Axel Gryspeerdt

Universit catholique de Louvain

CATHOLICISME ET COMMUNICATION EN BELGIQUE

Il y aurait toute une histoire crire sur l'impulsion donne par l'glise catholique en matire de conception, d'enseignement, de formation et d'encouragement l'utilisation des techniques de diffusion. L'ambition de cet article est moindre, puisqu'il s'agit seulement de prsenter le rle de certaines figures cls dans le dveloppement de la discipline de la communication en Belgique, en ce qui concerne l'enseignement et la recherche. On notera que le vocable techniques de diffusion utilis par l'Eglise catholique se veut plus large que celui, davantage contemporain, de mdias, puisqu'il recouvre ct de la presse, les relations publiques et la publicit, ainsi que l'ensemble des outils d'information et de divertissement. En outre, dans la conception de l'Eglise, l'expression utilisation des techniques de diffusion est prendre dans son sens polysmique le plus large. savoir usage par l'ensemble des agents du secteur de l'information, depuis les techniciens d'imprimerie jusqu'aux dirigeants de presse, en passant par les producteurs de textes, d'images et de maquettes. galement usage par ceux qui reoivent et accueillent les techniques de diffusion comme de merveilleux instruments de savoirs, de connaissances et de formation des opinions et des reprsentations . En effet, l'glise catholique a, ds 1 9 4 8 , propos une conception trs large de l'information, comme rsultat d'un travail collectif. L'inscription sous-jacente ne se rduit pas celle de la constitution d'un corps d'agents producteurs, les journalistes, mais s'tend la formation d'une foule de personnes contribuant l'excution de la production, de la diffusion et de la transmission des informations et des opinions. La vision pragmatique des techniques de diffusion par l'Eglise peut ainsi se rapprocher de la vise sociologique thorise par Howard Becker (1982) en matire du monde de l'art. Ce n'est pas le travail exclusif du journaliste qui permet aux mdias d'exister et de se dvelopper, tout comme ce n'est pas l'artiste seul qui cre, produit ou fait l'art.

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Une intressante homologie structurale

En 1 9 9 2 , Sandrine Jacquet ralisa l'Universit de Lige, sous la direction d'Yves Winkin, un mmoire montrant que les milieux du catholicisme social contriburent pour une grande part la propagation de la discipline des relations publiques en Belgique. L'auteur taye son argumentation par le fait que les missions conomiques, envoyes aux Etats-Unis par l'Office belge pour la productivit (Obap), dans le cadre de l'impulsion du plan Marshall, ont concouru rcolter un vaste ensemble de connaissances sur la faon dont se dveloppaient les Etats de l'Union. Elle pingle tout particulirement le fait que, sur base de leur reprsentation propre de l'conomie, les cadres et fonctionnaires chrtiens ayant pris part ces voyages ont t frapps par les techniques d'information, de relations publiques et de relations humaines. Comme l'crira Jacques Ellul en 1 9 6 3 , ils remarqurent que l'entreprise tait devenue un agent d'information sur elle-mme et de relations avec tous ceux qui composent son environnement. Cette appropriation particulire par les chrtiens des relations humaines et des relations publiques pratiques en Amrique l'poque s'explique, aux yeux de S. Jacquet, par une certaine proximit mentale voire par une homologie structurale, selon les termes emprunts Erwin Panofsky, entre les conceptions chrtiennes de l'conomie et de la socit d'une part et l'idologie des relations publiques d'autre part. Ainsi, le ct humain, voire humaniste des relations publiques l'amricaine trouva cho auprs de ces dirigeants et cadres suprieurs chrtiens faisant partie des personnalits qui prirent part aux missions de l'Obap. Ils pensaient y trouver un modle de dveloppement qui attribue l'homme une place au sein de la socit. Ds lors, ce sont essentiellement ces personnalits-l qui vont contribuer la diffusion des relations publiques en Belgique en introduisant dans le pays l'ide de l'importance pour les entreprises, les administrations et les organisations publiques de soigner leurs relations et d'introduire de l'humain dans leur gestion sociale et informationnelle. La lecture donne aux relations publiques par les chrtiens de l'poque consista en une interprtation des relations publiques amricaines la lueur de leurs propres convictions, d'autres personnes y voyant surtout des techniques de management, plus ou moins proches du marketing. Certes, le premier ouvrage publi en Belgique qui fait date fut rdig par le Suisse Eric Cyprs, conseiller en relations publiques en Belgique, mais trs vite le relais est pris par des chrtiens plus ou moins militants, dont certains contribueront la naissance de l'Adic (Association des dirigeants et cadres chrtiens, fonde en 1963 dans la foule de l'Association des patrons et ingnieurs catholiques). William Ugeux, qui rdigera un livre fort remarqu, Les Relations publiques, une nouvelle fonction sociale, est une figure particulirement influente de ce mouvement, puisqu'il contribua trs largement la propagation de ce que sont les relations publiques par des confrences, des cours I'UCL (Universit catholique de Louvain), la cration d'associations corporatives et une activit professionnelle en tant que responsable de l'information tatique ou gouvernementale. Malgr une exprience du Congo belge limite quelques voyages, il fut nomm en 1955 directeur gnral d'un nouvel institut charg de montrer les aspects positifs de la Belgique dans son uvre
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coloniale, notamment dans les domaines de la sant, de l'ducation et des infrastructures. nforcongo, office de l'information et des relations publiques pour le Congo et le Rwanda-Urundi, contribua amliorer l'image de la Belgique sur la scne internationale et nationale, et raliser de grandes campagnes de communication et d'information au Congo. Revenu en Belgique, la suite de l'indpendance du Congo, William Ugeux cra en 1961 avec Arthur Haulot et Jan Van Overloop une association sans but lucratif, charge de continuer dans le pays l'uvre de dfense d'image commence au Congo. Il lui donna le nom 'Inbel (Institut belge d'information et de documentation). Une anne plus tard, le gouvernement Lefvre-Spaak officialisa l'existence 'Inbel en transformant l'ASBL en tablissement d'utilit publique, en le dotant d'un conseil d'administration pluraliste et en le plaant sous la tutelle du Premier ministre et du ministre des Affaires trangres (Balteau, 1997, p. 143). Comme le dit William Ugeux, Inbel fut le fruit d'une longue rflexion. Il me paraissait vident qu'il fallait doter l'Etat belge d'un appareil d'information . Parce que gouverner, c'est faire de l'information .
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Non seulement les relations publiques, mais avant elles le journalisme

Prsent ci-dessus comme un des grands artisans et diffuseurs en Belgique des relations publiques, William Ugeux est davantage connu encore pour le rle considrable qu'il joua prcdemment, entre 1 9 3 6 et 1 9 5 5 , comme directeur de journaux quotidiens, qu'il s'agisse du XX Sicle, de La Cit nouvelle ou de La Cit, et pour sa contribution intellectuelle au groupe de rflexion politique La Relve. Celui qui se considrait, sans fausse modestie, mais avec une fameuse dose d'humour, comme le grand-oncle de T i n t i n et comme le grand-pre de la presse belge fut avant tout un homme d'opinion, trs ouvert au pluralisme, et de presse, marquant profondment le journalisme belge. Dans ce domaine, tout comme en relations publiques, il contribua grandement au dveloppement de l'enseignement et de la recherche universitaires. Dj, Londres, durant l'exil d la Seconde Guerre mondiale, William Ugeux, avec quelques autres chrtiens , avait envisag la cration d'un Institut des techniques de diffusion , qui sera propos ds 1945 au recteur de l'UCL. Dans la foule, ce dernier annona son intention de fonder un enseignement suprieur de journalisme et le mettra en place. Les premiers enseignants dsigns furent, du ct francophone , Marc Delforge et Jean Vieujean, ainsi que Maurice Hankard, directeur de la radio et Victor Bachy, spcialiste du cinma et animateur de cin-clubs, c'est--dire des personnalits fortement marques par une perspective chrtienne de la vie conomique et sociale. Comme William Ugeux et comme Vincent Levaux quelques annes plus tard, ils sont profondment convaincus que la finalit de l'conomie rside moins dans la gnration de bnfices que dans la constitution d'un bien-tre social gnralis. William Ugeux les rejoignit en 1955 pour donner un cours de droit et de dontologie de l'information et des sminaires de journalisme, et patronner l'enseignement en relations publiques.
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Avec le concours de ces diverses personnalits naquit ainsi, au sein de l'UCL, une Section spciale des techniques de diffusion et relations publiques . La large ouverture l'ensemble des techniques de diffusion correspond au vu exprim par Pie X I I , le 8 septembre 1957, dans son encyclique Mirandaprorsus. Fut ensuite fond en 1961 le Centre des techniques de diffusion et de relations publiques (Cetedi) qui se dveloppa grce l'aide d'une srie de jeunes universitaires engags comme assistants-chercheurs. Les premires recherches quantitatives et qualitatives commencrent se dvelopper dans tous les secteurs de la communication, en recourant aux diverses disciplines des sciences sociales et humaines, Victor Bachy s'entourant, fort judicieusement, d'une quipe de collaborateurs compose de psychologues, de sociologues, de psychosociologues, de docteurs en droit, de philosophes et de spcialistes en communication interpersonnelle, en vue de donner consistance et interdisciplinarit aux recherches menes dans son centre . On ne peut comprendre la gense de l'enseignement universitaire en communication en Belgique francophone, si l'on ne reconnat pas sa juste valeur la mission d'ducation aux mdias qui y fut donne. Si aider la formation des cadres professionnels fut propos comme un des buts essentiels de l'enseignement, une priorit fut confie l'animation socioculturelle et la mission d'ducation de tous, jeunes, adultes, travailleurs et cadres dirigeants. L'enseignement s'labora en concertation plus ou moins troite avec les lieux de sensibilisation au cinma (cin-clubs, par exemple) et aux autres techniques. Dans cette effervescence qui donna lieu aux premiers enseignements, puis aux premires recherches, la place des mouvements d'action sociale et d'ducation permanente fut donc essentielle. Sans pouvoir raliser la mme rcolte d'informations en ce qui concerne l'volution de la communication l'Universit libre de Bruxelles (ULB), soulignons le fait qu'un mme type d'ancrage dans les mouvements d'ducation permanente semble avoir largement contribu son enseignement.
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La communication sociale
Vers i 9 6 0 , le concile de Vatican II publia un dcret demandant que soit cre une commission des moyens de communication sociale, laquelle donna naissance nter Mirifica (dcembre 1963). Ce dernier place les mdias parmi les merveilleuses dcouvertes techniques qu'avec l'aide de Dieu, le gnie de l'homme a tires de la cration . S'en suivra, en 1 9 7 1 , Communion et Progrs. La vision positive, et parfois problmatique des mdias, y est confirme. S'inscrivant dans la vision dj instaure propos du cinma et de la tlvision, Communion et Progrs insistait dj sur ce qu'on appelle aujourd'hui un espace public, en notant que les moyens de communication constituent une sorte de place publique o l'on change des nouvelles, o s'expriment et s'affrontent de multiples opinions. La vie sociale en est profondment marque et enrichie, et son volution en est acclre . Communion et Progrs accorde une importance considrable au droit d'exprimer sa propre opinion, au droit pour chacun d'tre inform et au droit
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d'informer, ainsi qu' la formation des usagers et des responsables des mdias. Ainsi les usagers doivent-ils tre forms tirer le plus grand profit des mdias, non seulement pour leur avantage personnel, mais pour une participation effective aux changes sociaux et pour une collaboration efficace entre membres de la communaut humaine . Il y est trs clairement stipul qu'il serait opportun de fonder, au niveau de l'enseignement suprieur, des chaires de communication sociale... En ce domaine propre aux mdias, il convient de joindre la science la pratique . Ds lors, les dnominations changent. l'UCL, la Section technique de diffusion et relations publiques devient ds 1967 un dpartement dlivrant un diplme de 2 cycle de licenci en Communication sociale. De nouvelles disciplines sont inscrites au programme : analyse de l'image, filmologie, psychosociologie... Les questions lies la profession de spcialiste en communication sociale deviennent centrales : journalisme, radio, tlvision, cinma, relations publiques. Ainsi, tout la fois, les appellations de 1967 et celles de 1975 sont teintes de l'idologie ou de la doctrine chrtienne. De mme, se poursuivent certaines proximits de pense et s'laborent des systmes de transmission entre les hommes et les femmes qui uvrent la communication. L'ducation permanente de tous, l'animation et le dveloppement socioculturel y occupent une place importante, vite rejointe par les questions de coopration Nord-Sud . En 1972 se constiturent les Rencontres interuniversitaires des chercheurs en communication sociale . L'UCL organisa la premire d'entre elles, suivie par l'Universit de Lige et l'ULB, la collaboration entre les universits de la communaut franaise de Belgique s'affirmant encore davantage. Il est noter que se cra dans la foule de la section en question un dpartement de Communication sociale . Mais cette constitution marque dj une nouvelle histoire. En 1 9 9 1 , l'intitul changera nouveau pour devenir dpartement de Communication , commenant peu peu dlivrer des diplmes en information et communication, un nombre sans cesse croissant d'tudiants.
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NOTES 1. S. JACQUET, Catholicisme social et relations publiques. lments pour une histoire des relations publiques en Belgique dans les annes 50 et 60, Universit de Lige, 1992. 2. Inbel s'inspira d'une exprience hollandaise et d'un organisme du mme nom situ Londres durant la priode du gouvernement belge en exil. 3. Vu le fait que le jeune personnage d'Herg vit le jour dans Le Petit XX , qui tait le supplment pour jeune du XX Sicle. 4. Il s'agit de Marc Delforge, directeur du quotidien namurois Vers l'Avenir et de Paul M. G. Lvy, haute figure lui aussi de la rsistance belge, au mme titre que William Ugeux. Paul Lvy fut reporter la radio belge avant 1940, puis attach du ministre de l'Information Londres pendant la guerre. De mme que W. Ugeux, il fut militant de l'Union dmocrae e

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tique belge. Enfin, il devint directeur de l'information au Conseil de l'Europe o il contribua notamment au choix du drapeau europen, avant d'tre nomm professeur en information Strasbourg puis l'UCL dans les annes 1970. 5. 6. l'poque, l'UCL est encore bilingue. Le lecteur intress par les premires recherches en communication se rfrera l'article de L. BOONE et A. GRYSPEERDT consacr la Belgique, publi dans les Cahiers de la Communication, n 4-5, Communication et mdias : les orientations de la recherche en Europe , Dunod, Paris, 1982, p. 326 342. Instruction pastorale, Communion et Progrs sur les moyens de communication sociale, labore par mandat spcial du concile cumnique Vatican II, 23 mai 1971, article 24. Idem, article 65. Idem, article 71.

7. 8. 9.

10. L'intrt pour les rapports Nord-Sud se traduit, outre l'accueil dj ancien d'un grand nombre d'tudiants du TiersMonde, par l'introduction de cours spcifiques dans le programme, ainsi que par la cration d'un enseignement en communication l'universit Lovanium de Kinshasa dans les annes 1970. 11. Les textes produits par les chercheurs au cours de ces rencontres seront publis au sein des Cahiers JEB du ministre de l'Education nationale et de la Culture franaise. Voir notamment ce propos, Gabriel THOVERON, Huit et demi , in Information et media, Cahier JEB, 1/79, Bruxelles, 1979, p. 11 14.

RFRENCES

BIBLIOGRAPHIQUES

BALTEAU , B . (entretien avec...), William Ugeux. Un tmoin du sicle, Bruxelles, Racine, 1997. BECKER , H., Les Mondes de l'art, Paris, Flammarion, 1982.
GROUPE MEDIATECH,

Les Mdias. Textes de l'glise, Paris, Centurion,

1990.

LITS , M. (dir.), revue Recherches en Communication, n 11, Un demi-sicle d'tudes en communication, Louvain-la-Neuve, 1999. UGEUX , W . , Les Relations publiques. Une fonction nouvelle sociale, Verviers, Marabout, 1973.

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