Las bebidas energizantes son utilizadas para proveer alto nivel de energa proveniente de los carbohidratos, grasas y protenas,

pero sus efectos secundarios pueden ser letales si se abusa de su consumo, advirti la nutricionista Sara Abu-Sabbah. De qu est compuesta una bebida energizante? - Una bebida energizante no tiene alcohol. - Generalmente est gasificada pero tambin puede no estarlo. - Contiene cantidades importantes de cafena, carbohidratos, aminocidos (como taurina), vitaminas, extractos vegetales como la guaran y el ginsen. La conductora de Salud en RPP indic que la cafena, en condiciones moderadas, suele ser un estimulante, como cuando uno consume dos tazas de caf, que es una dosis moderada. Sin embargo, muchos jvenes abusan de su consumo con el fin de aumentar su atencin en clases, en el trabajo o para mantenerse despiertos. Complicaciones Para Paola Chvez Guimet, experta en nutricin, actividad fsica y salud, consumir ms de 3 o 4 latas al da puede ocasionar arritmias cardacas, ansiedad, irritabilidad, dificultades de concentracin, diarreas, temblores, hipertensin arterial y hasta problemas cardiovasculares. Las bebidas energizantes bloquean las sensaciones naturales del cuerpo relacionadas al cansancio y el sueo; las cuales son indispensables para poder reconocer cundo debemos parar nuestras actividades y descansar para que nuestro organismo no colapse, manifest. Por su parte, la cafena en exceso, sola o en gaseosas, genera tambin un incremento de la frecuencia cardiaca, presin sangunea, crisis hipertensivas, enrojecimiento de la cara, dolores de cabeza y dilatacin de las pupilas. Es importante sealar que muchos jvenes optan por combinar caf o alcohol con bebidas energizantes sin medir las consecuencias, sealaron las especialistas Los energizantes son bebidas compuestas, en su mayora, por cafena, taurina, guaran, vitaminas y azucares o endulzantes, cuyo propsito y propaganda es aumentar la energa, la vitalidad y mantener despierto a quien la consume. Debido a esto es muy comn que adultos jvenes en pocas de estudio o fiestas, atletas y personas con trabajos que requieren permanecer alerta por largos periodo de tiempo, tiendan a consumir este tipo de bebidas. En los ltimos aos varios estudios realizados en pases desarrollados como Australia, Estados Unidos y Canad han mostrado que el consumo de bebidas

energizantes es en realidad alto. Un estudio en Estados Unidos mostr que aproximadamente 1 de cada 4 nios entre los 12 a los 14 aos y 1 de cada 3 entre los 14 y los 24, consumen regularmente bebidas energizantes. El problema de estos productos es que sus componentes (cafena en especial, pero tambin la taurina y el guaran) estimulan el sistema nervioso central, lo cual en dosis pequeas como cuando nos tomamos un caf no tiene ningn problema, pero cuando se trata de tomarse varias bebidas energizantes se puede producir una sobredosis de cafena, causando un sndrome parecido a la intoxicacin por anfetaminas, lo que produce hipertensin, arritmias y problemas cardiacos que pueden llegar a ser mortales. An no hay estudios concluyentes sobre la toxicidad o no de las bebidas energizantes, pero s se han reportado casos de toxicidad por sobredosis de cafena e incluso, aunque son muy pocos, casos de muertes por esta causa. Es por esto que las empresas productoras de estas bebidas son reguladas fuertemente y se les pide que en las etiquetas informen claramente los contenidos y los riesgos de consumir la bebida. Por otro lado, artculos publicados por la Universidad de Miami y otras revistas mencionan que las agencias reguladoras no han podido regular todos los componentes que vienen en estas bebidas debido a la gran variedad que hay y a que esta bebida se considera como un suplemento dietario y no como una bebida corriente como una gaseosa, la cual tiene un mximo de cafena permitido. Debido a la falta de informacin acerca de los efectos agudos y crnicos, al aumento de reporte de toxicidad por cafena, al incremento del consumo de estas bebidas con otras sustancias como el alcohol (lo que puede producir intoxicaciones), la falta de regulacin de los componentes, y adems al exceso de caloras que contienen y que favorecen la obesidad, las bebidas energizantes no son recomendadas para consumirse regularmente. En el caso de la lectora, lo ideal es educar muy bien al hijo para que sepa cules son los riesgos que lleva consumir de esa manera las bebidas energizantes, hay que aclararle que no son bebidas hidratantes ni para deportistas y que si no se manejan con el cuidado necesario pueden ser muy peligrosas. * Si tiene una duda sobre un tema mdico, psicolgico o sexual, escriba al Dr. Castro a DoctorCastro@semana.com. La idea de este espacio es dar una orientacin general sobre importantes temas clnicos. En ningn momento esta columna pretende reemplazar la visita a un mdico. El doctor Castro es egresado de la Universidad del Rosario y trabaja actualmente en el grupo de endocrinologa de la clnica Palermo y en su consulta particular.