Miquel Xamb Simn

TRABAJO DE INVESTIGACIN COLN Y LOS INDIOS

INTRODUCCIN
En este trabajo pretendo reflexionar y desarrollar una hiptesis sobre la realidad de los indios americanos en la poca del descubrimiento del nuevo continente por parte de los europeos. Para realizar este anlisis y establecer una teora partir del libro a con!uista de "mrica# de $odorov y de los propios escritos de %oln en sus &iarios de abordo# y en su %arta a uis de 'antan(el#. a tesis extrada de esta reflexin partiendo del material citado puede no corresponderse con la realidad debido a !ue el material esco(ido es limitado) aun as) como ejercicio de investi(acin y anlisis si !ue me parece interesante. o analizar dividindolo se(*n las fuentes de donde ha sido extrado y terminar con una conclusin (lobal.

De la a!"a a Lui# $e San"an%el

Esta carta esta diri(ida en *ltimo trmino a los reyes catlicos) los cuales son los jefes# de %oln) !ue deciden si este si(ue adelante o no con su trabajo. Este es un hecho a tener muy en cuenta a la hora de juz(ar tanto la verdad de los hechos !ue describe como sobretodo la sinceridad +si se corresponde con lo !ue l piensa de la realidad en el nuevo continente,. En este texto %oln describe su lle(ada y paso por las diferentes islas y describe tanto el ambiente natural como la poblacin del lu(ar. %oln) a mi modo de ver) describe de modo bastante fiel a lo !ue cual!uiera de nosotros podemos saber de la ri!ueza natural de "mrica central. -*ltiples tipos de palmeras) frutos) especies animales) minas de metales) etc. Esto me parece bastante creble) !uizs un poco exa(erado pues parece !ue da a entender hablando de las minas de oro !ue hay una en cada es!uina. "un as) teniendo en cuenta todo lo !ue se import en metales) frutos y dems) y la ri!ueza natural !ue a*n es caracterstica de la zona) podemos concluir !ue en este punto %oln no difiera mucho de la realidad. Esto puede parecer irrelevante con respecto a los indios pero) a mi parecer) para discernir la sinceridad de la exa(eracin +para mostrar atractiva la empresa hacia los reyes catlicos, me parece importante ver !u de cierto hay respecto al entorno natural) de lo cual s !ue tenemos una idea ms clara y difcilmente manipulable. Por lo tanto) respecto a este punto) mi opinin es !ue %oln pudo e!uivocarse) mentir y manipular pero no

parece !ue se invente las cosas sin nin(*n tipo de restriccin. .especto a los indios) %oln empieza contando !ue los hay innumerables) !ue van desnudos o con al(una pe!ue/a prenda en al(unos casos. %ontin*a diciendo !ue son muy buenos) de buena talla) !ue les dan de todo a cambio de nada) e incluso !ue consideran a los espa/oles venidos del cielo. %oln tambin afirma !ue serviran a la corona (ustosamente y !ue se convertiran al cristianismo sin problemas y !ue) de no hacerlo) seran fciles de someter con unos pocos espa/oles. " pesar de la cierta credibilidad !ue le he concedido en un principio por no haber mentido) al menos demasiado) sobre la naturaleza del lu(ar) %oln se hace) lle(ados a este punto) muy sospechoso y difcil de creer en mi opinin. 0ay cosas !ue podran ser verdad y podran no serlo) sin embar(o hay al(unas cosas !ue) analizndolas) parecen pura invencin o directamente mentiras intencionadas. %oln afirma !ue los indios los creen venidos del cielo. 'iendo !ue su comunicacin con los indios tuvo !ue ser muy bsica) hace pensar !ue si esto es cierto es pura casualidad) ya !ue es un concepto difcil de expresar con la barrera cultural y lin(1stica !ue los separa. En relacin a !ue serviran a la corona y se convertiran al cristianismo de manera voluntaria) %oln mismo nos muestra su duda al decir !ue si no fuera as con pocos hombres podran ser sometidos. &esde mi punto de vista) al(uien !ue baraja dos posibilidades no est del todo se(uro de nin(una de ellas. En la carta vemos cmo %oln a pesar de afirmar !ue se convertiran y serviran por propia voluntad tambin dice !ue de no ser el caso seran fciles de someter. "dems) como es del saber com*n) muchos pueblos indios lucharon contra la con!uista europea. $ambin dice en la carta) lo cual es a mi modo de ver una contradiccin) !ue no hacen uso de las armas ni conocen de ellas. " su vez hace referencia a una isla en la !ue son salvajes !ue comen carne viva y !ue s conocen y hacen uso de las armas. Es) a mi modo de ver) una in(enua visin de %oln +o est delatando su manipulacin, el pensar !ue no conocen y utilizan armas cuando una isla vecina s !ue lo hace. Por lo tanto) respecto al sometimiento voluntario y la pasividad de los ind(enas ante la colonizacin creo !ue %oln miente o cree lo !ue !uiere creer. "s mismo) !ueda patente !ue dentro de los indios hay diferentes vertientes culturales pues habla de los buenos y de los salvajes de pelo lar(o !ue comen carne viva. 'obre la relacin con la propiedad de los indios) %oln dice !ue lo dan todo a cambio de nada) !ue dan cosas muy valiosas a cambio de desperdicios como cristales o trozos de los arcos rotos de

las pipas. %oln los muestra a mi modo de ver como si fueran tontos) como si cual!uier intercambio !ue se les ofrezca les parece bien2 33por cual!uier cosa de cual!uier manera !ue se les d por ello son contentos44. Puede !ue %oln se e!uivo!ue respecto a !ue aceptan cual!uier intercambio) a lo mejor para ellos puede tener ms valor un cristal roto y afilado !ue al(o de oro o comida !ue tienen en (ran abundancia. o veo una posibilidad ms plausible !ue la idea !ue) a mi parecer) transmite %oln) ya !ue una or(anizacin as desde mi punto de vista no tiene sentido) si hay intercambio debe haber al(*n criterio de valor y el ms bsico me parece !ue es el de la abundancia o escasez de la mercanca#. Por otro lado) como tambin se coment en clase) a unos marineros !ue lle(an hechos polvo del mar es normal para un pueblo (eneroso darles comida) bebida y un sitio donde descansar sin tener nada !ue decir esto respecto a su manera de hacer intercambios o de valorar las cosas. %on esto *ltimo !uiero decir tambin !ue s creo !ue fueran 33amables y amorosos44 aun!ue probablemente no lo expresara de esta manera. Esto lo creo debido a !ue un pueblo !ue no fuera (eneroso) hospitalario y amable no dara la impresin a sus invitados de !ue se creen inferiores a ellos +!ue creen a los viajeros venidos del cielo,) como dice %oln) y no veo motivo para pensar !ue miente2 33a donde yo lle(aba 567 todos traan al(o de comer y de beber !ue daban con un amor maravilloso44.

Dia!i&# $e C&ln
a primera cita relevante de %oln en los diarios) a mi parecer es la si(uiente2 33(ente !ue mejor se librara y convertira a nuestra santa fe con amor !ue no por fuerza44 y si(ue ms adelante 33les di a al(unos de ellos unos bonetes colorados 567 y otras cosas muchas de poco valor 567 todo tomavan y davan de a!uello !ue tenan de buena voluntad) mas me pareci !ue era (ente muy pobre de todo44. "!u poco ms !ue a/adir respecto a lo dicho del mismo tema en la carta a uis de 'antan(el) !uizs es a!u mas explcito al decir !ue 33era (ente muy pobre de todo44 deja ms claro lo !ue en 'antan(el dej ms como una interpretacin) nos hace ver !ue considera a los indios respecto a la propiedad y los bienes pobres) in(enuos o inferiores. " continuacin encontramos al(unas cosas novedosas respecto a la carta e interesantes2 33nin(uno vide de edad de ms de treinta a/os. -uy bien hechos) de muy fermosos cuerpos y muy buenas caras) los cabellos (ruessos cuasi como sedas de cola de cavallo) y cortos44. "/ade !ue por la parte de atrs de la cabeza se dejan unos pocos lar(os !ue jams cortan. Encontramos pues una descripcin ms precisa en el diario !ue en la carta. Pensando en la perspectiva de %oln y en sus

intereses) me parece bastante creble esto !ue cuenta) me !uedo pues) en principio) con !ue as era su apariencia y !ue deba ser difcil encontrar indios de edad avanzada aun!ue tambin pienso !ue probablemente su modo de vida les hiciese aparentar ser ms jvenes. &esde mi punto de vista) mientras uno no cai(a en una (rave enfermedad o al(o semejante la vida en contacto con la naturaleza de ese modo) ms tran!uila o armnica debe dar una mejor calidad de vida !ue la de un europeo !ue se(uramente tendra ms trabajo +pues vive con muchos ms bienes, ms vicios) etc. -s adelante contin*a hablndonos de su apariencia y una vez ms no veo por !u desconfiar) en un principio) de lo !ue dice %oln. &ice2 33ellos son del color de los canarios 567 se pintan de blanco y de ellos de colorado y de ellos de lo !ue fallan 567 las caras y de ellos todo el cuerpo) y de ellos solos los ojos y de ellos slo el nariz44. 8olvemos a encontrar a!u la cuestin de la sumisin) de la conversin al cristianismo y del desconocimiento de las armas. 'in embar(o) en el diario %oln si !ue habla de las lanzas y parece !ue al decir !ue no conocen las armas se refiere principalmente a las espadas2 33les amostr espadas y las tomavan por el filo y se cortavan con i(norancia 567 sus aza(ayas son unas varas sin fierro y al(unas de ellas tienen al cabo un diente de pece y otras de otras cosas44. $ambin dice2 339o vide al(unos de ellos !ue tenan se/ales de feridas en sus cuerpos y les hize se/as !u era a!uello y ellos me amostraron cmo all venan (ente de otras islas !ue estavan acerca y los !ueran tomar y se defendan44. " mi modo de ver !ueda claro !ue s conocen las armas e incluso tienen conflictos entre sus propios pueblos. Esto me parece bastante creble ya !ue lo !ue le interesa a %oln) como vemos en la carta a uis de 'antan(el) es pintarlos cuanto ms dciles y sumisos mejor pues pueden ser ms *tiles o ms fcilmente utilizables. le(ados a este punto %oln hace una suposicin puramente especulativa2 339 yo cre) creo) !ue a!u vienen de tierra firme a tomarlos por captivos44. %oln mismo dice creo# y no nos cuenta nada !ue apoye su suposicin) por lo tanto) no me parece a tener en cuenta para buscar la realidad india. as islas vecinas podran ir a robarles) a con!uistar su territorio o incluso a comrselos) los mismos indicios nos da %oln de todas las posibilidades) es decir nin(uno. %ontin*a diciendo !ue deben ser 33 buenos servidores y de buen in(enio 567 y creo !ue li(eramente se haran cristianos) !ue me pareci !ue nin(una secta tenan44. :na vez ms creo !ue %oln cree lo !ue !uiere creer al decir !ue deben ser buenos servidores puesto !ue no se apoya en nada !ue ha(a pensar !ue estaran dispuestos a ser siervos. .especto a la reli(in) si no tienen nin(una secta +por secta entiendo !uiere decir creencia trascendental o profunda, o si se convertiran al cristianismo) mi concepcin antropol(ica del ser humano en (eneral pertenezca a cual!uier poca o cultura es !ue todos se

pre(untan por cuestiones !ue podra llamar metafsicas; como !u hay despus de la muerte) el ori(en de todas las cosas) etc. Por lo tanto) me parece !ue %oln est muy e!uivocado en este punto al pensar !ue no tienen nin(una secta# por no haber visto evidencia de ella) cuando adems l es un extra/o all. $ambin pienso !ue la (ente no se despoja de sus creencias y acepta otras diferentes con facilidad) de hecho creo !ue probablemente en la mayora de los casos sera muy difcil convencer a al(uien de manera absoluta. El diario si(ue hablando de las canoas !ue estn 33hechas del pie de un rbol 567 (randes en !ue en al(unos venan cuarenta y cuarenta y cinco hombres) y otras mas pe!ue/as) fasta aver de ellas en !ue vena un solo hombre44. 'i(ue diciendo !ue reman 33 con una pala como de fornero44 y !ue si se les inunda se echan todos al a(ua y la vacan con calabazas !ue llevan. -e parecen cosas sin nin(*n inters para ser manipuladas por %oln por lo !ue las considero fiables en un principio. 33$rabajava de saber si ava oro) y vide !ue al(unos de ellos traan un peda<uelo col(ado en un a(ujero !ue tienen a la nariz44 dice %oln. 'i(ue dndonos una ima(en del indio americano precolombino !ue a mi modo de ver no debe estar manipulada. El !ue lleven oro en la nariz hace ver !ue debe haber bastante oro) pero si %oln !uisiera hacer ver !ue hay mucho oro podra decir al(o mucho ms exa(erado. $ambin dice !ue le indican hacia donde puede encontrar oro lo !ue nos hace ver !ue no era un preciado tesoro prote(ido por los indios ni nada semejante.

De la &nqui#"a $e Am'!i a ( T)*e"an T&$&!&*

El autor $zvetan $odorov) al disponer de muchas ms fuentes biblio(rficas) nos encontramos ante una descripcin del descubrimiento de "mrica mucho ms crudo y san(uinario. En primer lu(ar) sobre la propiedad) $odorov a/ade en su obra al(unos detalles interesantes. 33%oln olvida entonces su propia percepcin) y declara poco despus !ue los indios) lejos de ser (enerosos son todos ladrones44 escribe el autor. 9 cita a %oln2 33 9 por!ue en este camino !ue yo hice a %ambao acaeci !ue al(*n indio hurt al(o 5...7 casti(aldos tambin cortndoles la narices y las orejas 44. En este punto descubrimos !ue los indios tienen un concepto de la propiedad com*n) en el !ue todo es de todos. "s lo atesti(ua el hijo de %oln) 0ernando2 33$a pronto como entraban en a!uellas casas +!ue pertenecan a los naturales del lu(ar, al(uno indios !ue el almirante llevaba consi(o de la =sabela) co(an lo !ue ms les (ustaba sin !ue los due/os dieran muestras de desa(rado) como si todo fuese com*n. &e i(ual modo) los de a!uella tierra) cuando se acercaban a

al(*n cristiano) le tomaban lo !ue mejor les pareca) creyendo !ue entre nosotros haba tambin a!uella costumbre44. %on estas citas) he podido deducir varias cosas. Por un lado) !ue los indios) como podemos observar en las citas) s tienen un concepto de propiedad a partir del cual act*an) por lo !ue estn dotados de una cultura y unas costumbres propias diferentes a las nuestras. Por otro lado) !ueda constancia de la intencin de imponer por parte de los espa/oles una nueva percepcin de la propiedad y de la cultura occidental a travs del casti(o. >bservamos ms adelante en $odorov y en relacin a la dominacin a travs de la reli(in) 33&urante la se(unda expedicin) los reli(iosos !ue acompa/an a %oln empiezan a convertir a los indios) pero no todos ni con mucho se plie(an a ello y se ponen a venerar las im(enes santas.44 dice $odorov. 9 cita2 33'alidos a!uellos del oratorio) tiraron las im(enes al suelo) las cubrieron con tierra y orinaron encima44. ?ueda patente por lo tanto !ue los indios no eran tan sumisos a la hora de convertirse a la fe cristiana como deca %oln en un principio. "s mismo) las consecuencias de estos actos eran terribles +ser !uemados p*blicamente) por ejemplo, !uedando patente !ue la conversin al cristianismo no era una intencin sino una imposicin por parte de los espa/oles. $odorov me ha instado a pensar !ue a travs de la literatura colombina !ue ha lle(ado a nuestros das) no podemos conocer el pensamiento de los indios sobre los colonizadores2 33@Podemos adivinar a travs de las notas de %oln cmo perciben los indios por su parte a los espa/olesA "penas. na vez ms) toda la informacin est viciada por el hecho de !ue %oln2 y como el tono durante el primer viaje es de admiracin los indios tambin deben ser admirativos.44 . En contraposicin a a %arta a uis de 'antan(el y los &iarios de abordo) $odorov mostrndonos fuentes de la con!uista ms avanzadas) nos hace ver cmo los mismos indios !ue parecan mostrar buena actitud hacia los colonizadores) nos muestra ms adelante su rechazo a la colonizacin y su lucha constante contra la dominacin.

C&n lu#in
$ras haber realizado el trabajo he podido formar una visin propia sobre los indios nativos americanos. En primer lu(ar) en cuanto al fsico) los indios eran del color de los canarios) de tez oscura pero sin lle(ar a ser ne(ros; iban desnudos excepto al(unos !ue portaban al(una prenda de al(odn. 'e adornaban pintndose el cuerpo o la cara) o adornndose la nariz con diversos artilu(ios. En cuanto a la forma de vida) he podido averi(uar !ue tenan un concepto de propiedad com*n en el

!ue todo perteneca a todos) !ue no deban dedicar mucho tiempo a creencias ancestrales o dems ya !ue los colonizadores no observaron nada de esto. "un as) no estoy muy se(uro de esta afirmacin) ya !ue los colonizadores podran haber manipulado la informacin con tal de justificar la imposicin de la reli(in cristiana. 'e movan entre las islas con canoas hechas a partir de un slo rbol) !ue podan ser pe!ue/as !ue alber(aran un hombre hasta (i(antescas en las !ue cupieran muchas ms personas. "dems) pienso !ue eran personas inteli(entes) a pesar de la visin de %oln) ya !ue tenan unos valores como la (enerosidad desinteresada) o la propiedad com*n sin !ue haya diferencia econmica entre individuos) y un modo de vida !ue funcionaba probablemente mejor !ue el de los europeos) ya !ue parece !ue vivan en una (ran abundancia. %on esto !uiero decir) !ue no son ms inteli(entes en referencia a la tecnolo(a +concepto de salvajes,) sino en cuanto a valores y percepciones de vida) !ue a la vez pienso !ue es una parte importante de evolucin en sociedad. " m parecer) tener menos necesidades puede parecer primitivo pero es ms inteli(ente y prctico. os indios no parece !ue necesitaran cruzar un ocano para mantener su nivel de vida) tal como hemos podido ver !ue hacen los espa/oles en las si(uientes expediciones a la primera) donde se apoderan de los recursos. Por otro lado) ten(o constancia de !ue no todos los (rupos indios eran i(uales. %oln habla de un (rupo !ue son canbales y violentos) !ue atacan a otros indios) etc. por lo tanto se hace evidente la no homo(eneidad de estos (rupos. "s pues) tambin los indios posean armas con las !ue libraban sus propias batallas y conflictos. Binalmente) pienso !ue la visin !ue me !ueda sobre los indios es bastante pobre ya !ue %oln no tiene nin(*n inters por hacer el trabajo de conocimiento y comprensin del otro) sino !ue solo le interesaba obtener un beneficio propio a travs de la dominacin y la con!uista.

BIBLIOGRA+,A
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