MICROZONIFICACIN DE MANAGUA - Captulo : 3 Geologa

Ambiente tectnico y geologa

La ocurrencia de terremotos en Nicaragua obedece a la ubicacin del pas en el margen pacfico de la placa tectnica del Caribe (Figura: Ambiente tectnico de Nicaragua). El movimiento relativo de la placa Coco es convergente con la placa Caribe a una tasa de ocho centmetros, aproximadamente, por ao (DeMets et al., 1994). Se aprecian los epicentros de los mayores sismos ocurridos entre 1973 y 1999, y los sitios de los volcanes activos. CDNP/CDSP : Cinturn deformado del Norte/Sur de Panam; ZFP Zona de Fractura de Panam; Hess Escarpe de Hess.

La placa tectnica del Coco choca con la placa tectnica del Caribe, y desciende abruptamente en un ngulo de 80 grados en direccin Noreste bajo el margen pacfico de la placa Caribe. En el lugar donde se dobla la placa del Coco, se forma la zona de contacto y de friccin entre las dos placas, en la cual se generan sismos y grandes terremotos con magnitudes hasta 8 Richter. Debajo de Managua, la placa subducida ya alcanza profundidades de ms de 200 km. En esta profundidad, se funde parte del material de la placa del Coco por las altas temperaturas del manto terrestre. El material fundido de la placa del Coco sube casi verticalmente y penetra la placa del Caribe a lo largo de una lnea casi recta; forma as la cadena volcnica, y causa erupciones volcnicas y sismos superficiales. La cadena volcnica corre en direccin Noroeste-Sureste y es un alineamiento de estratoconos y escudos volcnicos situados en las tierras bajas.

Hradecky et al. (1997) concluyeron que, desde el punto de vista geolgico, el rea de Managua se encuentra bajo graves amenazas geolgicas debido a que: - Las condiciones tectnicas de los alrededores de Managua representan un alto riesgo ssmico, especialmente en la zona activa del margen de la Depresin de Nicaragua y sobre la estructura del pull-apart de Managua, que separa este margen. - El vulcanismo activo sobre estas estructuras tectnicas representa un alto riesgo volcnico. - Los procesos exgenos intensos, que degradan las acumulaciones volcnicas jvenes y el relieve, y que se expresan en inundaciones, flujos de fango, deslizamientos, erosin subterrnea y hundimientos, representan un riesgo exgeno. Fallas ssmicas y amenaza volcnica En Managua y sus alrededores se encuentran decenas de centros volcnicos en diferentes grados de actividad. El crter Santiago del volcn Masaya es muy activo; de l salen gases volcnicos qumicamente agresivos, cuya nocividad, limita la actividad econmica y agrcola de las zonas afectadas por los mismos, al Oeste del volcn. Con frecuencia, ocurren pequeas explosiones en el crter. La actividad histricamente ms fuerte ocurri en el ao 1771, con efectos catastrficos. El riesgo de repeticin de una actividad volcnica de carcter destructivo es posible. Las manifestaciones efusivas de este volcn predominan en las actividades volcnicas histricamente documentadas. Se

debe pensar en la posibilidad de una futura actividad volcnica en las fallas ssmicas principales, ubicadas en el mismo centro de Managua. El crter Tiscapa es un ejemplo de la ocurrencia de un centro volcnico en una falla ssmica activa. En estas zonas pueden aparecer nuevos centros como los del tipo Chico Peln y Calvario. Centros volcnicos de carcter similar fueron documentados por Hradecky et al (1997) al Sur de Managua. Entre la zona del aeropuerto y la caldera de Masaya, se encuentra una cadena de centros volcnicos alineados sobre una falla tectnica, lo que seala una vez ms la posibilidad de que puedan iniciarse erupciones volcnicas a lo largo de una falla activada por un fuerte terremoto. Se afirma que la interrelacin entre actividad volcnica y tectnica-ssmica en la cadena volcnica de Nicaragua, fue demostrada claramente durante la erupcin del volcn Cerro Negro, en agosto de 1999, cuando se produjeron sismos destructivos de magnitudes hasta 5 Richter (Strauch et al., 1999). Procesos similares podran ocurrir en Managua. Fotografa histrica de la Laguna de Tiscapa Esta foto del crter volcnico en el centro de Managua fue tomada una semana despus del terremoto de Managua de 1972. Foto de la Coleccin Steinbrugge.

A la derecha, el Hotel Intercontinental, que sufri daos leves por el terremoto. La lnea roja indica la ubicacin de la Falla Tiscapa, que tuvo un movimiento horizontal de ms de 30 cm durante el terremoto. Las flechas indican el sentido del movimiento. Cerca de la laguna ocurrieron agrietamientos y deslizamientos. Este crter es un indicio para la relacin entre el peligro ssmico y volcnico directamente en el centro de Managua. Amenaza por procesos exgenos En Managua, el relieve muy joven est expuesto a los procesos exgenos, pues la erosin sobre las acumulaciones volcnicas sueltas es muy intensa; Los procesos exgenos son de inters para una zonificacin ssmica, ya que en las reas debilitadas por estos procesos y en las zonas con peligro de deslizamientos, se presentan mayores efectos de destruccin en caso de sismos fuertes. Las zonas indicadas con color rojo y amarillo representan reas con pendientes muy inclinadas. En estas zonas existe alto riesgo de eslizamientos en caso de fuertes sismos. Pendientes en el relieve en Managua y sus alrededores

En la ciudad de Managua se encuentran zonas con pendientes muy inclinadas en la cercana de los crteres Tiscapa, Nejapa, Asososca, Valle de Ticomo y a lo largo de la falla Mateare (Ciudad Sandino). Para la zonificacin ssmica de Managua se deben considerar estas reas. Nota: Ciertas lneas y discontinuidades horizontales no son reales sino efectos del clculo del modelo digital del terreno, usando series de fotos areas.

Los Terremotos de 1931 y de 1971 y cinemtica de las fallas en Managua El 31 de marzo de 1931, el destructivo terremoto superficial, de magnitud 5.3-5.9, produjo una ruptura superficial a lo largo de una falla de direccin Nor-Noreste (Falla Estadio) en la zona occidental de Managua. El terremoto de 1972 rompi cuatro fallas orientadas en direccin Nor-Noreste, de las cuales, la mayor es la Falla Tiscapa. El sentido de desplazamiento fue lateral izquierdo (es decir, el bloque occidental se movi hacia el Suroeste), con deslizamiento oblicuo. Estas fallas, ubicadas en la ciudad de Managua, fueron encontradas por estudios geolgicos y geofsicos. Las fallas Los Bancos, Tiscapa, Chico Peln, Zogiab,y Escuelas se activaron durante el terremoto de Managua.

Nuevos resultados de la cinemtica de las fallas en Managua Usando la tcnica de sensores remotos a fotos de satlite e imgenes de radar, combinada con datos sismolgicos del terremoto de 1972, Frischbutter (1998) lleg a la conclusin que la zona del Lago de Managua es una estructura compuesta, de importancia regional, en direccin Norte-Sur. Frischbutter postul que durante el terremoto de 1972 se activ solamente la parte Oeste del graben de Managua. Como consecuencia de eso, podra resultar que la concentracin de los esfuerzos tectnicos a lo largo de la parte Este del graben (Falla Aeropuerto, Falla Cofrada) se haya aumentado

Nuevo

modelo

de

la

cinemtica

de

fallas

en

Managua

sus

alrededores

En este modelo, las fallas principales son las de rumbo Norte-Sur. Por su gran longitud, representan una amenaza ssmica muy alta para Managua porque son capaces de generar terremotos con magnitudes encima de 7 Richter. Este conocimiento se utiliza en el clculo de la amenaza ssmica. Paleo-Sismologa de la Falla Aeropuerto

Se efectu dentro del proyecto de Microzonificacin un estudio con el mtodo de la Paleo-Sismologa en la Falla Aeropuerto. Este mtodo consiste en buscar evidencias geolgicas (por ejemplo, discontinuidades de estratos geolgicos o desplazamientos horizontales de ros), para determinar el movimiento relativo de bloques del suelo. Se pudo inferir con un cierto margen de error que los eventos ms recientes en la Falla Aeropuerto ocurrieron entre 1650 y 1880. Se asume que los sismos pudieron haber tenido una magnitud Richter arriba de 6. Con base en estos datos, se pudo aclarar que la falla Aeropuerto es tectnicamente activa y debe incluirse en el clculo de la amenaza ssmica (ver Captulo 5). La Paleo-Sismologa prob ser un instrumento til para la investigacin de la amenaza por las fallas ssmicas en Managua, por lo que se propone seguir utilizando este mtodo en otros proyectos

Sismicidad y vulcanismo en Nicaragua

Nicaragua se encuentra sobre el Cinturn de Fuego Circum-Pacfico y su actividad ssmica y volcnica observada es el resultado del proceso de colisin de las placas Coco y Caribe, y la subduccin de la primera. La Depresin o Graben Nicaragense (paralela a la costa del Pacfico) tiene ms de 300 Km de extensin en sentido NO-SE y 70 Km de ancho y se encuentra constituida por rocas volcnicas recientes, en su parte media encontramos la cadena volcnica activa de Nicaragua y los grandes lagos. La sismicidad en Nicaragua est controlada por la convergencia de las placas Coco y Caribe. Asociado a la zona de colisin de las placas, existe la cadena volcnica cuaternaria constituida por numerosas fallas. Los volcanes generalmente se emplazan en estas fallas menores. Estas fallas y estructuras geolgicas constituyen una fuente ssmica secundaria en cantidad de sismos y en nivel de magnitud, sin embargo, ocupa primer lugar en la amenaza para las ciudades del Pacfico de Nicaragua por el impacto por sismos de magnitud moderada y focos de baja profundidad.

Principales volcanes de Nicaragua

En Nicaragua existen 6 complejos volcnicos activos que son: San Cristbal, Telica, Cerro Negro, Momotombo, Masaya y Concepcin que presentan una amenaza permanente para la poblacin de Nicaragua en el Pacfico del Pas. Origen de los Sismos.

Origen e Historia Sismicidad

En la figura, se aprecian los sismos registrados despus de 1975 en el rea de Managua y sus alrededores. Es evidente que Managua se ubica directamente en la zona ms peligrosa, donde ocurren los sismos de foco superficial en la cadena volcnica. Pero tambin es sorprendente que la ocurrencia de los sismos en la propia rea de la ciudad fuera relativamente baja en este perodo de tiempo, si se compara con la densidad de epicentros ubicados en otras partes de la cadena volcnica de Nicaragua, especialmente al Sureste y Noroeste de la capital. Adems, los sismos ocurridos en Managua en los ltimos 25 aos fueron de muy baja magnitud, y la mayora de ellos ocurri en los aos 1970.

En los ltimos aos, ha habido prcticamente calma ssmica en Managua con relacin a sismos con epicentro ubicado directamente en la ciudad. Lo anterior contrasta con la experiencia de los dos terremotos devastadores que destruyeron la ciudad dos veces en este siglo por movimientos de fallas en la propia ciudad. La causa para esta relativa calma ssmica en Managua, que se observ al menos durante la existencia de la red ssmica, todava no es clara. La falta de sismos podra ser una peligrosa seal de la preparacin de un nuevo terremoto.

Zona Sismica de Nicaragua: Madriz, Matagalpa, Boaco, Jinotega, Chontales y Rio San Juan, Chinandega, Managua, Len, Masaya, Carazo, Rivas y Granada, Nueva Segovia, Esteli. Mapa de Zonas Ssmicas de Nicaragua

Vulnerabilidad Ssmica
Ciudades que se ubican directamente en la zona ssmica ms peligrosa. Chinandega, Managua, Len, Masaya, Carazo, Rivas y Granada son las En el lenguaje comn entendemos como "Amenaza Ssmica" los peligros en general que presentan los terremotos de una u otra forma para la poblacin. En sismologa "amenaza ssmica" es un trmino tcnico que caracteriza numricamente la probabilidad estadstica de la ocurrencia (o excedencia) de cierta intensidad ssmica (o aceleracin del suelo) en un determinado sitio, durante un perodo de tiempo (normalmente un ao). En esta definicin la amenaza ssmica no depende de la existencia de poblaciones humanas. El conocimiento de esta probabilidad es importante para constructores, ingenieros y planificadores. Para calcular la amenaza ssmica de esta forma para cualquier sitio de Nicaragua, se tienen que saber la probabilidad de la ocurrencia de los sismos de diferentes magnitudes en las principales zonas que pueden afectar Nicaragua, especialmente la zona de subduccin y la cadena volcnica de Nicaragua. Adems se tiene que tener conocimientos sobre la forma como las ondas ssmicas se atenan en dependencia de la distancia. Si se sabe algo concretosobre la actividad de las fallas tectnicas en una rea se puede incluir en el clculo tambin esta informacin. Se trata de una zona ssmica muy activa que corre al borde de la placa del Pacfico y que al chocar con otras grandes placas tectnicas origina sismos de grandes magnitudes", la mayor amenaza se concentra en la Costa del Pacfico y hacia el Atlntico la amenaza disminuye gradualmente. Esta es la zona con el ms alto riesgo ssmico por la alta concentracin de poblacin. Managua, la capital de Nicaragua se sita directamente en el eje de la cadena volcnica y fue dos veces en este siglo el sitio de desastrosos terremotos.

Managua es una fosa tectnica

Por Jessie Ampi | Especiales

En dos ocasiones se ha comprobado que Managua es una ciudad de cuidado y no apta para vivir. Los terremotos de 1931 y 1972 destruyeron por completo la ciudad, y lejos de ordenarse, creci desordenadamente, y segn gelogos del Instituto de Geologa y Geofsica, IGG-Cigeo, de la UNAN Managua, la mayora de la poblacin capitalina est asentada encima o cerca del sistema de fallas locales. Suyn Lpez, geloga de dicho instituto, explic que Managua geolgicamente est divida en bloques tectnicos reconocidos por los perfiles de elevacin que generan, y la ciudad est en medio de dos fallas extensas: la de Cofrada y la de Mateare. Es por eso que se dice que Managua est en un graven (bloque de tierra parcialmente hundido), y la parte central est sometida a grandes esfuerzos tectnicos por fallamiento, resalt. El graven de Managua es una fosa tectnica de 15 kilmetros de ancho y 36 de longitud. El terreno donde est asentada la ciudad es el resultado de una separacin de la cadena volcnica nicaragense que se produjo por una potente subduccin (deslizamiento del borde de una placa de la corteza terrestre por debajo del borde de otra) de la placa Coco debajo de la Caribe. Managua en medio de dos segmentos, volcnicos Managua se form en medio de esos dos grandes segmentos volcnicos; uno que se extiende desde el volcn Mombacho al Cosigina y que genera un movimiento hacia el norte, y el otro lineamiento, que se extiende del volcn Masaya al Madera, cuyo desplazamiento es al sur. A ese fenmeno se le conoce como pull-apart (empuje y aparte), ambos lineamientos se extienden producto del choque de las placas tectnicas, y la parte central se rompe y provoca un movimiento lateral, ah es donde se generan las zonas de fallas. Managua es una cuenca, una zona de hundimiento, producto de ese fenmeno, agreg la geloga. La ciudad se vuelve an ms vulnerable a los movimientos telricos, debido a que el tipo de suelos, segn la geloga, es frgil, y esto ayuda a que se expandan con facilidad las ondas ssmicas. En los suelos de Managua hay pomes (caractersticas de explosiones violentas), cenizas, arena, coladas de lava, suelo vegetal, que surgen de perodos de calma, toba y materiales

de relleno que el hombre ha echado. Si el material est ms suelto, entonces la construccin es ms dbil, si es ms compacto, muy difcilmente se va a mover, pero la mayor parte de los terrenos en Managua son materiales sueltos, indic Lpez. Una capital con 28 fallas Xochilt Zambrana, quien tambin es geloga del mismo instituto, record que los sismos son originados por tres causas fundamentales: procesos tectnicos, convergencia de las placas Coco y Caribe, la actividad volcnica y el fallamiento local. En el caso de Managua, hay 28 fallas plenamente identificadas. De ellas, segn Zambrana, 18 son sumamente activas, es decir, que han presentado actividad ssmica en los ltimos 10 mil aos. En el terreno se puede ver si esa falla es activa o no por el material que va cortando. Si es de una edad mayor y no corta encima de este, entonces no ha representado un movimiento actual, pero si corta sedimentos, podemos decir que es activa, resalt la geloga. Una de las fallas de cuidado en la capital es Nejapa, ya que de acuerdo con las especialistas, en la parte central de la misma se ubica la mayor parte de la poblacin capitalina, y, adems, est segmentada por un lineamiento volcnico, entre ellos Apoyeque (donde se ha reportado el enjambre ssmico) y Xilo. Sin embargo, en la historia del pas, las fallas Estadio y Tiscapa han sido las causantes de los desastres en la capital. La primera ocasion el terremoto de marzo de 1931 de 5.6 grados en la escala abierta de Richter, y la segunda origin la destruccin de la ciudad en 1972, y fue de 6.2 grados. Fue hasta despus de este movimiento que se instal la red ssmica en la capital. Adems de estos dos eventos, se tiene reporte del terremoto de enero de 1968 en la Colonia Centroamrica, donde se activ la falla del mismo nombre. Otras dos fallas que se tienen que monitorear con sumo detalle son: Aeropuerto y Cofrada, una se extiende por 15 kilmetros, y la otra unos 40 kilmetros; ambas llegan hasta el volcn Masaya. En Managua el peligro est latente por las fallas; es una zona de debilidad estructural de la corteza, y el fenmeno tectnico es el que ha realizado el empuje de la liberacin de energa en las fallas locales o regionales, explic Zambrana.