7.

EL DOMINIO AMAZNICO (DA)

Adoptar el concepto de DOMINIO, en trminos geomorfolgicos, implica reconocer el funcionamiento de los procesos morfognicos y de las formas y formaciones superciales resultantes ligados en primera instancia a los factores bioclimticos actuales y heredados y, secundariamente a los factores estructurales (litologa y tectnica) (sensu Tricart, 1981). De otra parte, se entiende la acepcin de dominio por la relativa homogeneidad morfoclimtica de grandes espacios. El dominio amaznico se caracteriza como un espacio muy hmedo, con valores de precipitacin entre 3000 y 4000 mm anuales y una temperatura ligeramente superior a los 25C; perteneciente al piso bioclimtico Ecuatorial hmedo. Estas condiciones climticas han permitido el desarrollo de una cobertura vegetal densa (entre los ros Amazonas y Apaporis) y con una variacin hacia una selva rala intercalada con sabanas (entre los ros Apaporis y Vichada) al noreste del dominio considerado. Los factores citados denen un potencial bioqumico que se traduce en una alteracin profunda del sustrato terciario y de las rocas del Macizo Guayans y, por lo tanto, la formacin de alteritas que constituyen gran parte de las formaciones superciales. Todo esto, frente a unas acciones mecnicas limitadas y reducidas en extensin. Sin embargo, de lo anterior se exceptan los aoramientos del escudo guayans donde por la escasa cobertura vegetal las acciones mecnicas son dominantes. En trminos estructurales, la Amazonia puede dividirse en dos grandes unidades: el Escudo Guayans con sus aoramientos rocosos hacia el oriente y la prolongacin del escudo hacia el occidente cubierto por secuencias sedimentarias que constituyen una plataforma. En cada una de estas unidades ocurren discontinuidades relacionadas con partes aorantes del escudo (panes de azcar o peoles, entre otros) o relieves levantados de la plataforma que forman mesetas y cerros, ms conocidas regionalmente como tepuyes. Para la plataforma, y con las excepciones referidas, se denen unas pendientes planas a onduladas en las cimas y escarpadas en los bordes, hecho que condiciona la energa para el funcionamiento de los procesos morfognicos. A mayor detalle, la diseccin opera en las formaciones sedimentarias terciarias meteorizadas y aunque es poco profunda (comparada con los Andes), es posible diferenciar unidades segn el grado de diseccin.

163

Sistemas morfognicos del territorio colombiano

Al nal del Terciario (Plioceno) ocurri el principal levantamiento (orogenia) de los Andes y las condiciones se tornaron hmedas (Van der Hammen, 1958). Sin embargo, se registraron perodos diferenciados muy secos en el Cuaternario para los ltimos 120.000 a 20.000 aos antes del presente, e incluso a comienzos del Holoceno. Estas fases secas generaron condiciones desrticas en lo que hoy es la Amazonia y la Orinoquia. Las condiciones bioclimticas pasadas condicionan, en algunos casos, la denicin de algunos sistemas morfognicos relacionados con modelados desrticos aunque no funcionales en la actualidad. Los criterios anteriores guiarn parte de las subdivisiones en sistemas morfognicos; desde luego, precedidos por criterios ligados a los procesos actuales. La informacin bsica se tom de los trabajos de geologa, vegetacin y suelos del Proyecto Radargramtrico del Amazonas -PRORADAM- (1979) y de los informes respectivos; adems, se tom informacin de las publicaciones de Diazgranados (1980), Boorder (1980), Khobzi et l. (1980), Botero (1980), Meja (1980) y Kroonemberg (1980). La actualizacin de la informacin se apoy en el trabajo del IGAC (1999) titulado Paisajes Fisiogrcos de Orinoquia-Amazonia (ORAM) Colombia. La cartografa de suelos y vegetacin de PRORADAM se apoya directamente en unidades siogrcas que, en la mayora de los casos, corresponden con unidades de procesos morfognicos dominantes. La jerarqua de los sistemas morfognicos se bas tambin en interpretacin de las imgenes radar, satelitales y de fotografas areas para algunas reas; adems del reconocimiento parcial en campo.

164

7.1. Las geoformas residuales del escudo Guayans (Dar)

Los aoramientos del Escudo Guayans deben considerarse como residuos de extensiones mayores en el pasado. La antigedad del escudo implica que ha sido sometido a diferentes procesos erosivos y bajo diferentes condiciones bioclimticas. Los aoramientos actuales muestran que durante el perodo Terciario, partes del escudo formaban islas, mientras que en el resto de la actual Amazonia estaba cubierta por el mar en el que se depositaban los sedimentos de las actuales formaciones epicontinentales. El Terciario Inferior se caracteriz por climas tropicales secos con cobertura vegetal escasa de gramneas y arbustos en los aoramientos del escudo. Estas condiciones favorecieron los procesos de escurrimiento supercial, hechos que modelaron supercies de aplanamiento y pedimentos de gran extensin.

Como antes se cit, algunas fases durante el Cuaternario fueron denitivamente desrticas y parte de esos modelados se identican hoy, especialmente en los aoramientos de la formacin Araracuara y en otros del escudo. Los cambios climticos del Terciario Superior y del Cuaternario, hacia condiciones ms hmedas, favorecieron la instalacin paulatina y discontinua de la cobertura vegetal hasta las coberturas que se conocen actualmente. Algunas de las discontinuidades en la vegetacin permiten diferenciar procesos morfognicos.

7.1.1. Aoramientos rocosos intrusivos (DAr1)

La ubicacin dominante de este sistema se encuentra entre los ros Guaviare hasta el Caquet y hacia los lmites con Brasil. Algunas de las geoformas residuales del escudo se identifican como afloramientos rocosos ante la inexistencia o escasez de cobertura vegetal y un modelado de pendientes escarpadas. Bajo estas condiciones, los mecanismos dominantes de meteorizacin son fsicos, consistentes principalmente en la desagregacin granular y descamacin de las rocas gneas. La desagregacin de estas rocas produce unas alteritas arenolimosas con cobertura discontinua y que son transportadas por el escurrimiento supercial y luego depositadas al pie de los aoramientos y en los fondos como material coluvioaluvial. Las formas representativas son cerros aislados, colinas y lomeros, que forman un conjunto de pendientes dominantemente convexas a onduladas. Por su antigedad, estas rocas han sido modeladas por varios procesos de aplanamiento y pedimentacin, de donde resultan formas residuales dmicas que sobresalen de las llanuras, conocidas como pan de azcar (en Brasil) o peoles (en Colombia) (Figs. 7-1 y 7-2) y con alturas relativas entre 100 y 300 m. La ausencia de cobertura vegetal favorece el escurrimiento superficial. La incidencia directa de la radiacin solar y los cambios trmicos diurnos facilitan la desagregacin granular y la descamacin. Esta unidad se identifica como sedimentgena moderada. Las formaciones superficiales son discontinuas (pues dominan los afloramientos rocosos) y no superan, en general, los 50 cm y estn constituidas dominantemente por la fraccin arenolimosa y ocasionalmente francoarcillosa. Aunque, en los bordes, las pendientes son fuertes y domina el escurrimiento difuso, este es poco activo por la resistencia de la roca, el material transportado resulta bsicamente de la desagregacin del sustrato. Entre algunos afloramientos rocosos existen pequeas reas depresionales donde se acumulan coluviones (gravillas y otros materiales ms finos) con composiciones ferrosas y alumnicas. 165

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Figura

7-1

Cerro Mavicure (Peol o Pan de Azcar) localizado en cercanas de la poblacin de Inrida departamento del Guaina (Foto de Uriel Murcia, 2006. En: siatac.siac.net.co).

7.1.2. Pedimentos cubiertos (DAr2)

166 Los pedimentos como formas de pendientes largas y suavemente cncavas (actuales o del pasado), ubicados al pie de los aoramientos rocosos, son el resultado del truncamiento paulatino de las rocas por procesos de escurrimiento supercial leve. Los sedimentos coluvioaluviales se van depositando al pie de las pendientes suaves, lo que complementa la forma de la pendiente de tendencia cncava (Fig. 7-2). Estas geoformas funcionaron mejor en el pasado (Terciario Inferior y Plioceno Tardo, con varias fases de aplanamiento), en condiciones ms secas y con vegetacin ms rala. Actualmente, la desagregacin mecnica y la alteracin bioqumica de las rocas producen una formacin supercial compuesta por gravillas, arenas y restos de concreciones ferruginosas. La proporcin arcillosa es inferior al 30%. Por las condiciones de una topografa suave, la diseccin es poco efectiva, de donde el modelado es ligeramente plano a ondulado. Sin embargo, el escurrimiento supercial, aunque moderado, toma en suspensin arcillas y limos que dan al agua un tinte rojizo, producto de la disolucin de las costras ferruginosas formadas en las condiciones desrticas o semidesrticas.

7.1.2.1. Mesas residuales, de poca extensin (DAr2m) Estas formaciones ocupan algunas extensiones al oriente de los departamentos de Caquet, Guaina y Vaups. La presencia de un drenaje denso con una capacidad de diseccin poco efectiva, genera un modelado ligeramente plano a ondulado del que sobresalen formas elevadas residuales con forma de cerros y pequeas mesas, como restos de las supercies planas anteriores. Si bien la unidad presenta una red de drenaje densa, la resistencia del material no permite una diseccin profunda, sea por corrientes permanentes con cauces denidos o por diseccin en crcavas. La cobertura dominante son herbazales con bosques discontinuos y de porte bajo.

Peoles y pedimentos en el escudo Guayans, junto al ro Orinoco (Vichada). (Tomado de Join & Torres, 1987).

Figura

7-2

167

7.1.2.2. Pedimento plano (DAr2p) El trmino residual se reere a las formas y formaciones heredadas de condiciones bioclimticas anteriores y que por procesos ms recientes, principalmente la diseccin, han perdido su continuidad. Los pedimentos sobre el sustrato del escudo son, en general, residuales; sin embargo, en algunos la diseccin no ha sido efectiva y se identican como supercies planas a ligeramente inclinadas. El material que cubre los pedimentos est compuesto por costras ferruginosas, recubiertas a su vez por gravilla y arena suelta, incluyendo fragmentos de la misma desintegracin de las costras.

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Como sistema, es similar al anterior (Dar2m), aunque se diferencia de este por una mayor continuidad topogrca. Las supercies casi planas, similares a mesas, presentan cimas desnudas o con herbazales discontinuos, caracterstica que permiti denir estos espacios como un sistema morfognico diferente al anterior.

7.1.3. Pedimentos en va de diseccin (DAr3)

Los pedimentos desarrollados sobre el escudo estn afectados estructuralmente por una red densa de fallas menores, fracturas y diaclasas. Estos lineamientos controlan parcialmente algunos elementos de la red de drenaje. En estas condiciones y debido tambin a un nivel de base local ms profundo, se identican unidades en que los pedimentos han sido y estn siendo disectados. La diseccin se efecta por los drenajes de orden inferior (1, 2, 3 y 4) y las corrientes toman en suspensin los materiales de cobertura de los pedimentos. El resultado es un modelado de interuvios agudos y densos en los que funciona el escurrimiento supercial difuso y concentrado, a pesar de la cobertura vegetal boscosa.

7.1.3.1. Pedimento con diseccin baja a moderada (DAr3d) Los pedimentos en vas de diseccin estn afectados estructuralmente por una red densa de fallas menores, fracturas y diaclasas controlando parcialmente algunos elementos de la red de drenaje, a lo que se suma un nivel base local de poca profundidad, aunque con diseccin efectiva. El modelado resultante son interuvios agudos y densos con valles pequeos poco desarrollados. No obstante, en algunos lugares se tiene un drenaje ms amplio con patrn dendrtico denido, donde el modelado es ms de tipo interuvios amplios en los que la diseccin puede ser un poco mayor.

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7.1.3.2. Interuvios residuales y valles amplios de relleno coluvioaluvial (DAr3i) Es el estado ms fuerte de degradacin del pedimento, donde el aumento en la capacidad de diseccin y una mayor intensidad de los procesos ha desmantelado gran parte de la cobertura ferruginosa, lo cual produce zonas de interuvios estrechos y alargados, con valles coluvioaluviales que semejan patrones en espina de pescado. Este sistema es ms relevante hacia el sur del ro Vichada donde el desmantelamiento de los pedimentos ha llevado a que los interuvios dominen sobre los valles coluvioaluviales.

La presencia de suelos desnudos hace que el comportamiento espectral (en imgenes Landsat) sea el ms particular de toda el rea con tonos azules a verdes vivos que resaltan con la vegetacin de los valles.

7.1.3.3 Pedimentos con mesas residuales (DAr3m) Este sistema se caracteriza por poseer una red de drenaje densa con capacidad de diseccin moderada, gracias a las gruesas costras ferruginosas que no permiten una diseccin mayor, a pesar de ello ha permitido generar un modelado de pequeas mesas residuales con valles amplios y cncavos generados por procesos de coluvionamiento fuertes. Estas pequeas mesas son los restos de los pedimentos planos ya disectados. Su signatura espectral es ms denida ya que en las zonas de coluvionamiento se generan espesos bosques de galera con un comportamiento diferente que el emitido por la vegetacin que cubre el resto del pedimento.

7.1.4. Serranas bajas con procesos denudativos

Este sistema morfognico est soportado por formaciones volcanosedimentarias e intrusivas del escudo y que presentan pliegues amplios asimtricos y disectados: ancos (reveses) o laderas estructurales de pendientes largas y suaves hacia el occidente y frentes cortos y abruptos hacia el oriente. El conjunto presenta una morfologa de serranas bajas con alturas relativas inferiores a 150 m. Los procesos de meteorizacin generan desagregacin de las rocas y por la mayor altura relativa de este sistema ocurre mayor transporte de materiales por el escurrimiento supercial. As, las formaciones superciales son delgadas (inferiores a 50 cm) y dominantemente arenosas con altos contenidos de aluminio. Debido a las pendientes relativamente fuertes (11 a 20) y a la cobertura vegetal con bosques ralos, el escurrimiento supercial es efectivo, lo que conduce al truncamiento de suelos con el consecuente transporte de sedimentos. Los mecanismos de meteorizacin y la alta capacidad evapotranspiradora actual y del pasado, han permitido la concentracin en supercie de compuestos de hierro y aluminio. El carcter gravilloso de las formaciones superciales de la unidad se explica tambin por el escurrimiento supercial que transporta principalmente los materiales nos y concentra los ms gruesos. 169

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7.1.5. Serranas estrechas con procesos denudativos (DAr4).

Este sistema morfognico est denido por un conjunto de serranas estrechas y con alturas relativas que pueden alcanzar los 500 m. El basamento lo componen sedimentos con dominancia de areniscas cuarcticas a partir de las cuales se forman coberturas de arenas de desagregacin. La forma generalizada de serranas estrechas se explica por la sucesin de pliegues estrechos de las capas de areniscas y conglomerados. En la composicin mineralgica de las alteritas arenogravillosas domina el cuarzo y aluminio junto con compuestos ferrosos. Las anteriores caractersticas, ms la fuerte pendiente (de 15 hasta 35) y la cobertura vegetal discontinua, favorecen la accin del escurrimiento supercial difuso y concentrado como procesos dominantes. Los materiales arenogravillosos de la formacin supercial deben interpretarse como elementos residuales, pues los materiales ms nos son transportados por escurrimiento. Lo que diferencia este sistema del anterior es bsicamente la altura relativa del relieve y sus formas ms escarpadas y por lo tanto unas posibilidades mayores de degradacin por transporte de sedimentos.

7.2. Las plataformas (DAp)

170 Se utiliza el concepto de plataforma (sensu Cailleux, 1976) para designar las formaciones sedimentarias, de poco espesor, depositadas sobre el borde occidental del Escudo Guayans, con edades que van desde el Paleozoico hasta las formaciones continentales del Terciario Superior. Por la rigidez del escudo sobre el que se sedimentaron, estas formaciones son horizontales o subhorizontales. Con la orognesis andina, las capas sedimentarias de la plataforma fueron tambin levantadas aunque a menor altura y, en general, conservaron la estructura tabular, aunque con algunas excepciones constituidas por bloques levantados (parte de la formacin Araracuara de edad Paleozoica) y algunas formas de plegamiento suave. En los sedimentos terciarios de la plataforma se desarroll ampliamente la selva amaznica y se instal la red de drenaje de poca capacidad de diseccin, carga y competencia. Los modelados de diseccin supercial se explican ms bien por la baja consolidacin de los sedimentos, la espesa alteracin bioqumica y la abundante cantidad de agua de escorrenta. Las discontinuidades tanto de origen tectnico como morfoclimtico permiten diferenciar los sistemas morfognicos que se exponen a continuacin.

7.2.1. Mesetas levantadas con modelado elico residual (DAp1)

Este sistema morfognico est denido estructuralmente por partes de la plataforma paleozoica levantada por eventos tectnicos y corresponde con la Formacin Araracuara de edad paleozoica. Cartogrcamente, el sistema se subdividi en tres partes, de las que la primera corresponde con la mayora de los aoramientos de la plataforma levantada, mesetas de tipo tepuye (Araracuara) (DAp1t) y las dos restantes a unidades menores de la Sierra de La Macarena. Las formas resultantes son mesetas, con inclinacin general suave (2 a 4 y en algunos casos hasta 10) hacia el occidente (excepto La Macarena que se inclina hacia el oriente). Estas estructuras levantadas estn delimitadas por ancos abruptos (verticales y subverticales) con algunos lmites controlados por lineamientos. Los nombres regionales designan estos paisajes como tepuyes; sin embargo, algunos tepuyes no corresponden con estas estructuras levantadas. Litolgicamente, existe una dominancia de rocas tipo arenisca diaclasadas en varias direcciones, aunque en algunos casos (especialmente en La Macarena) los topes estn cubiertos con sedimentos terciarios compuestos por arenisca poco consolidadas y arcillolitas (Paba & Van der Hammen, 1958). El sistema muestra un modelado elico tpico en el que se distinguen (Galvis, 1994): arcos rocosos (puentes), hongos, tafonis (formas de corrasin producto del impacto de las arenas que lleva el viento) y cobertura de arenas nas (elicas). Las rocas estn cubiertas por un barniz de colores negro, caf o rojo compuesto por xidos e hidrxidos de hierro y manganeso (Figs. 7-3 y 7-4). Algunas corrientes de agua corren por tneles labrados en las areniscas, semejando un modelado pseudocrstico. Lo anterior evidencia unas condiciones desrticas antes de la instalacin del actual clima reinante y de la cobertura vegetal de la Amazonia. Berro (2002), basado en anlisis palinolgicos y dataciones mediante radiocarbn, identic un perodo de muy baja precipitacin y estaciones secas largas entre los aos 18000 y 10700 a.p. al nal del ltimo perodo glacial, condiciones bajo las cuales se pudieron desarrollar los modelados elicos en gran parte de la actual Amazonia. A partir de entonces funcionaron uctuaciones menores del clima con avances y retrocesos de la vegetacin de sabana y del bosque, hasta la conformacin de la selva actual bajo un clima hmedo. Como parte del perodo de tendencia seca, Van der Hammen (1974) plante el modelo de los refugios o enclaves de selva que permanecan durante las fases secas, lo que conduca a una fragmentacin de la selva que se conservaba principalmente en las vrzeas o reas inundables y en sectores reducidos de las plataformas. En el resto del rea abundaban los espacios desprovistos de vegetacin o con sabanas.

171

Sistemas morfognicos del territorio colombiano

En la gura 7-3 se muestra uno de los ejemplos ms sobresalientes de las plataformas sedimentarias levantadas. Es la serrana de Chiribiquete en la que tambin se han reconocido modelados elicos tpicos (Galvis, 1994). Figura

7-3

Serrana de Chiribiquete (Guaviare Caquet ) (Imagen Landsat ETM, composicin RGB 457,
fecha de toma XI-2000) (Banco de imgenes, IGAC).

172

Las formaciones superciales desarrolladas sobre las mesetas son principalmente las arenas de desagregacin y con una proporcin menor de limos o arcillas, casi siempre con espesores inferiores a 50 cm. En los topes de las mesetas se suelen encontrar costras ferruginosas y tambin arenas depositadas por el viento. Esto atestigua condiciones desrticas durante el Pleistoceno (Khobzi et l., 1980). En los ancos de las mesetas dominan los aoramientos rocosos. La vegetacin dominante est compuesta de arbustales que alternan con herbazales, cobertura que ofrece (en este sistema) una proteccin mecnica deciente frente a los procesos de escurrimiento supercial difuso, proceso que explica el lavado supercial de los suelos y el transporte de los materiales nos. En los ancos, la dinmica dominante es gravitatoria: desprendimiento de bloques y derrumbes rocosos. Al pie de los escarpes se identican depsitos de derrubios.

Modelado Elico Heredado. La Puerta de Orin, Guaviare. (Foto de H.J. Romero, 2006. En: siatac.siac.net.co).

Figura

7-4

En cuanto a la Macarena, estructuralmente y como macroforma corresponde con un bloque levantado y el relieve muestra capas tabulares inclinadas hacia el oriente (a diferencia de las mesas de Araracuara donde la inclinacin es dbil). La Macarena es la continuacin de las mesetas de Araracuara y Chiribiquete. Dentro del conjunto de la Macarena se diferencian sistemas, tales como los planos estructurales residuales, inclinados y tabulares (DAp1m), los cuales corresponden a las zonas cercanas y de transicin hacia el piedemonte, caracterizadas por una mayor precipitacin con mejor distribucin a lo largo del ao, en relacin con el resto de la Amazonia. De estos hechos se derivan mejores condiciones para la meteorizacin y desarrollo de la vegetacin, razones por las que los procesos morfognicos dieren: mayor efectividad del escurrimiento supercial concentrado y la ocurrencia de movimientos en masa de los tipos derrumbe y deslizamientos. En cuanto a la red de drenaje, en parte controlada por la red de diaclasamiento, uye en general hacia el oriente en el sentido del buzamiento de las capas sedimentarias (drenajes cataclinales). Como parte de los procesos de meteorizacin, Paba & Van Der Hammen (1958) citan la presencia de capas de bauxita intercaladas con las areniscas. La meteorizacin de la bauxita ha generado alteritas del tipo hematita con contenidos de hierro del 51 y 21% de aluminio, en fajas de tres por dos kilmetros y 10 m de espesor. Con respecto a La Macarena, nos referimos tanto a la meseta occidental como a las estructuras tabulares inclinadas del oriente. Entre las dos se encuentra una depresin central (Modelado de diseccin profunda reticulado - DAp1d), donde sobresalen formas de colinas y mesetas bajas recubiertas por alteritas arenoarcillosas rojizas, en las que ocurren deslizamientos y tambin soliuxin.

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7.2.2. Plataforma del Terciario Inferior (DAp2)

Lo que ha sido denido como los sedimentos del mar del Terciario Inferior que ocupaba el borde occidental del escudo guayans (PRORADAM, 1979) son arcillas azules poco consolidadas. Sin embargo, Khobzi et l. (1980), apoyndose en registros palinolgicos y fsiles de moluscos (identicados por T. van der Hammen) los explican como sedimentos de ambiente salobre del Terciario Medio (Oligoceno a Mioceno). Los sedimentos arcillosos presentan, en parte, un plegamiento suave, pero conservan en general la estructura tabular horizontal o subhorizontal. En general, la meteorizacin de las arcillas gener una cobertura de concreciones petrofrricas relacionadas posiblemente con climas muy secos del pasado (Pleistoceno). Estos sedimentos arcillosos se encuentran depositados en la parte sur de la Amazonia y a pesar de la cobertura boscosa generalizada se identican diferentes grados de diseccin por una red de drenaje densa y dendrtica, lo que permiti denir sistemas morfognicos. Los diferentes grados de diseccin se esquematizan en las guras 7-5 y 7-6, segn Botero (1980).

7.2.2.1. Modelado de diseccin (DAp2d) A pesar de las costras petrofrricas que protegen parcialmente la supercie contra la diseccin, la red de drenaje dendrtica en sus rdenes inferiores (1, 2, 3, 4) ha logrado una diseccin de varios metros de profundidad. Entre los drenajes aparecen los interuvios agudos (y densos) formando un paisaje de lomeros bajos. La pendiente general es inferior a 6; sin embargo, este valor no incluye los valores de pendientes fuertes entre los interuvios y los ejes de drenaje. Los procesos dominantes son la diseccin (escurrimiento concentrado) y el escurrimiento supercial difuso, que aunque moderado funciona bajo bosque. Las alteritas arcillosas pueden alcanzar el metro y medio de profundidad, pero descansan sobre las arcillas de la plataforma que se consideran muebles por su baja consolidacin.

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7.2.2.2. Modelado plano a ondulado (DAp2p) Este sistema denido como plano a ondulado se explica por la poca efectividad de la diseccin de la red de drenaje elemental. Las formaciones superciales arcillosas (con profundidades hasta de 2 m) y con inuencia de costras ferruginosas soportan un bosque denso y alto que impide la saltacin pluvial y, por la pendiente inferior a 3, la diseccin opera muy levemente.

Perl entre los ros Putumayo y Caquet. Interuvio con diseccin leve. (Tomado de Botero, 1980).}

Figura

7-5

Perl ros Caquet-Putumayo-Amazonas. Estructura en bloques, pendiente y grados de diseccin. (Tomado de Botero, 1980).

Figura

7-6

175

Escurrimiento supercial, coluvionamiento en vallecitos, tneles y crcavas. Cerca a Puerto Leguzamo, cuenca del ro Putumayo. (Foto de N.J. Martnez, 2007).

Figura

7-7

Sistemas morfognicos del territorio colombiano

En los espacios cercanos al piedemonte, el bosque, por deforestacin dio paso a los pastizales con algunos bosques residuales. Esta nueva condicin ha permitido la accin del escurrimiento supercial con coluvionamiento en los vallecitos; el escurrimiento subsupercial tambin se ha acelerado con formacin de tneles que funcionan bajo las costras ferruginosas y que luego se expresan supercialmente como crcavas, formas tambin activas por el escurrimiento supercial. Estos procesos son particularmente visibles en cercanas al ro Putumayo (Fig. 7-7).

7.2.2.3. Mesas residuales (DAp2m) Este sistema se ubica indiferentemente en las formaciones sedimentarias tabulares del Terciario Inferior y en las del Terciario Superior. La selva densa del presente se instal en formaciones superciales arcillosas o arcilloarenosas que bajo los climas secos precedentes (desrticos o subdesrticos del Pleistoceno) se cubrieron con costras petrofrricas. Los cambios bioclimticos posteriores permitieron la instalacin de una red de drenaje densa y dendrtica que ha ido desagregando y transportando los materiales nos por escurrimiento. En partes de la plataforma terciaria y bajo las condiciones antes descritas, la diseccin y el transporte de materiales ha dejado formas residuales del tipo mesa de unos pocos metros de elevacin relativa sobre el resto del modelado. El proceso dominante en los bordes de las mesas es el escurrimiento supercial difuso (bajo bosque).

176

7.2.3. Plataforma del Terciario Superior (DAp3)

Los sedimentos del Terciario Superior son de origen continental con facies uviales y cubren la Amazonia en su mayor parte, aproximadamente el 90% de su extensin. La estructura de la formacin es tabular, por lo que el aspecto general de los paisajes es plano, con una profundidad de diseccin menor en relacin con la diseccin que funciona en la plataforma del Terciario Inferior y un drenaje dendrtico menos desarrollado. La composicin de los sedimentos es principalmente arenoarcillosa, formando un conjunto poco consolidado. A pesar de la baja resistencia, la diseccin no profundiza debido a la topografa casi plana y a un nivel de base local muy supercial. Sin embargo, es posible diferenciar algunos sistemas morfognicos segn el grado de diseccin, los procesos y modelados relacionados.

La diseccin de los sedimentos dispuestos tabularmente genera en algunos sectores un modelado en mesas (residuales). Este sistema se encuentra tanto en la plataforma del Terciario Superior como en la del Inferior y ya fue descrito en el pargrafo 7.2.2.3.

7.2.3.1. Interuvios planos (DAp3i) El carcter tabular de la plataforma del Terciario Superior se evidencia mejor en este sistema de modelado plano con ligeras ondulaciones y pendiente general inferior a 2. El sistema ocupa preferencialmente una posicin de grandes interuvios planos donde se desarrolla una red de drenaje primaria con poca capacidad de diseccin. La formacin supercial est compuesta dominantemente por materiales nos (arcillolimosos) y secundariamente con arenas nas. Bajo los suelos, la fraccin arenosa y gravillosa aumenta y luego aparecen las arcillas de meteorizacin de colores rojizos con contenido de hierro ooltico y plintita. La cobertura boscosa y la pendiente casi plana, hacen que el encharcamiento dure algunos meses en el ao. Adems, por la presencia de materia orgnica sobre el suelo, el escurrimiento supercial no es efectivo. Sin embargo, el sistema se reconoce como muy susceptible a la degradacin, pues en reas intervenidas el escurrimiento supercial difuso trunca rpidamente los suelos.

7.2.3.2. Modelado tabular resistente (DAp3s) En el dominio amaznico, la relacin entre la cobertura vegetal y los procesos morfognicos se evidencia mejor que en otros medios. Para el caso del sistema que aqu se dene, bajo una cobertura de sabanas y con pendientes inferiores a 5, el escurrimiento supercial y la diseccin supercial funcionan con eciencia moderada. El escurrimiento supercial funciona en los interuvios y los materiales transportados se depositan (coluvionamiento) en los vallecitos ocupados por bosques de galera. El modelado resultante es convexo (colinas) cncavo (fondos de coluvionamiento). Las colinas estn cubiertas por capas de gravillas petrofrricas (con contenidos de aluminio) sobre los materiales arcillosos de tonos rojizos. 177

7.2.3.3. Modelado de diseccin incipiente (DAp3d) Esta unidad ocupa posiciones relativamente altas en relacin con la red de drenaje entre los bordes de los interuvios planos y los espacios aluviales.

Sistemas morfognicos del territorio colombiano

Las pendientes son ms fuertes que las de los sistemas anteriores (4 a 12) y estn ligadas al proceso de diseccin que mediante la evacuacin de materiales va aumentando la pendiente. El aumento de pendiente correlativo facilita la accin del escurrimiento supercial difuso en los ancos de los vallecitos de la red primaria. La composicin dominante arcillosa del sustrato alterado y la pendiente facilitan la ocurrencia de los procesos de remocin en masa tipicados por deslizamientos lentos y algunos derrumbes (estos ltimos ubicados en las inmediaciones de los ejes de drenaje). Este sistema es quizs uno de los ms susceptibles frente a la deforestacin, pues en reas intervenidas se han acelerado notoriamente el escurrimiento supercial con truncamiento de suelos, los movimientos en masa superciales y la reptacin del suelo (Frnzle, 1979; Botero, 1980; Torres, com. pers.).

7.2.3.4. Transicin entre mesas residuales y reas desmanteladas por diseccin (DAp3t) Este sistema se encuentra localizado tanto en el dominio amaznico como en el orinoqus. Sin embargo, predomina en el amaznico, por lo cual se incluy dentro de este ltimo. La vegetacin boscosa no solo funciona en relacin con sus propios suelos orgnicos desarrollados a partir de la descomposicin de la hojarasca, sino que el sistema radicular penetra parcialmente en las capas meteorizadas del sustrato terciario. Esta misma condicin permite desarrollar actividades agropecuarias con mejores resultados que los que se esperaran encontrar en este tipo de suelos. La delimitacin del sistema se bas en este criterio, ya que la unidad corresponde a una zona de truncamiento de suelos en parte producto de la actividad antrpica, lo cual produjo un modelado particular. Adems, por la baja capacidad de incisin de la red de drenaje, se gener un modelado plano a ondulado con mesas residuales bajas y de poca extensin y valles coluvioaluviales dentro de los que se encuentran bosques de galera. Hacia el norte, ya en la Orinoqua, el truncamiento de suelos y la diseccin han sido procesos ms intensos y espacialmente se vara de reas muy desmanteladas hasta interuvios residuales con formas en espina de pescado, donde las condiciones de diseccin han sido mayores.

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7.2.4. Los rpidos (DAp4)

George (1974) dene los rpidos como El sector de un curso de agua de pendiente fuerte donde las aguas son particularmente rpidas. En el rpido, donde no hay una ruptura brusca de pendiente como en una cascada, el lecho es generalmente rocoso, pulido y socavado con marmitas o cubierto con bloques dispersos. Por su parte, Summereld (1994), coincidiendo con el autor antes citado, clasica los rpidos como canales rocosos en sectores cortos de pendiente ms pronunciada y con irregularidades poco marcadas.

En la Amazonia, dado que la mayor parte de la extensin est constituida por la plataforma sedimentaria que recubre el escudo, las pendientes son, en general muy suaves. Algunos cambios o rupturas de pendiente estn condicionados estructuralmente por lineamientos tectnicos o por discontinuidades en las capas rocosas horizontales o subhorizontales, en las que se talla el cauce. En estas discontinuidades, los ros adquieren un gradiente hidrulico ligeramente mayor y por lo tanto la velocidad del agua aumenta generando los rpidos o raudales (Fig. 7-8). Algunos rpidos, principalmente los relacionados con lineamientos tectnicos, pueden desarrollarse como parte de un can poco profundo, con bermas verticales o subverticales y escalonadas talladas en el sustrato de la plataforma (Fig. 7-9).

Rpido tallado en la plataforma amaznica. Ro Caquet. (Foto de .J. Gonzlez).

Figura

7-8

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Los rpidos, a nivel de este trabajo, no constituyen una unidad cartogrfica; sin embargo, se plantea como un tema que requiere un mayor conocimiento en trabajos ms detallados orientados a su funcionamiento, inventario y ubicacin. Algunas razones justifican la necesidad de su conocimiento, tales como la discontinuidad y dificultad que representan en los procesos de comunicacin (navegacin) y, de otra parte, por la valoracin paisajstica (belleza escnica) que representan.

Sistemas morfognicos del territorio colombiano

Figura

7-9

Can y rpido tallados en la plataforma amaznica. Ro Caquet. (Foto de J. Gonzlez).

7.3. Los sistemas aluviales (DAf)

Nos referimos a los sistemas aluviales como aquellos modelados y formaciones superciales producto de la sedimentacin por las corrientes mayores del drenaje. En este trabajo, la caracterizacin se basa en el conjunto de las formas, formaciones superciales y los procesos morfognicos que integran el modelado. La caracterstica general de los sistemas aluviales es la inundabilidad peridica por el desborde de los ros autctonos y alctonos y que denen las llanuras de inundacin. En relacin con la lluvia, tambin el encharcamiento de estos espacios es otra de las caractersticas y especialmente en el clima superhmedo de la Amazonia. Por la pendiente suave de la mayora del espacio amaznico, y a pesar de los frecuentes controles estructurales que diferentes tipos de lineamientos tectnicos ejercen sobre las corrientes, una de las principales caractersticas de la red de drenaje es la divagacin con formacin de meandros, cauces abandonados e incluso, desplazamientos laterales de los ros. La diferenciacin que se presenta est ligada en primer lugar a la altura relativa de las formaciones y secundariamente a la relacin con el origen andino o amaznico de los ros. Esta parte de los sistemas aluviales se tom bsicamente de las unidades siogrcas denidas para el mapa de suelos hecho por PRORADAM (1979), adems de las caracterizaciones publicadas por Botero (1980), Khobzi et l. (1980) y Van Zuidam (1974).

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La organizacin de los sistemas aluviales y de interuvio se aprecia en la gura 7-6. Los depsitos aluviales proceden, en su mayora, de la Cordillera Oriental; sin embargo, se reconocen los aportes por diseccin y escurrimiento hdrico que funcionan en las plataformas y en los aoramientos del escudo, aunque estos aportes parecen ser menores que los de la cordillera.

7.3.1. Terrazas medias y altas (DAf1)

Los ros de origen andino tienen mayor energa, por lo tanto mayor capacidad de diseccin y transporte de sedimentos, es decir, su carga y competencia son mayores que aquellos cuyas cuencas se forman dentro de las selvas amaznicas. Lo anterior supondra una composicin granulomtrica ms gruesa en las terrazas de los ros de origen andino que en las de los de origen amaznico. Sin embargo, los ros de origen amaznico pudieron tomar materiales gruesos de corta distancia procedentes de los aoramientos del escudo y de las plataformas y no se presenta una diferenciacin neta bajo este criterio. Las terrazas altas pueden estar en alturas relativas hasta de 50 m en relacin con el nivel de los ros mayores y con extensiones que alcanzan los 10 km de ancho y hasta 25 km, como en el caso del ro Putumayo y con pendientes cercanas a 1. El espesor vara de 30 a 50 m y se adelgazan hacia el oriente. Si bien, las terrazas constituyen una forma representativa, en la cuenca amaznica no son continuas. En algunos casos, una ribera del ro, o las dos, est modelada en el sustrato y no se encuentran sedimentos aluviales. La diseccin sobre las terrazas es poco efectiva y an se evidencian paleoformas de las llanuras aluviales anteriores: cauces abandonados y diques aluviales principalmente. Sin embargo, se identican formas onduladas ligadas a la diseccin incipiente. La profundidad de la diseccin y por lo tanto la forma y pendiente de los pequeos interuvios dentro de las terrazas permitiran, en trabajos de mayor escala, una diferenciacin espacial ms precisa. Aunque el desborde de los ros actuales no alcanza a inundarlas, s se presentan encharcamientos parciales por lluvia. La composicin granulomtrica dominante vara de arenosa a arcillosa y con algunas capas de cantos cuarzosos redondeados. Las terrazas ms prximas a la Cordillera Oriental incluyen cantos meteorizados de rocas gneas y metamrcas. En la fraccin arcillosa domina la caolinita. Los procesos de diseccin y escurrimiento difuso son leves, aun en reas de intervencin agropecuaria. 181

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7.3.2. Terrazas bajas (DAf2)

Comparadas con las terrazas altas, las terrazas bajas presentan mayores discontinuidades en su extensin y son bastante estrechas teniendo en cuanta el tamao de los ros, pues, en general, no superan los 4 km de ancho. Adems de una altura relativa inferior entre 5 y 15 m, las terrazas bajas se diferencian de las anteriores por la dominancia de elementos ms nos y con horizontes plintticos de mayor continuidad en supercie. Las terrazas bajas presentan un grado de diseccin incipiente sin que se haya desarrollado an un modelado de formas onduladas como ya se aprecia en las terrazas altas. Las inundaciones presentan una frecuencia que vara de 2 a 5 aos, adems del encharcamiento por lluvia como el proceso ms comn de este sistema. Los espacios de estas terrazas, tanto como el de las altas, son atractivos para el establecimiento de ncas con cultivos de subsistencia y ganadera extensiva. Al respecto, la destruccin de la selva y la interrupcin del aporte de materia orgnica a los suelos inducen un agrietamiento del horizonte superior y este, a su vez, facilita el escurrimiento subsupercial con formacin de pequeos tneles (sufosin).

7.3.3. Llanura aluvial de desborde de los ros andinos (DAf3)

182 A diferencia de las terrazas que fueron construidas en el pasado bajo condiciones bioclimticas diferentes, los ros actuales se diferencian netamente por los materiales en suspensin, en funcin del origen de sus cuencas. Medidas de sedimentos en suspensin hechas por Gibbs (1967, citado por Khobzi, 1980) muestran para las desembocaduras del ro Negro (de origen amaznico) una concentracin de 9 ppm, frente a los ros Caquet y Putumayo (origen andino) con 170 y 60 ppm, respectivamente. Estos datos muestran una diferenciacin en la capacidad de transporte de sedimentos y la posibilidad de transportarlos segn la cobertura vegetal y la pendiente de las cuencas. Los ros andinos transportan una carga mayor de sedimentos y por esa concentracin se les denomina ros de aguas blancas. Sus cuencas altas receptoras estn en la vertiente oriental de la Cordillera Oriental. Como llanura aluvial presenta geoformas diversas: cauce menor con bancos aluviales y meandros, cauce mayor con lechos abandonados, diques y cubetas de desborde (cinagas). La caracterstica limitante de la llanura aluvial actual es que permanece inundada durante varios meses al ao.

En los depsitos dominan los materiales limoarcillosos, con excepcin de los cercanos a la cordillera donde la fraccin gruesa es ms importante. La dinmica de cambio en los sistemas aluviales no solo obedeci a las variaciones trmicas y de precipitacin, sino tambin a la dinmica uvial misma. Berro (2002), en un pantano del valle aluvial del ro Araracuara identic cambios en la sedimentacin durante el Holoceno temprano con depsitos de origen orgnico que sugieren condiciones ms secas. Al mismo tiempo, en las estructuras levantadas de las mesetas dominaban los herbazales de sabana. Igualmente, la temperatura era de unos 5 a 7C menos que la actual (Bush et l., 1990, citado por Berro, 2002). La llanura aluvial de desborde de los ros procedentes de la cordillera presenta una mayor intervencin con formas de ocupacin discontinuas, esto en comparacin con las formas y formaciones aluviales construidas por los ros que nacen en la selva amaznica; hecho que se relaciona, adems, con las mejores ofertas ambientales de los primeros, la pesca principalmente y la mayor riqueza en minerales que para los suelos aporta la cordillera. Los cambios a corto plazo que ocurren en la llanura aluvial por las inundaciones y la divagacin de los ros, implican tambin una movilidad de la poblacin all asentada en trminos de su vivienda y espacios productivos.

7.3.4. Llanura aluvial de desborde de los ros amaznicos (DAf4)

Las llanuras aluviales tienen sus cuencas hidrogrcas en la misma selva amaznica o en las sabanas. El ancho promedio no excede los 6 km; sin embargo, los planos inundables de ros como el Amazonas y el Putumayo pueden alcanzar los 40 km, aunque en muchos otros se reduce a unos cuantos cientos de metros. Los sedimentos depositados en la llanura de desborde son muy meteorizados y estn compuestos por arenas cuarzosas y arcillas caolinticas procedentes de la plataforma sedimentaria o de la meteorizacin de las rocas del escudo. Como en la anterior, los procesos dominantes son la inundacin, la sedimentacin y la divagacin de los cauces. Como parte de esta dinmica es comn la formacin de bancos aluviales, tambin llamados islotes. Estas formaciones crecen en el extremo aguas abajo por acumulacin de aluviones nos y se destruye por erosin uvial en el extremo aguas arriba, dinmica que da la impresin de movimiento del islote a lo largo del ro. Algunas partes ligeramente ms elevadas de las formaciones aluviales son objeto de deforestacin para la adaptacin de espacios de cultivo. La vegetacin arbrea desarrollada 183

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en estos ambientes tiene un anclaje radicular muy supercial y una vez que la vegetacin desaparece los sedimentos son fcilmente movilizados por las corrientes. De otra parte, estas reas sufren cambios frecuentes en funcin de los procesos de inundacin y divagacin de los ros, por lo que las formas de ocupacin social son igualmente mviles adaptando nuevos espacios.

7.3.5. Valles coluvioaluviales (DAf5)

Se trata de los valles desarrollados por ros de las plataformas o sobre el escudo, con cuencas de captacin menores a las de los dos casos anteriores. En estos valles se encuentran formas planocncavas producto de la deposicin aluvial (longitudinal) y coluvial (transversal). El valle incluye el lecho mayor y una llanura aluvial estrecha inundable peridicamente. El desarrollo de diques no es notorio y las nicas terrazas son bajas, estrechas y discontinuas. Los grandes ros amaznicos han sido histricamente los ejes de colonizacin. La conuencia de ros menores que han tallado los valles coluvioaluviales generan una comunicacin que facilita la formacin de ejes secundarios de colonizacin de la selva cuya destruccin da paso al establecimiento de ncas con la consecuente aceleracin de los procesos de escurrimiento supercial en los interuvios y coluvionamiento en los valles. Especialmente, sobre el material coluvial, se desarrollan concreciones petrofrricas con materiales procedentes de las mismas concreciones desmanteladas de los interuvios por accin del escurrimiento supercial. Bajo diferentes formas de explotacin y por diferentes grupos humanos, la selva amaznica, tanto en las plataformas terciarias como en sus valles coluvio-aluviales y en las llanuras aluviales, la utilizacin de los recursos ha estado histricamente orientada a la extraccin y en dcadas ms recientes a la adecuacin de ncas ganaderas y secundariamente para la agricultura. Esta ltima forma de colonizacin se ha dado principalmente en las cercanas del piedemonte en los departamentos del Caquet y Putumayo (Castillo, 1995; Tovar, 1995). Una vez derribada la selva, se corta el suministro de materia orgnica para la formacin de los suelos. Los estratos subyacentes a los suelos orgnicos son principalmente las costras ferruginosas y arcillas caolinticas de alteracin del sustrato terciario, lo que implica unas condiciones de alta sensibilidad frente a los usos agropecuarios. Algunos de los efectos, como se muestra en la gura 7-7, son el aumento de la efectividad del escurrimiento supercial difuso y concentrado, formacin de tneles por escurrimiento subsupercial y coluvionamiento en los vallecitos y valles aluviales. Un mayor detalle en los estudios ambientales debera incluir los impactos en suelos y aguas en relacin con las diferentes formas de ocupacin social de los espacios.

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