Podra solo ser

El mejor Zoolgico de Latinoamrica

Tuxtla Gutirrez puede estar lejos de muchos itinerarios de lugares tursticos en Mxico pero la modestia de la ciudad seis acres de ste zoolgico hacen !ue por una parte ste "iaje "alga la pena#
Por $ussell %# Mittermeier
%nimal &ingdom 'e(rero)Marzo *+,+ pp#*-.//

Cuando "isito una ciudad o pue(lo por primera "ez inmediatamente (usco sus zoolgicos 0pro"istos por supuesto de uno1# Por lo tanto cuando tu"e la oportunidad de detenerme no hace mucho tiempo en Tuxtla Gutirrez.2apital del Estado de 2hiapas Mxico .me en3o!u directamente al zoolgico local# 2hiapas es pro(a(lemente el estado con la mentalidad m4s conser"acionista en Mxico5 a pesar de ello no esta(a seguro de !ue esperar# Los zoolgicos de pue(los pe!ue6os "aran considera(lemente en calidad 7 muchos de los !ue he "isitado anteriormente me deja(an mucho !ue desear# 8ste pas a ser una sorpresa mu7 placentera no o(stante 7 r4pidamente descu(r !ue era uno de los m4s impresionantes zoolgicos de Latinoamrica. Actualmente muchas Mi primera indicacin de la inusual calidad de sta 3acilidad 3ue una mbito zoolgico se6alizacin 3rente a la puerta diciendo5 9%"iso: En ste par!ue zoolgico se ponderan stas exhi(e ;nicamente 3auna del Estado#< Esta es una mu7 encomia(le poltica !ue de(era ser seguida por pe!ue6os zoolgicos en el mundo# Tales par!ues prcticas como simplemente no tienen presupuesto !ue les permita comprar exhi(ir 7 dar vanguardistas, Don cuidado apropiado a una gran "ariedad de animales !ue 3recuentemente Miguel ya las haba re!uieren comida 7 "i"ienda especial u otros ser"icios costosos# Es implementado hace ms lejanamente sencillo (arato 7 de gran "alor educacional exhi(ir 3auna de la de medio siglo regin# En muchos casos, los habitantes de la ciudad tienen poco conocimiento notable acerca de pequeos animales de su propio pas y, consecuentemente, no estn particularmente preocupados o incluso consientes! de que muchos estn desapareciendo. "na representacin bien mantenida de las especies locales puede ayudar a sobresaltar inters en la #ida sil#estre y puede ser#ir como un medio $til para e%plicar los problemas de conser#acin de la poblacin local # Mi siguiente pista de !ue el Zoolgico de Tuxtla Gutirrez era excepcional 3ue los espaciosos exhi(idores !ue esta(an slo en la entrada# 2onsista de una larga isla llena de 4r(oles rodeada por una ca"idad 7 ha(itada por un grupo de once saluda(les negros 7 plateados monos ara6a de una su(especie inusual 7 atracti"a Ateles geoffroyi vellerosus .El mono ara6a Mexicano# 2reo !ue sta colonia de Tuxtla# =ue inclua tres recientes j"enes nacidos para el tiempo de mi "isita es la ;nica colonia signi3icante de A. g. vellerosus en cauti"erio# 2omo la ma7ora de monos ara6a en cauti"erio esta su(especie est4 desapareciendo r4pidamente a tra"s de su rango de distri(ucin# Las ma7ores amenazas para su super"i"encia en Mxico son5 destruccin de su h4(itat 7 el asesinato de madres para o(tener a los in3antes como mascotas# El animal es a "eces cazado para comer en 2hiapas pero no tan 3recuente como otras especies de monos en algunas partes de >udamrica# Los monos en el zoolgico de Tuxtla Gutirrez parecan no preocuparse por todo esto mientras corran nada(an 7 anda(an entre los 4r(oles .muchos de ellos estaran as en su h4(itat natural .todo la calma de los "isitantes !ue podan o(ser"arlos a tan slo algunos metros de distancia# %un!ue el Zoolgico de Tuxtla Gutirrez 3ue construido so(re un presupuesto limitado 7 tiene algunas jaulas de acero al(erga una gran representacin de mam3eros a"es reptiles e insectos locales 0inclu7endo especies mu7 raras1 aloja un gran n;mero de especies di3ciles 7 sir"e como centro de alojamiento de signi3icado internacional para el 2ocodrilo de Pantano 0 Crocodylus moreletii1#

innovaciones en el

El zoolgico el ad7acente acuario museo de historia natural 7 jardn (ot4nico con3orman el ?nstituto de @istoria Aatural de 2hiapas# El museo es pe!ue6o pero tiene in3ormacin en dioramas atracti"os !ue en3atizan la conser"acin5 las caricaturas son usadas para comunicar el "alor de la "ida sil"estre a ni6os en edades escolares# Bn n;mero de peces 7 tortugas locales son representados en el acuario# C el jardn (ot4nico !ue tam(in representan manates en dioramas 7 tortugas de ro de 2entro %mrica proporciona som(ra es placentero 7 con !osteriormente (uen sa(or# La calidad de todas las 3acilidades del ?nstituto resulta grande desde los es3uerzos so(resalientes realizados por su director Pro3# Miguel Dl"arez del Toro uno de los excepcionales zologos 7 conser"acionistas de Mxico 07 de Latinoamrica1# Bn es(elto hom(re de seis pies de alto de cincuenta 7 nue"e a6os con un ha(la sua"e 7 mu7 modesta Dl"arez del Toro ha tra(ajado en 2hiapas por treinta 7 seis a6os# % un lado de desarrollar en ?nstituto de @istoria Aatural ha conlle"ado serios estudios acerca de especies raras 7 en peligro de 2hiapas pu(lic muchos cortos escritos 7 cuatro li(ros 0 Los animales Silvestres de Chiapas, Los Reptiles de Chiapas, Las Aves de Chiapas, Los Mamferos de Chiapas1 so(re la 3auna de 2hiapas 7 dirigido a la misin de rescatar la "ida sil"estre de atestarse para ser inundado de poder hidroelctrico# %ctualmente el est4 realizando tareas para el esta(lecimiento de cuatro reser"as naturales en el estado#

public tres libros ms, y recibi condecoraciones nacionales e internacionales, adems de serias amenazas por su empecinada lucha por la conservacin de la naturaleza en "hiapas

Eemostrando su dedicacin a la conser"acin toda"a de otra manera como protesta a la destruccin de la naturaleza !ue tiene lugar en Mxico l recientemente se rehus a reci(ir algunos premios por su destacada la(or# Le di&o al representante de la organizacin que su me&or reconocimiento sera tener algunas de las reas naturales sin tocar y #ec$y y %ebe &ueron protegidas de las carreteras de los hombres. La 3amilia Dl"arez del Toro tam(in est4 in"olucrada en tra(ajos de conser"acin# >us dos hijas FecG7 7 @e(e son mu7 acti"as en el zoolgico 7 el museo# FecG7 le"anta cual!uier animal (e( rechazado por su propia madre 7 @e(e cuida de las ara6as e insectos5 am(as preparan las caricaturas !ue decoran el Museo de @istoria Aatural# >u hijo 'ederico !ue toca "arios instrumentos 7 escri(e m;sica acerca de la naturaleza recientemente dio un concierto titulado 9Eesolacin#< >u tema 3ue la destruccin de los (os!ues en 2hiapas 7 3ue pro"isto de mucha pu(licidad mu7 ;til para los es3uerzos de conser"acin de su padre# El inters de Dl"arez del Toro hacia la "ida sil"estre tiene races tan pro3undas !ue el mismo dice !ue de(i de ha(er iniciado antes de nacer# >u cruzada para la conser"acin empez en los tempranos *+HIs cuando durante el curso de sus in"estigaciones de campo l claramente "io como las acti"idades humanas se "ol"ieron tan da6inas hacia la "ida sil"estre en Mxico#

colaboradoras incansables y comprometidas, y desarrollaron los primeros es&uerzos educativos no &ormales 'cuando aun no se hablaba de educacin ambiental en los zoolgicos(, y eran implementados ya de &orma regular en el zoo de )u*tla+

Aacido en 2olima en la "illa !ue lle"a el mismo nom(re el primer puesto de Dl"arez del Toro 3ue en el ahora extinto 9Museo de la 'lora 7 'auna< en la ciudad de Mxico# En *+H/ reci(i la noticia de !ue el Er# $a3ael Pascacio Gam(oa en ese entonces go(ernador del estado de 2hiapas esta(a interesado en construir un museo o zoolgico pero no pudo encontrar a alguien dispuesto a ir al remoto 2hiapas para tomar el pro7ecto# Tan pronto como Dl"arez del Toro escuch esto se 3ue a 2hiapas el sue6o de su "ida se ha(a realizado# El ?nstituto se esta(leci en Jctu(re *+H/ 7 Dl"arez del Toro lleg a ser su director en *+HH# 8l ha estado ,n -./0 el 1obernador 2r 3uan ah desde entonces 3recuentemente encontr4ndose con grandes di3icultades simplemente para mantenerlo "i"o# %lgunos go(iernos mostraron poco inters en el zoolgico pero a3ortunadamente otros estu"ieron conscientes 7 cola(oradores# Ee acuerdo con Dl"arez del Toro los mejores !ue han tenido las recientes administraciones son5 Er# Manuel Kelasco >u4rez 7 el Lic# Lorge de la Kega Eomnguez#

2abines

%m(os proporcionaron 3ondos su(stanciales 7 mostraron mucho inters para el entendimiento de la pro(lem4tica de la conser"acin# L% EEB2%2?MA E> L% LL%KE en el ?nstituto# En un programa o3icial de estado una escuela por semana est4 programada para "isitar# >in duda en mi primera "isita al zoolgico tu"e la di3icultad de tomar 3otogra3as por !ue los exhi(idores esta(an rodeados constantemente de multitudes de 3uturos zologos mexicanos 7 conser"acionistas# 2on3orme me mo"a a tra"s del zoolgico protegido del caliente sol por enormes 4r(oles de som(ra un sentimiento mu7 placentero creci dentro de m# Los animales esta(an (ien cuidados 7 ro(ustos5 muchos de sus encierros eran enormes# El encierro del jaguar tiene unas medidas de /- x HI m# Faja N metros del principal andador as !ue el o(ser"ador puede "er los grandes gatos desde arri(a# El encierro !ue aloja a la manada de ja(ales de collar mide /- x OI m# C el tapir "i"e en un cuadro de HI metros de 4rea# 2on un clima templado.seco la temperatura promedio es de /-P2. el zoolgico es ideal para "isitantes as como los animales locales exhi(idos 7 casi todos los dioramas est4n al aire li(re# Eesde el punto de "ista de un conser"acionista los exhi(idores m4s importantes en el ?nstituto son a!uellos para el grupo del mono ara6a mexicano la colonia de cocodrilos de pantano de los tapires tortugas de ro de 2entroamrica 7 del pa"n# El grupo de Crocodylus moreletii cu7o encierro esta a un lado del de los monos ara6a es de importancia internacional# El tra(ajo de campo por Dl"arez del Toro ha mostrado !ue el 2ocodrilo de Pantano .naturalmente restringido en su rango desde el estado de Keracruz en Mxico hacia el sur hasta Felice 7 @onduras. est4 desapareciendo r4pidamente del am(iente sil"estre# Esta especie ha sido la m4s cazada !ue otras especies de cocodrilos comunes en el 4rea por !ue tanto como sus porciones "entrales como dorsales es sua"e 7 puede ser utilizada por la industria peletera# El tra(ajo de Dl"arez del Toro tam(in ha mostrado !ue el cocodrilo de Pantano "i"e primordialmente en pantanos 7 cinegas de escaso mo"imiento de agua 7 lagos de "egetacin so3ocada# %3ortunadamente madura r4pidamente 7 es capaz de reproducirse despus de los cinco a6os de edad lo !ue parece ser una razn del por !u las especies se siguen manteniendo en algunas 4reas# La mam4 cocodrilo constru7e un nido de hojarasca podrida 7 otra "egetacin 7 pone de "einte a cincuenta hue"os en %(ril 7 Ma7o# Ella custodia en nido 7 cuando los hue"os est4n listos para eclosionar los a(re con sus garras los carga hasta la orilla en su (oca 7 cuidadosamente los a(re !ue(r4ndolos para 3acilitar el nacimiento de los neonatos# El h4(ito de la madre de "igorosamente de3ender el nido tam(in se agrega a la "ulnera(ilidad de las especies# Los 9Lagarteros< 0cazadores de cocodrilos1 tienen una mu7 poca di3icultad para matar a la hem(ra por !ue ella no hace ning;n intento para escapar# C despus de matar a la madre ellos regularmente destru7en el nido 7 su contenido hasta cierto punto acelerando la exterminacin del animal del cual ellos dependen para "i"ir# El pro7ecto de al(ergue del zoolgico 3ue iniciado en *+NQ con una concesin de la 'undacin Mundial de Kida >il"estre !ue apo7 el tra(ajo de campo coleccin de "ariedades de reser"as 7 mantenimiento de un pe!ue6o pantano en el h4(itat natural de especies# El grupo ahora consiste de seis pares de adultos !ue producen acerca de sesenta cras cada a6o# Los neonatos son mantenidos en cauti"idad por un a6o 7 posteriormente son li(erados en "arias partes de 2hiapas donde programas de conser"acin est4n en el camino# Kariedades de animales tam(in son en"iados a organizaciones o3iciales interesadas en propagacin en cauti"erio de stas especies#

2atorce tortugas de ro 2entroamericanas 0 Dermatemys mawii1 son exhi(idas en el jardn (ot4nico# Toda"a no se han reproducido pero Dl"arez del Toro tiene esperanzas !ue lo har4n en el 3uturo# Esta grande especie a "eces exceden los sesenta centmetros de largo 7 llegan a pesar // Gilogramos tiene un h4(itat mu7 similar al del 2ocodrilo de Pantano# Tam(in est4 desapareciendo r4pidamente principalmente de(ido al comercio 7 caza# >e ha dicho !ue su carne se asemeja a la del pollo en el sa(or 7 los grandes especimenes pueden "aler /II pesos en los mercados de Ta(asco 7 Keracruz#

,l primer nacimiento de tortugas blandas 'Dermatemys ma9ii( ocurri en el :00;

En una ocasin cazadores de tortugas del estado de Ta(asco 0el ma7or consumidor de tortugas de ro1 constru7eron una pista de aterrizaje en una parte remota del sureste de 2hiapas con el ;nico propsito de transportar a estas tortugas# En otra parte de 2hiapas como mil indi"iduos 3ueron tomados de un lago en una temporada# Los cazadores captura(an las Dermatemys con arpones durante el da# Tam(in emplean trampas primiti"as utilizando 3ruta como carnada# Tericamente esta tortuga esta protegida por la le7 pero ha7 pe!ue6a o poca imposicin de legislacin existente# En *+,* 7 otra "ez en *+,N "i stas tortugas en "enta en los mercados de Keracruz 7 Killahermosa Ta(asco# Dl"arez del Toro ha encontrado !ue un adulto de Dermatemys es estrictamente "egetariano primariamente nocturno 7 totalmente acu4tico# C sale a tierra slo una "ez tal "ez dos "eces al a6o para depositar de seis a "einte hue"os alargados en los montculos de arena <a pro*imidad de los ros# Por "arios a6os el Zoolgico de Tuxtla ha tenido xito so(resaliente en la crianza de Tapires una especie en peligro de(ido a la caza# Bn par en el zoolgico ha producido ocho cros pero seis animales se perdieron en una epidemia de ence3alitis e!uina hace "arios a6os atr4s# Bn par de adultos est4 creciendo actualmente 7 en a6adidura la coleccin inclu7e un macho adulto 7 una hem(ra ju"enil#

del lienzo charro &ue la causa ms probable de dicha epidemia

El extremadamente p4jaro raro o pa"n 0 reophasis der!ianus1 es un distinti"o pa"o de tama6o con un largo 7 rojo cuernecillo !ue se pro7ecta desde lo alto de su ca(eza# Esto ocurre en pocos lugares en las altas monta6as 7 "olcanes de la >ierra Madre de 2hiapas colindando con Guatemala 7 posi(lemente en el mexicano estado de Jaxaca# % un lado de ser naturalmente raro el pa"n es (ueno para comer con3ia(le 7 3uertemente cazado Runa com(inacin !ue la ha hecho una especie altamente en peligro. el ;nico macho en el zoolgico de Tuxtla es uno de los pocos pa"ones !ue se ha tenido en cauti"erio# Dl"arez del Toro ha intentado encontrar pareja para el pero lejanamente sus es3uerzos no han tenido xito# 2onnaturalmente esta ;nica a"e aparece en el em(lema del ?nstituto de @istoria Aatural# En a6adidura con stos inusuales animales el Zoolgico de Tuxtla exhi(e acerca de otras sesenta especies de 2hiapas# ?nclu7en5 ja(ales de collar zenzos loros gua!ue!ues ocelotes leoncillos tigrillos jaguares "enados cola (lanca "enados ca(rito manates monos saraguato 4guilas arpas halcones pa"ones de monta6a chachalacas tres patos iguanas tortugas helodermas cocodrilos de ro caimanes 7 "ariedad de serpientes# El recin terminado "i"ario al(erga orugas tar4ntulas "iudas negras 7 otros artrpodos# Eocenas de estas especies "ariadas son criadas en el zoolgico de Tuxtla Gutirrez# ''BE$% EEL ?A>T?TBTJ EE @?>TJ$?% A%TB$%L Dl"arez del Toro se organiza con polticos 7 hace discursos para grupos escolares 7 o3iciales de go(ierno en un intento para esta(lecer reser"as !ue pro"ean proteccin duradera para algunas de las especies !ue se exhi(en en el zoolgico# Bna reser"a est4 planeada para la regin de la >ierra Madre en la parte sureste del estado# Estara casi colindante con /- III acres de (os!ue de monta6a del pa"n 7 el !uetzal# Jtros /- III acres son propuestos en el $o de la Kenta 4rea del noreste de 2hiapas !ue pro"ee proteccin para una "ariedad de animales de la sel"a inclu7endo monos ara6a tapires 7 4guilas arpa# Bn tercero al sureste del estado cu(rira acerca de - III acres de cinegas de mangles a lo largo de la costa 7 protegera una relati"a po(lacin conser"ada de monos ara6a# 'inalmente una reser"a de sel"a de *I III acres est4 planeada en la gran >el"a Lacandona al este# La sel"a Lacandona es nom(rada despus de la pe!ue6a tri(u ?ndia Lacandona primiti"a 7 aislada remanentes de los ma7as ancianos# El 4rea es (ien conocida por ar!uelogos de las ruinas de FonampaG 0el cual tiene los ;nicos murales ma7as de cual!uier magnitud jam4s descu(iertos1 7 Caxchilan# 'inalmente Dl"arez del Toro 7 sus cola(oradores en el ?nstituto han sido de gran a7uda para organizar la misin de rescate de "ida sil"estre en el 2a6n del >umidero /I#+/ Gilmetros 3uera de Tuxtla Gutirrez#

El ca6n del >umidero Run espectacular des3iladero de *N#I+ Gilmetros de largo m4s de media milla de ancho 7 so(re +*H#HI metros de pro3undidad. i(a a ser inundada cuando la presa de 2hicoasn se complet m4s tarde de *+,Q o *+,+# La presa de /HN#Q+ metros de alto tendr4 una capacidad de *#NH (illones de 7ardas c;(icas de agua hacindola la presa m4s larga en Latinoamrica 7 "einte m4s grandes en el mundo# %un!ue un pro7ecto esencial hidroelctrico el cual ahorrar4 al go(ierno nue"e mil millones de (arriles de aceite al a6o 2hicoasn tam(in inundara los (os!ues "rgenes del 2a6n del >umidero ahogando cantidades de animales 7 dejando a otros sin hogar# Entre stos se a3ectaran5 pumas ocelotes jaguarundis marga7s ta7ras monos ara6a armadillos osos hormigueros collares peccaries currasoSs guans 7 otras a"es terrestres muchos reptiles 7 posi(lemente jaguares gua!ue!ues 7 "enados# El cocodrilo de ro "i"e en el $o Grijal"a !ue corre a tra"s del 2a6n pero pro(a(lemente sera capaz de so(re"i"ir en el lago !ue resultara# Karias presas han sido construidas en 2hiapas anteriormente# Dl"arez del Toro no 3ue capaz de con"ocar a7uda cuando la primera 3ue construida RMalpaso. pero condujo a una operacin de rescate cuando se constru7 la segunda RLa %ngostura.# Tiene esperanzas de !ue el pro7ecto del >umidero sea mucho m4s grande# Estudiantes en la Bni"ersidad en Mxico est4n organizando un grupo de "oluntarios para el rescate pero se necesitan de HI III a -I III pesos para gasolina 7 e!uipo# Misiones de rescate de "ida sal"aje de este tipo son contro"ersiales# Muchos (ilogos sienten !ue son para la ma7ora in;tiles o pueden incluso ser algo perjudiciales# >igue sin ha(er prue(a de !ue animales rescatados sean adapta(les a sus nue"os h4(itats# %dem4s el li(erarlos en un h4(itat antes tran!uilo !ue es 7a en o la capacidad lle"ada podra trastornar el e!uili(rio ecolgico del 4rea en cuestin# >in em(argo es di3cil para las personas pro3undamente conscientes como la conser"acin de "ida sil"estre sentarse 7 cerrar sus ojos mientras miles de animales se ahogan o se !uedan sin hogar a unos pocos Gilmetros de distancia# En ste caso particular las 4reas li(res en 2hiapas han sido su(7ugadas a la presin de la cacera 7 sus po(laciones de animales est4n pro(a(lemente en ning;n otro lugar cerca de su capacidad# Es impro(a(le !ue el rescate en 2hiapas cause alg;n da6o 7 de hecho puede causar (astante (ien# ?ncluso si un pro7ecto de sta naturaleza 3racasa para tener cual!uier tipo de "alor conser"acionista esto atrae la atencin del p;(lico a la necesidad por conser"ar la "ida sil"estre# C para la gente participando en ella la experiencia personal puede moti"arlos a llegar a estar m4s "inculados en m4s acti"idades conser"acionistas en el 3uturo# 'inalmente esto propone una rara oportunidad para coleccionar ;tiles datos (iolgicos en po(laciones de animales locales# El compromiso de Miguel Dl"arez del Toro en 2hiapas sir"e como modelo para el resto de Latinoamrica# 2on 3ondos modestos l ha conducido importantes estudios 7 pu(licado la ma7or parte de tra(ajos so(re la 3auna de ste estado a7udado a crear el ?nstituto de @istoria Aatural !ue sir"e una gran necesidad educacional 7 lle"ando la ma7ora de los es3uerzos para asegurar la super"i"encia de la porcin de la tan interesante 3auna de 2hiapas# >us es3uerzos continuos a 3a"or de la "ida sil"estre de 2hiapas merecen reconocimiento internacional 7 asistencia#
"l Dr. Russell A. Mittermeier ha conducido e#tensas investigaciones so!re po!laciones de monos en el Centro y Sudam$rica, y est% involucrado en esfuer&os conservaci'n de primates en una fundaci'n mundial. 'ig# *. Todos los animales exhi(idos en el ?nstituto de @istoria Aatural de 2hiapas son nati"os del estado de 2hiapas# El jardn (ot4nico expone manates 7 tortugas de ro de 2entro %mrica# El mismo zoolgico sir"e como un centro importante de crianza de cocodrilos de pantano una especie !ue est4 desapareciendo r4pidamente en estado sil"estre de(ido a la cacera# 'ig# /. Ai6os estudiantes "isitan el zoolgico regularmente como parte de un programa educacional 0arri(a1# %(ajo el estilizado mapa del zoolgico el raro p4jaro pa"n 0p4gina opuesta1 es descrita como la insignia del ?nstituto# 'ig# O. Los residentes del zoolgico.inclu7endo el 4guila de penacho 7 los mexicanos monos ara6a. son extremadamente (ien cuidados para 7 en algunos casos exhi(idos en encierros naturales# El director del zoolgico Dl"arez del Toro est4 actualmente organizando un rescate de "ida sil"estre en el prximo a ser inundado 2a6n del >umidero#

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