CRISE ECONMICA

GM e o pesadelo americano
O declnio da indstria automobilstica nos Estados Unidos chegou a uma situao dramtica no ltimo dia 1 de junho quando a General Motors (GM), smbolo empresarial da maior potncia econmica do planeta, pediu concordata para evitar a falncia. Encolhidas pela crise econmica mundial, as "Trs Grandes de Detroit" - GM, Ford e Chrysler -, antes sinnimos da indstria norte-americana no sculo 20, hoje mais parecem dinossauros diante da revoluo dos carros "verdes" asiticos, mais baratos e menos poluentes. Das trs companhias, somente a Ford, segunda maior montadora do pas, ainda no enfrenta o fantasma da extino. A terceira, a Chrysler, j havia pedido concordata em abril e, agora, vai ser comprada pela italiana Fiat. A queda do imprio das montadoras comeou em 2008 com a crise financeira que afetou o crdito e o consumo nos Estados Unidos. Sem dinheiro no bolso e no conseguindo mais financiamentos, o americano deixou de comprar carros, provocando queda nas vendas.

Redues no faturamento
Segundo o ltimo balano, em maio deste ano as vendas na GM caram 30% em relao ao ano anterior, enquanto a Chrysler e a Ford tiveram redues em 47% e 24% no faturamento, respectivamente. Como resultado, o setor anunciou demisses, cortes na produo e fechamento de fbricas. Alm disso, as empresas tambm enfrentam dificuldades para conseguir crdito, saldar dvidas e ainda pagar aposentadorias e planos de sade de milhares de ex-funcionrios. Para evitar que fossem falncia, o Tesouro norte-americano injetou quase US$ 30 bilhes (R$ 58 bi) dos contribuintes na GM e na Chrysler, ao mesmo tempo em que estabeleceu um prazo para que se recuperassem. A falncia traz risco de perda de milhares de empregos (at 2,5 milhes somente nos Estados Unidos), queda na arrecadao de impostos e o colapso de inmeras fabricantes de autopeas e revendedoras de automveis. Mas a sangria nos cofres pblicos no impediu a quebra de ambas as companhias. Na situao atual, as fbricas continuam operando - alimentadas pelo soro de Washington -, mas no passam de uma mera lembrana dos tempos em que reinavam soberanas.

Modo de vida americano

O sculo 20 foi o sculo da indstria automotiva. A GM, fundada em 1908, foi a maior fabricante de carros do mundo de 1931 at 2008, quando perdeu o posto para a japonesa Toyota. Quando Henry Ford (1863-1947) criou a Ford em 1903, inovou com a linha de montagem, em que cada grupo de funcionrios fabricava uma pea, acelerando a produo de carros simples e baratos para a classe mdia. O carro tornou-se o sonho de consumo da famlia americana. Junto com a Chrysler, inaugurada em 1925 por um ex-diretor da GM, as gigantes sobreviveram crise de 1929, que dizimou outras empresas do ramo automobilstico no pas. Com a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial (1939-1945), voltaram os esforos para a fabricao de veculos blicos, ajudando os Aliados a vencerem a guerra. No perodo ps-guerra, o Estado patrocinou a construo de uma imensa malha viria, contribuindo para a expanso da indstria. Juntas, as trs fabricantes passaram a controlar 94% do mercado automotor do pas, mantendo o oligoplio at a chegada das concorrentes japonesas, Honda e Toyota, nos anos de 1970. Nos anos de 1990, o mundo j dava sinais de que o cenrio no seria mais favorvel para o modelo de negcios que a GM representava. O aumento do preo do petrleo, o caos no trfego nas grandes cidades e, principalmente, os danos causados pelo aquecimento global, exigiram mudanas drsticas no setor automotivo.

O destino da GM
O pedido de concordata da General Motors considerado, historicamente, a terceira maior quebra de uma empresa nos Estados Unidos. Fica somente atrs do quarto maior banco norte-americano, o Lehman Brothers Holdings, que tambm pediu concordata em 2008, e da segunda maior empresa de telecomunicaes, a WorldCom Inc., que decretou falncia em 2002 depois de uma fraude financeira. Concordata um recurso jurdico que uma empresa pede quando que no tem dinheiro para pagar suas dvidas e, por isso, entra em processo de falncia. O juiz ento determina que os credores aceitem prazos maiores, dando indstria um tempo para se reestruturar. Se mesmo assim no honrar seus compromissos, ento decretada a falncia. A GM j havia recebido US$ 19 bilhes (R$ 36,8 bi) do pacote aprovado pelo Congresso norte-americano. E, sob concordata, receber mais US$ 30,1 bilhes para se reerguer. Em contrapartida, o governo ter o controle inicial de 60% da companhia, podendo inclusive nomear seus principais executivos. Nesse doloroso processo, previsto o fechamento de fbricas e demisses. A mudana na gesto inclui a deciso de produzir os carros "verdes", menos poluentes, seguindo a linha asitica e europia. o atestado de um erro histrico na deciso da GM de investir nos carres, que consumiam litros de gasolina e poluam a

atmosfera. Carros eltricos, movidos a bateria, hoje so realidade, como o chins BYD (Build Your Dreams, Construa Seus Sonhos) e o j comercializado indiano G-Wiz. Neste incio do sculo 21, a indstria automotora, e com ela o prprio capitalismo, passam por profundas mudanas. Pases emergentes e a busca de solues mais criativas para o mercado, ao que tudo indica, iro turbinar os motores da nova economia. Saiba mais "Trabalhando Para Ford: trabalhadores sindicalistas na indstria automobilstica" (Paz e Terra), de Huw Beynon: livro fala do impacto da indstria de automveis nas relaes sociais e no mundo do trabalho. "Roger e Eu" (1989): documentrio do diretor Michael Moore que mostra como o fechamento de uma fbrica da General Motors praticamente levou falncia a cidade norte-americana de Flint. * Jos Renato Salatiel jornalista e professor universitrio