E

n la ltima dcada los lquidos

inicos (LIs) han suscitado un
gran inters tanto en el mundo
de la investigacin cientfica como
entre los ms diversos sectores tec-
nolgicos e industriales. Como dato
representativo, la figura 1 muestra
el espectacular crecimiento en
cuanto a nmero de artculos cient-
ficos y patentes sobre lquidos ini-
cos que se han publicado en los
ltimos 7 aos. Este dato junto a la
implicacin cada vez mayor del sec-
tor industrial, est convirtiendo a los LIs en un elemen-
to clave para los ms diversos campos de la ciencia,
entre los que destacan la "Qumica Verde", la
Electroqumica y los Nanomateriales.
QU SON LOS LQUIDOS
INICOS Y QU LOS HACE TAN
INTERESANTES?
Pero antes de hablar de aplica-
ciones empecemos por el principio,
algunos de ustedes se preguntarn,
qu es eso de los lquidos ini-
cos?, cules son las propiedades
que los hace tan atractivos? Todos
identificamos las dos palabras por
separado, sin embargo su aso-
ciacin puede resultar un poco ms
confusa; pues bien, los lquidos
inicos son sales formadas por iones muy asimtricos y
de gran tamao, debido a lo cual presentan fuerzas
atractivas catin-anin ms dbiles que las que se dan
en sales inicas convencionales, lo que provoca que
sean lquidos en un amplio intervalo de temperaturas,
incluyendo la temperatura ambiente en la ma-yora de
los casos. El trmino "lquido inico" (ionic liquid) se
considera sinnimo de "sal fundida" (molten salt) si bien
en la prctica se empez a utilizar cuando se comen-
zaron a hacer populares las sales fundidas a bajas tem-
pera-turas. De manera indicativa, un compuesto suele
denominarse sal fundida cuando la temperatura de
fusin est por encima de 100 C mientras que un lqui-
do inico funde a temperaturas inferiores.
De la posibilidad de combinar el catin; generalmente
orgnico, voluminoso y asimtrico, con diversos
aniones generalmente inorgnicos aunque tambin
puedan ser orgnicos, ha surgido el trmino "disol-
ventes de diseo", puesto que la eleccin de los iones
determina las propiedades fsico-qumicas del LI (punto
de fusin, viscosidad, solubilidad, etc.). Los cationes
ms habituales son los imidazolios di o tri sustituidos,
los piridinio sustituidos,
tetraalquilamonios y tetraalquil-
fosfonios y sus parejas suelen
ser aniones halogenuros,
sulfatos, sulfonatos, triflatos,
amidas e imidas, boratos y fos-
fatos. En la Figura 2 se repre-
sentan algunos de los iones ms
comunes aunque existen
muchos ms por lo que las com-
binaciones se hacen muy
numerosas.
56
43
Rebeca Marcilla
22
David
Mecerreyes
Departamento de Nuevos Materiales
CIDETEC, Centro de Tecnologas
Electroqumicas (www.cidetec.es)
Paseo Miramon 196, Donostia-
San Sebastian 20009
dmecerreyes@cidetec.es;
rmarcilla@cidetec.es
Figura 1. Nmero de publicaciones cientficas referidas a los
Lquidos Inicos en el periodo 1998-2004 de acuerdo a la ISI
Web of Science
Figura 2. Cationes y Aniones ms comunes en la formulacin de los Lquidos Inicos.
22
LQUIDOS INICOS...
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Debido a su naturaleza inica e hbrida orgnico-
inorgnica, los LIs presentan singulares propiedades
que los hacen interesantes para diversas aplicaciones.
As, estos lquidos son generalmente buenos disol-
ventes tanto para compuestos orgnicos como inorgni-
cos, incluyendo sales metlicas. Esto es debido a que
los lquidos inicos son un medio altamente solvatante
pero muy poco coordinante. Adems, una de sus
propiedades ms conocidas es su muy baja presin de
vapor por lo que se les considera disolventes no
voltiles. Esta caracterstica es la base del gran inters
que suscitan estos compuestos en qumica verde para
sustituir a los VOC (compuestos orgnicos voltiles)
como disolventes en reacciones qumicas. Pero
adems, como se ha comentado anteriormente, la elec-
cin del catin y del anin determina la solubilidad y
miscibilidad de los LIs en agua y en disolventes orgni-
cos tradicionales, siendo incontables las combinaciones
existentes. Esto los hace interesantes en procesos de
extraccin puesto que siempre podremos encontrar un
LI adecuado para nuestro sistema concreto de extrac-
cin. Los LIs presentan tambin una alta estabilidad tr-
mica hasta temperaturas superiores a los 450 C en
algunos casos, y un alto calor especfico. Adems, los
LIs presentan un amplio intervalo de potencial en el cual
son estables, y al que a partir de ahora haremos refe-
rencia como intervalo de estabilidad electroqumica.
Finalmente, cabe mencionar su elevada conductividad
inica que, junto con el gran intervalo de estabilidad
electroqumica los hace potencialmente atractivos
como electrolitos en diferentes dispositivos electro-
qumicos.
EL PAPEL DE LOS LQUIDOS INICOS EN LA QUMICA
VERDE
El objetivo de la "Qumica Verde" es crear una qumica
ms limpia y sostenible que no dae el medioambiente.
Ms concretamente, la "Qumica Verde" es el diseo de
productos o procesos que reduzcan o eliminen el uso o
la produccin de sustancias peligrosas ofreciendo alter-
nativas de mayor compatibilidad ambiental. Junto con la
utilizacin de fluidos supercrticos, la sustitucin de los
tradicionales disolventes orgnicos voltiles (VOCs) por
lquidos inicos no voltiles como medio de reaccin,
puede ofrecer una solucin conveniente a algunos de
los problemas medioambientales que sufre la industria
qumica actual, como son la emisin de gases dainos
y el reciclado de los catalizadores.
Uno de los casos ms investigados consiste en la uti-
lizacin de los LIs en catlisis ya que stos no slo
pueden ser utilizados como disolvente sino que,
adems, pueden actuar de catalizador o co-catalizador
aumentando la velocidad de la reaccin, el rendimiento
o cambiando su selectividad. Existen numerosos ejem-
plos y aplicaciones de los LIs en reacciones catalticas
como la reaccin de Heck, reacciones Diels-Alder,
Friedel-Crafts, esterificaciones o alquilaciones regiose-
lectivas como se ha ilustrado en varias revisiones
recientes
1
. Adems, la solubilidad de ciertos gases
como H
2
, CO y O
2
en los LIs es generalmente buena,
lo que les permite participar en reacciones tales como
hidrogenaciones, carbonilaciones, hidroformilaciones y
oxidaciones aerbicas.
Otra aplicacin destacada dentro de la "Qumica Verde"
consiste en reemplazar a los disolventes orgnicos
tradicionales en procesos de extraccin lquido-lquido.
As, los datos presentados por el grupo de Robin
D.Rogers reflejan que los coeficientes de distribucin
para diferentes tipos de solutos en el sistema lquido
inico [BMIM[PF
6
]-agua son ms adecuados para apli-
caciones prcticas que el sistema clsico 1-octanol-
agua. Estos sistemas bifsicos estn siendo estudiados
activamente por diversos grupos que pretenden desa-
rrollar una nueva y limpia tecnologa de separacin
2
.
Aunque desde los aos 80 se vienen estudiado las apli-
caciones de los lquidos inicos como medio de re-
accin o en catlisis, ha sido recientemente cuando se
ha desarrollado el primer proceso industrial que emplea
lquidos inicos. Concretamente, el proceso consiste en
aadir metilimidazol en lugar de trietilamina para elimi-
nar el cido clordrico en el proceso de produccin de
diclorofenilfosfina, mejorando hasta diez veces el
rendimiento de dicha reaccin gracias a la fcil sepa-
racin del lquido inico obtenido como producto secun-
dario. Por este motivo, la compaa BASF ha recibido el
prestigioso premio Innovation Award 2004 de la
European Chemical News y ha pasado a la historia por
implantar el primer proceso qumico que utiliza lquidos
Figura 3.
Figura 4. Fotografa de un
reactor del proceso BASIL. El
Lquido Inico se separa del
medio de reaccin permitien-
do la mejora del rendimiento
de la reaccin
LQUIDOS INICOS...
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inicos a gran escala. BASF ofrece actualmente licen-
cias del proceso denominado BASIL (biphasic acid
scavenging utilising ionic liquids) ya que se puede uti-
lizar en otras reacciones como acilaciones, fosforila-
ciones, sulfonaciones y sililaciones (Figura 4).
Como ltima aplicacin dentro de la "Qumica Verde"
merece la pena destacar la utilizacin de lquidos ini-
cos como disolventes en reacciones catalizadas por
enzimas. Una de las principales ventajas que se ha
identificado es que, al contrario que otros disolventes
orgnicos polares, los lquidos inicos no desactivan las
enzimas permitiendo reacciones con substratos polares
que anteriormente no eran posibles. En otros casos la
utilizacin de los lquidos inicos en biocatlisis ofrece
una mayor selectividad, alta velocidad de reaccin e
incluso mayor estabilidad de las enzimas.
3
.
LOS LQUIDOS INICOS EN ELECTROQUMICA
Los LIs presentan una serie de propiedades (elevada
conductividad inica, amplio intervalo de estabilidad
electroqumica) que hacen que su presencia en las
diferentes ramas de la Electroqumica est cada vez
ms consolidada, presentado aplicaciones como elec-
trolito en sntesis electroqumica, disolvente en elec-
trodeposicin de metales, bateras, superconden-
sadores, pilas de combustible, clulas solares y dispo-
sitivos basados en polmeros conductores como sen-
sores electroqumicos, msculos artificiales y disposi-
tivos electrocrmicos.
Uno de los temas de mayor inters industrial en elec-
troqumica es el de la electrodeposicin de metales.
Como norma general, la variedad de metales que
pueden ser electrodepositados en un determinado
medio viene limitado por la estabilidad electroqumica
de dicho medio. En este sentido, la principal ventaja de
los LIs frente a las tecnologas en medio acuoso es su
amplio intervalo de estabilidad electroqumica. Mientras
las soluciones acuosas presentan un intervalo de esta-
bilidad electroqumica de 2 V, el intervalo de estabilidad
electroqumica que presentan algunos LIs vara entre 2
y 4 V dependiendo del PH del medio, pudiendo llegar
incluso hasta los 6V (Figura 5). Los estudios llevados a
cabo hasta el momento se han centrado en la elec-
trodeposicin de metales como el aluminio, que son
demasiado electropositivos para ser depositados a par-
tir de las convencionales disoluciones acuosas
4
. Esto
es, es necesario aplicar un potencial muy elevado a la
disolucin para conseguir la deposicin del metal pro-
ducindose reacciones electroqumicas no deseadas
en el electrolito acuoso. Adems del aluminio tambin
se ha estudiado la electrodeposicin de litio, nquel,
cobre, cadmio, estao, antimonio, zinc, plata o semi-
conductores como el germanio y silicio.
Cabe destacar que los LIs se estn investigando por
diversas empresas en procesos sustitutos de los proce-
sos txicos de cromo (VI). La mayor desventaja de los
sistemas de electrodeposicin de cromo que se llevan a
cabo en la industria actual es que requieren del uso de
electrolitos que contienen cromo hexavalente Cr (VI).
Este material es txico y cancergeno y su uso se est
restringiendo por parte de los gobiernos y autoridades
sanitarias. Pues bien, la investigacin de LIs en este
tipo de sistemas ha conducido al desarrollo de un pro-
ceso de deposicin de cromo que usa lquidos inicos
conteniendo sales de cromo (III), significativamente
menos txicas.
Por otro lado, una de las aplicaciones ms destacadas
de los LIs es su utilizacin como electrolito avanzado en
diferentes dispositivos electroqumicos. As los LIs
estn revolucionando varios campos cientfico tec-
nolgicos y el de la bateras no es una excepcin. Las
bateras de NiCd y NiMH estn siendo reemplazadas
por bateras de in-litio. Sin embargo el funcionamiento
de las bateras de in-litio viene limitado por que se
requiere una elevada conductividad del electrolito y este
requerimiento es difcil de cumplir manteniendo la
robustez del electrolito, su seguridad y ptimo fun-
cionamiento. Aunque en los ltimos aos se ha logrado
un gran avance en el campo de los electrolitos polimri-
cos y estos desarrollos han llegado a bateras de litio
comerciales, todava queda un amplio camino por
recorrer. Recientemente, debido a que algunos LIs pre-
sentan valores de conductividad inica de 10
-2
-10
-1
S/cm y despreciable presin de vapor, la incorporacin
de lquidos inicos al electrolito polimrico se ha
planteado como una estrategia muy prometedora. En
este sentido Passerini y cols. han descrito reciente-
mente un electrolito slido con valores de conductividad
inica del orden de 10
-3
S/cm a 30C conteniendo un
150% de lquido inico en su formulacin
5
.
Las ventajas que ofrecen los lquidos inicos para su
uso en supercondensadores son bsicamente las mis-
mas que ofrecen en las bateras: alta concentracin de
iones, alta conductividad inica, despreciable presin
de vapor, estabilidad trmica, no inflamables y no co-
rrosivos. Varios grupos han demostrado que tanto la
velocidad de respuesta como el nmero de ciclos son
mejorados por el LI principalmente en superconden-
sadores basados en polmeros conductores pero tam-
Figura 5. Intervalo de estabilidad electroqumica para la elec-
trodeposicin de aluminio en medio lquido inico BPC/AlCl
3
y
EMIC/AlCl
3
24
LQUIDOS INICOS...
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bin en supercondensadores hbridos (carbn
activo/polmero conductor)
6
.
Otro de los prometedores campos de aplicacin de los
LIs son las pilas de combustible de membrana polimri-
ca (PEMFC). Las principales caractersticas de las pilas
de combustible son su alta eficiencia, la limpieza de la
reaccin asociada y su bajo impacto ambiental. No cau-
san problemas de polucin ni ruido. Es por eso que, en
la actualidad, han adquirido un gran potencial de desa-
rrollo. Hoy en da el electrolito ms utilizado es el
polmero perfluorado Nafion, comercializado por
DuPont debido a que combina estabilidad mecnica,
qumica y trmica junto con una elevada conductividad
protnica cuando se encuentra humidificado. Adems
de su alto precio, el Nafion presenta el inconveniente de
que debe utilizarse a temperaturas inferiores a la de
ebullicin del agua (100 C), puesto que su presencia
es un requisito indispensable para una conduccin pro-
tnica adecuada. Trabajar a elevadas temperaturas es
muy interesante por varias razones: la cintica de oxi-
dacin del metanol mejora y los problemas de envene-
namiento del catalizador por adsorcin de CO se
reducen considerablemente en el intervalo 150-200 C.
Esto hace que el desarrollo de nuevos materiales
polimricos capaces de conducir protones en ausencia
de agua y presentar buenas propiedades mecnicas a
altas temperaturas, es uno de los grandes retos cient-
ficos en este campo y en que los LIs pueden jugar un
papel clave como lo confirman las investigaciones de
diferentes grupos mundiales en este campo. Por poner
un ejemplo, se est investigando la incorporacin de
lquidos inicos en las tradicionales membranas de
Nafion. Doyle y cols demostraron que los LIs proporcio-
nan excelente estabilidad y la conductividad protnica
de las membranas se mantiene elevada a altas tempe-
raturas (0.1 S/cm a 180 C)
7a
. Otras lneas de investi-
gacin se centran en la sntesis de nuevos lquidos ini-
cos que presenten conduccin protnica utilizando una
extensa variedad de aminas orgnicas, bases de
Bronsted neutralizadas utilizando superridos en
ausencia de disolventes
7b
. Estos LIs exhiben altos va-
lores de conductividad protnica (=10
-2
S/cm a 130 C)
dando buenos resultados como electrolito para la oxi-
dacin del H
2
y la reduccin del O
2
en presencia de
electrodos de platino en condiciones de no-humidifi-
cacin, lo cual muestra las oportunidades de estos lqui-
dos inicos protnicos como conductores de protones
anhdridos a altas temperaturas (Figura 6).
A da de hoy las clulas solares fotovoltaicas consti-
tuyen una alternativa slida como fuente de energa
limpia y renovable. Sin embargo, los costes de fabri-
cacin de las clulas solares fotovoltaicas de silicio
cristalino son demasiado altos. Por esta razn, se estn
investigando y desarrollando diversas tecnologas foto-
voltaicas alternativas a las de silicio cristalino, con el
objetivo de obtener clulas solares totalmente orgni-
cas, fciles de fabricar, con gran superficie activa y flexi-
bles (no rgidas).
Un ejemplo representativo, es la clula solar fotoelec-
troqumica que desarroll el grupo de Michael Grtzel
basada en semiconductores nanoestructurados sensi-
tivizados con un colorante (dye-sensitized solar cell)
8
.
(Figura 7) El funcionamiento de dicha clula est basa-
do en la utilizacin de un film de TiO
2
nanoporoso o
nanoparticulado recubierto de un colorante. Los poros
de la matriz se llenan con un medio conductor inico
que contenga un mediador redox (I
3
-
/I
-
). Grtzel y cols.
han realizado numerosos estudios investigando las
mejoras de la aplicacin de LIs en este tipo de clulas
solares. Los trabajos ms recientes estn relacionados
con la utilizacin de electrolitos polimricos tipo gel
basados en LIs, reportando una clula solar con una efi-
ciencia de conversin del 5.3%.
Los polmeros conductores como la polianilina, el poli-
tiofeno o el polipirrol son materiales con aplicaciones en
reas muy diversas y cuyos descubridores recibieron el
premio Nobel de Qumica en el ao 2000. Varias de
ellas estn relacionadas con dispositivos electroqumi-
cos como sensores, membranas de separacin, ms-
culos artificiales o dispositivos electrocrmicos en los
cuales se aprovechan los cambios qumicos o fsicos
que acompaan a los procesos redox que tienen lugar
en estos materiales. En el funcionamiento de los dis-
positivos el electrolito juega un papel fundamental ya
que son los iones presentes los que van a formar parte
de la estructura del polmero conductor durante los ci-
clos de oxidacin-reduccin. Como ejemplo representa-
tivo, la oxidacin/reduccin electroqumica de los
polmeros conductores lleva asociado un cambio de vo-
Figura 6. Lquido Inico propuesto por Watanabe y
cols.
7b
como electrolito en una pila de combustible de
hidrgeno.
Figura 7. Clula solar fotoelectroqumica desarrollada por el
grupo de Michael Grtzel.
LQUIDOS INICOS...
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lumen del material que puede ser utilizado para disear
un dispositivo electromecnico como es un msculo
artificial. En estos dispositivos los requerimientos de los
electrolitos son muy elevados. Investigaciones
recientes han demostrado que cuando los LIs se uti-
lizan como electrolito en msculos artificiales basados
en polmeros conductores se mejora la eficiencia
electromecnica y el tiempo de vida del msculo
aumenta considerablemente puesto que el amplio inter-
valo de estabilidad electroqumica que presentan pro-
porciona un grado adicional de estabilidad.
Diversos grupos han introducido LIs en electrolitos
polimricos, como ejemplo el grupo de McFarlane y
cols. ha desarrollado novedosos electrolitos polimricos
basados en LIs (Polymer-in-ionic liquid electrolytes,
PILEs) para ser utilizados en actuadores electro-
mecnicos que presentan resultados adecuados tanto
de estabilidad mecnica como de tiempo de vida
9
.
Otro fenmeno fsico qumico que tiene lugar durante la
oxidacin/reduccin electroqumica de los polmeros
conductores es el electrocromismo, que se basa en el
diferente color que presentan estos polmeros en los
estados oxidados o reducidos. Este fenmeno es
aprovechado en los dispositivos electrocrmicos para
disear dispositivos, gafas electrocrmicas o ventanas
inteligentes que se oscurezcan por efecto elctrico
(Figura 8).
MacFarlane y cols han estudiado el funcionamiento de
diversos tipos dispositivos electrocrmicos basados en
polmeros conductores y que utilizan lquidos inicos
(LIs) como electrolito. Este tipo de dispositivo necesita
bajos voltajes de operacin para un ptimo fun-
cionamiento presentando adems un aumento consi-
derable del tiempo de vida y mostrando una ciclabilidad
superior
10
.
LIQUIDOS IONICOS Y NANOMATERIALES
El trmino nanotecnologa se refiere al diseo, fabri-
cacin y utilizacin de materiales (que reciben la
denominacin genrica de nanomateriales) o disposi-
tivos (nanodispositivos) de dimensiones en la escala de
los nanmetros (<100 nm), es decir, en el orden de la
milmillonsima de metro. Este rango de longitudes
incluye desde tomos y molculas individuales hasta
cadenas polimricas y protenas de considerable longi-
tud, lo que convierte a las nanotecnologas en un
campo multidisciplinar de inters preferente para disci-
plinas cientficas como la qumica, la electroqumica, la
fsica y la biologa molecular entre otras. Quizs el
ejemplo ms claro y popular de nanomaterial con apli-
caciones prometedoras sean los nanotubos de car-
bono. Desde su descrubrimiento en 1991, a cargo del
japons Sumio Iijima, los nanotubos de carbono han
recibido una atencin considerable debido a sus extra-
ordinarias propiedades estructurales y electrnicas.
Una de las limitaciones de los nanotubos es que se
encuentran fuertemente enredados unos con otros en
una compleja estructura que les proporciona al mismo
tiempo unas propiedades nicas pero un difcil proce-
sado.
Recientemente un grupo de investigadores japoneses
ha publicado la posibilidad de utilizar nanotubos de car-
bono y LIs para formar geles fsicos que puedan ser uti-
lizados en nuevos dispositivos electrnicos, materiales
antiestticos y tintas electroconductoras
11a
. La forma-
cin de los geles se atribuye a interacciones de tipo -
mediante las cuales los nanotubos se rodean de
molculas de lquido inico y forman una estructura
tridimensional ordenada que tiene comportamiento de
gel fsico (Figura 9). Debido a la no-volatilidad de los
LIs los geles as obtenidos son trmicamente estables y
no se secan ni se arrugan incluso cuando son someti-
dos a vaco. En un experimento posterior estos autores
usaron un gel formado por un lquido inico polimeri-
zable para preparar un material plstico altamente elec-
troconductor. Aida y cols. explican adems que, incor-
porando solamente un 4% en peso de nanotubos de
carbono, las propiedades mecnicas del polmero se
ven incrementadas en alrededor de un 400 %, con una
conductividad elctrica de 0.56 S/cm. Por otro lado, va-
rios grupos estn investigando la pareja nanotubo de
carbono-LI como material electrdico-electrolito estu-
diando el comportamiento electroqumico de este par-
ticular sistema y sus posibles aplicaciones
11b
.
Otro ejemplo clsico de nanomaterial son las
nanopartculas metlicas que presentan propiedades
fisico-qumicas muy particulares lo cual les hace intere-
santes en usos electrnicos, magnticos, optoelectrni-
cos, farmacuticos, biomdicos, cosmticos, energti-
Figura 8. Dispositivo electrocrmico plstico desarrollado en
CIDETEC utilizando LIs como electrolitos.
Figura 9. Esquema representativo de los geles obtenidos uti-
lizando nanotubos de carbono y LIs
26
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cos, sensores o catalticos. Existen diversas investiga-
ciones recientes relacionadas con los LIs y las
nanopartculas. As, Kim y cols. han desarrollado un
nuevo mtodo de sntesis de nanopartculas de oro y
platino en una etapa utilizando para ello nuevos LIs fun-
cionalizados con tioles. Estos LIs funcionan como
agentes estabilizantes de las nanopartculas que se
obtienen con el atractivo aadido de que este mtodo
da lugar a partculas de pequeo tamao (2-4 nm) y dis-
tribuciones uniformes
12a
. Otras investigaciones simi-
lares estn relacionadas con la formacin y estabi-
lizacin de nanopartculas de otros metales como por
ejemplo: iridio, rodio, rutenio o TiO
2
. Pero los LIs no son
tiles nicamente como medio de sntesis de estas
nanopartculas, ya que tambin pueden ser utilizados
para mo-dificar la superficie de las nanopartculas. Itoh
y cols. han publicado recientemente la sntesis y
propiedades de nanopartculas de oro modificadas con
LIs basados en el catin imidazolio. Estos autores han
propuesto el uso de las nanopartculas de oro modifi-
cadas con un LI como un sensor ptico para aniones,
ya que la presencia de ciertos aniones en el medio
puede inducir cambios en el color de las dispersiones
acuosas de nanopartculas de oro
12b
(Figura 10).
Por ltimo, los LIs pueden utilizarse adems como
medios de trasferencia de nanopartculas metlicas de
una fase acuosa a una fase orgnica. El grupo de Wei
y cols. ha desarrollado un mtodo para transferir
nanopartculas de oro a diferentes disolventes orgni-
cos incluyendo LIs por simple agitacin
13a
. Ms recien-
temente, CIDETEC ha propuesto un simple mtodo de
captura y transferencia de fase lquido-lquido de
nanopartculas de plata
13b
(Figura 11). Este nuevo
mtodo utiliza un polmero con una estructura qumica
similar a un lquido inico denominado PIL (polymeric
ionic liquid o lquido inico polimrico) como vehculo de
transferencia de fase. Este PIL precipita en agua al
aadir ciertas sales atrapando cuantitativamente a las
nanopartculas de plata en su interior. El slido polimri-
co puede ser fcilmente recuperado por filtrado y disol-
verse posteriormente en diferentes disolventes orgni-
cos. Las nanopartculas de plata se redispersan mante-
niendo su forma y tamao iniciales. Este mtodo no
slo nos ofrece la posibilidad de mantener a las
nanopartculas almacenadas en un polmero slido sino
que sirve para transferir las nanopartculas u otros
nanoobjetos desde el agua a todo tipo de disolventes
orgnicos.
CONCLUSIONES
Los lquidos inicos y sus aplicaciones tecnolgicas
constituyen un apasionante y emergente campo de
investigacin. Aunque en sus inicios la mayor parte de
las investigaciones estaban relacionadas con su uti-
lizacin en la "Qumica Verde", posteriormente se han
realizado grandes avances utilizando los LIs en diver-
sas aplicaciones y dispositivos electroqumicos avanza-
dos. Adems, la utilizacin de los LIs en el diseo de
nanomateriales supone uno de los campos ms
actuales y prometedores en Nanotecnologa debido a
las muy diversas aplicaciones de estos compuestos.
Figura 10. Fotografa de dispersiones de nanopartculas de
oro
12b
funcionalizadas con un LI de tipo imidazolio en presen-
cia de diferentes aniones: Cl
-
, Br
-
, BF
4
-
, PF
6
-
Figura 11. Proceso de transferencia de fase de nanopartcu-
las de plata utilizando un lquido inico polimrico (PIL)
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LQUIDOS INICOS...
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