NTP 598: Exposicin a campos magnticos estticos

Exposition champs magntiques statiques Static magnetic fields exposure Vigencia Vlida Actualizada por NTP Observaciones Aunque es anterior a la Directiva 2004/44/CE, se basa en los mismos principios que ella ANLISIS Criterios legales Derogados: Redactor: Pablo Luna Mendaza Ldo. Ciencias Qumicas CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO Vigentes: Desfasados: Criterios tcnicos Operativos: S

Introduccin
Suele darse una cierta relacin entre la variacin con el tiempo de la intensidad de los campos elctricos y magnticos y la gravedad de los efectos perjudiciales, que pueden derivarse, para la salud en las personas a ellos expuestas. La opinin mayoritaria en el mundo cientfico parece ser que cuando no existe variacin y se trata de valores constantes del campo, los riesgos para la salud son menores. A pesar de ello, conviene conocer las caractersticas de las exposiciones y los lmites propuestos por las instituciones ms solventes que han estudiado este tema. Entre estas ltimas figuran la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la International Protection Association (IRPA) a travs de su Non-lonizing Radiation Committee (ICNIRP). En este documento bsicamente se presentan las conclusiones de estas instituciones en lo que respecta a campos magnticos estticos.

Campos magnticos. Magnitudes y unidades de medida

Se dice que en un punto del espacio existe un campo elctrico cuando una carga elctrica situada en l se ve sometida a una fuerza proporcional a la magnitud de la carga. En una regin del espacio se dice que existe un campo magntico, cuando al penetrar en ella una carga elctrica mvil experimenta una fuerza que depende de la velocidad de la carga y de la magnitud de la misma. Por otra parte, toda carga elctrica genera un campo elctrico a su alrededor. Cuando la carga tiene movimiento crea adems un campo magntico, por lo que en la inmediaciones de un conductor de corriente elctrica coexisten campos elctricos y magnticos (CEM). Si la corriente que circula es continua, ambos campos son estticos (no vara su intensidad con el tiempo). Para cuantificar la presencia de los CEM se utilizan las magnitudes E (intensidad del campo elctrico) y H (intensidad del campo magntico) y tambin B (induccin magntica o densidad del flujo magntico). Estas dos ltimas se relacionan a travs de la siguiente expresin: B = H (1) Donde es la permeabilidad magntica del medio, que en el vaco vale o = 410-7 Wb/Am. En el aire y en los materiales denominados paramagnticos (p.e. aluminio), la permeabilidad magntica es prcticamente igual a la del vaco (ligeramente superior) mientras que en las sustancias diamagnticas (p.e. agua, cobre, etc.) es ligeramente inferior. Los elementos ferromagnticos (hierro, cobalto, etc.) poseen un valor de muy superior (de 100 a 1000000 de veces la del vaco). La fuerza que experimenta una carga elctrica mvil en un campo magntico viene dada por la expresin: F = Q v B sen (2) siendo el ngulo que forman v y B, Q es una carga elctrica que circula a una velocidad v, introducida en un campo magntico cuya induccin magntica es B. La induccin magntica B es, pues, una caracterstica vectorial del campo magntico que se define mediante la expresin (2). Se

denomina intensidad del campo elctrico (E) a la fuerza que acta por unidad de carga, y sus unidades son Voltios/metro (V/m). Entre dos puntos afectados por un campo elctrico E y separados por una distancia d, existe una diferencia de potencial V=E d. Este potencial se dice que es inducido por la presencia de un campo magntico. En la tabla 1 se presentan las unidades ms utilizadas para H y B. La circulacin de corriente elctrica de intensidad I, por un conductor genera a su alrededor un campo magntico de induccin magntica B. El valor de B a una distancia d del conductor es: B = ol/2d (3) Si la intensidad de la corriente se expresa en amperios y la distancia en metros, la B calculada se expresa en tesla. La variacin en el tiempo de la densidad del flujo magntico (B) puede ser sinusoidal o no. En el primer caso se incluye por ejemplo el campo magntico proveniente de la conduccin de corriente elctrica alterna y la variacin de B es de 50 veces por segundo, es decir la frecuencia de su cclica variacin es f = 50 Hz en Europa (60 Hz en EEUU). En la variacin no sinusoidal se incluyen pulsos, gradientes etc. donde se genera un cierto valor de B/t en un punto del espacio determinado. Cuando la magnitud del campo magntico (o elctrico) no vara con el tiempo, se denomina esttico. El diagnstico mdico de imagen por espectroscopia de RMI (resonancia magntica de imagen) es el caso de un gran ncleo donde se genera un campo magntico que es en esencia esttico pero que debido a que se efectan barridos de campo sobre el paciente y al posible movimiento de operadores presentes en la cmara respecto al campo, supone la exposicin a un campo magntico, cuya magnitud B puede ocasionalmente variar con el tiempo (dB/dt) en el interior del organismo. TABLA 1 Unidades ms utilizadas y factores de conversin entre ellas Densidad de flujo magntico o Induccin magntica B Tesla (T) Gauss (G) Gamma (g) 4 1 10 109 -4 1 10 105 -9 -5 1 10 10 1257 1,257x10-6 1,257x10-2 1 10-4 105 Intensidad del campo magntico H Amperio/metro (A/m) Oersted (Oe) 796000 104 79,6 1 0,796x10-3 1 79,6 10-5 1,257x10-2 1

1 Tesla = 1 Gauss = 1 Gamma = 1 Amperio/metro = 1 Oersted =

Efectos de los campos magnticos estticos

Los campos magnticos estticos pueden interaccionar con la materia viva mediante los siguientes mecanismos (ver tabla 2).

Induccin magntica
G

Interacciones electrodinmicas con electrolitos en movimiento La accin de un campo magntico esttico o variable en el tiempo sobre cargas elctricas en movimiento se traduce en la aparicin de fuerzas de Lorentz, cuya expresin matemtica se expuso en la ecuacin 2. Por esa razn, en presencia de un campo magntico, las cargas elctricas que componen la sangre (electrolitos), al circular por los vasos sanguneos con una cierta velocidad, pueden sufrir esas fuerzas y existir un campo elctrico que dar lugar a una diferencia de potencial entre las paredes del vaso. De esta forma y en el caso de la arteria aorta, suponiendo una velocidad mxima de la sangre de 0,63 m/s y un dimetro de la aorta de 2,5 centmetros, el potencial predecible en el interior de ese vaso es de 16 mV por cada Tesla de campo magntico esttico externo. Se considera que el potencial elctrico es pequeo para afectar al msculo cardaco si el campo magntico es de unos pocos teslas. La conduccin de impulsos elctricos por el tejido nervioso puede considerarse as mismo como un flujo inico sometido tambin a la accin de fuerzas de Lorentz, si la persona se encuentra expuesta a un campo magntico esttico. Tanto la va experimental como los modelos tericos sugieren que por debajo de 2 T no se producen cambios observables en la velocidad de transmisin de los impulsos nerviosos. Corrientes de Faraday Los campos magnticos variables en el tiempo inducen corrientes elctricas en los tejidos. La densidad superficial de corriente inducida (J), que circula por una espira atravesada por un campo magntico variable en el tiempo depende del radio de la espira, de la densidad del flujo magntico B, de la frecuencia de variacin de B y de las propiedades conductoras del medio material de que se trate. Aunque el mecanismo es propio de los campos magnticos variables en el tiempo, el desplazamiento, sea alejamiento o acercamiento, de o hacia, un campo esttico lleva consigo un gradiente de la induccin magntica en los tejidos. Propiamente la contraccin del msculo cardaco supone gradientes en el mismo cuando el individuo se halla en un campo magntico esttico. As pues, la rpida variacin con el tiempo del campo magntico es la causa de la creacin de corrientes elctricas localizadas cuyos niveles exceden de los normales y que podra explicar ciertas perturbaciones biolgicas que se han observado en

presencia de campos magnticos pulsados, tales como los utilizados en medicina para la unin de huesos fracturados. Este podra ser tambin el fundamento de la aparicin de fenmenos denominados magnetofosfenos originados por una estimulacin videosensorial que aparece en individuos expuestos a elevados campos magnticos variables, y expresado por stos como la presencia de pequeos puntos luminosos (flashes). Como la densidad de corriente inducida por la variacin del campo magntico es proporcional al radio de la espira que atraviesa el campo, pueden producirse elevadas densidades, a nivel macroscpico, pero muy pequeas a nivel celular. El movimiento de una persona en un campo de 200 mT puede dar lugar a una corriente inducida de densidad (J) entre 10 y 100 mA/m2, suponiendo una espira imaginaria de 30 cm de radio. El ICNIRP considera que estos valores de densidad de corriente no deben producir efectos perjudiciales en el funcionamiento del sistema nervioso, en el caso de exposicin a campos estticos. TABLA 2 Interaccin de campos magnticos con la materia viva Mecanismo Induccin magntica Tipo de accin Electrodinmica Elctrica Efecto fsico Fuerzas de Lorenz Corrientes de Faraday Efecto biolgico Efectos hemodinmicos Efectos en el sistema nervioso Efectos en el sistema cardiovascular Magnetofosfenos Giro de orientacin de molculas en clulas retinianas En ciertas especies que poseen partculas de magnetita Modificacin de la actividad enzimtica

Fenmenos magnetomecnicos Interacciones electrnicas

Orientacin magntica Minimizar energa libre molecular Traslacin magntica Spin electrnico Fuerzas sobre materiales para y ferromagnticos Radicales libres

Interacciones magnetomecnicas
G

Orientacin magntica En presencia de un campo magntico esttico, algunas molculas experimentan la accin de un momento de fuerza que tiende a orientarlas respecto a dicho campo, de forma que la energa libre dentro del campo sea mnima. Este efecto se ha observado por simulacin en molculas con diferente comportamiento magntico segn sus ejes de simetra (anisotropa). Este tipo de molculas constituyen la base de la fotopigmentacin retiniana formando parte de las clulas. La experimentacin y el clculo determinan un tiempo de 4 segundos para el giro de 90 C cuando algunas molculas, responsables de la sensacin cromtica a nivel celular en la retina, se exponen a un campo magntico esttico de 1 T. Este prolongado espacio de tiempo hace improbable que el fenmeno experimental de los magnetofosfenos se deba a este mecanismo. Por ahora no hay conocimiento de que este fenmeno de la orientacin magntica molecular ocasione efectos importantes a niveles de B menores de 1 T. Traslacin magnetomecnica. La presencia de campo magntico esttico produce una fuerza que conlleva movimiento sobre materiales para y ferromagnticos. Debido la escasez de este material en los organismos vivos la importancia de este tipo de interaccin se reduce a los casos de prtesis o dispositivos insertos de aquellas caractersticas magnticas.

Interacciones electrnicas
Algunas reacciones orgnicas que suponen transferencia electrnica mediante radicales con un electrn libre pueden ser sensibles a la presencia de un campo magntico al interferir ste en el momento de spin del electrn. Es el caso de reacciones con enzimas. Algunos autores han podido mostrar por experimentacin, cambios en la actividad enzimtica en presencia de campos magnticos. El ICNIRP seala que probablemente, aunque este tipo de efecto necesita un valor relativamente pequeo de B para producirse, el tiempo de duracin biolgico de estos radicales es tan corto (picosegundos) que la interferencia es realmente pequea.

Criterios de valoracin
Los conocimientos cientficos actuales no parecen indicar que se puedan producir efectos irreversibles perjudiciales para el ser humano, por exposiciones ocasionales a campos magnticos estticos cuya densidad de flujo magntico B no supere 2 T. Desde el anlisis de los mecanismos de interaccin posibles parece que las exposiciones continuadas a campos magnticos estticos cuya densidad de flujo magntico B no supere 200 mT no deben producir consecuencias adversas para la salud. Estas son las conclusiones a las que llega el ICNIRP y en ellas basa los valores lmite de referencia que propone para exposiciones laborales. Considera as mismo que la exposicin continuada a campos magnticos de B 40 mT es suficiente proteccin para el pblico en general (coeficiente 5 de seguridad). En nuestro pas el Real Decreto 1066/2001, de 28 de septiembre, por el que se aprueba el Reglamento que establece condiciones de proteccin del dominio pblico radioelctrico, restricciones a las emisiones radiolctricas y medidas de proteccin sanitaria frente a emisiones radiolctricas y la Recomendacin del Consejo de 12 de julio de 1999 (1999/519/CE) relativa a la exposicin del pblico en general a campos electromagnticos (0 Hz a 300 GHz) recogen exactamente los valores que propone el ICNIRP para exposiciones del

pblico en general, a campos y ondas electromagnticas hasta 300 Gigahercios, lo que incluye a los campos magnticos estticos (frecuencia cero), si bien el Real Decreto 1066/2001 extiende su mbito de aplicacin a las emisiones de energa que estn relacionadas con la radiocomunicacin. La American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) cuyos criterios de valoracin de exposiciones laborales gozan de gran prestigio entre los higienistas, propone as mismo y publica anualmente unos valores lmite de exposicin laboral, que como puede comprobarse en la tabla 3, en lo que corresponde a la exposicin continuada, es claramente inferior (60 mT). TABLA 3 Campo magntico esttico. Valores lmite de referencia para la exposicin Criterio de valoracin Exposicin laboral Cuerpo completo Localizado en miembros (p.e. piernas) Densidad de flujo magntico B Exposicin continuada Valor techo 200 mT 2T 40 mT 60 mT 600 mT 40 mT 40 mT 5T 2 T *) 0,5 mT 2T 5T 0,5 mT 2 T *) 2 T *)
( ( (

IRPA-ICNIRP (1998)

Exposicin del pblico Portadores de marcapasos Cuerpo completo Exposicin Localizado en miembros. (p.e. laboral piernas) Portadores de marcapasos y prtesis metlicas Exposicin del pblico

ACGIH (2002)

Recomendacin del Consejo (1999/519/CE) Exposicin del pblico Real Decreto 1066/2001
(*)

Bajo condiciones controladas.

Exposiciones campos magnticos estticos

El campo magntico cuyo origen es el ncleo terrestre, da pie a un campo magntico natural cuyos valores de B oscilan segn la zona entre 30 y 70 microteslas. La cercana de conductores elctricos de corriente continua y alta intensidad generan campos magnticos estticos a su alrededor. Ciertos procesos industriales entre los que se encuentran los que llevan a cabo operaciones de electrlisis, utilizan corriente elctrica continua de varios miles de amperios de intensidad y baja tensin (100 V). Tericamente la densidad de flujo magntico que podramos hallar a una distancia d de los conductores de corriente, cuando la intensidad es I se calcula segn la ecuacin 3. Si suponemos una intensidad de 200000 Amperios, el valor esperable de la densidad del flujo magntico es B = 40 mT a una distancia de 1 metro. Los instrumentos de Resonancia Magntica, tanto de diagnostico mdico por imagen (RMI) como los espectroscopios de uso en laboratorios fisico-qumicos generan campos magnticos a su alrededor (0,1-2T) anisotrpicamente segn los tres ejes del espacio. Los fabricantes suelen indicar en los manuales de uso mediante mapas de campo magntico (curvas concntricas, de igual valor de B) cuales son las distancias y los valores de B esperados. La limitacin de acceso an por sealizacin visible en el pavimento, es probablemente la medida preventiva de mayor eficacia y menor coste. Se trata entonces de trabajar y transitar normalmente ms all de la distancia que suponga una densidad de flujo magntico aceptable para la exposicin continuada, y acceder a las proximidades del espectroscopio (y por lo tanto del ncleo) el menor nmero de veces posible y empleando cada vez el tiempo indispensable. Ante la ausencia de datos sobre niveles de B existentes, sean tericos o provenientes de medicin, se tendr en cuanta que el valor de B vara de forma inversamente proporcional al cubo de la distancia. En el caso de resonancia de diagnstico mdico (RMI) el instrumento se halla normalmente en una sala aislada en Jaula de Faraday, con un buen blindaje, y los operadores trabajan habitualmente en el exterior. Cuando no es as, debera reducirse el tiempo de exposicin en el interior de la sala al mnimo imprescindible. De forma general, se puede estimar en 4 5 metros la distancia al ncleo que conviene preservar. Otras exposiciones a campo magntico esttico se pueden dar en la fabricacin de materiales magnticos, ferrocarriles, separacin de istopos, aceleradores de partculas, reactores termonucleares y aplicaciones mdicas diversas, Modernos sistemas de transporte basados en la levitacin magntica pueden suponer niveles de B relativamente elevados (6-60 mT). Existe un riesgo, de magnitud variable y no conocida, para las personas portadoras de marcapasos cardacos y tambin otros dispositivos de funcionamiento electrnico y electromecnico y de prtesis insertas. Los posibles efectos de interferencia en el funcionamiento de aqullos varan segn los modelos, y no se suele disponer de datos concretos del comportamiento del instrumento en cuestin frente a un campo magntico. En muchas ocasiones, cuando los portadores son visitantes ocasionales de la empresa, estos pueden no estar informados de la posible exposicin. Dada la obligatoriedad de informar de los riesgos que la empresa tiene respecto a las personas que trabajan en ella habitual u ocasionalmente, es necesario sealizar la existencia del campo magntico y su posible interferencia con marcapasos. Es recomendable adems impedir el acceso a estas personas cuando el valor de B es superior a 0,5 mT.

Bibliografa

1. REAL DECRETO 1066/2001, de 28 de septiembre, por el que se aprueba el Reglamento que establece condiciones de proteccin del dominio pblico radioelctrico, restricciones a las emisiones radiolctricas y medidas de proteccin sanitaria frente a emisiones radiolctricas. 2. RECOMENDACIN DEL CONSEJO de 12 de julio de 1999 (1999/519/CE) relativa a la exposicin del pblico en general a campos electromagnticos (0 Hz a 300 GHz) 3. AMERICAN CONFERENCE OF GOVERNMENTAL INDUSTRIAL HYGIENISTS (ACGIH). Threshold Limit Values for Chemical Substances and Physical Agents. ACGIH Cincinnati. 2002 4. INTERNATIONAL COMMISSION ON NO-IONIZING RADIATION PROTECTION. Guidelines on limits of exposure to static magnetic fields ICNIRP Guidelines. 1994. 5. WORLD HEALTH ORGANIZATION-INTERNATIONAL RADIATION PROTECTION ASSOCIATION. Magnetic fields. Environmental Health Criteria n- 69. Geneva 1987 6. POLK, CH and ELLIOT P. Handbook of biological effects of electromagnetic fields. CRC Press, inc., 2000 Corporate Blvd. NW. Boca Ratn, Florida, 3341. (1986)

INSHT