntos de doctrinas o de dogmas
evanglicos, por la mera razn de que no los comprenden, de que para ellos son imposibles.
Curioso sera que resucitara ahora un sabio del siglo pasado y declarara que son imposibles los
fsforos, el telgrafo elctrico y tantas otras maravillas de las que nadie se admira hoy, sin dar otra
razn que la que l no lo entenda.
Creis que el Verbo de Dios se hizo hombre, y, lo que es ms, que encarn en el seno de una
Virgen?
Creis que Jess era hombre con alma humana, y que, adems de eso, era Dios, hijos de Dios?
Creis que resucit el tercer da de estar en el sepulcro?
Creis que de siete panes hizo como mil?
Creis que convirti el agua en vino?
Creis que pase sobre las olas a pie enjuto?
Ya veis cuntas cosas, al parecer imposibles, creis.
Y sin embargo, si os digo que debis, por tanto, creer en el misterio de la Eucarista, os
escandalizis, os irritis y llegis hasta el extremo de decir, con el ministro Pitt, que eso es ridculo y
absurdo.

***

Razonemos.
Decs, como los judos, que es dura cosa esto de creer que se transubstancien el pan en carne
y en vino en sangre.
Pero decidme, seores cristianos: Es menos duro el creer que en el seno de una Virgen pura se
cumpla el fenmeno de la Concepcin, y que de ella nazca un hijo sin padre, esto es, sin causa?
Es menos duro el creer que ese Hijo muri y se resucit a s mismo al tercer da de estar
muerto?
Es ms duro el misterio de la Eucarista que el misterio de la Unin de la naturaleza divina y la
naturaleza humana en Jesucristo?
Es menos, multiplicar siete panes y hacer de ellos cinco mil, que convertir un pan en carne?
Es menos duro creer que Jesucristo convirti el agua en vino, en las bodas de Canan, que creer
que pudo convertir el vino en sangre, en el Santo Sacrificio?
Os lo repito, seores: Creedlo todo o negadlo todo. Catlicos o proudhonianos: no hay medio.
El mismo Proudhon lo entendi y lo dijo as, como dejo referido.

***

Prosigamos.
El misterio de la Eucarista no tiene ni puede tener nada de duro (para emplear la palabra de
los judos) en cuanto a la necesidad del misterio mismo.
Bajo el punto de vista del hecho desnudo, abstracto, no encuentro motivo razonable para que
haya cristianos que no lo reconozcan, por el mero motivo de que no se imaginan cmo pueden ser
rigurosa y literalmente ciertas aquellas palabras del Salvador: Este es mi cuerpo.
Si los cristianos tuvieran el derecho de comprobar o de tratar de explicar los misterios sagrados
aplicando el criterio de la ciencia humana, entonces no sera el portento de la Eucarista el nico que
debiera ser negado: todo, comenzando por la Revelacin primitiva, quedara convicto de mentiroso y
quimrico.
Si queremos o pretendemos, antes de creer, estudiar los misterios del mundo sobrenatural y
someterlos a los principios naturales de la anatoma, de la fsica, de la qumica, de la zoologa, etc.,
sera mejor, para no malgastar el tiempo, negarlo todo a priori, sin examen.
Cmo podra la qumica ayudarnos a comprender la reaccin en virtud de la cual un poco de
agua, vertida en la frente de un infiel, alcanza a lavar el espritu de la mancha del pecado original?
Cmo podra la fsica explicarnos la razn en virtud de la cual puede el Salvador sostenerse sobre las
aguas del lago? Cmo, en una palabra, pretendera la ciencia humana aducir su testimonio en favor
del poder infinito del Altsimo?
No es verdad sin embargo, que todos los cristianos creen en los misterios y milagros referidos?
Y por qu creen en ellos? Porque los libros sagrados los afirman: nada ms que por eso.
Pero, no dicen los mismos libros que el Pan Eucarstico es el cuerpo del Seor?
Entonces por qu no se ha de creer lo que ellos dicen?
En esto hay, evidentemente, una censurable inconsecuencia.

***

Pero, repito que para m no est lo duro en el misterio mismo, sino en el trance de recibir su
aplicacin.
Porque a m me parece que veo ms grande y ms glorioso a Cristo Crucificado en el Calvario, que
a Cristo transfigurado en el Tabor.
Porque Cristo es Amor ms que Poder.
As me parece tambin que lo veo en la Eucarista ms adorable que en la Cruz.
Porque cuanto ms humilde, y ms caritativo, tanto ms bueno y glorioso brilla mi espritu.
En la mesa Eucarstica nos da el Dios Hijo una prueba (rara vez dignamente agradecida) de su
amorosa solicitud por nuestra bien.

***

Toda asociacin religiosa que carezca de un gobierno, de origen divino, encargado del depsito y
de la defensa de la fe, va a parar necesariamente en el desmo.
Si el gnero humano fuera desta, sin otro culto que el culto mudo del espritu, sin un smbolo
externo, sin una autoridad que fuera centro y foco de la fe, no llegara a la tercera generacin sin ser
ateo.
Para evitar eso, Cristo fund su Iglesia;
Y le dio gobierno propio;
Y puso sobre ella, con su propia mano, una cabeza visible.
Pero vio, adems, que el estar l siempre, en espritu, con ella, hasta el ltimo momento de los
siglos, no bastaba para que el gnero humano (que habr de recogerse un da, todo entero, en un
redil) pudiera encontrar, en cualquier momento de peligro, fuerza suficiente para resistir a la
concupiscencia audaz, artificiosa y tentadora.
Por eso instituy este admirable Sacramento, por medio del cual se qued en este mundo con
nosotros, pronto para venir en nuestro auxilio, a cualquiera hora que lo llamemos.
No puede haber, ni es posible que el hombre se imagine, un hecho que muestre ms sabidura,
ms desvelo, ms inters, ms amor.....
Cunta grandeza! Cunta humildad!

***

Pero esta palabras, como todas las que tienden a despertar y avivar el sentimiento religioso,
harn, sin duda, levsima impresin en los que las oigan, porque el inters temporal domina a todos, y
el mundo sobrenatural yace olvidado, como si fuera de un inters puramente secundario.
Error!
El ruido de las tentaciones, la ambicin, la avaricia, el deleite, asordan al hombre, crean para l un
destino caprichoso, y no le muestran la vida tal cual es.

***

El hombre vive en dos distintos mundos simultneamente: vive en esta mundo con el cuerpo, y
debe vivir en el mundo sobrenatural con el espritu.
Si es cierto que l vive aqu para morir aqu, tambin lo es que esta vida es una mera gestacin,
tras la cual el hombre nacer para la eterna. Ahora: esta vida terrenal no tiene duracin posible. Lo que
no evita que unos hombres no se acuerden jams del inters eterno; otros apenas, cuando la muerte
se acerca y los asusta.
El Sacramento de la Eucarista se encamina directamente a remediar este mal. Porque al entrar
Dios Padre en el santuario de nuestra fe; y al confundirse el cuerpo de Dios Hijo con vuestro propio
cuerpo; y al descender el Dios Espritu Santo hasta nuestro espritu, la Fe se afirma, la Caridad se
enciende, y la Esperanza se alimenta, cuando ve que el nimo se alza.
Duro es el trance, por cierto, para el pecador, indigno altar de tan grande sacrificio.
As lo comprend, lo sent yo.
Yo no s lo que me pasaba a m.
Yo crea, pero me preguntaba: Cmo puede ser cierta, ser cierta mi ventura?
Me sent embriagado en un xtasis divino, baj la vista, y all despierto tuve un sueo.
So que estaba en una choza solitaria en un desierto, y que la lepra de Job cubra mi cuerpo,
medio comido por el hambriento mal.
Y so que all fue grande mi congoja, lejos de mi hogar, sin un amigo que entristeciera al ver mis
lceras, sin una mano que las lavara, sin una esperanza que hiciera frente a mi dolor.
Y so que, quebrando el corazn y preados de lgrimas mis ojos, vinieron a mi memoria la casa
en que nac, y el corral en que jugaba, y la capilla de mi madre, y la mesa que mi padre presida.... (Ah!
ramos siete: hoy se sientan a ella mis ancianos padres solos..!).
Y so que al tiempo de estallar mi lloro, ms ardiente y ms copioso que el del hijo prdigo, se
abri la puerta de mi pobre estancia, y mi padre (mi buen padre a quien haba olvidado) apareci.
Y so que su pupila vidriosa estaba envuelta en lgrimas; y que l reclin a mi su mirada con
dulzura; y que se arrodill al pie de mi inmunda cama, y llor sobre mis llagas asquerosas.
Levadlo a casa: ste es mi hijo
Llevadlo con cuidado y con blandura, porque su madre lo aguarda, impaciente entre sus
lgrimas; y es largo el viaje que he hecho en busca de l.
Y so que mi madre y hermanos, sin faltar ninguno, me recibieron com msicas dulcsimas y me
rodearon de nubes de resinas perfumadas.
Y que mi padre y mi madre me dieron su bendicin; y que curaron, con un blsamo de amor, mi
podredumbre..........
Bendito seis, Dios mo!
1876, julio 10.



EL CHINO

Tiene a veces madre; padre jams. Un chino que fuera hijo legtimo, sera un escndalo. Es
imposible.
Nace y crece.
De dnde viene? Nadie lo sabe.
A dnde va? Nadie lo sabe tampoco.
No tiene que comer y carece de oficio. Y sin embargo vive y come.
El chino anda con la barriga afuera. En alguna parte consigui un gorro de pao, un chaquetn
viejo y un pantaln rado. Metise ah dentro, remang la media vara sobrante y las mangas y a las
piernas, se amarr con una cabuya la cintura y parti.
Para dnde?
Para todas partes.
El chino va a fiestas y las alegra; canta las loteras y silba y aplaude al toreador y al toro. Va al
Congreso y grita en pro o en contra de los oradores. El chino es la barra. En el teatro palmotea a los
actores y les tira papas cocidas. Si hay una revolucin, l grita viva y mueras a destajo y se arma con
un pedazo de ladrillo. Asiste a las procesiones y quema cohetes en el atrio. El Chino corre por todas
partes, pasa por entre las piernas de los hombres, tira piedras, juega botones, pelea a la pualadas,
vive como los pajaritos y sabe morir como Gravoche.
El gamn de Pars le tendra envidia, si lo conociera.
El Chino silba como una mirla y canta a plena el Su la tomba. No conoce sino de odas el peine
y el jabn, y despus de la bautismal, que probablemente recibi, ni una gota de agua ha cado sobre
su cara. Se desayuna con agua de panela, o con chocolate sin cacao, o con naranjas, o con curas, o
con lo que encuentre, o con nada.
Hoy anda de botines fsiles; maana con alpargatas; despus con un par de surzos viejos que
recogi en la calle o que le dieron por un mandado.
Poeta, el Chino improvisa coplas para el bambuco y para la lotera.
Publicista, llena de letreros o de caricaturas las paredes.
Pichn que vuela en sus primera pluma; arpa eolia que suena al beso de todas la brisas; calor
para todo fro; ruido de todo silencio; alegra y entusiasmo eternos..... el Chino es el primer adorno, es
el alma de Bogot.
1871, agosto 10.

EL BRAZO DEL EXPSITO

De quin es este brazo?
A qu cuerpo perteneci?
En dnde est el alma que iluminaba ese cuerpo?
Sabis vosotras, madres desnaturalizadas, y padre mil veces criminal, lo que habis hecho?
Vosotros, que osteis el primer vagido de la vctima indefensa, sabis lo que esa vctima hubiera
podido llegar a ser?
No sabis que, de hijos rescatados por la caridad pagana, salieron profetas, historiadores y
conquistadores, con cuyos nombres se engalana el mundo?
A quin matsteis?
A vuestro hijo!
Y si nosotros, los que tenemos corazn, respetamos los huevos de los gorriones y el gatito recin
nacido. Por qu vosotros, imgenes de Dios, entregis la sangre de vuestra sangre y el hueso de
vuestros huesos a los perros y a los marranos inmundos?
No os da vergenza?
Cuando dorms en vuestro lecho de lascivia, no os el llanto de una criatura pequeuela?
No ven los ojos de vuestro crimen dos manecitas pidiendo amparo?
Cuando el marrano est devorando las entraas de vuestro hijo, no cae en vuestros prpados una
lgrima doliente de la vctima?
Malditos seis!
Malditos vosotros que fecundis una cama inmunda y que abandonis al ser puro que naci en
ella!
Cobardes! Vuestro pecado no quedar oculto.
El pobre bracito inerme que dejaron las bestias y las aves de rapia, guarda sus cinco dedos; y
con su ndice inmortal, traza a los pies de Dios la raya negra de vuestro crimen.
Pretendes ser, o figurar como mujer honesta, t, antropfaga vil, ms vil que los caribes, porque
botaste al agua al hijo de tus entraas?
Mira. Te digo que cada gota de agua que lleva a los ros y a los mares las partculas del cuerpo de
tu hijo asesinado, alzar hoy y para siempre un grito lloroso de talin en tus entraas impuras.
Es una cosa horrible que el ovario de una flor se arme contra Dios renegando el himeneo dulce
del estambre y del pistilo.
Es cosa horrible que las rosas lleven sus espinas hasta el cliz y que maten all, sin compasin,
los grmenes eternos.
Mujer! Eres una rosa con ptalos de espinas, eres un cliz nauseabundo, eres una copa de
veneno, eres ms cruel que la hembra del cocodrilo que devora sus hijos pequeuelos.
Esta devora a sus hijos para vivir, t entregaste el tuyo a los marranos para conservar la vida de
lo que llamas honor.
Qu es tu honor? Es un borrn negro que marca tus sienes y destila impuras gotas sobre su
corazn maldito.
En tus arterias circula sangre de cocodrilo voraz.
Mataste a tu hijo por salvar tu honor.
Y qu honor tienes?
Cuando el esposo a quien compres vaya a darte un beso de mentido amor, encontrar entre sus
labios y los tuyos una cosa fra que seala el cielo.
Ese es el dedo del hijo a quien mataste.
1881, mayo 20.


HURRA!

Otra vez hurra! Y mil veces hurra!
Derramemos una lgrima, y dos ms, y ciento, y mil.
Enagenmonos.
Lloremos.
Santa dualidad de la mirada humana que juntas al botn de la flor el tronco seco!
Poder incomprensible del espritu, que juntas al lado del sol poniente de hoy la aurora dorada de
maana!
Libertad querida! T no has muerto! T no puedes morir. Porque envuelta en el sudario de los
padres, te engalanas con los paales de los hijos.
Libertad eras y eres el sueo de la madre Asia; eras y eres el sueo dela Esfinge egipcia; era y
eres el sueo de Platn; era y eres la grande incgnita que el mundo anda buscando; eras y eres la
cuerda temblorosa del arpa griega; eras y eres el ala de Washigton, la inspiracin de Bolvar, la lanza
de Pez, la coraza de Santander, el galn de Crdoba, el genio de Caldas, el atrevimiento de Corral, el
herosmo de Girardot y la santa mansedumbre de Restrepo.
Esclavos. En dnde estis?
Indios del Resguardo. En dnde estis?
Mujeres sin derecho. En dnde estis?
Nios sin educacin, nios sin libro. En dnde estis
Siervos de la ignorancia. En dnde estis?
No me respondis? Pobres cadveres!
Hay una llama que os d su luz. Hay un da que os d calor. Hay una fecha que os d su nombre.
Negros, indios, nios y mujeres! En esta fecha se puso la primera piedra de vuestra libertad
bendita.
Qu feliz es la Repblica!
Con cunto placer bebemos hoy en la copa amarga de los mrtires!
Sea la paz con ellos y pidamos al Inmenso una gloria parecida a la de ellos y fuerza para gozar en
armona la paz, que, como herencia, nos dejaron.
20 de julio!
Al rodar el mundo en los inmensos mbitos, dej tu huella marcada en las inmensidades de los
cncavos.
20 de julio!
ramos embrin y nos hiciste nios; ramos nios y nos hiciste hombres; ramos hombres y nos
hiciste ciudadanos.
Salud a t, 20 de Julio!
Las generaciones que murieron nos envidiarn.
Las generaciones que vendrn irn a robar a las cortezas de los rboles del Eufrates un grano de
incienso, de resina perfumada, para quemarlos en tu incensario inmortal!
Humo bendito, digno de tan grande templo! Envuelve con tus ondas y cubre con tus nubes de
perfume, los esqueletos de los grandes hombres.
Embalsama a Bolvar! Cubre a Santander! Haz que nunca mueran Sucre inmortal, ni Crdoba, ni
tantos!
Deja que en el pecho americano, vivan siempre Coln y Bolvar, Washington y Santander, Jefferson
y Restrepo, Franklin y Caldas.
Quitemos, si la tenemos, la pluma ms blanca de nuestras almas: pulvericmosla y hagamos de
ella la hostia mstica que nos rena, como hermanos, a la luz de esta santa Eucarista.
Medelln, 20 de julio de 1879.


FILOSOFA Y FE

I
Toda cosa natural tiene dos mitades.
Luego tiene cuatro cuartos, diez dcimos, mil milsimos, un milln de millonsimos, y as sin fin.
Esto es tan evidentemente cierto, cuanto es evidentemente falso.
Por qu es evidentemente cierto?
Porque toda parte puede ser partida.
Por qu es evidentemente falso?
Porque lo infinito no puede ser contenido en lo finito.
Vase de paso cun dbil es la lgica humana, puesto que todo criterio, hasta el de la evidencia,
es falso.

II
Todo cuerpo existe.
Un espacio en el cual hay materia es fsicamente un vaco.
Pero qu es, a qu llamamos un espacio?.
El espacio es un hecho que sucede como la materia es un hecho que existe.
Balmes se equivoc al decir que un espacio es la extensin tomada en sus tres dimensiones de
longitud, latitud y profundidad. El espacio, dice, es la dimensin en que cada cuerpo est colocado.
Esto sera cierto si hubiera varios espacios, o si el espacio tuviera lmites.
No hay espacios; no hay sino El Espacio.
Es decir: la longitud infinita unida a la latitud infinita, con infinita profundidad.

III
Desde lugo se ve que es absurdo el pretender llenar este triple infinito con una parte de un
infusorio microscpico.
Entre el Espacio y la Materia hay otro punto esencial que los hace diferentes, a saber:
El espacio es necesario.
La materia no.
El espacio no ha podido tener principio.
La materia pudo ser creada.
El espacio es eterno, coeterno en Dios.
La materia es relativamente nueva, obra de Dios.

IV
Existe la materia?
S.
Existe algo fuera de la materia?
S.
Qu existe que no sea materia?
El espritu.

V
El espacio no tuvo principio, pues no habra espacio en dnde crearlo, ni en dnde se colocase el
Creador.
El espacio es el elemento de Dios.
Es el infinito extenso, como Dios es el infinito inteligente.
Es un palacio infinito de un Soberano infinito.

VI
Existen leyes fsicas, llenas de sabidura.
Hay leyes morales, admirablemente sabias.
La materia es incapaz de inteligencia.
Luego hay algo que existe, que es sustancia y que no es materia.
Un orden inteligente preside al universo material.
Luego hay un universo intelectual;
Luego hay un Creador;
Luego hay este mundo y otro mundo;
Luego hay esta vida y otra vida;
Luego la creacin no acaba aqu;
Luego hay ms all;
Luego el espritu tiene que llegar al infinito;
Luego el hombre aspira con esperanza y con derecho a Dios.

VII
Quin es Dios?
Qu es Dios?
Dios es el legislador; Dios es la ley.
Dios es bueno.
La ley que rige es mala.
Entonces, por qu dije que Dios es la ley?
Porque la ley que rige no es la ley de Dios.
Qu ley rige?
La ley humana.
Es, pues, el hombre superior a Dios?
No; pero es el libre para cumplir o no la ley eterna o desobediente bajo su responsabilidad.


VIII
En dnde est la ley?
En la conciencia.
Qu es la conciencia?
Leed el Can de Vctor Hugo, y lo sabris.
Pero nadie ignora lo que ella es.
Todos sabemos que la conciencia es el conocimiento innato, infuso, de la ley moral; la intuicin, el
conocimiento a priori del Bien y del Mal.

IX
La conciencia no puede existir sin el libre albedro;
El libre albedro no puede existir sin la conciencia.
El mal que el hombre hace le es previamente conocido.
El hombre es libre para elegir el bien o el mal.
Luego es digno de premio o de castigo.

X
Es responsable un recin nacido?
Ha hecho mal un recin nacido?
No.
Por qu es, cmo puede ser responsable quien no ha pecado?
Por la misma razn que hace que los hijos de las mujeres disolutas nazcan contaminados con el
virus sifiltico. La disolucin de los padres cae sobre los hijos.
De tales gentes no pueden salir nios sanos.
As, el hombre cado no puede engendrar ngeles.

XI
Luego es verdad que el hombre cay?
Eso dice la tradicin.
Eso crean los salvajes del Nuevo Mundo;
Eso creen los negros de Africa;
Eso creen los millones de hombres que adoran a Brama;
Eso cree la populosa China; toda el Asia;
Eso creen todos los mahometanos;
Eso creen todos los protestantes;
Eso creen todos los catlicos;
Eso creen todos los herejes;
Eso creen todos los cristianos;
Eso cree el mundo.

XII
Es feliz el hombre?
No.
Sera mejor que lo fuera?
S.
Luego es Dios cruel? Es Dios injusto?
No. Es justo y por eso lo castig.
Yo quisiera ser feliz.
Tengo talento, imaginacin, sensibilidad, nobleza, poesa... Y sin embargo, paso la vida del
presidiario.
Quisiera viajar, atravesar mares, continentes, pueblos..... Y estoy clavado a la gleba, como un
siervo.
Quisiera ruido, movimiento, estudio en los centros de actividad inteligente..... Y sin embargo, nadie
me acompaa fuera de mi fantasa, que crea visiones; slo viven conmigo algunas vacas, algunas aves
de corral, algunas plantas que cultivo.
No me quejo.
Cuntos cambiaran su suerte por la ma!
Por qu me quejara?
No soy hijo de Adn?
No soy hijo de Can?
No soy hombre?

XIII
Quin en el mundo entiende o sospecha, qu cosa es lo que en nosotros piensa; y cmo pueden
unirse y entenderse la materia y el espritu?
Nadie.
Pero el no conocer no es razn para negar.
Nadie sabe qu es la electricidad, pero nadie la niega.

XIV
A qu damos el nombre de materia?
A un hecho que es, a una sustancia externa e impenetrable.
Pero qu cosa es ese hecho? Qu es lo que constituye ese ser? Cul es la esencia de esa
sustancia?
Nadie lo sabe.
Y todos hablaos de la materia!
Orgullo! Vanidad! Doble ignorancia!

XV
Qu es aquello?
Lpiz, plumbago.
Y aquello otro?
Una piedra preciosa, un diamante.
Qu es el plumbago?
Carbn.
Qu es el diamante?
Carbn tambin.
Son, pues, iguales.
Pero que es el carbn?
Nadie lo sabe.

XVI
Basta hasta mi hijito, Dios Espritu!
Presta alas a su alma!
Haz que pueda llevar con paciencia, y vencer con sabidura el peso de la materia.

XVII
Los sabios, los filsofos, los liberales a la dermiere, los sanculates se ren del Bautismo, se ren de
la Extrema-Uncin, se ren del catolicismo, se ren de todo....... hasta de Dios.
Por eso en Alemania, en Francia, en.........
Pero en Sur Amrica? Pero en Colombia? Pero en Antioquia?
Pjaros miserables! Copiis a Proudhon, y repets de memoria dos o tres lneas de Voltaire.
Pero por ser papagayos, seris Proudhones? Por ser autmatas seris Voltaire?
Os faltan el genio, el talento, el valor, la instruccin de esos grandes demoledores, de esos
Satanes inmortales.

XVIII
Censuris a la iglesia porque su gobierno ha cometido faltas?
Mas, quin ha dicho, ni credo, ni pretendido hacer creer que la Iglesia cristiana sea ni haya sido
regida por ngeles, ni que haya contado en su seno otra cosa que hombres?
Los males de que le hacis cargo eran inevitables a gobiernos de hombres en sociedades
humanas.

XIX
Pero la Iglesia salv al mundo.

XX
Qu es aquello?
Hielo, un slido.
Y aquello otro?
Un lquido.
Y lo de ms all?
Niebla, un gas.
Y con todo, todos son agua.
Y qu es el agua?
Un xido de hidrgeno.
Qu es el oxgeno? Qu es el hidrgeno?
Cul es su esencia?
Son materia?
S. Son impenetrables y extensos.

XXI
Quin, qu fuerza mueve esa aguja?
El magnetismo.
Quin, qu fuerza recorre ese alambre?
La electricidad.
Quin, qu fuerza dilata aquel cuerpo?
El calor.
Qu es la electricidad? Qu es el magnetismo? Qu es el calor?
Nadie lo sabe.
Son seres? Existen? Son sustancias? Son hechos que son? Son hechos que suceden?
Nadie lo sabe.

XXII
Por qu pienso hoy en todo esto?
Porque voy a hacer bautizar a mi hijo.
Porque si falta la ciencia es necesario que la fe ocupe su lugar.
La Iglesia es necesaria, absolutamente necesaria.
Porque sin religin no hay familia, sin familia no hay patria.
Sin religin no hay gobiernos, ni ciudadanos, ni hay leyes, ni sanciones.
Hay aqu en esta pobre tierra, gentes que en nada creen, no lo niego.
Pero esas son gentes a la Mosquera, a la David Pea, a la Anbal Galindo que se reservan el
derecho de arrepentirse cuando enferman; o son miserables que nada tienen que perder.
No faltan aqu, en Antioquia, proudhonianos de levita; pero esos pervenus, advenedizos de la
fortuna, que, al travs de sus cosmticos, huelen an a mochila de pordiosero.
No puede ser proudhoniano hombre alguno honrado que debe su existencia a su propia industria,
y no a una bolada de tahr, a un matrimonio ventajoso o a otro delito cualquiera.

XXIII
Dije que la Iglesia salv al mundo.
Agrego que por la Iglesia ser conservado el mundo.
El protestantismo no existe: es una ilusin histrica, un sueo de minutos.
El protestantismo ir forzosamente al desmo, al racionalismo, al proudhonismo;
O volver al catolicismo.
No hay medio.

XXIV
Cmo salv la Iglesia al mundo? Lo salv enseando que hay un solo Dios: el mundo era politesta
o ateo.
Lo salv enseando que hay cada hombre un alma: el mundo era materialista.
Lo salv enseando que el alma humana es libre: el mundo era fatalista;
Lo salv elevando a la mujer al rango de compaera y esposa nica: la mujer era una mercanca,
un cristal empaado, un vaso sucio;
Lo salv constituyendo la familia;
Lo salv convirtindolo, consolndolo, llenndolo de amor y esperanzas;
Lo salv estableciendo entre los pueblos y las naciones los vnculos de una fe comn;
Lo salv oponindose a los excesos de los soberanos (emperadores, reyes, prncipes o nobles).
Lo salv elevando a las clases bajas, es decir pobres, desvalidas;
Lo salv poblando el mundo de establecimientos en los cuales tuvieron origen o recibieron
desarrollo las ciencias, las artes, los oficios y los trabajos tiles.

XXV
La Iglesia salv al mundo y lo conservar.
Endor (Hacienda), 1878, agosto 28.



LA UNIN Y LA LIGA

Vamos al fondo.
Captulo 1. Es cierto que C. A. E. luch como bueno en favor de Nez hasta el 21 de mayo del
76? S. Luego C. A. E. es independiente.
Captulo 2. Es cierto que elegido Parra el 21 de mayo de 1876, salt C. A. E. la barra del
congreso y exclam ante los legisladores, ante la tropa armada y ante el pueblo: La repblica ha
muerto! Viva la Repblica? S. Luego C. A. E. no es radical.
Captulo 3. Es cierto que C. A. E. milit en 1876 bajo las rdenes del Napolen Antioqueo? S.
Luego C. A. E. es godo.
Captulo 4. Es cierto que C. A. E. mand carta de plceme a Trujillo cuando fue electo
Presidente? S. Luego C. A. E. no es godo.
Captulo 5. Es cierto que C. A. E. salud con placer a Nez el da de su advenimiento al Trono,
Slido Picota? S. Luego C. A. E. es independiente.
Captulo 6. Es cierto que C. A. E. ha escrito varios artculos en perfecta armona con La
Defensa? S. Luego C. A. E. es radical.
Captulo 7. Es cierto que C. A. E. ha estado a veces de acuerdo con El Deber? S. Luego C. A.
E. es godo.
Captulo 8. Es cierto que C. A. E. no reconoce la autoridad del Syllabus? S. Luego C. A. E. es
protestante.
Captulo 9. Es cierto que C. A. E. ha escrito en La Justicia y en su prensa? S. Luego C. A. E.
es catlico.
Captulo 10. Es C. A. E. amigo de Rengifo, y almorz, y comi, y bebi con l, y dijo, y dice, que
es un caliente en esto de balas, valor y estrategia? S. Luego C. A. E. es radical.
Captulo 11. Atac C. A. E. a Jorge Isaacs? S. Luego C. A. E. no es radical.
Esta lista podra prolongarse por muchos pliegos. Esa es la lgica de los partidos, la lgica
apasionada, la lgica superficial.
He tomado mi nombre, al principiar, tanto porque mi nombre es mo, cuanto porque no quiero
hacer comparaciones. Recuerdo que acusaciones semejantes han sufrido Bolvar, Santander, Jos J. de
Mrquez, V. Azuero, Obando, Nieto, Santo Domingo V. y otros desde la cpula del Capitolio hasta la
casitienda de Escamilla.
Aqu no hay partidos de principios sino por excepcin.
Aqu no hay, en lo general, sino partidos personales, canerismo, reata.
Si un hombre se titula muista debe, para no ser tenido por traidor, sostener el sistema
proteccionista y afirmar que el mundo y las ciencias sern sus deudores de su adelanto al presbtero
Aguilar.
Si un hombre es liberal no puede (sin riesgo de que los ricos lo llamen socialista) pedir a los
legisladores el establecimiento de un Banco democrtico (Pro. Populo) que, como verdadero Monte de
Piedad, d a los pobres a inters muy reducido, pan, el da de enfermedad o huega.
Para conservar el carcter liberal es necesario, entre ciertas gentes, sostener que el doctor
Ospina es un ladrn, que Julio Arboleda era un cobarde, que Rafael Pombo es un bruto, que Jos E.
Caro no saba sumar....
Qu, cmo negar que hay conservadores honrados que tienen la puereza de Soto, la buena fe del
Nom possumus, la energa ciega de la fe, y las manos y la bolsa limpias?
Pero puede decirse esto sin que llamen al que lo diga, papista, jesuta y paraguayista, y
garcamorenista, y.......
Si un liberal oye misa, habr lluvia de lo de carlista, inquisidor, exorcista, clrigo-suelto, beato
Rodin, hipcrita...
Yo pas por estilista, y origenista y fantico, y bestia, porque saba de memoria, o casi, la Biblia y
a Santo Toms de Aquino, y el Derecho Cannico, y Santa Teresa de Jess, y a Fray Luis Granada, y
porque lea los sermones de Margallo.
Los conservadores ultra no se figuran cmo un hombre de bien puede ser defensor de Manuel S.
Lpez, de Luis Umaa J., o sostenedor de las escuelas laicas, de la libertad de creencias, o de la
separacin forzosa entre el clero y los poderes pblicos, o del matrimonio civil.
Pasin, bandera, beata en todas partes.
Esto de los partidos personales lo sostuve desde 1847 (o antes) en El Neo-granadino; y
Ancizar, el prudente y sabio Anczar, me dijo, dndome un abrazo, en el coliseo de Bogot: Ojal
pensaran todos como C. A. E.
Cosa parecida me pas cuando, en 1841, a la edad de 12 aos, sostuve que no haba tales
progresistas ni ministeriales.
A mi padre le dije entonces: Son Mosquera u Obando, y nada ms.
Hace, pues, muchos aos que desinteresadamente he opinado que no hay en las masas
opiniones reales.
Comprendo, cmo no, que hay diferencia firme y sincera entre Ezequiel Rojas y Mariano Ospina,
entre Manuel M. Mallarino y Cerbelen Pinzn, entre Jos A. Plaza y Jos Manuel Groot, entre Jos E.
Caro y Manuel Murillo, entre Rafael Pombo y Jos M. Rojas G. ....... y as.
Pero en todo lo restante, en la cola, la diferencia de opinin viene a parar en un simple odio
personal, en una mera especulacin personal; en amistad y carnerismo personales.
Son influencias, puras o impuras, de hombre a hombre, de familia a familia, de crculo a crculo, de
municipio a municipio....
Son el gamonalismo bajo distintas y diferente fases.
Pero las ideas?
Oh! Esas andan viajando por los cerros de Ubeda!
Esto, poco ms o menos, sostienen, para consuelo y honor mo, La Luz y La Unin de
Bogot. No s de otros, porque yo vivo rodando, sin libros ni papeles y sin correspondencia, de
Medelln a mis selvas, y desde stas hasta Supa.
Esas son, poco ms o menos segn sospecho, las ideas de El Estado.
Con esa ideas comenc a creer, y con ellas pienso y espero vivir y morir.
Nez no me ha dado destino.
Zalda no me lo dar tampoco.
El primero sabe y el segundo sabr que mi destino es el de regar con mi sudor mis matas, y venir
del campo labranto a refrescar mis labios en los labios.
Nada.
Seamos severos, seamos justos, seamos firmes, seamos francos.
Prescindamos de los radios cortos, y de los crculos estrechos;
Prescindamos de los Gracos, de los Pompeyos y de los Augustos de panela.
Prescindamos de los especuladores, y de los charlatanes, que esos no tienen ideas ni fe;
Prescindamos del dolor de nuestras viejas heridas fistulosas;
Fijemos la vista en lo porvenir y dmonos un beso lea, un beso patritico, un beso heroico de
amor y paz.
Hagamos sacristn al que sepa tocar campanas;
Hagamos general al que tenga espada de acero, y tambin corazn sin miedo y sin mancilla;
afortunadamente los Bayardos son, en Colombia, de generacin espontnea.
Vaya (sin distincin de apodos de crculo) el Economista a la Hacienda; el Contabilista al Tesoro;
el Jurisconsulto honrado al Tribunal; el Sabio a la Ctedra; el Orador digno a la Tribuna;
Dejemos libertad a la oposicin; no le pongamos tropiezos en el hogar, ni en el corrillo, ni en la
legislatura, ni en la prensa, ni en las urnas.
Pensemos en el todo y dejemos ya de preocuparnos con nuestras pasiones personales.
Pero entindase bien:
Yo no llamo unin a la liga.
La unin es generosa y desprendida; la liga es interesada; y mi esposa ya oprimi mi pecho
abierto con las sienes palpitantes de mis hijos pequeuelos.
En materia poltica (y vaya la poltica al infierno) no acepto, salvas algunas restricciones, sino la
de La Luz, la Unin y sus hermanos.
Paz! Paz! Armona! Juicio! Y siempre paz!
La necesidad de que no muelan a uno se siente en todas partes, hasta en Santander en donde
parece que hay un prohombre que anda solo y buscando protestas y camorras, para romper caas y
lanzas.
Busquemos y aceptemos a los que sean aptos para el objeto dado.
Haga cada cual el inventario de los hombres (no de las ideas) de su partido, y ver que sobra con
qu se avergence.
Qu partido no cuenta en su seno clrigos incestuosos, clrigos amancebados, clrigos tahures,
clrigos vagos, clrigos brutos? Qu partido no ha tenido o tiene tesoreros ladrones, secretarios
infieles, ministros prevaricadores, polica venal. Escandalosa y corrompida?
No pertenecen a todos los partidos los que han robado los correos de encomiendas, las cajas de
ahorros y los cheques de los bancos?
Qu diferencia hay entre Mosquera, conservador, con los fusilamientos de la guerra de 1840? y
Sarria, liberal, y la sangrienta lanza de la misma poca? Qu va de Mosquera, liberal, con las vctimas
de la guerra de 1860, o Julio Arboleda, conservador, con las horcas y cadalsos de los mismos aos?
La Unin es patritica: la Liga es personal:
La Unin es de todos con todos; la Liga es contubernio, es facio ut facias de los caudillos, de los
ambiciosos, de los explotadores, y de los que se roban o quieren robarse el Tesoro pblico.
En la Unin ganan todos, en la Liga no ganan sino los contratantes (a veces tan slo uno de los
dos). De ese banquete (opparo a veces) no le toca al pas ni a partido alguno un hueso que roer.
Los especuladores negociantes hacen ligas, como la que en tiempos de Santos Gutirrez y por la
mediacin de Holgun estuvo al consumarse entre Mosquera y los conservadores ultra.
El pueblo o los partidos, y slo ellos hacen unin.
El compromiso, por ejemplo, contrado ltimamente entre los seores Nez y Holgun, no impone
obligaciones al partido conservador.
Nez compr un Oficial al Estado Mayor enemigo. Eso fue todo. Y esa Liga de Holgun nada tiene
que ver con el partido conservador de 1876.
A la verdad sera ridculo, sobre vergonzoso, el que un partido que pretende representar (o
contener) ms de la Nacin, dijera al gobierno, su enemigo: Me comprometo a callar; me comprometo
hasta aplaudiros con tal de que enviis al seor N. a tal corte y le dis viticos, casa, ropa y comida por
tanto tiempo.
No niego que este es un sistema establecido por los demagogos y los estegistas de todo color
poltico entre nosotros. Hzme Diputado y te har Senador; hzme Senador y te har Ministro de la
Corte; hzme Ministro....
Eso es lo vergonzoso; eso es lo que uno quisiera, pero no puede ocultar.
Yo acepto, celebro y no me cansar de ensalzar la Unin actual, si ella es nacional, lgica,
espontnea;
Pero si es un pacto innominado, facio ut facias, hecho para pagar su silencio a un periodista, a un
alborotador, a un general, a un orador, a un mercader de ideas, a un miembro cualquiera de la
oposicin, no lo sostendr.
Estas gentes que se venden son canallas y desleales. Callarn mientras les dan sueldo, casa,
comida y ropa limpia; pero sin perjuicio de volver a la lucha el da en que les suspendan la pitanza.
Esa es la ley.
Esto no es charla: es historia neta.
Ah estn las crnicas de los Congresos, de las Cmaras de las Legislaturas, de las Asambleas......;
ah estn los anales clamorosos de la Presidencia de la Unin desde 1860 hasta hoy, y estn las
siempre inquietas y habladoras tradiciones de las gobernaciones y Jefaturas superiores de los Estados.
Repito que todos (menos unas pocas excepciones impenitentes y refractarias), debemos aceptar
la unin, pero combatir la liga.
Y digo ms. Qu espectculo habra ms bello que el de los hombres que, separados desde un
punto de vista, estn atrados y unidos desde otro?
Por qu no habran podido trabajar de comn bien en materias de Economa y Presupuestos,
hombres como Ezequiel Rojas, Ignacio Guitrrez V., Florentino Gonzlez, Jos Mara Plata, Rafael
Nez, Jos E. Caro.....?
Qu quedara qu desear si en el despacho de R. R. E. E. trabajaran unidos Manuel Anczar, Juan
A. Pardo, Pedro Fernando Madrid, Rufino Cuervo (senior etec.?).
El que Jos Triana sea conservador, o sea liberal, o sea masn o jesuta, o ateo, o fantico
creyente, sera razn para que no sea l una gloria en el Reino de nuestra Historia Natural?
Sera un pecado anteliberal ensear latn o castellano por Caro y por Isaza?
Proclamemos, sin ligas, el principio sansimoniano en cuanto tiene de justo.
No atendamos, en cuestiones de ciencia, a cuestiones de partido, que ellas son absolutamente
extraas a las de clculo, prctica de ciencia, de nmeros, de estadsticas, de observacin, de
induccin, en general de ciencia y arte.
Cmo puede ser godo el curso de matemticas de Lino de Pombo?
Ante un peligro grave le ayuda uno al enemigo, y eso he hecho y har toda mi vida; pero venderse
por un destino, comprar con un destino en liga personal, eso es vergonzoso, indigno, y, por tanto, no lo
he hecho no lo har.
Dice carte en Gli Animalo Parlanti:
In gualunque arsamblea republicana
e sia puz di Licurghie di Solni,
seuate la face ognor discordia insana
e atlizo odio livoz dissensioni
assai si siarla e si contrasta assai,
ci ulla di buenenon si conclude mai.
Chi da un lato la tira e chi dall altro
E raro ha regione e la giusticia
Ella sol dell eloguente e dellosealtro
Linteresse trionfa o la malizia;
Perci bien dice un certo libro annimo
Repblica e disordine e sonnimo
(Canto 1, 20, 21)

Y as es la verdad cuando el gobierno, en sus multiplicados ramos y atenciones, no est confiado
a hombres de bien.


LA CUESTIN SOCIAL

Aunque la mona se vista de seda, mona se queda.
No hay qu ni para qu buscarle cinco pies al gato, porque l no pasar de cuatro.
Cada uno en su guardilla; y, por ms alto que est, mire bien que est muy abajo.
Lo alto no existe: es un trmino meramente relativo.
Y, sin embargo, hay y debe haber, existen y es necesario que existan, clases sociales.
La alcahueta avergonzada cae llorosa ante la mirada de la doncella a quine vendi;
El tahr recibe temblando el dinero que gan su fullera;
El labrador viene cansado, abraza a su mujer, besa a sus hijos, reza el Padre Nuestro y duerme
tranquilo entre mil amores;
El sacerdote cristiano y justo, consuela, y descansa con los consuelos que prodiga;
El rico piadoso d una limosna que el Banco de Dios le pagarn;
El infame avaro srdido chupa mdulas de huesos de pobres, y vive flaco o barrigudo, pero sin
fuerzas;
El burro carga, el buey ara, el perro caza, el gato es ratero, la oveja tiembla, el len ruge, las
abejas zumban.
Unas mujeres aman; otras engaan.
No hay arriba ni abajo.
Pero lo indudable es que hay alto y bajo.
Hay algo quiz un abismo entre mi esposa y mi cocinera, y (trasposicin se llama esta figura)
de m a mi cmplice (o tirague).
Nadie, ni Marat mismo, ha credo ni podido afirmar que todos somos iguales.

***

El delito est en la ruana, dijo el tuerto Giraldo. Eso es verdad; pero es lo malo que tenemos.
Porque, en verdad, el delito est en s mismo, en la corrupcin, en la intencin daada, en el
cuerpo, en la naturaleza, en la ley eterna.
Suprimid la ley natural y ella renacer y volver al galope.
El orden social tiene derechos necesarios, pero que pueden ser reducidos al mnimum si los
gobiernos, las sociedades y los particulares los atacan.
Viva cada uno contento en el puesto que Dios, el Diablo () o la suerte a todos ellos le asignaron.
Cerquita viene la muerte que ha de vengarnos, o de vencernos, de redimirnos y de igualarnos a
todos.
Diez, veinte, cuarenta o noventa aos de vida corporal no son ni minutos, ni segundos
comparados con siglos de expiacin.
Yo reniego y protesto a veces; pero por lo general cargo mi cruz sin murmurar.
Si una cuadrilla de asesinos rivales de los Hacheros me asalta en Doa Mara, me voy al Puerto;
Si una manada de hotentotes negros me zaquea y pide mi vida, busco asilo en Medelln, entre
Maracaibo y Palac;
Si una horda de salvajes de Amag me tira al codillo, contando con la impunidad, busco otro
agujero entre San Benito y San Juan de Dios.
Y cuidado que no soy como el ratn aqul que, perseguido, acosado y arrepentido busc ermita y
refugio en el corazn de un queso.
Oh, no!

De ma tige detach
Te vais o le vent me mme
Sans me plaindre a mefrayer ;
Je vais ou va toute chose,
A vont la feuille de rose
Et la feuille de laurier.

Unos pocos das ms, y estaremos en paz todos ; ellos y yo.

***

Las clases sociales existen necesariamente, y el que pretenda suprimirlas ataca el orden.
Los sapos no pueden dar serenatas a las guilas, ni una burra de carga tiene derecho de envidiar
ni de tratar como amiga y como igual a la famosa Fille de lair.
De Rocinante a Godolphin hay tanta distancia como el cozque de una cotorra a la Licila de la
REgloga virgiliana o al lebrel elctrico de la cazadora Diana.
ne Sutor ultra crepidam,
O en castellano: Zapatero a tus hormas!
Si viviramos as, viviramos muy bien, o siquiera menos mal.
Cuando martillo, majar; y cuando yunque, aguantar.
Este proverbio encierra ms sabidura que todo lo que escribieron, o dizque escribieron, David y
Salomn.
Quin dijo, quin se imagina que el banquero o el comerciante, o el peln casado con rica, o el
calavera vago es ms feliz que el pobre que cra gallinas y vende huevos y pollos?
Error!
Mi cruz es cruz de Carara y, con todo, jams exclamar:
Lamma sabactani.
Estoy en cruz y en cuadro; pero detrs de mi cruz no veo al Diablo sino a Dios.
La llevo a cuestas con fatiga; pero la cargo callado, casi con amor,
El que venga atrs que arree. Y Dios con todos.

***

Frente a la casa que habito, y de la cual saldr el lunes prximo huyendo de los brutos brbaros
del Suroeste, vive el maestro Francisco Rincn, hroe digno de una epopeya industrial.
Pobre desde la cuna, vio que el ser rico es cosa buena;
Y sin jugar, ni estafar, sino a fuerza de perseverancia y de resignacin, fund un hogar que
provoca la envidia.
Es el carpintero, arquitecto, artista, albail.... cuanto se quiera:
Hace once aos que dijo a la seora y a sus hijos, morenitos y pobres pero virtuosos y nobles de
corazn: Voy a hacerles casa de balcn.
-Pero hijo mo dijo la esposa cmo, cundo, con qu?
-Dios proveer respondi el noble artesano y no se habl ms del asunto.
Eso aconteci en va de mil ochocientos setenta y un pico muy corto.
Cada ocho o quince o treinta das; cada cuatro o seis o diez semanas; cada mes o cada tres
meses o cada ao, iban llegando a la puerta del maestro, piedras, cascajo, arena o tierra en carretones
o en mulas, o afluan vigas, cuartones, tablas, chambranas, etc., de comino procedentes de Nueva
Caramanta, de Jeric o de los Vahos; caabravas del Valle, de La Sabaneta para abajo; ladrillos, adobes
y tejas de Guayaquil...... No cansar al lector.
Al cabo de once aos (largos) de paciente labor y de resignacin virtuosa, el venerable maestro
tiene ya hecha su casa de balcn.
Portn, portales, galeras, balcones, cornisas, corral, jardn.....
Dios te bendiga a t, santo maestro Francisco Rincn!
Me gusta ms lo ingls: God bless y on again good fellow.
Pero perd el camino.
Volvamos a Las Clases.

1884, octubre 1.


LA CRIADA

Es siempre actual porque siempre he existido y est siempre presente. La criada, aunque
especula, es una cosa rigurosamente prctica.
La criada no es potencial. Es lo efectivo; es lo que existe.
Luego una criada es una cosa de actualidad.

***

J . M. H. aquel para quien todo es igual, hizo (segn J. P. P.) ardas de las ardillas y criadillas de
las criadas.
Yo, aunque respeto a todos los talentos clasificadores y, que si no clasifico, es porque creo que
todos somos de una clase igualmente miserable y baja, me atrevo, sin embargo, a corregir a mi amigo
Chepe.
Pues bien; as como hay verdades de Pero Grullo; y verdades y verdades; y verdades que no
lo son; y verdades sabidas; y verdades que adelgazan; y verdades puras aunque amargas, as
tambin dos principales clases de sirvientas.
La criada y
La cridita.
La criada es vieja, mugrosa, medio alcahueta y ms o menos ladrona.
Sirve por doce reales al mes; pero todo mes le produce, lo menos, cuatro fuertes.
La plaza de mercado; los chiguanos, la pulpera del frente y la carnicera, con los campos en
donde espiga.
En manos de una criada, cada peseta se vuelve siete cuartillos.

***

La criadita no.
Parar en criada, pero no lo es.
La criadita no piensa en plata. Si la encuentra, la recoge; pero no la busca jams.
Nunca sirve por la paga; sirve por tener hogar.
La criadita tiene diez y siete aos, y como naci en la casa en que la madre era sirvienta, no
pertenece a ninguna raza especial.
Tiene seno temblador y dientes y piesitos de india; cintura de avispa y unos ojos chispeantes de
juda; donaire de andaluza y majestad (no os riis) de castellana; maneras de seora y propiedades de
cosa.
La criadita es amiga de la seorita; le hace papelitos y los recibe de ella; la peina, sacude su
cuarto, pone agua en los floreros, recoge la castaa, la sombrilla y los guantes; y, as a veces, dice una
palabra, oye, en desquite, mi secreto.
Lleva el tapete a misa; tiene asiento en el palco del teatro o en el tablado de las fiestas.
La seora le dice: muchacha; la seorita, Mara; los nios, vos o ala.
Trae el desayuno, asea los chicos y sirve la mesa.
Ved con cunto donaire toma la mano derecha la servilleta, la pone en el otro brazo y la frota y lo
limpia todo.
Tiene un sombrerito antioqueo, dos enaguas de bayeta, dos de zaraza y un camisn.
Ha tenido el buen sentido de no usar criolina, ni blanquete.
Calza zapaticos de cordobn o alpargatas blancas con suelas duras rojas, o deja al aire libre sus
pies colorados de paloma.
No fuma, ni bebe chicha.
Baila ms gilmente que un trompo; se baa en el agua nueva, sabe coplas para el bambuco,
echa un prrafo del valse, cuando sale a Beln o a Las Nieves a pasera los nios; conversa con alguien
a las siete de la noche en el zagun; carga al brazo el canastico del pan y rara vez alza los ojos del
suelo.
Un hombre superficial la tomara por la hembra del chino; pero la criadita vale millones de veces
ms que l.
El alma, segn el profundsimo Astete, tiene tres enemigos: el mundo, el demonio y la carne; la
criadita tiene seis, pues tambin la persiguen sin parar los tenderos de la calle real, los estudiantes y
los artesanos. Qu mucho ser, pues, que sea engaada y que llegue el da en que cambie por
suspiros sus sonrisas y en que moje con lgrimas de arrepentimiento sus encendidos cacheticos duros?
Los dientes de la criadita son el desvelo de las seoritas de bon ton. Tiene cejas arrugadas con
primorosa vuelta, cabellos que hacen palidecer al azabache y bocito de seda, tan blando como el bello
que cubre los duraznos.
1871, agosto 14.



EL DIABLO

Anoche so que yo iba a morir.
Y so que me mora.
Y so que estaba muerto.
El corazn y el alma se apartaron.
El corazn, tembloroso de miedo, se asent en el ecuador de una luna moribunda y plida.
Qu quera el corazn?
Quera ver la suerte que el alma le tocara.
Pero nada.
Una tiniebla impenetrable lo envolvi.
El alma se infiltr entre sus fibras y el corazn pens.
Y so que mi ser se haba transfigurado y que mi mundo era una hornilla y todo mi ser un
carbn.
Carbn encendido, vestido de fuego, pero sin llama; muriendo entre el calor, pero sin luz.
Y vol en alas del medroso sueo.
Tiniebla sin mbito, noche oscursima envolva mi ser.
Los continentes de la tierra se borraron.
Toda lnea del mundo se borr.
Carbn prendido, yo arda; pero me faltaba fuerza para iluminar el camino en esa noche oscura.
En dnde estn, me pregunt, las tumbas de mi madre, de mi hijo primero, y de su madre, y de
mis hermanas?
No pude encontrar, en las tinieblas, seal alguna que me llevara a besar sus santos huesos, ni a
mostrarme siquiera el lecho de sus cuerpos tan queridos.
Pas un huracn.
Una voz tron sobre l y me dijo: No los vers.
Quin eres t?, le pregunt.
Y l me respondi: Yo soy el Diablo.

***

Si hay Diablo, Dios no es omnipotente.
Hay Dios o no hay Diablo.
Si hay Dios, Dios debe ser superior a todo.
Si hay Dios, Dios debe ser, tiene que ser superior al Diablo.
Cmo puede explicar un nimo creyente la existencia de un rebelde inmortal armado en guerra
eterna contra el trono legtimo de Dios?
O hay Diablo o no hay Dios.
Y sin embargo, el Mal Moral existe. No es su existencia una prueba de que el diablo existe?
No.
El Diablo que existe es impersonal: no es un ser aparte, un Espritu con vida propia.
El Diablo no es sino el abuso, el mal uso de la libertad del albedro.
El Diablo es el hombre tomado de cierto punto de vista.
Dios existe, porque es necesario.
El mundo sin Dios sera imposible. (Yo llamo mundo al Universo, no a este microscpico
bodoque que habitamos).
El Diablo es una cua intil, una pieza innecesaria, una creacin caprichosa, una rueda de ms
puesta arbitrariamente en el mecanismo de la mquina inmortal.
Pero Jesucristo crey en la existencia del Diablo, me dirn.
Qu muchos, respondo yo, si diez y siete siglos despus de que El crey en el Diablo, creyeron
todos (la Iglesia y los protestantes, los sabios y la muchedumbre) en hechizos y en la ciencia mgica?
Qu mucho, si ms de la mitad del linaje humano cree hoy en encantos y en convertculos de brujas?
La Iglesia crey en el Diablo por la misma razn que la movi y oblig a creer en Tolomeo.
Pero el Coprnico del Diablo vendr al fin.
Ya oigo, en lo porvenir, a un Galileo inmortal haciendo temblar los palacios infernales y
arrancando de sus puertas el terrible lasciate ongni Speranza, del poeta.
Es que yo niego la sancin religiosa? Es que yo no creo en un ms all que nos dar premios o
castigos?
Es que soy materialista?
No, no, no.
Creo en las penas futuras; pero me hablan desde los Cerros de Ubeda, con sus descripciones,
Homero y Virgilio, Dante y Milton, los Padres de la Iglesia, los que ensean lo que no saben, los
telogos y el divino Chateaubriand.
Quin es el que tiene derecho para hablar de los misterios de ultratumba, como si se tratara, al
pasar la puerta de la muerte, de atravesar un saln, un istmo o un ocano del mundo?
Osado orgullo!
Del mundo invisible sabemos, a priori, que existen, porque su existencia es necesaria.
Pero en dnde est y cmo es? Nadie lo sabe.
Medelln, 1897, diciembre 3.



AMOR DE HIJO

Amor de hijo! Amor de padre! Primero y ltimo trmino de una progresin geomtrica infinita!
Vierte el cuerpo de la madre una gota de sangre en el corazn, sin formas, de un feto, y ese feto
rompe la red y respira, y vive, y se alza, y puede ser un portento!
Cuntos misterios de una sola gota de sangre!
Cuntos misterios en dos molculas que se unen!
Cuntos fenmenos en dos tomos simpticos que se tocan!
Entre las prensas de un amor divino vierten su sangre los corazones del amante y de la amada.
Esas gotas que comienzan a brotar entre martirios, acaban por baar cunas de flores.
La primera lgrima del hijo purifica los paales en que lo envolvi su madre; y, como un roco del
cielo, fecundiza el corazn del padre ansioso.
Crece el nio y su padre crece con l.
Se alza el nio, y el padre, en brazos de un sofisma mstico y sublime, se transforma en nio y
crece al par con l.
El padre y el hijo son dos gemelos.
Fuerza y esperanza, eso es la vida.
Consuelo y ms all, eso es el todo.
El padre busca fuerzas en su hijo y el hijo busca esperanzas en su padre.
El hijo busca consuelos en su padre y el padre busca ms all entre sus hijos.
Cadena misteriosa! De un tomo hace un hombre, y de un hombre un eslabn, y de un eslabn
una cadena, que liga y ata generaciones innmeras en el mundo!
Qu es el hijo?
Es la chispa de Volta, es el alambre elctrico; es lo que ne al viejo mundo con el nuevo, es lo que
ne al padre con la madre; es lo que liga la familia a Dios.

1881, mayo 20.


FIN