Harold Brown La nueva filosofa de la ciencia Captulo 5

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FALSACIN La tesis central de Popper es que no hay proceso de induccin por el que sean confirmadas las teoras cientficas y, por tanto, no hay papel en la filosofa de la ciencia para una teora de la confirmacin tal y como la entienden los empiristas lgicos. 1. Falsacionismo estricto

El problema central de la filosofa de la ciencia es lo que l llama el problema de la demarcacin, hallar un criterio por el que podamos distinguir las teora s cientficas de la metafsica y la pseudo ciencia. El criterio de demarcacin que Popper encuentra implcito en la obra de los positivistas pudiera ser denominado verificacionismo , las proposiciones cientficas pueden ser confirmadas por la experiencia. Sus principales objeciones a la lgica inductiva son: Las inferencias inductivas no son inferencias lgicas en el sentido de transformaciones tautolgicas; la conclusin de un argumento no puede tener mayor contenido que las premisas. Si interpretamos los a rgumentos inductivos apelando al uso de algn principio sinttico de induccin, entonces este principio mismo ha de ser justificado inductivamente. Pero entonces el argumento o bien se torna circular o conduce a un infinito regreso de principios de induccin.

Habiendo rechazado la tesis de que las proposiciones cientficas o bien pueden ser verificadas o bien se les puede asignar valores de probabilidad, Popper intenta reconstruir la lgica de la ciencia de una manera tal que la sola lgica deductiva sea su ficiente para la evaluacin de las aserciones cientficas. Aun cuando no pueda deducirse una proposicin universal de conjunto alguno de enunciados de observacin, otras proposiciones pueden ser deducidas de proposiciones universales. Si se muestra por experiencia que uno de estos enunciados de observacin deducidos es falso, se sigue deductivamente, por modus tollens , que la proposicin universal en cuestin es falsa. A causa de esta asimetra lgica entre verificacin y falsacin propone su nuevo criterio de demarcacin: una proposicin es cientfica solo si puede ser falsada por experiencia. Las teoras cientficas no solo han de ser empricamente falsasables, sino que un aserto cientfico ha de ser rechazado tan pronto se encuentre una sola instancia fa lsadora. Si los proponentes de una teora pretenden protegerla de la falsacin mediante estratagemas tales como la adicin de hiptesis ad hoc , hacen de ello infalsable a la teora, y de este modo, de acuerdo con el criterio de demarcacin de Popper, la despojan de su estatuto de teora cientfica. Loe mejor es interpretar las proposiciones universales como enunciados de prohibiciones, como prohibicin de la ocurrencia de ciertas situaciones empricas, cuanto ms prohbe una teora, tanto ms dice, y cuanto ms dice, mayores son los riesgos de que sea refutada. La ciencia progresa como resultado del hecho de que los cientficos hagan conjeturas audaces que vayan ms all de los datos de que se dispone. Una teora es corroborada cuando pasa una contrastacin, es decir, cuando una observacin cuyo resultado hubiera podido refutar la teora no logra refutarla. A diferencia de aquellos defensores de la lgica inductiva que afirman poder asignar valores numricos de probabilidad a las hiptesis cientficas, Popper sostiene que no podemos definir un grado de corroboracin numricamente calculable. 2. Enunciados bsicos

Consideremos las principales razones por las que Popper no admite y no puede admitir enunciados bsicos definitivamente establecidos en su filosofa de la ciencia: Popper seala que no es posible r efutacin estricta alguna de una teora ya que los res ultados experimentales siempre pueden ponerse en duda. Los enunciados bsicos se aceptan o se rechazan como resultado de la experiencia, pero es lgicamente imposible, para la experiencia, probar o ref utar enunciado alguno; y las relaciones lgicas solo rigen entre enunciados. Popper sostiene la posicin empirista de que la experiencia

debe proporcionar la base de todas las teoras cientficas y de que son los enunciados bsicos los que aportan la base emprica del proceso de contrastacin. Pero las experiencias solo pueden motivar nuestra aceptacin de enunciados bsicos, no pueden probar estos enunciados. Afirmar que la ciencia descansa sobre cierto conjunto de informes observacionales indubitables es haces descansar a la ciencia sobre un fundamento no -cientfico. La concepcin de la ciencia como un conjunto de conjeturas y refutaciones se aplica a todos los estratos de la ciencia, desde el informe de resultados experimentales en el nivel inferior hasta la teora ms compleja. Todos los enunciados cientficos son conjeturas falsables.

Para Popper, la falsacin tiene lugar solo despus de que los cientficos coinciden en aceptar un enunciado bsico como adecuadamente corroborado. Desde un punto de vista l gico, la contrastacin de una teora depende de los enunciados bsicos cuya aceptacin o recusacin depende de nuestras decisiones. Por tanto, son las decisiones las que determinan el destino de las teoras. Popper sostiene que su filosofa se distingue d el convencionalismo en que para ellos, la aceptacin de proposiciones universales se determina por convencin, mientras que para l es la aceptacin de proposiciones singulares la que se determina por convencin. Aunque los enunciados bsicos s tienen un status privilegiado para Popper en cuanto convenciones aceptadas como resultados de la experiencia, en caso de que se cuestione un enunciado bsico, se dira que el proceso de refutacin de una teora debe suspenderse hasta que el enunciado bsico implicad o haya sido contrastado y corroborado . La falsacin de una teora requiere la aceptacin de un enunciado bsico que la contradiga, esta condicin es necesaria pero no suficiente. Una teora est falsada solo despus que hemos establecido un efecto reproduc tor que refute la teora: una hiptesis falsadora . Todo caso de falsacin requiere una corroboracin previa y una falsacin no puede ser ms fuerte o ms final que una corroboracin en ningn caso particular.

Resmenes de otro: Popper Parte de las crticas que realiza al inductivismo, de que no es posible un conocimiento cientfico verdadero a travs de la observacin. Las crticas hacia la posicin inductivista que realizan son: . No hay enunciado de percepcin puro, todas las observaciones estn mediatizadas por una gua terica previa. . La induccin no es un tipo de razonamiento lgico, es decir, no hay lgica inductiva: son razonamientos sintticos que parten de un salto lgico entre la conclusin y las premisas, ya que stas no dan cuenta de la totalidad de los casos. No se puede justificar una hiptesis como verdadera al inferir enunciados universales partiendo de enunciados singulares, por elevado que sea su nmero; pues cualquier conclusin que saquemos de este modo puede corre el riesgo de resultar un da falsa. Por eso la asimetra lgica que explica Popper entre contrastacin y falsacin consiste en que los enunciados universales que parten de razonamientos sintticos no pueden considerarse como verdaderos. Si se puede considerar como falso un enunciado universal, si se encuentra un enunciado singular que lo contradiga. As se opone al criterio de demarcacin del induccionismo en donde una hiptesis es cientfica si es verificable mediante la experiencia. Para Popper una hiptesis es cientfica si puede ser falsada por experiencia, esto es, si existe un enunciado observacional lgicamente posible (de contenido emprico) que puede refutar la hiptesis.

La contrastacin consiste en que a partir de la construccin de teoras o leyes cientficas (enunciados universales) se deducen enunciados bsicos llamados consecuencias obersvacionales. Son predicciones deducidas de la teora. stos enunciados bsicos s e contrastan con los enunciados bsicos provenientes de la experiencia. Si alguna de aquellas consecuencias obersvacionales entra en contradiccin con los enunciados bsicos que provienen de la experiencia la teora queda automticamente falsada. Esta contrastacin de expresa en el razonamiento deductivo modus tollens: PQ -Q (negando el consecuente se niega el antecedente) --------P Por ejemplo, si establezco la hiptesis de todos los mircoles llueve, esta hiptesis es falsable porqu e puede existir la posibilidad lgica de que no llueva necesariamente un mircoles. Y esto es posible de comprobar mediante la empiria Se deduce de la hiptesis la conjetura de el da mircoles llover. Si el cientfico observa que el mircoles efectivamente no llueve, el enunciado bsico construido a partir de la experiencia entra en contradiccin con la teora, y esta queda, por lo tanto, refutada. Por otro lado, si la teora resiste la contrastacin emprica se entiende que ha quedado como corroborada: se acepta la hiptesis pero momentneamente, no es definitiva ya que podra haber un caso en el futuro que la refute. Pasos exactos de la contrastacin: 1. 2. 3. 4. Examen interno de la teora para determinar su coherencia lgica. Comprobar si es una teora emprica. Comparacin con otras teoras para averiguar si la teora examinada, e caso de ser corroborada, constituira un adelanto cientfico. Contrastacin de las consecuencias observacionales deducidas de la teora con los enunciados bsicos de la experiencia.

La ciencia consiste en una serie de conjeturas y refutaciones. Desde este punto de vista se interpretan las teoras como enunciados de prohibiciones, hablan acerca de cmo el mundo no es. Cuanto ms dice una teora acerca del mundo, tanto ms prohbe, y por eso ms audaz. La ciencia progresa por el hecho de que los cientficos hagan conjeturas audaces que vayan ms all de los datos con los cuales disponen. Y que sometan a fuertes contrastaciones sus teoras para intentar refutarlas. No se puede establecer grados de falsabilidad de una teora, pero si se puede definir cuando una es ms falsable que la otra por comparacin. Para Popper la hiptesis todos los metales se dilatan con el calor es ms falsable y ms audaz que el cobre s e dilata con el calor, ya que la primera tiene mayor contenido emprico, nos dice algo ms sobre el mundo que la segunda. Para Popper las leyes de las ciencias sociales (materialismo histrico, psicoanlisis) no son cientficas porque no dan cuenta de un caso particular en que stas puedan ser falsadas. E incluso se resguardan a pesar de que sus predicciones hayan sido refutadas. De esta forma, no hay un progreso en la ciencia. Cuanto una teora resulta falsada se pueden construir hiptesis auxiliares, es decir, se produce una modificacin de la teora agregando un postulado o modificando algn postulado existente. Cuando la hiptesis agregada tiene un contenido emprico, es decir, agrega informacin que puede ser falsada constituye un aporte de valor a la teora. Por ejemplo, el pan alimenta y el los hongos envenenan el trigo. El aporte de los hongos en relacin al trigo nos da nueva informacin que puede ser contrastada empricamente. En cambio, cuando la hiptesis auxiliar no agrega informacin y carecen de contenido que pueda ser observable, se disminuye el grado de falsabilidad de la teora: el pan alimenta excepto en la aldea F. Estas hiptesis ad hoc o estratagemas convencionalistas, para Popper, retienen teoras que deberan ser refutadas, y en consecuencia estancan el avance de la ciencia. Los cientficos intentan emparchar sus teoras. Base emprica: para Popper la objetividad de la ciencia descansa en el hecho de que sea construida sobre una base emprica. Esta se componen de todos los enunciados bsicos observacionales lgicamente posibles, que pueden ser corroborados o falsados: predicciones + negaciones de las predicciones + resultados de la observacin. La base emprica, pues, contiene lo posible de ser observable. Estos enunciados bsicos que se obtienen a partir de la observacin sirven como premisas para la refutacin de teoras y de base para aceptar que una teora quede corroborada cuando fallan los intentos de refutacin. El problema de la base emprica se haya en el reexamen del status epistmico de los enunciados bsicos, de los problemas que entran el juego al aceptar un enunciado bsico: . Por un lado, estos enunciados bsicos parten de la observacin. Y la observacin es una experiencia subjetiva, mediatizada por una carga terica previa y expectativas del individuo. Esto no garantiza la aceptacin de un enunciado bsico, slo motiva mi creencia en l. . Por otro lado los enunciados bsicos esconden conceptos universales, por ejemplo: he aqu una tiza. Este enunciado esconde el concepto de tiza y lo que se entiende por ella, lo cual puede estar sujeto a un posible error. Esto es, los enunciados bsicos son tamb in cientficos, y por lo tanto falsables. El problema ltimo est en que no se puede aseverar la verdad de los enunciados bsicos, son siempre falsables y estn expuestos a ser falsados. Esto conlleva dificultades para la aceptacin de los enunciados bsicos y para la objetividad de la ciencia. Por ello Popper desarrolla un tipo de convencionalismo de los enunciados bsicos que hace referencia al Falsacionismo sofisticado. Los enunciados solo pueden ser corroborados momentneamente y recurriendo a la intersubjetividad, es decir, a u n consenso entre los cientficos. Esto es lo que hace, segn Popper, a la objetividad de la ciencia. As de esta forma, puesto que la aceptacin de un enunciado bsico descansa sobre una decisin por parte de los cientficos interesados ms que sobre alguna forma de prueba, un enunciado bsico aceptado es una convencin. Popper puede ser visto por un lado desde un falsacionismo estricto que pone nfasis en la falsacin por encima de la corroboracin y en donde le asigna un papel importante a los enunciados bsicos en la metodologa de la ciencia; y por otro puede ser observado desde un falsacionsimo sofisticado ms dbil que se deriva del anlisis completo de los enunciados bsicos. Esto tiene que ver con que Popper

es un autor de transicin entre el empirismo lgico y el teoricismo de Khun. Y puede observarse en los aspectos que toma del empirismo lgico y por otro en los aspectos con que rompe con ellos. La idea que toma es que existe una base emprica en la ciencia, y que sta es una herramienta fundamental para poner a prueba las distintas teoras. Las teoras siempre se refieren a datos empricos que deben ser contrastados. Y rompe con el empirismo lgico en el sentido de que la base emprica no puede aportar un conocimiento verdadero, los enunciados bsicos pueden ser corroborados momentneamente y recurriendo a la intersubjetividad, al consenso. Y es en esta intersubjetividad donde descansa la objetividad de la ciencia. Desde este punto de vista, el juicio de la comunidad cientfica juega un papel mucho ms importante en la construccin del conocimiento cientfico.