EL CONSEJO DE ARAGN (1936-1937): UNA MIRADA 75 AOS DESPUS

Jos Luis Ledesma

Historiador

l inters por el pasado es como la propia historia. Dista mucho de ser lineal y constante. Como el curso histrico, avanza de modo contradictorio, con tramos de rpidos y de remansos, con complejos meandros e incluso trechos de invisibilidad para aparecer de nuevo ms adelante. Que la atencin se proyecte sobre algn rostro o latitud en particular de la historia est sujeto a mltiples condicionantes. Van desde la necesidad de buscar en el pasado respuestas para el presente hasta cuestiones ms episdicas como los aniversarios o la mera casualidad. Algo de todo eso hay en lo relativo al Consejo Regional de Defensa de Aragn (CRDA). Este organismo es una experiencia poltica y social interesantsima que tuvo por escenario la zona republicana de la regin aragonesa durante la Guerra Civil de 1936-1939. Hay ya sobre l bastante escrito. No faltan las pginas que le dedican libros de memorias, y ha sido bien estudiado desde la dcada de l980 por un historiador de la talla de Julin Casanova, y despus por otros como Graham Kelsey y Alejandro Dez Torre1. Pero no puede decirse que haya hecho correr ros de tinta, y eso que su marco cronolgico la Guerra Civil es de largo aquel de la historia espaola que ms inters genera entre los historiadores y en el conjunto de la ciudadana. Con todo, algn destello de atencin s que ha surgido sobre este tema en fechas recientes. Se han dado cita ah el azar, el calendario y acaso algo ms. Por un lado, los caprichos y efemrides del calendario. El centenario de la fundacin de la CNT en 1910 trajo consigo publicaciones sobre la historia del anarquismo espaol, que en algn caso incluan referencias ms o menos apresuradas al Consejo de Aragn2, mientras que, al ao siguiente, el 75

1. Julin CASANOVA (2006 [1985]), Anarquismo y revolucin en la sociedad rural aragonesa, 1936-1938, Barcelona, Crtica; Graham KELSEY (1994), Anarcosindicalismo y Estado en Aragn 1930-1938. Orden Pblico o Paz Pblica?, Madrid, Fundacin Salvador Segu; Alejandro DEZ TORRE (2003), Orgenes del cambio regional y turno del pueblo en Aragn, 1900-1938, Madrid, UNED-Universidad de Zaragoza, en particular su volumen 2: Solidarios. 1936-1938. 2 Vase por ejemplo Dolors MARN (2010), Anarquistas. Un siglo de movimiento libertario en Espaa, Barcelona, Ariel, pp. 301-304; Juan Pablo CALERO (ed.) (2010), Cien imgenes para un centenario. CNT 1910-2010, Madrid, Fundacin Anselmo Lorenzo, pp. 144-145.

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Colegiata de Caspe en 1937. Coleccin Doelfa-Serrablo

aniversario de la Guerra Civil proyect atencin sobre l en algn encuentro sobre aquel ao 1936. Por otro lado, la casualidad, porque en uno de esos encuentros, celebrado en la que haba sido su capital, se present la recin recuperada bandera del CRDA, algo que gener alguna curiosidad sobre ese organismo en algunos medios y en internet. Y en tercer trmino, el inters por el anarquismo siempre ha estado ah, como demuestra la bibliografa que sigue suscitando tanto desde los sectores militantes como en la historiografa universitaria3. Pero es posible que ese inters pueda aumentar en la crtica coyuntura poltica y social actual. Ante un presente que se conjuga en forma de desencanto hacia un orden social e institucional que antes presentaban como ptimo pero que luce ahora sus vergenzas, ocurre lo que en otras situaciones de crisis anteriores: que las miradas se dirigen hacia atrs en busca de las alternativas y horizontes utpicos que no parecen discernirse hoy y que quiz quedaron por el camino. Y qu duda cabe que, al menos en esta tierra, esa mirada puede toparse, entre otras cosas, con el anarquismo del primer tercio del siglo XX, y con esa experiencia que tanto tiene que ver con l y que resulta excepcional en la historia mundial: el Consejo de Aragn. Las pginas siguientes se dedican a ese organismo, aunque no pueden ofrecer ni siquiera una mirada sinttica del conjunto de este fenmeno. De las muy distintas y desde luego interesantes dimensiones del CRDA, y por mor de la brevedad a la que obliga el espacio del que aqu se dispone, este texto se centrar en el contexto y dinmica poltica que determinaron su creacin y objetivos. Han de quedar fuera otras, que exigiran cuando menos otro artculo, como seran su funcionamiento, evolucin, resultados y disolucin.

REVOLUCIN Y GUERRA EN EL ARAGN ORIENTAL

3 scar FREN (2011), El anarquismo espaol: luces y sombras en la historiografa reciente sobre el movimiento libertario, Ayer, 84, pp. 209-223.

Fue una experiencia histrica excepcional porque no se conoce ninguna otra parangonable. Aunque la denominacin de consejo denote la

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resistencia a identificarse con un gobierno o institucin estatal, lo cierto es que puede definirse como un organismo de gestin gubernamental y poder que administr toda la mitad oriental de la regin aragonesa entre octubre de 1936 y agosto de 1937 y que presentaba una organizacin en departamentos equivalentes a ministerios. Lo indito en la historia es que un organismo de ese tenor y entidad, que controlaba un amplio territorio y una poblacin cercana a los 400.000 habitantes, estuviera bajo el control en exclusiva primero y mayoritario despus de organizaciones e individuos identificados con el anarquismo. Tal vez por esto mismo el CRDA ha sufrido tradicionalmente de una mayoritaria mala prensa y le han rodeado imgenes dicotmicas y nutridas de mitos. Por un lado, sus protagonistas, defensores y herederos, sobre todo los vinculados al movimiento libertario, tendieron entonces y despus a proyectar la imagen idlica de una experiencia constructiva sin mcula alguna. Para muchos otros, por el contrario, ha pasado a la posteridad como un nido de ladrones de jamones y asesinos comecuras. Esa es la imagen que fabric la propaganda franquista, pero era ya la que proponan las otras formaciones antifascistas durante la propia guerra. Para el presidente Azaa, por ejemplo, con el CRDA Aragn fue un pozo sin fondo y el reino del desorden, y con esos sacripantes del Consejo de Aragn solo poda hacerse una cosa: meterlos en la crcel4. Desde luego, no fue ni una ni otra cosa. Eso no significa que haya que buscar una postura equidistante, una suerte de neutral punto medio. Pero s implica que la realidad fue ms compleja y que abocetarla requiere de matices y tonos polcromos ora ms luminosos ora ms oscuros. El CRDA supone una realidad compleja y excepcional, porque ambos adjetivos se ajustan bien al marco en el que surgi. La sublevacin de una parte considerable del Ejrcito y de sus apoyos polticos y sociales no solo provoc el inicio de una lucha armada que con el paso de las semanas del verano de 1936 fue adquiriendo los contornos de una guerra civil. Adems, all donde la rebelin no prosper, tuvo el efecto indirecto de dinamitar el Estado republicano. En las regiones donde el golpe militar no lleg a producirse, lo que qued en pie de las fuerzas, recursos y resortes de ese Estado pudo competir con las organizaciones polticas y sindicales del Frente Popular en la tarea de afrontar la lucha contra la rebelin y acometer la reconstruccin estatal. Las cosas fueron distintas all donde por ejemplo Madrid o Barcelona s hubo sublevacin y fue abortada. La victoria sobre ella otorg a esas organizaciones unas armas, espacios de poder y legitimidad moral y poltica a los que no era de esperar que renunciaran y de los que se sirvieron para tratar de hacer realidad sueos y proyectos de un orden social diferente y ms justo. Muchos creyeron llegada la hora de lo que se declinaba en trminos de revolucin. De hecho, esta ltima no fue solo efecto del colapso del poder republicano sino tambin causa. Solo fue posible en el marco del estado de fragilidad en el que la rebelin dej a ese poder; pero la propia movilizacin revolucionaria y el hervidero de poderes que alumbr lo arrinconaron aun ms y reservaron para el Estado un papel testimonial5.

4 Manuel AZAA, Memorias polticas y de guerra, Crtica, Barcelona, 1978, vol. II, pp. 70 y 94. 5 Julin CASANOVA (1997), De la calle al frente. El anarcosindicalismo en Espaa (1931-1939), Barcelona, Crtica, entrecomillado en p. 162.

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Caspe. Plaza de Heredia. Coleccin Carmen Royo

Claro que ese proceso fue todava ms radical en las reas de la zona republicana donde no solo hubo una rebelin derrotada de inmediato, sino que pasaron unos das o semanas bajo terico o efectivo control de los sublevados y luego fueron arrancadas al fascismo por las milicias obreras y republicanas. All el derrumbe de la maquinaria estatal fue total: primero los militares y guardias civiles asaltaron y ocuparon a sangre y fuego los instrumentos del Estado; despus esos nuevos gestores huyeron o fueron eliminados durante el avance de las columnas; y como resultado, estas podan llenar sin cortapisas el vaco dejado por las estructuras estatales con sus propios e improvisados grupos, poderes y formas de organizacin, porque eran ellas y las organizaciones que las apoyaban quienes llevaban el peso de ese avance y apenas les acompaaban algunas dispersas unidades del Ejrcito republicano que pudieran representar a lo que quedaba de su Estado. Es lo que ocurri, aqu y all, en algunas comarcas y puntos concretos de Asturias, Cuenca y Guadalajara, Toledo y Albacete, Crdoba o Jan. Pero ocurri sobre todo, porque aqu se trat de un fenmeno generalizado en una zona mucho ms amplia, en toda esa mitad oriental de Aragn que fueron ocupando las columnas milicianas venidas de Catalua y el Pas Valenciano entre finales de julio y septiembre de 1936. Si adems aadimos que la mayor parte de esas columnas estaban vinculadas a la CNT y la FAI, las organizaciones partidarias de una transformacin social y poltica ms profunda y las histricamente ms hostiles a cualquier tipo de Estado, tenemos el cuadro completo. Cuando se estabiliz el frente

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a las puertas de las tres capitales aragonesas a finales de ese primer verano blico, en toda esa mitad oriental de la regin el Estado era una entelequia y no quedaba apenas nada de las anteriores estructuras de poder municipales o provinciales, polticas o econmicas, policiales o judiciales. Lo que haba en su lugar era un vaco en el sentido administrativo, un variopinto conglomerado de comits revolucionarios locales, estados mayores y comits de guerra de las columnas, colectividades, grupos de investigacin, etc. que se superponan y repartan de modo a menudo confuso el territorio6. Hoy existe la tentacin de cuestionar su labor y relativizar sus logros, y razones no faltan para ello. El fenmeno no fue tan espontneo, idlico ni unnimemente aceptado por la poblacin aragonesa como cantaron sus protagonistas. La oposicin armada que se encontraron esas columnas no fue exactamente rocosa, porque entraron en la mayor parte de los pueblos sin disparar un solo tiro. Y cuando s los dispararon, a miles, fue al acometer una tarea que precedi a la obra constructiva de la revolucin: la limpieza de la retaguardia, es decir, las ejecuciones sumarias de los reales o supuestos partidarios de los sublevados y del viejo orden social que estos haban querido apuntalar. Resulta una realidad insoslayable, aunque solo fuera porque se llev por delante unas 3.900 vidas. Puesta en relacin con el nmero de habitantes de la zona, esa cifra hace de esta regin la que sufri una ms intensa violencia revolucionaria, y eso por fuerza tuvo que influir poderosamente en cmo la poblacin percibi y record luego todos esos cambios7. Ahora bien, sigue siendo plausible afirmar que esa improvisacin, carencias y violencias reflejaban al menos en parte las que definan el conjunto de aquellos primeros meses de guerra. Como lo es que aquel mosaico de poderes y contrapoderes lograron a fin de cuentas extender por media regin un germen de nuevo orden poltico y social, administrar aquella apresurada coyuntura de sueos igualitarios y guerra de columnas, y sobre todo algo que nadie ms pareca en condiciones de hacer: poner en manos del bando republicano la mitad de Aragn. Eso s, cuando el avance de las milicias se detuvo, los frentes se fijaron y al entrar el otoo la lucha adquiri los contornos de una guerra civil en toda regla de incierta duracin y desenlace, se hizo cada vez ms claro que ese torbellino de las improvisaciones8 inicial ya no era suficiente. No se trataba solo de los problemas ya apuntados. Se trataba igualmente de que, hubiera o no coacciones violentas por parte de las milicias, no era extrao que en aquel contexto dominado por las armas desempearan un papel impor-

6 Para esto, como para lo siguiente y todo lo que se refiere a los orgenes, formacin y actuacin del Consejo de Aragn, el grueso de lo que aqu se aborda es una sucinta sntesis de datos y argumentos que aparecen desarrollados con detalle en un ramillete de obras entre las que destacan los textos ya citados de J. Casanova, A. Dez Torre y Kelsey, as como Joaqun ASCASO (2006), Memorias (1936-1938). Hacia un nuevo Aragn, Zaragoza, PUZ-IEAGobierno de Aragn. Para no cargar en exceso las notas a pie de pgina, y salvo que no se diga otra cosa, remitimos a ellos para ms detenidos tratamientos. Cf. Antonio GAMBAU (2006), Consejo de Defensa y movimiento colectivista en Aragn, 1936-1939, Caspe, CECBA. Lo de vaco administrativo, en Braulio SERRANO (2007), Memorias de un hombre cualquiera, Caspe, CECBA, p. 163. 7 Jos L. LEDESMA (2003), Los das de llamas de la revolucin. Violencia y poltica en la retaguardia republicana de Zaragoza durante la guerra civil, Zaragoza, IFC; Ester CASANOVA (2007), La violencia poltica en la retaguardia republicana de Teruel durante la guerra civil, Teruel, IET. 8 Alardo PRATS (2006), Vanguardia y retaguardia de Aragn, Sevilla, Espuela de Plata, p. 100.

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tante las amenazas y abusos de quienes las portaban, la falta de contemplaciones y las fricciones. Porque fricciones hubo sin duda, y en diferentes direcciones. Las haba entre los responsables aragoneses y las autoridades e instituciones catalanas, primero el Comit Central de Milicias y luego la Generalitat, de las que los primeros llegaran a decir que parecan querer hacer de Aragn una suerte de colonia poltica. De hecho, esas tensiones se reproducan dentro del propio movimiento libertario entre los cuadros aragoneses y los venidos de ms all del Segre. Estaban asimismo las diferencias entre unos comits locales y otros, la falta de coordinacin entre las colectividades que iban surgiendo al paso de las columnas o entre los distintos grupos y organismos que se ocupaban de la cuestin de la represin. Con todo, los mayores problemas tenan que ver con las columnas. Ah estaban las fricciones entre unas columnas y otras, sobre todo aunque no solo entre las de filiacin cenetista las ms y con mayores efectivos y las formadas por otros partidos y sindicatos. Ah se encontraban tambin los problemas de las unidades milicianas para obtener suministros blicos, algo que se hara endmico en el frente aragons y que muchos achacaban a la deliberada falta de ayuda del gobierno republicano, pero tambin a la falta de un mnimo entramado organizativo y a la incomprensin de los centros de poder catalanes e incluso del Comit Nacional de la CNT9. Y, desde luego, estaban las no siempre armnicas relaciones que se establecieron entre las columnas y las comunidades campesinas, a menudo ajenas a los objetivos e idearios que portaban milicianos venidos de reas urbanas. Estaba adems el problema del abastecimiento de esas columnas. Durante las primeras semanas se fue improvisando sobre el terreno, como casi todo, entre otras cosas porque pocos pensaban que la lucha durara ms all del verano. Pero eso abri la puerta a todo tipo de tensiones y arbitrariedades en las requisas, hasta el punto que no tardaron en surgir denuncias sobre que los milicianos actuaban como un ejrcito ocupante. Si a todo ello se aade que ese problema se perpetuaba, porque lo haca tambin la guerra, as como las limitaciones estructurales que impona la baja productividad agraria de la regin y la quiebra completa de los circuitos comerciales que acarrearon la guerra y la particin en dos de la regin, se puede comprender la situacin. Como sealara despus por escrito a Largo Caballero una delegacin del CRDA, haba un riesgo real de que se produjera la ruina econmica de este territorio.

LA CREACIN DEL CONSEJO DE ARAGN

En esas condiciones, a medida que avanzaba el verano de 1936 fue hacindose evidente que era preciso dotarse de un mnimo de colaboracin, organizacin y unidad de criterios para poder afrontar el esfuerzo blico y garantizar las conquistas militares y

9 Para eso, el avance y luego fijacin de los frentes, y en general la dimensin blica del conflicto, vase Jos M. MALDONADO (2007), El Frente de Aragn: la Guerra Civil en Aragn (1936-1938), Zaragoza, Mira.

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Insignia de la Direccin General de Seguridad del Consejo de Aragn. Coleccin Rubn Martnez

sociales de esas primeras semanas. En ese sentido, no era casualidad que los llamamientos y acciones encaminados a la unidad aparecieran cuando, a finales del esto, empez a quedar claro que el avance hacia las capitales aragonesas se frenaba, que los frentes tomaban cuerpo en todo el pas y que por tanto la guerra iba para largo. Haba que prepararse para ella y empezar a preocuparse de algo que una contienda as iba a suponer: la forja de una retaguardia que sustentara la lucha. Y para todo eso ya no pareca suficiente la atropellada improvisacin inicial. Trminos como orden revolucionario o no empezaron a ser recurrentes para todas las organizaciones polticas y sindicales, poderes locales y mandos milicianos. Ilya Ehrenburg lo describira bien cuando comentara que, en la zona de Pina de Ebro, la sugestin mutua de los anarquistas ya no era la organizacin de la antidisciplina, sino la disciplina!10 Que las cosas marchaban en esa direccin se vio en una reunin de los jefes polticos y militares del frente de Aragn que tuvo lugar en septiembre de 1936 y en la que al menos en teora se acordaba acabar con las luchas internas, contemporizar la inviolabilidad doctrinal y establecer un mando nico que empero tardara en llegar. Eso s, tal cosa no significaba que todos estuvieran de acuerdo en integrarse en la maquinaria estatal que el Gobierno y la mayora de los partidos republicanos estaban reconstruyendo desde la formacin del primer gobierno de Largo Caballero a principios de septiembre. Se trataba, s, de lle-

10 Ilya EHRENBURG (1979), Corresponsal en la Guerra Civil Espaola, Gijn, Jcar, p. 24.

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Milicianos en instruccin. Coleccin privada

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nar un vaco organizativo y de contrarrestar los efectos ms desestabilizadores de la actividad de algunas unidades milicianas. Pero, en el mbito del movimiento libertario, se trataba asimismo de dar cauce a las propuestas del Pleno Nacional de Regionales de la CNT de mediados de septiembre en el sentido de establecer al margen del Gobierno consejos regionales de defensa que sustentaran las conquistas revolucionarias. El 6 de octubre, se celebraba un Pleno Extraordinario de sindicatos de la CNT aragonesa en Bujaraloz, sede del Cuartel General de la columna de Durruti, con la participacin de 174 delegados, incluidos los jefes y representantes de las columnas. En ese pleno se planteba la cuestin en trminos ms ntidos y urgentes que en la reunin anterior. Delegados e incluso jefes milicianos mostraban la necesidad imperiosa de crear un organismo que asegurara y coordinara el esfuerzo blico, levantara la economa, ample la propaganda y con el que las columnas podran estar perfectamente abastecidas y los pueblos convenientemente organizados. Frente a los problemas del momento, por ejemplo que las columnas, sin darse cuenta de lo que hacen, estn dejando a los pueblos arruinados, sera preciso un rgano regulador que armonice las necesidades de guerra y de retaguardia. El propio Durruti lo tena claro: la gravedad del momento exiga aunar voluntades y afrontar la cuestin del mando nico. Para no correr el peligro de perderlo todo, y para ganar la partida al fascismo y presionar al poder central y acepte las proposiciones nuestras, debemos construir en Aragn el Consejo que regule todas nuestras actividades. Dicho y hecho. Acatando los acontecimientos revolucionarios ocurridos desde verano, el pleno tomaba el acuerdo de formar el Consejo Regional de Defensa el cual se har cargo de todo el desenvolvimiento poltico, econmico y social de Aragn11. Das despus, otra reunin de la CNT aragonesa, esta de su Comit Regional (CR) celebrada en Alcaiz, haca que el Consejo echara a andar. A la espera de poder trasladarla a alguna capital provincial que fuera conquistada, se situaba su sede provisional en Fraga, se acordaba su composicin en siete departamentos Agricultura; Economa y Abastos; Informacin y Propaganda; Instruccin Pblica; Justicia y Orden Pblico; Trabajo; y Transportes y Comercio y se nombraba a sus titulares. Los siete eran de filiacin libertaria, la mayora hombres fuertes de la CNT aragonesa. Tambin lo era obviamente quien fue elegido presidente del Consejo, Joaqun Ascaso, cabeza visible del sindicato de la construccin zaragozano que haba representado a la columna Ortiz en Bujaraloz. De inmediato, el da 18 de octubre, el nuevo organismo haca pblica su composicin con un manifiesto firmado en Fraga en el que justificaba su existencia argumentando que los comits locales, aunque cruciales para organizar la vida social y la lucha contra el fascismo, no podan llenar completamente su cometido: necesitan de un rgano superior que [] pueda actuar como complemento y al mismo tiempo articule y regularice toda la vida regional12. El primero de noviembre, el propio Ascaso entregaba a Largo Caballero un escrito que explicaba la creacin del CRDA: ante la inexistencia de gobiernos civiles, diputaciones provinciales o cuales-

11 Actas del Pleno Extraordinario de sindicatos: Centro Documental de la Memoria Histrica (Salamanca), PS Bilbao, carp. 39. Vase CASANOVA (2006 [1985]), pp. 133 y ss. DEZ TORRE (2003), vol. 2, pp. 129-140; ASCASO (2006), pp. 24-32. 12 Cultura y Accin, 21/10/1936.

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Diseo del Escudo de Aragn creado por el Consejo en enero de 1937

13 Boletn del Consejo Regional de Defensa de Aragn [en adelante BCRDA], 5/11/1936, p. 6. 14 Gaceta de la Repblica, 25/12/1936, pp. 1102-1103; BCRDA, 19/1/1937, pp. 1-2. Lo ltimo, en Nuevo Aragn, 27/1/1937, p. 1.

quiera otras instituciones, y con la ocupacin de la zona por columnas, no todas sometidas al control de una disciplina deseable y precisa, haca falta un organismo que recogiera todas las funciones pblicas abandonadas13. La paradoja estriba en que, cuando esa propuesta tomaba cuerpo en Aragn, las posiciones en la CNT nacional empezaban a bascular hacia la colaboracin directa con la Generalitat y el ejecutivo republicano. Incluso buena parte del movimiento libertario consideraba preciso incorporarse al proceso de institucionalizacin de la retaguardia, y no en vano se incorpor para empezar a la primera y luego al segundo. Ni siquiera en Aragn pareca posible actuar al margen de todos los dems. El mismo escrito entregado a Largo Caballero aclaraba que el organismo que se creaba deba ser adecuado en su estructura y funcionamiento a las realidades del momento, pero tambin deba subrayar su absoluta identificacin con el Gobierno. Tras penosas negociaciones, en las que chirriaban contradicciones doctrinales y necesidades polticas, en diciembre el Consejo de Aragn era reconstituido con la entrada del resto de fuerzas del Frente Popular que ocupaban seis de los ahora doce departamentos. Adems, visto que no caa ninguna de las tres capitales, se fijaba la residencia del CRDA en Caspe, que era la ciudad ms poblada del Aragn republicano, ocupaba su centro geogrfico y era adems la sede de la columna Ortiz. Acto seguido, el Gobierno central sancionaba de iure lo que ya exista de facto. El 25 de diciembre, en un decreto que dictaba la formacin de consejos provinciales, se decretaba que se crear el Consejo de Aragn para actuar con las atribuciones de tales rganos provinciales en todo el territorio aragons reconquistado y aquel que reconquiste el Ejrcito Popular. Tres semanas despus, el 12 de enero, se reuna por vez primera del nuevo Consejo, de la que sala la nica Declaracin poltica que se le conoce, y el da 14 de enero Ascaso era nombrado delegado y representante legtimo del Gobierno en Aragn, con lo que se daba al Consejo una definitiva tnica oficial14.

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EL CONSEJO DE ARAGN: ALGO MENOS QUE UN BALANCE

Desde entonces, y en realidad desde su creacin hasta su disolucin por decreto el 11 de agosto de 1937, la andadura del CRDA no estuvo ni mucho menos exenta de problemas. Nos llevara muy lejos, mucho ms de lo que nos permiten las pginas con que contamos aqu, repasar su actuacin en general, y la de sus distintos departamentos en particular o seguir con un mnimo detalle la evolucin poltica del organismo y de la poltica republicana que determin su postrer final. Lo mismo cabe decir respecto de hacer un mnimo balance de sus luces y sombras, de sus realizaciones y yerros. Pero s conviene apuntar al menos las coordenadas generales de un debate que no est ni mucho menos cerrado. Para empezar, es evidente que todas las fricciones anteriores no desaparecieron de un plumazo con el Consejo. La Generalitat y el Gobierno republicano nunca dejaron de ver con suspicacias la existencia de lo que el autor de su futuro decreto de disolucin, el socialista Julin Zugazagoitia, llamara gobiernillo aragons y Tarradellas motejaba de pseudoConsejo. Abundan adems las denuncias sobre las prcticas abusivas que toleraran algunos de sus departamentos, por ejemplo en materia de Orden Pblico y de sostn de las colectividades. Pero quiz ninguna cuestin tan problemtica como la de las milicias. A pesar de que el Consejo nunca dej de aspirar a articular la vida regional en sus cuatro aspectos econmico, social, poltico y militar15, en esto ltimo no pasaba de ser un desidaratum. En el pleno de Bujaraloz, la posicin de los representantes de las columnas, en particular de Ortiz, haba sido inequvoca en el sentido de que sera suicida querer darle autoridad al Consejo en materia de guerra16. Fue esa opinin la que venci, lo que conllev que no hubiera una consejera sobre ella y que ese terreno se siguiera dirigiendo desde Barcelona. Como Ascaso representaba junto a su jefe a la columna Ortiz, no sabemos si comparta su juicio o si con posterioridad cambi de criterio, pero lo cierto es que al poco de crearse, el Consejo que presida haca pblico su descontento respecto de los excesos y desmanes de las fuerzas milicianas y denunciaba que sin control de ninguna clase, se llevan a cabo requisas de vveres, ganados y objetos de toda clase, en toda la regin. De hecho, un mes despus de su constitucin, el CRDA estaba ya decretando que se prohiba cualquier requisa de bienes y armas hechas fuera de su autorizacin y que las columnas antifascistas no deben ni pueden inmiscuirse en la vida poltico-social de un pueblo. Parecidas peticiones y disposiciones seguiran apareciendo en los meses siguientes, lo que muestra tanto la voluntad del Consejo de cara a frenar esas actuaciones como la propia pervivencia de las mismas17.

15 Cultura y Accin, 18/10/1936, p. 2. 16 Ortiz se reafirmaba en ello mucho despus: Jos M. MRQUEZ y Juan J. GALLARDO (1999), Ortiz, general sin Dios ni amo, Barcelona, Hacer, p. 129. 17 BCRDA, 3/11/1936, p. 1 y 5/11/1936, pp. 1-2. Vase tambin Solidaridad Obrera, 3/11/36; Cultura y Accin, 711-36; BCRDA, 28-11-36. Son tambin habituales las quejas sobre esta cuestin en ASCASO (2006, por ejemplo pp. 10 y 32).

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El otro gran problema tena que ver con las organizaciones no libertarias en el CRDA. Los debates que precedieron a la creacin del Consejo, su propia constitucin o las trabadas negociaciones encaminadas a su reconocimiento por el Gobierno central y a la incorporacin de las otras formaciones dejaron patente que la colaboracin entre estas y la CNT no era cosa sencilla. Si en una haba tentaciones de exclusivismo, en las otras primaba la desconfianza, las acusaciones al CRDA y antes o despus el deseo de que desapareciera. La reconstitucin del Consejo resolvera esa cuestin solo temporalmente, porque desde poco despus, y en particular a lo largo de la primavera de 1937, fueron arreciando los cruces de acusaciones y a la postre las peticiones de disolucin del Consejo. Buena muestra de las imputaciones contra este ltimo est en un informe del Comit Regional del Frente Popular que data de poco antes de dicha disolucin. Ante la intransigencia de la CNT, los atropellos sistemticos que se producan y el matiz cantonal del Consejo, este habra acabado siendo un organismo absolutamente inoperante, desarraigado de la mayora de la opinin y generador de una clara animadversin contra l. En esas condiciones, el informe sugera que era el Gobierno republicano quien deba encontrar la frmula para acabar de una vez con los peligros y con todas las causas que impiden el normal desenvolvimiento de la vida civil, lo que era tanto como pedir acabar con el Consejo18. El 11 de agosto de 1937, esos deseos se hacan realidad. Con todo, el balance no puede fijarse solamente en los debes y carencias, porque el CRDA fue algo o bastante ms que errores, abusos e imposicin. Por un lado, se lo llev por delante, al menos tanto como sus errores y abusos, la lgica de centralizacin del poder y de la necesaria movilizacin de la retaguardia que pareca imponer el esfuerzo blico de una guerra total como la que se estaba lidiando en Espaa. Y por otro, a pesar de todos los lmites, exclusivismos y carencias, el Consejo implement y coordin un sinfn de actividades y medidas legislativas encaminadas a asentar y conformar una particular ordenacin de la retaguardia, lo que en buena medida quera decir institucionalizar la revolucin, crear un nuevo orden poltico que fuera la expresin de esos cambios revolucionarios19. Se podr insistir en que esto haca de l un organismo supeditado a la CNT, pero es mucho ms difcil aceptar que fuera una mera dictadura fasta de sacripantes anarquistas, aunque solo fuera por la intensa labor ordenadora que pretenda llegar y a todos los rdenes de la vida social, econmica e institucional. Aunque con retrasos, se institucionaliz la vida municipal con la paulatina sustitucin de los iniciales comits revolucionarios por consejos municipales; se dieron grandes pasos en la mejora de la gestin econmica y comercial de la regin; o se fren con un ritmo parecido al de otras regiones la violencia inicial, en buena medida mediante la progresiva puesta en marcha del Tribunal Popular de Aragn, Jurados Especiales, comisaras de investigacin o un Cuerpo de Seguridad cuyos

18 Informe del Comit Regional del Frente Popular, Archivo General Militar (vila): Documentacin Roja, arm. 47, leg. 72, carp. 1. 19 CASANOVA (1997), p. 193.

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Frente de Aragn. Coleccin privada

agentes seran, segn una disposicin de Ascaso de enero de 1937, los nicos legitimados para efectuar detenciones o registros20. Incontables testimonios e indicios ponen de manifiesto que lo nico que gobern todas esas y otras actuaciones no fue solo el afn de normalizacin de la vida social y econmica y de reintegracin a la normalidad21, siquiera fuera porque haba distintos proyectos polticos en liza alrededor de qu tipo de normalizacin buscar para qu tipo de retaguardia y porque la CNT se sirvi de su control del Consejo para implantar el suyo. Con todo, significaron importantsimos pasos para salir del marasmo inicial y aportar dosis de organizacin. Y eso no era poca cosa en una coyuntura como aquella, con tan poco tiempo y tregua como se le dio, y mxime en una regin como Aragn en la que el vendaval del golpe militar, la respuesta revolucionaria inicial y el inicio de la guerra haba sido particularmente brutal. Hoy, 75 aos despus, no se trata de recuperar sin ms una memoria a beneficio de inventario, y cabe recordar lo que escriba el anarquista caspolino Manuel Buenacasa sobre hasta qu punto las recordaciones de cosas pasadas en ocasiones hacen degenerar hasta el ridculo lo recordado y pueden acabar creando iconos e dolos22. Pero s parece conveniente revisitar e indagar en una experiencia histrica excepcional que tuvo por escenario precisamente esta regin y que revela como pocas la imprevisibilidad y carcter no necesariamente nico y predeterminado del curso de la historia.

20 ASCASO (2006), pp. 147-157; J. CASANOVA (2006 [1985]), pp. 158-173; LEDESMA (2003), pp. 164-192. Un trabajo reciente sobre la labor econmica es Alejandro DEZ TORRE (2009), Trabajan para la eternidad. Colectividades de trabajo y ayuda mutua durante la Guerra Civil en Aragn, Madrid, Malatesta-PUZ. 21 BCRDA, 19/1/1937, p. 1 y 28/1/37. 22 Manuel BUENACASA (2005), , Caspe, CECBA, p. 173.