F O L L E T O I N F O M AT I V O P A R A PA C I E N T E S Y S U S F A M I L I A S

La neumona: La prevencin y el cuidado en el hogar

Qu es?
La neumona es una infeccin de los pulmones. La infeccin provoca inflamacin y que se llenen de fluidos o pus los pequeos sacos de aire de los pulmones (alvolos). Esto le provocar dificultad para respirar, tos y otros sntomas que afectarn su energa y su apetito.
En unos rayos X, la neumona generalmente se ve como reas blancas en las regiones afectadas de su/s pulmn/es.

Qu tan comn y grave es?

La neumona es relativamente comn en los Estados Unidos. Afecta a cerca de cuatro millones de personas al ao. Aunque para muchas personas la enfermedad es leve, aproximadamente una de cada cinco personas infectadas con neumona necesita hospitalizacin. La neumona es ms grave en las siguientes personas: Nios pequeos (de dos aos y menores). Adultos de edad avanzada (de 65 aos y mayores). Personas con enfermedades crnicas como la diabetes o enfermedades cardacas. Personas con enfermedades pulmonares como son el asma, la fibrosis qustica o el enfisema. Personas con el sistema inmunolgico debilitado. Fumadores y personas que beben mucho. Si a usted se le ha diagnosticado neumona, debe tomarlo seriamente y seguir las indicaciones de su mdico. Si su mdico considera que usted necesita internarse en el hospital, usted recibir ms informacin sobre lo que puede esperar de la atencin hospitalaria.
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Cules son los sntomas?

Los sntomas de la neumona presentan diferentes niveles de gravedad y frecuentemente se confunden con un resfriado fuerte o una gripa. Fatiga (un sentimiento de cansancio y debilidad). Tos, con o sin flema. Fiebre superior a 100F o 37.8C. Escalofros, sudoracin o dolores en el cuerpo. Dificultad para respirar. Dolor en el pecho o dolor con la respiracin. Prdida del apetito, nuseas o vmito. Dolor de cabeza. Respiracin o ritmo cardaco acelerados.

Qu la provoca?
La causa ms frecuente de neumona son unos grmenes llamados bacterias. Uno de cada cinco casos es causado por un virus, como el de la gripa. Ocasionalmente, un hongo puede provocar neumona.

Cmo se diagnostica?
Si usted presenta sntomas como stos, su mdico auscultar cuidadosamente su repiracin. Su mdico podra ordenar una radiografa de trax.
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Cul es el tratamiento?
El tratamiento depende de la causa de la neumona (bacteriana, viral u otra) y la gravedad de la misma. La mayora de los casos se pueden tratar en el hogar; sin embargo, si usted est muy enfermo/a o tiene un alto riesgo de complicaciones, su mdico podra hospitalizarlo/a. Los tratamientos ms comunes son: Medicamentos. Su mdico probablemente le recetar una medicina que combatir la causa de la infeccin. Si la causa de la neumona es una bacteria, usted necesitar un antibitico. En los casos de neumona causada por un virus como la gripa, se le podra recetar un medicamento antivrico. Es muy importante tomarse el medicamento exactamente como se lo han prescrito y durante el tiempo que se le ha recetado. En caso contrario, el padecimiento podra reaparecer peor que antes. Reposo. El reposo y el sueo le ayudarn a su cuerpo a luchar contra la neumona. Lquidos. Tome abundantes lquidos. Tratamientos complementarios. Usted podra necesitar oxgeno u otros tratamientos para lograr su recuperacin, especialmente si se halla en el hospital.

No fume. El tabaquismo daa la capacidad que su pulmn tiene de filtrar y luchar contra algunos grmenes. Actualmente, el tabaquismo duplica el riesgo de adquirir una neumona bacteriana grave. Mantenga la fortaleza del sistema inmunolgico. Mantenga una actividad fsica y un descanso adecuados, as como una dieta saludable. Use mascarillas cuando est limpiando o trabajando en lugares con polvo o moho.

Cundo debo llamar al mdico?

En casa, siga las indicaciones del mdico en relacin con su tratamiento y ponga atencin a sus sntomas. Llame al mdico o vaya a la sala de urgencias si usted observa cualquiera de los siguientes sntomas: Su tos empeora o su expectoracin se vuelve color marrn o presenta sangre. Se le hace ms difcil respirar por ejemplo, respira ms rpido, ms superficialmente o siente ms dolor al respirar que antes. Presenta mareo o mucha debilidad. No presenta mejora despus de tres das. La ebre no se quita en tres das, o presenta escalofros o temblores fuertes. Usted presenta efectos secundarios graves tras tomar el medicamento por ejemplo, vmito, diarrea frecuente o erupcin cutnea generalizada.

Cmo puedo prevenirla?

Debido a que la neumona es una enfermedad muy grave, es mejor tratar de prevenirla. A continuacin encontrar algunas acciones para prevenirla: Aplquese todas las vacunas que su mdico recomiende. Las vacunas contra la influenza (gripe) se recomiendan para todas las personas mayores de 6 meses de edad. Las vacunas contra la neumona se recomiendan para las personas con alto riesgo de contraerla, incluyendo a las personas que ya la hayan padecido. Lavarse las manos con frecuencia luego de saludar a alguien con un apretn de manos o despus de tocar las chapas de las puertas, as como antes y despus de comer o cocinar. Evite tocarse la cara.

Nota: los bebs con problemas respiratorios no siempre tosen. Llame al mdico si su beb presenta respiracin ruidosa o retraccin de la piel que se halla entre los espacios de las costillas con cada respiracin. stos son signos de gravedad.

Pneumonia: Prevention and Care at Home

2009-2011 Intermountain Healthcare. Todos los derechos reservados. El contenido del presente folleto tiene solamente nes informativos. No sustituye los consejos profesionales de un mdico; tampoco debe utilizarse para diagnosticar o tratar un problema de salud o enfermedad. Si tiene cualquier duda o inquietud, no dude en consultar a su proveedor de cuidados de la salud. Hay ms informacin disponible en intermountainhealthcare.org. Patient and Provider Publications 801.442.2963 fs054S - 11/11 (Spanish translation 11/09 and 11/11 by Lingotek, Inc.)