Entrevista: Ghillean Tolmie Prance

Pobreza e meio ambiente

Cientista ingls diz que a degradao do meio ambiente resultado da poluio da pobreza e da poluio da riqueza, e mais desta do que daquela

hillean T. Prance, um dos mais notveis botnicos da atualidade, conhecido internacionalmente pelos seus estudos em etnobotnica, ecologia e plantas tropicais. Foi diretor do Jardim Botnico de Nova York e do Jardim Botnico Real, em Kew, na Inglaterra, e o diretor cientco do Projeto den (The Eden Project), em Cornwall, tambm na Inglaterra. No incio de sua carreira, passou oito anos no Brasil e fez diversas pesquisas na oresta amaznica na rea de botnica. Organizou projetos em botnica, ecologia, entomologia e ictiologia para o Instituto de Pesquisas da Amaznia (INPA), em Manaus. Entre as honrarias recebidas por ele, algumas tm relao com o Brasil Prance membro da Academia Brasileira de Cincia e recebeu as condecoraes Gr-Cruz da Ordem Nacional do Mrito Cientco e Comendador da Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul. Em 1995, recebeu o ttulo de Sir da Rainha Elizabeth. Autor de 19 livros e mais de 300 trabalhos cientcos, Ghillean Prance um homem simples. Casou-se no dia do seu 24 aniversrio com Anne Elizabeth, lha de um pastor anglicano, e tem duas

50 ULTIMATO

Setembro-Outubro, 2007

ultimato 308.indd 50

29/8/2007 17:05:10

lhas e um neto. anglicano desde que se converteu a Jesus, graas ao trabalho da International Fellowship of Evangelical Students (IFES) na Universidade de Oxford. membro do comit de referncia de A Rocha Internacional e de A Rocha Brasil. Ultimato aproveitou a presena de Prance na Universidade Federal de Viosa para entrevist-lo. Ultimato O pesquisador brasileiro Alfredo Homma, da Embrapa, diz que temos hoje 71 milhes de hectares de reas desmatadas na Amaznia, o que equivale a um territrio superior ao dos trs Estados mais meridionais do Brasil juntos (Paran, Santa Catarina e Rio Grande do Sul). Na prtica, o que signica isso para o pas e para o mundo? Prance Signica que a oresta est sendo destruda para uso nosustentvel. E, infelizmente, quanto mais se desmata, mais se quer desmatar. Como conseqncia direta do desmatamento, temos as alteraes climticas. Logo, se o desmatamento continuar intenso, o clima do Brasil vai mudar. A chuva que cai em So Paulo e no norte da Argentina

depende da oresta Amaznica. preciso conter o desmatamento e trabalhar pelo uso sustentvel das reas j desmatadas. O problema de mbito mundial. O Brasil tem responsabilidade pela Amaznia, mas grande parte das alteraes climticas provocada pelos pases desenvolvidos.

O controle da populao importante para o mundo inteiro. A falta de comida uma questo tambm de distribuio, e no apenas de produo de alimentos

da Amaznia tm 10 mil anos de convivncia com a oresta. Quando os brancos chegaram regio, havia mata por todo lado, mas havia tambm uma grande populao fala-se em 4 milhes de ndios. Eles no depredavam a criao. O sistema de manejo que usavam modicava a natureza o mnimo necessrio, alm de prever a regenerao da oresta. Seria bom se o estudssemos. Ultimato A tese do seu conterrneo Thomas Malthus que os meios de subsistncia tendem a crescer numa progresso aritmtica enquanto a populao cresce numa progresso geomtrica. Em sua opinio, o planeta poder produzir comida suciente para quantos bilhes de habitantes? Prance O planeta deve estar prximo da sua capacidade mxima de produo de alimentos. Hoje mais da metade da populao formada de pessoas que no tm comida suciente. Porm o problema no est relacionado apenas produo de alimentos, mas tambm distribuio dos alimentos produzidos. Alm disso, preciso controlar o crescimento da populao, para no exceder a

Assim, eles devem ajudar na soluo do problema, pagando pela conservao da oresta. Ultimato Os indgenas da Amaznia tm algo a nos ensinar quanto preservao e ao aproveitamento da biodiversidade? Prance Sim, muito. Os indgenas

Setembro-Outubro, 2007

ULTIMATO 51

ultimato 308.indd 51

29/8/2007 17:09:21

capacidade mxima de produo do planeta. Malthus estava certo. Ele calculou um pouco cedo, mas estamos nos aproximando da crise que ele previu. Ultimato Os pases em desenvolvimento dizem que a degradao do ambiente resultado da poluio da riqueza. J os pases desenvolvidos dizem que a culpa da poluio da pobreza. Qual a sua opinio? Prance A degradao do meio ambiente resultado de ambas, mas muito mais da poluio da riqueza. Ultimato O cientista britnico Martin Parry, co-presidente do grupo que apresentou o relatrio nal do Painel Intergovernamental sobre Mudanas Climticas, que reuniu mais de seiscentos cientistas de 42 pases, disse que o aquecimento est tornando um mundo desigual ainda mais desigual. Por qu? Prance Conheo Martin Parry e ele tem razo. Com a atual economia mundial, a pobreza est aumentando ao redor do globo. Desigualdade social e problemas ambientais esto intimamente relacionados. Logo, se queremos solucionar os problemas

ambientais, temos obrigatoriamente de fazer algo em relao pobreza no mundo. Ultimato O senhor tem esperana de que esses problemas sejam resolvidos? Prance Minha esperana est em Deus. Acredito que podemos fazer muita coisa. Mas eu sei que a desigualdade

as suas geleiras e seus icebergs at o ano 2050. A notcia sensacionalista ou tem base cientca? Prance Com certeza esta uma questo que tem fundamentao cientca. H vrios trabalhos cientcos sobre o assunto. O documentrio apresenta um mapa mostrando que na Groenlndia as geleiras esto desaparecendo pouco a pouco, e que as reas glaciais no mundo esto cada vez menores. Ultimato Jesus declarou que os cus e a terra passaro (Mt 24.35), e Pedro mais detalhista quando explica que os cus desaparecero com um grande estrondo, os elementos sero desfeitos pelo calor, e a terra, e tudo o que nela h, ser desnudado (2 Pe 3.11). O senhor acredita no m do mundo? Como homem de f ou como homem da cincia? Prance Sabemos pela cincia que o Sol no durar para sempre. Sem dvida, em bilhes de anos o planeta Terra ter um m. Ento podemos dizer que Pedro est certo. Mas temos tambm muitas promessas de uma nova terra. Os dois ltimos captulos do livro de Apocalipse falam sobre isso. Eu acredito em uma nova terra, embora nem todos os crentes concordem com isso.

Se quisermos solucionar os problemas ambientais, temos de fazer algo em relao pobreza no mundo, pois ambos esto intimamente relacionados

social resultado do pecado humano. Ento precisamos lutar contra o pecado e suas conseqncias. Ultimato O documentrio Uma Verdade Inconveniente, do senador norte-americano Al Gore, diz que, por causa do aquecimento global, o oceano rtico poder perder todas

52 ULTIMATO

Setembro-Outubro, 2007

ultimato 308.indd 52

29/8/2007 17:09:28

Ultimato Em suas palestras, o senhor se apresenta como cientista e crente em Jesus Cristo ao mesmo tempo. Quem surgiu primeiro, o homo religiosus ou o homo scienticus? Prance Difcil responder... Gosto de plantas e botnica desde criana, e fui criado em um lar cristo. Mas aceitei Cristo pessoalmente quando era estudante de biologia na Universidade de Oxford. Acho que mudei muito desde aquela deciso, e minha f foi mais importante. Reeti se deveria continuar a estudar cincias biolgicas. No tinha certeza se havia sido chamado para ser servo de Deus na igreja ou na cincia. O meu sogro era pastor anglicano e me disse: Voc j tem muito conhecimento cientco. um dom que Deus lhe deu e voc deveria exerc-lo. Agora eu sei que Deus tem me usado como cientista, e devo muito ao meu sogro pela minha escolha. No incio foi difcil; foi resultado de muita orao. Ultimato A imprensa tem feito um grande alarde do cientista Richard Dawkins, tambm ingls e formado em Oxford, como o senhor, mas radicalmente ateu...

Prance muito triste. Richard Dawkins um pregador do atesmo. Mas graas a Deus temos alguns cientistas muito inteligentes que esto se convertendo. Um deles Alister McGrath, que sempre contesta

Aceitei a Cristo pessoalmente quando era estudante na Universidade de Oxford. Por um momento fiquei em dvida se deveria servir a Deus como pastor ou como cientista. Optei pelo segundo caminho

Ultimato O senhor j abdicou de alguma investigao cientca por respeito ao Senhor da criao? Prance H algumas coisas que eu no z e no vou fazer. Por exemplo, no gosto de trabalhar com manipulao gentica dos organismos criados por Deus. Felizmente, as minhas linhas de pesquisas no vo contra os princpios divinos. Quando eu era diretor do Jardim Botnico de Nova York, o presidente tentou iniciar um programa com o qual no concordei. Ele pretendia usar a fome na Etipia como pretexto para captar dinheiro das crianas em Nova York. Eu disse que se ele zesse isso eu iria embora. Sem mim, no teriam direito de continuar a pesquisa. E ele desistiu. Mas foi preciso ameaar sair para que ele desistisse. Ultimato Em suas pesquisas cientcas entre diferentes tribos indgenas na oresta amaznica nas dcadas de 60 e 80, como foi o seu relacionamento com os missionrios que viviam nas aldeias? Prance Por meio do meu trabalho com os indgenas na Amaznia conheci muitos missionrios e quei amigo de alguns deles. Encontrei missionrios muito bons, e outros nem tanto. Uma

Dawkins. [A Companhia das Letras acaba de publicar Deus, Um Delrio, de Richard Dawkins. Em outubro sair, pela Editora Mundo Cristo, O Delrio de Dawkins, de Alister McGrath, e em novembro, pela Editora Ultimato, Deus Maior do Que Voc Pensa, do mesmo autor.]

Setembro-Outubro, 2007

ULTIMATO 53

ultimato 308.indd 53

29/8/2007 17:09:38

coisa que me chamou a ateno foi que, pelo menos naquela poca, os missionrios no demonstravam interesse pelo ambiente. Eles no ensinavam sobre a criao nem sobre o cuidado que devemos ter com ela. Estavam interessados apenas na converso dos indgenas. Isso me levou a coordenar nos Estados Unidos um seminrio sobre meio ambiente e misses. Mais tarde (1978) publiquei, pela Mercer University Press, o livro Missionary Earth Keeping, o mesmo nome do seminrio. Trata-se de uma coletnea de opinies sobre a necessidade de o missionrio receber capacitao na rea de teologia da criao. Ultimato O senhor est questionando a evangelizao? Prance No, a evangelizao me agrada muito. O que eu questiono que junto com a evangelizao se introduza a cultura materialista americana. Os ndios no se consideram donos das coisas que esto na maloca. Eles no so materialistas. Para eles no existe a cultura de mercado. Os missionrios

deveriam se aproximar da teologia comunitria, que bblica. Ultimato O senhor a favor da traduo da Bblia em lnguas indgenas? Prance Por que no? Espero que eles tenham a Palavra de Deus em suas lnguas e a leiam. Gostaria tambm que eles continuassem a cuidar da natureza. Tenho certeza de que todo indgena vai gostar de ler o Salmo 104, que fala da diversidade da natureza. Ultimato O senhor o diretor cientco do Projeto den (The Eden Project), em Cornwall, na Inglaterra. De que se trata? Foi o senhor que criou esse projeto? Prance O Projeto den uma exposio pblica de botnica com exemplares do mundo inteiro, situada numa mina abandonada. Nosso propsito atrair visitantes e transmitir-lhes a importncia das plantas para o ser humano. Recebemos um milho e meio de visitas por ano. Fui um dos criadores do projeto, juntamente com outras quatro pessoas.

54 ULTIMATO

Setembro-Outubro, 2007

ultimato 308.indd 54

29/8/2007 17:09:48