Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal

Sistema de Informacin Cientfica

Ute SCHMIDT OSMANCZIK Resea de "Platn. El Banquete o siete discursos sobre el amor" de scar VELSQUEZ Nova Tellus, vol. 22, nm. 1, 2004, pp. 221-230, Centro de Estudios Clsicos Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=59114741013

Nova Tellus, ISSN (Versin impresa): 0185-3058 novatelu@servidor.unam.mx Centro de Estudios Clsicos Mxico

Cmo citar?

Fascculo completo

Ms informacin del artculo

Pgina de la revista

www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

VELSQUEZ, EL BANQUETE O SIETE DISCURSOS SOBRE EL AMOR

221

VELSQUEZ, scar, Platn. El Banquete o siete discursos sobre el amor, Santiago de Chile, Ed. Universitaria, 2002, 129 pgs.

El libro de scar Velsquez contiene los siguiente captulos: I. Estudio preliminar (pp. 20-41); II. Los cinco primeros discursos del Banquete (pp. 45-85); III. El discurso de Scrates (pp. 88-96); IV. Eplogo al convivio, o el discurso de Alcibades (pp. 107-118). El primer captulo est precedido por un prefacio (pp. 11-13) y por un exordio al Banquete (pp. 14-19), y despus del ltimo captulo encontramos una bibliografa selecta (en espaol, ingls y francs), un ndice general (palabras clave), un ndice de nombres, referencias a otros dilogos de Platn, palabras griegas transliteradas, y finalmente un ndice de palabras griegas relevantes en esta obra. Mi resea sigue el orden del libro, esto es, voy a comentar parte por parte. Quiero adelantar que se trata de un estudio muy bueno y cuidadoso que vale la pena ser ledo, pues muestra algunas facetas que a veces escapan al lector de este dilogo. Velsquez escribe con soltura, el trabajo se lee con facilidad y agrado. En el prefacio se mencionan los siete actores que participan en el Banquete; Platn pone en boca de siete diferentes invitados la mayor diversidad de opiniones que le pareci oportuno reunir acerca del crucial tema del eros (p. 12), y se seala correctamente que el discurso de Scrates es el punto culminante del dilogo.

PALABRAS CLAVE: amor, banquete, discurso, platn, scrates. RECEPCIN: 19 de noviembre de 2003. ACEPTACIN: 15 de enero de 2004.
221

Noua tellus, 22 1, 2004

N

222

UTE SCHMIDT OSMANCZIK

En las pginas dedicadas al exordio al Banquete, Velsquez hace hincapi en la extraordinaria belleza literaria de esta obra; tambin seala que la palabra que se traduce por amor, eros, no significa lo mismo para los griegos que para nosotros (punto al que se regresa); subraya que un cierto encantamiento que envuelve al lector del Banquete, puede deberse precisamente a este fenmeno:
pues cuanto menos griegos somos, tanto ms parecemos haber olvidado y se nos escapa en definitiva el significado real que el eros pudo haber tenido para los habitantes de la Hlade y su cultura (p. 16).

Se menciona un factor que no suele tratarse cuando se interpreta el Banquete: hay en el dilogo un respeto democrtico (p. 17), esto es, a cada uno de los participantes en el simposio se concede la palabra por igual. Tambin es importante tener presente el ambiente dionisaco que se da como trasfondo en la obra: de suyo es un convivio en el que se toma vino; luego llega Alcibades con los atuendos iconogrficos del dios (p. 17); despus todos son obligados a beber gran cantidad de vino. De tal suerte, Dioniso queda como el nico dios indiscutido de la fiesta (p. 18). El primer captulo, el Estudio preliminar, tiene varios subcaptulos: en primer lugar, el autor se refiere a las fechas del dilogo: despus de hacer ciertas ponderaciones, Velsquez llega a la conclusin de que la composicin del Banquete se sita entre 385 y 379 a. C. (p. 20) o entre 385 y 380. La fecha dramtica sera el ao 416. En cuanto a las cuestiones de estilo, el Banquete est escrito en un estilo indirecto, pero los discursos de los oradores estn reproducidos en oracin directa. Otros dilogos platnicos tienen una estructura semejante, por ejemplo, Parmnides, Lisis, Crmides, Protgoras. Este modo de escribir en forma de relato tena ya un uso aceptado mucho antes que Platn... (p. 22; subrayado mo). El apartado acerca del significado de banquete explica que el symposion no es una cena, sino aquello que se lleva a cabo despus de la cena: es una drinking party (LSJ; p. 23): los comensales toman vino de acuerdo a ciertas reglas. Velsquez resalta que el trmino symposion se da exclusivamente en el ttulo de la obra; para aludir a la cena y la bebida posterior se usan otros trminos, como por ejemplo deipnon y ptos (cfr. p. 23). Cuando Platn usa

VELSQUEZ, EL BANQUETE O SIETE DISCURSOS SOBRE EL AMOR

223

el trmino banquete en otras obras suyas, casi siempre tiene una connotacin negativa. El siguiente apartado se ocupa de la historia de las reuniones convivales. Se trataba de una actividad esencialmente masculina, que data de la poca arcaica y se present en cuatro modalidades: el festival religioso, la comida comn militar, el banquete pblico ofrecido por la polis, y el symposion que se realizaba por placer. El symposion propiamente dicho es el sucesor de la comida comn de los clubes arcaicos de los guerreros (p. 25). Ahora bien, el Banquete de Platn presenta un convivio sui generis, cuyo foco central es una persona, Scrates, y no el vino. En muchos banquetes, especialmente en los de hombres cultos, se acostumbraban los discursos, igual que en el nuestro. El tema siguiente habla de eros y el lenguaje del amor. Eros se suele traducir por amor; segn Velsquez, el uso originario era el del deseo sexual. En un sentido ms lato, eros es el nombre para el impulso del deseo en todas sus formas (p. 26). Eros, como deseo ertico, se da en los poetas lricos de los siglos VII y VI a. C., y tambin en los trgicos. Nuestro autor incursiona en los distintos sentidos, en la evolucin y la larga historia del trmino eros. Sus disquisiciones son sumamente interesantes, por ejemplo, el sealar que eros era considerado tambin como poder csmico. Para comprender bien el Banquete, se debe tener presente que el vocablo eros forma tambin parte del campo semntico de epithyma, apetito, deseo bruto de poseer algo. Eros desea y ama, mientras que epithyma slo desea. Ahora bien, para designar el amor al conocimiento, Platn no se sirve de eros, ni de epithyma, sino de phila. En general, amor es en griego phila, implicando amistad y afecto.
Un ejemplo clarificador de un cierto uso del trmino, es el caso de la relacin entre el eros del amante Aristogitn y la correspondiente phila del amado Armodio, cuya mutua amistad ... les proporcion la fortaleza suficiente para enfrentar y destruir el poder de la tirana de Atenas (pp. 27 s.).

Velsquez subraya que es complicada la relacin entre la pasin ertica como se da en el dilogo y la sexualidad en s. El lenguaje

224

UTE SCHMIDT OSMANCZIK

del eros no es necesariamente el de la sexualidad (ste es t aphrodisia en Repblica, 426a8). Empero, segn nuestro autor, s se puede ver que en el Banquete se discuten principalmente asuntos relativos al eros. Otro punto importante en este contexto es la distincin entre erasts, enamorado, amante, y ermenos, amado.
Se puede decir, conforme a los relatos del Banquete, que el erasts est posedo de eros, mientras que el ermenos lo est de phila (p. 29).

Se expone bien que la relacin entre ambos no es simtrica; las respectivas emociones son diferentes, ya que slo el amante est posedo por el eros. El amado responde con afecto y amistad al eros del amante. As se produce un estado psicolgico determinado, una tensin entre dos seres, que se llama precisamente ertica. Caracterizar los erotikoi logoi (sic) es el tema del siguiente apartado. Estos logoi, un gnero literario ... que ha debido florecer en el curso del fin del siglo V... (p. 31) constituyen un tipo especial de discurso en relacin a asuntos amorosos. Mediante ellos se quiere, o bien, obtener el favor del ser amado, o bien, ganarse su confianza para establecer con l una amistad que favorezca la intimidad (cfr. p. 31). Son autores de este gnero, por ejemplo, Antstenes y Simias de Tebas; tambin Jenofonte en su Banquete. Un clsico de esta ndole es, en el Fedro, el discurso de Lisias, como tambin el primero de Scrates en el mismo dilogo. Lo que el hombre desea, los objetos erticos, es de diversa ndole y, para obtenerlo, se requiere de la persuasin. sta se realiza mediante la palabra, instrumento por excelencia de la persuasin. Nuestro autor hace hincapi en el hecho de que en aquella poca se viva un auge de la palabra, gracias al desarrollo de las comunicaciones (vas y medios de transporte), de la economa (comercio e industria) y de la consolidacin de la democracia (cfr. p. 35). En el apartado Vino y verdad se subraya que la bsqueda de la verdad no es exclusiva de la filosofa; la verdad surge frecuentemente con el vino, como Alceo de Mitilene parece haber dicho por primera vez, igual que el refrn latino in vino veritas. Se bebe principalmente en las reuniones convivales, y uno de los ejemplos

VELSQUEZ, EL BANQUETE O SIETE DISCURSOS SOBRE EL AMOR

225

ms claros de que in vino veritas, lo tenemos en el conocido episodio de Alcibades al final de la obra. El ttulo del siguiente apartado es Tensiones espirituales. En l se menciona que, si bien Platn es consciente del carcter individual del amor, lo es como nadie en la gran tradicin filosfica (p. 37) del carcter social del amor, pues los hombres procrean por este mismo amor una de las formas del eros y as dan origen a la sociedad. De ah la creencia platnica de que los hijos son tambin del Estado; de ah que haya exigencias para el individuo en tanto que individuo, pero de igual modo en tanto que ciudadano. En los prrafos de La parte de Dioniso se aporta una serie de datos importantes acerca de esta divinidad, sus funciones, sus muertes y nacimientos. Tradicionalmente es el dios del vino y de la embriaguez; l viene, al final, en la persona de Alcibades. Si bien se le menciona expresamente slo dos veces en la obra (175e y 177e), est tcitamente presente durante toda la reunin. El ltimo apartado de este excelente captulo est intitulado Agap y Eros. Los prrafos correspondientes revelan mucha erudicin lingstica en relacin al trmino agap y sus significados. Agap es una idea central del cristianismo, nocin posterior a Platn (quien nada ms usa el verbo agapao con el sentido de phileo), ya que denota el amor de Dios para con el hombre. Es interesante recalcar, como lo hace Velsquez, que San Juan (4, 7 ss.) usa agap relacionado con el conocer, funcin que en el Banquete tiene el eros. Abordo el segundo captulo: Los cinco primeros discursos del Banquete. Se trata de los discursos de Fedro, Pausanias, Erixmaco, Aristfanes y Agatn. Antes de entrar propiamente a esta materia, el autor presenta un comentario, en el cual adelanta que en los discursos se entrelazarn filosofa, eros y retrica. Ahora bien, Velsquez trabaja del modo siguiente: en un primer paso, indica en pocas lneas el tema del discurso en cuestin. Despus sigue un resumen ms largo del discurso, y al final hace un comentario al mismo. A continuacin me voy a referir casi exclusivamente a los comentarios, dando por sabido los contenidos de los discursos. Fedro es el primer orador; por lo que expone, Velsquez lo llama para-socilogo (p. 74) a la vez que entusiasta seguidor de

226

UTE SCHMIDT OSMANCZIK

la retrica (p. 49). Al exhibir sus dotes de orador, elogia un eros claramente heroico, militar y elitista; manifiesta as un punto de vista tradicional y arcaico con respecto a Eros. Alaba una tradicin en la cual se debe dar el amor entre amantes y amados, en tanto que eros es un poder de perfeccionamiento humano, ya que inspira valenta. Es interesante el comentario donde Fedro menciona en su discurso que Eros es el dios ms antiguo: despus del Caos originario se engendraron primero Tierra y Eros. Dice Velsquez que Eros da cohesin de la que Caos carece, y la cohesin se manifiesta como virtud, tanto en el alma como en la sociedad. Ahora bien, Pausanias, el siguiente orador, supone dos eros: por un lado, el popular, en el cual slo interesa el cuerpo como objeto del deseo, y el celeste, en el cual la relacin sexual se realiza con la intencin de un perfeccionamiento espiritual. Segn Pausanias, erasts de Agatn, una bella realizacin amorosa se muestra al observarse ciertas reglas y valores morales, como la honradez, la espiritualidad y la fidelidad. El amor honorable de los hombres por los mancebos es el modo bello de amar (p. 58); en el amante y en el amado deben coincidir las normas que embellecen, tambin moralmente, su realizacin amorosa. Segn nuestro autor, el discurso de Pausanias es complejo, y seala aqul, asimismo, que no hay, en la historia anterior de la literatura griega, un anlisis sobre estos aspectos de eros que sea comparable (ibid.). Erixmaco, el mdico, fue quien haba ordenado que la reunin fuera de discursos y que no se bebiera demasiado. l, elogiando el amor, hace una exhibicin oratoria del arte mdico. De entrada pretende continuar las ideas de Pausanias, pero, al referirse a la sexualidad humana, pierde la idea de la moralidad que manej Pausanias y declara que la medicina hace ver que Eros es un dios admirable quien extiende su accin a todo, a los asuntos humanos y divinos (cfr. 186a-b). Erixmaco ve a los dos eros como un impulso en todas las cosas y, como mdico, insiste en que, en cuanto a las relaciones sexuales, se debe favorecer lo bueno y lo sano en los cuerpos. Seala Velsquez su inconformidad con una opinin hasta cierto punto comn, de que el discurso de Erixmaco sea pedante y superficial. No es as: Erixmaco trata de plantear la medicina como

VELSQUEZ, EL BANQUETE O SIETE DISCURSOS SOBRE EL AMOR

227

episteme a la vez que la presenta como una bsqueda de la armona de toda realidad corporal en el universo (p. 70). Empero, en el contexto acerca del amor, Platn pone al descubierto las limitaciones explicativas que un discurso basado en el arte mdico de hecho manifiesta (p. 66). El discurso de Aristfanes manifiesta que el amor tiene una dynamis, una capacidad especial de producir en el hombre la felicidad ms grande. En algunas partes de este discurso el autor descubre unas cuantas analogas con el pensamiento de Bergson; as dice, por ejemplo, que ambos pensadores (el francs y el griego):
concuerdan en un hecho capital: que el ser humano proviene de formas de vida diferentes de la actual, las que mantienen de algn modo su impulso vital en el estado presente (p. 73).

Aristfanes habla del amor como de un sentimiento de carencia; es el deseo de otro en tanto que deseo de perfeccin y totalidad (punto que tambin aparecer en el discurso de Diotima). Por medio del sentimiento amoroso, que supera las relaciones sexuales, buscamos la reintegracin con otro ser humano; buscamos nuestra antigua naturaleza de completud. El comentario al discurso de Aristfanes me parece especialmente logrado, entre otras cosas, porque se destaca que se da un primer paso de la medicina a la filosofa, y tambin por hacer ver ciertas relaciones en el terreno lingstico entre medicina y filosofa. Agatn, inspirado en Gorgias, presenta un discurso que es una mezcla de broma y de seriedad mesurada; presenta a Eros como bellsimo y como el ms feliz de los dioses. Segn l, participa, adems, de las cuatro virtudes que Platn maneja en la Repblica: justicia, sabidura, valenta y templanza. Comenta Velsquez, en primer lugar, que el discurso de Agatn prepara el terreno para contrastar el discurso de este orador con el del siguiente, el de Scrates, en el cual ya se abordar el tema del eros como Platn lo entiende. En segundo lugar, observa acertadamente que Platn quiso tal vez presentar dos tipos de belleza en las figuras de Scrates y de Agatn. ste, muy bello por fuera, competente en los discursos retricos, y Scrates, en boca de Alcibades, el ms sabio y el ms hermoso (212e) por dentro.

228

UTE SCHMIDT OSMANCZIK

Indica nuestro autor que los cinco ltimos discursos:

han mostrado ... el saber acumulado en relacin al tema por la cultura en general, ...por la poesa y el arte, la sofstica y la retrica, la medicina, la dramaturgia y la filosofa. Representan lo ms relevante quiz que la cultura griega ha logrado atesorar acerca de Eros en su rica historia... (p. 85).

El captulo III est dedicado al discurso de Scrates en el que aparece Diotima de Mantinea, quien le ense las cosas del amor. El comentario al discurso de Scrates es con razn mucho ms largo que los anteriores. Aqu terminan la retrica y el mtodo laudatorio que se ha usado hasta [ahora]... (p. 96); se introduce otro tipo de laudatio, a saber, el elogio del eros filosfico. ste es descrito como anhelo de belleza y de lo que es bueno, como un filsofo vigoroso y, por serlo, se halla entre la sabidura y la ignorancia. No es un dios, es un daimon, capaz de realizar este misterioso enlace entre el hombre y la divinidad (cfr. p. 98); por ello y en calidad de daimon debe ser elogiado, no en calidad de un dios. Para entender mejor la idea de Eros, hay que entender bien la naturaleza de Poros. Velsquez aduce la opinin de Plotino, quien afirm que los recursos de los que Eros dispone, se deben a una parte racional de su naturaleza, heredada de Poros (subrayado mo). Por otro lado, la embriaguez de Poros permite asociar el amor con la bebida, la pasin y la irracionalidad. Ahora bien, Eros es capaz de salir de su estado de carencia y de miseria, porque Poros y Pena se unen en l, quien as es padre y madre a la vez, ambos en un estado de mutua interdependencia. Segn Diotima, Eros es el deseo de poseer siempre lo que es bueno (cfr. 206a); a este fenmeno se debe la procreacin en la belleza, la cual estimula a los hombres a ser frtiles, tanto segn el cuerpo como segn el alma (206b). Platn ya tiene la idea de la inmortalidad por reemplazo en los seres vivos. Algunos individuos prefieren procrear de otro modo: su gravidez se da en el alma; es el caso, por ejemplo, de poetas, artistas, polticos; ellos engendran mediante la educacin. Se trata, como por ejemplo en los casos de Homero y Soln, de una fecundidad espiritual inspirada por Eros (p. 103).

VELSQUEZ, EL BANQUETE O SIETE DISCURSOS SOBRE EL AMOR

229

Acto seguido, Scrates, considerado como iniciando, es llevado por Diotima a comprender la escala de la belleza, que empieza por los objetos bellos y termina con la Idea de la Belleza. Quisiera sealar una fina observacin de Velsquez, en el sentido de que, poco antes de llegar a la Idea de la Belleza, Platn usa los mismos trminos que se usaron en la Repblica cuando el prisionero se dispone a ver el sol. Es una vuelta hacia una nueva experiencia espiritual. En la conversacin con Diotima, llama la atencin un lenguaje propio de iniciacin; Scrates debe pasar por una iniciacin mayor, esto es, comprender la escala de la Belleza, y Diotima duda por un momento si l podr seguirla. No falta una alusin, por parte de Velsquez, a que Platn conoci los misterios de Eleusis (sin que l se pronuncie acerca de si el mismo Platn pudo haber recibido esta iniciacin). La experiencia de la Belleza invade la totalidad del ser humano y
si bien se sugiere que se trata de una situacin pasajera aunque intensa, parece evidente que es precisamente esa suprema experiencia la que sostiene y fundamenta una vida dedicada a la filosofa (p. 106).

En cuanto a este captulo, quisiera comentar que, a mi entender, se debi haber hecho ms nfasis en la Idea de la Belleza. Por lo dems, el camino hacia la Belleza est muy bien descrito, y se reproduce perfectamente bien el ambiente inicitico, ritual y lleno de misterios que reina en la conversacin de Scrates con Diotima. En el ltimo captulo, Platn usa el recurso de la sorpresa: interrumpe el clima casi mstico que haba dejado el discurso de Scrates mediante la aparicin de Alcibades borracho, pero en sus cinco sentidos. Este episodio es muy conocido: en l, el tema del eros se lleva al lmite, ya que el amor se muestra tambin como pasin y deseo sexual. Seala el autor que tal vez no est representado exactamente el Scrates histrico, pero s se trata de un Scrates verosmil. El que Alcibades se proponga expresamente elogiar a Scrates y no a Eros, hace pensar que el maestro de Platn simboliza el Amor. Primero se dio un ascenso a la Idea de la Belleza; ahora viene, como en un movimiento dialctico, el descenso. Alciabades est

230

UTE SCHMIDT OSMANCZIK

avergonzado: su maestro trat de llevarlo por el camino correcto, pero el discpulo no lo pudo seguir; comprendi el mensaje, pero no es capaz de actuar coherentemente. Alcibades contiene a Poros y a Pena: hay paralelismos al respecto: de Poros se dice en 203b methustheis, y de Alcibades, en 212d, sphodra methuntos. Pena representara el estado de carencia en el que se encuentra Alcibades, y que le hace buscar la cercana de Scrates. Ella estaba junto a la puerta (203b) y Alcibades se detuvo en la puerta (212d) (pp. 116-117). Observa Velsquez muy bien que en el discurso de Alcibades se enlazan elementos de (casi todos) los dems discursos. La mencin de la valenta de Scrates en las batallas junto a Alcibades recuerda partes del discurso de Fedro. Los dos tipos de Amor de Pausanias estn presentes en los personajes de Scrates y de Alcibades. El discurso de Aristfanes mostr la invalidez del hombre y el amor como remedio, lo cual Alcibades busca en Scrates. Hasta se puede ver tambin a Erixmaco, quien orden que cada uno hablara a favor de Eros: Alcibades habl elogiando a Scrates, quien encarna a Eros. Como puede apreciarse, este libro no es para principiantes, ya que se debe haber ledo el Banquete con anticipacin. Los muy conocedores del dilogo probablemente no encuentran tantas cosas nuevas; yo dira que el estudio de Velsquez es para personas que conocen el dilogo, pero no exhaustivamente. A este nivel es muy recomendable, en especial las partes que comprenden el primer captulo. Despus de la lectura de los discursos del Symposion y los comentarios de nuestro autor, slo me queda decir algo que Platn muestra bellamente (en palabras de W. Bergengrn, en su libro Der Grosstyrann und das Gericht): nil pluriformius amore. Ute SCHMIDT OSMANCZIK