El expresionismo Concepto y caractersticas Orgenes y desarrollo

Concepto y caractersticas El expresionismo constituye un vigoroso intento de reflejar la inquietud psquica del hombre contemporneo. La transmisin del sentimiento es el propsito esencial de todos los artistas de esta tendencia. Aunque el expresionismo francs, por razones de tradicin cultural, pone ms acento en la forma plstica, los representantes de la tendencia nrdicos y eslavos subrayan con nfasis la fuerza psquica; el espritu de sus creadores es fundamentalmente romntico, libertario y individualista. Por eso es muy difcil agruparlos en escuelas o en experiencias colectivas. Para dar intencin y fuerza a su pintura, recurren generalmente a las manifestaciones ms dramticas de la realidad: tipos humanos de trazos inquietantes, rostros caricaturescos, personajes heridos por la tragedia y la marginacin social... A menudo la anatoma se deforma en beneficio del efecto psquico del retrato; a veces el dibujo se aproxima al arabesco. El expresionismo retorna la importancia al rostro humano. Esta actitud se explica si tenemos en cuenta la sobreabundancia de paisajistas en la generacin anterior. La nueva corriente surge tambin como una reaccin al impresionismo y a la tendencia objetiva de Seurat. El proyecto revolucionario de los expresionistas se manifiesta en las palabras que los componentes del grupo Der Blaue Reiter escribieron en el prospectus de su primera exposicin: "Lo que pretendemos es expresar las compulsiones interiores en todas sus formas con la intencin de provocar en el espectador una ntima reaccin personal. Hoy buscamos, detrs del velo de las apariencias, las cosas ocultas que nos parecen ms importantes que cualquiera de los descubrimientos de los impresionistas. Perseguimos y elaboramos esta parte escondida de nuestra existencia no por gusto caprichoso o por querer parecer diferentes, sino porque as se presenta a nuestros ojos". En cierta manera, el momento histrico de crisis social propiciaba la aparicin del expresionismo, trmino con el que lo design Herwath Walden, director de la revista berlinesa Der Sturm ('La tempestad'). El expresionismo, como casi todos los movimientos artsticos del fin del siglo XIX y principios del XX, cuestionaba la idea del arte por el arte. El artista intentaba ponerse en contacto directo con la realidad, con su realidad. Y esta actitud obligaba inmediatamente a plantearse dos preguntas: qu es la realidad? Y, qu es el hombre? Este sentimiento trgico de la vida se haba expresado ya en les clsicos del pensamiento nrdico con anterioridad a Ibsen y Kierkegaard. La poesa alemana de Hlderlin y Kleist haban llegado a las fronteras de la locura y el suicidio. Hasta un poeta del siglo XVII, Andreas Gryphius, se haba avanzado al sentimiento expresionista: Asesinato! Muerte! Miseria! Tormentos! Cree! Destruccin! Gusanos! Terror! Extremos! Torturas! Verdugo! Llamas! Hedor! Fro! Fantasmas! Desesperacin! Abismos y alturas! Mar! Colinas! Montaas! Escollos! Insoportable dolor! Engulle, abismo, engulle estos gritos que sin fin escuchas! Es todo un catlogo de trminos expresionistas.

Orgenes y desarrollo Se suele sealar el ao 1905 -cuando se constituye en Dresden el grupo Die Brcke- como la fecha de inicio del expresionismo. Pero ya Van Gogh y Toulouse-Lautrec se han avanzado sensiblemente a esta fecha con su pintura de tendencia expresiva. Hasta Rouault puede ser considerado desde 1902 el pintor ms caracterstico del primer expresionismo. Tambin Picasso, en su poca azul, puede situarse en relacin con el expresionismo. No debemos olvidar los orgenes del expresionismo en Edvard Munch, que busca, con profundo y desesperado lirismo, el alma de las cosas. Die Brcke ('El Puente'), creado en 1905, rene a Bleyl, Kirchner, Heckel, Nolde, SchmidtRottluff, Pechstein. Der Blaue Reiter ('El jinete azul'), creado en 1911, rene a Kandinsky, Klee, Macke, Marc, Jawlensky, Mnter, Schiele. Los movimientos expresionistas han conocido una gran expansin en muchos pases. La aportacin del espritu judo y eslavo ha sido muy importante en las figuras de Marc Chagall y Soutine. Sobretodo Chagall ha llevado al expresionismo hasta un mundo grvido y evocador que se alimenta de los recuerdos de la infancia, del colorido de la memoria. Tambin en los EE.UU. se recibe la influencia del expresionismo por medio de Max Weber. Blgica ha aportado al movimiento uno de sus pintores ms fecundos: James Ensor. Los ltimos llegados de la Gran Guerra -Dix, Grosz, Beckmann- se reunieron al grupo Die Neue Sachlichkeit ('Nueva Objetividad') y se caracterizarn por un realismo cruel que tiende a la ms implacable crtica social. En los pases de Amrica Latina, el expresionismo encontr tambin numerosos seguidores que aportaron a las caractersticas universales del movimiento el fondo cromtico y potico del alma india: Segal y Portinari en Brasil; Rivera, Orozco, Siqueiros y Tamayo en Mjico. La dispora provocada por las persecuciones nazis contribuy a la expansin del movimiento. Naturalmente, en Austria, patria del psicoanlisis, no poda faltar una gran figura expresionista: Oscar Kokoschka.

El pintor mata a los colores o les perdona la vida, los exalta a un ser ms alto. Querer y desear, meditacin y pensamiento, todo quedaba como exludo: yo era solamente pintor. Y, sin embargo, as surgieron mis cuadros ms hermosos. Los gritos de angustia y de terror de los animales acosaban el odo del pintor, y muy pronto se co ndensaban en colores, en un amarillo chilln el grito, en sombros tonos violeta el ulular de los bhos. No son los sueos como sonidos, y los sonidos como colores, y los colores como msica? Yo amo la msica de los colores." Emil Nolde La polmica social

La polmica social de los expresionistas La burguesa es acusada de ser responsable de la falsa vida social, del fracaso de la empresa humana... Si para existir es necesario querer existir, esto indica que en el mundo hay fuerzas negativas que se oponen a la existencia. La existencia es autocreacin, pero si el mecanismo del trabajo industrial es anticreativo, entonces tambin es destructivo. Destruye la sociedad dividindola en clases dirigentes y dirigidas; destruye el sentido del trabajo humano separando ideacin y realizacin, y acabar por destruir la humanidad entera con la guerra. Empezarlo todo desde el principio significa rehacer "de pies a cabeza" la sociedad. As se comprende por qu los expresionistas alemanes insisten hasta la obsesin en el tema del sexo; la relacin hombre-mujer es la que fundamenta la sociedad y es precisamente esto lo que la sociedad moderna deforma y convierte en una cosa perversa, negativa y alienadora. La sociedad industrial oscila sin parar entre la alternativa de voluntad de poder y el complejo de frustracin; slo de la condena total del trabajo no creativo impuesto a la humanidad puede surgir una nueva civilizacin. Slo el arte, como trabajo puramente creativo, podr realizar el milagro: volver a convertir en belleza lo que la sociedad ha "pervertido" y ha convertido en feo. De aqu surge el tema tico fundamental de la potica expresionista: el arte no es slo disensin respecto al orden social establecido, sino voluntad y compromiso de cambio. Die Brcke Der Blaue Reiter

Die Brcke Se constituye en Dresden el ao 1905 en el entorno de Ernest Ludwig Zirchner que, junto a Bleyl, Heckel y Karl Schmidt-Rottluff, forman el ncleo original. En 1906 se aade Max Pechstein. Se disolver en el ao 1913. Hacen un nuevo frente comn contra el impresionismo. Obsesionados por preocupaciones religiosas, sexuales, polticas y morales, preconizaban abandonar el realismo que imita la realidad para conseguir el realismo que "crea" la realidad. Para crear la realidad, el arte ha de prescindir de todo lo anterior al acto del artista: es necesario volver a empezar de cero. En principio, la experiencia que el artista tiene del mundo no es diferente de la de cualquier persona; por eso sus temas son vulgares, cotidianos y su grafismo y su color son bruscos, de tal manera que dan la impresin de no haber aprendido a dibujar ni a pintar. Al rechazar todo lenguaje constituido, se expresan de manera voluntariamente pesada, excesiva, sin matices. Insisten en un esfuerzo para reencontrar la gnesis del acto artstico: esta preocupacin por los orgenes, propia de los expresionistas alemanes de aquella poca, se refleja en la potica de lo que llamaban el "grito original" (Urschrei). No slo es necesario que el arte sea como el grito infantil, sino como el grito original de toda la humanidad -en alemn, el prefijo ur- denota origen-. Para los pintores de Die Brcke era fundamental la bsqueda de la primordialidad, y

no como una copia, simple imitacin de la realidad, sino como la transmisin angustiada de una vivencia. Estas dos ideas les impulsaba hacia el arte primitivo. La deformacin expresionista no es deformacin ptica; est determinada por factores subjetivos -la intencionalidad con la que se enfrenta la realidad presente- y objetivos -la identificacin de la imagen con una materia resistente-. Toman como punto de partida de referencia el arte de los primitivos; pero en los fetiches negros no ven smbolos de mitos remotos y creaciones de una civilizacin ms autntica. Ven el trabajo humano en su estado puro o de plena creatividad. El escultor ha cogido un tronco de rbol y, al cortarlo, le ha dado un significado y lo ha hecho un dios; pero no la imagen de un dios, sino un dios en persona. No ha representado lo no-visible mediante lo visible, ni ha revelado el significado escondido del tronco, sino que, con la fuerza mgica de su tcnica, ha obligado a la totalidad de lo sagrado a identificarse con un fragmento de la realidad.

Der Blaue Reiter Fundado a finales de 1911 en el entorno de Kandinsky, este grupo es considerado como una segunda ola expresionista y a la vez como una reaccin contra el cubismo, al que se oponan por su fondo racionalista y realista. Este grupo se orientaba hacia una pintura de contenido espiritualista, que tenda a la abstraccin: las formas mticas dependen exclusivamente de los impulsos interiores del sujeto. No era un grupo organizado como Die Brcker y no tenan un programa comn ni ningn deseo de actuar como reformadores sociales o polticos; estaba integrado por Kandinsky, Klee, Nacke, Marc, Mnter y Jawlensky. Marc dice: "Queremos volver por otro camino a las imgenes abstractas y misteriosas de la vida interior, que est dirigida por leyes diferentes de las que la ciencia descubre en la naturaleza". El movimiento al que dio vida Kandinsky es anticlsico no slo porque niega todo fundamento naturalista en el arte, sino tambin porque concibe la necesaria renovacin del arte como la victoria del irracionalismo oriental frente el racionalismo artstico occidental. En trminos de estructuralismo lingstico podramos decir que la comunicacin se realiza a travs de signos; el significado de los signos est mediatizado por los objetos de la experiencia comn; en cambio, la comunicacin esttica quiere ser una comunicacin intersubjetiva que va directamente del hombre al hombre, sin la mediacin del objeto o de la naturaleza. El libro De lo espiritual en el arte (1912), Kandinsky nos dice ms o menos que toda forma tiene un contenido propio y intrnseco; no un objetivo o de conocimiento, sino un contenido-fuerza, una capacidad de actuacin como estmulo psicolgico: un tringulo suscita movimientos espirituales diferentes de los que provoca un crculo; el primero, algo que tiende hacia arriba, el segundo, algo acabado. Sea cual sea el origen de aquello que podramos llamar contenido semntico de las formas, el artista lo utiliza como si fueran las piezas de un piano con las cuales hace vibrar el alma humana. Evidentemente, los colores son formas, como el tringulo o el crculo; el amarillo tiene un contenido semntico diferente al azul; el contenido semntico de una forma cambia segn el color al cual va unida (y viceversa). "Los colores que hieren resuenan mejor en su calidad cuando se presentan en formas agudas (por ejemplo, el amarillo en un tringulo); los colores profundos quedan reforzados por las formas redondas o redondeadas (por ejemplo, el azul por un crculo)". Lo "espiritual" para Kandinsky no es en absoluto lo "ideal" para los simbolistas: el smbolo es tambin una forma a la que corresponde un determinado significado, y como tal es rechazado. Lo espiritual es aquello que no es racional, la totalidad de la existencia, en la que la realidad psquica no es diferente de la fsica. El signo no preexiste como una letra del alfabeto: nace del impulso profundo del artista y, por lo tanto, es inseparable del gesto que lo traza.

En su primera poca no figurativa, Kandinsky parece remontarse al primer estadio del grafismo infantil, a la fase que los psiclogos llaman "de los garabatos". Quiere retroceder hasta el estadio inicial de una pura intencionalidad o voluntad expresiva que an no se basa en ninguna existencia visual o lingstica. Las Improvisaciones son movimientos agregados de signos sin ningn soporte estructural ni orden aparente alguno: dentro de un mismo cuadro hay signos de origen diferente que es imposible combinar en un discurso morfolgicamente y sintcticamente coherente -puntos, comas, curvas, rectas, manchas, nubes de color-. Se puede descubrir el origen de alguno de estos signos en una remota experiencia de la realidad (por ejemplo, un signo ondulado puede provenir del movimiento rtmico de un caballo al trote, pero este signo no sirve en realidad para representar un caballo al trote). De la realidad, el pintor no ha recibido ms que imgenes dbiles, parciales, y no de objetos definidos sino de cosas quietas o mviles, puntiagudas o redondas, filiformes o dilatadas. Estas impresiones no sirven para reconocer los objetos y an menos para representarlos: ahora, interesan al sujeto, la existencia del cual, hecha tambin de quietud y de movimientos, de tensiones y distensiones, se desarrollo en un ambiente igualmente constituido por quietud y movimientos, tensiones y distensiones. La impresin visual se traduce en estmulo motor, del cual nos podemos librar reaccionando o expresando, es decir, traduciendo el movimiento interior en signos visibles. Cul es, entonces, el significado de un cuadro? Es slo un test psicolgico sin valor esttico? La expresin grfica de la condicin primaria y esencial de la existencia es una manera de tomar conciencia; se toma conciencia as de toda una realidad que escapa a la conciencia entendida como ordenacin racional de los fenmenos -pensamos que la categora de los significados es infinitamente ms amplia que la de los significados mismos, es decir, de la naturaleza-. El arte es, pues, la conciencia de aquello de lo que no podemos tener conciencia de ninguna otra manera. El arte extiende la experiencia que el hombre tiene de la realidad y la abre a nuevas posibilidades y modalidades de accin. Un cuadro de Kandinsky no es un modelo, es un estmulo; no es una transmisin de noticias, sino de fuerzas. Es la existencia del artista que se une directamente a la de los otros. El descubrimiento de Kandinsky consiste en haber eliminado el arte como disciplina o doctrina institucionalizada y histrica y en haber transformado la pura operacin esttica en modo esttico, entendido como manera de existir y actuar. De la fase de la tabula rasa, en la cual no hay forma ni imagen, sino slo una viva agitacin de embrionarios signos, Kandinsky pasa a una fase ms adulta en la cual la conciencia ya est llena de smbolos formales que han perdido su significado originario, pero que, precisamente por eso, estn disponibles como significados. La problemtica de Kandinsky se hace cada vez ms especficamente lingstica: no se crea de la nada un lenguaje cada vez que se tiene una cosa que decir, sino que la estructura del lenguaje cambia continuamente porque las palabras ya viejas y inexpresivas se puedan tener nuevamente en cuenta en el fluir de la existencia.

EL EXPRESIONISMO ABSTRACTO

El trmino Expresionismo Abstracto toma fuerza a mediados de siglo para describir un movimiento abstracto pero no geomtrico que floreci especialmente en los Estados Unidos a partir de la Segunda Guerra Mundial. El movimiento fue bautizado posteriormente por Harold Rosemberg como Acton Pantng (Pintura de Accin) enfatizando la importancia concedida por los artistas cobijados por esta clasificacin al acto mismo de pintar, de crear, y no al producto terminado. Segn Rosemberg "si la pintura es accin el esbozo es una accin, la pintura que le sigue otra. La segunda no puede ser "mejor" que la primera. Hay tanto en lo que le falta a una como en lo que tiene la otra".

El Expresionsmo Abstracto se caracteriza por su nimo de ruptura con los estilos tradicionales y sus procesos tcnicos, por su agresivo espritu de autodeterminacin y por su espontnea libertad expresiva. Como tal, presenta relaciones con el Tachsmo (trmino acuado por el crtico Michel Tapie para designar un grupo de artistas europeos interesados en la mancha instintiva de color). Pero en sus muchas y variadas definiciones los expresionistas abstractos han preferido enfatizar su individualidad y su inconformismo, tomando sus pinturas como una actividad que expresa sus problemas subjetivos ante la complejidad de la civilizacin moderna. Los ms caracterizados exponentes de esta corriente son Jackson Pollock, Mark Tobey, Willem de Kooning, Franz Kline, Marc Rothko, Robert Motherwell, Philip Guston y Adolph Gottlieb.

Aunque su diversidad no hace sus trabajos reducibles a una formula general (De Kooning y Gottlieb no son realmente abstractos ni Rothko y Kline son realmente expresionistas, etc.), puede afirmarse que el Expresonismo Abstracto es un movimiento en el cual la imagen carece de importancia, que es antiformal, que en sus trabajos juega un papel preponderante la improvisacin, y que es dinmico y enrgico tendiendo a estimular la visin ms que a satisfacer convenciones de buen gusto. Se afirma que con el

surgimiento de este movimiento, Nueva York pasa a convertirse en el centro internacional de la vanguardia pictrica influenciando definitivamente el desarrollo artstico de todo el mundo.

Los artistas colombianos en cuya obra es ms claramente detestable la influencia del Expresionismo Abstracto son Guillermo Wiedemann, Judith Mrquez, Manuel Hernndez, Alvaro Herrn, Alejandro Obregn, Armando Villegas y Antonio Roda, aunque en el caso de los tres ltimos dicha influencia es no slo pasajera sino relativa. Obregn, por ejemplo, nunca ha abandonado cierta intencin figurativa y simblica, mientras que Villegas y Roda han regresado a un tipo de pintura centrada en la representacin. En el caso de Herrn, por otra parte, tambin son notorias, especialmente en sus comienzos, ciertas relaciones con el informalismo, corriente europea de mediados de siglo en la que se utilizaron materiales poco ortodoxos y se integraron elementos que enfatizaban las texturas y calidades tctiles de las obras.

Otros Movimientos

Entre los movimientos modernos originados en la primera parte del siglo XX cuyo influjo no ha sido especialmente notorio en el arte del pas, figura en primer trmino por su importancia el Futursmo, lanzado en 1909 en Miln por el poeta Filippo Marinetti, con el cual se glorificaba el mundo moderno, la mquina, la velocidad y la violencia. Fue un movimiento iconoclasta que cont con el apoyo de Mussolini y que segn su fundador anunciaba un nuevo tipo de esttica basada en ideas como la recogida en su famosa sentencia de que "un automvil crepitante, que avanza como una ametralladora es ms hermoso que la Victoria Alada de Samotracia". Sus ms destacados adherentes fueron los pintores Umberto Boccioni, Carlo Carr, Giacomo Balla, Gino Severini y Luigi Russolo.

Otros movimientos del mismo perodo y sin ningn impacto o repercusin directa en el medio colombiano fueron el Vorticismo, formado en 1913 en Inglaterra por Wyndham Lewis, cuya principal caracterstica es la tendencia a la simplificacin mediante formas angulares; el Elementarismo, creado por Theo van Doesburg en 1926 como una variacin de De Stijil y el

Automatismo fundado en Montreal en 1940 por el pintor Jean Paul Riopelle, el cual puede considerarse una derivacin del ya mencionado Tachismo.

Tomado del libro: Arte y artistas de Colombia tomo IV Impreso: OP Grficas Ltda.