CONTROL PTIMO DE UNA UNIDAD INDUSTRIAL DE REFINADO (1)

Georges Joris

MATECH-EUROPE 1. INTRODUCCION
Es frecuente or que el refinado industrial de baja consistencia es misterioso y est lleno de contradicciones. Ciertamente aparecen numerosas contradicciones, pero siempre radican en la falta de rigor que se suele dar en las unidades de preparacin de pasta de la industria papelera. La pasta es un fluido No-Newtoniano que queda cuantificado a partir de entidades que no son idneas y cuyos orgenes se remontan a la Antigedad.
1. La cuantificacin de una muestra de pasta depende de la manera en que fue tomada. 2. La medicin de una potencia de refinado es muy a menudo errnea o mal interpretada. 3. La medicin de un ndice de desgote a menudo no se realiza en conformidad con las normas. Adems, estos ndices ( SR o CSF ) no son entidades fsicas y por consiguiente es difcil de compaginarlas con los parmetros morfolgicos de una fibra, con el derrame de un fluido o con las interacciones fsico-qumicas. Existen artculos tcnicos [1], [2] y [3] que relatan estos hechos. La resistencia especfica de filtracin SFR [4] es el nico ndice que tiene una significacin fsica. 4. El gradiente de viscosidad dinmica de una pasta, el cual desempea un papel fundamental en el proceso de refinado es totalmente ignorado.

En consecuencia, existen hoy en da, en la literatura tcnica, varios artculos que presentan conclusiones errneas que dan la sensacin de que no se podra desmitificar el proceso de refinado. No podemos desperdiciar la oportunidad de restablecer los hechos, aportando sencillamente rigor y nada ms. El refinado de la pasta no tiene nada de misterioso si se dan los medios de trabajo con todo el rigor requerido y si se pone gran empeo en entenderlo. Tambin cabe destacar el conservadurismo difundido en la industria papelera.

2. UNIDADES PILOTO DE REFINADO (principio de contradicciones o teoras cojas)

Muy a menudo, la planta piloto de refinado consta de un refinador de disco sencillo de pequeo tamao (9 hasta 12) o de un refinador cnico los cuales trabajan en hydraciclo. Las unidades constan tambin de una bomba y de una tina que debe desempear a la vez las funciones de pulper. Bajo la tcnica del hydraciclo, el gradiente del SR ( o CSF) debe ser constante a lo largo de la tina lo que requiere una agitacin optimizada y controlada de la pasta como funcin de su viscosidad dinmica.
La foto al lado presenta una unidad piloto de refinado (suministrada en Corea del sur). La capacidad de la tina es de 450 litros y el refinador de disco sencillo 12 tiene un crter reforzado y es de forma idonea. La bomba est dimensionada para permitir mantener una presin de entrada de 1,8 bar, fija y constante en un rango de caudal de pasta entre 6 y 15 m3/h bajo un abanico de consistencias entre 30 y 50 g/l. Numerosos sensores y conductores controlan la velocidad de la bomba y las aberturas de las vlvulas con el fin de mantener constante el caudal en el refinador as como la presin de entrada a lo largo de un ensayo.

El control hidrulico del refinador es muy complejo porque su bombeo va a depender de la temperatura de la pasta, que aumenta durante el ensayo. La mayora de las unidades piloto de refinado no estn en conformidad con estas normas mnimas requeridas, lo que acarrea malas cuantificaciones de las muestras de pasta.
Adems de las regulaciones ya mencionadas, hay que instalar un dispositivo para la toma automtica de las muestras de pasta. Es muy importante que las muestras estn bien definidas antes de sus cuantificaciones en relacin a la energa especfica de refinado. Para conseguir este objetivo la toma de las muestras (2 a 4 litros) debe ser una operacin muy rpida (2 a 4 segundos) y muy precisa. Los momentos en que se tomen las muestras estn calculados por el ordenador de control de la unidad piloto de refinado. Todas estas preconizaciones muy a menudo inexistentes no son todava suficientes para caracterizar una muestra de papel.

La primera dificultad consiste en calcular los niveles de energa especfica de cada muestra. Un error de tan solo un 5% sobre esta determinacin ya es suficiente para producir ligeras contradicciones. Adems de los aspectos materiales, es decir un control riguroso de las presiones, caudal, consistencias, potencias de refinado, volumen y tiempo afectado a las muestras, es imprescindible corregir la falta inevitable de una homogeneidad perfecta de la unidad piloto de refinado. En el transcurso de un ensayo de refinado, hay que prever la toma de varias muestras de pasta, es decir un mnimo de 5 6 para un ciclo mximo de 20 minutos. Cuanto mayor sea el nmero de muestras, mayor ser el rigor pero tambin mayor el tiempo invertido para caracterizar las muestras. De hecho, es imprescindible recurrir a modelos fsicos o fsicomatemticos los cuales van a permitir una cuantificacin muy precisa de cada muestra sobre todo en el aspecto de la energa especfica consumidas. Estas relaciones se llaman modelos del primer orden. Por ejemplo, la evolucin de la longitud promedio y ponderada de las fibras Lf como funcin de la energa especifica de refino viene determinada por la ecuacin:

Lf Lf 0

1 + sE 1 + sE +

pE 2

(1)

donde E es la energa especifica de refinado, LfO es la longitud promedio y ponderada de las fibras en la pasta virgen, s y p son los parmetros. A partir de 6 muestras vamos a construir un sistema de 6 ecuaciones (1) con 2 incgnitas s y p las cuales se despejan por la teora de mnimos cuadrados. El error relativo debe ser menor de 2%. Asimismo, debe tratarse la evolucin de un ndice de desgote ( SR o CSF ). Dado que estos ndices carecen de realidad fsica no es posible concebir una relacin fsica entre un ndice de desgote y la energa especifica de refinado. Cabe introducir la resistencia especfica a la filtracin en primer paso. Considerando la relacin de Kozeny Carman:

SFR

Kk

2 c

(2)

(1 c)3

donde (m2/kg) es la superficie especifica de las fibras, c (kg/m3) es la consistencia de la hoja de laboratorio, (m3/kg) es el volumen especfico de las fibras y Kk es la constante de Kozeny. Con respecto a la hiptesis de Ingmanson [4], fue demostrado [5] que:

SFR = SFRO +

b E2 1+ a E

(3)

relacin en la cual a y b son los parmetros. Considerando las ecuaciones (1) y (3), se ve que para una pasta de papel bien determinada, refinada bajo un nivel de energa especfica fijado, hay una relacin biunvoca entre la longitud promedio y ponderada de las fibras y la resistencia especifica a la filtracin de la pasta. A continuacin, para satisfacer los deseos de los papeleros que no pueden hacer nada sin sus ndices favoritos, tenemos que transformar la resistencia especfica a la filtracin en un ndice de desgote lo cual no puede ser muy riguroso pero s aceptable a nivel de laboratorio. Bajo estas condiciones podemos aceptar un error de +/- 1 SR. Se puede as establecer un algoritmo a partir de iteraciones funcionales el cual va a calcular el nivel de energa especfica para cada muestra con la mxima coherencia entre las medidas. A continuacin, se presenta otra dificultad. El refinador se controla a partir de la potencia total lo que significa que la potencia en vaci debe ser medida con precisin. Se trata de un problema muy delicado al que debemos hacer frente. Al contrario de lo difundido, el hecho de que se aparte el rotor del estator no es suficiente para afirmar que la potencia en vaci se puede medir con un vatmetro conectado sobre el motor del refinador. No hay que confundir la lectura del vatmetro con la potencia real en vaco. Con un vatmetro, se puede medir una potencia pero eso no significa que esta potencia represente la potencia en vaco. Por ejemplo en el caso de un refinador de doble disco, no se puede probar que el rotor flotante est colocado en la parte mediana del crter y por consecuencia que no haya un poco de potencia efectiva consumida entre un par de discos. En el caso de un refinador de simple disco hay que tener en cuenta que la potencia en vaco queda tributaria del nivel de las turbulencias de la pasta entre el rotor y el estator, el cual va a depender del entrehierro y de la viscosidad dinmica de la pasta. Eso significa que no solo no es posible medir correctamente la potencia en vaco sino que esta potencia evoluciona durante el ensayo de refino. Incluso si pudiera medirse, no sera suficiente para evitar toda deriva. De hecho, una unidad piloto de refinado debe ser controlada por la potencia efectiva y no por la potencia total contrariamente a lo que se hace. Para obtener esto, es imprescindible medir correctamente la potencia en vaco y de modelar su evolucin en funcin de la viscosidad dinmica de la pasta. La medicin de la potencia en vaco con un osciloscopio de alta frecuencia, siempre que el flujo a la entrada del refinador sea casi laminar, puede ser considerada como el modo ms idneo. El flujo casi laminar se obtiene al estrangular el mismo en las entradas de las ranuras del rotor. Bajo estas condiciones, la potencia medida es menor pero ms sensible al estado de floculacin de la pasta, o sea que la mejora de precisin se obtendr en detrimento de la repetitividad. La potencia en vaco tambin depende del caudal y del estado de las ranuras. Cuando se tapan las ranuras, la potencia de vaco esta menor. Todo eso quiere decir que la medicin de la potencia en vaco debe acompaarse de la medicin del bombeo del refinador. Para controlar el refinador manteniendo la potencia efectiva (y no la potencia total) constante, es imprescindible colocar un sensor de temperatura en la tubera de entrada del refinador. El ordenador de control de la unidad piloto de refino va a calcular la potencia total que debe ser aplicada al refinador. Esta potencia va disminuyendo a lo largo de cada ensayo. Cualquier control clsico desemboca en malas estimaciones de la energa especfica de refinado. En consecuencia, las conclusiones son errneas. Igualmente, a nivel industrial, toda falta de rigor va a producir malas interpretaciones del trabajo de los refinadores con prdida de productividad lo que desafortunadamente es regla general en las unidades de preparacin de pasta. Ahora estamos desmitificando poco a poco el fenmeno del refinado aportando rigor y nada ms. Es tambin de suma importancia entender que los modelos fsicos o fsico-matemticos son imprescindibles para determinar con mayor precisin los niveles de potencia y de energa

especfica los cuales van a desempear un papel importante en la optimizacin de una unidad industrial de refinado. Con un osciloscopio, vamos ahora a examinar un caso clsico de medicin de la potencia en vaco de un refinador de simple discos de 12 trabajando en hidraciclo.
Se puede ver que despus de 2 minutos de refinado (15 a 21 SR ), la potencia en vaco ha pasado de 12,6 a 12,3 KW. Aunque la diferencia parece despreciable, ya es sin embargo suficiente para obtener datos que discrepan de la realidad. Cuando mayor es el grado Shopper final, mayor el error relativo sobre la potencia efectiva y por ende sobre la energa especfica y la carga especfica de borde. Al repetir estas mediciones muchas veces aparece una incertidumbre de 1 KW a nivel de la potencia en vaco al principio del refinado, y de 0,8 KW despus de 2 minutos de refinado.

Micro-clashing

Potencia en vacio al principio del refinado

Refinado Potencia en vacio al final del refinado

No hay que olvidar que para mejorar la precisin de las mediciones, el flujo de la pasta en el refinador queda ligeramente estrangulado sin que se tapen las ranuras. Queda patente que para una suspensin fibrosa bien determinada, una geometra de las guarniciones bien fijada, un refinador dado y un caudal fijo, la potencia en vaci va a depender nicamente de la viscosidad dinmica de la pasta es decir de su temperatura, siempre y cuando su consistencia quede igual. Es imperativo considerar la potencia en vaco como una entidad especfica bajo las condiciones mencionadas y no como su medicin dependiente de otros factores tales como el nivel de floculacin de la pasta, la velocidad de carga del refinador, las turbulencias del flujo de entrada, etc... Cuando se trata de estudiar el desarrollo de las caractersticas papeleras como funcin de la potencia efectiva (o sea la carga especfica de borde) o de las geometras de las guarniciones, hay que establecer otros modelos fsico-matemticos. De nuevo, debemos manifestar el mayor rigor en el establecimiento de estos modelos. Por eso, cabe recurrir a entidades fsicas nicamente y por consecuencia ignorar la teora fundamental de la carga especifica de borde [6] [7] y [8] y considerar nicamente la carga especifica de referencia y el ngulo *. Usando la ecuacin general:
j SFR( E , SELo) = SFRo + a j ( E ) SELo j =1

(4)

se deduce : con

SR ( E , SEL o ) = SR o e ( E , SEL o ) SEL o

o

(5)
(6)

( E , SEL o ) = ( E ) e ( E ) SEL ; ( E ) = ( E o ) + E

Ecuacin en la cual los coeficientes , y >1 son los parmetros determinados a partir de ensayos de refinado para una suspensin fibrosa definida con (0) = 0. La ecuacin (5) es un modelo especfico que permite anticipar la evolucin del grado Shopper como funcin de la carga especifica de referencia es decir la potencia til o efectiva y el cdigo de tallado de las guarniciones. Los parmetros trigonomtricos , y pueden ser considerados por etapas distintas y sucesivas [6] [7] y [8]. Tambin existen modelos fsico-matemticos para determinar la evolucin de la longitud promedio y ponderada de las fibras o tipificar las caractersticas papeleras y como

consecuencia se pueden determinar los parmetros para conseguir un mximo de coherencia entre todas las mediciones tal como fue operado con los modelos del primer orden. Ahora es posible de optimizar un proceso de refinado. Si se trata de ahorrar energa y nada ms a partir de la ecuacin (5) y para cada nivel de energa EJ tenemos:

d ( SELo , E j ) ( E ) SEL SR( SELo ) SELo + ( E j ) e j 0 = SRo d SELo SELo E J

( SELo , E j ) = ( E j ) e ( E

) SELo

d ( SELo , E j ) ( E J ) SELo = ( E j ) ( E j ) SELo e d SELo

de lo cual podemos deducir:

SR( SELo ) ( E j ) SEL0 = SRo 1 ( E j ) SELo ( E j ) e SELo E

1 y por consecuencia las cargas especificas de referencia SELopt = (7) para cada refinador en serie vienen determinadas por la ( E ) j relacin : Considerando la relacin (6), se ve que ( E j ) es una funcin creciente lo que significa que
la carga especfica de referencia debe imperativamente decrecer a medida que se refina la pasta. En modo hidraciclo hay que descargar el refinador conforme transcurra el tiempo de refinado. En el caso de refinadores en serie, la potencia efectiva va decreciendo del primer al ultimo refinador de la linea en conformidad con la ley 1/ ( E j ) . Fsicamente, es fcil de entender que durante el proceso de refinado, se deslaminan en primer lugar las capas de las fibras las cuales se vuelven ms frgiles y por consecuencia deben ser refinadas ms suavemente. Ahora que se prolonga el deslaminado de las fibras durante el proceso de refinado, la viscosidad dinmica de la pasta va disminuyendo lo que significa que la resistencia a la compresin de la pasta decrece tambin y por consecuencia bajo la misma potencia efectiva se estrecha el entrehierro entre los rotores y estatores. Para contrarrestar este fenmeno, cabe disminuir otra vez la potencia efectiva. La funcin 1/ ( E j ) es la representacin matemtica de ambos fenmenos.
1,7 1,6 1,5 1,4 1,3 1,2 1,1 1 0,9 10 20 30 40 SR

* = 24

SELo

En el caso de una pasta kraft blanqueada de pinos del sur de Europa preparada en agua clara a 20 c ( el agua y su temperatura desempea un papel importante en la determinacin de la ley de * optimizacion) la ley 1/ ( E j ) bajo = 24 es representada por el diagrama al lado. Se ve por ejemplo que la carga especifica de referencia idnea es de 1,63 Ws/m para el primer refinador hasta alcanzar 25 SR donde la carga especifica de referencia se reducir a 1,4 Ws/m para el secundo refinador y 1,3 Ws/m a 40 SR para el tercer refinador.

50

60

70

80

3. BIBLIOGRAFIA
[1] [2] [3] [4] Clark J.D. Freeness fallacies and facts Tappi J 53, 1, 1970 Pires E.C.A.M. Computational model for water drainage in Fourdrier Paper Machine Tappi J 71, 4 1988. Gless J-M A new drainage analysis system Tappi J 67 , 3 1984 W.L. Ingmanson Filtration resistance of compressible pulps Chemical Engineering Progress Vol. 49 , 11 1953.

[5] [6] [7] [8]

Elments danalyse pour loptimisation du raffinage de la pte papier, Thse de doctorat prsente par Mayade Thierry en 1995 lE.F.P.G. JC Roux , G. Joris Angular parameters beyond specific edge load , Tappsa journal July 2005 G. Joris, JC Roux, Specific edge load Japanese journal of paper technology,10, 2003 J-C Roux, G. Joris, G Caucal, Quelques cueils de la charge spcifique dartes dans le raffinage basse concentration. ATIP Vol 53 n 1 J anvier- mars 1999