GASTRONOMIA MAYA: La base de su alimentacin fue el maz (en maya ixim) que les sirvi para hacer bebidas

(como el atole), usando su pasta (nixtamal, palabra azteca para una masa de maz hecha con cal) cocinaban alimentos como los tamales y tortillas. En cuanto a los tamales, estn compuestos por una pasta de maz que contiene una mezcla de carne, vegetales o ambos. Todo lo anterior se envuelve dentro de hojas de maz u otra planta. Entre las tcnicas gastronmicas para cocinar los alimentos predomin el pibil, que es el horneado bajo tierra. Otros alimentos importantes fueron los derivados del cacao: de su semilla se obtiene una pasta para elaborar una bebida (chocolate o xocolatl en nhuatl) preparada con agua,

pues no haba ganado que pudieran dar leche. No acostumbraban beber agua sola, el agua se mezclaba con derivados del maz, frutas y otros ingredientes. El balch (bebida alcohlica fermentada) usado en las ceremonias se elaboraba con la corteza del rbol balch (Lonchocarpus violaceus), agua y miel. El sakab, que era tambin ceremonial, se elaboraba con maz y se endulzaba con miel. De las variantes y diversas formas de preparacin de las bebidas del maz encontramos el origen del pozole, el atole y el pinole. Todas esas bebidas se tomaban en jcaras y se transportaban en guajes o calabazos (en maya ch). Otros productos muy consumidos eran: la chaya (planta similar a la ortiga que es muy rica en vitaminas), el chicle (que se extraa del chicozapote) y la sal (que extraan del mar rudimentariamente), la calabaza (de la cual se consuman sus frutos, sus semillas ("pepitas") y su flor), el chile habanero y el frijol. La miel de abeja melipona y una extensa lista de frutas complementaban su dieta. Por otro lado, dentro de la fauna, el pueblo maya conoci el venado, el pecar o puerco salvaje, el tepezcuintle, el armadillo, el manat, el conejo, el malixpec (xoloitzcuintle entre los aztecas), el tapir, el jabal, el mono, la tuza, la tuza real, el cereque, el faisn, las palomas, el pavo de monte, el guajolote o pavo domstico, la perdiz, la codorniz, la chachalaca, la gallinola, la gallina de monte, la iguana, el pez normal o salado, el ostin y otras aves y mamferos que les proporcionaron su carne tanto para alimento, como para sacrificio u ofrenda ritual. Otro alimento basico... el Cacao o Chocolate

-Cacao- es una palabra maya que nos ha llegado a travs de los aztecas, lo cual nos sugiere que los mayas fueron los primeros en cultivarlo, en realidad existe una gran cantidad de variedades silvestres, de las cuales seguramente se deriv la especie cultivada en toda la extensin de las selvas del rea de las tierras bajas. Dicho fruto tenia dos principales utilizaciones: -El primero es: el uso como moneda,por lo que con este material se hacian la mayor parte de transacciones en las ciudades mayas. -El segundo es: la "bebida de los dioses" debido a que, por ley, solamente la nobleza lo poda tomar, aunque ms tarde los espaoles lo convirtieron en una bebida comn.

El cacao es producido del rbol de cacao el cual produce en su tronco unas grandes bayas, cada una con una cierta cantidad de semillas normalmente llamadas almendras,

de las cuales se deriva el chocolate.

El maiz... Centro de la vida maya

(Tamales Yucatecos) Para los mayas el maz es algo sagrado de una forma bastante singular,tan singularque el maiz es el centro de la vida maya, ya que an ahora, despus de haber pasado 400 aos de influencia cristiana se habla de dicho grano con cierta reverencia y en forma ritualista, a tal grado de la creacion de Tikal el dios del maiz y la fertilidad. Antes de clarear el bosque o antes de la siembra, los mayas o observaban ayunos, guardaban continencia y hacan ofrendas a los dioses del suelo. Cada una de las etapas era celebracin de naturaleza religiosa. An despus de la conquista el maz, y la entrada de nuevos alimentos para variar la dieta maya, el maz sigui constituyendo el 80% de su alimentacin. Desde esta era el maiz fue el sustento principal de los mayas antes de la llegada de los espaoles, con l se elaboraban alimentos y bebidas que an son base fundamental de la comida yucateca, belicea, etc., como por ejemplo los tamales, el atole,la tortilla. La comida en general entre los mayas adquiere caractersticas especiales porque se le relaciona con la creacin del mundo, pero el maiz toma un papel fundamental en la historia de esta cultura ya que es la base de la creacion de los seres humanos tal y como lo podemos leer en el libro sagrado de los mayas, el Popol Vuh, asi como podremos leer en el siguiente parrafo: He aqu, pues el principio de cuando se dispuso hacer el hombre(..). El hombre fue hecho por dioses del maz blanco y amarillo, Yac, el gato del monte trajo la comida, tambin Uti, el coyote, Quel, la cotorra y Ho, el cuervo(). Cuando encontraron la comida, sta fue la que entr en la carne del hombre creado, del hombre formado, sta fue su sangre. As entr el maz por la obra de los progenitores ()de masa de maz se hicieron sus brazos y piernas. nicamente masa de maz entr en la carne de nuestros padres... Lo Bsico... los ingredientes

(Chicozapote, arbol de chicle) Los antiguos mayas eran una sociedad agrcola, por lo que cosechaban maz, frijol, cacao, chile, calabaza, yuca, camote, el jitomate, entre otros alimentos, ademas de que complementaban su dieta con el producto de la caza y la pesca realizada en los ros cercanos, los lagos o el mar, ademas del aprovechamiento de ciertos frutos de la naturaleza, como los platanos, el chicle, etc.

ACTIVIDADES PRODUCTIVAS: Agricultura: El principal cultivo era el maz, ya que era el alimento fundamental de su civilizacin. Adems del maz, cosechaban frijol, chile, algodn, calabaza, yuca, camote y algunas plantas tintreas. Sus instrumentos de labranza los hacan de piedra pulida al igual que sus armas. Para mejorar su agricultura hacan uso de canales de riego. Tambin observaron el cambio de las estaciones, la entrada y salida de las pocas de lluvias y de secas para realizar sus siembras. Comercio: Se realizaba a base del trueque o cambio, pero tambin usaban como moneda el cacao, las plumas y otros objetos de valor. Comerciaban con los productos de la tierra y con objetos hechos con barro cocido, jade y pieles de animales. Para facilitar el comercio construyeron caminos por donde transitaban los cargadores llevando las mercancas de un lugar a otro. Otro medio de comunicacin era la navegacin por medio de canoas, que fue utilizado por los que vivan cerca de lagos o ros. Artesanas: En este campo destacaban las mujeres, ya que eran las que confeccionaban los coloridos tejidos de algodn. Tambin fabricaban canastos de junco y caa, redes de pita, hamacas, lazos, muebles sencillos, ollas y comales de arcilla, etc. Hasta la fecha esta actividad se sigue realizando entre los pueblos indgenas RECURSOS AUTCTONOS DE LOS MAYAS: Contrario a la opinin de los primeros investigadores como Thompson, ahora sabemos que Los Mayas comerciaban con muchas culturas fuera de centro Amrica, como la Teotihuacana, Zapoteca, y otros grupos de la costa del golfo de Mjico, las islas del Caribe y al Sur hasta Colombia, adems de

entre ellos. Una localizacin Favorable de recursos y la especializacin, facilitaron las relaciones comerciales. La disponibilidad de los recursos esta ligada estrechamente a la encomia, que los expertos usan leyes econmicas como la oferta y la demanda, cuando estudian el comercio de los antiguos Mayas. La especializacin en el comercio se puede definir como la explotacin de recursos por una poblacin en reas geogrficas especficas. La disponibilidad de recursos en una zona determinada, dictaba el tipo de intercambio entre dos poblaciones, este comercio a larga distancia, sin duda conllevaba el intercambio cultural de conocimientos como la escritura, astronoma, matemticas y el arte entre otras. Tak'alik Ab'aj en la planicie del Pacfico es un del centro de comercio desde Preclsico temprano, bien estudiado, La poblacin original arrib durnate el Preclsico temprano y para el Preclsico medio, los habitantes haban creado una red de comercio que conectaba grupos Olmecas. Esta red estaba concentrada en una ruta linear a lo largo de la boca costa de Guatemala que conectaba Chiapas con El Salvador. Para el inicio del Preclsico tardo, las conexiones comerciales eran entre grupos Mayas, con una fuerte predominancia de Kaminaljuy en el Altiplano. La ruta comercial era esencialmente la misma, excepto por el hecho de que Kaminaljuy y sus conexiones con el Valle del Motagua estaban integradas en la red. Esta conexin dej de existir al final del Preclsico. En el Clsico temprano, Takalik Abaj estableci nuevas relaciones con las Tierras Altas Occidentales, de Guatemala, especficamente con el grupo Solano que estaba en proceso de expansin desde sus centros al Noroeste y que eventualmente tomaron el control de Kaminaljuy. Entonces la ruta de comercio, ya no era a lo largo de la boca costa, sino se volvi vertical conectando la Costa Sur con el Altiplano. Otro cambio ocurri en el Clsico tardo, cuando Takalik Abaj se independiz al igual que muchas ciudades de la costa, como Chocol, en Suchitepquez, y Cotzumalguapa, Montana y Texas en Escuintla (Bove 1989:80).

Durante el Preclsico, el primer verdadero estado en Mesoamrica, La Cuenca del Mirador, estaba unida por grandes calzadas que permitan el comercio entre las ciudades desde el 800 DC, dndoles la fuerza para construir las mayores estructuras de Amrica, incluyendo la pirmide mas grande del Mundo, La Danta. Para los Mayas, el mundo era un lugar multi-sensorial y transformacional, gobernado por un razonamiento analgico y simblico, en el cual los sentidos del olfato, tacto, vista y odos, se unan en lo que Houston y Taube (2000) han llamado sinestesia cultural . Contextualizadas entre paisajes sagrados, clases diferentes de materia como el Jade, que se crea propiedad de los gobernantes, atraa humedadtena propiedades magnticas y atraa fertilidad, a su alrededor. La Turquesa, similarmente, era propiedad de de los dioses y emita humo. Una Cualidad de la cosmologa Maya, es la dimensin sensorial cruzada, que relaciona objetos con el medio ambiente, dioses, mitos y la vida diaria, as, objetos verdes como las plumas del Quetzal, Jade y Turquesa, representaban el lazo sagrado entre los dioses y los gobernantes. La Obsidiana, que ante la ausencia de herramientas de metal, fue clave en la vida econmica y simblica de los Mayas por 3000 aos, siendo indispensable para la caza y la agricultura, pero probablemente su papel mas poderoso era para la Guerra y los Sacrificios.

El surgimiento de los mercaderes durante el Preclsico y el Clsico, facilit el crecimiento de las clases media y alta, en las ciudades Mayas. La clase media no tan conectada a los mercaderes, sino a los intermediario como artesanos y artistas que producan objetos para el comercio. Los agricultores Mayas de cacao y otros productos deseados, lo transportaban en sus espaldas o en canoas para secarlo y venderlo a los Mercaderes mas poderosos lo llevaban tan lejos como a Teotihuacan, introducindolos al chocolate, as como a la Cultura Taina del Caribe y los Quechuas de Suramrica. El Chocolate se haca con cacao tostado y molido, agua y especias, siendo ste su uso ms importante, aunque fue usado como moneda en el Post Clsico. Un explorador visitando Guatemala dijo que: Un tomate grande vala un grano, un huevo de pavo 3, con 4 se compraba una calabaza, 100 compraban un conejo o un polluelo de pavo, y 1000 un esclavo. El comercio a larga distancia lo haca accesible para las lites como nobles, shamanes, artistas, mercaderes y guerreros. El Cacao era un objeto de comercio por ser un lujo y por lo tanto fuente de riqueza. Estudios Recientes demuestran que el dominio de las rutas de comercio a grandes distancias era muy importante para La Civilizacin Maya y por lo tanto jug un papel central en la Poltica y la Guerra, por lo que eventualmente contribuy al Colapso Maya del Clsico. Talvez los bienes mas importantes para comerciar hacia El Petn fueron La Sal, Obsidiana, Jade, Turquesa, Cacao, Algodn, Vainilla y las plumas de Quetzal, aunque bienes prestigiosos como pedernal para armas y herramientas, Pirita y Hematita para colorantes, espejos y adornos, materiales de pulido, Cermica Artistica, plumas de Guacamaya, peces, pieles de Jaguar y otros animales, y por supuesto cosechas, se obtenan localmente, y tambin eran objeto de comercio entre ciudades. Las mas grandes actuaban como centros de distribucin para las dems. El mercado de mayor tamao en el Clsico fue el de Tikal, donde se comerciaba toda clase de bienes, como ropa, frutas, vegetales, sal, pescado y cermica domstica. An los mas hbiles agricultores necesitaban comerciar para obtener alguno de estos bienes. Las plumas para adorno personal as como el Jade y la Obsidiana, eran raros y por lo tanto muy caros, ya que se obtenan en los bosques nubosos en el caso del Quetzal, en las minas del Valle del Motagua en el caso del Jade y cerca de Volcanes en el caso de la Obsidiana, pero esenciales para la cosmovisin y el sistema social de los Mayas. La gran cantidad de conchas spondyllus, (tanto del Pacfico como del Caribe), en forma de cuadrados o en adornos encontrados en los sitios Preclsicos de La cuenca del Mirador, han llevado a pensar al Dr. Richard Hansen, que esta fue la primera "moneda" usada por los Mayas, as como una prueba del comercio a largas distancias. Durante clsico, el comercio se haca principalmente por medio del trueque, aunque una pieza de Jade, poda comprar muchas cosas. El Cacao fu la moneda

en el Post Clsico. "La presencia de especmenes casi completos de conchas marinas de ambas costas es fascinante, y remarca la importancia de las amplias conexiones del comercio temprano entre El Mirador con el norte, el sur, este y oeste, entre Las costas y el corazn de La Civilizacin Maya". (Sharer 1994:458).

SAL: Se estima que en el Tikal del Clsico temprano con unos 45,000 habitantes, se consuman aproximadamente 131.4 toneladas de sal al ao. No solo se requera para la dieta, sino para conservar carne, para usos en rituales y mdicos, ya que se cree se usaba en los nacimientos y la muerte. Una comadrona ofrecera sal a ambos padres y una solucin salina se esparca en toda la casa despus de la muerte de un miembro de la familia. Los Guerreros experimentados usaban armaduras que eran chalecos de algodn rellenos con rocas de sal, el equivalente a los modernos "Chalecos blindados" que los espaoles cambiaron por sus armaduras de metal, ya que eran mucho mas efectivos en la Selva. TPara los sitios de El Petn se han identificado tres fuentes de Sal. Las costas de el Pacifico y el Caribe, y las Salinas de los Nueve Cerros en el ro Chixoy en las tierras altas de Alta Verapaz en Guatemala, (la mas accesible, ya que ste ro al unirse con La Pasin forman El Usumacinta, cerca de Altar de Sacrificios), dondese obtiene la sal de nacimientos que fluyen de un domo de sal, curiosamente su color es negro, Estas minas producan unas 2,000 toneladas al ao. Otras fuentes no marinas como San Mateo Ixtatn en Huehuetenango y Sacapulas en Quich, pudieron ser usadas y an se explotan. La Sal se obtena al poner a calentar el agua en vasijas desechables de barro no cocido, como se hace hoy en da en Sacapulas y San Mateo Ixtatn, Guatemala, lo que no solo evapora el agua, sino que fabrica rocas de sal. En el Pacfico, se usaban plataformas para obtener sal al evaporarse el agua, cerca de La Blanca se han documentado plataformas del 1000 AC, siendo probablemente las mas antiguas de Mesoamrica. Ambos mtodos descritos se usaron en las costas y ros, como ha sido documentado en Nueve Cerros por Andrews y Dillon. La sal era luego transportada usando rutas riverinas, como la de El Chixoy, ya descrita. Jade y Obsidiana: La ruta del Jade era por el ro Motagua y una ruta terrestre recientemente descubierta en la Sierra de las Minas, y luego distribuido a todo el mundo Maya y mas all, usando canoas en el mar y ros La Pasin, va Alta Verapaz. El mineralogista George Harlow de "Hachas" de Jadeita Preclsica en las Islas de Antigua y Barbuda, que provienen de las minas de Guatemala. La Isla de Antigua dista unos 3000 Km. al Este del Valle Motagua y unos 3500 Km. cruzando las islas de Cuba, Espaola, Puerto Rico, etc. las Rocas no flotan. nicamente por canoa pudieron haber cruzado el Caribe llegado a esas islas. Un objeto de comercio es mas valioso al ser adquirido mas lejos de su fuente, El incentivo es una buena ganancia. El hallazgo de la fuente en Guatemala refuta la creencia previa de que todo el comercio del caribe oriental era con Sur Amrica, y que deba de haber una mina de Jadeita desconocida en esas tierras, ya que la nica Jadeita de Amrica proviene de Guatemala. La ruta del Caribe es tambin la mas probable para los Olmecas respecto al Jade. El hecho de que Cancun haya prosperado por cientos de aos sin guerras, y que aparentemente el comercio haya

tenido un papel mas importante en la vida diaria que la religin contradice la visin de la mayora de estudiosos que la Guerra y Religin eran la fuente de poder de los gobernantes, particularmente despus del 600 DC. Lo mismo es cierto para la Obsidiana, que era transportada desde las minas de El Chayal (25 Km al norte de Kaminaljuy), San Martn Jilotepeque e Ixtepeque, usando un ro que confluye con el Motagua, luego era transportada al Caribe, y usando los ros Azul, Holmul y Mopn, llegaban a los grandes Centros del Petn, adems de las ya mencionadas rutas de La Pasin y el Usumacinta. En El Bal Cotzumalguapa, en el Pacfico se han documentado grandes talleres de Obsidiana. La produccin de artefactos estaba dirigida a dos clases principales de productos: navajas y puntas de proyectiles. Las dos requiriendo mano de obra especializada y organizada. el proncipal propsito de esta produccin era satisfacer la demanda local y regional de herramientas, armas e instrumentos para pulir y perforar, lo cual mantena a estos artesanos muy atareados. Quirigu gan importancia debido a su dominio de la ruta del Motagua, as como Cancun en La Pasin, Waka' en el San Pedro, Ro Azul, y Holmul en los ros homnimos, por ejemplo . Los ros eran las supercarreteras del Mundo Maya" afirma Arthur Demarest. Durante el Clsico medio y tardo, Piedras Negras, tuvo el dominio sobre la ruta del ro Usumacinta, substituyendo a Altar de Sacrificios y Ceibal que la haba dominado en el Preclsico y el Clsico temprano. Dos Pilas un puesto de avanzada de Tikal, fu fundado en el 650 DC para controlar la ruta de La Pasin y la parte alta del Usumacinta, lo que llam la atencin de Calakmul, lo que llev a una serie de guerras de conquista para dominar esta importante ruta de comercio. El ro San Pedro, otro afluente del Usumacinta, era la ruta nortea al Centro del Petn, y era dominado por Waka. Artefactos terminados de Jade han sido hallados tan lejanos como Costa Rica y la lejana isla de Antigua, en tanto que la Obsidiana era transportada en forma de grandes hojas, y rocas. Para utilizarla era necesario contar localmente con talleres especializados. Se estima que solo en Tikal haban unos cien alrededor del 700 DC, tanto su transporte como su transformacin creaba muchas oportunidades de empleo. Los mercaderes o Pochtecas, de Teotihuacan, comerciaban la obsidiana verdosa de el centro de Mjico y llevaban la negra de de sus fuentes en las tierras altas de Guatemala, ya que la demanda de material en Teotihuacan era muy alta.

Arte: Objetos prestigiosos de arte, eran fabricados localmente, pero haban tipos muy apreciados de localidades especficas como los

hermosos vasos y platos policromos estilo "Codex" fabricados durante la ocupacin del Clsico tardo en El Mirador y Nakb, Los del estilo "Sitio Ik", de Motul de San Jos, el estilo de de Alta Verapaz o "Cham" o el estilo "Nebaj" de Quich, que fabricaba exquisita cermica y piezas de Jade as como estelas (Tetn) encargadas por otras ciudades. A menudo, el trabajo de un artista en particular era muy buscado por las elites Mayas, siendo el mas renombrado, Aj Muwan de Naranjo, autor de los vasos de los 7 y 11 dioses. Cancun y Guaytn sed especializaban en adornos de Jade, Kaminaljuy era un importante productor y exportador de Obsidiana, tambin Ro Azul exportaba arte, incluyendo unos raros adornos de metal tan lejos como hasta Kaminaljuy. De la regin de Tiquisate provenan los incensarios mas finos y que se encuentran en muchos sitios. La cermica y estatuillas mas buscadas eran las que se usaban en ceremonias y rituales privados, en santuarios de Cuevas o domsticos y para entierros. El ejemplo de Aguateca es nico, ya que debido a su rpido y definitivo abandono, muchas cosas quedaron sin tocar, por lo que sabemos que la mayora de artesanos lo eran a muy baja escala y a tiempo parcial, siendo la lite la dedicada al control del arte fino y las mercancas exticas.

Los Mayas desarrollaron el papel hacia el 400 DC, al que nombraban Ju'un, y lo sacaban de la parte interna de la corteza de ciertos rboles, mas frecuentemente del higo salvaje *Ficus guatemalana* o Amate, llamado Kopo' y lo usaban para escribir y transmitir sus conocimientos astronmicos, matemticos, calendarios , ste era superior en textura, durabilidad, y plasticidad al papiro Egipcio. (Sandstrom y Sandstrom, Traditional Papermaking 13).

Colapso Maya: El nivel e dependencia del rea central (El Petn) de el comercio se puede deducir de el abandono de la mayora de sitios al interrumpirse las rutas de Comercio, durante el Colapso Maya del Clsico, aunque fueron muchas las razones, la interrupcin del comercio, sin duda jug un papel primordial en el abandono de muchas ciudades. El surgimiento de los mercaderes alter severamente la estructura poltica de muchas comunidades del mundo Maya. Esto revirti el control de la riqueza y los recursos. El Comercio revolucion el sistema poltico de los Mayas al permitir el surgimiento de una elite: Los mercaderes. Las elites Mayas dependas de artculos de lujo, como el Jade y las plumas de Quetzal, para to denotar su alto rango social. los Comunes usaban herramientas de Obsidiana , para sus actividades diarias y sal para el consumo y los rituales religiosos. Ambos, gustaban del Cacao, Estas dependencias daban mercaderes poder y riqueza por el comercio a largas distancias, que les permiti florecer culturalmente, enriqueciendo su civilizacin, y al interrumpirse el comercio, La Civilizacin colaps. La agricultura: Los mayas fueron bsicamente agricultores y su principal cultivo era el maz, sembraban utilizando la tcnica de la Rosa, la cual consiste en cortar y quemar el monte antes de sembrar, en los ltimos aos se a puesto en duda esta tcnica

debido que agota los suelos y obliga al campesino a desplazarse cada dos o tres aos en busca de nuevas tierras. La caza y la pesca: Tambin seguan siendo cazadores, hallando en selvas, montes, litorales y orillas de esteros gran cantidad de animales como los jaguares, venados, serpientes, tortugas, conejos, etc. y con instrumentos como las cerbatanas, arcos, flechas y trampas. Domesticacin de animales: se dedicaba a la domesticacin de animales como el perro, el jolote y de aves como el pato, palomas y abejas.