Occidente

Para otros usos de occidental, vanse Idioma occidental, Occidental (gobernacin) y Occidental (California).

Pases considerados generalmente como parte de la Civilizacin Occidental.

Occidente (del latn occ dens, puesta de Sol, oeste),1 adem s de re!erirse al punto cardinal oeste, se usa para denominar a una zona del mundo (los pases occidentales o mundo occidental) " a una cultura o con#unto de culturas (cultura occidental) " una civilizacin(civilizacin occidental). Cada uno de esos conceptos tiene una e$tensin di!erente seg%n como se de!ina. &n su acepcin m s restrictiva, se restringe a la &uropa (&urasia occidental) tal como se de!ini durante la &dad 'edia (la cristiandad latina). &n su acepcin m s amplia, inclu"e a la pr ctica totalidad del mundo actual, (omogeneizado por la glo)alizacin. *istoriogr !icamente, se suelen identi!icar las )ases de la civilizacin occidental con el proceso del nacimiento de las sociedades (istricas, a partir de las ciudades sumerias del +, milenio a. C., " su e$tensin al Pr$imo Oriente -ntiguo, especialmente al -ntiguo &gipto. culminando en la cultura grecorromana o cl sica. &l concepto de Occidente como civilizacin se suele contraponer al concepto de Oriente (este) o civilizaciones orientales. /a identi!icacin de la cultura occidental con distintas religiones es un asunto pro)lem tico. &s usual identi!icarla con el cristianismo, aun0ue tam)i1n con la denominada tradicin #udeo2cristiana. /a inclusin del islam dentro de la civilizacin occidental es lgica desde el punto de vista (istoriogr !ico, pero es mu" (a)itual esta)lecer la oposicin entre una 3civilizacin musulmana4 o isl mica (o mundo isl mico, identi!icado con 3Oriente4 " el 3orientalismo4 5su estereotipo5) " una 3civilizacin cristiana4 (identi!icada con 3Occidente4 " el 3occidentalismo4 5su estereotipo5).

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1 /a occidental como civilizacin autoconsciente 8 Pases occidentales 9 -rte " cultura

: ,1ase tam)i1n ; <e!erencias = >i)liogra!a

La occidental como civilizacin autoconsciente[editar]

!l "ombre de #itruvio, uno de las m $imas e$presiones del concepto de la Civilizacin Occidental.
*asta el siglo ?,++, la narracin de la (istoria universal se realiza)a en &uropa en t1rminos euroc1ntricos, del mismo modo 0ue cada civilizacin lo (a)a (ec(o en sus propios t1rminos (por e#emplo, sinoc1ntricos en la civilizacin c(ina). -s, cuando Crist)al Cellarius propuso una periodizacin, consider los (ec(os " procesos de la (istoria europea para esta)lecer los (itos divisorios de las edades -ntigua, 'edia " 'oderna. Pero, simult neamente a los descu)rimientos geogr !icos " al esta)lecimiento del primer " moderno sistema mundial, se desarroll la introspeccin " laautoconciencia de la especi!icidad de la civilizacin europea !rente a la alteridad del resto del mundo, tanto en sentido positivo como negativo@ #unto con el imperialismo " el racismo surgi la valoracin e incluso la de!ensa de los colonizados " la crtica a la colonizacin por los propios colonizadores (3mito del )uen salva#e4, 3pol1mica de los naturales4). Ao)ineau distingua siete civilizaciones en la (istoria, inclu"endo a la civilizacin occidental. no precisamente en pie de igualdad, puesto 0ue considera)a e$plcitamente la 3desigualdad de las razas (umanas4 (1B;921B;;). /as principales potencias europeas esta)lecieron en el siglo ?+? su indiscuti)le superioridad econmica " militar (<evolucin +ndustrial, Ciplomacia de caDonero) so)re la totalidad del mundo. e incluso la independencia de las nuevas naciones del continente americano, protagonizada por las 1lites europeas locales, re!orza)a la misma idea@ /a idea de progreso surgida

con la +lustracin, e incluso la e$tensin de las teoras evolucionistas !uera de su m)ito )iolgico (el llamado darEinismo social), parecan identi!icarse con la imposicin de la civilizacin occidental so)re las dem s. m s a%n, con el triun!o del mismo concepto europeo de 3civilizacin4 so)re otros grados necesariamente menores de desarrollo social (el 3salva#ismo4 " la 3)ar)arie4). &sa imposicin no era vista como un premio, sino como una responsa)ilidad (3la carga del (om)re )lanco4). /a 1poca de optimismo toc a su !in con la $elle %&o'ue " la paz armada. &l estallido de la Primera Auerra 'undial (1F1:21F1B), inicialmente entre entusiastas movilizaciones nacionalistas 0ue acallaron las minoritarias protestas paci!istas, dio en poco tiempo paso a la conciencia del desastre sin precedentes 0ue tra#o consigo@ un aparente suicidio de la civilizacin. &n este am)iente OsEald Spengler pu)lic (a decadencia de Occidente (1F1B21F89),8 donde conci)e las civilizaciones como entes cerrados 0ue nacen, crecen, luc(an por la supervivencia " mueren, distinguiendo claramente al mundo occidental del mundo (el1nico. Sus ideas !ueron adoptadas " per!eccionadas por -rnold G. Ho"n)ee en su magno tratado !studio de la "istoria(18 tomos, 1F9921F=1, revisado en 1FI8).9 en donde conceptualiza a Occidente como una civilizacin cristiana con su 1poca de esplendor en la &dad 'edia. &l concepto decimonnico de civilizacin (0ue, en t1rminos (egelianos, (a)a llegado a la realizacin del 3espritu a)soluto4 en la (istoria@ el &stado nacional o li)eral 2para *egel, en su versin prusiana2) 0ueda)a desa!iado por los totalitarismos sovi1tico " !ascista, " se destrua por tanto ese pretendido 3!in de la (istoria4. Para Ortega " Aasset era el tiempo de (a rebelin de las masas(1F8F) " (a des)umani*acin del arte (1F8;). /a crisis de 1F8F, la Segunda Auerra 'undial (1F9F21F:;) " la Auerra Jra (1F:;21FBF) pusieron sucesivamente al mundo entero en trances 0ue se perci)an como posi)les cat stro!es apocalpticas. /a descolonizacin " el tercermundismo cuestionaron nuevamente la centralidad de Occidente en t1rminos de civilizacin. &n 1FBF, el (undimiento del )lo0ue comunista " el surgimiento de una nueva era de glo)alizacin, (izo resurgir el concepto (egeliano del 3!in de la (istoria4 en una %nica civilizacin mundial, reela)orado por Jrancis JuKu"ama (!l fin de la "istoria y el +ltimo )ombre, 1FF8). &n respuesta a ello, la concepcin to"n)eana de un Occidente m s o menos cerrado " unido por una tradicin cultural cristiana " europea, !ue reasumida por Samuel *untington en su tesis del 3c(o0ue de civilizaciones4 (1FF9), 0ue ad0uirir una nueva popularidad despu1s de los atentados del 11 de septiem)re de 8LL1 provocados por radicales isl micos.:

Seis son, seg%n el pro!esor de *arvard (,iall -erguson), las razones 0ue instauraron a0uel predominio (el de la cultura occidental)@ la competencia 0ue atiz la !ragmentacin de &uropa en tantos pases independientes. la revolucin cient!ica, pues todos los grandes logros en matem ticas, astronoma, !sica, 0umica " )iologa a partir del siglo ?,++ !ueron europeos. elimperio de la le" " el go)ierno representativo )asado en el derec(o de propiedad surgido en el mundo anglosa#n. la medicina moderna " su prodigioso avance en &uropa " &stados Mnidos. la sociedad

de consumo " la irresisti)le demanda de )ienes 0ue aceler de manera vertiginosa el desarrollo industrial, ", so)re todo, la 1tica del tra)a#o 0ue, tal como lo descri)i 'a$ Ne)er, dio al capitalismo en el m)ito protestante unas normas severas, esta)les " e!icientes 0ue com)ina)an el tesn, la disciplina " la austeridad con el a(orro, la pr ctica religiosa " el e#ercicio de la li)ertad. ... pero en el li)ro de Oiall Jerguson (Civili*acin. Occidente y el resto, 8L18) (a" una ausencia 0ue, me parece, contrarrestara muc(o su elegante pesimismo. 'e re!iero al espritu crtico, 0ue, en mi opinin, es el rasgo distintivo principal de la cultura occidental, la %nica 0ue, a lo largo de su (istoria, (a tenido en su seno acaso tantos detractores e impugnadores como valedores, " entre a0uellos, a )uen n%mero de sus pensadores " artistas m s l%cidos " creativos. Aracias a esta capacidad de despelle#arse a s misma de manera continua e implaca)le, la cultura occidental (a sido capaz de renovarse sin tregua, de corregirse a s misma cada vez 0ue los errores " taras crecidos en su seno amenaza)an con (undirla. - di!erencia de los persas, los otomanos, los c(inos, 0ue, como muestra Jerguson, pese a (a)er alcanzado altsimas cuotas de progreso " podero, entraron en decadencia irremedia)le por su ensimismamiento e impermea)ilidad a la crtica, Occidente 5me#or dic(o, los espacios de li)ertad 0ue su cultura permita5 tuvo siempre, en sus !ilso!os, en sus poetas, en sus cient!icos ", desde luego, en sus polticos, a !e