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Salas, G. y Lizama, E. (2009). Historia de la psicologa en Chile 1889-1981. La Serena: Universidad de La Serena, pp. 274. Hasta hace unos aos hablar de la historia de la psicologa en Amrica Latina equivala a reproducir en un orden relativamente cronolgico los desarrollos ocurridos en la investigacin psicolgica y en la organizacin profesional de las naciones de mayor extensin territorial y poblacin del continente. Estas, por los motivos mencionados y por una variada serie de causalidades derivadas de su historia, su cultura y hasta de su organizacin poltica y econmica haban seguido con xito un trayecto ms largo, ms poblado de autores eminentes y quiz incluso, de algunos creadores originales para la psicologa. De otros pases las menciones apenas si existan, o cuando estaban disponibles acusaban el inconveniente de la parcialidad, la esquematicidad y algunas veces, incluso, presentaban errores notables. Poco a poco fueron surgiendo en cada pas autores, investigadores, profesores y estudiantes que se sintieron atrados por aumentar o directamente crear de la nada la documentacin sobre las alternativas seguidas por la psicologa en sus propias naciones, identicando pioneros, investigadores de relieve, teoras de gran inuencia, fundacin de laboratorios y programas universitarios de formacin que formaban los eslabones para la lenta y trabajosa evolucin conceptual de la psicologa como disciplina cientca y como profesin liberal. Uno de estos pases es Chile. Escondido tras la formidable muralla natural que supone la Cordillera de los Andes, y frente a la majestuosa inmensidad ocenica del Pacco a todo lo largo de su dilatada geografa, la nacin trasandina nunca estuvo aislada de los avances culturales y educacionales que se daban en el resto de Amrica y el mundo. En no pocas ocasiones, incluso, se situ a la vanguardia en muchas de ellas. Tampoco es raro que sus educadores se sintieran atrados por el estudio de los procesos cognitivos o mentales, fenmenos que denan a la ciencia psicolgica de los comienzos antes que tomara su asiento rme la nocin del comportamiento como la esencia misma del contenido temtico de la disciplina y que cambiara casi todo cuanto se entenda por psicologa. En la misma poca que educadores fundaban laboratorios en Argentina, Brasil o Mxico, tambin hubo quienes hicieron lo propio en Chile, y fueron personas provenientes de este pas quizs las nicas que desde este continente mantuvieron contactos directos con Wilhelm Wundt. La investigacin historiogrca de la psicologa chilena, sin embargo, no haba recibido en todos esos aos el impulso necesario, permaneciendo as idntica al caso de otras tradiciones en la historia de las ciencias del comportamiento de nuestro continente, sujetas casi siempre a los intereses espordicos de psiclogos que en los parntesis a sus obligaciones acadmicas o laborales dedicaban cierto tiempo para escribir artculos enfocados a los eventos temporales que marcan la ciencia psicolgica en sus pases. Quienes primero esbozaron algunas coordenadas bsicas para una comprensin histrica de la psicologa en Chile fueron Luis Bravo y Patricia Tschorne en un trabajo clsico de 1969 publicado en el primer volumen de la Revista Latinoamericana de Psicologa (Bravo Valdivieso y Tschorne Tetelman, 1969). Tras este artculo siguieron otros de los mismos autores por separado y de otros investigadores, muchos de los cuales son tambin -con todo mrito- guras histricas de la psicologa chilena. Pero es a inicios de esta dcada cuando comienzan a multiplicarse esfuerzos por desentraar las peculiaridades histricas de esta psicologa nacional, reuniendo a diversas inteligencias en este propsito comn. Las producciones de autoras como Mara Ins Winkler comienzan a tomar su lugar en las revistas especializadas del continente, en libros y en congresos o foros psicolgicos, junto al de psiclogos eminentes y veteranos
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en otras subdisciplinas de la psicologa, como Julio Villegas, uno de los ms conocidos psiclogos sociales latinoamericanos. A este grupo de referentes distinguidos se suman ahora los nombres de Gonzalo Salas (profesor de la Universidad del Mar, Chile) y Eugenio Lizama (antiguo catedrtico de la Universita Cattolica del Sacro Cuore y actualmente en Mind Room, Miln, Italia). Salas y Lizama publicaron en el 2009 un libro titulado Historia de la psicologa en Chile 18891981. No es una obra que haya de referirse a autores, eventos o reas del saber psicolgico en forma parcial o fragmentaria. Por el contrario, se trata de un volumen con carcter integrador, una investigacin cuyo principal eje unicador es la temporalidad peridica asignada al desarrollo de su objeto de estudio, la psicologa en Chile. Este tipo de libros an resulta infrecuente en la literatura psicolgica de Amrica Latina, esto es, trabajos que consistan en abordajes historicistas y que se acerquen a su tema con la aspiracin del tratamiento global en todas las aristas ms relevantes que presenta. En este sentido la obra que comentamos se inscribe perfectamente en la mejor escuela que en aos recientes marcaron otros autores eminentes como el psiclogo peruano Reynaldo Alarcn, cuyo trabajo sobre la Historia de la psicologa en el Per. De la colonia a la repblica (Alarcn, 2000) es un ejemplo de tratamiento integrador sobre la psicologa en un solo pas, tanto en la temtica como en la subyacente nocin de periodicidad. Salas y Lizama, quienes tambin mencionan a Alarcn en el prlogo de su libro en prueba del debido reconocimiento, siguen una pauta bastante similar en su organizacin del tema. Comienzan con la etapa de los pioneros, la de las bsquedas iniciales, de la accin casi visionaria que tuvieron los educadores-psiclogos o los mdicos-psiclogos, de la introduccin y difusin inicial de las ideas, para detenerse nalmente en 1981, por razones que ellos mismos se ocupan de explicitar. En el mencionado ao el rgimen militar que gobern el pas hasta 1990 instaur la Ley General de Universidades que fue la base para una restructuracin de la educacin superior chilena. Con el paso del tiempo, esta nueva legislacin condujo a una importante proliferacin de carreras de psicologa, fenmeno que se ha observado en muchos otros pases de la regin, y que en Chile modic en mucho el panorama para la formacin de los psiclogos. Prudentemente, los autores dejan el relato en el punto justo donde comienza este proceso. Cuidadosos y con buen criterio intelectual, los autores avanzan paso a paso, se esfuerzan en no descuidar ningn aspecto importante que pudiera quedar fuera de su recuento. Es as que un primer captulo explora el estado del arte en la investigacin histrica de la psicologa, identicando a la obra de F. A. Carus de 1808 como la primera que correspondera incluir en esta categora. En un apartado subsiguiente mencionan a quienes han producido materiales de estudio en Amrica Latina respecto al devenir de la psicologa, principalmente los que trabajaron desde la dcada de 1980. Aqu desde luego las referencias a los libros de Rubn Ardila como La Psicologa en Amrica Latina: Pasado, presente y futuro (Ardila, 1986) y a otros investigadores recientes no se hallan ausentes. Junto a los autores que rescatan Salas y Lizama, tambin es conveniente incorporar a los pioneros como Jos Ingenieros con sus escritos de comienzos del siglo XX y a la importante obra de Amrico Foradori, publicada a mediados de esa centuria (Foradori, 1954), que aportaron datos de gran importancia. Desde luego, Salas y Lizama no olvidan a quienes contribuyeron al campo de la investigacin histrica de la psicologa chilena antes que ellos mismos y los resean con pleno detalle antes de nalizar este captulo. En el segundo abordan el no siempre fcil problema de denir la historia de la psicologa, as como los conceptos emparentados de historia, historiografa e historia de la ciencia, entre otros. El captulo tercero traza algunos eventos centrales en el desarrollo de la
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psicologa latinoamericana, que son importantes para enmarcar el contexto general de fondo sobre el que emergi la psicologa en esta nacin del sur de Amrica. A partir del cuarto captulo se inicia la exploracin de la historia de la psicologa chilena propiamente dicha. En su inicio destaca la dedicatoria que se ofrece a Rmulo Pea Maturana, fundador del primer laboratorio de psicologa experimental en Chile y que tuvo como su escenario la Escuela Normal de Copiap en 1905. La gura de Pea Maturana es muy interesante en este sentido ya que los primeros reportes publicados sobre la historia de la psicologa en este pas, como por ejemplo el de Bravo Valdivieso y Tschorne Tetelman (1969) le daban esta preeminencia a los psiclogos alemanes Jorge Guillermo Schneider y Wilhelm Mann, quienes desde luego tambin realizaron sus propios aportes con la instalacin de otro laboratorio experimental en 1908, que tuvo su asiento en el Instituto Pedaggico de la Universidad de Chile. Sin embargo, de ser correcta la armacin que la muerte de Schneider se habra producido en 1904 como se lee en la pgina 84 del libro, cuatro aos antes de instituido aqul recinto, tendra que obligar a un replanteamiento sobre la verdadera paternidad que corresponde a este laboratorio y de la participacin que le cupo a Schneider en el mismo. Pero en relacin a las cronologas reales, fue en un artculo de Manuel Poblete publicado en 1980 donde primero se consagr a Pea Maturana como propulsor del laboratorio de Copiap. La psicologa, no obstante, tuvo unos antecedentes especulativos que se sitan en un tiempo anterior. Salas y Lizama dejan bien sentado que el primero en escribir un texto sobre temas psicolgicos, aunque enfocados desde una perspectiva marcadamente losca y siolgica, fue Vicente Padn en un libro que vio la luz en el ao 1849. Los autores tambin aportan el importantsimo dato que, tras una temporada de estudios en Francia, Pea realiz un paso por la Universidad de Leipzig en 1892 donde tuvo a Wilhelm Wundt como profesor, lo cual tambin ayuda a corregir el dato anteriormente aceptado de que no hubieron latinoamericanos formndose en aqulla poca con el clebre impulsor de la psicologa experimental. Perdurable inuencia correspondi tambin a Wilhelm Mann, el psiclogo germano que fue contratado para la enseanza de la psicologa en el Instituto Pedaggico y que fund all el que sera el segundo laboratorio de psicologa experimental en 1908, cuyos aparatos fueron escogidos por el mismo Wundt. Pese a la precedencia cronolgica del laboratorio de Pea Maturana y su indudable aporte histrico, Salas y Lizama consideran a Mann como el Gran Pionero (pp. 84) que tuvo la psicologa chilena en los comienzos del siglo XX. El autor alemn tambin escribi extensamente sobre psicopatologa, psicologa y educacin. Tuvo en Luis A. Tirapegui un continuador importante que a partir de 1923 sent sus reales en el laboratorio del Instituto Pedaggico. El captulo quinto aborda el contexto de creacin de las primeras carreras de psicologa en el pas y est dedicado a Egidio Orellana, Manuel Poblete, Eduardo Rosales y Hernn Larrain, todos ellos pioneros del perodo profesional. La Universidad de Chile tuvo su origen en 1842 y la Universidad Catlica de Chile en 1888. Las dos se instauran en momentos en que para las autoridades polticas del pas constitua elemento de primordial inters la investigacin cientca y el conocimiento de la realidad nacional a travs de los estudios superiores. Esta peculiar marca de origen les conri un perl de inicio muy importante. La primera carrera de psicologa surgi en los claustros de la Universidad de Chile. Tal vez fue tambin la primera en Amrica del Sur, aunque sobre el ao de creacin exacta no existe pleno acuerdo. Pero antes, en octubre de 1941, se haba creado el Instituto Central de Psicologa, que funcion en conexin con un Curso Especial de Psicologa, antecesor directo de la futura carrera que
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habra de surgir aos despus en la Universidad de Chile. Gran importancia tuvo entonces este instituto, donde se realizaron investigaciones en psicologa experimental, psicologa diferencial y otras reas conexas. Segn determinados autores la carrera de Psicologa en la Universidad de Chile comenz en 1946, en opinin de algunos en 1947 y an otros jaron a 1948 como el ao de inicio. La Escuela de Psicologa qued instituida en 1962 y su primer director fue Manuel Poblete. En este quinto captulo tambin se detallan las circunstancias que llevaron a la creacin de la carrera de Psicologa en la Universidad Catlica y es importante mencionar que con respecto a ella tambin existen inconsistencias en las fechas fundacionales, una caracterstica que comparten las cronologas histricas de esta institucin y de la Universidad de Chile. Las fechas sealadas por diversos autores que se ocuparon de la creacin del departamento oscilan entre 1953, 1954 y 1955, mientras que para la organizacin de la Escuela de Psicologa son mencionados los aos 1954, 1956, 1957 e incluso 1959. Los comienzos estuvieron ligados al Instituto Pedaggico y en la constitucin participaron importantes referentes de la psicologa chilena as como otras personalidades de la psicologa latinoamericana de la poca, como el hngaro Bla Szkely. La Escuela de Psicologa debe el impulso de su creacin al padre Hernn Larran, quien haba estudiado psicologa en Alemania y en su retorno a Chile se hara cargo de esta nueva etapa en la formacin de los psiclogos de la Universidad Catlica, no sin antes verse rodeado de muchos conictos. Los cambios acaecidos al interior de la psicologa chilena desde 1968 en adelante, coincidentes con los gobiernos de Eduardo Frei Montalva y luego del trgicamente trunco de Salvador Allende, son temas del sexto captulo. La psicologa no permaneci inmune a los cambios que se fueron dando en el entorno social y que inuyen fuertemente en la reorientacin de las tendencias tericas y en la creacin de nuevos campos laborales para el psiclogo. En esta etapa, el inters vocacional hacia la psicologa va en continuo aumento entre los estudiantes secundarios. Son aos de reformas universitarias estructurales, tanto en la Universidad Catlica como en la Universidad de Chile. En la primera destaca la gura de Sergio Yulis como director de la carrera en estos aos. Yulis fue referente importante para la psicologa por varias razones, entre ellas por haber sido uno de los primeros en introducir la nocin del modelo psicolgico basado en el aprendizaje del comportamiento en sustitucin al modelo mdico tradicional, popularizado con la difusin del psicoanlisis (Yulis, 1980). Pero el golpe de estado del 11 de septiembre de 1973 que encumbr a Augusto Pinochet al poder de facto y abri una etapa de gran violenta en la historia poltica del pas, transtorn la vida institucional de formas profundas y duraderas y tuvo, como era de esperar, consecuencias muy directas sobre la educacin universitaria y desde luego tambin respecto a la formacin de los psiclogos. Los autores consideran estos procesos, que generaron polarizaciones extremas en la sociedad chilena y dejaron heridas que an no acaban de cicatrizar, con equilibrio y objetividad, lejos de cualquier panetarismo de tinte ideolgico. Las universidades chilenas debieron enfrentar los rigores de la intervencin y se instauraron como lderes acadmicos a militares con funciones de rectores. Muchos profesores destacados, Yulis entre ellos, debieron abandonar la academia o partir al exilio. Otro tanto ocurri en la Universidad de Chile, que perdi grandes profesores. Hubo muchos abusos, los autores recogen abundantes testimonios orales que los ilustran. La tribuna oral del maestro y las botas ajustadas de la milicia en ningn lugar han congeniado bien, pero en el caso chileno en particular el cruce fue dramtico. Los efectos van ms lejos todava y los autores no olvidan mencionar que algunos psiclogos prestaron su colaboracin directa con las tareas represivas del gobierno militar, incluyendo la aplicacin del pentotal sdico durante los interrogatorios y el asesoramiento en procedimientos de tortura a los detenidos y prisioneros. Estos fueron tambin los aos del ostracismo forzoso
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de los cuestionadores del rgimen, que los chilenos han denominado el apagn cultural y que, desde luego, tambin afect a la psicologa y a su enseanza universitaria. Otros eventos importantes como el establecimiento de la Revista Chilena de Psicologa en 1978 y la fundacin de varias sociedades y asociaciones profesionales corresponden tambin a este perodo. En esta misma poca, en 1968, se crea el Colegio de Psiclogos de Chile. El captulo sptimo pasa revista a las inuencias tericas que determinaron a la psicologa. La Universidad de Chile, por ejemplo, se caracteriz en sus inicios por una visin eclctica y no dogmtica de la ciencia psicolgica, aunque luego fue orientndose con mayor fuerza hacia el psicoanlisis. El inters en lo prctico predomin desde el principio, principalmente a travs de los estudios en psicologa experimental y psicometra. Se analiza el desarrollo y crecimiento de las reas de aplicacin, en particular la psicologa educacional (destacando los esfuerzos pioneros de Guillermo Mann y Lus Tirapegui), la psicologa del trabajo (resaltando la gura del profesor francs Jean Cizaletti), la psicologa social (con Carlos Descouvieres) y la psicologa clnica, asociada en sus comienzos con el psicoanlisis pero con un fuerte giro hacia la terapia del comportamiento desde inicios de la dcada de 1970, por la prdica del psiclogo Sergio Yulis. En la Universidad Catlica, las inuencias de Bla Szkely fueron muy determinantes, lo mismo que la enseanza del padre Hernn Larran, quien defendi el enfoque de la fenomenologa alemana. Igualmente en los claustros de la Universidad Catlica ejerci su inujo la terapia del comportamiento a partir de la dcada de 1970, tambin aqu de la mano de Sergio Yulis. Las mismas cuatro reas de aplicacin cuyo desarrollo se analiz para el caso de la Universidad de Chile, son revisadas tambin en relacin a los procesos que siguieron en la Universidad Catlica. Cierran la obra dos captulos ms, el octavo, de conclusiones y sntesis y el noveno, que es un eplogo. Historia de la psicologa en Chile 1889-1981 es una obra importante que tiene el mrito de llenar un vaco no solo en la literatura psicolgica chilena, sino latinoamericana tambin. Es fruto de un trabajo cuidadoso de seleccin de fuentes donde los autores supieron contrapesar bien el uso de los trabajos publicados que se hallan disponibles al acceso pblico con los testimonios personales y relatos de primera mano -con todo lo que ellos pueden encerrar de sesgo personal y subjetivo- en una manera seria, profesional y rigurosa. En Chile, al parecer, el inters acadmico hacia la historia de la psicologa no ha sido signicativo ni abundante, prueba de lo cual es que en los planes curriculares de sus universidades casi no gura este campo entre las reas de estudio que son obligatorias para la formacin de los alumnos de psicologa. Leyendo el libro queda muy claro, sin embargo, que Chile ostenta una tradicin psicolgica muy interesante y respetable desde el punto de vista histrico, lo cual hace no solo deseable, sino urgentemente necesario el desarrollo de obras de esta clase. Desde luego, habr que seguir trabajando en forma sistemtica para develar las lagunas que seguramente permanecen. Pero la obra que comentamos es un eslabn fundamental en la consolidacin de una historiografa de la psicologa chilena. Uno no puede menos que dar la bienvenida no solamente al libro en cuanto tal, sino tambin a estos dos jvenes cultores de la disciplina que demostrando gran talento para los estudios histricos han hecho un trabajo sucientemente bueno con una obra esencial para la tarea de documentar el proceso de desarrollo de la psicologa latinoamericana.
Jos E. Garca Asuncin (Paraguay) Correo electrnico: joseemiliogarcia@hotmail.com

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Referencias Alarcn, R. (2000). Historia de la psicologa en el Per. De la colonia a la repblica. Lima: Universidad Ricardo Palma. Ardila, R. (1986). La Psicologa en Amrica Latina. Pasado, presente y futuro. Mxico: Siglo XXI. Bravo Valdivieso, L. y Tschorne Tetelman, P. (1969). La psicologa en Chile. Revista Latinoamericana de Psicologa, 1, 95-104. Foradori, I. A. (1954). La Psicologa en Amrica. Buenos Aires: Instituto Cultural Joaqun V. Gonzlez. Yulis, S. (1980). Terapia del comportamiento. En R. Ardila (Ed.), Terapia del comportamiento (pp. 19-37). Bilbao: Descle de Brouwer. ***

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