UMA PROPOSTA DE IRRIGAO AUTOMTICA CONTROLADO POR TENSIMETROS

KLEIN, Vlson .A. Faculdade de Agronomia e Medicina Veterinria da Universidade de Passo Fundo RS. Caixa Postal 611 Passo Fundo RS 99001-970. email: vaklein@upf.tche.br (Recebido para publicao em 28/08/2001) - NOTA TCNICA RESUMO O adequado suprimento de gua s plantas um dos fatores mais importantes para maximizar a produo agrcola. Esse suprimento, considerando a gua armazenada no solo, afetado pela energia de reteno da gua na matriz do solo, denominado de potencial mtrico. Para determinar o potencial da gua no solo podem ser utilizados tensimetros. O manejo da irrigao tendo por base o potencial de gua no solo a maneira mais racional do uso da gua. Desenvolveu-se um sistema que utiliza a tenso gerada pela gua no solo no interior de um tensimetro, que por intermdio de um sistema de diafragma abre e fecha uma vlvula hidrulica, permitindo a irrigao. O sistema demonstrou um funcionamento satisfatrio, podendo controlar a irrigao em plantas de forma individual ou de forma coletiva sem a interferncia do homem. Palavras-chave: tensimetros, agua no solo, potencial mtrico. ABSTRACT A PROPOSAL FOR AUTOMATIC IRRIGATION CONTROLED BY TENSIOMETERS. The adequate supply of water to plants is one of the most important factors that determine the maximization of the agricultural production. When the soil moisture storage in the soil is the source of water supply to plants, the water dynamic in the soil matrix affects the water availability. The water potential in the soil can be determined by using a tensiometer. The irrigation management based on the water potential of the soil is the more rational way to use the soil moisture storage in the soil. A system based on the use of the soil water potential and its effects on a tensiometer, which is connected to a diaphragm, was developed. This diaphragm controls a hydraulic valve, which has an opening or closing mechanism and allows the irrigation accordingl to the water content detected by the tensiometer. The automatic irrigation system was found to be adequate by using either individual or a great number of plants under irrigation. No human work was necessary to operate it.
Key words: tensiometers, soil water content, matrix potential.

O solo, como reservatrio de gua para as plantas, afetado pelo manejo e pelas prticas culturais podendo alterar a dinmica e a reteno de gua nos seus poros. Essa reteno de gua na matriz do solo governada por duas foras principais: as foras capilares e as foras de adsoro, as quais so denominadas foras mtricas que do origem ao termo potencial mtrico da gua no solo. Em condies de campo o tensimetro o equipamento mais utilizado e recomendado para a determinao do potencial mtrico. Nesse sentido a utilizao de tensimetros para determinar o momento exato de iniciar a irrigao, sem desperdcio de gua e energia, apresenta-se como uma ferramenta em sistemas de produo com adoo de alta tecnologia mxima produo com menores custos e preservao dos recursos hdricos. O adequado suprimento de gua s plantas um dos fatores mais importantes para o pleno desenvolvimento

dessas, potencializando a eficincia dos insumos aplicados. O manejo correto de gua deve proporcionar condies adequadas de aerao do sistema radicular alm de disponibilizar essa gua (soluo do solo) com o mnimo de tenso. Se excesso de gua for aplicada o solo poder ficar encharcado dificultando a troca de gases alm de ocorrer perda de gua por escoamento superficial ou por drenagem profunda. A ocorrncia de dficit hdrico s plantas uma das principais limitaes produo vegetal. A irregularidade na ocorrncia de precipitaes acarreta grandes prejuzos aos agricultores. A irrigao por asperso se apresenta como uma excelente alternativa para minimizar estes riscos aumentando a produo. Esta tecnologia necessita no entanto ser corretamente empregada evitando o desperdcio de gua e energia. O monitoramento do volume e tenso da gua no solo imprescindvel para o correto manejo da irrigao, determinando-se com isto o exato momento do incio e fim do turno de rega, bem como, o volume de gua a ser aplicado. SAAD & LIBARDI (1992) e LIBARDI (1999) destacam a importncia do tensimetro com manmetro de mercrio, o qual, apesar da sua limitao de funcionamento at a tenso de 85 kPa, se adapta bem ao manejo da irrigao, pois normalmente o solo irrigado antes de atingir essa tenso. O controle automtico de sistemas de irrigao, sem a necessidade de interveno do homem tem sido investigado com muito empenho. Sensores eletrnicos ou mesmo tensimetros equipados com transdutores eletrnicos de tenso so utilizados para automao de sistemas de irrigao baseados no potencial mtrico da gua no solo. Os inconvenientes desses sistemas que eles ainda so excessivamente caros, envolvem complicados sistemas eletrnicos de controle, de difcil manejo e manuteno. Na tentativa de aumentar a versatilidade dos tensimetros, resolvendo alguns dos problemas acima mencionados, esses vem sendo equipados com transductores de tenso, ao invs de manmetros de mercrio. Trabalhos nesse sentido so relatados por MARTHALER et al. (1983); NYHAN & DRENNON (1990); HUBBELL & SISSON (1998) e ESSERT & HOPMANS (1998) destacam a utilizao em pesquisa de tensimetros com transductores de tenso acoplados sistemas eletrnicos de aquisio de dados. ROSENFELD & DIAS (1998) apresentam o sistema ecolgico autnomo como uma alternativa para o fornecimento de gua s plantas com um sistema de automao eletrnica bastante simplificada operando com baixas presses e mnima necessidade de energia. ROSELFELD et al. (2000) apresentam resultados obtidos com o sistema, destacando a viabilidade para reas inferiores a 10 ha. importante destacar, no entanto, que o sistema no considera o potencial da gua no solo, para definir o momento e o volume de gua a ser aplicado. Nesse sentido, sistemas
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simples e de baixo custo para manejo da irrigao devem ser buscados com muito empenho e esse o objetivo desse trabalho, de desenvolver um dispositivo de controle mecnico automtico de irrigao, usando a tenso da gua no solo, como fonte de energia para acionamento do sistema de controle. Utilizando um tubo de PVC rgido de (1/2) e cpsula porosa de cermica, construiu-se um tensimetro, ao qual foi adaptado um manmetro de mercrio e uma outra tubulao flexvel a um sistema de diafragma (Figura 1). O princpio de funcionamento do dispositivo baseado na tenso originada no interior do tensimetro em funo da tenso da gua (soluo do solo) na matriz do solo a qual provoca uma tenso, atravs da tubulao flexvel no diafragma ao qual est conectado uma haste que abre ou fecha a vlvula hidrulica que controla o fluxo de gua at o sistema radicular. Toda a vez que a tenso da gua no solo atingir aquela tenso pr-determinada a vlvula aberta permitindo a passagem de

gua, promovendo a irrigao, assim que o solo umedecido diminui a tenso da gua no solo, reduzindo a tenso exercida pelo diafragma sobre a vlvula essa fecha o fluxo de gua, interrompendo a irrigao. Para que o tempo de resposta do tensimetro seja rpido necessrio que esse seja equipado com cpsulas porosas com elevada condutncia hidrulica, a qual segundo CASSEL -3 2 -1 & KLUTE (1986) deve ser no mnimo de 1 x 10 cm s ,isso , elevado fluxo de gua pelas suas paredes. Importante considerar que para o eficiente funcionamento desse dispositivo mnima a exigncia de presso no interior da tubulao proporcionado uma grande economia de energia. Essa vlvula por sua vez poder ser instalada diretamente em tubulaes hidrulicas de residncias propiciando irrigao a plantas ornamentais automaticamente.

Reservatrio de gua

Tensimetro
Dispositivo para controle automtico da irrigao

Sistema radicular

Cpsula porosa do tensimetro

Figura 1 Esquema da instalao do dispositivo automtico para irrigao. O sistema (Figura 1) foi inicialmente calibrado com uma bomba de vcuo, para determinar com qual tenso a vlvula hidrulica seria acionada. Ficando esse definido como 150 mm de Hg (20 kPa). O tensimetro instalado na profundidade (0,15m) e altura da cuba de mercrio (hc) 0,15 m, determinouse que toda a vez que a tenso de gua no solo atingisse 16 kPa, ocorria a irrigao. O funcionamento do sistema foi monitorado por leituras, no manmetro de mercrio e por outro tensimetro instalado na mesma profundidade. Efetivamente, toda vez que a tenso
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da gua no solo ficava em torno de 16 kPa a vlvula se abria liberando o fluxo de gua, assim que o solo era umedecido, reduzindo a tenso da gua, a vlvula, tracionada por atilhos de borracha, fechava. Efetuou-se clculos para determinar a relao entre o potencial mtrico da soluo do solo, o dimetro do diafragma, que ir determinar a abertura e fechamento da vlvula e a fora que a haste acoplada a esse diafragma dever exercer (contra uma mola) para abrir a vlvula (figura 2), sendo esses dados fundamentais para desenvolvimento de projetos futuros.

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A partir desses resultados projetou-se um novo sistema,mais simplificado, adaptado ao prprio tensimetro e que poder ser construdo totalmente em PVC reduzindo custos e facilitando a sua construo conforme apresentado na figura 3.

O sistema demonstrou um funcionamento eficiente, podendo controlar a irrigao em plantas de forma individual ou de forma coletiva sem a interferncia do homem.

Figura 2 - Relao entre potencial mtrico da soluo no solo, dimetro do diafragma e fora que dever ser exercida pela mola do sistema para abrir a vlvula.

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Figura 3 Projeto do tensimetro com sistema automtico de irrigao. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS CASSEL, D.K.; Klute, A. Water potential: Tensiometry. In: KLUTE, A. (Ed.) Methods of soil analysis: physical, chemical and mineralogical methods. Madison: American Society of Agronomy, 1986. cap. 23, p.563-596 ESSERT, S. & HOPMANS, J.W. Combined tensiometersolution sampling probe. Soil & Tillage Research, v.45. 1998. p.299-309. HUBBELL, J.M.; SISSON, J.B. Advanced tensiometer for shallow or deep soil water potential measurements. Soil Science. v. 163, n.4. 1998. p.271-277. LIBARDI, P.L. Dinmica da gua no solo. 2 ed. O autor. Piracicaba. 1999. 497p. MARTHALER, H.P.; VOGELSANGER, W.; RICHARD, F.; WIERENGA, P.J. A pressure transducer for field tensiometers. Soil Science Society Am. J. v.47. 1983. p.624-627.
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