Rolando Astarita

China capitalista
Revista Trasversales nmero 24 noviembre 2011 Otros textos del autor blog del autor Esta obra de Rolando Astarita est bajo una licencia Creative Commons (bienes comunes creativos) Atribucin-No Comercial-Compartir Derivadas Igual 3.0 Unported License.

En algunos comentarios al blog se ha suscitado la pregunta de si podemos considerar a China un pas capitalista en la actualidad. Mi respuesta es que s, que estamos frente a un sistema capitalista. Si bien se trata de una economa en transicin, y existen muchas formas intermedias, la clave es que de conjunto la economa est sometida a la ley del valor, y que la propiedad capitalista se desarrolla cada vez ms libremente. Empiezo repasando brevemente el recorrido de las reformas implementadas desde fines de la dcada de 1970, para presentar luego algunos datos que apuntalan la idea de que la sociedad china hoy es capitalista. Un inicio bujarinista Las reformas econmicas implementadas por el Partido Comunista empezaron en diciembre de 1978 (Mao haba muerto en 1976), y se fueron extendiendo y prolongando, siempre en direccin al capitalismo. Al comienzo solo afectaron al campo, y consistieron en permitir a los campesinos vender la produccin de sus lotes privados en los mercados. Luego se pas al llamado sistema de responsabilidad, por el cual se entregaba a cada unidad familiar una cierta porcin de la tierra colectiva destinada al cultivo de trigo, arroz y productos similares. Los campesinos podan vender, al Estado o en el mercado libre, todo lo que produjeran por encima de ciertos mnimos. De manera que el proceso chino de reforma comenz como una reedicin de la poltica que se haba aplicado en la Rusia sovitica a mediados de la dcada del 20, bajo inspiracin de Nicols Bujarin (cuya obra fue traducida y estudiada en China en los 80). La meta de

Bujarin no era volver al capitalismo, sino dar lugar a estmulos de mercado, a fin de aumentar el inters de los campesinos y elevar la productividad. Es que la Revolucin de 1917 haba entregado la tierra a los campesinos (aunque la propiedad formalmente era del Estado), Rusia se haba convertido en un pas incluso ms pequeo burgus que antes de la subida al poder de los bolcheviques, y los campesinos se resistan a avanzar hacia formas colectivas de produccin. Por eso Bujarin pensaba que la nica forma de aumentar la productividad agrcola -indispensable para abaratar los costos de los insumos para la dbil industria sovitica- era permitiendo que los campesinos obtuvieran beneficios de sus explotaciones (vase por ejemplo Cohen, 1973). En algn punto, incluso, se atribuy a Bujarin el haber lanzado el slogan campesinos enriqueceos. Por esta va se estaba dando lugar a las condiciones para una acumulacin capitalista. De hecho, en vsperas de la colectivizacin (realizada a fines de la dcada), haba comenzado a aparecer el trabajo asalariado y una creciente diferenciacin social en el agro ruso. Pues bien, lo que en Rusia fue interrumpido por la colectivizacin, en China fue continuado y extendido con medidas cada vez ms abiertamente favorables al mercado y al capitalismo. Es posible que la crisis econmica de fines de los 70 haya creado las bases para que las reformas fueran aceptadas casi sin resistencia. El rgimen maosta haba fracasado en su intento de forzar la marcha hacia una economa socialista (el llamado Gran Salto Adelante, de los 50) y luego el pas haba sufrido grandes convulsiones en los 60, cuando la Revolucin Cultural. Muchos estudiosos sostienen que el rgimen haba entrado en un impasse; lo cierto es que las fuerzas de izquierda a fines de la dcada de 1970 estaban en retroceso y debilitadas, y la reforma se impuso. Adems de continuar y profundizar las reformas en el campo, en los 80 la direccin china dispuso que todas empresas deban ser responsables por sus beneficios y prdidas, y que deban cerrar las que no fueran rentables. Tambin, y ms significativo, se establecieron las zonas econmicas especiales para que se instalaran empresas extranjeras. En esas zonas las empresas gozaban de fuertes beneficios fiscales, facilidades para enviar beneficios al exterior, y podan explotar mano de obra barata. Y por esos aos se comenz a desarmar la seguridad social. Hasta ese momento las comunas campesinas o las empresas estatales asuman la responsabilidad por los gastos sociales de los trabajadores. No solo aseguraban el trabajo, sino tambin mantenan guarderas escolares y escuelas, centros para la

atencin de la salud, garantizaban las pensiones para la jubilacin (aunque no en el campo), pagaban los seguros por desempleo, se hacan cargo de los entierros y ayudaban a las viudas o hurfanos. Este sistema comenz a desmantelarse, y en 1986 se aboli la prctica de garantizar el trabajo de por vida. Sin embargo, es en los 90, luego de la represin del levantamiento de Tienanmen, que se desarroll la abierta y rpida privatizacin de empresas del Estado. Desde 1995 hasta 2005 el nmero de empresas estatales baj de 118.000 a 50.000. El nmero de trabajadores empleados por el Estado pas de 145 millones (el 80% del empleo urbano) a 75 millones (el 30% del empleo urbano). Entre el 80 y 90% de los despedidos del sector estatal entraron al sector privado, o se establecieron por su cuenta. Una estructura capitalista Naturalmente, dada la magnitud de los cambios operados, todava existen en China muchas formas de propiedad que estn a medio camino entre la propiedad estatal y la propiedad capitalista plena. Siguiendo a The Economist (vase bibliografa), al da de hoy se pueden distinguir algunos tipos bsicos de empresas. Por empezar, estn los sectores considerados claves, como banca, energa y telfonos, en los que el Estado ha retenido la propiedad de las empresas; aunque en algunos casos ha vendido parte de los paquetes accionarios a inversores privados. Son ejemplos las empresas China Construction Bank; China Mobile y China Unicom (telefnicas) y China National Petroleum Corp. Un segundo grupo est conformado por los emprendimientos en comn entre capitalistas privados, mayormente extranjeros, y entidades respaldadas por el Estado. Son usuales en ramas importantes, como fabricacin de automviles, logstica y agricultura. Las empresas extranjeras aportan tecnologa y la parte estatal garantiza el acceso al mercado chino. Ejemplos: Shanghai Volkswagen; Xian-Janssen (biomdica); Denghai (agricultura); DHL-Sinotrans (logstica); Ameco (manufactura). En tercer lugar, estn las empresas de propiedad privada, aunque con fuertes controles estatales y muy relacionadas con el aparato gubernamental. Ejemplos: BYD; Geely; Chery (automviles); Goldwind (energa); Huawei (telefnica). Asimismo, est el grupo de empresas que son alimentadas por las inversiones de gobiernos locales; a veces tambin por capitales que pertenecen a los municipios, y a veces por fondos privados. En este sentido existe una amplia variedad de grados de incidencia e involucramiento estatal, y los lmites no siempre estn bien

definidos. Muchas de estas empresas estn dedicadas a la construccin pblica. Ejemplos: Shangai Environment Group; Nanhai Development (proteccin ambiental); Digital China (servicios en tecnologa informtica); China WLCSP (tecnologa en chip). A pesar de estas muchas formas intermedias, lo central es que hoy domina la relacin de explotacin capitalista. Incluso las empresas estatales se someten cada vez ms a la lgica del mercado y la ganancia (aunque hay matices importantes en sectores), y rigen las leyes de la competencia capitalista. Significativamente, ms de las dos terceras partes de los trabajadores son asalariados en el sector privado. En 2004, el empleo en el sector privado representaba las dos terceras partes del empleo urbano total, aunque solo un tercio del empleo formal. Tambin en el agro se est socavando la propiedad colectiva de la tierra. Es importante tener presente que en China prevalece la pequea explotacin campesina; hay unos 800 millones de campesinos, y el promedio de tierra cultivada por hogar sera de 0,33 hectreas (Hu Jing, 2008). Muchos de estos campesinos ven amenazadas sus tenencias. Segn denuncias de organismos de ayuda internacional, en los ltimos aos unos 40 millones de campesinos perdieron sus lotes por tomas compulsivas del gobierno, destinadas a satisfacer las demandas de desarrollo urbano. Esto es favorecido porque existe mucha ambigedad en la definicin de los derechos de la propiedad de la tierra en las ciudades, como as tambin de la propiedad colectiva de la tierra rural. En muchos casos, los burcratas se aprovechan de estos vacos para apropiarse de terrenos pagando poco, y desarrollar proyectos urbanos de alto valor inmobiliario, o explotaciones agrcolas. Las estadsticas oficiales dicen que entre 1995 y 2002 hubo cerca de un milln de casos de ocupacin ilegal de tierras y transacciones, que comprendan 189.000 hectreas (Lin y Ho, 2005). Lo cual se ha convertido en una de las principales fuentes de corrupcin y descontento social. El Estado ha introducido constantemente cambios institucionales, incluidas repetidas enmiendas a la Constitucin, para acomodarse a los intereses del capital privado (dem). Las tendencias emergentes de polarizacin espacial, y particularmente de clases, fueron el resultado de la mercantilizacin del trabajo, la tierra y el capital, enraizada y permitida por una alianza emergente entre el capital domstico e internacional, y la elite burocrtica local (Kwan Lee y

Selden, 2007). La naturaleza capitalista de China tambin se pone en evidencia en su relacin con el capital internacional. Al finalizar el primer trimestre de 2010 China tena inversiones directas en el exterior por 317.400 millones de dlares e inversiones en carteras por 263.500 millones. La inversin extranjera directa en China era de 1,526 billones de dlares, y la inversin en carteras de 223.100 millones (State Admnistration of Foreign Exchange, SAFE.gov. cn). En 2010 las empresas chinas cerraron 4251 tratados de fusiones y adquisiciones, tanto en el exterior como en el interior, lo que represent un 16% de aumento con respecto a 2009. El total de las transacciones represent un valor de unos 200.000 millones de dlares, un 29% ms que en 2009. En trminos de las inversiones externas, en 2010 las empresas chinas cerraron 188 tratos de adquisiciones y fusiones, lo que representa un 30% de aumento con respecto al ao anterior, y constituye un rcord histrico. El total de las transacciones totalizaron 39.000 millones de dlares, contra 30.000 millones en 2009. La Unin Europea, Australia, frica y Asia son los principales destinos del capital chino. Pero tambin EEUU. En 2010 se concretaron 32 acuerdos de fusiones y adquisiciones; en 2009 fueron 21 (Market Watch, The Wall Street Journal, 18/01/11). Se estima que la actividad de fusiones y adquisiciones continu fuerte en 2011. Consecuencias sociales A la vista de lo anterior, no es de extraar que en China hayan aparecido los males tpicos de todo modo de produccin capitalista, empezando por la desocupacin. El desempleo emergi en la dcada de 1980, pero pas a primer plano en la siguiente, cuando fueron despedidos millones de trabajadores de las empresas estatales que cerraban. La tasa oficial de desocupacin subi del 2,9% en 1995 a 4,2% en 2005; y a 6,1% en 2010. Sin embargo, la cifra real sera mayor. Por empezar, porque muchos de los trabajadores que fueron despedidos de las empresas estatales no son reconocidos como desempleados. Las estadsticas tampoco cuentan a los trabajadores que figuran como empleados en granjas, pero han migrado a las ciudades y estn buscando trabajo en stas; ni a graduados de secundaria o universidades que hayan dejado el colegio hace menos de seis meses. Por eso, si se emplearan estndares internacionales para medir el desempleo, el mismo habra sido, en 2002, del 7,3%; el desempleo en reas urbanas entre residentes permanentes ese ao se habra elevado al

11,1% (Vodopivec y Hahn Tong, 2008). Si bien en 1999 se estableci un sistema de seguro universal urbano por desempleo, el mismo no se cumple en buena medida para los trabajadores del sector privado (Rutte, 2010). Tambin como resultado de la dinmica del capital se acrecentaron las desigualdades sociales. En los aos 70 el Banco Mundial estimaba que el coeficiente Gini en China era 0,33 (ms alto el coeficiente significa mayor desigualdad). En 2002 se ubicaba en 0,45 (Li y Luo, 2008). Segn la Academia de Ciencias Sociales de China, en 2005 haba alcanzado 0,496. Sin embargo la OCDE, utilizando otras estimaciones, sostuvo que en 2005 era 0,45 y que en 2007 haba bajado a 0,408 (The Wall Street Journal, 3/02/10). En cualquier caso, estamos ante una diferencia de los ingresos mayor que la existente en los pases capitalistas avanzados. Otros datos son reveladores, siempre en el mismo sentido. De acuerdo con Su Hainan, director del Instituto de Estudios del Trabajo y Salarios, del Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social de China, los ingresos de los residentes urbanos son 3,3 veces superiores a los ingresos de los residentes en el campo; los ingresos de los empleados en la industria con salarios ms altos son 15 veces superiores a los que tienen ingresos ms bajos; los ingresos de los principales directivos de las empresas estatales son 18 veces superiores a los de sus empleados; y en promedio los ingresos de los funcionarios ms altos son 128 veces ms altos que el salario promedio del pas. Li Shi, director del Centro de Investigacin sobre Distribucin del Ingreso y Pobreza, de la Universidad Normal de Beijing, dice que la diferencia de ingreso entre el 10% ms rico y el 10% ms pobre era de 23 veces en 2007, contra 7,3 veces en 1988 (Global Times, 10/05/10). Segn la lista Hurun, que registra los ricos, en 2011 hay 271 sper millonarios chinos; esto es, gente con ms de mil millones de dlares en riqueza. Es el segundo pas del mundo, slo detrs de EEUU (que tiene 400). De acuerdo a Forbes, los sper millonarios chinos seran 115 (y 413 en EEUU). Por otra parte, y segn algunos estudios recientes, el uno por ciento de la poblacin controla el 70% de la riqueza; el 80% de la poblacin se considera pobre o de ingresos medios y bajos; de este grupo, el 44% est en la pobreza (School of Social Welfare, University of California, Berkeley). Adems, hay amplios sectores en situaciones desesperantes; en particular los ancianos de las zonas rurales sin hijos; y los nios hurfanos, discapacitados o abandonados de las ciudades, que se estiman en varios cientos de miles (Rutten, 2010).

En lo que respecta a las condiciones laborales, son las tpicas de cualquier pas capitalista en que la acumulacin se asiente en una altsima explotacin del trabajo. Los salarios son bajos; jornadas de trabajo muy extensas; y hay escasos derechos sociales y sindicales. El caso de Foxconn, la empresa de origen taiwans que es la mayor empleadora privada de mano de obra en China, es paradigmtico. En 2010 los trabajadores de sus plantas en China, recin ingresados, reciban el salario mnimo de 130 dlares, ms alojamiento y comida. Aun siendo tan bajos los salarios, era ms de lo que se pagaba en promedio en el resto de las empresas. Sin embargo, dado lo extenuante de las jornadas, y lo duro de las condiciones laborales, muchos no resisten, y la rotacin de trabajadores es muy alta. Adems, en los ltimos aos hubo una ola de suicidios. De manera regular, los trabajadores de Foxconn estn obligados superar las 36 horas semanales de horas extras que son permitidas como mximo en China (The Economist, 27/05/10). Segn una investigacin realizada por Apple, un tercio de los trabajadores de la planta de Longhua exceda las 60 horas semanales. En el resto de las empresas las cosas funcionan de manera similar. En especial, padecen una alta tasa de explotacin los millones de trabajadores que vienen del campo, carentes de papeles y de casi todos los derechos. En 2002 haba unos 95 millones de empleados en trabajos urbanos irregulares, sobre un total de 244 millones de trabajadores urbanos. Debe tenerse en cuenta que el empleo informal -comprende autoempleados, microemprendimientos, trabajadores con contratos temporarios, trabajadores domiciliarios y jornaleros- est enteramente en el sector privado, esto es, capitalista. Se estima que el sector informal tiene aproximadamente la mitad de los trabajadores; el empleo informal aument desde 32 millones en 1995 a 125 millones en 2004, lo que representaba el 47% del empleo (datos del Banco Mundial). Por otra parte, la insalubridad y las enfermedades laborales parecen estar extendidas. En 2000 el Ministerio de Salud reconoca que en muchas empresas los dueos sacrifican la salud de sus trabajadores para hacer dinero (declaracin del vice ministro de Salud, Yin Dakui). La neumoconiosis (una enfermedad mortal, tambin conocida como el pulmn negro), afectaba a comienzos de los 2000 al menos a 420.000 trabajadores; se consideraba que haba matado a 130.000, y se reportaban entre 15.000 y 20.000 casos nuevos por ao (People's Daily, 28/02/00). El sistema de seguridad social tambin ha sufrido un cambio

considerable. En 1978 la edad de jubilacin de las mujeres era 50 aos, de los hombres 60, y las jubilaciones cubran el 78% de los asalariados urbanos. Dado que en campo los ancianos dependan de sus familias, solo el 19% de la fuerza laboral total estaba protegida por la jubilacin estatal; pero de todas maneras se trataba de un logro importante para un pas atrasado como China. Haba habido mejoras en la atencin de la salud, campaas masivas de prevencin y cuidados, y mejoras en sanidad y agua. Hoy el panorama ha cambiado, y el sistema de seguridad social se asemeja al de cualquier otro pas capitalista atrasado. Es que desde la implementacin de las reformas, y con la profundizacin de las desigualdades, el Estado se retir an ms de los servicios sociales en las zonas rurales, y tambin desatendi a los trabajadores precarizados, o que pasaron a estar por su cuenta (Rutten, 2010). En consecuencia, se calculaba que en 2002 el 50% de los ancianos de las reas urbanas, y el 80% de las reas rurales, no tenan ahorros y dependan de sus hijos o familias para sobrevivir (los hijos estn obligados a mantener a los padres). Ms del 57% del total de ancianos dependan de sus familiares; un 25% de sus propios ingresos, y solo el 2,2% poda vivir de la seguridad social (Global Action on Aging, Economic Information Daily, 26/06/02). En aos ms recientes, se calcula que un 40% de la poblacin tiene pensiones, lo que representara una mejora (Rutten, 2010). Pero an as, es una cifra muy baja. Por otra parte, se perpetu y consolid la divisin entre la ciudad y el campo en las mismas ciudades (Rutten, 2010). Es que la amplia mayora de los trabajadores rurales no estn habilitados para tener residencia urbana, por lo cual no pueden reclamar los beneficios del sistema de seguridad social urbano. Muchos trabajadores migrantes retienen por ello los lotes en el campo para sustituir la falta de seguridad social. Adems, el sistema de seguridad social chino subraya los derechos de los trabajadores estatales por sobre los derechos de los empleados en el sector privado. Si bien formalmente el seguro para el cuidado bsico de la salud cubre a todos los trabajadores urbanos (menos los autoempleados), se considera que la cobertura real de la salud declin entre 1998 y 2003. En las zonas rurales la situacin es an peor. Paralelamente, se asiste a una creciente privatizacin de la salud y la educacin, tanto porque el Estado dej de financiar los centros de salud y educativos, como por la aparicin lisa y llana de empresas privadas en estos sectores. Por ejemplo, en una entrevista, realizada en 2007, el director de un hospital de Beijing sealaba que el financiamiento del gobierno solo cubra el 2-3% del

gasto anual, y que en trminos econmicos, ya no era un hospital pblico (Beijing Review, 1/03/07). Muchos casos semejantes han sido denunciados. Como resultado de estas evoluciones, habran resurgido enfermedades epidmicas, que haban sido desterradas luego de la Revolucin (Rutten, 2010). Tambin en educacin se han hecho sentir las reformas promercado. Si bien desde 1978 aumentaron significativamente la tasa de alfabetizacin, y de alumnos en los niveles primario y secundario, tambin se privatiz en buena medida la enseanza. A igual de lo que sucede con la salud, el Estado dej de financiar, y las direcciones de los colegios cobran tarifas cada vez ms elevadas; con lo cual muchos tambin embolsan buenas ganancias. En 2004 se sealaba que la educacin haba sido la segunda actividad ms rentable en China el ao anterior (la primera era inmobiliaria), y tambin una de las ms corruptas. Los beneficios ilegales provienen de los ms de 300 millones de nios que dependen de la educacin pblica primaria y de sus familias que tienen que pagar las tarifas (The Epoch Times, 2/3/04). Ese ao las estadsticas indicaban que China usaba el 1,4% del total de fondos pblicos educativos mundiales para sostener el 22,9% de los estudiantes del mundo (China Daily, 15/01/04). El diario agregaba que el nmero de estudiantes de escuelas pobres estaba aumentando constantemente. En este marco, las escuelas privadas florecen. Segn el informe del Banco Mundial de 2002, en 2001 haba ms de 56.000 escuelas privadas, con ms de 9 millones de estudiantes. Por esa poca ya estaban funcionando 436 institutos de enseanza superior privados. En el otro extremo, muchos se quedan afuera. El Informe sobre la educacin y los recursos en capital humano del Ministerio de Educacin, de 2003, sealaba que solo el 18% de la poblacin entre 25 y 64 aos haba recibido educacin secundaria completa, y que el 42% haba recibido menos de la educacin primaria. Ms del 30% de los estudiantes de zonas rurales que estaban habilitados para ir a colegios secundarios, no podan hacerlo. En conclusin, todo indica que China hoy es un pas capitalista. Las leyes del mercado se hacen sentir de forma creciente en todos los rincones. Crecen las contradicciones de clases, junto a la polarizacin social. Incluso desde el punto de vista ideolgico, el PC Chino ha dejado de lado el discurso sobre el socialismo, para enfatizar el aspecto nacional. Su base social son los altos funcionarios que se benefician con los negocios capitalistas, o la administracin de las empresas ligadas al Estado, y las nuevas clases medias. Por todo esto, los conflictos entre la inmensa masa explotada, por un lado, y los capitalistas

y el gobierno, por el otro, responden cada vez ms a la lgica de la lucha de clases, propia de todo modo de produccin capitalista. Textos citados: Cohen, S. F. (1973): Bujarin y la revolucin bolchevique, Madrid, Siglo XXI. Hu Jing (2008): A Critique of Chongquing's 'New Land Reform', China Left Review N 1, en www.chinaleftreview.org. Kwan Lee, C. y M. Selden (2007): China's Durable Inequality: Legacies of Revolution and Pitfalls of Reform, The AsianPacific Journal: Japan Focus, en www.japanfocuos.org. Li, S. y C. Luo (2008): Growth Pattern, Employment and Income Inequality: What the Experience of Republic of Korea and Taipei, China Reveals to the People's Republic of China, Asian Development Review, vol. 25, pp. 100-118. Rutten, K. (2010): Social Welfare in China: The role of equity in the transition from egalitarism to capitalism, Asia Research Centre, CBS, Copenhagen Discussion Papers 32, March. The Economist: Capitalism confined, September 3rd 2011. Vodopivec, M. y M. Hahn Tong (2008): China: Improving Unemployment Insurance, World Bank, Discussion Paper N 0820, July. -Rolando Astarita Buenos Aires, 2011 http://rolandoastarita.wordpress.com/