Christopher Alexander

Christopher Alexander

Christopher Alexander en Strood, 2005

Nacimiento

4 de octubre de 1936 (77 aos) Viena, Austria

Christopher Alexander ( n. 4 de octubre de 1936 en Viena, Austria) es un arquitecto, reconocido por sus diseos destacados de edificios enCalifornia, Japn y Mxico. Partiendo de la premisa de que los usuarios de los espacios arquitectnicos saben ms que los arquitectos sobre el tipo de edificios que necesitan, cre y valid (junto a Sarah Ishikawa y Murray Silverstein) el trmino lenguaje de patrn, un mtodo estructurado que pone la arquitectura al alcance de personas no especializadas profesionalmente en la materia, y que populariz en su libro A Pattern Language. Alexander actualmente vive en Inglaterra, donde es un contratista y arquitecto licenciado. Adems, es profesor emrito de laUniversidad de California en Berkeley.
ndice
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1 Biografa 2 Contribuciones tericas a la arquitectura

2.1 El lenguaje de patrones

3 Obras representativas 4 Publicaciones 5 Referencias 6 Enlaces externos

Biografa[editar]
Christopher Alexander creci en Inglaterra. Curs sus estudios en la Universidad de Cambridge, donde obtuvo los ttulos de Mster en Matemtica (1956) y licenciado en Arquitectura (1958). Con posterioridad se traslad a Estados Unidos donde se doctor en arquitectura (1963) en la Universidad de Harvard (el primer ttulo PhD otorgado para la carrera de arquitectura en la Universidad). Tuvo como maestro a Serge Chermayeff, con el que colabor despus en algunas de sus obras. Durante la misma poca, trabaj en el MIT (en teora de la transportacin y ciencias de la computacin) y en Harvard en cognicin y estudios congnitivos. En 1963 se convirti en profesor de arquitectura en la Universidad de Berkeley, donde ocup varios cargos hasta el 2001: de 1965 a 1966 ocup el cargo de profesor de investigacin en humanidades; desde 1967 fund y dirigi elCenter for Environmental Structure, y desde 1970 fue profesor de arquitectura. Alexander ha sido reconocido como el padre del movimiento "pattern language" en ciencias de la computacin. Adicionalmente, en 1996 fue electo como miembro de la American Academy of Arts and Sciences por sus contribuciones a la arquitectura.

Contribuciones tericas a la arquitectura[editar]

En su libro The Timeless Way of Building (El modo intemporal de construir), aboga por una arquitectura en ntima fusin con la Naturaleza y formula su teora del pattern language (lenguaje de patrn), la cual ofrece una serie de frmulas para que, a tenor de las propias necesidades individuales o culturales, cada miembro o grupo humano pueda construir su propia vivienda o conjunto habitable sin necesidad de arquitectos, que, en su propuesta, actuaran nicamente como una ayuda para la construccin. 1 En el mismo libro, Alexander afirma que el modo intemporal de construir es el que la gente ha usado durante miles de aos, al construir sus propios edificios, dando lugar a poblaciones muy armnicas y bellas. Por eso, "partiendo de la base de que la vida es una realidad dinmico-temporal, prev la permanente renovacin del lenguaje de patrones, a fin de adaptarlos a las nuevas exigencias arquitectnicas de las futuras generaciones".2 En consecuencia, ha calificado a la Arquitectura moderna, con su control detallado y definido del proceso de construccin, como "ridcula" y "estrecha e inhumana, una psicosis pasajera en la historia de la creacin del hombre".3

El lenguaje de patrones[editar]
Artculo principal: El lenguaje de patrones

Profundiz su teora del lenguaje de patrn en su libro A Pattern Language: Towns, Buildings, Construction, en el que describa un sistema prctico de arquitectura en una forma que un matemtico terico o un cientfico de la computacin llamara gramtica generativa.

La inspiracin del libro fueron las ciudades medievales: atractivas y armoniosas. Segn los autores, tienen esas cualidades porque fueron construidas segn regulaciones locales que requeran ciertas caractersticas, pero que permitan al arquitecto adaptarlas a situaciones particulares. En el libro se suministran reglas e imgenes, y se recomienda que las decisiones sobre la construccin del edificio se tomen de acuerdo al ambiente preciso del proyecto. Se describen mtodos exactos para construir diseos prcticos, seguros y atractivos a cualquier escala, desde regiones enteras hasta la simple perilla de una puerta. Un aspecto notable del libro es que el sistema arquitectnico mostrado consiste nicamente de patrones clsicos probados en el mundo real y reseados por mltiples arquitectos por su practicidad y belleza. Este mtodo fue adoptado por la Universidad de Oregn, como es descrito en el libro The Oregon Experiment, y hasta ahora lo utiliza como mtodo de planificacin oficial. Tambin ha sido adoptado en parte por varias ciudades como un cdigo de construccin. La idea del lenguaje de patrn aparentemente es aplicable a cualquier tarea de ingeniera compleja, y de hecho ha sido aplicada en varias de ellas. Tambin ha sido bastante influyente en el campo de la ingeniera de software. Christopher Alexander da la siguiente definicin de patrn: Cada patrn describe un problema que ocurre una y otra vez en nuestro entorno, para describir despus el ncleo de la solucin a ese problema, de tal manera que esa solucin pueda ser usada ms de un milln de veces sin hacerlo ni siquiera dos veces de la misma forma. Propone, as, un paradigma para la arquitectura basado en tres conceptos: la cualidad, la puerta y el camino.

La Cualidad (la Cualidad Sin Nombre): la esencia de todas las cosas vivas y tiles que nos hacen sentir vivos, nos da satisfaccin y mejora la condicin humana.

La Puerta: el mecanismo que nos permite alcanzar la calidad. Se manifiesta como un lenguaje comn de patrones. La puerta es el conducto hacia la calidad.

El Camino (El Camino Eterno): siguiendo el camino, se puede atravesar la puerta para llegar a la calidad.

Obras representativas[editar]

West Dean Visitors Centre (Sussex) Community Mental Health Center (California) Plan for Chikusadai (Nagoya) Campus de la New Eishin University (Tokyo) Agate Street dormitory (Oregon)

Casa Sullivan (California) Casa Upham (California) Casa Martnez (California) El plan Shiratori (Nagoya) Julian Street Inn (California)

Publicaciones[editar]

Community and Privacy (En colaboracin con Serge Chermayeff, 1963) Notes on the Synthesis of Form (1964) A city is not a tree (1965) La ciudad no es un rbol (versin castellana) Houses Generated by Patterns (En colaboracin con Sanford Hirshen, Sara Ishikawa, Christie Coffin y Shlomo Angel, 1969)

The Timeless Way of Building (vol I, 1979) A Pattern Language (vol II, 1977) The Oregon Experiment (vol III, 1975) The Linz Cafe (1981) The Production of Houses (1984) A New Theory of Urban Design (1984) A Foreshadowing of 21st Century Art (1992) The Mary Rose Museum (1994) The Nature of Order (Cuatro volmenes, 1998)