BIOGRAFA DEL CORONEL LEONCIO PRADO :

Leoncio Prado naci en Hunuco el 24 de agosto de 1853 e ingreso al Colegio Guadalupe de Lima a la edad de 9 aos. Fue hijo del General Mariano Ignacio Prado (presidente del Per en los perodos 18651868 y 1876-1879) y de Mara Avelina Gutirrez. A los doce aos, Leoncio Prado ya era cabo en el Regimiento de Lanceros de la Unin. A los trece aos dej el Colegio Guadalupe para combatir contra los espaoles en la escuadra que naveg al sur de Chile y particip en el combate de Abtao, fue ascendido a Guardiamarina.

Luego particip en el combate del 2 de mayo de 1866 en el Callao y fue asciende al grado de Alfrez.

LA CAMPAA CUBANA : A los 21 aos se marcha a Cuba para participar en la lucha por la independencia del pas caribeo. En noviembre de 1876, casi sin armas ni municiones Leoncio Prado y otros diez hombres capturaron el vapor espaol "Moctezuma", izaron la bandera cubana y rebautizaron a la embarcacin con el nombre "Cspedes". Dos meses despus en la baha de Bragman, en Nicaragua, el "Cspedes" es acosado por el enemigo, al verse acorralado fue incendiado antes de que los espaoles pudieran recapturarlo. Leoncio Prado y sus escasos compaeros se internan por tierras hostiles y hallan por fin albergue en el territorio de Honduras. Alcanza el grado de Coronel.

LA GUERRA DEL PACFICO : Cuando Leoncio Prado tena 26 aos, estalla la guerra con Chile y el joven oficial regresa al Per para defender a su patria. Actu en la marina y luego en el ejrcito, formando parte de las guerrillas de Tacna. Tambin concurri a la batalla del Alto de la Alianza, donde muere su hermano Grocio Prado. En Tarata fue tomado prisionero y remitido a Chile donde pas la etapa mas dolorosa de su vida. Con la promesa de que se abstendra de seguir luchando, es puesto en libertad y regresa al Per. A pesar de su promesa, ms pudo su amor a la patria que se desangraba por lo que se fuga de Lima a Hunuco donde organiza nueve guerrillas y actua en el ejrcito de Cceres combatiendo como jefe

de Estado Mayor del ejrcito del Centro junto a los famosos "breeros".

LA CAMPAA DE LA BREA :: La "Campaa de la Brea" fue una guerra de desgaste llevada a cabo en la sierra peruana por fuerzas irregulares, compuestas por campesinos indgenas y montoneros pobremente armados, pero muy valientes y decididos, que tuvieron a su cargo importantes acciones militares que se prolongaron de abril de 1881 hasta septiembre de 1883. El 10 de julio de 1883, la batalla de Huamachuco comienza favoreciendo a las fuerzas peruanas, sin embargo, pronto se acaban las municiones y los breeros sufren su peor derrota. Los peruanos perdieron en la lucha ms de la mitad de sus efectivos, incluidos la mayora de sus jefes y oficiales. Algunas fuentes calculan en mil los muertos y heridos. El General Cceres logra huir y continu la lucha de la resistencia peruana, pero el Coronel Leoncio Prado, herido gravemente en la pierna, fue capturado pocos das despus. El Coronel chileno Alejandro Gorostiaga empa el triunfo obtenido limpiamente por sus soldados en combate y orden la ejecucin de los prisioneros, incluso los heridos. Segn sus argumentos, los miembros de la resistencia peruana, que combatieron en Huamachuco, no eran militares sino "guerrilleros" que no merecan el tratamiento otorgado a combatientes regulares. El mayor chileno Anibal Fuenzalida narr al historiador Nicanor Molinare que cuando interrogaron a Leoncio Prado del por qu haba incumplido su promesa de volver a pelear, Prado, afirm "que en una guerra de invasin y de conquista como la que hacia Chile y tratndose de defender a la Patria, poda y deba empearse la palabra y faltar a ella". Segn el oficial Fuenzalida, Leoncio Prado dijo que realmente haba dado su palabra cuando fue prisionero en junio de 1880 en Tarata, sin embargo "me he batido despus muchas veces; defendiendo al Per y soporto sencillamente las consecuencias. Ustedes en mi lugar, con el enemigo en la casa, haran otro tanto. Si sano y me ponen en libertad y hay que pelear nuevamente, lo har porque se es mi deber de soldado y de peruano". "Qu hombre tan simptico, tan ilustrado y atrayente (agreg, por su parte Fuenzalida); encantaba conversar con l; de todo saba; posea el ingls y el francs lo mismo que el espaol; y con l poda usted hablar de artillera y tratar de cuestiones de guerra a fondo porque era hombre instruido, de estudio y muy sabido". El capitn Rafael Benavente hizo, por su parte, el relato de los momentos que precedieron al fusilamiento y tambin de esta escena. Cuando se le notific cul iba a ser su suerte, Leoncio Prado manifest que tena derecho a morir en la plaza y con los honores debido a su rango porque era Coronel y perteneca al Ejrcito regular del Per, pero su pedido no fue atendido y se le indic que sera fusilado en su propia habitacin. Luego pidi un lpiz y escribi la siguiente carta: "Huamachuco, Seor julio Mariano Ignacio 15 de Prado. 1883. Colombia.

Queridsmo padre: Estoy herido y prisionero; hoy a las 8:30 debo ser fusilado por el delito de haber defendido a mi patria. Lo saluda su hijo que no lo olvida Leoncio Prado".

LA EJECUCIN :

Antes de su ejecucin, Leoncio Prado solicit tomar una taza de caf. Enseguida, cuando entraron dos soldados pidi que fuera aumentado su nmero para que dos le tirasen a la cabeza y dos al corazn. Al ser cumplido este pedido dio breves instrucciones a la tropa sobre la trayectoria de sus disparos y agreg que podan hacer fuego cuando hiciera una seal con la cuchara y pegase tres golpes en el cachuchito de lata en el que haba estado comiendo. Se despidi enseguida de los oficiales chilenos, los abraz, les dijo: "Adis compaeros". La habitacin era pequea. Al frente y al pie de la cama se colocaron los cuatro tiradores y detrs de ellos se pusieron los tres oficiales all presentes. El Coronel Leoncio Prado cumpli con dar las rdenes para la descarga. "Todos llorbamos (manifest Benavente) todos menos Pradito". El 15 de julio de 1883, se trunc la vida de un joven de vida brillante y fecunda, de accin y de pensamiento; un hroe del Per y de la independencia americana, uno de los hroes ms resaltantes de nuestra nacionalidad. Leoncio Prado no haba cumplido an los 30 aos.