Problema 1: Elevador Espacial Electrodinmico

Toda nave utilizada en una misin espacial debe llevar consigo la energa requerida
para lograr sus objetivos, la cual se encuentra, usualmente, en forma de propelentes
qumicos, celdas fotovoltaicas o reactores nucleares. Un servicio espacial de entrega
de energa puede ser sumamente costoso. Por ejemplo, la Estacin Espacial
Internacional necesitar, a lo largo de su vida til, de aproximadamente 77 toneladas
de propelentes qumicos, slo para evitar una gradual cada de su rbita.
























Figura 1: Sistema Elevador Tierra (Dibujo no a escala)


Para solucionar este tipo de inconvenientes, se ha propuesto un dispositivo alternativo
de propulsin, conocido en la literatura inglesa como Tether y que nosotros
llamaremos Elevador Espacial. Los elevadores espaciales son sistemas en los cuales
dos masas que orbitan alrededor de la Tierra, estn unidas por un cable (ver figura 1).
Cuando el cable es un conductor elctrico, hablaremos de un Elevador Espacial
Electrodinmico (EEE). A diferencia de los sistemas convencionales, en el cual los
motores qumicos o elctricos intercambian momento entre la nave espacial y el
L
R
1
R
2
r
0
S
1
S
2
propelente, un EEE intercambia momento con el planeta por intermedio de su campo
magntico.

Para fijar ideas, consideremos dos satlites S
1
y S
2
, ambos de masa M = 500 kg. Un
cable conductor de largo L = 50 km, de masa despreciable, une a ambos satlites, los
cuales orbitan en torno a la Tierra. sta se considerar como una esfera de masa M
T
y
radio R
T
. El centro de masa del sistema de satlites se encuentra a 1 000 km por
encima de la superficie terrestre. Esto hace que valgan las desigualdades


1 2
L R y L R << <<
(1)

A lo largo de todo este problema supondremos que el movimiento orbital de los dos
satlites ocurre en un nico plano que pasa por el ecuador terrestre y que ellos pueden
tomarse como masas puntuales.

1) Suponga que el movimiento de los dos satlites S
1
y S
2
es tal que la
prolongacin de la lnea que los une (y que coincide con la direccin del cable
que los mantiene unidos) pasa siempre por el centro de la Tierra.

Bajo esta condicin, determine analticamente y calcule

a) La velocidad angular del sistema alrededor de la Tierra, y
b) La tensin del cable que une a los dos satlites.

Nota: para realizar aproximaciones puede usar la siguiente expresin,
vlida cuando << a:

( )
2 2
1 1 2
1
a a a

+
| |
|
\


2) Para un observador fijo a un objeto en una rbita estable, la fuerza de inercia
(ficticia o aparente) se equilibra con la fuerza de gravedad. En un sistema
como el EEE, todas las fuerzas estn equilibradas respecto al centro de masa.
Pero en el satlite ms alejado de la Tierra, la fuerza aparente, es superior a la
fuerza de gravedad. Como resultado, un objeto ubicado en l sentir una fuerza
neta de sentido opuesto a la de la gravedad terrestre (gravedad artificial o
aparente).

a) Encuentre la expresin analtica de esa fuerza para un objeto de
masa m ubicado en el interior del satlite S
2
.

b) Compruebe que esa fuerza es aproximadamente proporcional a la
longitud del cable, L.

3) En rbitas bajas (r
0
1 000 km), cuando el cable conductor que mantiene a los
dos satlites unidos atraviesa el campo magntico terrestre, se induce en l una
fuerza electromotriz. Debido a la presencia de la ionosfera conductora, se
establece una corriente elctrica que circula por el cable conductor. Adems,
esta corriente interacta con el campo magntico terrestre y experimenta una
fuerza.

a) Calcule la magnitud y sentido de la corriente elctrica inducida en el
cable conductor. Suponga que la resistencia elctrica efectiva del
sistema conductor-ionosfera es R = 10 k y que el cable est
recubierto por un material aislante excepto en sus extremos. Aqu
utilice la aproximacin dipolar del campo magntico terrestre, al cual
supondremos de magnitud B
0
= 2 x 10
-5
T sobre el ecuador y a una
altura de 1 000 km por encima de la superficie terrestre. Suponga
que el EEE gira hacia el Este y que los dos satlites S
1
y S
2
estn
fabricados de un material no conductor (ver figura 2).

b) Determine la magnitud, direccin y sentido de la fuerza resultante de
la interaccin entre la corriente calculada en el punto a) y el campo
magntico terrestre.

c) Qu efecto tiene esa fuerza sobre el EEE?


































Figura 2: Diagrama del campo magntico terrestre: N y S indican el polo norte y
el polo sur magntico, respectivamente.


4) Considere ahora que el cable forma un ngulo con la direccin radial a la
Tierra, tal como se muestra en la figura 3.

a) Determine el valor del ngulo para el cual el sistema se encuentra
en una orientacin estable. Justifique.

b) Determine la frecuencia de oscilacin del sistema cuando se aparta
ligeramente de su posicin de equilibrio.

Nota: Puede serle de utilidad el siguiente desarrollo, vlido para x pequeo:

2
2
2
1 1 3
1
2 2 4 2
1
ax x
a b
ax bx
+
+ +
(
(






N
S
Ecuador

















Figura 3: Sistema EEE-Tierra (Dibujo no a escala)


Datos tiles:

G = Constante de Gravitacin Universal = 6.67 x 10
-11
N m
2
/kg
2


M
T
=Masa Terrestre = 5.97 x 10
24
kg

R
T
= Radio Terrestre = 6 367 km



M
M
r
0