DIEZ RAZONES PARA LEGALIZAR LAS DROGAS

Juan Carlos Hidalgo*

La prohibicin de las drogas ha tenido consecuencias desastrosas muy similares a la que sufri el alcohol en los aos veinte en Estados Unidos. Sin embargo, en vez de reconocer el fracaso de dicha pol tica, la mayor a de los gobiernos alrededor del mundo se han empeado en gastar m!s recursos y atentar m!s contra las libertades de sus ciudadanos en un esfuerzo in"til por detener el comercio ilegal de narcticos. Legalizar las drogas eliminar a o mitigar a significativamente las terribles consecuencias que enfrentamos ba#o el actual enfoque prohibicionista$ %.& La legalizacin pondr a fin a la parte e'ageradamente lucrativa del negocio del narcotr!fico, al traer a la superficie el mercado negro e'istente. ( con la desaparicin de la clandestinidad del narcotr!fico disminuye dram!ticamente la problem!tica social ligada a dicha actividad. La actual prohibicin de las drogas no detiene al mercado, simplemente lo ha sumergido ba#o el manto de la ilegalidad, y cuando un negocio es un crimen, los criminales tomar!n parte de )ste. Seg"n las *aciones Unidas, el tr!fico de drogas genera US+,--.--- millones anuales, lo cual representa un ./ del comercio mundial, comparable con la industria de te'tiles. 0icho bot n representa una tentacin irresistible para los criminales del mundo. 1.& La legalizacin reducir a dram!ticamente el precio de las drogas, al acabar con los alt simos costos de produccin e intermediacin que implica la prohibicin. Esto significa que mucha gente que posee adiccin a estas sustancias no tendr! que robar o prostituirse con el fin de costear el actual precio inflado de dichas substancias. 2.& Legalizar las drogas har a que la fabricacin de dichas sustancias se encuentre dentro del alcance de las regulaciones propias de un mercado legal. 3a#o la prohibicin, no e'isten controles de calidad ni venta de dosis estandarizadas. Esto ha conducido a niveles de mortalidad altos a causa de sobredosis o envenenamiento por el consumo de drogas. 0e hecho, seg"n un estudio del 4ato 5nstitute realizado por 6ames 7stro8s9i, el .-/ de las muertes relacionadas con drogas se deben a la falta de acceso a dosis estandarizadas. ,.& El narcotr!fico ha e'tendido sus tent!culos en la vida pol tica de los pa ses. 5mportantes figuras pol ticas a lo largo de Latinoam)rica han sido ligadas con personalidades y dineros relacionados con el tr!fico de drogas. :al vez aqu yace la razn por la cual la guerra contra las drogas se intensifica ao con ao. Los grandes narcotraficantes son los que m!s se benefician con la actual prohibicin, y los operativos anti&drogas que se practican en Latinoam)rica sirven para eliminarles la competencia que enfrentan por parte de los pequeos y medianos distribuidores. La legalizacin acabar a con esta nefasta alianza del narcotr!fico y el poder pol tico. ;.& Legalizar las drogas acabar a con un foco importante de corrupcin, la cual aumenta en todos los niveles del gobierno debido a que una substancial cantidad de polic as, oficiales de aduana, #ueces y toda clase de autoridades han sido comprados, sobornados

o e'torsionados por narcotraficantes, creando un gran ambiente de desconfianza por parte de la poblacin hacia el sector p"blico en general. <.& Los gobiernos de#ar an de malgastar miles de millones de dlares en el combate de las drogas, recursos que ser an destinados a combatir a los verdaderos criminales$ los que le violan los derechos a los dem!s =asesinos, estafadores, violadores, ladrones, grupos terroristas>. ?dem!s, con la legalizacin se descongestionar a las c!rceles, las cuales hoy en d a se ven inundadas por gente cuyo "nico crimen fue el consumo de substancias que est!n prohibidas por la ley. :odos estos esfuerzos por combatir el tr!fico de drogas han sido in"tiles. @or e#emplo, las mismas autoridades reconocen que a pesar de todo el dinero gastado, los esfuerzos actuales solo interceptan el %2/ de los embarques de hero na y un m!'imo del 1./ de los de coca na. 0e acuerdo con las *aciones Unidas, las ganancias de las drogas ilegales est!n tan infladas que tres cuartos de todos los embarques deber an ser interceptados con el fin de reducir de manera significativa lo lucrativo del negocio. A.& 4on la legalizacin se acaba el prete'to del Estado de socavar nuestras libertades con el fin de llevar a cabo esta guerra contra las drogas. 5ntervenciones telefnicas, allanamientos, registro de e'pedientes, censura y control de armas son actos que atentan contra nuestra libertad y autonom a como individuos. Si hoy en d a las drogas son accesibles incluso en las !reas de m!'ima seguridad de las prisiones, ni siquiera convirtiendo a nuestros pa ses en c!rceles vamos a lograr mantener a las drogas fuera del alcance de aquellos que quieran consumirlas. Legalizando estas substancias evitaremos que los gobiernos conviertan a nuestros pa ses en prisiones de facto. ..& Legalizar las drogas desactivar! la bomba de tiempo en la que se ha convertido Latinoam)rica, especialmente pa ses como Ecuador, 3olivia y 4olombia. En este "ltimo, las guerrillas financiadas por el narcotr!fico mane#an miles de millones de dlares en equipos militares de primera l nea, y amenazan con e'tender su lucha a pa ses como @anam!, 3rasil y Benezuela. Cace un par de aos se descubri la fabricacin de un submarino en 4olombia para el transporte de armamentos y drogas, lo que demuestra el poder o de estos grupos guerrilleros. :odo esto ha llevado a una intervencin creciente por parte de Estados Unidos, quienes desde hace un par de aos han venido fortaleciendo su presencia militar en la regin de una manera nunca vista desde el fin de la Duerra Er a. F.& En una sociedad en donde las drogas son legales, el n"mero de v ctimas inocentes producto del consumo y la venta de estupefacientes se ver a reducido substancialmente. La actual pol tica afecta directamente tanto a los consumidores de narcticos como a terceros. Es as como gran cantidad de personas que nunca han consumido estas sustancias o que no est!n relacionadas con la actividad se ven per#udicadas o incluso pierden la vida debido a las Ge'ternalidadesG de la guerra contra las drogas$ violencia urbana, abusos policiales, confiscacin de propiedades, allanamientos equivocados, entre muchos otros. %-.& La legalizacin conducir! a que la sociedad aprenda a convivir con las drogas, tal y como lo ha hecho con otras sustancias como el alcohol y el tabaco. El proceso de aprendiza#e social es sumamente valioso para poder disminuir e internalizar los efectos negativos que se derivan del consumo y abuso de ciertas sustancias. Sin embargo, pol ticas como las de la prohibicin, al convertir a los consumidores en criminales,

desincentivan la aparicin de comportamientos y actitudes sociales necesarios para poder lidiar con los problemas de la adiccin y el consumo tempranero de dichas sustancias. Luego de muchos aos de malas e'periencias con la pol tica actual, y tras un an!lisis detallado de las consecuencias no deseadas de prohibir el consumo y la venta de substancias que la gente quiere, es necesario que lleguemos a la conclusin de que las drogas deben ser legalizadas si no queremos seguir el camino autodestructivo al que nos est! conduciendo la prohibicin moderna. H 4oordinador de proyectos para ?m)rica Latina en el 4ato 5nstitute.