Universidad de la Patagonia San Juan Bosco Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales Material para la Ctedra: Historia del Antiguo

Oriente Prof. Adjunta: Lic. Delia Moreno

Israel bajo los Asirios, por BENEDIKT OTZEN

En la antigedad, las rutas comerciales entre Egipto y Mesopotamia deban pasar por Palestina y Siria. Es comprensible, por lo tanto, que los grandes poderes del Cercano Oriente Antiguo intentaran en repetidas ocasiones incluir este territorio en sus imperios para controlar las rutas caravaneras. En la Edad de Bronce, Egipto y los heteos lucharon por el dominio de la angosta franja de tierra ubicada entre el Mediterrneo y el desierto, y en la Edad del Bronce Tardo los egipcios establecieron virtualmente en Palestina un sistema de vasallaje bastante laxo, como es bien sabido por correspondencia de El Amarna. En la Edad de Hierro, cuando las ciudades-estado cananeas haban desaparecido, reemplazadas por unidades polticas mayores (Israel, estado del este de Jordania, estados arameos en Siria) y cuando Israel se haba dividido despus del breve reino davdico- en dos estados menores, el reino del Norte y Jud, los asirios vieron su oportunidad. En el siglo IX a.C., Salmanasar III trat de someter las tierras del oeste, pero una coalicin sirio-palestinense encabezada por Damasco tuvo la fuerza suficiente como para mantenerlo al norte de Hamath (batalla de Qarqar en -853 y encuentros posteriores). Aun cuando en el ao -800 Adadnirari I logr someter a Damasco, los esfuerzos asirios por establecerse en el oeste, en el siglo IX a.C., slo tuvieron un xito transitorio, y en la primera mitad del siglo VIII los dos estados israelitas experimentaron un perodo de calma. Pero se trataba de la calma previa a la tempestad, que estall con la conquista de Tiglatpileser III despus de la segunda mitad del siglo. No volver a relatar la historia de los dos estados israelitas durante el perodo neoasirio. Sin embargo, podemos obtener una visin general de la relacin entre los estados israelitas hasta el 630 a.C. a partir del mapa que se adjunta en este artculo. El mapa sigue a Forrer, en un trabajo fundamental que trata de 1920 (E. FORRER, Die Provinzeinteil ung assyriachen Reiches, Leipzig, 1920), y en general el cuadro, en lo referente al estado inicial y ms importante bajo Tiglatpileser III, an debe delinearse sobre la base de los textos que fueron publicados en su mayora por Rost a fines del siglo pasado. Ha aparecido material adicional, en particular textos fragmentarios de excavaciones de Mallowan en Nimrud, despus de la Segunda Guerra Mundial. Los textos han sido publicados hasta el presente en la revista britnica Iraq, y

tambin han sido tratadas por estudiosos del Antiguo Testamento en los aos recientes. Volveremos ms adelante sobre algunos de ellos. Del mismo modo, una estela de Tiglatpileser recientemente encontrada en Irn ha tenido importancia en las tentativas de datacin de los movimientos de este rey despus de 740 a.C. Sin embargo, el material adicional es en general limitado, aunque pueden esperarse nuevos resultados de la nueva edicin de todos los textos de ha emprendido Hayim Tadmor. (cf. H. Tadmor, Proceeding of the Israel Academy of Sciences and Humanities, 21: 9, 1967, pp. 168-87). El material bblico de los captulos XV a XXI de 2 Reyes nos provee de textos asirios, en su mayor parte comentarios dispersos o donde encontramos una descripcin ms completa de los hechos, como en el caso del ataque de Sennaquerib contra Jud en el 701 a.C.- relatos plenos de material legendario (2 Reyes XVIII-XX = Isaas XXXVI-XXXIX). Ciertas alusiones oscuras en los libros de Isaas y Oseas pueden interpretarse segn el trasfondo de los acontecimientos cercanos al 730 a.C. Existen sin embargo numerosas dificultades para utilizar los relatos bblicos en forma directa con un propsito histrico. Los narradores bblicos no estn interesados en las medidas administrativas tomadas por los asirios. Mencionan el hecho de la avenida de los asirios, pero lo interpretan desde un punto de vista exclusivamente religioso: el ataque asirio es el castigo del dios de Israel, Yavh. Esto significa que los textos bblicos incluso si se complementan con los resultados de excavaciones arqueolgicas en Palestinatienen slo un valor limitado cuando tratamos de obtener un cuadro ntido de lo que ocurri durante el perodo de Tiglatpileser. Especficamente, cuando nos preguntamos acerca de los motivos del ataque de Tiglatpileser en torno al 730 a.C., no obtenemos del Antiguo Testamento la respuesta apropiada. Solamente a partir de los textos asirios podemos obtener un cuadro comparativamente claro de los motivos polticos y comerciales existentes para la invasin del oeste por parte de los asirios. Y solamente los textos asirios nos permiten llegar a la comprensin de las notables medidas administrativas que Tiglatpileser tom en ese lejano rincn del Imperio. Por qu se modifica aqu el procedimiento normal de los asirios (estado vasalloestado ttere-provincia) de un modo que otorga a esta zona del imperio su aspecto especial? La visin generalizada del movimiento de Tiglatpileser en el oeste en torno al 730 a.C. se basa principalmente en las investigaciones de Forrer: en el 738 a.C. es aplastada una rebelin en el norte de Siria, acaudillada por Azriyau de Yaudi, se crean nuevas provincias en el rea de Hamata y nuevos vasallos al sur de stas pagan tributo, entre ellos el rey de Hamath, Rezin de Damasco, el rey de Tiro y el rey Menahem del estado israelita del Norte. Todo esto concuerda con 2 Reyes XV, 19, en donde leemos que Menahem tuvo que pagar 1000 talentos de plata. Pero aparentemente el rey del estado israelita del sur, Jud, no debi tributar en el 738 a.C. Este hecho constituye el principal obstculo para aceptar la identificacin de Azriyau de Yaud con Azarja de Jud.

Hasta aqu el cuadro es relativamente claro. Pero cuatro aos despus, en el 734 a.C., ocurren varias cosas y lamentablemente la secuencia de los hechos no es del todo inteligible. Esta falta de claridad hace difcil la respuesta a una importante pregunta: por qu Tiglatpileser lleg tan al sur como Gaza en la frontera egipcia en el 734 a.C.? Durante muchos aos la opinin corriente acerca de los hechos de los aos 734 a.C. a 732 a.C. era la siguiente: en el 734 a.C. los reyes vasallos de Damasco e Israel, el estado hebreo del Norte, forman una coalicin contra Tiglatpileser y cesan el pago de sus tributos. Quizs Gaza, y otras ciudades filisteas, y Tiro se unen a la coalicin. Jud, el estado del sur, o desea enfrentar a Tiglatpileser, ya que todava no se ha transformado en estado vasallo de Asiria. Damasco y el estado de Israel luchan contra el rey Ahaz de Jud (la denominada guerra sirio-efrainita) para obligarlo a formar parte de la coalicin. En lugar de incorporarse a esta empresa suicida, Ahaz enva un mensaje a Tiglatpileser y solicita ayuda. Tiglatpileser viene. Rodea el centro de la coalicin dirigindose en primer lugar a Gaza. Pero el ao siguiente: 733 a.C., se vuelve contra el estado del Norte, Israel, reduce su territorio y transforma en tres provincias ms de la mitad del mismo: Dor, Meggido y Gilead, de modo que slo queda el estado de Samaria con un rey ttere en el trono, mientras que Damasco es destruida y su distrito se transforma en un sistema de provincias en el 732 a.C. Se ve claramente que este cuadro se basa principalmente en la informacin bblica (2 Reyes XV, 29, 37; XVI, 5-9) con apoyo de los textos asirios. Los sucesos bblicos aparecen, por as decirlo, en el centro: Tiglatpileser llega porque Ahaz de Jerusaln lo llama y el objetivo de esa venida es rescatar a Ahaz de la coalicin Damasco-Israel. Esta visin es la que se haya en los viejos libros de texto y aun puede encontrarse en Albright (The Biblical Period, 1950) y Bright (A History of Israel). Pero ahora debemos plantear la pregunta: fue Tiglatpileser a Palestina en el 734 a.C. por invitacin de Ahaz para aplastar la coalicin de Damasco e Israel, o la coalicin se form porque Tiglatpileser ya estaba en Palestina? Recientemente varios estudiosos han pensado que Tiglatpileser fue primero a Palestina y lleg a Gaza en el 734 a.C., como relata la lista de los epnimos. La coalicin no se form hasta el ao siguiente, 733 a.C., y para asegurar su retirada hacia el Norte, a lo largo de la costa. Pero entonces nosotros debemos preguntarnos nuevamente por qu lleg Tiglatpileser tan al sur, hasta Gaza, en el 734 a.C., si aun no haba rebelin? Algunos de los estudiosos que aceptan esta secuencia de los hechos no dan con una verdadera respuesta a nuestra pregunta. Martin Noth, por ejemplo (Geschichte Israels, 1950) dice que no sabemos nada con certeza, pero podemos suponer que Tiglatpileser quera asegurarse el tributo de Jud y los estados filisteos. Albrecht Alt (Tiglatpileser III, erster Feldzug nach Palstina, 1951) lleva a cabo un excelente anlisis de los hechos, sobre el que volveremos, pero no profundiza acerca del propsito del ataque. Hayim Tadmor, sin embargo, en un artculo sobre los filisteos dice: La primera campaa contra los filisteos en el 734 a.C. estaba motivada principalmente por propsito asirio de dominar los puertos mediterrneos y obtener el control del comercio. Y se refiere a estos aos como el comienzo de un activo

inters asirio por el comercio martimo en las principales ciudades fenicias (Biblos, Arvad, Sidn y Tiro) y Filistia (Philistia under Assyrian Rule, 1966). Tadmor se basa en una de las nuevas cartas de Nimrud y Oded, en un reciente artculo basado en otras cartas de Nimrud, muestra que los asirios intentaban controlar el comercio y obtener tributos tanto de las ciudades fenicias como las filisteas ( The Phoenician Cities and the Assyrian Empire in the time of Tiglatpileser III, 1974). Esto se ajusta con la tendencia de los estudios modernos, que explica la formacin de imperio por intereses comerciales, ya que Urartu y los estudios arameos de norte de Siria constituan un obstculo en el camino de los asirios hacia los puestos del Mediterrneo. Si aceptamos la tesis de Tadmor y otros historiadores modernos, podemos comprender muchos de los sucesos ocurridos en Palestina durante esos aos. En el 734 a.C. los asirios estaban interesados solamente en la franja costera que se extiende desde la provincia de Simirra hasta la frontera egipcia. El hinterland con vasallos que pagaban tributo no fue molestado: formaba una barrera sumamente til que protega el flanco izquierdo de Tiglatpileser contra los ataques de las tribus rabes. De este modo, Damasco e Israel, que hasta entonces no haban formado una coalicin, no fueron tocados en el 734 a.C. Esta interpretacin puede ser correcta, pero con una importante excepcin. Alt supone, sobre la base de una de las nuevas cartas de Nimrud, que Tiglatpileser haba transformado la parte oeste de Israel la que toca la costa mediterrnea- en una provincia asiria, Dor, en el 734 a.C., en su camino a Gaza. Esta teora encaja perfectamente con otras referentes a la voluntad asiria de controlar toda la costa. Y podemos ir un paso ms all de Alt: no podra haber sido esta anexin de Dor en el 734 a.C. el motivo de la formacin de la coalicin antiasiria Damasco-Israel al ao siguiente y as, desde una perspectiva ms amplia, la razn final de los ataques de Tiglatpileser en el ao 733 y 732 a.C., contra Israel y Damasco, y el establecimiento de las otras provincias en estos distritos? Aunque referirnos a los hechos de 733 y 732 a.C., debemos detenernos en el 734 a.C. y observar las medidas tomadas por Tiglatpileser en Filistia. Nuevamente aceptando la concepcin de que Tiglatpileser no fue all solamente para aplastar las revueltas o recolectar tributos, sino para asegurar intereses comerciales, entendemos lo que hizo en esa zona y tambin lo que hicieron sus sucesores en las dcadas siguientes. En general es caracterstico que los asirios traten por todos los medios de evitar el establecimiento de provincias en este rincn de Siria-Palestina, y en lugar de ello, conservar el sistema de vasallos pese a todo lo que suceda. Segn el procedimiento normal de los asirios, una revuelta o insubordinacin siempre daba por resultado el establecimiento de un estado ttere o provincia (el destino del estado de Israel en los aos 733/32 a.C., y en el 322 a.C. un buen ejemplo). Pero incluso cuando Anum, rey de Gaza, escapa de Tiglatpileser en el 734 a.C. y busca aparentemente el apoyo egipcio, es reinstaurado en su trono en Gaza cuando regresa de Egipto y se transforma en vasallo asirio. Por qu no es deportado como el resto de su familia? Por qu Gaza no es transformada en provincia? Al parecer, hay dos razones: como seala Alt, los asirios siempre desean conservar los estados filisteos como vasallos, de manera que puedan constituir un

bloque de estados-tapones contra Egipto. La otra razn es destacada por Tadmor, quien piensa que los intereses comerciales de Tiglatpileser (siendo Gaza la ciudad-mercado de las tribus rabes en el sur) lo forzaron a preservar Gaza como estado independiente, como lo haba hecho con Tiro y Sidn. Creo que la idea del estado-tapn contra Egipto es muy importante si queremos comprender la poltica asiria en Palestina durante el siglo en que los asirios lograron mantener su poder. Herbert Donner (Neue Quellen zur Geschichte der Staates Moab in der zweiten Hlfte des 8. Jahrh. v. Chr., 1957) ha sealado que la idea del estado-tapn explica no slo el trato otorgado a los filisteos, sino tambin el trato del estado de Jud: mientras el estado de Israel se convierte en un sistema de provincias ya en los aos 730 y 720 a.C., Jud nunca se transforma en provincia, ni siquiera despus de haber participado en varias rebeliones posteriores. Como ocurre con los estados filisteos, los asirios tambin quieren conservar a Jud como estado vasallotapn contra Egipto con el que Jud limita en el Negev y Sina. La misma explicacin es vlida para los estados del sudeste de Jordania, como Ammon, Moab y Edom, que nunca se convirtieron en provincias. Gaza y los otros estados filisteos (al menos Ascaln es mencionado en los textos) se transforman en estados vasallos en el ao 734 a.C. Pero una de las cartas de Nimrud, estudiadas por Alt y otros, evidencia que Tiglatpileser logr algo ms que establecer estados vasallos: al sur de Gaza, especficamente sobre el Arroyo de Egipto, estableci un puesto militar asirio, quiz en Rafia, que estaba situada un poco hacia el norte del Arroyo de Egipto, y era la ciudad limtrofe entre Egipto y Palestina anteriormente, a fines de la edad del Bronce. El hecho notable es que esta guarnicin fronteriza no estaba ubicada, como ocurra generalmente, en el lmite de una provincia, sino fuera del sistema provincial y ms all de los estados vasallos. Ya hemos mencionado varias veces que los siguientes dos aos 733 y 732 a.C. estuvieron dedicados a dominar Israel. Esto se hizo con gran crueldad: los arquelogos han podido atestiguar la destruccin en esta poca, una tras otra, de todas las ciudades excavadas (Dan, Hator, Meggido y Bet Shean). Se llevaron a cabo, adems de grandes deportaciones y se transfirieron a Palestina extranjeros de otras regiones del imperio. Se crearon dos provincias en el territorio de Israel (Meggido al norte y Gilead al este del Jordn) junto a Dor que haba sido creada el ao anterior. Slo qued un estado, Samaria, que en el 732 a.C. se transform en estado-ttere con un nuevo rey leal a los asirios. En el 732 a.C., Damasco fue sometida y dividida en cuatro o cinco provincias. Nos hemos detenido especialmente en los hechos del 734 a 732 a.C. porque estos aos son muy importantes. Los asirios se establecieron en Palestina durante este perodo y podemos observar una rica variedad de medidas administrativas: provincias, estados-ttere, estadosvasallos, y fortificaciones fronterizas especiales: diferentes medidas dictadas por los intereses polticos y comerciales y las proximidad de Egipto. Las siguientes dcadas presentan una larga historia de rebeliones y exitosas respuestas asirias a las mismas. Con la rebelin de Oseas, el rey ttere de Samaria en el 725 a.C., la cada de Samaria en el 722 a.C. y la rendicin de Hamat en el 720 a.C., el sistema provincial de los

asirios en el oeste tom su forma final: la frontera meridional de las provincias sigue una lnea de oeste a este justo hacia el norte de Jerusaln. Al sur de esta lnea, los estados filisteos, Jud y los tres estados del este de Jordania permanecieron como estados vasallos formando el bloque de estados tapones anteriormente mencionados. En este contexto, no es necesario examinar todas las revueltas ocurridas durante los reinados de Sargn, Sennaquerib y Asarhaddon. Los levantamientos ms importantes son los de 720, 713-12, 705-01 a.C. y el fenicio de 677-76 a.C., que finalmente condujo a la total destruccin de Sidn. Podemos referirnos entonces a algunos rasgos generales en el desarrollo de los cien aos siguientes hasta la muerte de Assurbanipal. 1) La creciente presin de Egipto. Cuando Tiglatpileser III tom medidas especiales para la regin del sur de Palestina, evidenci una sorprendente previsin. Detrs de la mayor parte de las revueltas mencionadas podemos descubrir las maquinaciones egipcias. A pesar de la actividad egipcia, sin embargo, el sistema de estados-tapones funciona, porque an si Jud y los estados filisteos eran frecuentemente inducidos a la rebelin por los egipcios, el efecto no era tan significativo como lo hubiera sido en el caso de un ataque directo de Egipto sobre una provincia asiria. La presin egipcia se desvaneca siempre hacia el norte, ya que deba ser llevada a cabo por los estados vasallos ms pequeos. Finalmente los asirios perdieron la paciencia y conquistaron Egipto alrededor del 670 a.C. Despus de esto, los egipcios evitaron la injerencia en Palestina por cincuenta aos. 2) Esfuerzos asirios para mantener el statu-quo en el sur de Palestina. Es destacable que aun cuando los asirios fueron provocados por una larga serie de revueltas en el sur de Palestina, nunca se apartaron de la idea estratgica fundamental de Tiglatpileser, la idea de los estadostapn. En principio, los estados del sur de Palestina permanecieron como estados vasallos, y en realidad slo observamos alteraciones menores en su status poltico. Una revuelta podra reducir un estado a estadottere, al menos por un tiempo, destronando los asirios al rey rebelde y colocando en el trono a otro leal (esto ocurri en Ashdod, Ascaln y Gaza. Una vez, y slo una, parece que uno de los estados filisteos fue convertido en provincia. Segn los textos de Sargn, esto ocurri con Ashdod en el 712 a.C. , despus de una grave rebelin. Pero ya en el 701 a.C. haba un rey nuevamente en Ashdod, como lo prueban los textos de Sennaquerib. Al parecer, Ashdod nunca fue una verdadera provincia, sino que fue ms bien objeto de un tratamiento especial, y se permiti al rey local, un rey ttere, permanecer en el trono con la condicin de que tolerara a un gobernador asirio en la ciudad. Esta solucin recuerda a una de la poca de El Amarna, cuando los reyes palestinos gobernaban con el control de un comisionado egipcio. La ms famosa de las revueltas palestinenses contra los asirios es la rebelin en el 705 a.C. (cf. 2 Reyes XVIII-XIX e Isaas XXXVI-XXXIX) Tanto judos como egipcios, fenicios y filisteos estaban

involucrados, y el rey Ezequas de Jud parece haber cumplido un importante papel. Sennaquerib, el nuevo rey asirio, aplast la revuelta en el 701 a.C., nuevamente los arquelogos hallaron niveles de grandes destrucciones en ciudades de Jud como Laquish, Arad y Beersheba. Tambin fue sitiada Jerusaln y toda esta empresa result finalmente muy cara para el rey Ezequas. Solamente cuando comprendemos los principios asirios para el control de esta regin del imperio, comprendemos tambin, verdaderamente, por qu Sennaquerib se abstuvo de transformar a Jud en una provincia. En lugar de ello, trat de restaurar el equilibrio del poder entre los diferentes estados-tapones otorgando partes del Norte de Jud a vasallos filisteos ms leales (Ashdod, Ekrn y Gaza) para reducir el territorio de Jud. As vemos que el destino de Jud en la poca asiria hasta la muerte de Assurbanipal alrededor del ao 630 a.C., est determinado no por el azar sino por una deliberada poltica creada por hbiles reyes asirios.

Tomado de LARSEN, ed., Power and Propaganda, 1979. Traducido por: Prof. Irene Rodrguez Revisado por: Prof. M. Violeta Pereyra de Fidanza

Digitalizado y corregido por la ctedra de Historia del Antiguo Oriente (Tw), UNPSJB, FHyCS, Marzo, 2014.