Clayton Alderfer de la Universidad de Yale ha trabajado nuevamente con la jerarqua de las necesidades de Maslow para alinear ms cerca de la investigacin emprica. Su jerarqua de necesidades revisada se nombr teora ERG. Alderfer sostiene que existen tres grupos de necesidades centrales existencia, relacin y crecimiento-. El grupo existencia se refiere a proporcionar nuestros requerimientos bsicos de existencia material; estos incluyen los conceptos que Maslow consider como las necesidades fisiolgicas y de seguridad. El segundo grupo de necesidades est formado por aquellas de relacin el deseo que tenemos de mantener relaciones interpersonales import6antes. Los deseos sociales y de estatus requieren interaccin con los dems para ser satisfechos y se alinean con la necesidad social y el componente externo de la clasificacin de la estima de Maslow, respectivamente. Por ltimo, Alderfer asla las necesidades de crecimiento un deseo intrnseco de desarrollo personal. Esto incluye el componente intrnseco de la categora de la estima y las caractersticas incluidas en la autorrealizacin. Adems de sustituir cinco necesidades por tres, en qu difiere la teora ERG de Alderfer de la de Maslow? En contraste con la teora de las necesidades, la ERG demuestra que: (1) ms de una necesidad puede operar al mismo tiempo y (2) si se reprime la gratificacin de una necesidad de alto nivel, el deseo de satisfacer una necesidad de bajo nivel se incrementa. La jerarqua de necesidades de Maslow sigue una progresin rgida, tipo escala. La teora ERG no asume que exista una jerarqua rgida donde una necesidad baja deba ser sustancialmente satisfecha antes de poderse mover hacia delante. Una persona puede, por ejemplo, trabajar en el crecimiento aun cuando las necesidades de existencia o de la relacin estn insatisfechas; o las tres categoras podran estar operando al mismo tiempo. La teora ERG tambin contiene una dimensin de la frustracin-regresin. Maslow como usted sabe- sostuvo que un individuo se quedara en cierto nivel de necesidad hasta que ste fuera satisfecha. La teora ERG se contrapone al considerar que cuando se frustra un nivel de necesidad mayor, surge en el individuo el deseo de incrementar una necesidad de menor nivel. La incapacidad de satisfacer una necesidad de interaccin social, por ejemplo, podra incrementar del deseo de ms dinero o de mejores condiciones de trabajo. As, la frustracin puede llevar a una regresin hacia una necesidad menor. En resumen, la teoria ERG sostiene, como Maslow, que las necesidades de nivel bajo llevan al deseo de satisfacer necesidades de nivel alto; pero las necesidades mltiples pueden operar al mismo tiempo como motivadores y la frustracin al tratar de satisfacer una necesidad de nivel ms alto podra dar como resultado una regresin a una necesidad de nivel bajo. La teora ERG es ms consistente con nuestro conocimiento de las diferencias entre las personas. Las variables como la educacin, los antecedentes familiares y el ambiente cultural pueden alterar la importancia o la fuerza de impulso que un grupo de necesidades tiene para un individuo en particular. La evidencia que demuestra que la gente de otras culturas califican las categoras de necesidades de manera diferentepor ejemplo, los nativos de Espaa y Japn colocan las necesidades sociales antes de sus requerimientos fisiolgicossera consistente con la teora ERG. Diversos estudios han apoyado la teora ERG, pero existe tambin evidencia de que no funciona en algunas organizaciones. En conjunto, sin embargo, la teora ERG representa una versin mucho ms vlida de la jerarqua de las necesidades.