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TEXTOS Y CONTEXTOS DEL ENVEJECIMIENTO EN MXICO:
Retos para la familia y el Estado

Textos y contextos del
envejecimiento en Mxico:
Retos para la familia y el Estado
Manuel Ribeiro Ferreira
Sandra Mancinas Espinoza
(coordinadores)
Manuel Ribeiro Ferreira
Sandra Mancinas Espinoza
Universidad Autnoma de Nuevo Len
Plaza y Valds, S. A. de C. V.
Plaza y Valds S. A. de C. V.
Manuel Mara Contreras 73. Colonia San Rafael
Mxico, D. F. 06470. Telfono: 5097 20 70
editorial@plazayvaldes.com
Calle de Las Era 30, B
28670, Villaviciosa de Odn
Madrid, Espaa. Telfono: 91 665 8959
madrid@plazayvaldes.com
www.plazayvaldes.com
ISBN: 978-607-402-186-8
Impreso en Mxico / Printed in Mexico
Primera edicin: diciembre de 2009
A mis nietas Ximena, Mara Jos y Jaqueline,
las integrantes ms jvenes de una hermosa familia.
Manuel
A Consuelo y Jaime: mis padres,
por inculcarme el desafo de la vida
y por regalarme una familia especial.
Con amor.
Sandra
ndice
Presentacin
Manuel Ribeiro Ferreira y Sandra Elizabet Mancinas Espinoza ................... 11
El adulto mayor en situacin de pobreza y vulnerabilidad en el rea
metropolitana de Monterrey: retos para la poltica pblica
Vernica Montes Avils ................................................................................... 15
Representaciones de gnero en la vejez y la dependencia
Mara Concepcin Arroyo Rueda y Manuel Ribeiro Ferreira ........................ 41
Deterioro funcional en adultos mayores: las familias frente
al envejecimiento en Mxico
Vernica Z. Montes de Oca Zavala y Mirna Hebrero Martnez ..................... 63
Familia y adultos mayores
Gilberto Aboites Manrique y Francisco Martnez Gmez .............................. 85
Vejez en poblacin indgena. Introduccin a la problemtica
social del envejecimiento
Susana Villasana Bentez y Laureano Reyes Gmez ....................................... 111
La poblacin de tercera edad en Mxico. Polticas de atencin,
perspectivas y retos
Reyna Alicia Arriaga Bueno y Alma Victoria Valds Dvila .......................... 135
Programa de atencin al adulto mayor en Nuevo Len:
un proyecto vigente y una evaluacin pendiente
Oswaldo Mndez Ramrez y Araceli Aparicio Briseo ................................... 149
Vulnerabilidad y desigualdad social en el colectivo
de adultos mayores: una revisin multidisciplinaria
Jorge Arzate Salgado, Gabriela Fuentes Reyes y Corina Retel Torres .......... 169
Planteamiento metodolgico y principales resultados de un estudio
poblacional de salud en adultos mayores en Cd. Victoria, Tamaulipas
Jess Rivera Navarro y Julin Benito Len .................................................... 197
Comprendiendo la vejez diaria
Imelda Orozco Mares ...................................................................................... 223
La solidaridad familiar hacia los adultos mayores
en Monterrey, Nuevo Len
Blanca Mirthala Tamez Valdez y Manuel Ribeiro Ferreira ............................ 245
Interaccin y bienestar social de los adultos mayores en Monterrey
Sandra Emma Carmona Valds y Manuel Ribeiro Ferreira ........................... 277
Violencia familiar y ancianidad. El estigma como factor de riesgo
Sandra Elizabet Mancinas Espinoza y Manuel Ribeiro Ferreira ................... 295
11
Presentacin
E
l envejecimiento demogrco es un fenmeno que se presenta o se pre-
sentar en prcticamente todos los pases, aunque a ritmos y tiempos muy
diferentes y con modalidades que le son propias a cada sociedad. Mxico no
es la excepcin y el pas est envejeciendo muy rpidamente, como consecuencia de
las particularidades de su transicin demogrca.
Como se sabe, desde la poca posterior a la Revolucin mexicana y hasta la
dcada de 1970 Mxico haba mantenido elevadas tasas de natalidad y, al mis-
mo tiempo, haba reducido paulatinamente sus tasas de mortalidad. Ello produjo
un boom demogrco que se reej rpidamente en una estructura de poblacin
joven. Tal situacin motiv a los gobiernos de dicha poca a adoptar polticas po-
blacionales y de salud reproductiva tendientes a reducir la fecundidad. Comenzaron
as campaas intensivas de planicacin familiar que, en combinacin con otros
factores socio-econmicos, contribuyeron a reducir los ritmos del crecimiento de-
mogrco. Entre dichos factores se pueden contar los rpidos procesos de urbaniza-
cin provocados por la migracin masiva del campo a las ciudades; los cambios en
los esquemas de nupcialidad, particularmente el retraso de la edad al casamiento; el
incremento sin precedentes en la escolarizacin de la poblacin, especialmente de
las mujeres; el ingreso paulatino de stas a los mercados laborales; la secularizacin
de la poblacin, lo que atenuaba los factores religiosos relacionados con el compor-
tamiento reproductivo, etctera.
El hecho es que, nalmente, se lograron reducir tambin las tasas de natalidad, lo
que aunado al incremento signicativo en la esperanza de vida ha provocado una r-
pida transformacin de la pirmide de poblacin y una modicacin de la dinmica
TEXTOS Y CONTEXTOS DEL ENVEJECIMIENTO EN MXICO: RETOS PARA LA FAMILIA Y EL ESTADO
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demogrca. El resultado es que cada vez hay ms personas envejecidas y cada vez
habr menos jvenes.
El envejecimiento de la poblacin no constituye un problema en s mismo, pero
es un fenmeno asociado con una compleja problemtica. La importancia del enveje-
cimiento se reere a la manera en que las desventajas de la vejez afectan el funciona-
miento social y econmico, tanto en lo individual como en lo colectivo. Esto es cierto
especialmente para pases como Mxico que no han sido capaces de atender satis-
factoriamente las necesidades sociales y que presentan un gran rezago en materia de
bienestar social. El cambio demogrco en Mxico se ha producido con tal velocidad
que hoy nos encontramos ante la necesidad de atender los efectos del alto crecimiento
pobla cional del pasado y de preparar las respuestas institucionales y sociales para
enca rar los desafos presentes y futuros que representa el envejecimiento.
El aumento de la edad en la esperanza de vida y el aumento del nmero de perso-
nas de edades avanzadas implican profundas transformaciones en la vida de los mexi-
canos, tanto en el mbito de la familia y la comunidad, como en el de la salud, la
educacin, las nanzas pblicas, el empleo, etc. As por ejemplo, en el mbito de la
salud, sabemos que la transicin demogrca viene acompaada de una transicin
epidemiolgica, modicndose las causas de morbilidad y de mortalidad: cada vez
son menos frecuentes las enfermedades infecciosas y en su lugar adquieren importan-
cia las enfermedades crnicas y degenerativas, mucho ms costosas de atender que
las primeras.
Las caractersticas de la sociedad mexicana son poco favorables para este esce-
nario. En la sociedad mexicana, como en la de muchos pases en desarrollo, existe
una correlacin evidente entre ancianidad y pobreza; pocas personas ahorran dinero
o acumulan bienes durante su vida, lo que conduce a una situacin precaria de la
mayora de las personas al llegar a la tercera edad. Adems, la mayor parte de los
adultos mayores no cuentan con una pensin para cubrir sus gastos durante su vejez
y, para quienes s la tienen sta es por lo general insuciente. Son tambin mayora
quienes carecen de un sistema de cobertura mdica.
Solamente estos dos aspectos, pensiones y atencin de la salud, constituyen en s
mismos un serio desafo para los sistemas de seguridad social en nuestro pas. Pero a ello
habra que agregar otros problemas, como los bajos niveles educativos de los adultos
mayores, la casi inexistente oferta de empleo para este grupo de edad, el crecimiento de
los viejos viejos, o personas de la llamada cuarta edad, en donde cada vez hay ms
personas que pierden su autonoma, requieren de cuidados constantes, experimentan la
desvalorizacin de la vejez y la violencia por pertenecer a este grupo tan vulnerable.
En la actualidad, con una poblacin relativamente escasa de adultos mayores, no
tenemos un sistema de servicios sucientemente amplio y diversicado para respon-
PRESENTACIN
13
der a sus necesidades y la responsabilidad recae, sobre todo, en las familias. Es cierto
que cada vez habr ms hogares multigeneracionales, aunque con el proceso de indi-
vidualizacin es posible esperar que cada vez menos hijos se ocupen de sus padres.
Existe evidencia de que las familias estn menos equipadas cada da para atender a
sus viejos: por una parte, las mujeres estn penetrando ms el mercado de empleos
y la mayora de las que forman parte de una familia tienen ya la pesada carga de una
doble jornada de trabajo. Por otra parte, las familias son cada vez ms reducidas y
la responsabilidad de los padres envejecidos se reparte entre menos hermanos. Adi-
cionalmente, con la sacralizacin de la infancia, los padres destinan a la crianza de
sus hijos ms recursos, tanto econmicos como afectivos, y las necesidades de los
abulos pueden entrar en conicto con las de los hijos.
En este libro hemos pretendido ofrecer algunos trabajos que abordan diversos
aspectos de este fenmeno social tan multidimensional y multifactico.
Para comenzar, el artculo de Vernica Montes Avils hace una caracterizacin de
los adultos mayores de 70 aos en situacin de pobreza y vulnerabilidad a partir de los
datos del Censo de Poblacin y Vivienda del ao 2000 y, al mismo tiempo, evala
los retos que enfrenta la poltica pblica dirigida a este importante grupo de poblacin
del rea metropolitana de Monterrey.
Enseguida, desde una perspectiva cualitativa y retomando parte del discurso de al-
gunos adultos mayores de la ciudad de Durango que han perdido de alguna manera su
autonoma, Mara Concepcin Arroyo y Manuel Ribeiro tratan de propiciar una re-
exin acerca de algunas implicaciones de gnero en la experiencia de envejecer siendo
dependiente, tomando en cuenta las imgenes que de ella tienen los propios sujetos.
Por su parte, Vernica Montes de Oca y Mirna Hebrero analizan la inuencia de
los cambios demogrcos en las familias y la manera en que el deterioro funcional
de las personas de edad avanzada impacta en stas.
Partiendo de las bases de datos de la Encuesta Nacional de Ingreso y Gasto de
los Hogares y de la Encuesta Nacional sobre la Dinmica Familiar, Gilberto Aboites
y Francisco Martnez presentan un estudio comparativo de los cambios habidos en
la estructura de los hogares mexicanos en trminos de los arreglos domsticos que
les caracterizan, as como del rol que desempean los adultos mayores al interior de
stos. Focalizan el anlisis en dos puntos: la participacin de los adultos mayores en
el ingreso del hogar y la percepcin que se tiene de stos dentro de las familias.
En su trabajo, Susana Villasana Bentez y Laureano Reyes Gmez dan a conocer
algunos resultados de investigacin sobre envejecimiento en poblacin indgena en
Mxico, con base en los datos del XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000,
mostrando, entre otras cosas, su gran vulnerabilidad.
Reyna Alicia Arriaga y Alma Victoria Valds presentan un panorama muy general
de la situacin demogrca que priva en Amrica Latina y en Mxico, despus de lo
14
cual resean las propuestas y polticas que se han formulado para dar atencin a la po-
blacin de la tercera edad en distintos periodos, para nalmente analizar algunas pers-
pectivas y retos que se desprenden del cambio poblacional en un futuro prximo.
En la misma tnica, Oswaldo Mndez y Araceli Aparicio hacen un anlisis de las
polticas sociales destinadas a combatir la pobreza en los adultos mayores de Monterrey.
Analizan el caso de 150 adultos mayores pobres que no reciben el apoyo econmico
ofrecido por el gobierno estatal y que, en consecuencia, se encuentran limitados para
ejercer sus capacidades y libertades.
Jorge Arzate Salgado, Gabriela Fuentes Reyes y Corina Retel Torres presentan un
panorama general de la situacin de vulnerabilidad y desigualdad que enfrentan hoy
en da los adultos mayores en el Estado de Mxico y plantean el anlisis de stos no
como una simple categora poblacional, sino como un colectivo social con caracte-
rsticas sociales especcas.
Jess Rivera Navarro y Julin Benito Len hacen algunas consideraciones de orden
metodolgico que consideran necesarias para la realizacin de estudios de salud pobla-
cional. Asimismo, presentan los resultados de un estudio sobre la salud de los adultos
mayores en Ciudad Victoria, Tamaulipas, cuyo propsito es hacer un diagnstico del
estado de salud de este grupo y determinar los factores de riesgo asociados.
A partir de historias de vida de algunos ancianos, Imelda Orozco Mares trata de
presentarnos su vida cotidiana, en donde como seala la propia autora se en-
trelazan su cosmovisin religiosa, su pobreza, su salud, su vivienda, su familia o la
falta de ella, etctera.
Por ltimo, se incluyen tres trabajos derivados de una investigacin con una
muestra de 1 057 adultos mayores de Monterrey, dirigida por Manuel Ribeiro en el
periodo 2006-2007 y nanciada por el fondo sectorial SEGOB-CONACYT. El primero de
estos trabajos, presentado por Blanca Mirthala Tamez y Manuel Ribeiro, aborda la
cuestin de la solidaridad intergeneracional en las familias regiomontanas, particu-
larmente la que se reere a los apoyos de los hijos e hijas hacia sus padres envejeci-
dos. El segundo es un trabajo de investigacin de Sandra Emma Carmona y Manuel
Ribeiro en el que se analiza la relacin entre las interacciones de los adultos mayores
y su bienestar personal. El tercero es un texto de Sandra Elizabet Mancinas y Manuel
Ribeiro sobre los factores de riesgo en relacin con la violencia que enfrentan los
adultos mayores de Monterrey por parte de sus hijos.
Esperamos que la lectura de estos textos contribuya en algo a arrojar cierta luz
sobre la problemtica que enfrentan los adultos mayores y las exigencias que tales
problemticas representan, tanto para el Estado como para las familias.
Manuel Ribeiro Ferreiro y Sandra Elizabet Mancinas Espinoza
15
El adulto mayor en situacin de pobreza
y vulnerabilidad en el rea metropolitana de
Monterrey: retos para la poltica pblica
Vernica Montes Avils
1
E
l presente estudio tiene como objetivo general describir la situacin socio-
demogrca y econmica que caracteriza a los adultos mayores en situacin
de pobreza y vulnerabilidad; a n de reexionar sobre la pertinencia y los
retos que enfrenta la poltica pblica que se desarrolla para este importante sector
de poblacin en el rea metropolitana de Monterrey. De manera puntual se analiza
el Programa de Atencin al Adulto Mayor, operado por el Consejo de Desarrollo
Social del Gobierno de Nuevo Len.
Los objetivos particulares son: a) identicar tendencias de crecimiento y analizar
caractersticas especcas de los adultos mayores respecto a la poblacin en general,
b) reconocer los problemas de pobreza y vulnerabilidad, para clasicar a los adultos
mayores del rea metropolitana de Monterrey que experimentan dichas condiciones,
presentando sus caractersticas particulares; c) dar a conocer los programas enfoca-
dos al adulto mayor, mostrando los puntos de discusin de la agenda de la poltica
pblica de este grupo de poblacin, con el propsito de exponer los desafos en tr-
minos de una mejor elaboracin de poltica pblica y las implicaciones futuras que
enfrentarn los principales programas dirigidas a ellos.
1
Profesora del Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey.
16
La delimitacin de la zona en estudio es el rea metropolitana de Monterrey con-
formada por sus nueve municipios (Apodaca, Escobedo, Garca, Guadalupe, Jurez,
Monterrey, San Pedro, San Nicols y Santa Catarina). Para el anlisis, se utilizan pri-
mordialmente las bases de datos de la Encuesta Nacional de Empleo Urbano (ENEU)
de los aos 1987 y 2002, as como la muestra del XII Censo de Poblacin y Vivienda
con informacin para el ao 2000.
El presente estudio surge con la nalidad de proveer al Consejo de Desarrollo
Social y al Sistema de Desarrollo Integral para la Familia, DIF Nuevo Len, de una
perspectiva externa sobre la problemtica del adulto mayor pobre y/o vulnerable
a n de apoyar la elaboracin de polticas pblicas. Asimismo, pone a disposicin
de planicadores y de la comunidad en general una metodologa clara de la me-
dicin de los problemas de pobreza y vulnerabilidad de los adultos mayores del
rea metropolitana de Monterrey y sus principales desafos en materia de poltica
pblica.
El adulto mayor en el rea metropolitana de Monterrey
El crecimiento de la poblacin adulta mayor es mucho ms intenso que en los otros
grupos de poblacin para la mayor parte de las regiones del continente latinoameri-
cano, esto debido a la reduccin acelerada de los niveles de mortalidad y fecundidad
experimentados en la segunda mitad del siglo pasado. Ello trae como consecuencia
proyecciones que alertan sobre un vertiginoso envejecimiento en la primera mitad
del siglo XXI.
Esto signica que el nivel de envejecimiento que Europa logr en ms de dos
siglos, Amrica Latina lo alcanzar en apenas 50 aos y que, por tanto, sus regio-
nes tendrn menos tiempo para adaptar sus sistemas al nuevo escenario de una
poblacin con mayor vejez. En pases que presentan condiciones sociales y econ-
micas intermedias, como Mxico, el envejecimiento se despliega con mayor rapi-
dez, aadiendo ms obstculos que oportunidades a las posibilidades de desarrollo
(Ham, 2003).
Asimismo, es importante comentar que Mxico atraviesa por la etapa del llama-
do bono demogrco caracterizada por tener mayor proporcin de poblacin en
edades de trabajar y con menores niveles de dependencia, que si bien se visualiza
como una importante coyuntura para el proceso de desarrollo, todava se desconoce
si podr ser aprovechada en su totalidad.
EL ADULTO MAYOR EN SITUACIN DE POBREZA Y VULNERABILIDAD EN EL REA METROPOLITANA
17
De acuerdo con Tuirn (1999), se prev que en el ao 2050, uno de cada siete
mexicanos estar en edades preescolares y escolares, mientras que los adultos mayo-
res (de 65 aos y ms) representarn a uno de cada cuatro habitantes del pas.
En el ao 2000, el porcentaje de adultos mayores de 60 aos o ms respecto al
de la poblacin total de Mxico era de 6.8%, con una tasa de crecimiento anual de
3.4 puntos porcentuales. Para el ao 2050 se espera que dicha proporcin ascienda a
27.9%, con la tasa de crecimiento ms alta de 4.3% en el ao 2017 (CONAPO, 2002).
La concentracin de adultos mayores de 60 aos o ms de todo el pas se encuen-
tra principalmente en el Distrito Federal, Estado de Mxico y Veracruz, en donde se
localizan 11.1, 10.7 y 7.8%, respectivamente, del total de la poblacin en esas edades.
Por su parte, Nuevo Len se ubic en el noveno lugar, en donde habita el 3.9% del
total nacional. De acuerdo con proyecciones del Consejo Nacional de Poblacin
(CONAPO, 2002), para el ao 2030, en Nuevo Len vivir 4.5% de la poblacin total
de adultos mayores y subir su posicin al sexto lugar.
En cuanto a la proporcin que los adultos mayores (tambin con 60 aos o ms)
representan de la poblacin total de cada entidad, sta es ms alta en el Distrito Fede-
ral, Zacatecas y Oaxaca, constituyendo 8.7, 7.8 y 7.7% de su poblacin, mientras que
Nuevo Len ocupa el lugar 15 con 7% de adultos mayores del total de su poblacin.
Se espera que para el ao 2030 Nuevo Len ocupe el lugar 11 con 17.9% de adultos
mayores en relacin con su poblacin total (CONAPO, 2002).
Referente a estimaciones y proyecciones de la tasa de crecimiento anual de la po-
blacin de 60 aos o ms en Nuevo Len, sta se incrementar de 4.0% en el ao 2000
hasta su punto ms alto en los siguientes 30 aos que ser de 4.6% en el ao 2019.
Para describir la situacin especca del adulto mayor del rea metropolitana de
Monterrey, a continuacin se analizan, en primer lugar, sus tendencias sociodemo-
grcas y econmicas, considerando los aos de 1987 y 2002; posteriormente, se
cuantica y describe su perl en un determinado espacio para el ao 2000, agregan-
do la variable gnero. En ambos apartados se consideran las caractersticas demo-
grcas, sociales y econmicas, ya que stas permiten entender el proceso y entorno
en el que se desenvuelve el adulto mayor y los hogares en los que habita, para de esta
forma elaborar o redisear polticas pblicas acordes a su identicacin.
En lo subsiguiente, la poblacin considerada como adulto mayor estar agru-
pada por aquella poblacin con 70 aos o ms de edad, esto con el objetivo de
concentrar la atencin en el sector de poblacin que ha venido benecindose con
el programa de apoyo econmico Atencin al Adulto Mayor operado por el
Gobierno de Nuevo Len.
18
Tendencias sociodemogrcas y econmicas
de los adultos mayores 1987-2002
Para analizar las tendencias sociodemogrcas de la poblacin se utiliza la base de
datos de la Encuesta Nacional de Empleo Urbano (ENEU), ya que a travs de sta es
posible presentar una revisin histrica y lo ms actualizada posible de la evolu-
cin demogrca, la perspectiva social y la participacin econmica de la poblacin
adulta mayor a nivel metropolitano. El periodo de estudio (ms amplio y reciente
posible), sern los aos de 1987 y 2002; stos fueron elegidos con la nalidad de
tener una perspectiva en el tiempo del adulto mayor, ser capaces de dimensionar el
crecimiento de este segmento de poblacin, as como identicar los retos futuros que
enfrentar.
Evolucin demogrca
La poblacin de personas con 70 aos o ms de la metrpoli regiomontana se ha
incrementado en los aos de estudio de 2.3 a 2.8% del total de la poblacin, siendo
este ltimo menor a la media nacional, que es de 3.17% (INEGI, 1987; 2002).
En cuanto a su composicin por gnero, se observa un mayor y creciente por-
centaje de la poblacin de mujeres adultas mayores sobre la de hombres. Esto es
consecuencia del conocido efecto de la menor mortalidad del gnero femenino, ex-
periencia que se da tambin en el resto del mundo.
En lo que respecta al nmero de hogares con adultos mayores, stos tambin han
incrementado su proporcin en el periodo de estudio a 9.6%, mientras que el nmero
de personas promedio en dichos hogares ha disminuido, como consecuencia del des-
censo en los niveles de natalidad y un aumento de hogares unipersonales y nucleares
(INEGI, 1987; 2002).
Perspectiva social
El estado conyugal preponderante de las personas mayores es estar unido, el cual se
ha incrementado de manera leve, y en segundo lugar se encuentra la viudez, la cual
ha descendido tambin ligeramente debido a la disminucin en la mortalidad.
La relacin de parentesco primordial que tienen la poblacin adulta mayor es
ser jefe de hogar (61.2%); esta relacin ha ido en ascenso, al igual que la de cn-
19
yuge, lo cual se relaciona con el incremento en el tipo de hogares nucleares y
unipersonales, as como una disminucin de los hogares ampliados y compuestos,
en donde los adultos mayores han pasado de tener una relacin de parentesco de
padres/madres, abuelo(a)s, bisabuelo(a)s o suegro(a)s, hermano(a)s u otros fami-
liares, a ser jefes de hogar y cnyuges (INEGI, 1987; 2002).
Adems, los hogares con personas mayores presentan un promedio menor de ni-
os que tienen 12 aos o menos. Esto es un factor importante a considerar, ya que en
hogares ampliados que atraviesan por pocas de crisis existe una tendencia de apoyo
mayor hacia los nios que hacia las necesidades de los viejos. Por otra parte, los ho-
gares con personas de 70 aos o ms que tienen jefatura femenina, han incrementado
su proporcin en mayor medida que la de los hogares en general.
En cuanto a la educacin de los adultos mayores, medida en aos de instruccin
aprobados, sta se ha incrementado en los niveles de primaria, secundaria y ms;
sin embargo, sigue siendo contrastante el porcentaje de personas de este sector de
poblacin que no tienen instruccin (20.5%), comparado con el de la poblacin total
(3.6%), lo que dimensiona la desventaja social en la que se encuentra un alto porcen-
taje de este grupo de poblacin (INEGI, 2002).
Participacin econmica
Se presenta una tendencia a que una mayor proporcin de la poblacin adulta mayor se
incorpore o contine siendo parte de la Poblacin Econmicamente Activa (PEA)
ocupada y a que menos de ella se integre a la inactiva (PEI). Esto puede contribuir
a que mayor poblacin de dichas edades tenga la posibilidad de recibir su propio
ingreso y disminuir as su dependencia econmica.
En relacin con esto ltimo, se puede comentar que la dependencia econmica en
los hogares con adultos mayores (el promedio de personas que no trabajan por cada
trabajador en los hogares) ha disminuido debido a la mayor incorporacin de las
mujeres y de los adultos mayores a actividades laborales, as como por el descenso
del nmero de menores.
En lo que respecta a las prestaciones laborales de los adultos mayores que forman
parte de la PEA ocupada, stas son drsticamente menores que las de la PEA ocupada
de la poblacin total. En el periodo de estudio la mayora de las prestaciones han
disminuido su cobertura de adultos mayores; entre ellas la seguridad social y las
vacaciones con goce de sueldo.
En conclusin, podemos decir que existe una tendencia a que las personas enve-
jecidas dejen de vivir con la familia de sus hijos u otros familiares para conformar
20
hogares en los que habitan solos o con su cnyuge; esto los hace ms independien-
tes, pero al mismo tiempo son ms propensos a vivir en la pobreza y vulnerabilidad,
y a sufrir de descuido en esta etapa en la que se requieren altos cuidados mdicos y
afecto familiar. Si bien es cierto que menos adultos mayores carecen de educacin,
las cifras siguen siendo altas. Aunado a esto, se encuentra en incremento la pobla-
cin en este grupo de edad que trabaja; a pesar de ello la cobertura de sus prestacio-
nes laborales es cada vez menor.
Caractersticas sociodemogrcas y econmicas
del adulto mayor
2
Para determinar el perl de los adultos mayores del rea metropolitana de Monterrey
se utiliza la muestra censal del cuestionario ampliado realizado dentro del XII Censo
de Poblacin y Vivienda, INEGI (2001). Se eligi dicha fuente de informacin, dada
la riqueza de variables y ventajas que provee para mostrar el espacio geogrco, y
el enfoque de gnero.
El punto en el tiempo en el que se estudia al adulto mayor es el ao 2000; de for-
ma particular se analizan sus caractersticas demogrcas, sociales y econmicas (en
el orden expuesto) para identicar su situacin respecto a la poblacin en general y
a la categora de gnero en las temticas mencionadas.
Al examinar sus caractersticas demogrcas se encontr, de acuerdo a la mues-
tra censal, que en el ao de estudio habitaban 89 mil personas de 70 aos o ms en
el rea metropolitana de Monterrey, lo que representa 2.8% de la poblacin total; de
esta cifra 56.5% son mujeres, lo que signica que por cada 100 mujeres existen 76.9
hombres.
Es importante comentar que la vejez es una condicin mayormente femenina en
reas urbanas; esto lo prueba Ham (2003), al comparar los ndices de masculinidad
(nmero de hombres por cada 100 mujeres) en las zonas rurales y urbanas del pas,
y encontrar que el ndice en zonas rurales para la poblacin de 75 aos o ms es de
101.7%, mientras que en las zonas urbanas se reduce a 67.9 puntos porcentuales.
En cuanto a la procedencia de este grupo de poblacin que habita el rea metro-
politana, se encontr que ms de la mitad de los adultos mayores se caracteriza por
2
A menos de que se seale lo contrario, los datos que siguen provienen todos del XII Censo de
Poblacin y Vivienda 2000 (INEGI, 2001). Para la estimacin de la pobreza se utiliz la Metodologa de
Corts, Zenteno y Rodrguez (2004).
21
haber nacido en otro estado (54.4%), en donde una ligera mayor proporcin de hom-
bres que de mujeres registran haber nacido fuera de Nuevo Len (INEGI, 2002).
Los municipios que por su tamao de poblacin concentran a los adultos mayores
en el rea metropolitana son: Monterrey (50.6%), Guadalupe (18.7%) y San Nicols
(13.5%). Sin embargo, si se considera a la poblacin del total de cada municipio que
se encuentra en dichas edades, destaca tambin San Pedro y Garca, lo que signica
que su poblacin se encuentra en un proceso de envejecimiento ms desarrollado que
el de otros municipios como Apodaca y Escobedo (INEGI, 2002).
Se identicaron 73 mil hogares en los que habitan uno o ms adultos mayores, lo
que representa 9.5% del total de hogares de la metrpoli, los cuales estn conforma-
dos en promedio por 3.8 personas.
Respecto a las caractersticas sociales del adulto mayor, se encontraron amplias
diferencias de gnero. En lo que concierne al estado conyugal, se observan relacio-
nes encontradas como el hecho de que ms de la mitad de las mujeres mayores se
encuentran viudas y slo la tercera parte de ellas unidas; mientras que en los hom-
bres sucede lo contrario, en donde hasta 70% de ellos estn unidos y slo la quinta
parte son viudos.
Lo anterior se encuentra ampliamente vinculado con la relacin de parentesco, ya
que existe una preponderancia de los hombres viejos a ser jefes de familia (82.8%).
Resalta el hecho de que una mayor proporcin de mujeres que de hombres habita en
hogares ampliados y compuestos; esto como consecuencia de su viudez, ocupando
el parentesco de madre, abuela, hermana, entre otros; esta situacin no se observa
en el adulto mayor hombre, que en mucha mayor proporcin, despus de la viudez o
separacin vuelve a unirse.
El servicio de salud es imprescindible en la etapa que vive este grupo de pobla-
cin: se tiene registro de que para el ao de estudio casi 80% de los adultos mayo-
res hombres se atenda en instituciones de salud de gobierno (IMSS, ISSSTE, PEMEX,
etc.), porcentaje menor aunque cercano de 73.4% en el caso de las mujeres. En
contraste, una proporcin mayor de mujeres que de hombres se atiende a travs de
servicios mdicos privados o en otros lugares.
Sobre las caractersticas econmicas analizadas, entre ellas las de condicin de ac-
tividad, se puede decir que tambin prevalecen amplias diferencias en el enfoque de
gnero. Mientras que la PEA ocupada puede representar hasta 22.5% del total de los
hombres mayores, en las mujeres este porcentaje es de slo 5.6%. Por consiguiente, la
PEI de los hombres es menor, la cual se integra principalmente por jubilados o pensio-
nados, mientras que la mitad de las mujeres mayores se dedican a los quehaceres del
hogar y slo un pequeo porcentaje son pensionadas o jubiladas.
22
Otro aspecto del mbito laboral que resalta la diferencia entre hombres y mujeres
de la poblacin estudiada es la percepcin de prestaciones, las cuales son en todos
los casos otorgadas en una proporcin mayor a los hombres. Esto se debe a la baja
participacin laboral de las mujeres en el pasado. Cabe resaltar que 11.7% de la PEA
ocupada de hombres adultos mayores recibe la prestacin de ahorro para el retiro
(SAR o AFORE), mientras que en el caso de las mujeres es nicamente 6.9 por ciento.
Por otra parte, es importante considerar los ingresos de los adultos mayores pro-
venientes de fuentes diferentes al desempeo de un trabajo, los cuales representan el
sustento primordial para un alto porcentaje de poblacin que no se dedica a trabajar
o que no recibe remuneracin por ello. Casi 60% de la poblacin de los varones de
ms de 70 aos recibe ingresos por jubilacin o pensin, mientras que esto se da para
la tercera parte de las mujeres de las mismas edades. Dicha pensin para las mujeres
se debe en gran parte a la muerte del cnyuge. En contraparte, mayor proporcin de
mujeres (16.2%) recibe ingresos por ayuda familiar.
La situacin econmica de los hogares con adultos mayores se observa ms crti-
ca que la de los hogares totales en cuanto a la composicin del ingreso (en grupos de
salarios mnimos y promedio) que reciben, en donde, a pesar de tener un ndice de
dependencia econmica menor, la presencia de adultos mayores y su preponderante
concentracin en hogares ampliados puede disminuir sus ingresos.
Realizando una sntesis de la caracterizacin del adulto mayor, se puede decir
que en el rea metropolitana de Monterrey se presenta una feminizacin de la vejez,
en donde ms de la mitad de los ancianos naci en un estado distinto a Nuevo Len,
y tienen una mayor concentracin (respecto a su poblacin) en los municipios de
Monterrey, San Pedro y Guadalupe.
Los adultos mayores tambin se identican por sus grandes diferencias de gnero,
como el estado civil, en donde la mayora de mujeres es viuda y habita en un hogar
ampliado (con sus familiares), mientras que la mayora de los hombres es casado y
se reconocen como jefes de hogar; su educacin, se puede decir, es extremadamente
reducida y la gran mayora se atiende en servicios de salud del gobierno.
Se caracterizan tambin por su baja ocupacin laboral, en cuyo caso el ndice
es extremadamente bajo para las mujeres, quienes se dedican primordialmente a
los quehaceres del hogar; asimismo, del total de ancianos que se llegan a ocupar,
un bajo porcentaje de ellos recibe prestaciones; sus otros ingresos provienen en
la mayora de los casos por jubilacin o pensin, caracterstica primordial de los
hombres, mientras que las mujeres se identican ms que ellos por recibir ayuda fa-
miliar. En consecuencia, lo mencionado anteriormente debe ser considerado en toda
elaboracin y resideo de poltica pblica dirigida a este sector de la poblacin.

23
Adultos mayores en situacin de pobreza y vulnerabilidad
en el rea metropolitana de Monterrey
Uno de los riesgos ms preocupantes del inevitable envejecimiento demogrco que
se enfrenta hoy en da, es que este fenmeno se ve acompaado de otro, de carcter
social, como es el empobrecimiento de las personas adultas mayores. Este riesgo se
asocia a la drstica reduccin de las oportunidades laborales a las que tienen acceso
las personas una vez que alcanzan cierta edad avanzada, a la prdida paulatina de sus
capacidades fsicas y de salud, a la insuciente cobertura de los sistemas de seguri-
dad social y a su mayor dependencia de las transferencias monetarias provenientes
de sus familiares, cuyos montos, por lo general, son escasos e irregulares.
De acuerdo con Ziga y Gomes (2002), la pobreza alimentaria urbana
3
afecta
con mayor intensidad a la poblacin infantil que a cualquier otro grupo de edad, al-
canzando niveles en el ao 2000 de hasta 36%. En la adolescencia, la proporcin de
pobres es similar al promedio urbano nacional de 12.6%, mientras que en la juven-
tud, entre los 25 y 29 aos, es la etapa con el menor porcentaje de hombres pobres
(8%). Despus de tal periodo, el porcentaje de hombres y mujeres pobres empieza a
aumentar, hasta alcanzar nuevamente el porcentaje promedio entre los 30 y 34 aos
de edad, etapa en la que los gastos familiares se incrementan con los hijos. Las mu-
jeres, al alcanzar los 50-54 aos, descienden su porcentaje de pobres hasta 5%, esto
debido al apoyo familiar que reciben por parte de los hijos, efecto que no es similar
en los hombres. Despus de los 75 aos de edad, el porcentaje de hombres se incre-
menta hasta 17%. Por lo que se puede advertir que el porcentaje de personas pobres
repunta una vez cumplidos los 70 aos.
Por otra parte, el CONAPO (2003) estima los ndices de Desarrollo Social (IDS) en
las etapas del curso de vida en los que se considera la salud, la educacin, el trabajo,
la proteccin social, el nivel de vida y la estructura de la familia. A travs de estos
ndices se encontr que los adultos mayores constituyen el grupo de edad con los re-
zagos ms altos en materia de desarrollo social, calicando a este grupo como el ms
desprotegido y vulnerable. En especco para el estado de Nuevo Len, se encontr
que los adultos mayores tienen grado de desarrollo social medio, mientras que todos
los otros grupos de edad obtuvieron grado alto.
A continuacin se presenta una revisin general de las personas de 70 aos o ms
en condiciones de pobreza, as como de sus hogares ubicados en el rea metropolitana
de Monterrey. Asimismo, se contrastan algunas caractersticas demogrcas, sociales
y econmicas con adultos mayores no pobres y sus hogares, con el propsito de
3
Obtenida a travs del mtodo utilizado por el comit Tcnico para la Medicin de la Pobreza.
24
conocer las diferencias entre la poblacin del mismo grupo de edad pero en circuns-
tancias socioeconmicas distintas. En la segunda seccin se presenta a los ancianos
considerados vulnerables; de igual forma se incluyen algunas caractersticas sobre
ubicacin y gnero, para nalizar con una revisin de la poblacin adulta mayor que
experimenta ambas condiciones.
El adulto mayor en situacin de pobreza
Las personas y hogares con pobreza fueron identicados de acuerdo a la metodolo-
ga de Corts, Zenteno y Rodrguez (2004). Las estimaciones fueron realizadas sobre
la base de datos de la muestra del XII Censo General de Poblacin y Vivienda, INEGI
(2001), para lo cual se utiliz el mtodo de lnea de pobreza, as como las tipologas
consideradas por el Comit Tcnico para la Medicin de la Pobreza (2002) y la Se-
cretara de Desarrollo Social.
Enseguida, se identicaron los hogares en pobreza alimentaria, de capacidades y
de patrimonio y se decidi considerar la pobreza de patrimonio como la base para
estudiar a la poblacin adulta mayor en situacin de pobreza. Esto debido a que con-
siderar alguna de las otras tipologas no dara una visin de la condicin de pobreza
general de la persona. Por ejemplo, elegir la pobreza de capacidades podra signicar
considerar no pobre a un hogar en el que a sus miembros no les alcanza el ingreso
para vestido, calzado, vivienda o transporte pblico, satisfactores necesarios para la
poblacin general y en especial para grupos de poblacin propensos a la vulnerabili-
dad, como son los adultos mayores.
Posteriormente se identicaron los hogares considerados en condicin de pobreza
patrimonial en los que habitaba uno o ms adultos mayores, los cuales a su vez
fueron considerados en situacin de pobreza.
De acuerdo con las estimaciones realizadas con datos del ao 2000, se clasica-
ron como pobres
4
a 23 mil personas mayores, lo que representa poco ms de la cuarta
parte del total de viejos que habitan la metrpoli regiomontana, de los cuales 10 mil
son hombres y 13 mil mujeres. No obstante, se presenta un ndice de masculinidad
mayor en el grupo de poblacin de los adultos mayores pobres.
Es interesante encontrar que la poblacin de ancianos pobres se caracteriza por
tener mayor proporcin que declara haber nacido fuera del estado que el grupo de
los no pobres. Por otra parte, los adultos mayores pobres se concentran en los tres
4
Por pobres se entender a la poblacin adulta mayor clasicada bajo la categora de pobreza pa-
trimonial.
25
municipios con mayor poblacin (Monterrey, Guadalupe y San Nicols). Sin embargo,
al identicar a la proporcin de adultos mayores pobres como porcentaje de cada
municipio, se tiene que Garca y el resto de los municipios fuera de la zona metro-
politana, Escobedo y Jurez mantienen altos niveles de poblacin pobre en dichas
edades. Por ejemplo, en Garca, ms de la mitad de su poblacin adulta mayor es
clasicada como pobre.
Asimismo, se identicaron para el rea metropolitana 19 mil hogares en condi-
cin de pobreza, en donde habita uno o ms adultos mayores, los cuales tambin
representan poco ms de la cuarta parte del total de hogares; y se caracterizaron por
tener mayor nmero de personas por hogar en promedio que los no pobres, as como
un ndice de dependencia demogrca ligeramente superior.
En cuanto a las caractersticas sociales de la poblacin con 70 aos y ms que fue
considerada como pobre, se puede decir que el estado conyugal en unin o alguna
vez unido es ms comn, mientras que los no pobres tienen ligeramente mayor pro-
porcin de solteros y viudos. Sobre la relacin de parentesco, las mujeres mayores
pobres se identican ms por ser madres, abuelas, suegras o hermanas, mientras que
las no pobres se caracterizan ms como jefas de hogar; con los hombres se presenta
la misma relacin, pero a menor escala.
Respecto a esto ltimo, se puede resaltar que el tipo de hogar caracterstico de los
adultos mayores es el ampliado; sin embargo ste se acenta para los hogares pobres
con personas envejecidas, mientras que los no pobres mantienen una proporcin ma-
yor que los anteriores de hogares nucleares y unipersonales. Tambin es importante
exponer que en los hogares pobres con viejos hay, en promedio, hasta dos menores
dependientes y hasta 6.7% de jefes con cero aos de escolaridad.
Por otra parte es interesante observar que se presenta una mayor relacin de jefa-
turas femeninas en los hogares no pobres; ello puede deberse al mayor apoyo familiar
que reciben las mujeres.
A pesar de los bajos niveles educativos de la mayora de la poblacin de 70 aos
o ms, se observan diferencias entre el grupo de los pobres y los no pobres en el n-
mero de aos aprobados, observndose beneciados estos ltimos, sobre todo en los
niveles educativos de secundaria y ms.
En lo que respecta a la atencin de los servicios mdicos, es mayor la proporcin
de la poblacin no pobre que recibe el servicio mdico privado y mayor la relacin de
poblacin de viejos pobres que no se atiende en ningn servicio mdico.
Sobre las caractersticas econmicas de los adultos mayores pobres, se puede
comentar que se caracterizan menos que los no pobres por formar parte de la Po-
blacin Econmicamente Activa (PEA) ocupada; esto es producto de circunstancias
experimentadas por este grupo de poblacin, como son los ms bajos niveles edu-
26
cativos o una vida laboral con trabajos ms arduos que los imposibilita para seguir
trabajando.
Es relevante tambin que, a pesar de que hay cierto porcentaje de poblacin que
contina trabajando o que recibe una pensin (sobre todo los hombres), esto no les
permite salir de su condicin de pobreza, situacin acentuada por las condiciones la-
borales en donde las prestaciones que reciben son prcticamente nulas en la mayora
de los casos. En relacin con las mujeres mayores pobres que no reciben pensin, un
porcentaje de ellas (menor al de las no pobres) recibe apoyo familiar; sin embargo,
ste tampoco es suciente para salir de su condicin de pobreza.
Aunado a lo anterior, los hogares pobres con personas envejecidas se ven afec-
tados por un ndice de dependencia econmica de casi tres personas que no trabajan
por cada trabajador, el doble de lo que sucede en los hogares no pobres. A su vez,
el ingreso promedio de dichos hogares es la tercera parte del que reciben los no
pobres.
Expertos en demografa y en estudios de la familia advierten que conforme los
integrantes de las generaciones ms recientes se encuentren en sus propios procesos
de formacin familiar, se vern obligados a hacer frente a la atencin simultnea de
los hijos y los padres, y esto durante un tiempo cada vez ms prolongado. Adems,
tendrn un menor nmero de hermanos con quienes compartir la responsabilidad de
su cuidado, por lo que los adultos activos enfrentarn una pesada carga al tener que
hacerse cargo de menores y ancianos, mientras que para otros implicar el hacerse car-
go de sus padres cuando stos se acercan a su propio retiro. Esto sugiere la necesidad
de disear estrategias de atencin para hogares multigeneracionales en situacin de
pobreza (Tuirn, 1999).
El adulto mayor en situacin de vulnerabilidad
Existe poblacin que, si bien no se encuentra en condicin de pobreza, puede ser
considerada vulnerable debido a que dispone de menores recursos para enfrentar y
superar los efectos de las cambiantes circunstancias econmicas o del propio mbito
familiar. Dicha poblacin se caracteriza por enfrentar una creciente sensacin de
riesgo, inseguridad e indefensin. La vulnerabilidad es un fenmeno multidimensio-
nal que involucra propensiones y riesgos de experimentar mayores desventajas y una
menor capacidad de respuesta para movilizar activos frente a cambios en la estructura
de oportunidades, en los recursos que controlan, o cambios en otras dimensiones
(Aparicio, Rodrguez e Hinojosa, 2001).
La vulnerabilidad se ve maniesta en grupos de poblacin con desventajas socia-
les similares, originadas por mltiples y diferentes factores. Entre dichos grupos se
27
encuentra el de los adultos mayores, cuyas caractersticas particulares deben consi-
derarse para estimar su condicin de vulnerabilidad.
Para nes del presente estudio, se eligieron cinco dimensiones que denotan la
inseguridad o desventaja en las que se ve inmerso el adulto mayor, como son la fa-
milia, la salud, la educacin, la vivienda y el ingreso.
En esta seccin tambin se utiliza la muestra del cuestionario ampliado aplicado
en el XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000 (INEGI, 2001) y se contina
considerando a los adultos mayores que tienen 70 aos o ms.
Si bien es cierto que el grupo de poblacin de los adultos mayores sufre de ms
perjuicios sociales y econmicos entre ellos de salud, laborales y hasta cultura-
les frente a algunos grupos de poblacin en otras edades, dentro esta poblacin
hay ciertas caractersticas que hacen ms propensos a unos que a otros, entre ellos
los que sufren de pobreza. A continuacin se describen las variables utilizadas para
denir a la poblacin vulnerable de las personas que tienen 70 aos o ms.
En primer lugar, se consider la inseguridad en la dimensin familiar, dentro de
la cual se clasica como vulnerable a toda persona mayor que habite en un hogar
unipersonal; es decir, como nico miembro del hogar. Lo anterior se explica porque
el hecho de vivir solo le acarrea problemas de tipo emocional y fsico por no contar
con la compaa o el apoyo familiar en una de las etapas de la vida en la que ms
se requiere de cuidados mdicos y del soporte en cuestiones de seguridad, higiene,
alimentacin, entre muchos otros factores.
En cuanto a la dimensin de inseguridad en la salud, se identic como vulnera-
bles a todos aquellos ancianos con discapacidad para moverse o para usar brazos o
manos, con sordera, mudez, ceguera, con algn retraso o deciencia mental, entre
otras. Asimismo, se consideraron a las personas mayores que no se atienden en
ningn servicio de salud. Ambos aspectos ponen en situacin de riesgo la vida de
dichas personas, quienes por su condicin de edad son ms susceptibles de contraer
enfermedades y sufrir exclusin por su inhabilidad para comunicarse o transportar-
se, entre otras.
La inseguridad de los adultos mayores en la dimensin educacional se capt en
la variable que mide el analfabetismo, o poblacin que no sabe leer y escribir. Esta
situacin pone en total desventaja a este grupo, ya que esto le afecta de manera mul-
tidimensional, desde aspectos de salud hasta econmicos y laborales.
En lo que respecta a la dimensin fsica de la vivienda, se consider vulnerable a
la poblacin que habita en viviendas con piso de tierra o con techo de material precario,
as como aquellos que carecen de acceso a servicios de agua dentro del terreno. La
ausencia de dichos satisfactores de la vivienda incurre en problemas que afectan la sa-
28
lud de las personas envejecidas y, a su vez, reducen su escaso ingreso para atenderse
de las enfermedades contradas, incrementando as su vulnerabilidad.
Por ltimo, se consider la inseguridad econmica. Como se ha presentado, gran
porcentaje de la poblacin adulta mayor no percibe ingresos por trabajo o carece de
pensin, por lo que tiene que depender de apoyos familiares, los cuales pueden ser
irregulares e insucientes. En otros casos, el ingreso puede llegar a ser mnimo o
nulo para todo el hogar, sufriendo de total incertidumbre econmica, afectando drs-
ticamente la atencin al adulto mayor, la cual se ve ms perturbada con la presencia
de menores dependientes, para quienes, por lo general, el poco ingreso se destina
como prioridad.
La estimacin del nmero de adultos mayores en situacin de vulnerabilidad se
realiz considerando a aquellos que experimentan al menos una de las dimensiones
y variables analizadas; esto se justica porque cualquiera de ellas pone en condicin
de desventaja y riesgo a este grupo de poblacin.
Considerando a los adultos mayores que experimentaron en el ao 2000, al menos
una de las dimensiones de inseguridad que originan la vulnerabilidad, se encontr
que 44 mil personas adultas mayores se encuentran en situacin vulnerable, lo que
representa casi la mitad de la poblacin adulta mayor de la metrpoli.
Al estudiar por gnero dicho fenmeno, se puede observar que hay ms mujeres
vulnerables que hombres en este grupo de edad. Las circunstancias que las hacen
ms vulnerable que a los hombres, son vivir en situacin de abandono, ser analfabeta,
ser dependiente de ingresos familiares, residir en hogares sin ingreso monetario y
contar con un bajo ingreso del hogar, a la vez que vive con menores dependientes.
No obstante, hay dimensiones en las que los hombres son ms vulnerables que las
mujeres: tener algn tipo de discapacidad, no atenderse en ningn servicio mdico y
habitar en una vivienda precaria.
Si se pondera a los adultos mayores vulnerables como porcentaje de la poblacin
adulta mayor de cada municipio, se tiene que Garca, los municipios fuera del rea
metropolitana, Jurez y Escobedo mantienen altsimos niveles de poblacin vulnera-
ble en dichas edades (orden similar a la estimacin de pobreza, pero con niveles ms
altos de poblacin). Por ejemplo, en Garca slo 10% de la poblacin no se estima
como vulnerable.
En cuanto a los niveles de vulnerabilidad de la poblacin total de la metrpoli,
se encontr que 27% se encuentra en dicha situacin. Asimismo, se conrma que la
vulnerabilidad afecta ms a los adultos mayores que la pobreza, tal como se coment
al inicio de este estudio, en donde los adultos mayores no es el grupo de poblacin
con ms niveles de pobreza, pero s con una creciente poblacin en condiciones de
vulnerabilidad.
29
Por ltimo, se obtiene el estimado de la poblacin adulta mayor que se encuen-
tra en situacin de pobreza y tambin de vulnerabilidad. Esto se realiza encon-
trando la interseccin entre ambas condiciones. Para el ao 2000, dicha poblacin
ascendi a casi 16 mil adultos mayores, cifra muy similar a la poblacin bene-
ciada en el ao 2004 por el programa Atencin al Adulto Mayor del Gobierno
de Nuevo Len (16 024 adultos mayores de 70 aos o ms) (Gobierno del Estado de
Nuevo Len, 2004).
Las estimaciones presentadas cobran singular importancia para la elaboracin y
rediseo de polticas pblicas y contribuyen a identicar los desafos prioritarios de
la poltica pblica dirigida al adulto mayor del rea metropolitana de Monterrey que
se revisarn en la siguiente seccin.
El programa de Atencin al Adulto Mayor
El propsito de este apartado es analizar el programa de reciente creacin, Aten-
cin al Adulto Mayor, operado por el Consejo de Desarrollo Social del Gobierno
de Nuevo Len. El motivo por el que se elige dicho programa es el nivel de enfo-
que hacia el adulto mayor, en especco, en situacin pobreza y vulnerabilidad, y
el importante presupuesto que se les destina, comparado con los otros programas
preexistentes.
Se puede decir que existe una creciente necesidad de recursos para nanciar va-
riados proyectos y programas que resuelvan los diversos problemas que afectan a los
habitantes del Estado de Nuevo Len y que dichos recursos son escasos, por lo que
deben ser utilizados de forma selectiva y eciente, de manera que cumplan con la
nalidad de beneciar a la poblacin objetivo.
El adulto mayor representa un sector de la poblacin de alta vulnerabilidad y con
alto porcentaje en situacin de pobreza, al cual el gobierno del estado de Nuevo Len
le ha destinado una parte importante del gasto pblico a travs del programa Aten-
cin al Adulto Mayor; esto con el objetivo de mejorar su calidad de vida. Dado lo
anterior, resulta necesario conocer si los recursos aplicados cumplen con el propsito
de aminorar su condicin de pobreza.
El presente anlisis es un ejercicio que se limita a vericar, si se cumple con el
objetivo general de mejorar la calidad de vida de los adultos mayores (considerando
si se reduce su condicin de pobreza), as como constatar si se cumple uno de los
objetivos especcos del programa, que es apoyar a las personas en situacin de
pobreza y vulnerabilidad.
30
La informacin con la que se validar el anlisis de evaluacin fue presentada en
la seccin anterior sobre el adulto mayor en situacin de pobreza y vulnerabilidad
del rea metropolitana de Monterrey. Dichos resultados permiten constatar que es
indispensable la aplicacin de una poltica pblica hacia este sector de poblacin con
niveles de pobreza y/o vulnerabilidad de hasta la mitad de su poblacin.
Para plantear la identicacin y evaluacin del problema de la poltica pblica
dirigida al sector de poblacin en estudio, a travs del programa Atencin al adulto
mayor, es necesario determinar si los problemas se han denido con claridad.
Para efectos del programa, pobreza se describe como la situacin de las per-
sonas que carecen de ingreso o que ste es insuciente para satisfacer sus necesi-
dades. Mientras que vulnerabilidad se reconoce como la condicin de la persona
consistente en enfrentar situaciones de marginacin, riesgo o discriminacin, que
les diculten alcanzar mejores niveles de vida y, por tanto, requieren de la atencin
e inversin del gobierno para lograr su bienestar (Consejo de Desarrollo Social del
Gobierno de Nuevo Len, 2004c).
Sobre el concepto de pobreza, se tiene la particularidad de que, a pesar de no
existir todava un consenso universal sobre su medicin, se ha determinado una me-
dicin ocial en Mxico que est relacionada con el ingreso y la satisfaccin de
las necesidades bsicas, al igual que la presentada por las reglas de operacin del
programa. Por su parte, el trmino de vulnerabilidad carece todava de una medicin
especca, por lo que hace ms difcil la concepcin de la condicin de vulnerabili-
dad de los adultos mayores.
Es indispensable sealar que el programa realiza una selectividad de los adultos
mayores que reciben el apoyo, eligiendo a los que se encuentran en la condicin
ms extrema; es decir, aquellos que viven en condiciones de pobreza y que a la
vez son vulnerables. De hecho no existe un concepto para describir a la poblacin
de adultos mayores que experimentan tanto la pobreza como la vulnerabilidad, los
cuales atraviesan, simultneamente, una etapa en que se elevan las carencias en
cuestiones de salud, familia, empleo e ingreso, entre muchas otras.
De acuerdo con lo anterior, es importante apuntar que el programa debe consi-
derar no slo a la poblacin que experimenta la situacin ms extrema, a quienes
se reere como pobres y vulnerables, sino que es pertinente considerar que existe
un segmento de poblacin que es pobre o vulnerable, y que de la misma manera
requieren ampliamente del apoyo, ya que al encontrarse en cualquiera de las dos
situaciones tiene altas posibilidades de adoptar la otra situacin.
Mientras que los adultos mayores pobres y vulnerables del rea metropolitana de
Monterrey representan slo 17.8% del total de este grupo de poblacin, la propor-
cin de pobres y/o vulnerables es de hasta 58.2%; si se lleva el anlisis a nivel mu-
31
nicipal, se alcanzan niveles de hasta 87 y 81% de su poblacin, como son los casos
de Garca y de Jurez.
En lo que respecta a la cobertura del programa, sta es considerablemente alta
(85.8%) si se supone solamente a los adultos mayores que experimentan la pobreza y
la vulnerabilidad al mismo tiempo. Sin embargo, el programa llega a cubrir solamen-
te la cuarta parte de los adultos mayores de la metrpoli que sufre ambas o cualquiera
de las dos circunstancias.
Segn las reglas de operacin del programa, el objetivo general se enfoca a me-
jorar la calidad de vida de las personas de 70 aos o ms, residentes en el estado de
Nuevo Len, en situacin de pobreza. Por tanto, es pertinente revisar si el apoyo
econmico (de 500 pesos mensuales) que brinda el programa permite reducir la con-
dicin de pobreza de la poblacin de adultos mayores considerada como tal.
Para conocer lo anterior, se realiza un ejercicio contra-fctico o de comparacin
reexiva que consiste en calcular el efecto anterior y el que se espera con la inter-
vencin del programa. Esto signica que se considera el nivel de pobreza sin el
programa y el posible resultado si se tuviera una cobertura de 100% de la poblacin
en situacin de pobreza.
Por tanto, se considera que todos los hogares con adultos mayores que se encon-
traban en situacin de pobreza patrimonial reciben el apoyo monetario mensual del
programa. Si este apoyo permite que el ingreso del hogar del adulto mayor pase la l-
nea de pobreza, existen elementos importantes para decir que el adulto mayor recibe
benecios del programa en cuanto a la determinacin de su condicin de pobreza.
Los resultados muestran un efecto signicativo en la reduccin de pobreza de los
adultos mayores que experimentan dicho fenmeno; la reduccin puede ser de has-
ta la tercera parte de este segmento de poblacin. Por lo que se puede apreciar que
la implementacin del programa (con una cobertura del 100%) permitira reducir la
pobreza (de acuerdo con la metodologa utilizada) de los adultos mayores en el
rea metropolitana de Monterrey y el resto de los municipios del estado, con lo que
se esperara contribuyera a elevar su calidad de vida.
Es importante sealar que el programa incide en la determinacin de la pobreza
del adulto mayor, pero no se tienen elementos para saber qu tanto ayuda a salir de
su situacin de vulnerabilidad, ya que este ltimo fenmeno puede estar ligado a
aspectos de carcter distinto al del ingreso o que el ingreso recibido pueda no ser el
suciente para lograr su salida de esta condicin. Se debe apuntar que podra darse
la situacin de que el apoyo les permita salir de su condicin de pobreza, pero no
necesariamente de su condicin de vulnerabilidad, en cuyo caso puede retornar a
experimentar la pobreza.
32
Retos de la poltica pblica dirigida al adulto mayor
A pesar de las reuniones y foros internacionales en los que Mxico (Estado y socie-
dad) ha participado sobre el tema de los adultos mayores y de los acuerdos rmados
en el Plan de Viena 1982 y en Copenhague 1995, en los cuales se ha comprometido
a desarrollar instrumentos jurdicos, econmicos, sociales y culturales que favorez-
can a dicho grupo de poblacin, la atencin de los problemas asociados al enveje-
cimiento y su consideracin en la elaboracin de polticas pblicas han encontrado
poco eco.
Se reconoce que la poblacin no comprende con la rapidez necesaria los cambios
demogrcos, como para reaccionar o adaptarse sin sufrir daos. De igual forma, los
gobiernos se encuentran acosados por problemas urgentes y prestan poca atencin
a la planeacin a muy largo plazo. Por ello, el proceso demogrco que se experi-
mentar debe ser considerado por las administraciones pblicas y por la sociedad
en general, con la anticipacin necesaria, para poder enfrentar sus consecuencias en
forma eciente (Herrera, 2004).
En la primera parte de esta seccin se plantean los principales retos del la poltica
pblica del adulto mayor en Mxico, para posteriormente presentar los de carcter
particular para el rea metropolitana de Monterrey.
Entre los escasos estudios que analizan los retos que enfrentar Mxico en al-
gunos aos por el proceso de envejecimiento, se encuentra el de Herrera (2004),
quien identica siete dimensiones a considerar: salud, educacin, vivienda, empleo
e ingresos, gnero, sistema de pensiones y familia; stas cobran singular importancia
para la elaboracin de polticas pblicas enfocadas a los adultos mayores.
El primer campo de estudio que considera es el de la salud, en donde se establecen
como retos la falta de una cultura preventiva que aminore los riesgos de enfermar, los
problemas estructurales en el sector salud, la tendencia de incremento de la poblacin
discapacitada, as como la creciente necesidad de ayuda material y psicolgica de los
adultos mayores que estarn en manos de un menor nmero de hijos, creando una
mayor dependencia hacia terceros para subsistir. En lo concerniente a la morbilidad
por enfermedades crnico-congnitas no transmisibles, que son la causa principal de
muerte, se deber considerar una fuerte inversin en tratamientos de alta tecnologa
que cada vez sern ms demandados.
Los aspectos de educacin que resultan en retos para la elaboracin de polticas
del adulto mayor se relacionan con la extensin de la cobertura de la educacin bsica
de personas mayores, en cuyo caso demandarn ms empleos en que ocupen sus
conocimientos. Herrera (2004) sugiere como solucin capitalizar su experiencia y
ocuparlos en puestos de orientadores o docentes de programas de capacitacin para
33
sus similares. Tambin se presenta el reto de educar a los adultos del maana sobre
cmo aprender a envejecer en forma intergeneracional.
En lo que respecta a empleo e ingresos de los adultos mayores, el principal desafo
recae en la necesidad de eliminar la idea prevaleciente de que las personas de edad
tienen que retirarse para liberar puestos de trabajo a las personas ms jvenes, lo cual
deriva en la necesidad del adulto mayor de autoemplearse para subsistir. Aunado a
lo anterior, el adulto mayor es en su mayora jefe de hogar y su insercin al sector
informal afectar an ms a la alta proporcin de familias dependientes.
El enfoque de gnero plantea retos substanciales para las mujeres, que por su condi-
cin biolgica viven mayor tiempo, ya que sern cada vez ms las que enfrenten solas la
vejez, con salarios y pensiones inferiores a las de los hombres. Asimismo, en el rea fa-
miliar y laboral deber considerarse que es la mujer la que por lo general tiende a contar
con la doble responsabilidad de cuidar a los hijos y a los padres, llegando a limitar sus
carreras, sus aspiraciones y perdiendo as su seguridad econmica presente y futura.
En materia de vivienda existe el desafo para dar oportunidad a las familias con
adultos mayores y de bajos recursos de adquirir vivienda nueva. Herrera (2004) plan-
tea como solucin el repoblamiento de las zonas centrales que evite la subutilizacin
de la infraestructura ya invertida; esto a travs de un intercambio entre los nidos
llenos y vacos, reuniendo a varias generaciones bajo un mismo techo u ofreciendo
una nueva vivienda unipersonal o bipersonal en las afueras de la ciudad para adultos
mayores, estableciendo una oferta de vivienda que pudiese ser adquirida por las fa-
milias con hijos en zonas cntricas.
Sobre el trascendental tema del sistema de pensiones, existe la incertidumbre de
la forma en que las sociedades y los estados van a nanciar el dcit de las pensio-
nes: con impuestos, con deuda pblica o con una combinacin de ambos; con deuda
pblica sera una carga a las generaciones futuras y con impuestos para la actual.
En cuanto a la familia, su principal reto ser construir redes familiares de apoyo
a los adultos mayores, por lo que resulta indispensable disear mecanismos y estra-
tegias de atencin para los hogares multigeneracionales, sobre todo en situacin de
pobreza. La cultura mexicana, en particular, tiende a mantener en el hogar y con su
familia a los adultos mayores, por lo que ms que reemplazar al grupo de poblacin
y considerar despus sus necesidades, se necesita evaluar la ecacia que ha demos-
trado la familia extensa.
Es imprescindible comentar que desde la perspectiva de un adulto mayor en si-
tuacin de pobreza, ste enfrenta de forma particular por su proceso de envejeci-
miento diversos efectos multidimensionales interrelacionados entre s, los cuales
representan, de igual forma, desafos que deben ser considerados. Tal es el caso del
acelerado deterioro biolgico, de los constantes problemas de salud y psicolgicos
34
y de las barreras de acceso a la atencin en salud, la disminucin en la capacidad
laboral, los problemas econmicos, la imposibilidad de satisfacer sus necesidades
bsicas, las situaciones que requieren de adaptacin, la negativa imagen social, la in-
adaptacin ante la falta de un rol, la falta de opciones para usar el tiempo libre, entre
otros. Esto signica que su problemtica debe concebirse con una visin integral, ya
que cada uno de los efectos mencionados es parte de su experiencia y deben formar
parte determinante en la conduccin de la poltica pblica dirigida a los adultos ma-
yores, lo que representa el principal desafo en la materia.
En relacin con todos los retos planteados, Viveros (2001) esboza tres principales
factores que dicultan su accin social: el primero se reere a la incapacidad de los go-
biernos para identicar la magnitud de los problemas; el segundo es una cierta pereza
pblica para asumir las recomendaciones de organismos internacionales y expertos en
el tema, y el tercero, es el dcit y la incapacidad de recursos pblicos y privados para
hacer frente al nuevo cuadro de demandas originadas por el envejecimiento.
En un rea urbana como la de Monterrey, con una poblacin adulta mayor cre-
ciente, se despliegan los retos comentados anteriormente. Surgen, adems, retos es-
peccos para los diversos programas que atienden al grupo poblacional en estudio
que deben ser considerados en la elaboracin y rediseo de polticas pblicas.
El programa de Atencin al Adulto Mayor enfrenta desafos importantes en
cuanto al nivel de cobertura que puede alcanzar, considerando las restricciones pre-
supuestarias a las que debe ajustarse, as como el crecimiento poblacional que se
presentar en los prximos aos.
Si se toman en cuenta las estimaciones realizadas sobre el nmero de adultos ma-
yores en situacin de pobreza (sin agregar a los que se encuentran en situacin vul-
nerable) y suponiendo que el nivel de pobreza se mantiene estable, se tendra una
poblacin objetivo que pasara de 28 095 adultos mayores de 70 aos pobres en el ao
2004 a 34 412 en el ao 2009, solamente en el rea metropolitana de Monterrey.
Aunado a lo anterior, el presupuesto actual neto, que es de 135 millones de pesos
(en realidad son 150, menos 15 millones por gastos administrativos), se espera que
se mantenga igual para los siguientes cinco aos, lo que implica que puede atender
solamente a 22 500 adultos mayores pobres por ao (lo que resulta de dividir 135
millones de pesos entre 6 mil pesos de apoyo durante los 12 meses por cada bene-
ciario).
Esto signica que del grupo de adultos mayores pobres que crecern de 28 mil a
34 mil en la zona metropolitana, slo ser posible apoyar a travs del programa a 22.5
mil en todo el estado. Para alcanzar una cobertura de 100% de los adultos mayores
identicados como pobres en Nuevo Len, se tendra que incrementar el presupuesto
neto en 42.9 millones cada ao durante los siguientes cinco aos.
35
Lo planteado anteriormente excluye a la poblacin que se encuentra en condi-
ciones de vulnerabilidad, por lo que el reto en la materia sobrepasa los lmites del
programa comentado.
Si bien es cierto que tambin se dan esfuerzos por parte de otras instituciones
como el DIF Nuevo Len y el INAPAM, sobre todo en el apoyo para adultos mayores
vulnerables, los lmites presupuestarios tambin se hacen presentes; aunado a lo an-
terior, las condiciones de vulnerabilidad existen en casi la mitad de los adultos de 70
aos y ms del rea metropolitana de Monterrey.
Por tanto, una poltica pblica dirigida al adulto mayor no puede centrarse en
un solo programa; sta debe manejarse de forma interinstitucional. Los retos son
tan diversos que se requiere un plan sectorial que intensique la participacin de
los diversos organismos. Esta transformacin debiera provenir del nivel federal; sin
embargo, no se puede esperar a que dichos cambios se legislen, por lo que esto debe
promoverse desde los niveles estatal y municipal para lograr anticiparse a los vertigi-
nosos cambios que tendr el acelerado crecimiento demogrco y los preocupantes
problemas de la pobreza y la vulnerabilidad en un grupo de poblacin tan frgil
como es el de los adultos mayores.
Conclusiones
El presente estudio tuvo como propsito, adems de caracterizar a los adultos ma-
yores en situacin de pobreza y vulnerabilidad, evaluar los retos que enfrenta la po-
ltica pblica dirigida a este importante grupo de poblacin del rea metropolitana
de Monterrey.
A lo largo del anlisis realizado se encontr que, a pesar de los esfuerzos empren-
didos en materia de poltica pblica, los retos son amplios.
En el mbito familiar, los adultos mayores de la metrpoli regiomontana han
incrementado su tendencia a vivir en hogares unipersonales donde los niveles de vul-
nerabilidad se acrecientan. Asimismo, se advierte que los integrantes de las generacio-
nes ms recientes se vern obligados a hacer frente a la atencin simultnea de hijos
y padres, quienes tendrn un menor nmero de hermanos con quienes compartir la
responsabilidad de su cuidado.
Adems, se observa una remarcada tendencia a la nuclearizacin de las familias
con adultos mayores, acompaada de la feminizacin de la vejez que de manera
natural se presenta, a lo que deber prestarse signicativa importancia para la elabo-
racin de la poltica pblica dirigida a dicha poblacin.
36
Se espera que los adultos mayores alcancen mejores niveles educativos y que se
d un incremento de la poblacin en este grupo de edad que demande trabajo; sin
embargo, la cobertura de sus prestaciones laborales es cada vez menor, por lo que un
alto porcentaje de poblacin se ver forzada a ingresar al sector laboral informal.
En cuanto a los adultos mayores en condiciones de pobreza, es indispensable
reexionar que una alta proporcin de ellos proviene de otros estados del pas, y que
las mujeres se ven ms afectadas que los hombres en cuanto a niveles de pobreza, en
donde los escasos ingresos por trabajo, pensin o ayuda familiar no son sucientes
para superar su situacin.
El fenmeno de la pobreza en este segmento de poblacin se presenta en entor-
nos con importantes diferencias de gnero, educativas, ocupacionales, de seguridad
social y de ingreso. De este ltimo, se puede comentar que las tendencias observa-
das en la zona metropolitana de Monterrey, en cuanto a su desigualdad, indican su
incremento en los ltimos 20 aos, por lo que es de esperarse que las diferencias
se mantengan marcadas, ya sea por el nivel de ingreso o la calidad de los servicios
educativos, ocupacionales y de seguridad social recibidos.
Uno de los retos ms contundentes es el rpido envejecimiento demogrco, que
tendr que enfrentar el rea geogrca de estudio, en donde se presenta un rezago en
la transicin demogrca de los pobres, quienes continuarn reproducindose ms
que los no pobres. Lo anterior signica que en la medida que vaya generalizndose
el proceso de envejecimiento, tambin ir aumentando la proporcin de adultos ma-
yores pobres.
En lo que respecta a la forma de denir la problemtica general que experimenta
el adulto mayor, es importante aclarar que la estimacin de pobreza, que considera
solamente al ingreso, es una forma limitada para aproximarse a dicha situacin y que
todava falta mucho trabajo y consenso conceptual por realizar para llegar a medir
su nivel de bienestar.
La poltica pblica dirigida al adulto mayor en situacin de precariedad se ha
centrado por su enfoque, apoyo poltico y econmico en el programa Atencin al
Adulto Mayor, el cual ha tratado de hacer frente a los problemas de pobreza y vul-
nerabilidad de este grupo de poblacin en la metrpoli de Monterrey.
Este programa viene a llenar un vaco en la poltica pblica que no se atenda y
tiene la orientacin especca de apoyo al adulto mayor en las circunstancias men-
cionadas. Se ha estimado que de realizar una cobertura de 100% puede reducir los
niveles de pobreza de los adultos mayores hasta casi en una tercera parte, niveles
difcilmente alcanzables por la mayora de los proyectos de combate a la pobreza.
Sin embargo, dicho programa presenta desafos per se como:
37
1. Lograr una visin integral de pobreza y vulnerabilidad, en la que no slo se
atienda el problema de los adultos mayores a travs de apoyos econmicos
que consideren slo al ingreso como va de solucin, sino que se amplen las
dimensiones de soporte en los factores que afectan a este grupo de poblacin.
2. Se enfrenta a una creciente poblacin de adultos mayores, cuya cobertura total
ser difcil de alcanzar, esto debido a las restricciones presupuestarias a las que
tendr que ajustarse. Aunado a lo anterior, el programa considera solamente
a las personas que experimentan las condiciones de pobreza y vulnerabilidad
a la vez, cuya situacin es la ms extrema, dejando de lado a las que pueden
experimentar una de las dos condiciones (pobreza o vulnerabilidad), lo que
signica tener altas posibilidades de adoptar la otra situacin.
3. Tambin se observa un problema de focalizacin y selectividad extrema de la
poblacin objetivo, el cual se produce al beneciar solamente a la poblacin que
habite los polgonos de pobreza registrados por la institucin rectora, cuando se
reconoce que el problema es ms amplio. Asimismo, se excluye a la poblacin
que recibe pensiones, lo cual no es un determinante de no ser pobre o vulnera-
ble.
4. Otro importante reto que enfrenta el programa es el de lograr una legislacin
que d soporte permanente al apoyo que se brinda a los adultos mayores,
evitando estar sujeto a voluntades polticas. Esta formalidad jurdica permitira
asegurar su permanencia y dar seguimiento a los desafos que trae consigo el
crecimiento demogrco.
5. El programa realiza esfuerzos por trabajar en forma coordinada con otras ins-
tituciones, incorporndolas en el Consejo de Participacin Ciudadana. Sin
embargo, su operacin se presenta de forma aislada de las otras instituciones.
Se reconoce que a los importantes benecios que brinda este nico programa
debe incorporarse un enfoque sistmico de apoyo al adulto mayor, por lo que
se hace necesaria la participacin de otras instituciones.
Considerando lo anterior, se propone:
a) Una poltica pblica integral del adulto mayor, en la que se generen sinergias
entre las distintas dependencias municipales, estatales y federales como: DIF
municipales, DIF Nuevo Len, INAPAM (SEDESOL), Secretara de Salud, Consejo
de Relaciones Laborales y Productividad, Instituto de la Vivienda, para lograr
la conjuncin de esfuerzos y recursos.
b) Para aminorar los forzados niveles de selectividad, se recomienda elevar el
presupuesto del programa y la poltica pblica para los adultos mayores, a
38
travs de diversos esquemas de nanciamiento con organismos internaciona-
les, contribuciones federales y aportaciones conjuntas de empresas privadas y
gobierno.
c) Denir entre las instituciones correspondientes una consideracin de la po-
breza y de la vulnerabilidad de corte homogneo para poder establecer metas
conjuntas.
d) Promover la participacin de estudiosos en el tema del adulto mayor, como
acadmicos, estudiantes universitarios, funcionarios pblicos, legisladores,
as como integrantes de partidos polticos en la generacin de estudios que
permitan entender el envejecimiento demogrco y el lamentable problema
que lo acompaa, como es el empobrecimiento de las personas adultas mayo-
res; esto con el objetivo de prevenir sus posibles consecuencias.
e) Considerar en todo programa o plan gubernamental de trabajo los problemas
de salud, educacin, vivienda, empleo e ingresos, gnero, sistema de pen-
siones y familia que se enfrentarn debido al vertiginoso crecimiento de la
poblacin adulta mayor con el motivo de aminorar sus consecuencias. Esto
signica pensar en perspectiva el problema del envejecimiento poblacional y
evitar problemas como el presentado en el sistema de pensiones.
f) Finalmente, se propone mayor promocin en la incorporacin de la sociedad
civil y en especco de la familia como catalizador para contrarrestar los pro-
blemas de la pobreza y vulnerabilidad del adulto mayor, as como preparar a
las generaciones actuales para enfrentar los desafos, instando a los adultos
mayores del futuro para que sean promotores de su propio cambio.
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41
Representaciones de gnero en la vejez
y la dependencia
Ma. Concepcin Arroyo Rueda
1
y Manuel Ribeiro Ferreira
2
Introduccin
El estudio del envejecimiento en los ltimos aos ha sido abordado desde mltiples
aristas y con diferentes miradas: la demogrca, la gerontolgica, la mdica (geri-
trica), y la psicolgica, entre otras, las cuales han emitido la mayora de los discursos
dominantes acerca de la vejez. La teora social tambin ha puesto su inters en el
fenmeno del envejecimiento, especialmente las teoras funcionalistas, de economa
poltica, de la desvinculacin, del curso vital y la teora de la continuidad. Otros enfo-
ques tericos como la antropologa, el construccionismo social y el gnero han dado
acceso a nuevas visiones y nuevas explicaciones de la vejez. Estas ltimas han puesto
nfasis en la explicacin que del envejecimiento hacen los propios actores, quienes
se basan en su propia experiencia de la vejez y los signicados que le atribuyen a
sta. Se pudiera decir entonces, que todas estas signicaciones estn permeadas por
sus vivencias anteriores, por las imgenes predominantes y representaciones de la
vejez que emergen en el contexto histrico y social del que las personas mayores
forman parte. Todo ello, contribuye a que existan mltiples rostros de la vejez y
1
Docente de la Facultad de Trabajo Social de la Universidad Jurez del Estado de Durango.
2
Profesor investigador de la Facultad de Trabajo Social de la Universidad Autnoma de Nuevo
Len.
42
diversos tipos de vejeces; es decir, hay una vejez propia de cada tiempo y de cada
lugar, adems de que cada hombre y cada mujer la vive de manera diferente (Osorio,
2006; Trevio, Pelcastre y Mrquez, 2006).
En este sentido, hombres y mujeres no envejecen de igual manera, pues los cuerpos
dieren siolgicamente de muchas maneras, pero son completamente transformados
por prcticas culturales enmarcadas en categoras sobresalientes de una sociedad
(Lorber, 1994: 38). As, el rol y el estatus social con que se llega a la vejez son cam-
biantes segn las condiciones fsicas, econmicas y sociales propias de cada sujeto.
Entre los cambios a nivel colectivo que ms han inuido en el proceso de envejeci-
miento y la vejez, estn los avances en las ciencias mdicas y las mejores condiciones
sociales de vida (mayor infraestructura en servicios pblicos y urbanizacin, ms
centros de atencin mdica, programas de atencin a poblacin mayor). Ello ha dado
pie a un tipo de viejos que viven ms aos y con mejor salud, es decir, hay un aumento
en la esperanza de vida, sobre todo, en las mujeres mayores
3
(aunque ello no garantiza
que vivan con mayor salud). De este fenmeno se deriva lo que algunos denominan
como la feminizacin de la vejez
4
(Garca, Rabadn y Snchez, 2006).
A nivel individual, a medida que se va envejeciendo surgen otro tipo de cambios
como el deterioro de la salud, la disminucin de las fuerzas y las capacidades, situa-
ciones que muchas veces conducen a la dependencia parcial o total de las personas
mayores. La dependencia es una de las manifestaciones de la vejez que causan ms
enojo y temor en los adultos mayores, pues implica incapacidad, prdida de auto-
noma y de su rol social (Robles, Vzquez, Reyes y Orozco, 2006). Adems, el ser
dependiente limita las condiciones econmicas y de sobrevivencia de los mayores,
especialmente de las mujeres,
5
aspecto que nos habla de una forma diferenciada por
gnero de experimentar la dependencia.
6

Ahora bien, las formas de los ancianos de enfrentar la dependencia pueden ser
similares, pero inevitablemente habr algunas diferencias segn se trate de un hom-
bre o una mujer. Estas diferencias surgen de aspectos como: situacin econmica,
condicin de salud y recursos de apoyo familiar y social en que se encuentran las
3
Existe una mayor esperanza de vida en las mujeres en relacin con los hombres.
4
En este trabajo, el trmino feminizacin de la vejez se reere al peso de la poblacin femenina de
60 aos y ms, en relacin con los hombres de este mismo grupo de edad.
5
Se considera que las mujeres mayores de las actuales generaciones, debido a su escasa o nula
participacin en actividades asalariadas, no alcanzaron por s mismas a contar con derecho a pensin
y seguridad social.
6
Aunque es un hecho que existen distintos tipos de dependencia en la vejez, como son: las econ-
mica, fsica, mental y social, en este trabajo se hace alusin de manera esencial a la dependencia fsica,
aquella que requiere de acciones de cuidado.
REPRESENTACIONES DE GNERO EN LA VEJEZ Y LA DEPENDENCIA
43
personas mayores; pero, induda blemente, dichas diferencias emanan tambin de ro-
les socialmente construidos y de representa ciones de la vejez que forman parte de un
sistema social histrica y socialmente constituido.
Al aproximarnos al fenmeno de la vejez y la dependencia desde una mirada
de gnero, nos damos cuenta de la interseccin de variables tanto sociales como
individuales, de la relacin entre elementos demogrcos, econmicos, culturales,
familiares y polticos que le pueden dar mltiples signicados a este fenmeno, pero
adems, del signicado que los propios adultos mayores le coneren. En este senti-
do, el propsito de este trabajo es modesto, pues ms que nada busca propiciar una
reexin acerca de algunas implicaciones de gnero en la experiencia de envejecer
siendo dependiente, tomando en cuenta las imgenes que de ella tienen los propios
sujetos. De manera particular intentamos entender la vejez con dependencia desde
una perspectiva ms microsocial, ampliar nuestra visin a partir de las representacio-
nes y la experiencia subjetiva de los propios adultos y adultas mayores.
Envejecimiento y gnero: dos variables relacionadas
La dimensin del envejecimiento
En trminos demogrcos, el envejecimiento, segn Ham (2003), hace referencia
tanto al proceso individual como al poblacional, lo cual implica dos conceptos dife-
rentes, pero relacionados entre s. A nivel individual, el envejecimiento es conside-
rado un proceso bio-psico-social que corresponde a alcanzar una edad avanzada que
no se dene por parmetros cronolgicos, sino por el riesgo de la disminucin de la
salud y la presencia de incapacidades fsicas, mentales y sociales. A nivel poblacio-
nal, el envejecimiento demogrco es el incremento en el total de la poblacin de las
personas mayores de 65 aos.
La reexin acerca de las mltiples formas de denir y entender la vejez, nos po-
sibilita la comprensin de este fenmeno, tanto a nivel social como individual, pero
tambin nos hace darnos cuenta de su complejidad, sobre todo cuando los sujetos
mismos que experimentan el envejecimiento tienen imgenes y concepciones tan
diversas sobre ello. Paradjicamente, se ha considerado a la vejez en dos sentidos
que resultan contradictorios, por un lado, se le ubica como un logro mdico, econ-
mico y social (Osorio, 2006), con implicaciones en la salud y en la calidad de vida
de los habitantes de cualquier pas; logro que se genera a partir de la disminucin en
las tasas de fecundidad y el aumento en la esperanza de vida. Por el otro, tambin
44
se percibe al envejecimiento de la poblacin como algo indeseado por las personas,
como una crisis social que, de no prepararse con medidas polticas, econmicas y
sociales, crear un sinfn de efectos adversos difciles de resolver.
Adems de las comprensiones ya mencionadas, las cuales podemos ubicar en un
plano social y demogrco, tenemos que, en un sentido biolgico, la vejez se dene
como el conjunto de procesos biolgicos que, conforme se avanza en edad, hacen
ms sensibles a los individuos ante los factores susceptibles de conducir a la muerte
(Garca, Rabadn y Snchez, 2006). En una dimensin psicolgica, la vejez se ex-
plica con un descenso de las facultades de atencin, de concentracin y memoria,
aunque se mantienen las facultades de aprendizaje. En psicologa del desarrollo,
las ltimas etapas de la vida corresponden a una bsqueda de integridad, es decir, a
la bsqueda del sentido de la propia vida y a la bsqueda de una posicin frente al
mundo para afrontar de manera saludable la etapa de la vejez (Garca, Rabadn y
Snchez, 2006).
Otro elemento indisociable del estudio de la vejez es la distincin entre enveje-
cimiento normal y patolgico. El primero de ellos es conocido comnmente como
senectud y el segundo como senilidad. La senectud tiene que ver con los cambios
siolgicos naturales en el cuerpo, inuidos de manera compleja por factores gen-
ticos, ambientales, psicosociales y relacionados con el estilo de vida (Navarro, 1999;
en Mancinas, 2007); mientras que el concepto de senilidad se aplica a individuos que,
por causas propias de la edad, sufren determinados problemas y limitaciones fsicas
y/o mentales que en mayor o menor medida les hacen depender de los dems para
las actividades bsicas, independientemente de lo que la cultura diga sobre su estado
social (Fericgla, 2002: 88, en Mancinas, 2007). El planteamiento anterior parece
integrar a aquellos ancianos dependientes que requieren de acciones de cuidado,
aspecto que se ampliar ms adelante.
Adems, existe la perspectiva social del envejecimiento, la cual integra races so-
ciales y culturales, siendo importante considerar, por ejemplo, que en las sociedades
tradicionales y comunales, de base rural, los ancianos eran mayoritariamente respe-
tados, pues representaban la experiencia y el conocimiento y se constituan en una
autoridad natural de esos contextos (Rodrguez, 1979). Dentro de esta perspectiva,
a la vejez tambin se le identica en la sociedad actual con procesos de retiro y jubi-
lacin, claro que en esta categora no todos los adultos mayores pueden ser integra-
dos, dado que no todos tienen un antecedente laboral, sobre todo las mujeres.
Existen otras deniciones denominadas administrativas y tienen que ver con
los criterios para establecer la edad de 60 o 65 aos para determinar el inicio de la ve-
jez. Menciona este autor que una edad o la otra se establece con la edad de jubilacin
que instituye cada pas, es decir, este criterio parece ser arbitrario (Garca, Rabadn
y Snchez, 2006). En otro sentido, agrega este autor, que a partir de estas edades de
45
inicio, la vejez puede extenderse 20 aos o ms, por lo que muchos investigadores
se han inclinado a subdividir el periodo de la vejez sobre una base cronolgica, en
donde se distingue una tercera edad, comprendida entre los 60 y 75 aos, y otra
llamada cuarta edad (viejos ms viejos, de ms de 75 aos).
Para otros, la vejez no tendra ninguna referencia cronolgica especca, sino es-
tara relacionada con estados de incapacidad funcional, desesperanza y devaluacin
subjetivamente experimentados. Por ejemplo, en nuestro pas, algunas imgenes
7
se re-
lacionan con elementos de deterioro e incapacidad, un ejemplo de ello es lo siguiente:
...qu es para m la vejez [] pues es una [] la vejez para m es triste, verdad? [...] por-
que es muy [] como le dir [] ya no es lo mismo a cuando uno puede hacer las cosas,
ya uno tropieza con muchas dicultades, tropieza uno con dicultades al no poder hacer
las cosas con ms facilidad, ya es mucho muy difcil hacerlas, simplemente hacer el aseo,
agarrar la escoba, agarrar tiempo para lavar, ya no puedo, no puedo ni lavar trastes por
decirlo as [] para m es una cosa muy difcil y muy triste [] para m en ese aspecto
[] (Ricarda, 68 aos, originaria de rea urbana de Durango).
8
Para m, un anciano es una persona que ya no puede trabajar, que ya no puede moverse,
como yo, que ya tengo 78, yo ya me siento grande. A veces me siento triste, triste, porque
a veces no tiene uno para pasarla o no puede uno moverse. Un anciano ya no puede mo-
verse ni puede caminar ni para un lado ni para otro, como yo [] (Rafaela, 78 aos, rea
urbana de Jalisco, en Robles et al., 2006: 230).
No obstante, tambin existe otro tipo de imgenes que proyectan una vejez con
rasgos y caractersticas de reconocimiento, experiencia y sabidura; esto parece re-
armar la existencia de contradicciones en las imgenes de la vejez. Veamos el si-
guiente ejemplo:
Yo pienso que [] bueno, es mi modo de pensar que los ancianos muchos sirven hasta
para dar un buen ejemplo de la juventud, para dar buenos consejos, porque como ya es
una experiencia de muchos aos, ellos ya tienen mucha experiencia de tiempos pasados;
yo pienso que, se es mi pensar, quin sabe, a lo mejor no sepa yo analizar esa vejez de
los ancianos, se es mi modo de pensar (Teresita, de 69 aos, rea rural de Guanajuato,
en Robles et al., 2006: 125).
En el discurso anterior, cabe destacar el concepto que plantea Neugarten (1999),
de que existen viejos viejos y viejos jvenes, pues llama la atencin que la en-
7
Para nosotros, imagen signica una representacin mental de algo (en este caso la vejez), que
puede ser objetivo o simblico, y no necesariamente se ajusta a la realidad.
8
Entrevista N 1 realizada durante el trabajo de campo de tesis doctoral de Concepcin Arroyo.
46
trevistada, a pesar de que cuenta con 69 aos, habla de los ancianos como un grupo
al que ella an no pertenece, se percibe de manera diferente, quiz no como anciana,
sino como mujer adulta solamente. En este ejemplo, como en muchos otros que se
presentan en la vida cotidiana, en los discursos de la vejez de los adultos mayores,
hay una escasa presencia de una visin demogrca, econmica o social. En tanto
para los demgrafos, mdicos y psiclogos, entre otros, la vejez representa una serie
de caractersticas que tienen que ver con la edad, con las condiciones de salud, con
el estado mental o neurolgico; los discursos provenientes de ellos, se convierten en
discursos dominantes, dado que son los expertos.
En otro sentido, tambin existen imgenes contradictorias, sentimientos de ambi-
valencia que reejan que la vejez no es un evento uniforme, homogneo y simple, y
para cada quien representa situaciones diversas y hasta paradjicas como lo muestra
el siguiente discurso:
Que qu es la vejez? [...] poses una vida de experiencias, no ms que llega uno a la
edad de que [] este [] se le olvidan a uno las cosas, comienza la mente a fallarle
verdad?, y pos viendo ahora la vida, la vida que es muy agitada [] anteriormente la
vida era ms pacca que ahora [] (Concepcin, 86 aos, originaria del rea urbana
de Durango).
9
La dimensin de gnero
El gnero ha sido motivo de intenso anlisis, reexin e investigacin desde aproxi-
madamente hace dos decenios, surgiendo distintos enfoques interdisciplinarios e in-
corporando diversas disciplinas. De esta manera, la perspectiva de gnero ha contri-
buido al desarrollo de nuevas epistemologas para el conocimiento y comprensin
de fenmenos humanos y sociales complejos (Bonan y Guzmn, 2007). Mas all de
su contenido descriptivo, el concepto de gnero, segn Barbieri (citado en Lpez y
Ordez, 2006: 42), fue elaborado para dar cuenta de distintas formas de relacin
entre hombres y mujeres entendidos como sujetos sociales y no como seres biolgi-
cos. Como categora conceptual, segn esa autora, con el gnero se intenta develar
el origen de la discriminacin y los privilegios para evitar la reproduccin de las
relaciones jerrquicas entre los hombres y mujeres.
Pese a sus diferentes formulaciones, la perspectiva de gnero se posiciona en
el debate terico sobre el poder, la identidad y la estructuracin de la vida social.
9
Entrevista N 2 realizada durante el trabajo de campo de tesis doctoral de Concepcin Arroyo.
47
Esto equivale a decir que el gnero no se restringe a una categora para denotar las
relaciones sociales de hombres y mujeres, al contrario, en su desarrollo actual este
cuerpo terico permite ir ms all del anlisis emprico y descriptivo de estas rela-
ciones (Bonan y Guzmn, 2007). No obstante, aunque falta mucho por desarrollar
(por ejemplo, investigar sobre cuestiones relativas al carcter de las relaciones entre
sistemas de desigualdad y capitalismo basadas en el gnero y la edad); la teora de
gnero ofrece elementos para una comprensin sistmica del proceso de envejeci-
miento de hombres y mujeres.
Entre las implicaciones que tienen las categoras de gnero y vejez en el enveje-
cimiento biolgico, estn los procesos siolgicos que dan lugar a cambios y dete-
rioros en el funcionamiento del organismo del adulto mayor, produciendo muchas
veces signos evidentes de edad avanzada y ciertos niveles de dependencia funcional.
Experimentar estas evidencias de la edad da lugar tambin a interpretaciones so-
ciales que dieren entre hombres y mujeres y que estn determinadas por pautas cul-
turales y de gnero. Un ejemplo de ello es que para muchos, la aparicin de canas en
la mujer es signo inequvoco de vejez, de deterioro, mientras que en los hombres se
identican como signo de madurez, se perciben interesantes. Para contrarrestar
dichas manifestaciones de vejez, se han instituido una serie de mecanismos de con-
sumo (una especie de mercadotecnia de la vejez), vinculadas a mejorar, desvanecer
y ocultar los signos y evidencias de la vejez en las mujeres.
Otro aspecto que implica al gnero en el proceso de envejecer, reere a las re-
percusiones en la salud y la enfermedad, en donde tambin se atraviesa el aspecto
de la clase social. Diversos reportes de investigacin muestran que las mujeres
ancianas tienen una salud menos favorable en contraste con los hombres de su
misma generacin pues padecen en mayor medida ms enfermedades crnicas e
incapacitantes como la osteoporosis y el cncer (ENASEM, 2001 en Montes de Oca
2007; Arber y Ginn, 1993). En relacin con la mortalidad, sta ocurre ms tem-
prano en los hombres y padecen enfermedades ms de tipo agudo que crnico.
De este modo, dadas las diferencias de gnero respecto a las enfermedades y a la
desigualdad numrica entre hombres y mujeres en la ancianidad, la provisin y la
recepcin de cuidados tambin estn marcadas por el gnero (Arber y Ginn, 1996).
Sobre este ltimo aspecto profundizaremos ms adelante.
Desde otro ngulo, el social, tenemos que el signicado de la edad y gnero es-
tn profundamente vinculados, pues la edad, aunque es una categora social con un
fundamento biolgico, nos dice poco acerca de su sentido y signicacin social, ya
que en cada uno de los tipos de la edad: cronolgica, social y siolgica, el enveje-
cimiento est marcado y socialmente estructurado por la dicotoma femenino/mas-
culino (Arber y Ginn, 1996). En cuanto al sentido de la edad social, sta coincide de
48
alguna manera con el concepto de gnero: se construye socialmente y hace alusin
a las actitudes y conductas adecuadas, a las percepciones subjetivas y a la edad atri-
buida. As, el envejecimiento social se relaciona con los cambios y transformaciones
que se producen en el curso vital, pero las formas y caractersticas de tales transicio-
nes dieren segn se trate de hombres o mujeres (Arber y Ginn, 1996).
Ejemplos de estos cambios y sus caractersticas especcas para las mujeres
mayores, los tenemos en la limitada oportunidad de las mujeres para emplearse
y obtener una adecuada remuneracin, como consecuencia de los escasos logros
educacionales, pero fundamentalmente de su condicin femenina (Montes de Oca,
2001); esto provoca desventajas econmicas y sociales que se traducen en desigual-
dades respecto de los hombres en la situacin de ingresos por remuneraciones al
trabajo y por transferencias formales
10
, las cuales se concentran principalmente en la
poblacin masculina de reas urbanas (42% frente a 25% de la poblacin femenina)
(Montes de Oca y Hebrero, 2005).
Datos que complementan lo anterior reejan que 57 de cada 100 hombres ma-
yores de 60 aos realizan algn tipo de actividad econmica y menos de 20 de cada
100 mujeres hace lo mismo (INEGI, 2005). Asimismo, los ingresos de la mayora de
los hombres mayores estaban en el ao 2000, por debajo de los dos salarios mni-
mos y en la poblacin femenina ms del 80% reciba menos de un salario mnimo
(Ham, 2003). Esta situacin es an peor en el medio rural, sobre todo si tomamos
en cuenta que las dos principales ocupaciones de la poblacin mayor son el trabajo
agropecuario (44.1%) en los hombres y la de vendedores o dependientes (26.3%) en
las mujeres.
Finalmente, tenemos el aspecto referido a la escolaridad y su relacin con la di-
mensin de gnero. Datos ociales no dicen que, de manera general existen tres de
cada 10 personas mayores de 60 aos que no saben leer ni escribir, condicin que es
casi 50% ms alta para las mujeres (INEGI, 2005). Lo anterior se puede entender a partir
de una cultura en donde se establece una asignacin social de funciones segn el g-
nero, pues por mucho tiempo se ha considerado que el varn era quien deba estudiar
dado su rol de proveedor del hogar, la mujer no necesitaba formacin, a excepcin de
un saber necesario para la organizacin del hogar y la crianza de los hijos, el cual
era transmitido de manera informal por sus antecesoras (Hernndez, 2000). La situa-
10
Segn la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento en Mxico (ENASEM, 2001), las trans-
ferencias formales son las derivadas de las pensiones; de los apoyos econmicos, cuya fuente es el
gobierno federal a travs de diversos programas; de las instituciones privadas o de la seguridad social
de Estados Unidos de Amrica (Montes de Oca y Hebrero, 2005).
49
cin descrita repercute en el menor acceso de las mujeres a servicios, oportunidades
de ocupacin laboral y espacios de capacitacin.
Es un hecho que para la poblacin mayor, especcamente aquella que an se
percibe con capacidades y destrezas para desempearse como trabajador en cual-
quier rea, el trabajo adquiere un signicado de reconocimiento social, posibili-
dades de ingresos econmicos y un elemento bsico para la identidad personal
(Tuirn, 1999).
La reexin que surge de los planteamientos realizados hasta aqu es que, si en
condiciones normales de salud fsica, la situacin se torna difcil para los adultos
mayores en general, cules son las condiciones que enfrentan ante la carencia de
recursos las ancianas en situacin de dependencia? Inevitablemente surge idea de la
familia y las redes de apoyo como alternativa de ayuda a este grupo de poblacin.
No obstante, la red de apoyo, ya sea familiar o social tambin est permeada por el
gnero.
Dependencia en la vejez: una mirada desde el gnero
En los pases desarrollados, el porcentaje de toda la poblacin mayor de 65 aos con
problemas de dependencia grave se sita entre 10 y 20%. Pero si nos referimos al
grupo de mayores de 80 aos, esta cifra se multiplica por tres o cuatro veces (Prez y
Yanguas, 2004). En Mxico, una de cada 10 personas de 60 aos y ms tiene alguna
condicin fsica o mental que no le permite desarrollar sus actividades cotidianas.
Adicionalmente, el INEGI reporta que la quinta parte de las personas de 80 a 84 aos,
y casi la tercera parte de la poblacin mayor de 85, tienen estas limitaciones (INEGI,
2005). Por otro lado, la frecuencia de la incapacidad se incrementa particularmente
por encima de los 80 aos y en mayor grado en el gnero femenino (ENASEM, 2001).
Hasta 25% de las octogenarias se encuentra connada en su domicilio y 3% no pue-
de salir siquiera de la cama sin ayuda. Adems, la creciente invalidez y consecutiva
dependencia en la edad avanzada aumentan la carga que debe soportar el entorno y
propicia una baja del umbral de tolerancia familiar, lo que muchas veces conduce al
deterioro de los lazos de apoyo y solidaridad familiar (Gutirrez, 2004).
Existen diferentes conceptualizaciones de la dependencia, por ejemplo, autores
como Memmi (1979; en Garca, Rabadn y Snchez, 2006) y Veysset (1989; en Gar-
ca, Rabadn y Snchez, 2006) han denido la dependencia presentndola como una
relacin entre tres elementos indisociables: el que espera un bien o servicio, el bien
deseado y el que lo procura. La dependencia, agregan, se reere a cuando una perso-
50
na debe dejar a otra el cuidado de realizar, en una sustitucin, ciertos actos elementa-
les de la vida diaria, o cuando no es posible realizarlos sin ayuda, lo cual produce en
la mayora de los casos una situacin de crisis: de identidad, de autonoma personal
o de pertenencia cultural (Martnez, 2002).
Por otro lado, adems de los condicionantes fsicos, se debe resaltar la importan-
cia de factores culturales, contextuales y emocionales o afectivos, como la disminu-
cin de la autoestima y de la percepcin de la autoecacia, del autoconcepto y del
bienestar subjetivo (Montorio y Losada, 2004). Otros autores clasican la dependen-
cia en econmica, social, fsica y mental. La dependencia en la vejez, segn criterios
de la OMS (Organizacin Mundial de la Salud), se distingue por:
la deciencia, la incapacidad y las desventajas. La situacin de dependencia de la per-
sona se explora a travs de seis actividades fundamentales ejercidas por todo ser huma-
no, independientemente de su contexto social (tareas de supervivencia): la orientacin,
la independencia fsica, la morbilidad fsica, las ocupaciones, la integracin social y la
suciencia econmica. En este marco la medida de la dependencia se sita en el nivel
funcional de la incapacidad/capacidad. Pero, en la prctica, existe un deslizamiento ha-
cia el nivel de la traduccin social de la incapacidad: la situacin de desventaja (Garca,
Rabadn y Snchez, 2006: 43).
Para muchos, hablar de dependencia y vejez son sinnimos, pues existe una ten-
dencia a construir la vejez como un estado de decrepitud y deterioro (Orozco, 2006;
Robles, 2005). Ser dependiente es una experiencia inevitable en alguna etapa de la
vida. No obstante, no todos los adultos mayores presentan dependencia, sta es ms
comn en los grupos ms envejecidos, en lo que llaman el grupo de la cuarta edad
(Robles, 2005). Es un hecho indiscutible que en las primeras etapas del proceso de
envejecimiento (entre los 60 y 75 aos, aproximadamente), an se pueden identicar
personas con cierto nivel de autonoma e independencia, stas se ubican en lo que
se denomina vejez saludable. Pero, cuando ya se presentan situaciones reales de
discapacidad y falta de autonoma, la dependencia es inevitable, ya que es resultado
del proceso mismo de envejecer y de alguna o varias enfermedades crnicas. Ser
anciano y enfermo crnico equivale a ser doblemente dependiente, pues ambas si-
tuaciones implican una disminucin de las potencialidades y de la funcionalidad or-
gnica, pero, especialmente, la prdida del estatus social propio de un ser productivo
y autnomo (Minkler y Cole, 1991, en Robles, 2001).
Las mltiples caras con las que se puede presentar la dependencia pueden dar pie
a confusiones y ms all a ciertas estigmatizaciones en cuanto que se le relaciona
intrnsecamente con los signicados atribuidos a la propia vejez. Pero, en realidad,
Quin es un sujeto dependiente? Cmo se perciben a s mismos en esa situacin?,
51
Cules son las imgenes que predominan? Cmo es vivida la experiencia?; y sobre
todo: La experiencia de ser dependiente en la vejez es lo mismo para un hombre que
para una mujer mayor? Las respuestas pueden ser diversas y con mltiples signica-
dos como veremos a continuacin.
En el estudio citado anteriormente, realizado en nuestro pas por Robles y sus
colaboradores (2006), se identicaron imgenes contradictorias en lo que respecta a
ubicarse como una persona dependiente, para algunos, el solo hecho de ser viejo sig-
nica vivir una etapa de constante declive, prdidas (de la salud, de los ingresos, de
las fuerzas y capacidades, de una posicin social) y deterioro, y como consecuencia
percibirse como dependientes. Para otros, existen diferentes vejeces, y se niegan
a aceptar la imagen de un anciano nico y van en contra de homogeneizar la vejez
como dependencia (Robles et al., 2006).
El grupo poblacional en el que con ms frecuencia se presenta la dependencia,
se inserta en una etapa comprendida entre los 70 o 75 aos y una edad (variable)
en la que pierden capacidades, habilidades y destrezas para mantenerse con cierta
autonoma (Neugarten, 1999). En esta etapa denominada prevejez (Reyes, 2006), se
encuentran adultos mayores que presumen gozar de una salud envidiable, ser pro-
ductivos y lcidos, independientes econmicamente y, muchas veces, an son los
jefes de familia, controlando los bienes o medios de produccin.
No obstante, hay evidencias que son incuestionables y no permiten que se presen-
ten dudas al respecto para aceptar la presencia de una situacin de dependencia. Esto
se da cuando el cuerpo ha perdido la capacidad de hacer y moverse en el mundo, y
cuando se requiere obligadamente una situacin de cuidado (Robles, 2005). Por otro
lado, la falta de capacidad puede deberse al propio proceso de envejecer o bien por
cuestin de padecer una enfermedad. Adems, ser un anciano dependiente tambin
tiene una imagen social de una persona que es intil, carga o estorbo, por con-
siderarse un ser improductivo y no comprometidos con el desarrollo de la sociedad
(Arber y Ginn, 1996; Robles et al., 2006: 163), sobre todo desde el punto de vista
funcionalista, el cual considera al envejecimiento como una forma de ruptura social,
como prdida progresiva de funciones (Arber y Ginn, 1996).
Pos es bueno [] (estar con la familia) y a veces no que sea malo, pero uno piensa que
si yo no estuviera aqu me pasara algo, pensando [] y si no, estando aqu los molesto,
o no pueden hacer lo que ellos quieren a la hora que quieran, pero yo misma digo pues
ah est Diosito, l ha puesto todos los medios para estar yo as, l sabe y [] Paty y su
esposo rebin que me tratan, yo no los molesto en cuanto a esto, el otro, no los molesto
absolutamente nada (Ma. Luisa, 92 aos, originaria del rea urbana de Durango).
11
11
Datos de trabajo de campo.
52
Esto nos lleva a pensar en la dependencia como un concepto de naturaleza com-
pleja (Montorio y Losada, 2004), con mltiples dimensiones que integran aspectos
de tipo econmico, fsico, mental y social, pero, sobre todo, que hacen referencia a
la connotacin de que dependencia implica incompetencia, mientras independencia
implica competencia (Baltes, 1996).
Me da tristeza ya no poder [] yo siempre era, digo era porque [] muy, pus si como le
digo en las tardes me pona a tejer, tej colchas de estambre de cuadritos, casi a todos los
hijos, no a todos, pero algunos s, y ya me entretena y ya se me pasaba la tarde [] no
me gusta estas dioquis y ahora que no puedo ya ni leer mucho, casi no leo, mi vista ya
no [] y tengo lentes, pero de todas maneras muy poquito, as algunos rezos y noms,
casi no, las revistas o algo que traen, pos no, noms las veo as [] pero tiene la letra
muy chiquita y ya casi no leo [] (Ma. Luisa, 92 aos, originaria del rea urbana de
Durango).
12
Esto se explica por las repercusiones tanto a nivel individual como por el hecho
de la prdida o disminucin de un rol y estatus social que tiene que ver con la auto-
noma y productividad; y a nivel familiar y social, como es la situacin del reque-
rimiento de acciones de cuidado en una sociedad donde la familia (percibida como
principal responsable de esta tarea) ve disminuida cada vez ms su capacidad para
ofrecerlo (Montorio y Losada, 2004; Robles, 2005).
Ahora bien, en relacin con el papel que desempea el gnero en la dependencia
durante la vejez, se identican distintas dimensiones. Una de ellas tiene que ver
con el ingreso o apoyo econmico con el que se llega a la vejez con dependencia.
Por un lado, los varones, con base en su trayectoria laboral, tienen la posibilidad de
contar con una mejor remuneracin econmica; por el otro, la mayora de mujeres
mayores y enfermas se encuentra en una situacin econmica inferior en relacin
con los hombres como consecuencia de haber dedicado gran parte de su vida al
trabajo no remunerado, o bien, de haber desempeado trabajo con escasa remune-
racin (Daz, 2006).
No obstante, las mujeres mayores, debido a procesos de socializacin diferentes,
tienen ms posibilidades de recibir apoyo familiar (sobre todo de los hijos) y de la
red social ms inmediata, como son amistades y vecinos (Montes de Oca, 2004;
Wong, 1999). Lo anterior permite ampliar nuestra visin de la dependencia en la vejez,
pues estando matizada por las caractersticas propias del rol femenino, pareciera que
precisamente el papel de ser para otros, desempeado desde etapas de vida previas
12
53
a la vejez, le trae a la mujer mayor una especie de compensacin (sobre todo en el
aspecto afectivo) al llegar a una edad avanzada.
As, los aspectos del rol tradicional femenino, como ser la principal responsable
del hogar y de la crianza de los hijos, y la encargada de dar el soporte afectivo a
los miembros de la familia (cuestiones que le limitan el desempeo de actividades
extradomsticas), van construyendo una personalidad altruista femenina que se
dene por las funcin de dar, nutrir y cuidar asociado con la prctica del arquetipo
materno de cuerpo-para-otros, lo que diculta a las mujeres la autopercepcin
de sus propias necesidades (Ibarra, 1995; Maier, 2001).
De esta forma, muchas mujeres, (sobre todo las que ahora son adultas mayores),
en este proceso de estar dedicada a los otros, pero en un lugar subordinado, va
estableciendo de manera implcita una especie de reciprocidad que es comn en la
vejez, que se traduce en mayor atencin, compaa y cuidados por parte de los hijos
y sus redes de apoyo cercanas. Esto tiene correspondencia con una imagen femenina
de frgil, delicada y vulnerable, (atributos asignados a la personalidad femenina) a
la que es necesario proteger y apoyar; es decir, mientras ms femenina, ms depen-
diente ser (Maier, 2001).
Un ejemplo claro aparece en los casos de ancianas que son cuidadoras de ancia-
nos. Robles (2003) plantea que muchas de ellas, por su misma condicin de salud,
requieren de ser cuidadas; sin embargo, siguen en su rol de cuidadoras (general-
mente del cnyuge o de otro familiar mayor) con la energa y las fuerzas mermadas.
Segn Robles, esto muestra la existencia de un rol repetitivo que se prolonga hasta la
ancianidad, que puede ser resultado de haber realizado la tarea del cuidado en etapas
ms tempranas del ciclo vital, sobre todo cuidando a los padres, haciendo del cuida-
do una carrera propia de una mujer, no de todas, slo una en especial asumir ese
rol, quien muy probablemente seguir ejercindolo a lo largo de su vida.
Pues s [] s, lo que pasa es que yo no los siento muy capaces (a sus hermanos) []
aparte, yo no ubico a una cuada ma cambiando a mi mam [] y tampoco que ella se
deje []. En ningn momento he recibido ninguna propuesta (de llevarse a su mam a
casa de algn hermano/a) [] tal vez si me la hubieran hecho [], pero yo tengo muy
en cuenta la opinin de ella [] ella no quiere ir a otra casa [] pero aparte [] no hay
propuesta (Patricia, hija cuidadora).
13
Como podemos apreciar, la dimensin de gnero complejiza, a la vez que en-
riquece, la comprensin del proceso de dependencia en la vejez, pues como ya se
13
54
mencion en prrafos anteriores, se conjugan en ello elementos como la situacin
laboral, el nivel de escolaridad, las condiciones de salud, entre otros. Para la mujer,
la dependencia adquiere una diversidad de facetas, como la que tiene que ver con
el cuidado, que inherentemente va inscrito en el proceso de ser dependiente. Aqu, el
nfasis est en que la mayor longevidad de las mujeres propicia que los ancianos
varones tengan mayor oportunidad de acceder a la ayuda de sus esposas cuando se
encuentran en situacin de incapacidad o dependencia; contrariamente, las mujeres,
en igual situacin, reciben ayuda de sus maridos en contadas ocasiones (en el caso
de que stos an vivan), debido a su falta de prctica en las tareas domsticas, o bien
porque se encuentran tambin enfermos (Robles et al., 2006).
As, en el cuidado que requieren los adultos mayores dependientes, la imagen
ideal de una cuidadora por excelencia es la esposa y cuando sta no puede, entonces
es la hija, tanto para el anciano como para la anciana, estando presentes en sta, tres
aspectos que la distinguen como mejor cuidadora: el primero est ligado con las vir-
tudes femeninas; el segundo, a su ubicacin como responsable en atender el hogar
y la familia, y el tercero, a la calidad del cuidado, pues ellas son ms dulces, nobles,
cariosas o amorosas al trato
14
(Robles, s/f).
Agrega la autora que los varones son menos pacientes, estn menos disponibles,
son menos empticos y menos amorosos, son ms renegados, despreocupados y an-
dariegos, porque los rasgos distintivos de su masculinidad son diferentes y no son
adecuados para cuidar (Robles, s/f). Aqu vale la pena cuestionar: quin ensea a
cada quien las habilidades para desempear tareas de cuidado? Cmo es que se
ensea a los varones a realizar slo tareas desvinculadas del mbito domstico? Ine-
vitablemente surge otra pregunta como reexin de las anteriores planteadas. Como
dice Maier (2001), no es la mujer-madre quien reproduce esas pautas a partir de su
mayor responsabilidad en la crianza, pero tambin en menor medida es provocada
por las conductas observadas en el padre?
As, esta imagen masculina tambin tiene sus bases en los estereotipos sociales
surgidos a partir del rol de gnero asignado y asumido por los hombres, el cual los
ubica como el nico, el principal o el ms importante proveedor econmico, y, como
tal, permanece fuera de casa la mayor parte del tiempo. Como consecuencia de ello,
hay una falta de presencia y participacin en las tareas domsticas, de las cuales se le
ha excluido desde la infancia. En opinin de las mismas adultas mayores, no saben
cuidar como la mujer; son ms rebatadillos, no quieren hacer los quehaceres.
15

14
Las comillas son de quienes escriben.
15
Opiniones expresadas en entrevistas cualitativas realizadas a adultos mayores en Chiapas (Robles
et al., 2006).
55
Es decir, su trabajo es valorado de mala calidad, entonces es mejor que lo haga una
mujer (Robles et al., 2006, p. 276).
Otro aspecto relacionado con el papel obstaculizador de los varones para otorgar
el cuidado, se relaciona con la diferencia de edades al momento del matrimonio en
las actuales generaciones de viejos, pues a menudo el hombre era mayor al casarse,
y el contar con una esposa ms joven le da muchas ms posibilidades de que sta se
convierta en su cuidadora en la vejez (Robles, s/f). No obstante, segn esta autora, no
slo es la cuestin de longevidad diferencial, sino tambin estn en juego las cons-
trucciones de gnero en las imgenes ideales del cuidado. Como ya se mencion, lo
anterior tiene explicacin en el aspecto de que la mujer desempea el rol la funcin
de cuidado desde etapas previas de su vida. Inicia con el rol de madre, posterior-
mente con el de hija-cuidadora, de uno o ambos padres y nalmente con el cnyuge
enfermo (Robles, 2003).
La respuesta, segn Robles (s/f), parece estar fundamentada en la forma en
que se construyen las pautas culturales del cuidado, adems de que dichas pautas
surgen en un ambiente donde la separacin de tareas por gnero es un eje de dis-
criminacin fundamental para valorar el funcionamiento y la aceptacin social y
moral de un individuo. Por otro lado, el que las mujeres sean las que se ocupen
principalmente de las tareas de cuidado a los mayores, est relacionado con la
concepcin que se tiene del papel de la mujer en la familia, con el asumir su habi-
lidad de ocuparse y preocuparse de los otros, del cuidado y proteccin de los que
los que son vulnerables, aspectos que se aprenden en una socializacin primaria
de la propia imagen materna, lo que implica una representacin de la experiencia
femenina misma (Maier, 2001).
En este sentido, nuestros actuales ancianos asumen su papel de padre o madre,
de hombre o mujer, inuidos por los discursos prevalecientes en su contexto so-
cial y cultural de pertenencia. Tambin se asumen como adultos y adultas mayores
de acuerdo a signicados, representaciones, modelos e imgenes permeados por el
gnero, y que van a constituir una subjetividad especca que est atravesada por
acontecimientos histrico-sociales, culturales, econmicos y, adems, los propios
modos de sentir y experimentar estas realidades femeninas y masculinas de la vejez
(Belgich, 2006). Finalmente, se considera que las distintas formas en que hombres y
mujeres viven la vejez, la dependencia y los aspectos del cuidado, indudablemente
se vinculan con los roles sociales que se le asignan a cada uno, los cuales se estable-
cen en funcin de ciertos valores, estereotipos y creencias que tienen que ver con el
ser hombre o mujer en nuestra sociedad mexicana, y con la construccin cultural y
social de la paternidad y la maternidad.
56
Reexiones nales
El considerar a la vejez y la dependencia de una sola manera implica desconocer una
innidad de voces que implican signicados diferentes. Es importante escuchar y
reexionar sobre los diferentes discursos: los demogrcos, mdicos, psicolgicos
y sociales, y entre ellos, los de gnero. Pero ms all de todas estas voces resulta pri-
mordial distinguir las voces de los propios sujetos y tratar de identicar en ellas la in-
uencia de todos los dems discursos que se mantienen vigentes. En ese sentido, tratar
de distinguir quin o quines son los que hablan a travs de las voces de los adultos
mayores, nos da la posibilidad de identicar cul es el discurso dominante: el mdico
que habla de los deterioros y fallas en la salud; el demogrco, que habla de la crisis
del envejecimiento poblacional y sus consecuencias sociales; el psicolgico, que habla
de los olvidos y las fallas en la capacidad mental o intelectual, o los discursos sociales
que proyectan los cambios y transformaciones econmicas, polticas y culturales que
han repercutido en una situacin de vejez cada vez ms difcil y compleja.
De este modo, las imgenes y representaciones que los viejos interiorizan a partir de
dichos discursos, son los que construyen la subjetividad y la identidad de los adultos
mayores, pues en la construccin de la subjetividad estn implcitas: las experien-
cias de aprendizaje; la interaccin con otras subjetividades, es decir, las imgenes,
creencias y representaciones que los otros hacen de m y de s mismos; y tambin los
discursos legtimos, institucionalizados, como son los de la familia, los especia-
listas o los responsables de las polticas sociales (Belgich, 2006).
Pero, ms all de una identidad como adultos mayores o ancianos en general,
como un todo homogneo, est la vivencia particular diferenciada por gnero, en la
que desde l o ella, identica a la vejez de una manera muy peculiar. Vale la pena
considerar que ambas dimensiones (gnero y envejecimiento) estn relacionadas de
forma inevitable y surgen a partir de un proceso histrico y cultural en el que las desi-
gualdades estn determinadas por imgenes negativas, estereotipos que no surgen en
la vejez, sino antes, desde que se nace, y se reproducen a lo largo del ciclo vital. Pero
tambin estas desigualdades se dan a partir de la relacin entre dos sistemas: el pa-
triarcal y el capitalista (Arber y Ginn, 1996), aspecto que requiere ser ms estudiado.
Sin embargo, si a la vejez le agregamos la situacin de dependencia, la expe-
riencia adquiere mayor complejidad, pues un anciano es dependiente no de una sola
manera. La dependencia lleva implcita la tarea de cuidado (sobre todo la dependen-
cia fsica y la mental), y si el cuidado se dene como una accin social, entendere-
mos que el cuidado es trabajo, y un trabajo arduo y pesado, y adems, un trabajo
femenino (Kittay, 1999; Sevenhuijsen, 1999; Graham, 1983, en Robles, 2005).
Por otro lado, dependencia y cuidado desempean un doble papel en el proceso de
57
envejecimiento de las mujeres mayores, pues muchas veces al mismo tiempo que
otorgan cuidado, ellas requieren que las cuiden (ya sea por su condicin de salud o
por su edad). En este sentido, la responsabilidad del cuidado tiene siempre mayores
repercusiones en la poblacin femenina.
Es importante, entonces, considerar el gnero en el diseo de polticas sociales
de apoyo a la vejez con dependencia en retrospectiva, es decir, antes de que sta lle-
gue. Ello coadyuvar a integrar a las mujeres en mbitos laborales y profesionales
que favorezcan, por una parte, un mejor desarrollo personal, y por otro, llegar a una
vejez con mayor equidad. Por otro lado, replantear la posicin de los hombres y su
relacin con la vida domstica, potencializar sus recursos de apoyo y solidaridad
que le permitan asumir un rol diferente en la vejez.
Por ltimo, podemos concluir que de continuar predominando las imgenes y es-
tereotipos de la vejez que tienen connotaciones y signicados negativos, se seguirn
viendo limitadas las posibilidades de un mayor desarrollo social integral de los adul-
tos mayores, pues aun cuando tambin existan discursos sobre la vejez exitosa,
son pocos los que logran acceder a ella. Ser necesario en prximos trabajos sobre
los adultos mayores, explorar si existen imgenes diferentes, historias y discursos
alternativos que nos muestren una vejez ms positiva, y si no es as, entonces darnos
a la tarea de construir una imagen de la vejez libre de cargas negativas que se pro-
mueva desde el interior de las propias familias, los espacios educativos, la sociedad
en general, pero, sobre todo, desde los propios ancianos.
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63
Deterioro funcional en adultos mayores:
las familias frente al envejecimiento en Mxico
Vernica Z. Montes de Oca Zavala
1
y Mirna Hebrero Martnez
2
Introduccin
L
a familia en Mxico ha experimentado cambios sustantivos que impactan su
dinmica interna. Entre los cambios ms sobresalientes se encuentran los eco-
nmicos, polticos, sociales, culturales y demogrcos. El aumento en la espe-
ranza de vida en hombres y mujeres, es una de las ms importantes transformaciones
demogrcas, pero tambin reeja un alargamiento en el ciclo de vida de los hogares.
Es decir, los hogares mexicanos experimentan etapas ms avanzadas y nuevos arre-
glos familiares en donde la presencia generacional se incrementa y el reto de vivir la
vejez con calidad genera una nueva distribucin de tareas, entre las que sobresale la pro-
visin de cuidados ante situaciones de deterioro y episodios prolongados de enferme-
dad crnica (Montes de Oca y Hebrero, 2006). Se entiende que la tarea de cuidar a
un adulto mayor enfermo o dependiente procura resolver las necesidades del cuerpo
biolgico, pero particularmente las del mbito social. Estas actividades en torno del
cuidado son consideradas un trabajo cuya intensidad y direccin se ha centrado en
el trabajo femenino por diversas causas culturales (Montes de Oca, 1999; Robles,
1
Investigadora titular del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional Autno-
ma de Mxico (UNAM).
2
Investigadora de la Secretara de Salud (SSA).
64
2001). A pesar de que hay una gran discusin sobre las dimensiones del trabajo de
cuidar, en el sentido de que no slo integran el progresivo deterioro en la realizacin
de las actividades bsicas (ABVD) e instrumentales de la vida diaria (AIVD), en este
trabajo nos hemos aproximado a la dimensin del cuidado a travs de la poblacin
que sufre las limitaciones en dichas actividades (ABVD o AIVD). Coincidimos en pen-
sar que el trabajo de cuidar no slo debe centrarse en el cuerpo biolgico, y menos
desde una perspectiva medicalizada, sino que incluso implica un involucramiento en
la vida social y una interaccin psicolgica entre quien cuida y quien es cuidado que
en esta oportunidad es imposible abordar a partir de las fuentes secundarias utiliza-
das en este artculo.
Tomando esto en consideracin, el envejecimiento de la poblacin genera una
dinmica fami liar cuyas repercusiones reformulan la concepcin de los deberes
sociales, las formas tradicio nales de proveer cuidado y los mecanismos en la dis-
tribucin de responsabilidades (Martin y Kinsella, 1994). Este proceso de cambio
en la dinmica familiar respecto al envejecimiento no necesariamente debe re-
presentar una nueva problemtica que enfrenten las mujeres solas al interior de
las familias y de la sociedad. Algunas voces han planteado la necesidad de unir
perspectivas multidisciplinarias sobre el tema salud y envejecimiento, donde el en-
foque eco nmico, cuantitativo, sociolgico e institucional para hacer evolucionar
las polticas hacia los ancianos frgiles, pero sin descuidar las polticas preventivas
hacia la enfermedad en la vejez (Jacobzone, 1999). En Mxico, la inexistencia de
un programa nacional gerontolgico genera que los esfuerzos gubernamentales se
realicen de manera aislada descuidando las repercusiones sociales, familiares y ge-
neracionales de los cambios demogrcos, tanto en el tema de los apoyos sociales
como, especialmente, en materia de cuidado.
Las familias en Mxico: sus transformaciones recientes
Las familias en Mxico durante el siglo XX han experimentado cambios econmicos,
polticos, sociales, demogrcos y culturales. Entre los cambios econmicos impo-
sibles de omitir se encuentra el proceso de urbanizacin del pas y los consecuentes
procesos migratorios (Garca, Muoz y Oliveira, 1988). Otro cambio importante fue
el paso de una economa centrada en la agricultura hacia una economa basada en
la industria y los servicios o actividades del sector terciario. Junto a ello se ha dado
tambin un proceso de exibilizacin de los procesos productivos acompaado de
una precarizacin del empleo lo que ha generado una devaluacin de la fuerza de tra-
bajo que coincide con el crecimiento de la demanda de empleo, pero tambin con el
DETERIORO FUNCIONAL EN ADULTOS MAYORES: LAS FAMILIAS FRENTE AL ENVEJECIMIENTO EN MXICO
65
aumento en las horas invertidas a las actividades extradomsticas (Garca y Oliveira,
1994; Garca, 1996 y 1999). Frente a ello y las crisis de los ochenta, la participacin
econmica femenina es otro gran cambio en lo econmico y social que sin duda ha
tenido efectos sobre la dinmica de las familias actuales en Mxico (Pacheco, 1988;
Pedrero, 1989; Garca y Oliveira, 1994; Pacheco, 1996).
Entre los cambios polticos que ha experimentado la familia hay que mencionar
la legislacin en torno de ella o de miembros de la unidad como la poblacin infantil,
con discapacidad y adultos mayores. Hay que recordar que en Mxico los primeros
organismos para la familia y para algunos miembros especcos (infancia y senectud),
fueron creados en la dcada de los setenta (Sistema Nacional para el Desarrollo
Integral de la Familia, SNDIF), as como la aparicin de una serie de programas socia-
les a nivel nacional y local. Cabe sealar que en Mxico, el federalismo permite que
cada gobierno estatal tenga su propia constitucin poltica, as como su estructura
institucional. En la dcada de los noventa se cre el Instituto Nacional de las Mujeres,
con sus rplicas a nivel estatal. Hoy por hoy, se discute a nivel federal la aparicin
del Instituto Nacional de Envejecimiento y Salud o Instituto Nacional de Geriatra.
Como se puede apreciar, estas dos instituciones se han creado con el n de fomentar
la capacitacin e investigacin tanto de la situacin de las mujeres como de la cues-
tin del envejecimiento en Mxico. No obstante, aunque se ha fortalecido una nocin
de proteccin social en el mbito de la familia incluyendo a sus miembros, todava
falta extender la cobertura a nivel nacional y homologar la proteccin de los derechos
en las entidades federativas.
La familia en Mxico tambin ha experimentado cambios cualitativamente rele-
vantes en su interior, como son los efectos del control en los nacimientos, as como
la certidumbre en la sobrevivencia de la descendencia, el incremento de la educacin
en nios y adolescentes, as como en la poblacin femenina que redunda en una ma-
yor participacin en el mercado de trabajo lo que ha introducido cambios en el papel
social de la familia y en las relaciones intrafamiliares (SNDIF, 2005).
Adems, en la segunda mitad del siglo XX, el ujo de informacin sobre la sexua-
lidad, las formas de interactuar con una mayor cantidad de informacin, han hecho
posible tomar decisiones sobre ciertos procesos sociales y problemticas que invo-
lucran a las familias. Cada vez ms la sociedad mexicana est dentro de los canales
informativos. La vinculacin entre la tecnologa y la informacin est generando
cambios cada vez ms determinantes en el relacionamiento de los miembros de la
familia, as como en la convivencia intergeneracional. Sin embargo, aunque hay de-
sarrollo en esta materia en Mxico, todava existen espacios de gran rezago, lo que
advierte sobre los contrastes en materia de informacin en Mxico para que las fa-
milias encuentren formas de apoyo en la toma de decisiones.
66
Sin duda, estos cambios sociales han tenido impacto en la cultura y en el signica-
do que adquieren ciertos roles sociales como la maternidad y paternidad, as como el
hecho de que las mujeres con mayor educacin y autonoma econmica han cuestio-
nado el rol de gnero y los condicionamientos hacia la poblacin femenina, as como
la estructura de oportunidades diferentes entre hombres y mujeres residentes en reas
rurales y urbanas. El conjunto de estos cambios ha modicado el valor y signicado
de la familia, as como el papel social que representa actualmente en Mxico.
Entre los cambios culturales que hoy asoman a la mesa sobre la dinmica familiar
est la preocupacin no slo de las estrategias familiares para resolver la pobreza, sino
que tambin est en discusin la calidad de la convivencia familiar, los procesos en que
surgen los afectos dentro de la familia, el desarrollo y canalizacin de las emociones,
la solucin de conictos, el cambio en las concepciones socioculturales de gnero, la
comunicacin e intercambio entre las parejas, las redes sociales de apoyo, los niveles
de solidaridad y reciprocidad con los familiares ascendentes, descendientes y colatera-
les, as como los eventos de violencia intrafamiliar y malos tratos, por mencionar slo
algunos aspectos. Esta complementacin de temticas permite reexionar sobre el giro
en las preocupaciones relacionadas con las familias mexicanas, en donde no slo la
precariedad econmica sigue teniendo relevancia, sino tambin el bienestar de la po-
blacin en un sentido amplio (Garca y Oliveira, 1994; Tuirn, 1996; Salles y Tuirn,
1996; Leero, 1996; Gonzlez de la Rocha, 1999; SNDIF, 2005).
Efectos del cambio demogrco en las familias y los hogares
Todos los factores sociales y culturales tienen una estrecha relacin con las estrategias
econmicas, pero tambin con los procesos demogrcos. Entre los fenmenos que
resultan importantes de visualizar estn los relacionados estrechamente con el proceso
de envejecimiento demogrco, en especial, lo relativo al incremento en la esperanza
de vida, el envejecimiento de los hogares, as como la presencia cada vez ms de tres
y hasta cuatro generaciones en las familias mexicanas (Lpez, 2001; SNDIF, 2005). Los
individuos tienden a vivir ms tiempo, pero tambin las familias alargan su proceso
de reemplazo y desaparicin. El peso relativo de los hogares en la fase de reemplazo
se ha incrementado de 14.8% en 1976 a 20% en 1997 (Lpez, 2001: 39).
En esa lgica, de los factores demogrcos podemos mencionar que con la menor
fecundidad se espera una reduccin en el nmero de menores de 15 aos, pero como
consecuencia del envejecimiento demogrco se espera un aumento en el nmero
de personas con 65 aos y ms. Lpez (2001) seala que hay una disminucin en el
porcentaje de los hogares con menores de cinco aos entre 1992 y 1997, mientras se
67
observa un aumento en el peso relativo de los hogares con personas que tienen 65 aos
y ms en este mismo periodo (Lpez, 2001).
Otra forma de observar estos efectos es a travs de las razones de apoyo que mues-
tra la relacin de los mayores de 60 aos entre quienes tienen de 15 a 59 aos. Por
efecto de la reduccin de la fecundidad y la mayor longevidad, la razn de apoyo a la
vejez se incrementar en el futuro. Algo similar sucede con la razn de cuidado
3
que
muestra la relacin de cuidado potencial en la vejez para los mayores de 80 aos de
edad, entre sus hijos con 50 y hasta 64 aos, este indicador puede renarse an ms si
se incorpora en el clculo slo a la poblacin femenina, es decir, a las hijas y esposas
que tradicionalmente realizan el trabajo de cuidar. Una revisin de las tres razones
muestra que es mucho ms alta la razn de cuidado femenino, pero la tendencia de
incremento es mucho mayor en la razn de apoyo (grca 1). La razn que integra
nicamente poblacin femenina, en realidad, no reeja el impacto que tienen esas
actividades en la calidad de vida de esas mujeres pues comienzan su propia etapa de
vejez y adems deben fungir como cuidadoras de sus propios padres.
Tambin por el descenso de la mortalidad hay ms probabilidad de tener mayor
presencia generacional en las familias mexicanas, lo que directamente implica es-
trategias para ayudar a los familiares adultos mayores en las diferentes modalidades
de apoyo o cuidado. De acuerdo con la Encuesta Nacional para la Dinmica Fami-
liar (2005), en ms de la mitad de los hogares extensos conviven tres generaciones
(63.1% en reas rurales y 58.4% en reas urbanas), mientras que en estos hogares
la presencia de cuatro generaciones representa 2% (SNDIF, 2005). Aunque estos re-
sultados no precisan la edad de esas generaciones es posible suponer que los efectos
de una mayor esperanza de vida se reejen en la organizacin de los miembros del
hogar ante la presencia de una persona en edad avanzada.
Algunos cambios demogrcos que impactan la estructura y composicin de las
familias, as como su dinmica interna, se reejan en modicaciones en el estado civil
de las parejas, con su consecuente impacto tambin en los adultos mayores. Aunque es
una tendencia evidente que hay ms viudas que viudos por las diferencias en la edad
al contraer matrimonio, lo cierto tambin es que los varones, al enviudar, vuelven a
casarse en mayor proporcin que las mujeres adultas mayores, lo que genera otras
conguraciones familiares.
3
Este clculo tiene que renarse para poblaciones rurales y urbanas. Adems, el descenso tardo
de la fecundidad en reas menos urbanizadas hace que se encuentren tres o cuatro generaciones juntas
porque los primeros nacimientos se realizaron en edades tempranas. As que hay situaciones donde la
nieta cuida a sus hijos (bisnietos) y la madre cuida a la abuela, en donde la supervivencia femenina
propicia una mayor conanza y tarea entre mujeres.
68
Grca 1. Mxico. Razones de cuidado y apoyo entre poblacin
anciana y sus descendientes, 2007-2050
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0,5
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9
s
e
n
o
z
a
R
Razon de apoyo
Razon de cuidado
Razon de cuidado Iemenino
Fuente: Clculos propios con base en las Proyecciones de Poblacin de la CONAPO (2003).
Otro cambio importante es el tamao de los hogares, pero tambin la distribucin
de los diferentes tipos de hogar. De acuerdo con la Encuesta Nacional de la Din-
mica Demogrca (1982) y la Encuesta Nacional de la Dinmica Familiar (2005),
los hogares nucleares siguen siendo predominantes en el conjunto de la poblacin
mexicana, aunque se observan disminuciones en su presencia relativa y un aumento
en los hogares extensos y unipersonales (SNDIF, 2005). La disminucin de los hoga-
res nucleares y el aumento de los no nucleares ya se haba reportado previamente
(Lpez, 2001) (cuadro 1).
Estas tendencias y cambios reejan modicaciones en la estructura y composi-
cin de los hogares con poblacin anciana en Mxico. De acuerdo con la Encues-
ta Nacional sobre Salud y Envejecimiento (2001), entre la poblacin con 60 aos
y ms, los hogares unipersonales se han incrementado porcentualmente: 11.3% en
69
2001 en contraste con 7.5% que eran en 1990, de acuerdo con el XI Censo General
de Poblacin y Vivienda. Asimismo, se observa un incremento de los hogares am-
pliados, al menos en lo referente a la poblacin con 60 aos y ms (cuadro 1).
Cuadro 1. Mxico. Distribucin de la poblacin nacional con 60 aos
y ms por tipo de hogar, varios aos (nmeros relativos)
Tipo de hogar
Poblacin nacional Poblacin con 60 y ms
1982
a
2005
b
1990
c
2001
d
Unipersonales 3.5 5.9 7.53 11.3
Nucleares 68.8 67.9 50.8 43.4
Ampliados 26.5 25.5 37.08 40.7
Otros (comp. y cor.) 0.4 0.6 4.59 4.6
Total 100.0 100 100 100
Fuente: Conforme a los datos de INEGI (1997), SNDIF (2005) y ENASEM (2001).
Notas: a) Tuirn, 2001 con base en END (1982); b) SNDIF (2005) con base en ENDIFAM (2005); c) XI Censo
General de Poblacin y Vivienda (1990); d) ENASEM (2001).
El cambio epidemiolgico y las familias mexicanas
A la par de las transformaciones mencionadas, los esquemas epidemiolgicos anun-
cian la presencia de enfermedades crnicas entre las principales causas de muerte de
la poblacin. Aunque como resultado de la desigualdad social y la falta de extensin
de los servicios mdicos en Mxico, se registra en las estadsticas de defuncin de la
poblacin mexicana la interaccin entre causas de muerte por patologas transmisibles
y crnico-degenerativas (polarizacin epidemiolgica). De acuerdo con el Sistema
Nacional de Informacin en Salud para 2005, las principales causas de muerte fue-
ron las enfermedades cardiovasculares, la diabetes mellitus y las neoplasias malignas
(SINAIS, 2006). Pero dentro de los primeros 10 padecimientos de la poblacin con 60
aos y ms se encuentran en los primeros tres lugares las enfermedades respiratorias,
las infecciones de vas urinarias e infecciones por otros organismos. En el cuarto lugar
se encuentran lceras, gastritis y duodenitis; y en el quinto y sexto lugares se ubican
las enfermedades crnicas, dentro de las que destacan la hipertensin y la diabetes
mellitus tipo II, las cuales son las principales causas de muerte de este segmento de la
poblacin (Sistema nico de Informacin para la Vigilancia Epidemiolgica, 2006).
70
En los hogares mexicanos, la presencia de miembros en edad avanzada en las fa-
milias aumenta la probabilidad de iniciar la lucha contra alguna enfermedad de larga
duracin, cuya aparicin propicia el incremento de las limitaciones funcionales y la
dependencia hacia otros miembros del hogar para consumar ciertas actividades de
la vida diaria (ABVD y AIVD). El evento crucial que representa la enfermedad se con-
vierte en un proceso que impulsa la reorganizacin de las actividades internas de la
familia. Como parte de las estrategias domsticas, una gran parte de las personas con
malas condiciones de salud tiende a vivir en hogares con dos o tres generaciones, y
48% de los que maniestan un mucho peor estado de salud fsica y mental se concen-
tran en hogares de estructura ampliada con otros parientes e hijos. Los ms jvenes,
que tienen mucha mejor salud, se concentran en los hogares nucleares (Montes de
Oca y Hebrero, 2006).
En Mxico existen varias aproximaciones al papel de las familias respecto a la
aparicin de alguna enfermedad o la manifestacin de limitaciones en las actividades
de la vida diaria. No obstante, en este documento trataremos de visualizar el papel
que tiene la familia frente a este tipo de procesos. Para ello realizaremos un estudio
descriptivo que intenta ser antecedente para un anlisis ms amplio que se realizar
posteriormente. En ese sentido, este documento intenta conocer lo siguiente: cmo
se distribuye la presencia de limitaciones funcionales entre la poblacin con 60 aos
y ms?, y cul es la distribucin que guarda respecto a los diferentes tipos de hoga-
res en donde reside el miembro en edad avanzada?
Las limitaciones funcionales en la poblacin anciana en Mxico
De acuerdo con la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento (2001),
5
entre
la poblacin seleccionada con 60 aos y ms, casi 15% tiene por lo menos una limi-
tacin para realizar actividades bsicas de la vida diaria (caminar, baarse, comer, ir
a la cama, usar el excusado, entre otros), mientras que 13% tiene esa condicin con
4
La Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento en Mxico, 2001 (ENASEM, 2001) contiene
informacin de las personas que tenan 50 aos y ms al momento de hacer la encuesta. En total se
realizaron 15 230 entrevistas a personas seleccionadas o sustitutos (cuando el seleccionado no poda
contestar) y cnyuges. Es representativa a nivel nacional y por tipo de localidad menos urbanizadas
(menos de 100 mil habitantes) y ms urbanizadas (100 mil habitantes y ms). Est dividida en 17 sec-
ciones y entre los principales temas que incluyen se cuentan: datos demogrcos, medidas de salud,
familia, transferencias, aspectos econmicos, ambiente de la vivienda y medidas antropomtricas. Para
este artculo slo utilizamos la informacin de la poblacin seleccionada con 60 aos y ms, lo que
signica una N de 5 892 personas.
71
al menos una actividad instrumental (preparar comida caliente, ir de compras, tomar
sus medicamentos, manejar su dinero, entre otros). Sin embargo, muchas veces en la
vejez se tienen limitaciones simultneas tanto en ABVD como en AIVD, por lo que de
acuerdo con la encuesta, el 6% maniesta tener slo limitaciones en AIVD y 7.7% slo
en ABVD, otro 7% adicional tiene limitaciones en ambas actividades (grca 2).
Grca 2. Mxico. Proporcin de la poblacin de 60 aos y ms
por nmero de limitaciones en ABVD y AIVD, 2001
0.0
1.0
2.0
3.0
4.0
5.0
6.0
7.0
1 2 3 4 5 6
ABVD AIVD
Numero de limitaciones
Fuente: Clculos propios con base en la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento, INEGI, 2001.
Entre la poblacin con 60 aos y ms, la presencia de estas limitaciones tiende a
concentrarse en la poblacin femenina en edad avanzada. Adems es una situacin
que aumenta con la edad, slo 47% de quienes tienen 80 aos y ms maniesta no
tener ninguna limitacin en AVD, mientras que casi una cuarta parte de la poblacin
octogenaria dice tener limitaciones en ambas actividades. Esta situacin reeja posi-
bles grados de dependencia que muestran su aparicin justo en esta etapa del curso
de vida.
En cuanto al estado civil, la informacin arroja que entre los separados y di-
vorciados existe una mayor presencia de personas con limitaciones funcionales
(24.6%). Esta situacin es ms pronunciada entre los viudos (27.8%). La ausencia
72
del cnyuge por muerte o separacin deja asomar el debilitamiento de algunas piezas
fundamentales de las redes familiares que fungen como el vnculo primario de las
personas en situaciones de dependencia. La ENASEM muestra que conforme avanza la
edad, las personas mayores comienzan a experimentar limitaciones en la realizacin
de su vida cotidiana, en un contexto de prdida del cnyuge, y esta situacin la ex-
perimentan principalmente las mujeres (cuadro 2).
Cuadro 2. Mxico. Porcentaje de poblacin de 60 aos y ms con presencia
de alguna limitacin en las AVD con respecto a algunas
variables seleccionadas. 2001
Variables
independientes
Sin
limitaciones
Slo
limitacin
en AIVD
a
Slo
limitacin
en ABVD
b
Limitaciones
en ambas
(AVD
c
)
Total
N 4 629 356 453 454 5 892
Total 78.6 6.0 7.7 7.7 100
Gnero
Hombres 84.1 3.4 5.7 6.9 100
Mujeres 73.9 8.3 9.4 8.4 100
Grupos de edad
60-69 aos 87.9 3.9 5.0 3.2 100
70-79 aos 78.5 6.2 8.0 7.3 100
80 y ms aos 47.6 13.0 16.1 23.3 100
Estado civil
Unido 84.0 5.6 5.5 4.9 100
Soltero 84.9 3.5 5.5 6.1 100
Divorciado o separado 75.4 3.2 7.9 13.5 100
Viudo 72.2 8.3 9.8 9.7 100
Derecho a servicio
mdico

Ninguno 75.3 6.1 8.7 9.9 100
Con derecho 81.3 6.0 6.9 5.9 100
Tipo de localidad
Urbano 78.3 5.7 8.3 7.6 100
Rural 78.9 6.4 6.8 7.8 100
Enfermedad crnica**
Ninguna 85.9 4.0 4.9 5.2 100
Al menos una 74.0 7.1 9.6 9.3 100
73
Tipo de ayuda
familiar*

Sin ayuda 87.9 3.8 4.9 3.4 100
Slo ayuda econmica 81.3 4.8 6.5 7.4 100
Slo ayuda no econ-
mica
71.8 7.3 11.5 9.3 100
Ayuda econmica y no
econmica
72.3 7.2 9.9 10.6 100
a
Las Actividades Instrumentales de la Vida Diaria (AIVD) consideradas en el trabajo fueron: baarse,
vestirse, levantarse y acostarse, ir al bao, deambular y comer.
b
Las Actividades Bsicas de la Vida Diaria (ABVD) consideradas en el trabajo fueron: ir de compras,
preparar comida, uso de medicamentos y uso de dinero.
c
Las Actividades de la Vida Diaria (AVD) considera las AIVD y las ABVD.
*
Estas variables contiene 9.8% de datos no especicados.
**
Hipertensin, diabetes, cncer, enfermedad pulmonar, enfermedad del corazn, embolia cerebral o
artritis.
Fuente: Clculos propios con base en datos de la ENASEM, 2001.
Por otro lado, cuando se presentan enfermedades de larga duracin y dicultad
para realizar actividades de la vida diaria de un integrante de la familia, al interior
de los hogares se presenta una situacin de vulnerabilidad, el apoyo por las institu-
ciones de salud se reduce en su mayora a proporcionar atencin curativa, cuando
en muchos casos se requieren cuidados paliativos, de respiro al cuidador, entre otros
servicios socio-mdicos que an no se tienen disponibles en el pas en las institu-
ciones pblicas. Adems existe una poblacin en condiciones ms adversas, que son
quienes no tienen derecho a servicios de salud y una cuarta parte de stos tienen limi-
taciones en sus actividades de la vida diaria. Lo que nos permite preguntarnos cules
son los alicientes gubernamentales para apoyar a las mujeres y en especial a las fami-
lias cuando un miembro anciano sufre deterioro en sus funciones bsicas. La compra
de medicamentos, las terapias de rehabilitacin y la consulta mdica se realizarn
probablemente en establecimientos privados o en instituciones para poblacin abierta
sin derecho a la salud. Cabe sealar que no existen diferencias signicativas en la dis-
tribucin de la poblacin rural y urbana, en ambos contextos hay una distribucin muy
similar de personas con deterioro funcional, la cuestin es que en las reas rurales el
acceso a servicios mdicos de apoyo tanto para el enfermo (hombre o mujer adulto
mayor) como para su cuidador primario es prcticamente inexistente.
Otro aspecto que es importante mencionar tiene que ver con la presencia de en-
fermedades junto con el deterioro funcional en las personas con 60 aos y ms en
Mxico. Entre las principales enfermedades que la ENASEM capta se encuentran: dia-
74
betes mellitus, hipertensin, enfermedades respiratorias, artritis y reumatismo, por
mencionar las que resultaron con mayor prevalencia entre la poblacin de estudio.
La informacin de esta base de datos muestra que hay una fuerte correspondencia
entre ambas situaciones (grca 3). As, 26% de quienes reportan la presencia de por
lo menos una enfermedad crnica tiene limitaciones funcionales, en contraste con
14% de quienes no reportan tenerla. Sin embargo, en este segmento demogrco de
la poblacin existe una reparticin homognea en la distribucin de las limitaciones
funcionales que llaman la atencin.

Grca 3. Mxico. Proporcin de la poblacin de 60 aos con alguna
limitacin en ABVD o AIVD segn condicin de padecer alguna enfermedad
crnica de las seleccionadas, 2001
0 5 10 15 20 25 30
Hipertensin
Diabetes
Enf. respiratorias
Artritis o
reumatismo
AIVD
ABVD
% con limitaciones
Fuente: Clculos propios con base en la Encuesta Nacional sobre Salud y Envejecimiento, INEGI, 2001.
Sin duda, el punto central es constatar cmo la existencia de por lo menos una
enfermedad crnico-degenerativa se ve acompaada de los efectos colaterales en el
deterioro en las funciones bsicas de la vida diaria, lo cual sugiere que hay un doble
esfuerzo por mejorar o mantener la calidad de vida del anciano. Por un lado, atender
los costos emocionales y econmicos derivados de la enfermedad crnico-degene-
75
rativa, lo cual tambin est dependiendo del tipo de enfermedad de que se trate y de
los apoyos institucionales con que se cuenta, pero tambin las implicaciones del tra-
bajo intensivo de cuidado y apoyo que dependen de los cuidadores y redes primarias
(Robles, 2001 y 2006). La literatura ha mostrado insistentemente cmo el peso del
cuidado recae en las mujeres hijas y esposas, con las consecuencias que tiene la or-
ganizacin de estas actividades y simultneamente la conservacin del espacio para
el desarrollo humano y social de quienes fungen como miembros fundamentales de
esa red de apoyo.
La prdida de funcionalidad va minando la autonoma de las personas en la vejez
y, en esa medida, el mbito de accin para las actividades sociales y familiares se
comienza a debilitar. Para mitigar este efecto las redes familiares y sociales actan
aportando insumos econmicos y no econmicos, pero cmo llegan estos apoyos a
los ancianos con limitaciones funcionales?
De acuerdo con la ENASEM, 28% de quienes reciben slo apoyo no econmico
tiene alguna limitacin en sus actividades instrumentales y bsicas de la vida diaria.
Un porcentaje muy similar se reporta entre quienes reciben apoyo econmico y no
econmico. Mientras que de los que reciben apoyo econmico, slo 18% tiene algu-
na limitacin. Se puede observar que hay una leve tendencia a incrementar el apoyo
entre quienes tienen mayor limitacin en actividades bsicas e instrumentales. Sin
embargo, la misma fuente de informacin arroja un aspecto interesante entre quie-
nes no reportan ninguna forma de apoyo familiar (los cuales representan 25% de la
muestra): 12% padece alguna forma de limitacin (cuadro 2).
Adicionalmente, vale la pena sealar que, de acuerdo con la Encuesta sobre Ma-
los Tratos en Personas Adultas Mayores, realizada en el rea metropolitana de la
ciudad de Mxico (EMPAM-DF, 2006), las limitaciones funcionales en las personas
adultas mayores que se presenta con mayor fuerza a edades muy avanzadas constitu-
ye un factor asociado a la existencia de malos tratos (Giraldo, 2006).
Las limitaciones funcionales en los hogares con miembros
en edad avanzada
Las tareas de cuidado y los apoyos que requieren los miembros en la vejez con de-
pendencia funcional generan dinmicas al interior de las familias. Tambin propicia
que los hogares cambien de conguracin al menos en su estructura y composicin.
Del total de personas adultas mayores residentes en hogares ampliados, poco ms de
la cuarta parte tiene deterioro funcional, siendo mayor la presencia de quienes tienen
76
limitaciones en ABVD. Los ancianos en hogares nucleares presentan un porcentaje de
18% con alguna restriccin en su funcionalidad, situacin que reeja que los adultos
mayores de estos hogares todava no experimentan etapas ms avanzadas de su ciclo
familiar (Montes de Oca y Hebrero, 2006). Llaman la atencin los ancianos residen-
tes solos en hogares unipersonales que dicen tener alguna o ambas limitaciones en
su funcionalidad (17%) (cuadro 3).
Cuadro 3. Mxico. Tipo de hogar de la poblacin con 60 aos y ms
por tipo de limitacin en sus actividades bsicas de la vida diaria, 2001
Tipos de hogar
detallado
Sin limita-
ciones
Slo imitacin
en AIVD
Slo limitacin
en ABVD
Limitaciones en
ambas
Unipersonal 83.1 3.9 7.0 6.1
Adulto mayor e hijos
solteros
78.4 5.6 12.0 3.9
Pareja de adultos
mayores
84.1 6.4 5.0 4.5
Pareja de adultos
mayores e hijos
solteros
83.8 5.5 5.2 5.5
Adulto(s) mayor(es)
y otros parientes
76.1 9.3 8.1 6.4
Adulto(s) mayor(es),
otros parientes e hijos
72.5 6.6 8.8 12.1
Otro tipos de hogar 78.7 2.8 10.1 8.4
Total 78.6 6.0 7.7 7.7
Fuente: Clculos propios con base en la ENASEM, 2001.
Este tipo de hogares unipersonales deben ser apoyados mediante servicios co-
munitarios de atencin al adulto mayor que no tiene familia o no cuenta con ella
en cuestin de cercana. Actualmente, se estn realizando algunos programas en la
ciudad de Mxico buscan organizar un sistema de apoyo en las proximidades a la
vivienda del mayor con el proposito de que vecinos, tenderos y tiendas puedan
suministrar servicios pagados por el Estado. Asimismo, los vecinos monitorean el
hogar del anciano que vive solo y supervisan su bienestar (Comunidad Participativa
de Tepito, Comparte, A. C.). Otras iniciativas se estn diseando por parte del go-
bierno del Distrito Federal, que ha mostrado un gran compromiso y es vanguardia en
los servicios sociales hacia la poblacin adulta mayor.
77
Por otra parte, la informacin permite ver otra cara de este fenmeno familiar. Si
centramos la atencin en la poblacin con limitaciones en actividades bsicas e ins-
trumentales de la vida diaria, poco ms de la mitad se concentra en hogares amplia-
dos (60%), en donde los adultos mayores residen con parientes e hijos. Cabe reiterar
el porcentaje signicativo de quienes tienen serias limitaciones y viven solos (12%).
El cambio en la organizacin domstica surge, sin duda, con la presencia de deterio-
ro en algn miembro en edad avanzada. Cuando los adultos mayores no presentan
limitaciones residen en menor medida en hogares ampliados (40%) y se conservan
en los nucleares (38.4%) o unipersonales (16.3%) (grca 4).
Grca 4. Mxico. Distribucin de la poblacin con deterioro funcional
de acuerdo con su tipo de hogar, 2001
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
s
e
n
o
i
c
a
t
i
m
i
l

n
i
S
D
V
I
A
D
V
B
A
D
V
B
A

y

D
V
I
A
l
a
t
o
T
Otro tipos de hogar
AM* otros parientes e hijos
AM* y otros parientes
Pareja de AM* e hijos solteros
Pareja de AM*
AM* e hijos solteros
Unipersonal
Fuente: Elaboracin propia con base en la ENASEM, 2001.
* Adultos mayores.
Una situacin que resulta por dems til en la aproximacin al problema es el
nmero de residentes en los hogares con adultos mayores. La conguracin de ho-
gares ampliados o nucleares no necesariamente evidencia el nmero de familiares,
y mucho menos cuntos de ellos estn concentrados en el trabajo de cuidar. Por tal
78
motivo, es de llamar la atencin que la media del nmero de residentes en los hoga-
res de adultos mayores sea de alrededor de 3.6 integrantes (grca 5).
Grca 5. Mxico. Nmero de residentes en los hogares con personas
adultas mayores, 2001
0
5
10
15
20
25
30
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
Numero de residentes
Hombre
Mujer
Fuente: Elaboracin propia con base en la ENASEM, 2001.
En Mxico todava falta mucha investigacin sobre el deterioro funcional del
adulto mayor a travs del impacto que tiene en la vida familiar. Sin duda, la organi-
zacin familiar no debe ser la nica responsable de cuidado y apoyo a los mayores
con limitaciones en su funcionalidad o con padecimientos crnico-degenerativos
de corta o larga duracin. Si bien las instituciones en Mxico se han dado a la ta-
rea de apoyar la atencin (predominantemente curativa) en materia de salud, esta
ventaja se ha restringido para quienes cuentan con derecho a la atencin mdica
(derechohabiencia), pero inclusive en ellos las instituciones de seguridad social no
asumen actitudes de cuidado y apoyo a quienes ya presentan un deterioro progre-
sivo. Las familias implcitamente han sido y son las encargadas de suministrar el
cuidado que no es provisto por las instituciones de salud o de rehabilitacin. De
igual manera las hijas y esposas son las encargadas de realizar este trabajo dentro
de la familia. No obstante, tambin se ha argumentado que esta situacin propicia
que las mismas mujeres, especialmente las hijas, se marginen de sus actividades
79
laborales y familiares al cuidar a sus familiares ascendentes en progresivo deterioro
o ante la aparicin de alguna enfermedad. Esta situacin es una condicin previa
para tener similar vulnerabilidad cuando ellas lleguen a la vejez, aspecto que es
necesario identicar para no reproducir las mismas condiciones de dependencia en
la vejez de las mujeres que actualmente son hijas y esposas.
Reexiones nales
Las familias en Mxico han experimentado cambios sociales, polticos, culturales y
demogrcos especialmente en la mitad del siglo XX. La estructura de los hogares ha
cambiado paulatinamente como resultado del envejecimiento demogrco. Si bien
los individuos alargan su esperanza de vida tambin las familias experimentan eta-
pas ms avanzadas de su ciclo familiar. Esto no tendra mayor relevancia si a la par
de esta transicin demogrca no existiera una transicin epidemiolgica, con lo
cual se evidencia un progresivo deterioro de la poblacin a edades muy avanzadas
que impacta la dinmica familiar. La estructura institucional no satisface las necesi-
dades de la poblacin anciana, en particular, se pierde proteccin a mayor edad (80
y ms). En ese contexto de inseguridad institucional, la familia intenta proveer los
cuidados y apoyos ante la presencia de dependencia y fragilidad. El reto que repre-
senta apoyar a los familiares con deterioro funcional requiere de procesos de cuidado
y apoyo familiar que han recado en las mujeres, especialmente en hijas y esposas.
Las evidencias muestran que, sin duda, la organizacin familiar se congura de tal
manera que se facilite la atencin, pero el nmero de integrantes es reducido, lo cual
concentra las actividades de cuidado y atencin al adulto mayor con deterioro en una
o dos personas.
El deterioro funcional entre la poblacin con 60 aos y ms se expresa en 15%
en las AIVD y 13% en ABVD, lo experimentan principalmente mujeres, viudas, divor-
ciadas o separadas con 80 aos y ms. Las limitaciones funcionales propician cam-
bios en la estructura y composicin de los hogares, pero el nmero de residentes es
reducido y en segmentos importantes se carece de apoyos familiares e institucio-
nales. Existen personas con limitaciones en AB e IVD sin derecho a la atencin m-
dica por una institucin de salud, viven solos y carecen de apoyo familiar, incluso
extradomstico.
Robles (s/f), haciendo una revisin exhaustiva de las posiciones polticas en torno
al cuidado, propone que:
Una poltica social en torno al cuidado a largo plazo debe partir de una posicin que re-
conozca al cuidado como un asunto de responsabilidad social. Lo cual signica, primero,
80
partir del reconocimiento de que la familia ha asumido esta responsabilidad hasta el mo-
mento como suya y con poca ayuda del exterior, pero la sociedad no puede mantenerse
al margen y debe asumir tambin su papel en esta responsabilidad social. Segundo, su
papel no debe quedar en los mrgenes, es decir, de ser el ltimo recurso social cuando la
familia no pueda o no exista, sino por el contrario deber tener un papel activo apoyando
a la familia, y especialmente a las mujeres cuidadoras. La nica posibilidad de garantizar
la sobrevivencia del individuo dependiente es que la familia pueda continuar otorgando
el cuidado en el largo plazo y para ello es necesaria la participacin del Estado, a travs
de polticas sociales dirigidas expresamente a ello.
Una propuesta adicional seala la necesidad de hacer converger los diferentes
programas de vivienda, exencin de impuestos, apoyos econmicos a travs de
pensiones contributivas y no contributivas, as como el cuidado a la salud, con la
nalidad de que las familias cuenten con recursos indirectos para hacer frente a los
procesos de cuidado a ancianos en condicin de dependencia. Una mejor situacin
econmica en las familias permite tener una actitud ms participativa y mayor capa-
cidad de resolucin ante situaciones difciles como la enfermedad (Gonzlez de la
Rocha, 1999; SNDIF, 2005).
Este consenso debe ser incorporado en la agenda pblica y continuar su proceso
en la legislacin mexicana. El mito sobre la desaparicin del papel de la familia ante
el apoyo gubernamental debe leerse en sentido inverso: una mayor participacin gu-
bernamental propiciar una mejor distribucin de la tarea de cuidar entre los miem-
bros y permitir conservar la salud fsica y mental sobre los mismos. Asimismo, una
mayor cobertura en servicios mdicos propiciar un mejor cuidado de la salud y un
mejor bienestar en la poblacin.
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85
Familia y adultos mayores
Gilberto Aboites Manrique y Francisco Martnez Gmez
1
Introduccin
N
uestra sociedad se encamina hacia el envejecimiento poblacional y la pre-
sencia de adultos mayores en los hogares representan un aspecto que apenas
estamos conociendo (Ham, 1999; 2000; 2004). Sin embargo, por su mag-
nitud y dinamismo, ste congura parte de los retos que determinarn el futuro, ya
que las sociedades hacen lo que su poblacin est en condiciones de realizar y ello
depende, en buena medida, de los volmenes de poblacin, sus edades, gnero y de
la forma como se organizan para hacer vida.
En Coahuila, aunque la tasa de crecimiento de los adultos mayores es menor que
a nivel nacional: 2.95 contra 3.4 puntos pocentuales entre 1995 y 2005, en trminos
de hogares su participacin es mayor a la nacional: 7.7 contra 6.9 para el ao 2000.
Por ello debemos indagar, desde esa perspectiva, las oportunidades de accin tanto
de la sociedad civil como del gobierno.
Este documento analiza los arreglos residenciales y las formas en que los indivi-
duos organizan sus vidas en familia, acotando su reexin a los hogares de Coahuila
en cuyo seno exista, al menos, un adulto mayor; asumiendo que ese conocimiento
puede aportar informacin y juicios que a la postre faciliten el trabajo para medir y
comprender los impactos sociales que la vejez tendr en la sociedad.
1
Investigadores del Centro de Investigaciones Socioeconmicas (CISE) de la Universidad Autnoma
de Coahuila.
86
Inquirimos por las condiciones materiales que disponen los adultos mayores para
afrontar su circunstancia, avanzando en el conocimiento de tres cuestiones puntua-
les: se identica cuntos disponen de un servicio de salud y cuntos tienen alguna
forma materializada de ahorro (vivienda) y, nalmente se muestra la participacin en
el ingreso del hogar de los adultos mayores.
Se trata, en consecuencia, de generar informacin y construir juicios que ayuden
en la tarea de hacer vida social desde el nivel local. En ese mbito hay mucho por
hacer, en parte porque los gobiernos locales carecen de informacin suciente y
necesaria, y en parte porque es reciente la delegacin de responsabilidades y atri-
buciones a los gobiernos estatal y municipal, habida cuenta del centralismo federal
del pas.
El documento se trabaj con base en la informacin estadstica del XII Censo Ge-
neral de Poblacin y Vivienda 2000 a nivel municipal y por agregacin al nivel estatal,
las Encuestas Nacionales de Ingreso gasto de los Hogares (ENIGH) y la Encues-
ta Nacional de Dinmica Familiar (2005) (ENDIFAM), cuya base de datos, en formato
digital, apenas estuvo disponible en noviembre de 2006, complementando el trabajo
mediante aportaciones de estudios cualitativos, bsicamente de corte antropolgico.
El texto se compone de tres apartados adems de la introduccin: primeramen-
te revisamos los conceptos utilizados para entender el envejecimiento poblacional,
despus mostramos la evidencia estadstica del fenmeno en Coahuila y, por ltimo,
formulamos algunas conclusiones.
Fuentes de informacin regional
La reestructuracin de los hogares y el papel que en la sociedad estn desempeando
los adultos mayores ha sido trabajada al nivel nacional e incluso internacional. En
Amrica Latina los primeros estudios sobre familia, utilizando censos de poblacin,
remiten a Burch, Lira y Lpez (1976) y Torrado (1981), aunque existe el antecedente
del proyecto Atlntida que fue una encuesta en hogares, para un pas cticio, con
caractersticas similares a los pases en vas de desarrollo realizado por la ocina de
Censos de Estados Unidos, que sirvi de referente para el programa Encuesta Na-
cional de Hogares de 1972 (INEGI, 2006).
En Mxico, la Encuesta Nacional de Ingreso Gasto del Hogar (ENIGH) tiene re-
presentatividad estadstica nacional y se puede desglosar en localidades rurales y
urbanas. No obstante es importante sealar que en diferentes tiempos los gobiernos
estatales apoyaron la aplicacin de la ENIGH y por ello se tiene representatividad es-
FAMILIA Y ADULTOS MAYORES
87
tatal para esas entidades en aos especcos, por ejemplo, Nuevo Len y el Distrito
Federal en el 2004.
Otra fuente de informacin socioeconmica digitalizada es el Censo General de
Poblacin y Vivienda 2000 que permite analizar la problemtica con el detalle y pro-
fundidad deseable (nivel municipal), mientras que los Conteos de Poblacin y Vivienda
1995 y 2005 nicamente posibilitan un acercamiento al nivel de las entidades federa-
tivas. Estas ltimas se presentan a nivel de individuos y hace apenas cuatro aos que
Rodrguez (2002) desarroll un algoritmo mediante el cual los individuos reportados
en la base censal
2
podan aglutinarse en hogares, gracias a lo cual ahora podemos
agruparlos, siempre y cuando cada individuo tenga informacin en las variables n-
mero de vivienda, Unidad de Procesamiento Muestral, municipio y Estado.
Esta exigencia, empero, al no cumplirse en la totalidad de los casos, hace que
al nivel del hogar nicamente podamos trabajar la informacin censal con un nivel
de precisin, que vara en ms o menos 3%, dependiendo de la entidad federativa,
pues como la variable Unidad de Procesamiento Muestral (UPM) es una agregacin
que hace el INEGI, con base en la variable rea Geoestadstica Bsica (AGEB) y no en
todos los individuos de la muestra censal se reporta ese dato, se produce una prdida
de hogares construidos.
Otra fuente de informacin la constituye la Encuesta Nacional de Empleo Urbano
(ENEU). Este instrumento surge en 1971 a peticin de la entonces Secretara de In-
dustria y Comercio y fue la Direccin General de Estadstica el rgano encargado de
realizarla. Se decidi que las Encuestas en Hogares eran lo adecuado y en 1972 se ini-
ci el programa de la Encuesta Nacional de Hogares (ENH), mismo que en 1973 se separ
como mdulo de empleo y surge la Encuesta Continua de Mano de Obra (ECMO),
nombre que en 1974 cambi al de Encuesta Continua Sobre Ocupacin (ECSO) apli-
cada en tres reas metropolitanas: Mxico, Guadalajara y Monterrey.
En 1976, a solicitud de la Secretara de la Presidencia, se ampli la cobertura
geogrca para incluir 42 localidades, llamadas Unidades Primarias Autorrepre-
sentadas de las regiones Noreste, Norte, Centro-Norte y Noroeste, Centro-Pacco
y Peninsular, Centro y Regin Centro-Golfo y Pacco Sur. Sin embargo, a raz de
una mesa redonda organizada por la DGE se modic y surge entonces la Encuesta
Nacional de Empleo Urbano (ENEU) en 1981 (INEGI, 2006).
Hasta hace poco tiempo, la ENEU constitua el nico instrumento que, a nivel
de algunas ciudades y zonas metropolitanas, permita un seguimiento peridico de
2
INEGI (2002), Tabulados bsicos Nacionales y por Entidad Federativa. Base de Datos y Tabulados
de la Muestra Censal, XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000, Mxico, INEGI, Base de Datos
versin en disco compacto.
88
la informacin socioeconmica; no obstante, a partir del 2004 dej de aplicarse y
en su lugar surgi la Encuesta Nacional de Ocupacin y Empleo (ENOE), que tiene
representatividad estatal, rompiendo la secuencia y periodicidad de las localidades
contempladas en la Encuesta Nacional de Empleo Urbano.
Lo anterior explica, en parte, la escasa produccin de materiales que en un nivel
regional abordan el tema con fundamento en anlisis estadsticos. De hecho, fue has-
ta nales de los aos ochenta con el Seminario de Anlisis del Censo de Poblacin y
Vivienda, realizado en 1989, que comenzaron a prepararse una serie de monografas
sobre cuestiones sociodemogrcas, impulsadas en 1992 con el convenio entre el
INEGI e investigadores del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Na-
cional Autnoma de Mxico (IIS-UNAM), El Colegio de Mxico (COLMEX) y el Instituto
Nacional de Antropologa e Historia (INAH). Dicho esfuerzo propici la publicacin,
en los aos noventa, del trabajo Las familias mexicanas (INEGI, 2005: 27-28) y re-
cientemente los materiales editados por el DIF (Sistema Nacional para el Desarrollo
Integral de la Familia).
3

Por lo aqu revisado es claro que existe una ausencia signicativa de informacin
a partir de la cual los gobernantes locales y las organizaciones ciudadanas denan
y precisen los problemas sociales y tomen las decisiones adecuadas para lograr la
solucin de los problemas y el bienestar de los conciudadanos.
Vejez y adulto mayor
Si por vejez nos referimos al proceso biolgico de no reproduccin a nivel celular y
progresivamente al de tejido y rgano, originado despus de transcurrido un tiempo,
entonces la vejez en los humanos comienza alrededor de los 30 aos, que es cuando
las clulas del rin dejan de reproducirse y ciertamente eso se constituye en una
constante que nos acompaa a lo largo del tiempo (Albretch y Morales, 2002: 29).
No obstante, nadie reere a la vejez bajo tal criterio; en realidad nos referirnos al
sector de la poblacin que vara en sus rangos de edad segn la sociedad, la cultura
dominante o el nivel socioeconmico de las personas, pero casi siempre ubicado en-
tre 60 y 65 aos, por lo cual el lmite inferior o umbral de edad est acotado por una
cuestin de percepcin personal y social.
En un nivel individual, la categora viejo es un estado adscrito, generalmente
aceptado por las personas pertenecientes a l, pero no elegido (Chackiel, 2000: 10),
y difcilmente habr un consenso respecto de quin es viejo, pues el ser subordina
3
DIF (2006).
89
al creer; es decir, alguien es viejo cuando se siente viejo y esa percepcin indivi-
dual est sujeta tanto a fenmenos de naturaleza bio-psquica como social, que en
cualquier caso reeren a una limitacin de las facultades fsicas y mentales de las
personas, lo cual depende de una pluralidad de aspectos.
Para tratar de capturar esa diversidad se han formulado diferentes propuestas de
trabajo; por ejemplo, Laslett (1996) propone una tipologa del ciclo de vida con
cuatro grandes etapas: la primera relacionada con infancia y juventud, la segunda
vinculada a la vida activa y reproductiva, la tercera referida a la etapa activa de retiro
y la cuarta a la fase de declinacin, mayor dependencia y deterioro ms acelerado,
que al decir de Chackiel (2000: 10), en la cultura latinoamericana corresponde a la
categora de anciano. De lo anterior se sigue que la expresin tercera edad no es
un sinnimo de viejo sino de una etapa especca de esa condicin que describe per-
sonas relativamente autnomas, activas y socialmente integradas, sentido este que se
corresponde ms con el de la expresin adulto mayor.
En las sociedades occidentales el envejecimiento se asocia con la jubilacin la-
boral y por ese conducto con el retiro de la vida productiva, esto es alrededor de los
60 o 65 aos de edad.
No obstante, como seala Fabiana del Popolo, falta por indagar hasta dnde ello
obedece a deseos personales y hasta dnde a una necesidad econmica o a ambas
(Popolo, 2001: 11), en cualquier caso, de acuerdo con Ham (2000: 671) ese criterio
prevaleci en la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) para denir los 65 aos
como lmite inferior.
La informacin estadstica disponible para Coahuila (ENEU y ENOE) parece indicar
que existe un corrimiento en la edad del retiro, presumiblemente ligado a las necesi-
dades econmicas de la poblacin econmicamente desfavorecida, dado lo cual la lla-
mada tercera etapa tampoco cuadra con nuestra realidad, habida cuenta que supone
el retiro y justamente eso es lo que cada vez ms se pospone. Al respecto es importante
sealar que este corrimiento constituye una caracterstica generalizada en Amrica
Latina (Ariza y de Oliveira, 2004: 3). Dicho fenmeno ancla sus races en diferentes
elementos:
1. Porque la crisis econmica obliga a las personas a continuar devengando un
salario para sobrevivir.
2. Porque la medicina y los servicios de salud han permitido incrementar el lapso
de vida en condiciones aceptables fsicas e intelectuales.
3. Porque los sistemas de pensiones entraron en crisis al aumentar la esperanza
de vida y disminuir las aportaciones al fondo de pensiones, como resultado de
90
una fuerza laboral en activo que disminuye proporcionalmente respecto del
nmero de jubilados y pensionados.
4. Porque el retiro del Estado benefactor ya no puede ni quiere subvencionar a
las pensiones tal y como operaban.
As, incluso la percepcin de la vejez ligada a la edad de la jubilacin (criterio ju-
rdico laboral) est cambiando en el pas y deja ver lo ambiguo del concepto. Segn
el acuerdo en Kiev, de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS, 1979) el rango de
los adultos mayores inclua, en pases en vas de desarrollo a los mayores de 60 aos,
y en los pases desarrollados a los mayores de 65 aos; sin embargo, en 1994 la OMS
ajust la edad a 65 aos sin diferenciar el tipo de pas, no obstante, en la literatura
especializada persisten diferencias en la denicin de los rangos de edad, incluso
dentro de los organismos internacionales. Por ejemplo, en la Comisin Econmica
para Amrica Latina (Ariza y de Oliveira, 2004) manejan los 60 aos como lmite
inferior.
La evidencia anterior muestra las dicultades para imputar a las personas el adje-
tivo viejo con base en la variable edad y referirnos as a una poblacin menguada en
sus capacidades, hecho que ayuda a comprender por qu la expresin genrica ter-
cera edad se utiliza como sinnimo de viejo, pero sin la carga valorativa negativa
que tiene esa palabra (Solari, 1987) arrastrada desde su nacimiento.
Al respecto, Prez (2003) seala que el trmino envejecimiento demogrco
nace con esa carga negativa en 1946 cuando se public, en el primer nmero de la
revista especializada en demografa Population, la hiptesis de que Francia estaba en
el camino del envejecimiento que precede a la despoblacin; dicho texto fue imputa-
do a Alfred Sauvy, si bien el aumento del peso relativo de la vejez fue diagnosticada
bastante antes, por ejemplo, por el demgrafo neerlands H. Westerggard, quien en
1907 escribi: ya no volveremos a encontrar la distribucin por edad de los das
de antao: la poblacin tendr un aspecto muy distinto, con un gran nmero de an-
cianos y unos efectivos de jvenes relativamente reducidos [] y esta diferencia en
la distribucin de las edades podr ser asimilada a una seria prdida para la futura
poblacin (Prez, 2003: 2).
De acuerdo con la literatura, la vejez bsicamente depende de la esperanza de
vida y la cada en la fecundidad, aunque en algunas sociedades la migracin ha sido
un elemento explicativo, por ejemplo, en Uruguay y Argentina.
Los progresos en las variables esperanza de vida y fecundidad se dieron primera-
mente en Europa durante el siglo XIX, en particular las vacunas y la higiene, aunadas
a una mejor alimentacin y desarrollo econmico, permitieron disminuir la mortali-
dad en los pases de ese continente.
91
Tales cambios en general corresponden a los vividos por la mayora de los pases
latinoamericanos en periodos de tiempo semejantes,
4
segunda mitad del siglo XX, lo
cual indica que es parte de un proceso de democratizacin del envejecimiento, pues
originalmente era propio de los pases desarrollados (Ham, 2000: 670), resultado
de la difusin de la medicina y del avance en el mejoramiento de las condiciones
socioeconmicas entre la poblacin.
En Mxico, gracias a los avances cientcos de la medicina y a la socializacin
de los mismos, principalmente por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS),
las personas tienen mayores probabilidades de vivir por ms tiempo, aumentando la
longevidad. La esperanza de vida al nacer entre 1950 y 1955 era de 49.2 aos y de
52.4 aos para hombres y mujeres, respectivamente. Cuarenta aos despus aument
a 68.8 y 75 aos, y se calcula que para el periodo de 2020 a 2025 ser de 73.3 y 79.9
aos (Ham, 2004).
Por otra parte, al reducirse la fecundidad tendi a cambiarse la estructura de la
poblacin, disminuyendo el nmero de personas jvenes y aumentando el de adul-
tos mayores, lo que produce el fenmeno del envejecimiento de la poblacin y que
Chesnais reere a la inversin de la pirmide de edades, pues desde la perspectiva
econmica y social, la disminucin proporcional de los jvenes y el estrechamiento
de la base de la pirmide, es el hecho ms sobresaliente (Chesnais, 1990).
Aunque pareciera sensato suponer que ello fue resultado de las campaas publici-
tarias en pos de la familia pequea y de los mtodos anticonceptivos, que en Mxico
impuls el Consejo Nacional para la Poblacin (CONAPO) durante los aos setenta, no
se dispone de suciente evidencia en esa direccin, pues paradjicamente el descen-
so en la fecundidad se materializ incluso en pases en que no existan programas de
planicacin familiar y resisti los ciclos recesivos de la dcada perdida de 1980,
las dictaduras militares, la violencia poltica y los ajustes estructurales; es ms, se ha
sostenido en una regin (Amrica Latina) con fuertes ndices de exclusin, vulnera-
bilidad y pobreza (Ariza y de Oliveira, 2004: 5).
Adultos mayores en Coahuila
De acuerdo con el Conteo de Poblacin y Vivienda 2005, en Mxico hay 103 263 388
habitantes, esto es 5 779 976 ms que en el ao 2000, lo que representa un incremen-
to de 5.9%, mientras que en Coahuila el aumento fue de 9%, llegando a los 2 495 200
habitantes, es decir, 207 384 personas ms que en el ao 2000.
4
Sobre el particular, puede verse Chesnais (1990) y Chackiel (2000).
92
A nivel nacional la proporcin de la poblacin por gnero fue, en 2005, de 48.7%
hombres y 51.3% mujeres, mientras que en el estado fue de 49.6% y 50.4%, es decir
que Coahuila tiene un ritmo de crecimiento poblacional mayor al nacional y la pro-
porcionalidad por gnero es ligeramente ms equitativa que en el resto del pas.
La tasa de crecimiento demogrca en la dcada de 1995 a 2005 indica, a nivel
nacional y estatal, que la poblacin mayor de 60 aos creci a un ritmo superior al de
la poblacin total, en una proporcin de tres por uno en Mxico y dos por uno a nivel
estatal. Sin embargo, si analizamos lo ocurrido en el ltimo quinquenio, apreciamos
que esa disparidad en Coahuila se redujo toda vez que la poblacin creci a 1.52%
y los adultos mayores lo hicieron a 2.14%, lo que signica que porcentualmente el
crecimiento de los adultos mayores en el estado es menor que a nivel nacional.
En el ao 2000, Mxico presentaba un ndice de envejecimiento de la poblacin de
20.5 adultos por cada 100 nios y, cinco aos ms tarde era de 25 (Solar, 2006: 13).
Dicha relacin en Coahuila muestra la coincidencia matizada, pues aqu los ndi-
ces de envejecimiento de la poblacin pasaron, en el mismo periodo (2000-2005), de
22.7 a 23.8 adultos por cada 100 nios,
5
es decir, que el envejecimiento poblacional
a lo largo del ltimo quinquenio fue en Coahuila menor al nacional.
Ahora bien, independientemente de la etapa de transicin demogrca en que se
encuentre una sociedad, es de esperarse que el envejecimiento domstico sea mayor
al demogrco y tienda a guardar una proporcin de 2 a 1, por ejemplo, el caso de
Uruguay, mientras que en las etapas primeras de la transicin, es decir, donde la po-
blacin mayoritaria es nios y jvenes, la proporcin entre ambos indicadores es 5 a
1, por ejemplo, el caso de Honduras.
En Mxico y Coahuila las proporciones son de 3 a 1, no obstante, mientras que
en el pas uno de cada cinco hogares acoge al menos a un adulto mayor, en Coahuila
casi uno de cada cuatro hogares lo hace, indicando la importancia que guarda en
nuestro estado el envejecimiento de la poblacin.
Lo anterior representa para la entidad al menos tres cuestiones:

1. Crear la infraestructura suciente para atender a una poblacin que avanza
rpidamente hacia la vejez, es decir, se requiere la creacin de hospitales y
mdicos con la preparacin suciente para atender la especicidad de la de-
manda de esa poblacin.
2. Impulsar una cultura, particularmente familiar, que permita redimensionar el
papel que los adultos mayores pueden desempear en nuestra sociedad.
5
Clculos propios con base en el XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000 y el Conteo
General de Poblacin y Vivienda 2005.
93
3. Fomentar la imaginacin social de suerte tal que sea posible construir nuevas
instituciones que viabilicen la insercin productiva o, al menos, no gravosa de
los adultos mayores en los hogares y familias.
Distribucin en el espacio
Prcticamente la mitad de la poblacin del estado se encuentra concentrada en ape-
nas dos municipios: Saltillo y Torren, y si agregamos Acua, Monclova y Piedras
Negras, agrupamos a poco ms de 65% del total (INEGI, 2002).
Obviamente en esas circunstancias es natural que la poblacin con edades avan-
zadas se concentre en tales municipios, en proporcin semejante al de la participa-
cin total. Sin embargo, las estructuras de poblacin, en varias localidades, muestran
un envejecimiento mayor al de otras. Por ejemplo Torren tiene una estructura de
poblacin con edades mayores que Saltillo (INEGI, 2002).
La edad promedio en Mxico es de 23 aos (Secretara de Relaciones Exteriores,
2006), mientras que en Coahuila es de 26.67, y slo 12 de los 38 municipios mues-
tran un promedio de edad inferior al estatal (INEGI, 2002).
De acuerdo con la informacin disponible, Mxico enfrenta el reto enorme de
atender una poblacin crecientemente adulta en espacios de tiempo realmente redu-
cidos, pues lo que a Francia le va tomar 300 aos a Mxico slo le llevar 50, ya que
para el ao 2050, en ambos pases, una de cada cuatro personas tendr ms de 65
aos de edad (Ham, 2004).
Las consecuencias socioeconmicas de ello son muchas y requieren ser valoradas
con precisin para poder hacerles frente. Tienen que ver bsicamente con la cons-
truccin de instituciones a partir de las cuales, como sociedad, se enfrente el reto.
Servicios de salud
Asumiendo que el desarrollo de condiciones de bienestar para los adultos mayores
est determinado, en buena parte, por el acceso al servicio mdico, dado que en esa
etapa las enfermedades y el desgaste natural del cuerpo propician los gastos en servi-
cios de salud, el acceso a stos resulta fundamental para los individuos, la sociedad y
los gobiernos en sus diferentes niveles de autoridad, pues congura los retos sociales
que han de enfrentarse para solventar la problemtica.
En Coahuila, slo uno de cuatro adultos mayores no dispone de algn servicio de
salud, y entre el IMSS y el ISSSTE ofertan 75.5% de tales servicios a dicha poblacin
(INEGI, 2002). Sin embargo, la situacin vara en los diferentes municipios de la enti-
94
dad, y donde el IMSS tiene menor presencia se incrementa de manera signicativa el
porcentaje de adultos mayores sin acceso a las instituciones de salud.
Ahora bien, el problema se complica dado que Mxico carece de la infraestruc-
tura adecuada para atender a ese grupo etario y lo poco que existe se concentra en
el Distrito Federal, por ejemplo, hospitales y geriatras, con el agravante de que cada
vez ms el porcentaje del presupuesto de los centros de salud se destina a atender
a este grupo de poblacin, acrecentando las insuciencias que en general presentan
(Durn-Arenas, Snchez, Vallejo, Carren y Franco, 1996).
Las presiones econmicas y materiales que ello signica para los centros de salud
son enormes, pues ms que enfermedades esas personas maniestan los efectos del
desgaste fsico de su cuerpo y difcilmente son curadas; en realidad se atienden para
proporcionarles una vida mejor, pero sus tratamientos son largos y costosos.
Durn-Arenas y otros (1996) concluyen de la revisin hecha a diferentes mtodos
de atencin probados en Estados Unidos, Canad y Nueva Zelanda, en funcin de
los benecios que su utilizacin propiciaba a las personas adultos mayores, que los
resultados no eran alentadores, si bien en el corto plazo hay una mayor recuperacin
o menor prdida de las capacidades para realizar las actividades de la vida diaria; a
mediano y largo plazos no hay cambios signicativos, medidos stos por una mayor
o ms rpida recuperacin o una prdida menor de las actividades diarias, una me-
nor mortalidad o el menor riesgo de reingreso a un hospital por las mismas causas:
sin embargo, en Estados Unidos la atencin de esa poblacin absorbi un tercio del
presupuesto destinado a la atencin a la salud; en Dinamarca, los mayores de 65 aos
consumen 25% de los servicios de medicina general, y en Holanda 19.2% del presu-
puesto para la salud (Dran-Arenas, Snchez, Vallejo, Carren y Franco).
De acuerdo con Novelo (2003), con base en informacin de Sandra Reyes (2001),
el costo de los servicios de salud por el IMSS a los adultos mayores constituy 19.4%
del ingreso total del instituto y 26% de sus gastos en 1997.
Para el caso de Mxico, al igual que en otras latitudes, el costo de atencin de la
salud se eleva conforme la edad avanza, de suerte tal que es de esperarse que el grupo
etario de los adultos mayores absorba un porcentaje mayor en el gasto total de la salud
(Ham, 2004).
De acuerdo con la informacin de la Encuesta Nacional de Salud II (1994) tomada
como referencia por Durn-Arenas y otros (1996), en Mxico las causas principales
de morbilidad en el grupo de nuestro inters eran las siguientes, ordenadas segn su
frecuencia:
1. Artritis y otras enfermedades musculoesquelticas.
2. Otras enfermedades infecciosas y parasitarias.
95
3. Infecciones respiratorias.
4. Hipertensin arterial.
5. Diabetes.
6. Enfermedad acidopptica.
7. Traumatismos.
8. Coronariopatas y otras cardiopatas.
9. Enfermedades de la circulacin.
10. Cataratas, glaucoma y otras oculopatas.
11. Problemas mal denidos.
Lamentablemente, no se dispone de la informacin publicada para poder determi-
nar los costos que en Coahuila esta problemtica representa y en ese sentido es una
tarea por realizarse, aunque es probable que en corto tiempo la tengamos.
6
Una visin desde el hogar y la familia
Los anlisis de familia y hogar asumen el supuesto de que las colectividades sociales
que los componen participan de formas organizativas mediante las cuales logran la
reproduccin social de sus miembros y, en ese sentido, se presumen comportamien-
tos econmicos y sociales que impactan en las formas de la organizacin interna y
repercuten en la sociedad. Constituyen, en consecuencia, los espacios sociales donde
los individuos arman sus decisiones, por ende, el conocer y actuar en ese nivel se
considera necesario para la construccin de decisiones en torno de su futuro.
Dichos trabajos suponen que existe una diferencia entre ambos, referida a los vn-
culos de parentesco en la que esa condicin determina la existencia o no de la familia
y, ese criterio, aunque demarca la pertenencia familiar, no satisface las exigencias de
una realidad ambigua y compleja pues, por ejemplo, impide capturar la problemtica
de las familias que viven distantes en el espacio y cercanas en la afectividad e incluso
en la economa, toda vez que las bases de datos censales o las encuestas de ingreso
gasto no captan esas dimensiones.
Por otra parte, la investigacin cualitativa alerta respecto de los problemas que
genera asumir acrticamente el concepto mismo de familia, dada la carga de im-
genes sociales vinculadas al trmino (Collier, Rosaldo y Yanagisako, 1997; Yana-
gisako, 1979).
6
Pronto los doctorantes V.M. Velasco Rodrguez, V.A. Martnez Ordaz y J. Garca Salcedo, estu-
diantes del Doctorado en Ciencias Mdicas de la UAC, presentarn avances en esta direccin.
96
En general, se acepta la existencia de una funcin universal en la familia: la de
criar hijos; se da por hecho, adems, que la familia tiene claras demarcaciones res-
pecto de otras familias y colectividades sociales y suponen que cuentan con espacios
materiales que sirven como lugar de socializacin familiar, es decir, donde se realiza
el cuidado y crianza de los hijos, adems donde se dan y consolidan las relaciones
afectivas entre todos los miembros, por lo cual se supone que existe afecto entre los
integrantes de una familia y que esos lazos emocionales son fuertes, no slo entre los
hijos y padres, sino entre todos los miembros.
La validez de esas premisas fueron argumentadas mediante tcnicas cualitati-
vas, propias del trabajo antropolgico, al tenor del realizado por Malinowski (1922),
quien narr conmovedoras historias de los esfuerzos hechos por los padres abor-
genes australianos para recuperar a sus hijos perdidos en conictos con otros abo-
rgenes o colonizadores blancos, y los esfuerzos hechos por los nios robados para
encontrar a sus padres perdidos. Por eso arman Collier y sus colaboradores que el
libro de Malinowski, sobre los aborgenes australianos, dio [] a los cientcos
sociales un concepto de familia que consista en una funcin universal, la crianza
de los nios (Collier, Rosaldo y Yanagisako, 1997: 4).
Trabajos posteriores de corte cualitativo y cuantitativo
7
han venido ilustrando la
pluralidad de formas de socializacin a partir de las cuales las personas se reprodu-
cen, de suerte tal que la familia, como idea, se ha complejizado hasta el punto en que
algunos cuestionan la pertinencia misma de un concepto tan generalizador y homo-
genizante de las relaciones sociales.
El error de ese razonamiento es el mismo que se encuentra en todo anlisis fun-
cionalista: que una institucin social parezca desarrollar una funcin necesaria no
quiere decir ni que la funcin no se llevara a cabo si la institucin no existiese, ni
que la funcin sea responsable de la existencia de esta institucin (Collier, Rosaldo
y Yanagisako, 1997: 5).
Y ello no cambia incluso documentando algn aspecto particular del modelo fa-
milia, por ejemplo, aceptando que no todas incluyen un padre, la violencia intrafami-
liar, la importancia de lazos afectivos y de dependencia econmica entre personas con
o sin parentesco, etc., pues se mantiene la idea de la familia y su funcin.
Por tanto, a medida que vamos teniendo ms y mejor informacin es posible
avanzar en las complejidades y deslindes al tenor de lo planteado en la Encuesta
Nacional sobre la Dinmica de la Familia en Mxico, realizada por el DIF, el Instituto
de Investigaciones Sociales de la UNAM (IIS) y el INEGI (2006), donde se introducen
7
Algunos trabajos interesantes son Yanagisako (1979), Gonzlez de la Rocha (1997), Tuirn (1993),
Arriagada (2004), Ariza y de Oliveira (2004) y de Oliveira (1988).
97
variables cuantitativas y de percepcin social, que en el futuro ayudarn a precisar
las formas de las organizacin social hoy genricamente denominada familia.
Ahora bien, la informacin disponible acota nuestras posibilidades de trabajo y
por ello la variable parentesco se traduce en el criterio metodolgico a partir del cual
se han construido, estadsticamente, los hogares y los hogares familiares. Para ello
es necesario manejar la variable jefe de hogar, pues, como seala Arriagada (2004),
la construccin de hogares y familias en las bases de datos censales se realiza en
funcin de la informacin del parentesco de los miembros del hogar respecto del
jefe de ste. Sin embargo, dicho procedimiento no permite dar cuenta de familias que
no conviven en el mismo hogar, como pueden ser los hogares donde hay miembros
que han emigrado y padres o madres que han constituido nuevas familias, pero que
tienen a su cargo la manutencin econmica y apoyan afectivamente a los hijos. Por
otra parte, los hogares en que hay personas con relaciones de parentesco, pero donde
no existe un ncleo conyugal, no se consideran familias, dado que no hay manera de
agruparlas como tales (Arriagada, 2004: 73).
As, a pesar de la tendencia entre la poblacin de manejar indistintamente los
trminos familia y hogar entre ellos existen diferencias. La principal obedece al
parentesco, toda vez que la familia se articula con base en esa variable y el hogar no.
De acuerdo con la ENIGH, estadsticamente la mayora de los hogares corresponden
a hogares familiares (91.6%), es decir, aqul en el que por lo menos uno de los inte-
grantes tiene relacin de parentesco con el jefe del hogar.
De acuerdo con la informacin censal del ao 2000, haba en Coahuila 555 793
hogares, de los cuales 23.3% (129 437) contaban con al menos un adulto mayor;
esto es, casi uno de cada cuatro hogares y, como era de esperarse, el nmero de
adultos mayores que eran jefes de hogar representaba un porcentaje menor, en casi
5% (INEGI, 2002).
Ahora bien, para apreciar la diversidad de hogares que caracteriza a este sector
de poblacin debemos trabajar mediante tipologas de hogar, de suerte tal que pueda
escudriarse las regularidades y diferencias en las situaciones que muestran los adul-
tos segn el tipo de hogar en que radiquen. A esto se le conoce como anlisis de la
estructura de los hogares y, para el estudio de la estructura y los cambios habidos
en los hogares de Coahuila, con al menos un adulto mayor, se sigue la tipologa de
Barquero y Trejos (2004), misma que los clasica en 12 grandes grupos, que en
general corresponden con las clases de hogar utilizadas por Tuirn (1993) y que
de manera ms agregada trabaja CEPAL bajo los criterios de Unipersonal, Nuclear,
Extendida, Compuesta y Hogar sin ncleo (Arriagada, 2004: 78), aunque, a diferen-
cia de Arriagada, aqu no se utiliza la ENIGH, sino el Censo General de Poblacin y
Vivienda 2000.
98
Lo primero que debemos considerar es que en Mxico la familia representa una
realidad social y cultural fundamental en la organizacin de nuestra sociedad, ya
que ms de 90% de los hogares son familiares y el arreglo familiar fundamental es
el ncleo, es decir: jefe de hogar, cnyuge con y sin hijos si bien los hogares no
familiares tendencialmente estn cobrando relevancia a nivel nacional.
De acuerdo con la informacin disponible, el tipo de hogar extenso con hijos
constituye la clase de hogar, con al menos un adulto mayor, que ms predomina entre
los municipios de Coahuila, seguido del nuclear con hijos, compuesto sin ncleo y
nuclear sin hijos. Lo anterior signica que casi 35% de los hogares, con al menos un
adulto mayor, viven en hogares donde adems de los cnyuges hay hijos de stos.
Ahora bien, un acercamiento mayor al rol que desempean los adultos mayores
en los hogares, lo proporciona analizar la variable jefatura de hogar. Para ello selec-
cionamos exclusivamente aquellos hogares cuyo jefe tuviera una edad mayor o igual
a 60 aos con el propsito de identicar su participacin porcentual en el total de
hogares e identicar el rol que desempean en los hogares sealados.
Podemos agrupar la participacin de los jefes de hogar en tres grandes grupos:
1. Hogares donde el jefe de hogar es adulto mayor y es casi dominante, ya que
representa ms de 85% de las jefaturas de hogar: nuclear sin hijos, con hijos
y monoparentales, adems de extenso monoparental, compuesto sin ncleo y
unipersonal.
2. Hogares donde el jefe de hogar es adulto mayor y es importante, ya que repre-
sentan entre 60 y 70% de las jefaturas de hogar: extenso sin hijos y extenso sin
ncleo.
3. Hogares donde el jefe de hogar es adulto mayor y es medianamente importan-
te, ya que representan casi 50% de las jefaturas de hogar: extenso con hijos,
compuesto nuclear y compuesto extenso.
Una primera conclusin que se desprende de esta informacin es que en los ho-
gares unipersonales y extensos sin hijos, los jefes de hogar que son adultos mayores
representan un porcentaje signicativo: 44 y 47%, respectivamente, seguido por ex-
tenso sin ncleo, nuclear sin hijos y extenso monoparental con 34, 37 y 38%, res-
pectivamente. Ello indica en dnde se concentran los jefes de hogar adultos mayores
respecto del total de hogares.
Si, en cambio, acotamos la observacin en aquellos hogares con al menos un adul-
to mayor, es decir, que puede o no ser jefe de hogar adulto mayor, entonces resulta
que concentran la jefatura del hogar los adultos mayores en los hogares nucleares y
unipersonales.
99
Lo anterior indica que la problemtica de los adultos mayores se concentra en
hogares nucleares sin hijos y con hijos, monoparentales, extenso monoparental,
compuesto sin ncleo y unipersonal, seguido por los extenso sin hijos y extenso sin
ncleo, aunque es particularmente importante en los hogares nuclear y unipersonal,
pues representan la totalidad o casi totalidad de los hogares con al menos un adulto
mayor. Sobre stos hay que focalizar la atencin a n de precisar las polticas socia-
les y acciones de gobierno que tendrn mayor importancia demogrca.
Ahora bien, una de las cuestiones que mayor preocupacin genera en el estudio
de los hogares y de la poblacin en general reere a la pobreza, por ello resulta rele-
vante observar que, dentro de los hogares con al menos un adulto mayor, la pobreza
de patrimonio se concentra en los hogares donde no hay hijos o, visto en sentido
opuesto, la pobreza es menor donde se puede repartir la carga del hogar entre varias
personas, hecho que ha sido ampliamente documentado en un nivel general (Corts,
2003; Szkely, 1999; Tuirn, 1993).
El hecho es relevante porque puede orientar la poltica social de subsidiaridad
considerando, en particular, ese tipo de hogares.
Por otra parte, es importante comenzar a explorar la sugerencia del doctor David
Castro (Aboites, Castro, Gutirrez y Martnez, 2007), quien a partir de los plantea-
mientos de la teora del ciclo vital y considerando experiencias de pases europeos
inquiere por la posibilidad de utilizar la vivienda en la que moran los adultos ma-
yores como instrumento para alivianar las condiciones econmicas adversas de esas
personas.
La vivienda: un activo por valorizar
El planteamiento indica que la vivienda puede venderse y generar una cantidad su-
ciente de dinero como para permitir apoyarse en ese ingreso, teniendo la certeza de
que no sern desalojados de la misma en tanto no fallezcan.
Se asume que la vivienda constituye el activo bsico de las personas que llegan a la
vejez, incluso de aquellos que estn en situacin de pobreza patrimonial, dado que, en
general (89.8%), los jefes de hogar adultos mayores son propietarios de su vivienda.
Sin embargo, dado que nicamente podemos indagar la situacin de los hogares
con adultos mayores cuyo jefe de hogar sea a la vez uno de stos, nuestro trabajo
comprender una parte menor del universo de hogares. La diferencia es de 5% del
total de los hogares y a este universo debemos restar aquellos hogares que, por care-
cer de alguna de las variables utilizadas para la construccin de la variable identi-
100
cador del hogar, no nos permita trabajar sus caractersticas; ello signica reducir en
2% ms el nmero de hogares con jefes de hogar adultos mayores, es decir, del total
de 555 793 hogares en Coahuila, nicamente trabajamos con 102 196 y, en algunos
casos, nicamente 92 433 hogares.
Aunque 23% de los hogares de Coahuila cuenta con adultos mayores y slo
18% est jefaturado por algn adulto mayor, cuando indagamos por la tenencia de
la vivienda nicamente podemos trabajar con 16%, dado que inevitablemente perde-
mos informacin en el momento en que se cruzan las bases de datos poblacionales
y de vivienda.
Ahora bien, como no todas las personas adultas mayores estn en condiciones
de realizar la vivienda en que moran ni querrn o tendrn necesidad de realizarla
para sortear las dicultades materiales de la vida durante la vejez, es necesario iden-
ticar el nmero de adultos mayores cuya situacin en la tenencia de su vivienda
hipotticamente le permitira realizarla y precisar la situacin econmica en que se
encuentran para poder as imaginar quin estara en condiciones de vender y quin,
adems, querra hacerlo.
Para ello se establecieron deciles de ingreso, en los que el uno corresponde a los
hogares con menor ingreso y as consecutivamente, con base en la variable ingreso
total del hogar, construida mediante la agregacin de los ingresos monetarios perso-
nales de todos sus miembros. Despus se empataron las bases de datos poblacionales
y de vivienda y de esa manera fue posible identicar la tenencia de la vivienda para
cada decil de hogar.
Con base en esa informacin resalta que, en promedio, nueve de cada 10 jefes de
hogar adultos mayores (JHAM) vive en una vivienda propiedad de alguien que mora
en ella
8
y la vivienda est totalmente pagada, dado lo cual, potencialmente, podra
ingresar al mercado de vivienda.
Adems, destaca el hecho de que en los municipios con mayor concentracin po-
blacional (Torren Saltillo, Piedras Negras y Monclova) la participacin de hogares
con jefe adulto mayor se encuentra ligeramente por debajo del promedio estatal de
16%, de suerte tal que la poltica social con miras en esta poblacin enfrentar el
problema de la dispersin.
Ahora bien, dos elementos parecen acotar la posibilidad de incorporar esas vi-
viendas en el mercado, por un lado la situacin econmica de stos y, por el otro, el
tipo de hogar.
Respecto de la situacin econmica, la literatura se ha concentrado en el anlisis
general de las personas adultas mayores y particularmente en las formas que asume
8
Texto que corresponde a la pregunta del Censo.
101
la dependencia econmica de ellas, en el contexto de los hogares en donde viven,
destacando la idea de que su presencia genera tensiones al interior de los hogares al
aumentar las responsabilidades y cargas de trabajo, fundamentalmente en las hijas
que son tambin esposas, madres y trabajadoras, y la idea de nuevas responsabi-
lidades por parte de las familias. A decir de Sunkel, se ha dejado que las familias
resuelvan el problema de la proteccin de adultos mayores desarrollando estrategias de
solidaridad intergeneracional, que implica una redenicin de la pertenencia a los
hogares (2006: 38).
Podemos sealar que, independientemente del nivel econmico de los hogares,
los jefes de hogar adultos mayores pueden disponer de su vivienda y, eventualmente,
intentar venderla. En este sentido, la vivienda constituye el piso material a partir del
cual pensar en opciones de bienestar entre los adultos mayores.
As las cosas y dado que casi 90% de los jefes de hogar adultos mayores es pro-
pietario de la vivienda, sta parece ser una variable que seguramente incide en el
hecho de que los hogares cuyo jefe es un adulto mayor estn en una situacin ligera-
mente mejor en los primeros cinco deciles que los jefes no adultos mayores, es
decir que la probabilidad de estar en los cinco primeros deciles de hogar y ser pobre
es mayor entre los jefes con edad menor de 60 aos que en los adultos mayores.
En cuanto al tipo de hogar y la manera en como ello puede acotar la posibilidad
de incorporar las casas en el mercado de viviendas, lo nico que en este momento
podemos sealar es que la accin tendra efectos sociales adversos, pues justamente
los hogares que mejor solventan la pobreza son los que integran a ms miembros, de
manera tal que la suerte del jefe de hogar puede dejar en una situacin adversa a los
otros miembros no jefes del hogar si optara por vender la propiedad.
Reexiones nales
El mayor envejecimiento de la poblacin es un logro de la humanidad (Ariza y de
Oliveira, 2004: 1) con efectos adversos cuando las sociedades no pueden propor-
cionarles la seguridad social de la salud y la dignidad de una vida con la vivienda,
la comida y el tiempo para su esparcimiento, adems del empleo si es que pueden y
quieren continuar laborando.
Ahora bien, asumiendo que exista la voluntad para formular y aplicar las polticas
sociales de apoyo y desarrollo para ese segmento de la poblacin, la tarea primera es
allegarnos de la informacin suciente y necesaria para poder concretar esa meta, sin
embargo, existe una ausencia signicativa de informacin a partir de la cual los go-
bernantes locales y las organizaciones ciudadanas denan y precisen los problemas
102
sociales y tomen las decisiones adecuadas para lograr la solucin de los problemas y
el bienestar de los conciudadanos, ya que el Censo General de Poblacin y Vivienda
corresponde al ao 2000, es decir, tiene un rezago de siete aos; el Conteo de Po-
blacin y Vivienda 2005 no aporta informacin econmica, y la sociodemogrca
nicamente tiene validez estatal. La Encuesta Nacional de Empleo Urbano slo tiene
representacin para la poblacin urbana estatal y la continuidad se rompi en 2004
para algunas zonas metropolitanas que estaban contempladas en ese instrumento;
la Encuesta Nacional de Empleo y Ocupacin 2005, aunque s incluye la poblacin
urbana y rural en un nivel estatal, no permite trabajar en el nivel municipal, de hecho,
slo podemos trabajar en el nivel de las capitales estatales y, nalmente, la Encuesta
Nacional de Ingreso Gasto de los Hogares slo tiene representatividad estatal para
ciertos aos y slo en algunas entidades federales, dado lo cual es crucial que los
gobiernos estatal y municipal aporten los recursos econmicos necesarios para el
levantamiento de informacin actualizada y estadsticamente representativa.
Coahuila presenta un crecimiento superior en el segmento de la poblacin mayor
de 60 aos que el promedio nacional, aunque en el ltimo quinquenio esa disparidad
se redujo, toda vez que la poblacin creci a 1.52% y los adultos mayores lo hicieron
a 2.14%, lo que signica que porcentualmente el crecimiento de los adultos mayores
en el estado es menor que en el nivel nacional.
Aunque es de esperarse que el envejecimiento domstico sea mayor al demo-
grco y en Mxico y Coahuila las proporciones son de 3 a 1, en el pas uno de cada
cinco hogares tiene al menos a un adulto mayor, mientras que en Coahuila casi uno
de cada cuatro hogares lo tiene, indicando la importancia que guarda en nuestro es-
tado el envejecimiento de la poblacin.
Para enfrentar los retos que esa situacin demogrca supone, se requiere la cons-
truccin de instituciones, de entre stas, las vinculadas al sector salud son fundamen-
tales, y dado que donde el IMSS tiene menor presencia se incrementa signicativamente
el porcentaje de adultos mayores sin acceso a las instituciones de salud, es necesario
que al menos en Coahuila se ampli la cobertura y la presencia de ese organismo en
las diferentes localidades.
Entre los municipios del estado, el arreglo social de los hogares con adultos ma-
yores dominante son los hogares extensos con hijos seguido de los nucleares con
hijos, compuestos sin ncleo y nucleares sin hijos. Lo anterior signica que
casi 35% de los hogares, alberga al menos un adulto mayor, donde adems de los
cnyuges hay hijos de stos, y justamente en los hogares donde no hay hijos es que
la pobreza se exacerba.
Lo anterior indica que la problemtica de los adultos mayores se concentra en los
hogares nucleares sin hijos, monoparentales, extensos monoparentales, compuestos
103
sin ncleo y unipersonales, seguido por los extensos sin hijos y extensos sin ncleo,
aunque es particularmente importante en los hogares nucleares y unipersonales, pues
representan la totalidad o casi totalidad de los hogares con al menos un adulto mayor.
Sobre stos hay que focalizar la atencin a n de precisar las polticas sociales y
acciones de gobierno que tendrn mayor importancia demogrca.
Aunque efectivamente se conrma que la vivienda constituye el piso material a
partir del cual es posible pensar opciones de bienestar entre los adultos mayores, la
idea de vender la vivienda para generar un ingreso monetario prorrateado a lo largo
del tiempo amerita una mayor reexin y anlisis, pues de momento, lo nico que
podramos decir es que la accin tendra efectos sociales adversos, pues justamente los
hogares que mejor solventan la pobreza son los que integran a ms miembros, de
manera tal que la suerte del jefe de hogar puede dejar en una situacin adversa a los
otros miembros, no jefes del hogar si optaran por venderla. No obstante, claramente
se aprecia que para algunos sectores de la poblacin adulta mayor, esa salida puede
representar una alternativa viable de mejoramiento en su bienestar.
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111
Vejez en poblacin indgena. Introduccin a la
problemtica social del envejecimiento
Susana Villasana Bentez y Laureano Reyes Gmez
1
Introduccin
L
os cambios demogrcos y socioculturales experimentados en los ltimos
decenios en prcticamente todo el mundo tienen que ver con la transicin
demogrca y epidemiolgica,
2
uno de esos cambios es el envejecimiento de
la poblacin; este proceso de envejecimiento es diferente segn pocas y pases. As,
por ejemplo, la poblacin espaola, en tan slo 60 aos, duplic la duracin media
de la vida.
3
En Mxico, de acuerdo con las fuentes censales (INEGI, 1996), el crecimiento de
la poblacin nacional de 60 y ms aos de edad se mantiene en forma ascendente;
las proyecciones sealan que el crecimiento ser continuo;
4
escenario preocupante,
1
Investigadores del Instituto de Estudios Indgenas de la Universidad Autnoma de Chiapas.
2
La poblacin mexicana atraviesa por una fase de plena y acelerada transicin demogrca. Este
proceso se inici en la dcada de los treinta [del siglo XX] con el descenso paulatino de la mortalidad,
y posteriormente se acentu, a mediados de los sesenta, con la declinacin de la fecundidad. Estos
cambios han implicado profundas transformaciones en la distribucin por edades de la poblacin
(Tuirn, 1999: 17). La transicin epidemiolgica se reere a los cambios asociados en las pautas de
morbilidad.
3
En 1900 era de 34.7 aos y en 1960 de casi 70 aos (Riesco, 1993: 128).
4
Se estima que para mediados del siglo XXI, Los adultos mayores presentarn el crecimiento de-
mogrco ms dinmico. Su monto se multiplicar casi siete veces al aumentar de 4.8 a 32.4 millones,
112
en especial en el contexto indgena, si consideramos que los viejos y viejas actuales
son aquellas personas que nacieron en el periodo posrevolucionario, con un perl
lleno de carencias, caracterizado, adems, por situaciones de alta marginacin, des-
provistos de programas de atencin especialmente en los rubros de salud, educacin
escolarizada, fuentes de empleo y otras muchas necesidades propias del sector en-
vejecido.
El crecimiento un tanto acelerado de este sector de la poblacin ha tomado por
sorpresa a los servicios de salud y est dejando sin cobertura a la poblacin anciana.
Por ejemplo, las condi ciones de salud se ven afectadas toda vez que existe un cua-
dro clnico asociado a la vejez, tales como las enfermedades crnico-degenerativas
(infartos, ceguera, paraplejas, diabetes, cuadros reumticos, lumbalgias agudas,
cnceres malignos, etc.) y que requieren de servicios especializados para su aten-
cin. Adems de aspectos psicolgicos de envejecimiento, padeci mientos psiqui-
tricos en este grupo de edad ms frecuentes en el rea de la salud mental.
Ese cambio en la transicin demogrca y epidemiolgica ha inuido tambin en
los pueblos indgenas, modicando la forma de percibir y atender la vejez, situacin
que se agrava al referirnos a las condiciones de vida de los adultos mayores indgenas
quienes viven en regiones de pobreza extrema, lo que hace prioritario afrontar los
problemas sociales de ese conjunto de poblacin. Implica, adems, atender deman-
das especcas de este sector envejecido tales como servicios geritricos de salud,
jubilacin, pensiones, preparacin psicolgica y social tanto en la familia como en el
individuo para llegar a la vejez con una actitud positiva, entre otras demandas.
Es preciso investigar y dar a conocer tanto el perl demogrco que presenta esa
parte de la poblacin como el contexto social de la vejez para dar cuenta de la situa-
cin de vida de la vejez indgena a principios del siglo XXI. Ello es imprescindible y
permite sentar las bases para ejecutar programas de atencin a este sector envejecido
que se sustenten en una compren sin y explicacin del problema del envejecimiento
demogrco en poblacin indgena.
En este trabajo se dan a conocer algunos resultados de investigacin sobre enve-
jecimiento en poblacin indgena en Mxico, con base en los datos censales, exclu-
sivamente, de poblacin en hogares indgenas del XII Censo General de Poblacin
y Vivienda, 2000.
5
e incrementar su participacin de 4.8 a 24.6%, es decir que en 50 aos, uno de cada cuatro mexicanos
pertenecer a la tercera edad (Partida, 2001: 6).
5
Los resultados de investigacin fueron publicados en el libro Diagnstico sociodemogrco de los
adultos mayores indgenas de Mxico, Mxico, CDI-PNUD, 2006.
VEJEZ EN POBLACIN INDGENA. INTRODUCCIN A LA PROBLEMTICA SOCIAL DEL ENVEJECIMIENTO
113
La poblacin indgena
Durante el siglo XX, en los censos de poblacin se han utilizado diversos criterios para
identicar a la poblacin indgena de Mxico, como la indumentaria, el tipo de ali-
mentacin basada en el consumo de maz o el declarar hablar alguna lengua indgena;
este ltimo criterio ha sido el ms comn y capta a una parte de la poblacin indgena
en el pas, slo la que declara hablar la lengua nativa; quedan fuera otro conjunto de
poblacin que sin ser indo-parlante se identica como indgena o preserva prcticas
culturales propias de la etnia, y aquella que habla lengua indgena pero no la declara.
Tabla 1. Mxico. Criterios sociodemogrcos que denen
a la poblacin indgena (2000)
Tipo de poblacin Total Criterios
Poblacin de
Mxico
97 483 412 Poblacin total del pas.
Poblacin hablante
de lengua indgena
6 044 547
Poblacin de cinco y ms aos de edad que habla
lengua indgena. Criterio INEGI.
Poblacin indgena
10 253 627
Poblacin en hogares indgenas donde el jefe
de hogar, cnyuge o ascendente declar hablar
una lengua nativa; poblacin hablante de lengua
indgena en otro tipo de hogares y en viviendas
colectivas. Criterio INI-PNUD-CONAPO.
Poblacin indgena
en hogares con edad
especicada
10 185 060
Poblacin en hogares indgenas que declar edad
especicada. Criterio INI-PNUD-CONAPO.
Fuentes: INEGI (2001); Serrano, Embriz y Fernndez (2002).
En este resultado de investigacin la poblacin en estudio incluye un univer-
so mayor al que reportan las fuentes censales como hablantes de lengua indgena,
que suman 6 044 547 personas.
6
Para denir a la poblacin indgena se utilizaron
los criterios demogrcos y antropolgicos denidos por INI-PNUD-CONAPO,
7
cuyos
referentes fueron las variables censales hablante de lengua indgena y hogar.
Se deni a la poblacin indgena como aquella que habita en hogares donde el
jefe de hogar, cnyuge o ascendente declar hablar alguna lengua nativa. Bajo estos
6
El nmero corresponde a hablantes de lengua indgena registrados en el XII Censo General de
Poblacin y Vivienda, 2000.
7
Vase Serrano, Embriz y Fernndez (2002).
114
criterios el total de poblacin indgena sum 10 253 627 personas (Serrano, Embriz y
Fernndez, 2002: 23). Para este trabajo slo se consider a la poblacin indgena con
edad especicada y que habita en hogares indgenas, que en total suman 10 185 060
personas
8
(tabla 1).
La poblacin adulta mayor indgena
El estudio de la vejez en poblacin indgena es an incipiente. Pocos gerontlogos
y demgrafos se han aventurado a explorar estos terrenos escabrosos. La mayora,
slo ha tocado el tema en forma tangencial, dejando brecha para continuar el estudio
de la poblacin envejecida.
Con propsitos de anlisis estadstico, la frontera etaria para delimitar la pobla-
cin adulta mayor indgena se ha establecido a partir de los 60 aos de edad. Estamos
ciertos de que el criterio etario es un referente estrictamente demogrco que nos
permite hacer cohortes de edad con objetivos de anlisis estadstico, pero la vejez
est determinada por causas multifactoriales que incluyen criterios biolgicos, so-
ciales, culturales y econmicos. Las personas que rebasan esta frontera etaria que
demogrcamente limita la vejez, no necesariamente se reconocen como viejas o
asumen una actitud como tales.
9
La poblacin indgena ha entrado en un proceso de envejecimiento y se dice
popularmente que ya empieza a peinar canas. En el ao 2000 la media nacional
de adultos mayores en pobla cin indgena represent 7.6% (CDI-PNUD, 2002), a dife-
rencia de la media nacional de adultos mayores en la poblacin total, que fue igual
a 7.3% (INEGI, 2001); este dato es inte resante, ya que la poblacin adulta mayor
indgena es mayor que la media nacional. No obstante, no hemos sido capaces de
brindarles una vejez digna, pues estn desprotegidos en varios sentidos (tabla 2).
En Mxico, la poblacin indgena est distribuida en 62 grupos etnolingsticos,
cuya poblacin total es de 10 185 060
10
personas, con edad especicada, que habitan
8
Quedaron fuera de este universo los individuos que habitan en hogares colectivos, en hogares no
indgenas y el conjunto de personas cuya edad no fue especicada.
9
Fericgla (1992: 59) advierte este problema de la edad cronolgica que no siempre se declara co-
rrectamente, rerindose al caso espaol, dice que en la mayora de los pueblos grafos, los individuos
no saben con exactitud su edad cronolgica y generalmente tampoco tienen inters en saberla, ya que
en los contextos culturales en los que viven carece de importancia. Adems, la declaracin de la edad
real es manipulada con frecuencia, segn los intereses del informante.
10
un total de 10 253 627 personas, de las cuales 4 209 080 no hablan la lengua pero viven y
guardan alguna relacin de parentesco con el jefe, el cnyuge o algn ancestro indgenas, mientras
115
en hogares indgenas; de este total, los adultos mayores suman 771 698. Para darnos
idea del volumen, observamos que el nmero de ancianos indgenas es mayor a la
poblacin total del estado de Campeche.
11
Tabla 2. Mxico. Poblacin de Mxico y poblacin indgena
*
segn grandes grupos de edad. 2000
Grupos de
edad
Poblacin de Mxico
**
Porcentaje Poblacin indgena
*
Porcentaje
Total 95 429 611 100 10 185 060 100.0
0-4 aos 10 635 157 11.1 1 251 164 12.3
5-59 aos 77 845 997 81.6 8 162 198 80.1
60 y ms aos 6 948 457 7.3 771 698 7.6
* Poblacin indgena en hogares con edad especicada. ** Poblacin de Mxico con edad especicada.
Fuentes: INEGI (2001); CDI-PNUD (2002).
Destacan, por el peso demogrco mayor de adultos mayores indgenas, el nhuatl,
con un total de 190 870 viejos, y el maya, con 130 017, cuyo porcentaje en relacin
con el total de adultos mayores indgenas es, respectivamente, de 24.73 y 16.85%.
Es decir, una cuarta parte de la poblacin adulta mayor indgena est representada
por el grupo etnolingstico nhuatl y cerca de una sexta parte por el maya; ambos
grupos etnolingsticos tienen ncleos de poblacin importante en la mayora de las
entidades federativas del pas, asentados ms all de sus fronteras tnicas (Serrano,
Embriz y Fernndez, 2002: 77-134) (tabla 3).
Tabla 3. Mxico. Poblacin indgena
*
total y poblacin indgena
de 60 y ms aos segn lengua indgena. 2000
Lengua
indgena
Poblacin
indgena
1
Poblacin
indgena de 60
y ms aos
Porcentaje
segn total de
60 y ms aos
Porcentaje de 60
y ms aos segn
lengua indgena
Total 10 185 060 771 698 100.00 7.6
1 Chochos 2 585 488 0.06 18.9
que 6 044 547 personas hablan alguna lengua indgena, aunque no todas habitan en hogares indgenas
ya que son hablantes (HLI) que viven fuera de hogares indgenas o en viviendas colectivas (Serrano,
Osorio y Fernndez, 2002: 23).
11
Poblacin total del estado de Campeche: 690 689 habitantes. INEGI (2001: 45).
Contina...
116
2 Ppago 363 60 0.01 16.5
3 Motocintleco 689 108 0.01 15.7
4 Cakchiquel 675 100 0.01 14.8
5 Chontal de
Oaxaca
13 293 1 863 0.24 14.0
6 Kikap 249 33 0.004 13.3
7 Mayo 90 905 11 106 1.44 12.2
8 Jacalteco 1 476 177 0.02 12.0
9 Paipai 416 46 0.01 11.1
10 Cuicateco 22 922 2 353 0.30 10.3
11 Matlatzinca 2 997 294 0.04 9.8
12 Kiliwa 106 10 0.001 9.4
13 Ocuilteco 1 756 165 0.02 9.4
14 Zapoteco 775 150 72 005 9.33 9.3
15 Mame 23 772 2 185 0.28 9.2
16 Yaqui 23 345 2 143 0.28 9.2
17 Pima 1 530 140 0.02 9.2
18 Popoloca 26 134 2 387 0.31 9.1
19 Guarijo 2 826 250 0.03 8.8
20 Maya 1 471 762 130 017 16.85 8.8
21 Otom 644 414 56 762 7.36 8.8
22 Purpecha 201 954 17 663 2.29 8.7
23 Ixcateco 815 68 0.01 8.3
24 Chontal de
Tabasco
78 599 6 150 0.80 7.8
25 Nhuatl 2 436 154 190 870 24.73 7.8
26 Totonaca 409 657 31 826 4.12 7.8
27 Mixteco 723 144 55 658 7.21 7.7
28 Mazahua 325 749 24 690 3.20 7.6
29 Cucap 343 25 0.003 7.3
30 Pame 12 522 912 0.12 7.3
31 Mixe 168 340 11 945 1.55 7.1
32 Huasteco 225 718 15 853 2.05 7.0
33 Tarahumara 120 962 8 444 1.09 7.0
34 Tepehua 15 955 1 111 0.14 7.0
35 Huave 20 486 1 390 0.018 6.8
...Continuacin
Contina...
117
36 Zoque 86 325 5 796 0.75 6.7
37 Mazateco 305 011 20 357 2.64 6.7
38 Chinanteco 200 666 12 012 1.56 6.0
39 Chichimeca
Jonz
3 157 184 0.02 5.8
40 Popoluca 62 082 3 600 0.47 5.8
41 Quich 523 30 0.004 5.7
42 Chatino 59 881 3 334 0.43 5.6
43 Kumiai 327 18 0.002 5.5
44 Amuzgo 57 462 3 074 0.40 5.3
45 Tlapaneco 139 951 7 391 0.96 5.3
46 Cora 24 247 1 244 0.16 5.1
47 Triqui 28 851 1 436 0.19 5.0
48 Tojolabal 54 312 2 692 0.35 5.0
49 Tepehuan 37 215 1 821 0.24 4.9
50 Cochim 226 11 0.001 4.9
51 Seri 711 34 0.004 4.8
52 Huichol 43 476 2 045 0.27 4.7
53 Lacandn 881 41 0.01 4.7
54 Chol 220 265 9 995 1.30 4.5
55 Tzotzil 405 834 17 475 2.26 4.3
56 Tzeltal 382 792 16 373 2.12 4.3
57 Kekch 986 38 0.005 3.9
58 Kanjobal 12 947 494 0.06 3.8
59 Tacuate 2 341 83 0.01 3.5
60 Aguacateco 59 2 0.0003 3.4
61 Chuj 2 715 89 0.01 3.3
62 Ixil 224 5 0.001 2.2
- - Otras de
Mxico
725 44 0.01 6.1
-- Otras de
Amrica
923 77 0.01 8.3
- - No especi-
cado
202 182 12 606 1.63 6.2
* Poblacin indgena en hogares con edad especicada.
Fuente: CDI-PNUD (2002).
...Concluye
118
Como se observa en el peso porcentual de los 62 grupos etnolingsticos,
12
el en-
vejecimiento de la poblacin indgena es heterogneo. En cada grupo el porcentaje
de adultos mayores indgenas es distinto, la mayora se encuentra por abajo de la
media nacional, 7.6%, es decir, 34 grupos etnolingsticos tienen en su poblacin de
7.3 a 2.2% de adultos mayores. El resto de adultos mayores indgenas est por arriba
de la media nacional, siendo 28 grupos etnolingsticos en cuya poblacin hay de
18.9 a 7.6% de adultos mayores (tabla 3).
Aspectos sociodemogrcos de la poblacin adulta mayor
indgena
13
de Mxico
La transicin demogrca est impactando en las diversas sociedades del mundo.
Para el caso de la poblacin en Mxico, Tuirn explica que sta:
atraviesa por una fase de plena y acelerada transicin demogrca. Este proceso se
inici en la dcada de los treinta [del siglo XX] con el descenso paulatino de la mortalidad,
y posteriormente se acentu, a mediados de los sesenta, con la declinacin de la fecun-
didad. Estos cambios han implicado profundas transformaciones en la distribucin por
edades de la poblacin (Tuirn, 1999: 17).
En la poblacin indgena el impacto de la transicin demogrca se observa prin-
cipalmente en el cambio de rol que asume la poblacin adulta mayor indgena, roles
de autoridad que se transeren a la poblacin de edad media, desplazando a los viejos
del poder gerontocrtico; mayor supervivencia de personas analfabetas, monolin-
ges en lengua nativa; vejez diferente en cuanto a estatus econmico, niveles de
salud y actividad productiva. Destaca, adems, un proceso de masculinizacin del
envejecimiento en poblacin indgena, a diferencia de la poblacin total del pas,
donde el proceso de envejecimiento est feminizado.
El fenmeno del envejecimiento de la poblacin es motivado, principalmente, por
la transicin demogrca, aunque sus caractersticas y formas de expresin dependen
de mltiples factores, que pueden ser tanto biolgicos como sociales. En esta etapa
12
Las lenguas chontal de Oaxaca y Tabasco se consideraron lenguas distintas, las cuales no slo
son mutuamente ininteligi bles, sino que pertenecen a familias lingsticas diferentes, la primera a la
hokana y la segunda a la mayense.
13
A partir de esta seccin nos referimos con las palabras viejo, anciano o adulto mayor indge-
na involucrando tanto a hombres como a mujeres, salvo que se indique lo contrario.
119
del ciclo de vida las redes familiares y sociales (grupos de apoyo, solidarios y afecti-
vos), desempean un papel importante ante el envejecimiento, lo que puede traducirse,
segn el caso, en niveles aptos de vida o en situaciones extremas de marginacin.
En general, las zonas de alta marginacin
14
y pobreza extrema en el pas se so-
breponen a las regiones indgenas; a pesar de ello, la poblacin de 60 aos y ms
en los grupos etnolingsticos se presenta por arriba de la media nacional, lo que
implica grupos de adultos mayores con bajos niveles en calidad de vida, es decir,
estn en el ltimo tramo del ciclo de vida subsistiendo en condiciones poco dignas,
las cuales se sintetizan en pobreza, soledad, enfermedad y marginacin.
Es muy importante tener presente lo que entendemos por ltimo tramo del ciclo de
vida o etapa de vejez. ste es un periodo largo en aos por subsistir, que en promedio
oscila entre tres a cuatro dcadas. Generalmente, a esta etapa se llega con enferme-
dades crnico-degenerativas, discapacidades de muy diversa naturaleza y mltiples,
que convierten esta fase no solamente en un evento difcil, sino adems desprovisto
de los apoyos necesarios para sobrevivir en condiciones ms humanas.
No obstante, existe la idea generalizada de que la vida en las comunidades rura-
les e indgenas es ms longeva debido a la actividad fsica asociada con el trabajo
en el campo, que favorece las condiciones de salud y el tipo de alimentacin, que
se presume es ms sano. Idea de sentido comn que puede ser un tanto alejada si
pensamos en esos viejos con una calidad de vida poco agraciada, segn muestran los
indicadores sociodemogrcos referidos a discapacidad, servicio de atencin a la
salud, situacin en el trabajo y condicin de derecho a servicio mdico, entre otros
aspectos, mismos que se analizan enseguida en el conjunto de poblacin de adultos
mayores indgenas del pas.
Discapacidad y derechohabiencia (nacional e indgena)
En el Censo de Poblacin y Vivienda 2000, las discapacidades se clasicaron como
sigue:
14
Las regiones de marginacin estn denidas a partir de una medida sinttica que permite ordenar
a la poblacin en forma consecutiva segn el valor obtenido, que va de un nivel muy alto de margi-
nacin a un nivel bajo. La construccin del ndice de marginacin se basa en nueve indicadores que
involucran aspectos relacionados con la educacin, los servicios pblicos, el tipo de vivienda, el tamao
de la localidad y el nivel de ingreso. A partir de estos indicadores socioeconmicos en su conjunto, se
trata de medir el porcentaje de poblacin que no participa del disfrute de tales bienes y servicios, con-
siderados como mnimos de bienestar (Villasana, 2003: 368).
120
a) Para moverse o caminar o lo hace con ayuda.
b) Para usar sus brazos y manos.
c) Sordo(a) o usa un aparato para or.
d) Mudo (a).
e) Ciego (a) o slo ve sombras.
f) Tiene retraso o deciencia mental.
g) Tiene otra limitacin fsica.
Tabla 4. Mxico. Adultos mayores por condicin de discapacidad
segn gnero. Nacional e Indgena.
*
2000
Adultos
mayores
Condicin de discapacidad
Con discapacidad Sin discapacidad No especicado
Nacional 6 948 457 744 760 6 165 466 38 231
Porcentaje 10.7 88.7 0.6
Hombres 3 252 357 351 677 2 883 586 17 094
Mujeres 3 696 100 393 083 3 281 880 21 137
Nacional
indgena
771 698 81 060 686 606 4 032
Hombres 380 844 41 656 337 344 1 844
Mujeres 390 854 39 404 349 262 2 188
* Se reere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser
hablante de lengua indgena con edad especicada.
La condicin de discapacidad en los 62 grupos etnolingsticos se present de la
siguiente manera: 10.5% del total de adultos mayores indgenas declar tener al menos
una discapacidad; la diferencia por gnero es tan slo 0.8% ms en el conjunto de hom-
bres que en el total de mujeres. Las principales discapacidades en orden de importancia
numrica son: moverse o caminar, ceguera o debilidad visual y sordera (tabla 4).
Esta situacin de discapacidad se acerca al promedio nacional, siendo mayor el
porcentaje nacional de adultos mayores con alguna discapacidad: 0.2%. Asimismo,
121
la diferencia nacional por gnero es ligeramente mayor en el total de hombres que
en el de mujeres.
Se llega a la tercera edad con franco deterioro en la salud. No obstante, esta pers-
pectiva epidemiolgica nos muestra que solamente cerca de una cuarta parte de las
personas indgenas de 60 aos de edad y ms, tiene derecho a servicio mdico en al
menos una institucin, ya sea en el Instituto Mexicano de Seguro Social (IMSS), en
el Instituto de Seguridad Social al Servicio de los Trabajadores del Estado (ISSSTE),
Petrleos Mexicanos (PEMEX), Defensa Nacional, Marina Nacional o en otra insti-
tucin. Esto en contraposicin a las tres cuartas partes de esa poblacin indgena
envejecida que no tiene cobertura de servicios mdicos asistenciales.
Este dato de falta de cobertura en salud evidencia la calidad de vida que tiene
este sector de poblacin indgena, especialmente si consideramos que en la vejez se
requieren servicios especializados de geriatra, lo que resulta costoso; adems, mu-
chos de esos padecimientos slo son controlables, como la diabetes, las paraplejas
o los cuadros reumticos agudos, entre otras enfermedades crnico-degenerativas
asociadas a la vejez. El comparativo nacional conrma este olvido social: el porcen-
taje de viejos, hombres y mujeres, derechohabientes (48.1%), es casi el doble que la
poblacin indgena con derecho a servicio mdico.
Respecto a las diferencias segn gnero, los viejos indgenas tienen un peso por-
centual 1.4% ms alto de hombres que de mujeres con derechohabiencia. Sin em-
bargo, en el contexto nacional la relacin porcentual segn gnero se invierte, al ser
1.7% ms mujeres que hombres (tabla 5).
Tabla 5. Mxico. Adultos mayores por condicin de derechohabiencia
a servicio mdico segn gnero. Nacional e Indgena.
*
2000
mbito nacional
e indgena y gnero
Adultos
mayores
Condicin de derechohabiencia
Tiene No tiene No especicado
Nacional 6 948 457 3 340 883 3 545 292 62 282
Hombres 3 252 357 1 535 303 1 688 000 29 054
Mujeres 3 696 100 1 805 580 1 857 292 33 228
Nacional indgena 771 698 182 405 582 594 6 699
Contina...
122
Hombres 380 844 92 699 284 913 3 232
Mujeres 390 854 89 706 297 681 3 467
hablante de lengua indgena con edad especicada.
Condicin de actividad, ocupacin e ingresos. Nacional e indgena
La vejez en comunidades indgenas se asocia o distingue a partir de varios criterios,
tanto culturales como factores de orden biolgico. En la esfera social es la actividad/
inactividad, el sentirse til y productivo, la lnea que distingue el ser considerado
viejo. Una de las seales que advierte el individuo de que est acercndose a esta
etapa de la vida, a los ojos de los dems, es ya no ser invitado a trabajar, sea en acti-
vidades remuneradas o en trabajos colectivos gratuitos y solidarios, como el tequio,
la fajina, la mano vuelta, todas ellas prcticas de trabajo comunitario.
Como tiene que sobrevivir y proveer a la familia extensa, el viejo masculino
trabaja hasta el lmite de sus capacidades fsicas y habilidades, situacin que des-
empea an en edades muy avanzadas. La mujer, en cambio, mientras est fsica y
mentalmente apta para el trabajo, es difcil que se retire de la actividad, en especial
del trabajo domstico.
Segn el criterio censal, la poblacin ocupada es aquella cuya edad es de 12 aos
o ms y que se declar econmicamente activa. La tabla 6 muestra la compleja situa-
cin que viven los ancianos respecto a la actividad remunerada. As, slo 37.6% de
la poblacin total adulta mayor indgena se mantiene activa y la poblacin restante
se retira de la actividad econmica; en comparacin, el porcentaje de viejos activos
en el contexto nacional es menor (28.8%).
En la poblacin ocupada destaca la vejez masculina tanto en el contexto nacional
como en el indgena, aunque en ste ltimo el porcentaje de ancianos ocupados es
muy alto (60.9%). En contraste, la vejez femenina, cuya actividad es transparente
para los registros censales, represent en el contexto nacional y el indgena 11.7 y
14.9%, respectivamente, de mujeres con alguna ocupacin remunerada. No obstante
la poca participacin de la mujer adulta mayor indgena en la poblacin econmi-
camente activa (PEA), podemos inferir que sta se mantiene ocupada en las labores
...Concluye
123
domsticas y como apoyo familiar en el trabajo agrcola, actividades que no estn
consideradas como trabajo productivo, menos an remunerado (tabla 6).
Tabla 6. Mxico. Adultos mayores por condicin de ocupacin segn gnero.
Nacional e Indgena* (2000)
mbito nacional e
indgena y gnero
Adultos ma-
yores
Condicin de ocupacin
Ocupados
**
No ocupados
***
Nacional 6 948 457 2 000 908 4 947 549
Porcentaje 28.8 71.2
Hombres 3 252 357 1 568 018 1 684 339
Mujeres 3 696 100 432 890 3 263 210
Nacional indgena 771 698 290 184 481 514
Hombres 380 844 231 865 148 979
Mujeres 390 854 58 319 332 535
hablante de lengua indgena. ** Los ocupados son quienes declararon ser econmicamente activos y
haber trabajado la semana anterior al levantamiento del censo. *** Los no ocupados son quienes se
declararon econmicamente activos, pero que no trabajaron la semana anterior al levantamiento del
censo, quienes se declararon econmica mente inactivos y los no especicados.
La poblacin adulta mayor indgena que declar tener alguna actividad econmica
dijo que la ocupacin principal o tipo de trabajo realizado durante la semana censal
fue agrcola, artesanal y de servicios. La distribucin porcentual fue la siguiente:
As, 52% del total de los viejos indgenas se capt en el rubro de otros (venta de
productos o servicios en establecimientos o en forma ambulante, servicio domstico,
vigilancia y otros); al diferenciar esta actividad segn gnero, se advierte mayor peso
porcentual en el conjunto de mujeres con actividad diversa, que los hombres.
En el caso de la vejez masculina indgena, si bien la ocupacin principal recae
tambin en el rubro de otros, el trabajo agropecuario se presenta como la segunda
opcin laboral en importancia.
124
La tercera ocupacin, en orden jerrquico, en el total de adultos mayores indge-
nas, es la de artesanos u obreros, 13%. Segn diferencia por gnero, esta actividad
es desempeada en un porcentaje ligeramente ms alto por las mujeres, siendo esa
diferencia de cuatro puntos porcentuales ms.
En el contexto nacional de adultos mayores, la ocupacin principal predominante
se concentra tambin en el rubro de otros, habiendo mayor peso porcentual en el
total de mujeres que de hombres; y en segundo trmino, el trabajo agrcola donde es
mayor el porcentaje en el conjunto de hombres que en el de mujeres (tabla 7).
Tabla 7. Mxico. Adultos mayores ocupados por ocupacin
principal segn gnero. Nacional e Indgena* (2000)
Adultos
mayores
ocupados
Ocupacin principal
Trabajadores
agrcolas
Artesanos y
obreros
Otros
**
No especi-
cado
Nacional
***
2 000 908 789 725 274 500 889 933 46 750
Porcentaje 39.5 13.7 44.5 2.3
Hombres 1 568 018 743 449 218 872 575 933 29 764
Porcentaje 47.4 14.0 36.7 1.9
Mujeres 432 890 46 276 55 628 314 000 16 986
Porcentaje 10.7 12.9 72.5 3.9
Nacional
indgena 290 184 94 945 37 820 151 035 6 384
Porcentaje 32.7 13.0 52.0 2.2
Hombres 231 865 93 180 28 348 110 337 0
Porcentaje 40.2 12.2 47.59 0.0
Mujeres 58 319 1 765 9 472 40 698 6 384
Porcentaje 3.0 16.2 69.8 10.9
hablante de lengua indgena con edad especicada. ** Incluye peones y similares, y mandos medios
y personal operativo en las actividades administrativas; venta de productos o servicios en estable-
cimientos o en forma ambulante, trabajadores cuya ocupacin es brindar un servicio personal do-
mstico o de vigilancia, conductores y ayudantes de conductores de maquinaria mvil y medios de
transporte. *** La distribucin de ocupacin principal corresponde a la muestra censal.
Es muy importante referir que la mayora de trabajadores adultos mayores ind-
genas se retira de la actividad productiva sin prestaciones sociales de ninguna na-
125
turaleza, tales como jubilacin y pensiones, debido a que trabajan por su cuenta o
dentro del mbito familiar; recordemos que 75.5% de los ancianos indgenas no es
derechohabiente. Por otro lado, debemos considerar que este sector de la poblacin
proviene de comunidades eminentemente rurales, donde la actividad agropecuaria es
fundamental, y no cuenta con especializacin profesional calicada ni trabaja bajo
esquemas de prestacin laboral asalariada.
La situacin en el trabajo de los adultos mayores en los 62 grupos etnolingsti-
cos se reere a:
a) Empleados y obreros.
b) Jornaleros y peones.
c) Trabajadores por su cuenta.
d) Trabajadores familiares sin pago.
e) Patrones, y
f) No especicado.
Llama la atencin que ms de la mitad de los ancianos indgenas trabaja en el
ncleo familiar sin remuneracin; es decir, coopera con trabajo para el usufructo de
los bienes en el seno de la familia. La distincin por gnero no diere, pues tanto
hombres como mujeres trabajan sin remuneracin econmica directa: 55.9 y 56.0%,
respectivamente. En contraste, los ancianos en el contexto nacional reportaron por-
centajes muy bajos en este rubro (7.6% del total), siendo ligeramente mayor la par-
ticipacin laboral de las mujeres en el trabajo familiar sin pago.
Entre las actividades que s reciben algn pago por el trabajo desempeado en
poblacin indgena, estn las de jornaleros y peones (15.5%), seguida de la de em-
pleados u obreros (11.3%); se observan diferencias por gnero: el conjunto de hom-
bres se distingue por ocuparse como jornaleros y peones, 17.0%. En tanto, el sector
femenino envejecido indgena declar ser patrn, 14.3%, es decir, dueas de pe-
queos negocios, como pueden ser tiendas en pequea escala comercial y artesanal,
fondas y la preparacin casera de productos alimenticios para la venta, como el pan
o los dulces.
En el contexto nacional, la situacin en el trabajo de los adultos mayores se con-
centra en trabajadores por su cuenta (50.4%) y en segundo lugar en empleados u
obreros (24.6%), sin que existan diferencias signicativas por gnero, a excepcin
de los jornaleros y peones, que son en su mayora hombres (10.9%), a diferencia del
conjunto de mujeres (2.1%) (tabla 8).
126
Tabla 8. Mxico Adultos mayores ocupados por situacin
en el trabajo segn gnero. Nacional e Indgena.
*
2000
Adultos
mayores
ocupados
Situacin en el trabajo
Empleados
y obreros
Jornaleros
y peones
Por su
cuenta
Familiares
sin pago
Patrones
No
especicado
Nacional
2
2 000 908 491 385 179 843 1 007 601 151 359 89 536 81 184
Porcentaje 24.6 9.0 50.4 7.6 4.5 4.1
Hombres 1 568 018 371 768 170 642 782 405 111 872 75 887 55 444
Porcentaje 23.7 10.9 49.9 7.1 4.8 3.5
Mujeres 432 890 119 617 9 200 225 197 39 487 13 649 25 740
Porcentaje 27.6 2.1 52.0 9.1 3.2 5.9
Nacional
indgena
290 184 32 887 44 903 4 510 162 228 33 619 12 037
Porcentaje 11.3 15.5 1.6 55.9 11.6 4.1
Hombres 231 865 25 469 39 400 3 791 129 557 25 292 8 356
Porcentaje 11.0 17.0 1.6 55.9 10.9 3.6
Mujeres 58 319 7 418 5 503 719 32 671 8 327 3 681
Porcentaje 12.7 9.5 1.2 56.0 14.3 6.3
* Poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser hablante de lengua
indgena con edad especicada. ** La distribucin de situacin en el trabajo corresponde a la muestra
censal. Fuente: CDI-PNUD (2002).
Los rangos de ingreso en los adultos mayores indgenas se clasican en:
a) Sin ingreso.
b) Menos de un salario mnimo mensual (SMM).
c) De uno a menos de dos SMM.
d) De dos a menos de cinco SMM.
e) Ms de cinco SMM.
En el XII Censo General de Poblacin y Vivienda 2000, se deni el rango de in-
greso de salario mnimo mensual vigente en la entidad con fecha del 14 de febrero de
2000.
15
Cerca de la mitad de adultos mayores indgenas (46.8%) gana menos de un
15
El 14 de febrero de 2000, el SMM vigente por regiones geogrcas fue el siguiente: rea A 37.90;
rea 35.10; y rea C 32.70. El tipo de cambio del dlar americano para la misma fecha fue de 9.42
pesos. disponible en (www.elcontribuyente.com.mx/indicadores/salario_mnimo.asp) (www.mundos-
cal.com/indicadores/dolar) Consultado el 8 de diciembre de 2004.
127
salario mnimo mensual; en contraste, 22.5% de adultos mayores en el pas percibe
ese mismo monto. Analizando la misma informacin segn gnero, advertimos que
ms de la mitad del conjunto de viejos indgenas recibe esa percepcin salarial; en
cambio, en el contexto nacional es mayor el porcentaje de mujeres. Este parmetro
de ingresos monetarios nos da una idea de la pauprrima situacin econmica en la
que vive la poblacin envejecida indgena durante el ltimo tramo del ciclo de vida,
problema que se agudiza si consideramos su salud precaria y las profundas desigual-
dades sociales que afronta.
En orden de importancia respecto a los dems ingresos econmicos en la pobla-
cin adulta mayor indgena, slo 19.8% gana de uno a menos de dos SMM, porcentaje
en el que destacan las mujeres; 9.9% recibe ms de cinco SMM, principalmente en el
conjunto de hombres, y 4.9% gana de dos a menos de cinco SMM, con un porcentaje
mayor en el grupo de mujeres que en el de hombres. En cambio, en el pas, 26.9% de
adultos mayores percibe de uno a menos de dos SMM, siendo mayor el porcentaje en
el conjunto de hombres que en el de mujeres.
Del conjunto de ancianos indgenas ocupados, 14.8% no recibe ingreso. Como
advertimos, el trabajo desempeado por la poblacin anciana no est considerado
como calicado, esto por la relacin establecida con el nivel de ingreso. Situacin
similar se observa en el contexto nacio nal; en ste, 19.4% de los ancianos no recibe
pago alguno por su trabajo. Las diferencias segn gnero se invierten en el medio
indgena: son las mujeres las que se agrupan en mayor porcentaje en este rubro, y en
el medio nacional es el grupo de hombres (tabla 9).
Tabla 9. Mxico. Adultos mayores ocupados por rangos
de ingreso
1
segn gnero. Nacional e Indgena.
2
2000
Adultos
mayores
ocupados
Rangos de ingreso
Sin
ingreso
Menos
de un
SMM
De uno a
menos de
dos SMM
De 2 a
menos de
cinco SMM
Ms de
cinco
SMM
No
especi-
cado
***
Nacional 2 000 908 387 444 450 975 537 677 300 855 139 072 184 885
Porcentaje 19.4 22.5 26.9 15.0 7.0 9.2
Hombres 1 568 018 324 040 297 450 452 095 252 349 117 553 124 531
Porcentaje 20.7 19.0 28.8 16.1 7.5 7.9
Mujeres 432 890 63 404 153 525 85 582 48 506 21 519 60 354
Porcentaje 14.6 35.5 19.8 11.2 5.0 13.9
Contina...
128
Nacional
indgena
290 184 43 046 135 679 57 563 14 263 28 600 11 033
Porcentaje 14.8 46.8 19.8 4.9 9.9 3.8
Hombres 231 865 32 662 121 659 34 708 9 928 28 179 4 729
Porcentaje 14.1 52.5 15.0 4.3 12.2 2.0
Mujeres 58 319 10 384 14 020 22 855 4 335 421 6 304
Porcentaje 17.8 24.0 39.2 7.4 0.7 10.8
* Ingreso en rangos de salario mnimo mensual vigente en la entidad el 14 de febrero de 2000. ** Se
reere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser hablante
de lengua indgena con edad especicada. *** No especicaron si recibieron ingreso.
Alfabetismo (Nacional e indgena)
En los 62 grupos etnolingsticos podemos observar que del total de adultos mayo-
res, 60% es analfabeta, y son las mujeres las que representan el mayor porcentaje,
a diferencia del conjunto de hombres, que tiene mayor peso porcentual de alfabe-
tizados. En cambio, ms de dos terceras partes de los viejos en el pas saben leer y
escribir (tabla 10).
Tabla 10. Mxico. Adultos mayores por condicin de alfabetismo
segn gnero. Nacional e indgena* (2000)
mbito nacional
e indgena y
gnero
Adultos
mayores
Condicin de alfabetismo
Alfabetas Analfabetas No especicado
Nacional 6 948 457 4 846 179 2 091 117 11 161
Hombres 3 252 357 2 468 477 778 821 5 059
Mujeres 3 696 100 2 377 702 1 312 296 6 102
Nacional
indgena
771 698 306 898 463 538 1 262
...Concluye
Contina...
129
Hombres 380 844 203 308 176 924 612
Mujeres 390 854 103 590 286 614 650
* Se reere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser ha-
blante de lengua indgena con edad especicada.
Como podemos advertir, los datos censales corroboran en forma dramtica la
situacin de analfabetismo de la poblacin indgena envejecida. Recordemos que a
partir del acceso a la educacin escolarizada de la poblacin joven, los adultos ma-
yores indgenas han sido desplazados de cargos polticos o de tareas que requieren el
concurso de personas alfabetizadas y bilinges.
Algunos estudios antropolgicos hechos en Mxico
16
sobre el rol del viejo mas-
culino en las sociedades indgenas, sealan (salvo el caso de los mazatecos del norte
de Oaxaca, en el que un sector de ellos constituye el Consejo de Ancianos) que el
viejo indgena ha venido perdiendo poder y prestigio ante el embate de fuerzas mo-
dernizadoras.
Al ser desplazado como nica fuente de conocimientos orales, de maestro en
diversos campos del conocimiento, la nueva estructura poltica le adjudica al viejo
roles de menor prestigio, conducindolo a la prdida paulatina de poder social, cul-
tural, econmico y poltico. Por ejemplo, en las comunidades indgenas de Chiapas,
el cargo de presidente municipal recae en personas cuyo rango de edad es de 25 a 45
aos. Si consideramos el inicio de la vejez estimada entre 60 y 65 aos, para nada
los viejos podran considerarse en los puestos de poder ya que el rango de edad en
ese tipo de puestos de carcter poltico es asumido por gente joven, ms alfabetiza-
da, bilinge y con mayores relaciones con el exterior.
En sntesis, el anciano indgena en tanto analfabeta est en serias desventajas con
el sector alfabetizado, en el caso de la mujer anciana se acenta ms este problema
si consideramos que en el registro censal 73.3% del conjunto de mujeres adultas
mayores indgenas es analfabeta (tabla 10).
16
Vanse los trabajos de Neiburg (1988), Reyes (2001, 2002, 2003a, 2003b) y Vzquez (2004).
...Concluye
130
Palabras nales
La vejez es la etapa del ciclo de vida donde se incrementa la dependencia de terce-
ros para sobrevivir. Cuando se asume esta fase, es percibida por muchos como un
periodo triste, incierto, de profundo conicto y temor.
Segn el gnero, la autoridad del viejo masculino y su conocimiento son cuestio-
nados, la jefatura de hogar es puesta en evidencia. En otras palabras, el cambio de
estatus y rol social en el viejo masculino es drstico. Su autoridad no puede competir
con nuevos sistemas de liderazgo, donde la desventaja del viejo es evidente y tiende
a ser desplazado con rapidez, en especial cuando muestra signos de senilidad, decre-
pitud y enfermedad crnica.
As, est en serio riesgo de modicar su estatus. Muchas veces pasa de proveedor
a ser provedo, de cuidador a ser cuidado; de jefe, pasa a ser supeditado a la autoridad
de terceros; de lcido, a ideas confusas y atrasadas; de fuente de alegra a motivos de
tristeza y lstima; de enfermo, a achacoso crnico; de til a intil; de propietario de la
vivienda y bienes materiales, a desposedo y dependiente, y muchas veces se percibe
como arrimado.
En cambio, en la vejez femenina, al desarrollarse en el entorno del hogar, la mujer
mantiene su posicin de ama de casa; pero muchas de las actividades que requieren
mayor esfuerzo fsico, como el acarreo de lea y de agua, deja de realizarlas o son
llevadas a cabo por otros miembros de la familia; la situacin de dependencia econ-
mica se hace ms aguda, principalmente en los casos de soltera, viudez y en donde
el cnyuge se desliga de la actividad econmica. El deterioro fsico es ms evidente
en cadas, debilidad visual y aparicin de enfermedades crnico-degenerativas pro-
pias de la edad.
Bajo esta percepcin es fcil comprender por qu estos desfases en el ciclo de
vida no son bien recibidos y son esperados con profunda ansiedad, temor y conicto.
Durante la vejez, entonces, se pone en desventaja el individuo frente a los dems,
justamente por la dependencia de terceros, toda vez que su salud est muy diezmada
y las condiciones econmicas son desventajosas.
Los conocimientos del viejo se vuelven obsoletos al nuevo conocimiento que
requiere la competencia de mayor bilingsimo, alfabetizacin, mayor escolaridad
entre otros, y se evidencian principalmente ante la penetracin de la nueva tecno-
loga. La tradicin oral dej de ser la nica fuente de conocimientos, los jvenes y
los adultos desplazan a los viejos de los puestos directivos o de liderazgo e imponen
nuevos modelos de gobierno y estilos de vida.
Es imprescindible instrumentar programas de atencin de salud integral hacia
los adultos mayores indgenas, por ejemplo, se requiere un programa integral de
131
atencin oftalmolgica a adultos mayores, ya que una de las afecciones de mayor
severidad fue la ceguera en sus diversas modalidades epidemiolgicas. Como es
sabido, a medida que la edad avanza, la probabilidad de sufrir enfermedades crnico-
degenerativas es mayor, y en este sentido, los viejos indgenas estn desprotegidos
en servicios de salud de muy amplia naturaleza para atender padecimientos propios
o asociados a la vejez, como son las enfermedades oculares, auditivas, diabetes, en-
fermedades del corazn, artritis y reumatismo, cnceres malignos, etctera.
El envejecimiento de la poblacin es un hecho social, no individual. Es importan-
te considerar las discapacidades de los adultos mayores indgenas como un problema
de salud pblica que requiere programas de prevencin y atencin. Tienen derecho
a vivir una vejez digna. Cuando el viejo enferma, difcilmente sale de su comunidad
para recibir atencin mdica, esto por mltiples razones, como son: miedo a morir
lejos de los suyos, problemas econmicos, inaccesibilidad a servicios mdicos espe-
cializados, falta de cuidados y atencin al paciente geritrico.
En materia de alfabetizacin es urgente un programa integral que atienda al sector
envejecido mayoritariamente analfabeta. Es preciso romper el mito que seala que
los viejos no estn abiertos a aprender cosas nuevas. Nada ms falso. Por el contra-
rio, cuando los viejos aprenden a leer, a escribir y a estampar su rma, los llena de
orgullo y satisfaccin, y a menudo presumen sus habilidades. Es un reto volver la
mirada hacia este sector olvidado y hacerlos sentir tiles e importantes.
En relacin con los derechos humanos, los ancianos se encuentran prcticamente
desprotegidos. Un abuso muy recurrente que sufren es el despojo de sus escasos bie-
nes. El anciano que ha sido despojado de sus propiedades, por motivos de herencia,
ya no representa ningn inters para la familia; entonces, el riesgo de ser abandonado
a su suerte, desatendido o maltratado se incrementa enormemente. Las principales
formas de maltrato que sufre el sector envejecido son: maltrato fsico, abandono de
persona, maltrato emocional y verbal, burla pblica socialmente tolerada, sobredosis
o privacin de medicamentos, encierro o connamiento, secuestro, senilicidio, pri-
vacin del sueo o vigilia, privacin econmica y soledad.
Crear las pautas de una poltica educativa que dignique el papel del anciano en
la familia y en la sociedad, rearmando los valores de reciprocidad en atencin de
los hijos y dems parentela hacia los adultos mayores indgenas, lo que permite for-
talecer las redes familiares y sociales de apoyo ante el envejecimiento.
La atencin al viejo no es privativa de la familia, sino que tambin es respon-
sabilidad del Estado, por lo que se requiere ofrecer, por parte de las instituciones,
programas de atencin integral al sector envejecido. Como ancianos deben ser tiles
a la sociedad y su sabidura respecto a la cultura del grupo indgena debe ser aprove-
chada en diversos mbitos.
132
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135
La poblacin de tercera edad en Mxico.
Polticas de atencin, perspectivas y retos
1
Reyna Alicia Arriaga Bueno y Alma Victoria Valds Dvila
2
Introduccin
E
n las ltimas dcadas, la sociedad mexicana ha experimentado cambios de-
mogrcos notables, stos han propiciado, entre otros fenmenos, el aumen-
to de la poblacin de la llamada tercera edad.
3
El proceso se inici en la
dcada de los treinta, con el descenso paulatino de la mortalidad y, posteriormente,
se acentu como resultado de la declinacin de la fecundidad y del aumento de la
esperanza de vida; las personas nacidas en la tercera o cuarta dcada del siglo XX
tenan una esperanza de vida no mayor de 50 aos y, en la actualidad, sta alcanza
los 75 aos.
El cambio, se ha generado con tal velocidad que hoy en da Mxico se enfrenta a
los efectos de la inversin de la pirmide poblacional y al aumento de la poblacin
adulta, estos fenmenos provocan trastornos y efectos sociales graves y representan
1
Cabe mencionar que este trabajo forma parte de una investigacin ms amplia que tuvo como
propsito la elaboracin de un diagnstico sobre las condiciones de desarrollo social de la poblacin de
la tercera edad en Coahuila. Esta investigacin fue realizada por Reyna Alicia Arriaga para la obtencin
del grado de Master en Desarrollo Social, bajo la direccin de Alma Victoria Valds.
2
Profesoras de la Facultad de Trabajo Social de la Universidad Autnoma de Coahuila.
3
Denominada as segn la Secretara de Desarrollo Social/INAPAM, Ley de los Derechos de las Per-
sonas Adultas Mayores, Art. 3, Mxico, 2002.
136
un desafo importante para la sociedad, pues entre los aos 2000 y 2050, la pobla-
cin mayor de 60 aos se triplicar y, por consiguiente, uno de cada cuatro personas
ser un adulto mayor.
Por lo anterior, se requiere el diseo de polticas sociales que permitan ampliar
las oportunidades de desarrollo social de la poblacin de la tercera edad, as como la
optimizacin de sus capacidades y experiencias. Tambin se demandan cambios en
el funcionamiento de las instituciones con el propsito de que atiendan las nuevas
necesidades de este grupo de poblacin. El cambio demogrco exige, asimismo,
una modicacin de nuestra manera de ser y de pensar, ya que muy pronto se vivi-
r la presencia de familias intergeneracionales, es necesario, igualmente, cuidar el
aspecto de los problemas sociales, pues la vejez se convierte en problema cuando
se asocia a la pobreza, enfermedad, discapacidad y exclusin social, acarreando una
serie de desventajas que impiden un desarrollo social pleno.
El trabajo que se presenta est estructurado en tres grandes apartados: En el pri-
mero se esboza un panorama muy general de la situacin demogrca que priva en
Amrica Latina y en Mxico. En el segundo se resean las propuestas y polticas
que se han formulado para dar atencin a la poblacin de tercera edad en distintos
periodos, y en el tercero se analizan algunas perspectivas y retos que se desprenden
del cambio poblacional en un futuro cercano.
Transicin demogrca y tendencias del envejecimiento
en Amrica Latina y en Mxico
Situacin demogrca en Amrica Latina
Las transformaciones demogrcas generadas por el cambio social y econmico en
Amrica Latina se han manifestado a travs de dos lneas: familias pequeas y lon-
gevidad creciente (ONU-CEPAL, 2004: 2). Segn la Comisin Econmica para Amri-
ca Latina y el Caribe (CEPAL), estos cambios se han generado de manera tan repentina
que no han dado tiempo de responder como se debiera a esa situacin, puesto que se
requieren evoluciones cualitativas en la organizacin social, as como en los contex-
tos cultural y econmico, que ayuden a enfrentar dicho proceso.
Las profundas transformaciones demogrcas fueron producto de una baja de la
fecundidad, visible desde la dcada de los sesenta, quiz como respuesta a los pro-
gramas de planicacin familiar, y del aumento en la esperanza de vida.
LA POBLACIN DE TERCERA EDAD EN MXICO. POLTICAS DE ATENCIN, PERSPECTIVAS Y RETOS
137
Aun cuando Amrica Latina muestra muchas similitudes culturales, se presenta
una marcada heterogeneidad en cuanto al proceso de envejecimiento. Para entender-
lo mejor, la CEPAL lo divide en las siguientes categoras.
Envejecimiento incipiente: entran en este rubro los pases que tienen entre 5 y 7%
de adultos mayores y que para el ao 2050 presentaran un aumento de 18% en dicha
poblacin; en esta categora entran pases como Bolivia, Guatemala, Honduras, Ni-
caragua y Paraguay. Es importante aclarar que esta estimacin se hace en funcin de
las caractersticas de cada uno de los pases y tomando en cuenta que en ellos no ha
bajado la tasa de fecundidad, como en el resto de los pases de Amrica Latina.
Envejecimiento moderado: los pases que presentaron porcentajes de 6 a 8% en
personas de tercera edad, para el ao 2050 habrn superado 20% de su poblacin
de adultos mayores. En este rubro encontramos a Mxico, Belice, Colombia, Costa
Rica, Ecuador, El Salvador, Guyana, Per, Repblica Dominicana y Venezuela.
Envejecimiento moderado avanzado: en esta categora se agrupan los pases que
presentan entre 8 y 10% de adultos mayores y que en 2050 aumentaran a cifras de
entre 25 y 30%, entre estos pases tenemos a Bahamas, Brasil, Chile, Jamaica, Surinam
y Trinidad y Tobago.
Envejecimiento avanzado: en esta ltima categora se incluyen los pases pioneros
en atender el envejecimiento como Argentina, Cuba, Uruguay, y varios pases del
Caribe. En la actualidad, stos cuentan con 10% de adultos mayores.
Geografa del envejecimiento en Mxico
Mxico, al igual que el resto de los pases de Amrica Latina, contina avanzando
en el proceso de transicin demogrca y, dentro de poco tiempo, el pas se carac-
terizar por un marcado envejecimiento. La transicin demogrca representar un
reto debido a las demandas sociales que se desprenden del aumento de la poblacin
de tercera edad. Aun en el ao 2050, tiempo estimado para la conformacin de este
cambio demogrco, se advertirn vestigios del crecimiento de las generaciones, de
manera que el impacto del cambio demogrco cesar hasta ya entrada la segunda
mitad del presente siglo (CONAPO, 2004).
Segn datos de CONAPO, en 2004 la poblacin en Mxico ascenda a 105.3 millo-
nes de habitantes. Slo en ese ao la poblacin se increment en 1.52 millones de
personas. Este incremento poblacional est vinculado estrechamente a factores como
la disminucin de la tasa global de fecundidad de 2.2 hijos por mujer, y el aumento
de la esperanza de vida estimada en 72.7 aos para los hombres y en 77.6 para mu-
138
jeres, as como la disminucin de 16% de la tasa de mortalidad infantil. Un ejemplo
de esta ltima situacin se muestra en las condiciones de mortalidad prevalecientes
en 1930, cuando se estimaba que slo 30.1% de los nacidos vivos llegarn a la se-
nectud. Para el ao de 1990, con el descenso del riesgo de fallecimiento, se estim
que 48.2% llegara a la tercera edad y, en el ao de 2004, se calcul que 87.7% de los
nacidos vivira hasta despus de los sesenta.
De los distintos grupos de poblacin, el de la tercera edad es el que contina
mostrando el mayor crecimiento demogrco. En el ao 2004 su volumen se estim
en casi 7.9 millones de personas, 2.6 veces ms del monto de 3.0 millones observado
hacia 1970. Una consecuencia de este rpido crecimiento de la poblacin de adultos
mayores ha sido el aumento de su participacin en el total de habitantes del pas, de
5.5% en 1982, a 7.5% en 2004 (CONAPO, 2004).
En Mxico se vive una transicin demogrca. En poco tiempo el pas se habr
convertido en una nacin con ms viejos que nios; en la actualidad, por cada 25
adultos mayores hay 100 menores de 15 aos (CONAPO, 2004) Pero para el ao 2034
habr la misma cantidad de viejos que de nios, y para mediados del siglo XXI estare-
mos hablando de un pas en el existirn 166.5 adultos mayores por cada 100 nios.
Segn el Censo General de Poblacin y Vivienda en el ao 2000, vivan en Mxico
6.95 millones de adultos mayores. La mayor parte de este grupo, 4.31 millones, se
concentraba en los centros urbanos del pas. De los adultos mayores, 62% residan
en ciudades, 11.7% en localidades de transicin rural-urbana y 26.4% restante en
asentamientos rurales. De tal manera que la distribucin territorial de la poblacin de
adultos mayores se concentraba, por un lado, en grandes ciudades y, por otro, en miles
de localidades rurales que viven un proceso de envejecimiento debido, en parte, a la
emigracin de la poblacin joven.

Lineamientos internacionales y polticas de atencin
a los adultos mayores
Lineamientos internacionales
Las polticas de atencin al envejecimiento son relativamente nuevas; ocialmente se
originan a partir del 14 de diciembre de 1978 cuando, a travs de la Asamblea General
de las Naciones Unidas, se convoc a los pases miembros con la nalidad de iniciar un
programa internacional de accin, encaminado a garantizar la seguridad econmica y
social de las personas mayores de 60 aos (Prez, 2003: 21). Posteriormente, se reali-
139
zaron dos asambleas ms con la intencin de denir las propuestas para la atencin y
desarrollo de este grupo etario. En la Asamblea celebrada en 1982,
4
se realiz el Plan
de Accin Internacional de Viena sobre el envejecimiento, el cual se consider como
el eje rector que permitira a los dems pases fundamentar las polticas de atencin
a los adultos mayores, a partir de los siguientes objetivos:
Fomentar el anlisis crtico nacional e internacional de las consecuencias eco-
nmicas, sociales y culturales que el envejecimiento de la poblacin tiene en
el proceso de desarrollo.
Promover la comprensin nacional e internacional sobre las cuestiones huma-
nitarias y de desarrollo relacionadas con el envejecimiento.
Proponer y estimular polticas y programas orientados a la accin y destina-
dos a garantizar la seguridad social y econmica a las personas de edad, as
como darles oportunidades de contribuir al desarrollo y compartir sus bene-
cios.
Presentar alternativas y opciones de poltica que sea compatibles con los va-
lores y metas nacionales y con los principios reconocidos internacionalmente
respecto al envejecimiento de la poblacin y a las necesidades de las propias
personas de edad.
Alentar el desarrollo de una enseanza, una capacitacin y una investigacin
que respondan adecuadamente al envejecimiento de la poblacin mundial y
fomentando el intercambio internacional de aptitudes y conocimiento en esta
esfera (Asamblea Mundial Sobre el Envejecimiento, 1982: 2).
En dichos objetivos se enmarcan las acciones a desarrollar a nivel mundial pre-
sentando una serie de recomendaciones dirigidas a la atencin de los adultos ma-
yores, en las reas prioritarias de salud y nutricin, proteccin de los consumidores
ancianos, vivienda y medio ambiente, familia, bienestar social seguridad de ingreso,
empleo y educacin. De acuerdo con estas recomendaciones, se han elaborado las
polticas de atencin al envejecimiento en Mxico.
La preocupacin de los pases por el incremento de la poblacin adulta mayor,
gener la revisin de los avances y retrocesos de la primera Asamblea realizada en
Viena, por lo que se realiz una Segunda Asamblea del 8 al 12 de abril de 2002. En
ella, el Comit Tcnico se dio a la tarea de trabajar sobre los contenidos del nuevo
Plan de Accin Internacional sobre Envejecimiento 2002; dicha propuesta presenta
4
Dicha Asamblea se celebr en Viena, del 26 de julio al 6 de agosto de 1982.
140
como objetivo principal asegurar que todas las personas adultos mayores tengan
seguridad en todo el mundo, que vivan con dignidad y continen participando en la
sociedad, adems de seguir gozando de sus derechos (Segunda Asamblea Mundial
Sobre Envejecimiento, 2002).
Este Plan se sustenta en el rubro de Necesidades Humanas Bsicas, por lo cual
se sostiene que los planteamientos que surjan tendrn que atender, no slo a los adul-
tos mayores, sino tambin a la sociedad en su conjunto.
Los temas centrales del Plan Internacional de Accin al Envejecimiento 2002 se
contemplan en categoras como:
Salud y nutricin.
Derechos humanos, tica y legislacin.
Garantas de ingresos y empleo.
Vivienda y medio ambiente.
Globalizacin.
Atencin reglamentada y no reglamentada.
Relaciones familiares y multigeneracionales.
Investigacin, educacin y capacitacin.
Desarrollo durante el curso de vida.
En 2004 se conforma en Amrica Latina el Grupo Interinstitucional sobre el
Envejecimiento,
5
con el objetivo de brindar apoyo integral ante la puesta en mar-
cha del Plan de Accin elaborado en noviembre de 2003, en Santiago de Chile. En
la reunin celebrada en dicho pas, se acord establecer la Estrategia Regional de
Implementacin del Plan de Accin Internacional para Amrica Latina y el Caribe.
Dicha estrategia plante recomendaciones en tres reas relevantes que respondan a
las necesidades de los adultos mayores:
Las personas de edad y el desarrollo.
El fomento de la salud y el bienestar en la vejez.
La creacin de un entorno propicio y favorable.
Hoy en da, el reto est en poner en prctica estas recomendaciones en cada pas
de la regin.
5
Conformado por CEPAL, UNFPA, OPS, OIT, BID, RIICOTEC, Banco Mundial y Programa sobre el Enve-
jecimiento de las Naciones Unidas.
141
Polticas de atencin al envejecimiento en Mxico
Despus de la reunin celebrada en Viena en 1982, Mxico se preocup por planear
y ejecutar polticas que contribuyeran a mejorar la calidad de vida de los adultos
mayores; no obstante, estos planteamientos polticos no fueron satisfactorios ni en
Mxico ni en otros pases latinoamericanos. Considerando lo anterior, las Naciones
Unidas presentaron la propuesta de incluir en los programas nacionales los princi-
pios que, a favor de las personas mayores, fueron aprobados por la Asamblea
General de las Naciones Unidas (Segunda Asamblea Mundial Sobre Envejecimiento,
2002), a saber:
Solidaridad.
Participacin.
Cuidados.
Autorrealizacin.
Dignidad.
Estos principios ticos representaron la base sobre la cual cada pas deba desarrollar
sus polticas de atencin al envejecimiento.
Para responder al compromiso establecido en los foros internacionales, Mxico
presenta la estrategia denominada Contigo la cual contiene cuatro vertientes.
La ampliacin de capacidades para la poblacin.
La generacin de oportunidades.
La seguridad y la proteccin social.
La formacin de un patrimonio, especialmente con los grupos sociales ms
desfavorecidos.
Asimismo, se plante la aplicacin de los diferentes programas de desarrollo so-
cial (SEGOB, 2003: 25), con los cuales se pretendi dar una atencin a los ciudadanos
en todas y cada una de las etapas de vida, deniendo as la garanta de que los adultos
mayores reciban a lo largo de su vida capacidades y oportunidades, logren su patri-
monio y tengan la proteccin y seguridad social que requieren (Segunda Asamblea
Mundial Sobre Envejecimiento, 2002).
La poltica de atencin a los adultos mayores en este periodo, se centra en:
Promover una nueva cultura del envejecimiento propiciando el intercambio
intergeneracional.
142
Ampliar las capacidades y autonoma de los adultos mayores.
Lograr que los adultos mayores puedan trabajar y vivir en forma productiva
tanto tiempo como lo deseen.
Prevenir y atender los problemas de salud de los adultos mayores.
Fortalecer las redes familiares, sociales e institucionales de apoyo a los adul-
tos mayores.
Impulsar el respeto y proteccin de los derechos de los adultos mayores y el
reconocimiento de su experiencia y capacidades.
Promover reformas y adiciones a la legislacin vigente para apoyar y proteger
a los adultos mayores.
A travs del Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (INAPAM) y de la
Secretara de Desarrollo Social (SEDESOL), Mxico convoc y promovi la colabo-
racin entre instituciones con la nalidad de dar cumplimiento a los compromisos
establecidos en el Plan de Accin. De esta forma, se integr el Grupo Interinstitu-
cional sobre el envejecimiento que, a travs de la SEDESOL y el INAPAM, rene a 38
instituciones del gobierno federal y organizaciones de la sociedad civil responsables
de programas de atencin a este grupo poblacional.
Para una mejor organizacin y operativizacin de las propuestas se crearon el
Consejo Interinstitucional sobre el Tema de Adultos Mayores y ocho comisiones
de trabajo que tendran bajo su responsabilidad los asuntos de: educacin, cultura
y recreacin, legislacin, participacin social y poltica, pueblos indgenas, salud,
seguridad social y servicios sociales y asistenciales. Cada una de las comisiones
se dio a la tarea de identicar y denir polticas pblicas para elaborar una agenda
sobre el tema del envejecimiento, siendo los objetivos derivados de cada una de
stas:
a) Educacin. Promover la igualdad de oportunidades y el acceso a la educacin
a lo largo de la vida. Tambin maniestan como necesario la formacin de recursos
humanos que se encarguen de disear los modelos ms apropiados de atencin y
servicio para los adultos mayores.
b) Cultura y recreacin. Dicha comisin plante la nalidad de potenciar el de-
sarrollo integral de los adultos mayores a travs de actividades de tipo recreativo y
cultural.
c) Legislacin. Plantea como aspecto fundamental el conocimiento y la defensa
de los derechos de los adultos mayores como factor indispensable para alcanzar me-
jor calidad de vida.
143
d) Participacin social y poltica. Seala que el ejercicio de las libertades funda-
mentales es importante para el progreso, sobre todo entre aquellos que viven en una
situacin de desventaja.
e) Pueblos indgenas. Ante la evidencia de diferencias de gnero y etnias, que
repercuten de manera contundente en la calidad de vida, se plantea la nalidad de
eliminar toda forma de discriminacin hacia las personas adultas mayores, sin dis-
tincin de gnero y etnia.
f) Salud. Fortalecer las acciones que promuevan un envejecimiento activo, pre-
viniendo y contrarrestando la presencia y desarrollo de las enfermedades crnico-
degenerativas.
h) Seguridad social. Se plantea como objetivo la promocin de medidas y normas
que posibiliten la inclusin, la continuidad y la reinsercin laboral formal del adulto
mayor; as como el anlisis de las pensiones en la edad adulta, tanto en trminos de
gnero como en la edad de retiro.
i) Servicios sociales y asistenciales. Denir y fortalecer las acciones que realizan
los organismos pblicos, privados y de la sociedad civil dedicados a planear y ofre-
cer servicios de salud y asistencia social a favor de las personas adultas mayores.
Adems de las funciones inherentes a cada comisin, se revisaron los mecanis-
mos de coordinacin interinstitucional con el n de fortalecer las acciones.
6
Son muchas las propuestas en Mxico para la atencin del envejecimiento, sin
embargo, siguen siendo insucientes para atender a la poblacin de adultos mayores
que se avecina en Mxico en el ao 2050.
Problemas y perspectivas
Problemas
El plan de atencin al envejecimiento suscrito desde hace 20 aos, por muchos de
los pases de Amrica Latina y del mundo que pugnaba porque los adultos mayo-
res pudieran: disfrutar plenamente de sus derechos humanos, envejecer de forma
segura y sin pobreza, participar plenamente en la vida econmica, poltica y social,
6
Para mayor informacin, vase Secretara de Desarrollo Social/Instituto Nacional de las Personas
Adultas Mayores, Agenda del Consejo de Coordinacin Interinstitucional sobre el tema de adultos
mayores, Mxico (SEDESOL, INAPAM), 2004.
144
y tener la posibilidad de realizacin sigue en pie. No obstante, el cumplimiento de
los objetivos y metas en l establecidas est lejos de alcanzarse. El logro de estos
objetivos se diculta porque implica la cooperacin internacional y nacional, as
como la solidaridad familiar y el incremento de la cultura del respeto y trato digno
al anciano por parte de la sociedad. La consecucin de los objetivos y metas seguir
suspendida hasta en tanto los pases no asuman el proceso de envejecimiento de la
poblacin como un tema inevitable y prioritario.
Algunos de los problemas que persisten entre los adultos mayores de Mxico y
que ameritan atencin urgente son:
Analfabetismo y bajos niveles educativos. Los ndices de analfabetismo siguen
siendo altos entre los adultos mayores, sobre todo entre las mujeres. Aunque en
la poblacin de 15 y 19 aos el analfabetismo es de apenas 3%, en el grupo de
edad avanzada ste alcanza hasta 30%. La disparidad es resultado de los reza-
gos educativos vividos durante pocas anteriores y coloca a los adultos mayo-
res en una situacin de desventaja respecto de las generaciones ms jvenes.
Los bajos niveles educativos, que afectan a gran parte de los adultos mayores en
Mxico, impiden que stos obtengan empleos mejor remunerados restringiendo, ade-
ms, el desarrollo de sus capacidades y su participacin social. Educacin y desarrollo
son dos conceptos que van de la mano, no hay desarrollo si no hay educacin.
Incremento de problemas de salud. Los adultos mayores solicitan cuatro ve-
ces ms los servicios mdicos que el resto de la poblacin. El incremento de
la demanda es lgico, debido al proceso de involucin que se presenta en
los seres humanos, pero ste tambin obedece al aumento de enfermedades
crnico degenerativas que, generalmente, implican tratamientos costosos y
atenciones de larga duracin. La transicin de las enfermedades infecciosas
a las enfermedades crnico-degenerativas constituye una variable que afecta
de manera importante la calidad de vida de la poblacin de adultos mayores.
Por otro lado, es necesario puntualizar que, como han observado algunos teri-
cos, el estado de salud de los ancianos no depende solamente del acceso a los servi-
cios de salud, sino, en gran medida, de los vnculos que ellos sigan manteniendo con
su medio social y con el entorno que los rodea.
Economa y empleo. En el orden econmico, y de manera particular en el ru-
bro relativo al empleo, encontramos que una alta proporcin de adultos mayo-
145
res permanece en actividad productiva despus de haber cumplido su edad de
retiro. Es importante subrayar que, la permanencia de la poblacin en el mer-
cado de trabajo est ligada a la disminucin de ingresos que se produce como
consecuencia de la jubilacin. El trmino jubilacin viene de jbilo, y fue
denominado as porque se consideraba que despus de una gran parte de la
vida dedicada al esfuerzo y al trabajo, las personas merecan vivir el resto de
sus vidas descansando y gozando de su tiempo libre. Hoy en da, el jubilarse
no es motivo de jbilo, sino de angustia y preocupacin porque los montos de
ingresos de los jubilados son insucientes para cubrir sus necesidades bsi-
cas. Esta cuestin agrava el estado de vulnerabilidad de las personas mayores,
afectando su independencia, ya que ellas deben apelar a los recursos de la red
familiar para la subsistencia.
El incremento de la poblacin en edad avanzada representa, pues, un desa para
las instituciones pblicas de seguridad social, tanto en el mbito de las pensiones,
como de la atencin de la salud.
Estos problemas econmicos nos colocan frente a un reto ms amplio, ligado
de igual forma a la economa, ste consiste en disminuir las brechas de desigual-
dad, eliminar la pobreza extrema, y desarrollar capacidades y oportunidades para los
grupos en condiciones de vulnerabilidad, como es el caso de los adultos mayores
(Snchez, 2002: 1).
Los problemas antes mencionados, as como las transformaciones demogrcas
que se avecinan, comprometen al Estado, a la sociedad y a la familia, tambin de-
mandan cambios culturales en los que se debern redenir los signicados sociales
de la vejez y las formas de inclusin y participacin social de los adultos mayores.
Retos y perspectivas
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo plantea que tres de las capa-
cidades fundamentales para la realizacin del potencial humano son: la posibilidad
de alcanzar una vida larga y saludable, la adquisicin de conocimientos individual y
socialmente valiosos y la oportunidad de obtener los recursos necesarios para disfru-
tar de un nivel de vida decoroso (PNUD, 2002: 2).
Por consiguiente, algunos de los desafos ms importantes que enfrentan los pa-
ses en materia de atencin al envejecimiento son:
146
Buscar modelos de desarrollo social integrales en los que se conjuguen los
aspectos econmicos, polticos y sociales.
Realizar ajustes en el crecimiento econmico, tomando como parmetro prin-
cipal la satisfaccin de las necesidades bsicas.
Promover el respeto y preservacin del medio ambiente.
Realizar modelos de desarrollo sustentados en modelos equitativos de produc-
cin y de distribucin de bienes (PNUD, 2002: 10).
Para cumplir con estos parmetros es necesario comprender al desarrollo social
como un proceso integral.
En el mbito social, el proceso de envejecimiento producir nuevas formas de or-
ganizacin de la familia, as como diversas respuestas de la comunidad y la sociedad
civil a los nuevos desafos de bienestar, integracin social y empleo del tiempo libre
de los adultos mayores.
El envejecimiento de la poblacin exige drsticas modicaciones, tanto en el
nivel del mercado de trabajo como en el de bienes y servicios, sobre todo en los de
salud y ocio recreativo, por tanto, el Estado debe responder a las exigencias que, el
envejecimiento de la poblacin, impone a los sistemas de salud y de previsin social
y hacer frente a las necesidades de nanciamiento de estos sistemas, a los cambios
en las relaciones de dependencia econmica entre generaciones y a la competencia
intergeneracional por los puestos de trabajo.
Algunos de los aspectos que tendran que considerase para avanzar en el logro de
las metas de atencin a los adultos mayores son:
La promocin de una cultura del cambio que coadyuve a modicar la perspec-
tiva acerca del envejecimiento, tanto entre los jvenes como entre los propios
adultos mayores. Es necesario que estos ltimos aprendan a ser viejos, a desa-
rrollar su potencial creativo y sus capacidades, a mantenerse activos, a ocupar
su tiempo libre, a llenar su soledad, a expresar sus sentimientos, a compartir
sus experiencias con otros y a sentirse acompaados.
Un factor condicionante para el logro de lo anterior es el apoyo de las redes
familiares y sociales. Estas redes combaten el estado de desamparo a que estn
sometidos los ancianos, posibilitado el establecimiento de lazos afectivos y de
estados de bienestar personal.
En el mbito de la igualdad de gnero es necesaria la accin dirigida a fortale-
cer y aprovechar las capacidades que como gnero tienen las adultas mayores.
Esto signica que las mujeres y los hombres disfruten de las mismas oportu-
nidades.
147
Para concluir, podemos sealar que las personas adultas mayores cuentan con
una serie de recursos personales y sociales que les permiten enfrentarse a situa-
ciones difciles. Lo importante es que esas personas puedan identicar cules son
las capacidades fsicas y mentales que les permiten alcanzar un desarrollo social
ms pleno. El paradigma del desarrollo social, planteado por Amartya Sen, surge
as, como alternativa que se opone al concepto utilitarista de bienestar social, en el
sentido de que concibe el desarrollo como un proceso que posibilita la ampliacin
de las capacidades de las personas y no slo el aumento del bienestar econmico
(Sols, 2005: 71).
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149
Programa de atencin al adulto mayor
en Nuevo Len: un proyecto vigente
y una evaluacin pendiente
Oswaldo Mndez Ramrez
1
y Araceli Aparicio Briseo
2
Introduccin
A
bordar el tema de la pobreza no siempre resulta una tarea fcil, mxime
cuando se trata en s mismo de un concepto multidimensional, el cual depen-
de de diferentes enfoques, contextos e interpretaciones metodolgicas para su
denicin. En esta tarea no slo los acadmicos han dedicado tiempo y tinta para dis-
cutir; el tema de la pobreza se aborda principalmente desde la perspectiva poltica.
En este sentido, diferentes argumentos se han presentado para denirla y medirla con
base en un fundamento terico y conceptual. De tal suerte, el diseo de las polticas
sociales dedicadas a combatir la pobreza se ha transformado durante los ltimos 30
aos en Mxico. En efecto, la planeacin de dichas polticas ha visto cambios sig-
nicativos en cuanto a las estrategias aplicadas y el nfasis hecho sobre el mismo
problema, de tal suerte que desde los aos setenta, diferentes problemas asociados
con ella fueron considerados como asunto de inters nacional de los gobiernos en
1
Profesor-Investigador de la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez, Campus Cuauhtmoc.
2
Maestro en Trabajo Social por la Facultad de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la UANL.
150
turno. Las necesidades esenciales de los seres humanos dieren en funcin de con-
textos histricos y espaciales. No tener acceso a satisfacerlas es un fenmeno de pre-
cariedad denido y precisado de mltiples formas: pobreza, marginacin, exclusin,
desigualdad, inequidad o injusticia social (Gallardo, 1998).
En este trabajo se pretende hacer un anlisis de las polticas sociales destinadas
a combatir la pobreza en los adultos mayores de Monterrey, Nuevo Len. Se parte
del anlisis de la estrategia actual del gobierno federal, la cual plantea una visin de
integralidad para propiciar la convergencia de acciones, la congruencia de objetivos
y una mayor eciencia del gasto social, derivado de ello se hace un anlisis del Pro-
grama de atencin al adulto mayor establecido en dicha ciudad. Particularmente, este
documento analiza el caso de 150 adultos mayores que no estn recibiendo el apoyo
econmico ofrecido por el gobierno estatal y que de acuerdo con la visin y denicin
de pobreza de Amartya Sen, se encuentran limitados para ejercer sus capacidades y
libertades. Este trabajo se separa de la denicin de pobreza que considera el ingreso
como condicin nica para determinar quin es, o no pobre y de las caracterizaciones
socioeconmicas del adulto mayor como indicadores sucientes para ello.
Aproximaciones al concepto de pobreza
Las diferentes deniciones de pobreza y las tcnicas desarrolladas para medirla, tie-
ne presencia en diversos escenarios. Tanto en el mbito de las organizaciones mun-
diales como en los crculos polticos de cada Estado-Nacin y aun en los crculos
acadmicos, hay una preocupacin latente para lograr una aproximacin acertada al
concepto.
Segn La Real Academia Espaola, la pobreza es denida como necesidad, es-
trechez, carencia de lo necesario para el sustento de la vida, falta, escasez, dejacin
voluntaria de todo lo que se posee y de todo lo que el amor propio puede juzgar
necesario (Real Academia Espaola, 1994: 1 628). Lustig (1999) considera que la
pobreza es una situacin en la que vive un porcentaje muy elevado de mexicanos,
caracterizada por no disponer de medios de produccin y distribucin necesarios
para generar su propio desarrollo humano integral y el de su familia.
El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD, 1992) dene a la
pobreza como: la ausencia de satisfactores apropiados para cubrir un mnimo de
necesidades consideradas bsicas, dichas necesidades y satisfactores incluyen: ali-
mentacin adecuada, mantenimiento de la salud, vivienda adecuada al tamao de la
familia, educacin bsica, acceso a servicios bsicos de informacin, recreacin y
cultura, vestido y calzado, transporte pblico y comunicaciones bsicas.
PROGRAMA DE ATENCIN AL ADULTO MAYOR EN NUEVO LEN
151
El Banco Mundial considera que la pobreza es una de las prioridades en la agenda
social y de las polticas pblicas. Los umbrales de la pobreza (Banco Mundial, 2004;
Boltvinik, 2003) son tcnicamente medidos en trminos de ingreso per capita (per-
sonas que tienen ingresos por debajo de un dlar por da). Segn el organismo (2004:
5-6), las dimensiones de la pobreza son las siguientes:
1. Pobreza de capacidades humanas: condiciones educativas y de salud inade-
cuadas.
2. Pobreza de activos e infraestructura: falta de acceso a servicios bsicos.
3. Pobreza de ingreso o de gasto: alimento, vestido, vivienda.
4. Vulnerabilidad: riesgo de caer en la pobreza.
5. Pobreza de dignidad: exclusin social, baja autoestima.
Por otra parte, la Secretara de Desarrollo Social en Mxico (SEDESOL, 2003)
desarroll una perspectiva de anlisis y medicin de la pobreza; considerando que
sta representa un problema multidimensional que incluye no solamente estados
de bienestar en trminos de ingreso y gasto.
3
De acuerdo con la SEDESOL (2003:
1-2), se opt por el uso de la metodologa propuesta por el Comit Tcnico para la
Medicin de la Pobreza. Siguiendo los criterios del Comit, la dependencia deni
tres lneas especcas para agrupar a la poblacin nacional de acuerdo a su nivel
de ingreso, a saber:
1. Umbral de pobreza alimentaria: hogares cuyo ingreso por persona era menor
al que se consider como necesario para cubrir las necesidades de alimenta-
cin, equivalentes a 15.4 y 20.9 pesos diarios de 2000 por persona en reas
rurales y urbanas, respectivamente (SEDESOL, 2003: 1-2).
2. Umbral de desarrollo de capacidades: hogares cuyo ingreso por persona era
menor al necesario para cubrir las necesidades de alimentacin (denidas de
3
De acuerdo con el captulo VI, artculo 36 de la Ley General de Desarrollo Social, publicada el
20 de enero de 2004; los lineamientos y criterios que establezca el Consejo Nacional de Evaluacin
de la Poltica de Desarrollo Social para la denicin, identicacin y medicin de la pobreza son de
aplicacin obligatoria para las entidades y dependencias pblicas que participen en la ejecucin de los
programas de desarrollo social, y deber utilizar la informacin que genere el Instituto Nacional de
Estadstica, Geografa e Informtica, independientemente de otros datos que se estime conveniente, al
menos sobre los siguientes indicadores: I. ingreso corriente per capita; II. rezago educativo promedio
en el hogar; III. acceso a los servicios de salud; IV. acceso a la seguridad social; V. calidad y espacios de
la vivienda; VI. acceso a los servicios bsicos en la vivienda; VII. acceso a la alimentacin, y VIII. grado
de cohesin social.
152
igual forma que en el grupo anterior), adems del ingreso requerido para asu-
mir los gastos en educacin y salud, lo que equivala a 18.9 y 24.7 pesos dia-
rios de 2000 por persona en reas rurales y urbanas, respectivamente (SEDESOL,
2003: 1-2).
3. Umbral de desarrollo de patrimonio: hogares cuyo ingreso por persona era
menor al necesario para cubrir las necesidades de alimentacin y el consumo
bsico en salud, educacin, vestido, calzado, vivienda y transporte pblico.
Dicho ingreso era equivalente a 28.1 y 41.8 pesos diarios del 2000 por persona
en reas rurales y urbanas, respectivamente (SEDESOL, 2003: 1-2).

Derivado de ello, se dise y se lleva a cabo la estrategia Contigo (se analizar
ms adelante), la cual ha servido en este sexenio (2000-2006) como punta de lanza
para el ejercicio de la poltica de desarrollo social en Mxico.
Por otra parte, Amartya Sen sienta las bases de una nueva denicin de pobre-
za. El uso de un concepto centrado en las posibles realizaciones del individuo y la
entrada del paradigma de que la consecucin del desarrollo se fundamenta en el
ensanchamiento de las libertades del individuo de manera que le permitan llevar la
vida que ste considere digna vivir. La propuesta de Sen (2000) encamina al lector a
comprender el desarrollo como un proceso de expansin de las libertades reales que
disfrutan las personas; dichas libertades son tanto los nes como los medios princi-
pales para el desarrollo. Las libertades polticas (en forma de libertad de expresin y
elecciones libres) contribuyen a fomentar la seguridad econmica. Las oportunida-
des sociales (en forma de servicios educativos y sanitarios) facilitan la participacin
econmica. Los servicios econmicos (en forma de oportunidades para participar en
el comercio y la produccin) pueden contribuir a generar riqueza personal, as como
recursos pblicos para nanciar servicios sociales.
El autor (Sen, 1995; 102) considera que desde la perspectiva del desarrollo como
ampliacin de las libertades, la pobreza se considera la privacin de capacidades
bsicas, no slo la falta de ingresos, aunque sta sea una de sus principales causas.
Sen (1998) seala que el individuo al tener capacidades
4
es capaz de lograr funciona-
mientos. En sus trabajos, Sen (1992) utiliza el anlisis econmico junto con nociones
ms amplias sobre los valores, la cultura y la libertad para medir la pobreza y el
desarrollo humano. Ser pobre (Sen, 1998) no signica vivir por debajo de una lnea
4
La capacidad de una persona se reere a las combinaciones alternativas de funcionamientos entre
cada una de las cuales una persona puede elegir la que tendr. En este sentido, la capacidad de una
persona corresponde a la libertad que tiene para llevar una determinada clase de vida (Sen, 1998; 18).
El concepto de capacidades es una nocin del tipo de libertad.
153
imaginaria de pobreza, por ejemplo, un ingreso de dos dlares por da o menos. Ser
pobre es tener un nivel de ingresos insuciente para poder desarrollar determinadas
funciones bsicas, tomando en cuenta las circunstancias y requerimientos sociales
del entorno.
De acuerdo con cada denicin o concepcin de pobreza, se derivan varios m-
todos para medir o evaluar los niveles o intensidad de la misma (Sen, 1992: 311).
Sin embargo, cualquiera que sea el mtodo, el concepto de pobreza debe incluir dos
ejercicios: 1) un mtodo para incluir a un grupo de personas en la categora de po-
bres (identicacin), y 2) un mtodo para integrar las caractersticas del conjunto de
pobres en una imagen global de la pobreza (agregacin).
Segn Boltvinik (2003), la forma como se aborda la medicin de cualquier fen-
meno reeja el nivel de desarrollo terico y conceptual alcanzado y la medicin de la
pobreza conlleva siempre dos elementos: uno positivo (o emprico) y otro normativo,
el positivo se reere a la situacin observada de los hogares y personas, mientras el
normativo se reere a las reglas mediante las cuales juzgamos quin es pobre y quin
no. El autor (Boltvinik, 2003) propone contemplar al ser humano de manera integral y
abordar el fenmeno de la pobreza a partir de la existencia de dos ejes primordiales
de medicin: 1) elementos constitutivos del bienestar humano, ser humano integral,
con todas sus necesidades y capacidades, y 2) nivel de vida, elementos econmicos
de las necesidades y capacidades humanas.
Es en el eje del nivel de vida donde se debe efectuar el recorte entre pobres y no
pobres (Boltvinik, 2003), pero antes de llegar a ese paso es necesario conocer de
manera integral las necesidades y capacidades humanas completas, no slo las que
se pueden cuanticar o que requieren de recursos econmicos para su satisfaccin.
El corte para conocer y determinar la pobreza se encuentra en aquellas necesidades
bsicas que requieren de bienes y servicios para su satisfaccin y que, en caso de no
ser satisfechas adecuadamente, pueden bloquear o privar a las dems necesidades
humanas de menor potencia.
Por tanto, seala el autor (Boltvinik, 2003), es necesario situarse en el eje del
nivel de vida y ah empezar a hacer los recortes necesarios para discernir dnde se
encuentra la pobreza. Asimismo, considera necesario distinguir tres tipos de satis-
factores de las necesidades humanas: 1) bienes y servicios, 2) relaciones, y 3) acti-
vidades. Para acceder a estos satisfactores existen distintos tipos de recursos, de los
cuales Boltvinik (2003) plantea seis fuentes de bienestar de los hogares:
1. Ingreso corriente (va salarios, negocios propios o pensiones y jubilaciones).
2. Activos bsicos (como vivienda, vestido, alimento, etc.).
3. Activos no-bsicos (cuentas de ahorro, nancieras, acciones en la bolsa, etc.).
154
4. Acceso a bienes y servicios pblicos (pavimentacin de caminos, alumbrado
pblico, agua, luz, drenaje, seguridad social).
5. Conocimientos y habilidades (acceso al sistema educativo, a instruccin espe-
cializada).
6. Tiempo disponible para trabajo domstico, educacin y tiempo libre.
Con base en estos elementos, Boltvinik plantea que es en el nivel de vida en donde
se debe buscar el umbral que divide a los pobres de quienes no lo son.
Poltica social de combate a la pobreza: Mxico
El combate a la pobreza en Mxico tiene sus orgenes a partir de la Colonia, aunque
no se conoca con este nombre, sino con el de benecencia o caridad.
5
En el Mxico
posrevolucionario, tras la lucha armada de la segunda dcada del siglo pasado, los
debates estaban ms centrados en cmo reconstruir y organizar el pas, no se poda
ofrecer ningn servicio, ya que no exista un pas con instituciones slidas de ser-
vicios pblicos. La constitucin de las instituciones pblicas era una tarea naciente
y creciente (Valencia y Aguirre, 2001). La creacin de la SEP en 1921 y del IMSS a
inicios de los cuarenta, marc el despunte de la vida institucional mexicana. Sin em-
bargo, no se puede armar que se estaba atacando el problema de la pobreza con la
creacin de dichas instituciones que ofrecan atencin a los dos grandes problemas
(educacin y salud) nacionales.
Es hasta la dcada de los setenta cuando se habla de la pobreza, previo a esto se
hablaba ms de distribucin del ingreso (Valencia y Aguirre, 2001). Con la creacin
de programas dirigidos a la alimentacin y el fortalecimiento a la produccin agr-
cola, se sientan las bases de polticas sociales
6
dirigidas a combatir los problemas
generados por la pobreza.
En la dcada de 1970 el Estado mexicano inicia con el primer programa de com-
bate a la pobreza, llamado Programa de Inversiones para el Desarrollo Rural (PI-
DER). El objetivo general del PIDER fue promover el desarrollo autosostenido de las
5
Consista en la creacin de hospitales, hospicios y posteriormente en asilos y colegios (Villarespe,
2001).
6
En este documento se dene poltica social como: un conjunto de acciones orientadas a nes
racionales relacionados con el bienestar de poblaciones vulnerables, con el crecimiento econmico
y la legitimidad poltica. Es el modo en que el Estado traduce en estrategias y polticas concretas su
obligacin de facilitar el acceso de la poblacin al derecho que sta tiene de solventar sus necesidades
(Contreras, 1998).
155
comunidades rurales mediante la participacin activa y organizada de sus habitan-
tes, accin que unida a los esfuerzos del sector pblico buscaba generar excedentes
econmicos y mediante su inversin en obras productivas, de apoyo y de bienestar
social, pretenda lograr un incremento sostenido del bienestar (Ordez, 2002). El
PIDER estuvo dirigido a las regiones campesinas ms atrasadas del pas (localida-
des de ms de 500 y menos de 5 mil habitantes), las cuales tenan recursos, pero
carecan de infraestructura y servicios, el programa busc aumentar los ingresos y
niveles de vida de los sectores rurales introduciendo actividades productivas que
buscaban incrementar el empleo permanente y temporal (Villarespe, 2001).
El gobierno de Lpez Portillo se apropi de la experiencia del PIDER y sin de-
secharlo por completo, propone en 1977 la Coordinacin General del Plan Nacio-
nal de Zonas Deprimidas y Grupos Marginados (COPLAMAR). El objetivo general fue
agrupar y analizar las necesidades y las demandas ms signicativas de las diversas
zonas marginadas, para que las diferentes entidades de la administracin pblica
pudieran coordinarse de manera coherente. El COPLAMAR orient sus acciones en dos
direcciones: 1) inuir sobre las causas generadoras de la depresin econmica y la
marginacin; y 2) actuar sobre los efectos que se hacan maniestos en las reas
rurales en materia de alimentacin, salud, educacin, equipamiento comunitario, in-
fraestructura de apoyo a la produccin y otros (Ordez, 2002).
Por otra parte, la condicin de pobreza que se viva en el pas a nales de los
ochenta, y la forma en se que haca visibles con los grupos ms desprotegidos, fueron
motivos para que el gobierno pusiera en prctica el Programa Nacional de Solidaridad
(PRONASOL), el cual fue visto como un instrumento renovador de la poltica social capaz
de corregir las desviaciones del viejo Estado posrevolucionario, que segn las versin
ocial se haba caracterizado por su perl burocrtico, paternalista, centralizado y cor-
porativo (Ordez, 2002). Su poblacin objetivo fueron los pueblos indgenas, cam-
pesinos y habitantes del medio rural, trabajadores agrcolas migratorios, habitantes de
colonias populares de las ciudades, jvenes, mujeres y nios (Ordez, 2002). El pro-
grama se rega por cuatro principios bsicos: 1) respeto a la voluntad, iniciativa y for-
mas de organizacin de los individuos y comunidades; 2) participacin y organizacin
plena y efectiva de las comunidades; 3) corresponsabilidad social, y 4) transparencia,
honestidad y eciencia en el manejo de los recursos (Villarespe, 2001).
Posteriormente, el gobierno de Zedillo se caracteriz por abrir un abanico de
opciones en el diseo de la poltica social (Villarespe, 2001). Para atender la pobreza
instrument lneas de desarrollo que pretendan abarcar a todos los sectores de la
poblacin, a saber:
1. Polticas asistenciales: a) programa de subsidio a la tortilla mediante Fidelist,
el cual consista en la entrega de un kilo de tortillas a familias con ingresos
156
menores a dos salarios mnimos en reas urbanas y semiurbanas; b) programa
de abasto social de leche (LICONSA); y c) programa social de abasto adquisicin
de productos bsicos a precios bajos (DICONSA).
2. Polticas de formacin de capital humano: programa de educacin, salud y
alimentacin (PROGRESA).
3. Polticas de formacin de capital familiar: a) vivienda progresiva, otorgar lo-
tes en zonas urbanas; y b) vivienda rural, se apoya la autoconstruccin, se le
llam tambin el programa techo seguro.
4. Polticas de desarrollo de infraestructura social bsica: atendiendo lo relacio-
nado con el grado de acceso a los servicios pblicos bsicos de comunidades
rurales.
5. Polticas de impulso al desarrollo productivo: empleo temporal, crdito a la
palabra, cajas solidarias, programa nacional con jornaleros agrcolas, progra-
ma de mujeres, desarrollo de pueblos indgenas, programa de la comisin na-
cional de zonas ridas, fondo nacional de artesanas, fondo nacional de apoyo
a empresas sociales.
6. Polticas de desarrollo de infraestructura bsica: orientada principalmente a la
construccin de caminos.
7. Polticas de desarrollo de canales de comercializacin: cadenas productivas y
programas de capacitacin; instrumentadas conjuntamente con la Secretara
de Comercio.
Actualmente, la estrategia Contigo es la poltica social en Mxico que agrupa los
diversos programas sociales (SEDESOL, 2001). Coordina todos los proyectos de todas
las secretaras y dependencias del mbito social. Entre los objetivos sealados est el
de erradicar la pobreza en Mxico y permitir el desarrollo pleno de todas y todos los
mexicanos. La estrategia tiene dos propsitos centrales: 1) proveer benecios socia-
les esenciales a todos los mexicanos; y 2) activar palancas que impulsen el desarrollo
humano y sirvan como detonadores del crecimiento econmico (SEDESOL, 2001). De
acuerdo con la Secretara de Desarrollo Social (SEDESOL, 2001), para conseguir estos
dos objetivos, la estrategia acta en cuatro grandes frentes de trabajo:
1. Ampliacin de capacidades: asegurando acceso a servicios de salud y educa-
cin de calidad y niveles nutricionales adecuados.
2. Generacin de oportunidades de ingreso: a travs de mejores empleos as como
del nanciamiento y la asesora tcnica que requiere todo proyecto productivo.
3. Proteccin social para todos: que la formacin de capacidades y la generacin
de oportunidades de ingresos no estn sujetas a los acontecimientos imprevis-
tos (enfermedades graves, los accidentes, la prdida de ingresos o la muerte).
157
4. Formacin de patrimonio: que los hogares pueden aprovechar mejor las opor-
tunidades de ingresos, emprender nuevas actividades, apoyar el progreso de
los hijos y asegurar una vejez digna. Promueve la construccin de un patrimo-
nio a travs de sus programas de vivienda o de ahorro.
Segn la SEDESOL (2001), los principios bsicos bajo los cuales opera Contigo son:
1. Equidad para hacer de Mxico un pas ms justo.
2. Transparencia para evitar un uso discrecional o clientelar de los recursos.
3. Corresponsabilidad para que trabajen de la mano los tres rdenes de gobierno
y la sociedad.
4. Cohesin Social para fortalecer el tejido social y promover el desarrollo de las
comunidades, la gobernabilidad y la democracia.
5. Integralidad para propiciar la convergencia de acciones, la congruencia de
objetivos y una mayor eciencia del gasto social.
Esquema 1: Organizacin conceptual estrategia Contigo
Vertientes mbitos de accin
I. Ampliacin de capacidades 1. Educacin
2. Servicios de salud, nutricin
3. Capacitacin
+
II. Generacin de oportunidades de ingreso 4. Desarrollo local y acceso al crdito
5. Generacin de empleo
+
III. Formacin de patrimonio 6. Vivienda
7. Ahorro
8. Derechos de propiedad
+
IV. Provisin de proteccin social 9. Aseguramiento
10. Previsin social
11. Proteccin contra riesgos colectivos
Fuente: (http://www.contigo.gob.mx) citado en Banco Mundial (2004).
Vase tambin (http://www.bancomundial.org.mx/bancomundial/), pgina electrnica consultada en
enero-abril de 2005.
158
Contigo tambin se propone abarcar las distintas etapas del ciclo de vida del ser
humano y de la familia, desde la infancia hasta la vejez.
La revisin antes expuesta pretende sealar solamente algunos aspectos genera-
les de las polticas de desarrollo social y combate a la pobreza que han sido aplicadas
en cada gobierno vigente. Tal y como se ha observado el combate a la pobreza se
ha convertido en un objeto central en el diseo y ejecucin de la mayora de dichas
polticas a partir de la dcada de los setenta. Sin embargo, explcitamente no se ha-
ba sealado a la poblacin adulta mayor como un sujeto vulnerable en trminos de
ser susceptible a recibir benecios directos de programas de combate a la pobreza,
a diferencia de otros sectores (los indgenas, por citar algn ejemplo). Los grupos
marginados estaban denidos por su condicin de falta de posibilidades de acceder
a los servicios bsicos de salud y educacin, situacin en la que estaba la mayora
de la poblacin. En adelante se analizar el impacto sobre la poblacin adulta mayor
que es el sujeto de nuestro estudio.
Envejecimiento, desarrollo social y polticas dirigidas
al adulto mayor en Mxico
La preocupacin internacional por atender el problema del envejecimiento de la pobla-
cin tom fuerza recientemente. En 1982, la Conferencia de Viena sobre Derechos
Humanos abri espacios en donde se discuti el asunto. En dicho escenario poltico
se realiz la Asamblea Mundial sobre envejecimiento. En 1991 la Organizacin de
las Naciones Unidas aprob la resolucin 46/91 sobre los Principios a favor de las
personas de edad. En 1994 se llev a cabo la conferencia mundial sobre poblacin
en el Cairo y en 1995 en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social en Copenhague.
La dcada de los noventa se caracteriz por el inters por parte de los organismos
internacionales para abordar el tema del envejecimiento como asunto de gran impor-
tancia. En 1999 la ONU declara ese ao como el Ao Internacional de las Personas
de Edad; mismo ao en el que se lleva a cabo la Cuarta Conferencia Mundial sobre
Envejecimiento en Montreal, Canad.
El proceso de envejecimiento es parte del natural ciclo de vida del ser humano.
En todas las sociedades del mundo se envejece como parte de un proceso inherente
al sujeto. Las formas o caractersticas que el proceso de envejecimiento adopte sern
diversas en todo el mundo. Las dimensiones sociales que acompaan al proceso de
envejecimiento al mismo tiempo que el deterioro corporal son variables asociadas
dentro de dicho proceso (Ribeiro, 2002). Pero qu es el envejecimiento? Cundo
159
se considera que una persona es vieja? La vejez como categora asociada a la edad
cronolgica, est perfectamente denida. En Mxico, como en muchos otros pases,
se dene como adultas y adultos mayores a las personas de 60 aos y ms, aunque
en otros, principalmente los de mayor desarrollo, se les considera as a las personas
de 65 y ms aos.
7
Ham (1999) seala que las edades avanzadas y la vejez no necesariamente son
lo mismo, ya que las condiciones en las que se envejece son las que en realidad van
a traer consigo la problemtica. La fase de envejecimiento del individuo es caracte-
rizada por varias circunstancias y puede ser analizada de manera multidimensional.
Todos los procesos y problemticas asociadas, pueden en determinado momento
constituir la necesidad de un anlisis. Segn Rodrguez (1999), entre los 60 y 64
aos de edad se encuentra el inicio de la vejez. A esta edad, el individuo se encuentra
en buen estado fsico y se inserta dentro de los grupos de edad que estn pendientes
de una oportunidad de empleo. Entre los 64 y 75 aos de edad se encuentra la tercera
edad funcional (Rodrguez, 1999), en la cual se puede encontrar todava poblacin
econmicamente activa. Se considera que entre los 75 y 84 aos es cuando se inicia
un decrecimiento de las funciones.
Mxico es un pas que progresiva y paralelamente est envejeciendo respecto al
promedio que presenta toda Amrica Latina, tal tendencia obedece a que la esperan-
za de vida
8
est aumentando (CONAPO, 2004). En Mxico se estiman crecimientos
acelerados dentro de la poblacin adulta mayor. Hacia el ao 2000, el Consejo Na-
cional de Poblacin
9
estimaba que dicho grupo poblacional representaba 6.83% de la
poblacin total, para el ao 2020 se habr duplicado, pasando a 12.45%. La propor-
cin de la poblacin adulta mayor en relacin con la poblacin total (CONAPO, 2004)
estar creciendo de manera signicativa; y que el mismo fenmeno de duplicacin
se presentar entre los aos 2020 y 2040; pasando a ser de 12.45% a casi 23%. La
transicin demogrca est favoreciendo el envejecimiento de la poblacin. La tasa
de mortalidad se ha reducido de manera signicativa, logrndose disminuir en casi
7
Vase (http://www.inmujeres.gob.mx/pprincipal/) (pgina revisada en noviembre de 2004). En
Mxico desde 1979, el Instituto Nacional de la Senectud (INSEN) consider dentro de la poblacin adulta
mayor a todo aquel individuo que tuviera ms de 60 aos de edad.
8
Uno de los indicadores que llama la atencin y que se convierte en factor asociado con el enveje-
cimiento de la poblacin, es al aumento en la edad de esperanza de vida en Amrica Latina que es de
71.2 aos para quinquenio 2000-2005. Mxico se encuentra cercano a ese promedio de edad; siendo de
73.4 aos (CEPAL, 2003).
9
Salvo que se indique lo contrario, toda la informacin relacionada con la poblacin en Mxico fue
tomada del Consejo Nacional de Poblacin. Vase (http://www.conapo.gob.mx/) (pgina consultada en
noviembre de 2004).
160
dos puntos porcentuales a partir de 1980 y hasta el ao 2000. Al mismo tiempo, la
esperanza de vida al nacer ha aumentado en la poblacin. En ese mismo periodo
(1980-2000), la esperanza de vida de los mexicanos paso a ser de 67.1 aos a 74;
porcentaje que est por encima de los 71.2 aos estimados para el ao 2000 para la
poblacin total de Amrica Latina.
Tal y como se ha observado, es hasta la dcada de los setenta cuando se empiezan
a disear estrategias de combate a la pobreza atacando especialmente las decien-
cias en salud, educacin y alimentacin. Sin embargo, la actual poblacin de adultos
mayores
10
no alcanz los benecios derivados de las polticas implementadas para
reducir los problemas sociales que afectaban a la poblacin en general.
De acuerdo con el CONAPO (2000), el porcentaje de analfabetismo nacional en la
poblacin mayor de 60 aos se estimaba en 30.1%; porcentaje muy elevado si con-
sideramos que en el ao 2000 el porcentaje de analfabetismo a nivel nacional era de
9.2% (SEP, 2004) y en 2004 era de 8.5%. En el ao 2000, el Distrito Federal tena
solamente 2.8% de analfabetismo total; mientras que dentro de la poblacin adulta
mayor, 11.2% era analfabeta. En el estado de Nuevo len, 14.6% de su poblacin
adulta mayor se encontraba en dicha condicin. En este sentido, los estadsticos re-
ejan una situacin alentadora si los comparamos con otros estados de la Repblica,
en donde se observan porcentajes por encima de 50%. En efecto, al ver la condicin en
la que se encuentran los adultos mayores en estados de alta marginacin como Gue-
rrero y Oaxaca, se observa que ms de la mitad de la poblacin adulta es analfabeta.
En este sentido, los habitantes del Distrito Federal y Nuevo Len gozan de mejor
condicin al observarse niveles bajo de analfabetismo.
En esta misma rea (educativa), al analizar los ndices de escolaridad alcanzados
por dicho sector poblacional, encontramos que para el ao 2000 el grado de esco-
laridad promedio de la poblacin nacional era de 7.6 grados (SEP, 2004). El Distrito
Federal se encontraba en primer lugar a nivel nacional con 9.7 grados de escolaridad
promedio y Nuevo Len en segundo con 8.9 grados de escolaridad (SEP, 2004). En la
poblacin adulta mayor, al analizar la escolaridad promedio en forma desagregada,
sobresale que un gran porcentaje (87.6%) solamente alcanz el nivel primario. En el
estado de Nuevo Len se observa que un porcentaje similar (82.9%) se encontraba
dentro de las primeras tres categoras; es decir, no haba logrado niveles mayores a la
10
En adelante se har referencia a los casos del estado de Nuevo Len y el Distrito Federal, ya que
es en estas dos entidades donde operan programas de apoyo econmico a los adultos mayores. Se tiene
la referencia de que en la ciudad de Acapulco, en el estado mexicano de Guerrero, se ha implementado
un programa similar. Sin embargo, el anlisis nal se har a nivel del estado de Nuevo Len, entidad de
la cual se tiene la informacin derivada de los 150 cuestionarios aplicados.
161
primaria terminada, a diferencia del Distrito Federal, en el que se observ que 67.8%
de los adultos mayores viva bajo esta condicin. Es preciso sealar que ah mismo,
en el Distrito Federal, se observ que 16.7 % tena estudios de educacin media su-
perior o ms; a diferencia del estado de Nuevo Len, en donde slo se encontraron
7.9 puntos porcentuales en la misma categora.
Al analizar las estadsticas desagregadas por gnero se observa un panorama nada
alentador. La poblacin masculina con nivel de estudios de educacin media superior
o ms presenta porcentajes ms elevados (8.1%) que las mujeres (4.1%), porcentajes
signicativos considerando que el porcentaje nacional de la poblacin masculina es
de 8.1% y de 4.1% para la poblacin femenina. En el Distrito Federal se observa que
la poblacin masculina est muy por encima de la media nacional (25%) y el estado
de Nuevo Len solamente presenta 2.7 puntos porcentuales. En el caso de las muje-
res, las diferencias son abismales. En efecto, de las mujeres del estado de Nuevo Len
solamente 5.3% logr tener estudios ms all de la educacin media; contrastando de
manera signicativa con 10.88% de las mujeres del Distrito Federal; 10.8% de las
mujeres de Nuevo Len, y 25% de la poblacin masculina del Distrito Federal.
Por otra parte, cuando se analiza la condicin de vulnerabilidad por discapacidad
en la poblacin adulta mayor, se encontraron porcentajes signicativos dentro de
la poblacin del estado de Nuevo len y del Distrito Federal respecto a la media
nacional. Es importante sealar que dentro del anlisis que se est haciendo en re-
lacin con otros estados con niveles elevados de marginacin, y en donde no estn
implementados programas espe ciales de atencin al adulto mayor, los porcentajes
son similares. En efecto, observando a la poblacin entre los 60 y 69 aos de edad,
se observa que los porcentajes de Nuevo Len son similares a los de estados como
Oaxaca y Puebla (estados de alta marginacin), siendo Nuevo Len la entidad con
menos marginacin a nivel nacional despus del Distrito Fede ral. Tal situacin deja
ver que la vulnerabilidad por edad y por discapacidad es un pro blema severo en to-
dos los contextos sociales y econmicos; y que afectan crticamente a la poblacin
adulta mayor, misma que asume los riesgos derivados de ello.
Por otra parte, al analizar a la poblacin econmicamente activa y la posicin de
los adultos mayores respecto a sta, es interesante observar una tasa elevada de parti-
cipacin. El dato se hace ms relevante cuando se observa que dicha tasa de partici-
pacin es similar aun en los estados de mayor marginacin. En efecto, estados como
Oaxaca, Hidalgo y Guerrero sobrepasan incluso la media nacional. Sin embargo, aun
y con todo ello se considera que los ndices de dependencia (CONAPO, 2000) de adultos
mayores aumentar considerablemente para el caso particular del Distrito Federal,
que pasar de 15% en 2005 a 17.3% en el ao 2010; no as el caso de Nuevo Len,
que actualmente regirstra un ndice de dependencia de 11.1% y se estima que para el
162
ao 2010 ser de 13.8%, similar al del estado de Puebla, entidad con ndices elevados
de marginacin.
Finalmente, el ndice de desarrollo social (IDS) permite identicar contrastes
y marcadas desigualdades regionales, poniendo de maniesto la coexistencia de
distintas realidades dentro de nuestro pas en cuanto al disfrute del bienestar y al
pleno desempeo de las capacidades de los individuos. El anlisis permite distinguir
que en el estado de Nuevo Len y Distrito Federal, se concentran seis municipios
o delegaciones, de entre los primeros 10 de todo el pas, con los mejores niveles de
desarrollo social de la poblacin adulta mayor. Esto es positivo en trminos de la
concepcin Seniana (Sen, 2000) del desarrollo de capacidades del individuo. Es im-
portante rescatar que aun cuando los ndices de desarrollo social son elevados para
ambas entidades, nicamente es en stas en donde se llevan a cabo programas inde-
pendientes del INAPAM, de apoyo al adulto mayor; y que en ambos casos consta de un
apoyo econmico.
Algunos resultados de investigacin
En materia de poltica social, el Plan Nacional de Desarrollo 2001-2006, reconoce
la existencia de 13 millones de mexicanos mayores de 50 aos y, en particular, 4.8 mi-
llones de adultos con ms de 65 aos de edad, de los cuales nicamente 26.2% goza
de una pensin o jubilacin (PND, 2001). Con base en ello, se sealan como princi-
pales objetivos del INAPAM, proteger, atender, ayudar y orientar a las personas de la
tercera edad, as como conocer y analizar su problemtica para encontrar soluciones
adecuadas. Por ello dirige sus acciones a fomentar la asistencia mdica, asesora ju-
rdica y opciones de ocupacin. De acuerdo con los planteamientos del INAPAM, se ha
diseado una serie de estrategias y acciones bajo las cuales se pretende cumplir los
objetivos que rigen el instituto y se apegan a la ley que da origen a ste. Analizando
las actividades planeadas por el INAPAM para atender al adulto mayor, se detecta que
no se ha diseado un programa o estrategia especca para combatir la pobreza (en
trminos de ingreso) en dicho sector de la poblacin.
En ese sentido, recientemente
11
se ha dado origen a un programa en el estado de
Nuevo Len, Mxico: Programa de Atencin a los Adultos Mayores. El programa
fue diseado con el objetivo de: consolidar una poltica pblica donde se resguar-
den los derechos y garantas individuales de los adultos mayores en pobreza (CDS,
2004). Seala, adems (CDS, 2004), entre sus objetivos: 1) mejorar la calidad de vida
11
El programa inicia sus operaciones durante la administracin de Natividad Gonzlez.
163
del adulto mayor especialmente con los aspectos relacionados a la alimentacin y
salud; 2) fomentar la participacin e integracin social del adulto mayor, y 3) forta-
lecer la responsabilidad intergeneracional en la familia y la comunidad respecto a la
atencin del adulto mayor.
Segn el Consejo Estatal de Desarrollo social de Nuevo Len (CDS, 2004), se ha
de otorgar un apoyo econmico de 500 pesos mensuales
12
a los adultos mayores de
70 aos en condiciones de pobreza.
13
Se entiende por personas adultas mayores en
situacin de pobreza y vulnerabilidad: aquellos adultos mayores que por diferen-
tes factores enfrentan situaciones de riesgo o discriminacin que les impide alcanzar
mejores niveles de vida y, por lo tanto, requieren de la atencin del gobierno para
lograr su bienestar (CDS, 2004).
Los principios rigen dicho proyecto son: equidad, solidaridad, autonoma (CDS,
2004). Se contempla fortalecer la participacin de las organizaciones de la sociedad
civil, especialmente a las que contemplen entre sus objetivos principales el apoyo a
los adultos mayores. Sin embargo, aun cuando el estado de Nuevo Len es la segun-
da entidad con el mayor ndice de desarrollo social (CONAPO, 2000) y en donde a la
luz de los indicadores ya sealados y analizados (analfabetismo, escolaridad, disca-
pacidad, participacin econmica y dependencia) parece innecesario un programa de
atencin a los adultos mayores; tal accin de gobierno es positiva en trminos de la
conservacin de dichos niveles de desarrollo.
El siguiente anlisis presenta las condiciones en las que viven 150 adultos mayo-
res que no gozan de los benecios de dicho programa.
14
De acuerdo con los resulta-
dos preliminares de la investigacin, se encontr que 58.1% de las mujeres no fue
escolarizada, es decir, vive en condiciones de analfabetismo; en contraste con 41.9%
de la poblacin masculina que vive bajo la misma condicin.
En este sentido, se hace visible una condicin de inequidad de gnero en donde
las mujeres se ubican en desventaja respecto a los hombres. En relacin a los es-
tudios bsicos de nivel primaria la investigacin arroj que 40.7% de la poblacin
masculina tena estudios de primaria incompleta; 19 puntos porcentuales menos que
12
Este programa originalmente fue implementado en la ciudad de Mxico con el objetivo de com-
batir la pobreza en dicho sector y apoyar a aquellos adultos mayores que tuvieran algn tipo de disca-
pacidad. Vase (http://www.df.gob.mx/secretarias/social/programas/adultos.html).
13
Segn el Consejo de Desarrollo Estatal, se consider para el ao 2000, una poblacin adulta ma-
yor de 70 aos de 116 372; de los cuales 17 820 estaban en condicin de pobreza.
14
Tales resultados forman parte del mismo nmero de cuestionarios aplicados por uno de los auto-
res de este texto y que forman parte de un proyecto de investigacin diseado para medir los niveles de
depresin de los adultos mayores en la ciudad de Monterrey, Nuevo Len.
164
la poblacin femenina, la cual present 59.3% del total de su poblacin bajo dicha
condicin. Respecto a los estudios de primaria completa, se detect que las diferen-
cias se reducan. En efecto, la diferencia entre la poblacin masculina y la femenina
fue slo de 11.2%; siendo de 44.4% de hombres adultos mayores con primaria ter-
minada y de 55.6% para las mujeres de dicho grupo de poblacin. Ahora bien, es
necesario sealar que 88.6% de la poblacin estudiada se encuentra dentro de estas
categoras, es decir, 133 casos de los 150 cuestionarios aplicados se ubican dentro de
la poblacin que no alcanz a obtener estudios por encima del nivel primario. En el
anlisis, se encontraron cuatro casos de adultos con secundaria incompleta (2.7%);
cuatro casos de adultos que tenan estudios de secundaria completa (2.7%); dos per-
sonas que tenan estudios de preparatoria incompleta (1.3%); cuatro adultos mayores
haban terminado la preparatoria o nivel medio suprior (2.7%) y, nalmente, tres
individuos (2.0%) tenan estudios profesionales terminados.
Por otra parte, al hacer el anlisis del tipo de enfermedad que padecen los adul-
tos mayores a los cuales se les aplicaron los cuestionarios, se encontraron 11 casos
(17.5%) dentro de la poblacin masculina que s reciben apoyo econmico de algn
familiar, tal y como se observa, es necesario sealar que reelaboraron tablas de con-
tingencia y en el anlisis se insertaron las tres variables a las cuales se est haciendo
referencia (gnero, tipo de enfermedad, recibe apoyo econmico de un familiar). Por
otra parte es relevante el hallazgo de 28 casos (53.8%) de adultos mayores del gnero
femenino que padecen alguna enfermedad de tipo crnico-degenerativa (diabetes,
hipertensin, artritis, otras) y que no reciben ningn tipo de apoyo econmico por
parte de algn familiar.
Cuando se analiza a la poblacin de gnero femenino, los porcentajes varan sig-
nicativamente, en cuanto a quienes s reciben apoyo econmico externo. En efecto,
encontramos que 63.2% de la poblacin estudiada s recibe apoyo de un familiar, en
contraste con 36.8%. En el anlisis de la informacin resulta relevante encontrar,
que de la misma manera como sucede en la poblacin masculina, las enfermedades
crnico-degenerativas afectan a las mujeres; de tal suerte que de 37.9% que s recibe
un apoyo econmico, padece este tipo de enfermedades, en contraste con 19.5% que
presentan los mismos problemas de salud, pero que no recibe ningn tipo de apoyo
econmico por parte de algn familiar. Es preciso sealar que existen otro tipo de
padecimientos dentro de la poblacin analizada, tales son los casos de enfermeda-
des respiratorias, metablicas, oncolgicas, traumatolgicas, entre otras, las cuales
representan porcentajes menores a diferencia de las enfermedades del tipo crnico-
degenerativas.
As, 44.7% no cuenta con ningn ingreso propio; mientras que 55.3% de la
poblacin estudiada dice tener un ingreso propio, el cual proviene principalmente
165
de una pensin producto de un retiro laboral (28.0%). Paralelamente, 4.7% de los
adultos mayores recibe un ingreso por la ocupacin a la albailera, chofer (0.7%),
comerciantes (3.3%), empleado (2.0%), intendente (0.7%), obreros (1.3%) y vela-
dor (1.3%).
Por otra parte, se encontr en el anlisis que 85.7% de la poblacin masculina
cuenta con un ingreso propio, mientras que 14.3% no lo tiene. Tal situacin contras-
ta de manera signicativa con la poblacin femenina. El anlisis arroj que 33.3%
de sta s cuenta con un ingreso propio, mientras que 66.7% dijo no contar con ese
tipo de ingresos. Tal situacin se hace evidente, ya que 38.7% de las mujeres declar
dedicarse al hogar, es decir, no estn insertadas en la fuerza laboral.
Es este sentido el marcador ingreso como indicador de la pobreza se hace ms
visible dentro de la poblacin masculina, ya que como se ha analizado anteriormen-
te, son ms mujeres las que reciben apoyo econmico por parte de algn familiar, de
acuerdo con su condicin de enfermedad, que la poblacin masculina, misma que
aun cuando recibe un ingreso propio, se observ que est en condicin de mayor
vulnerabilidad al no recibir apoyo econmico de algn familiar, y los padecimientos
de enfermedades crnico-degenerativas se hacen ms presentes tal caso.
Asimismo, al analizar la condicin personal del sujeto de acuerdo a cmo se per-
cibe en torno de sus capacidades individuales; los datos son interesantes en trminos
de el valor que el sujeto se da a s mismo. Dentro de los 150 casos estudiados, 58%
de stos manifest tener la sensacin de que es incapaz de realizar alguna cosa; en
contraste con 42% que denitivamente manifest lo contrario, es decir, tiene la sen-
sacin de ser capaz de realizar alguna cosa por s mismo.
Cuando se lleva a cabo el anlisis de la misma variable de acuerdo con su con-
dicin de gnero, se encontr que la poblacin femenina tiende ms a sentir esa
incapacidad de llevar a cabo alguna actividad (34%); en contraste con 24.7% de la
poblacin masculina que tiene la misma sensacin. Por otra parte, los adultos que
armaron no tener la sensacin de ser incapaces (es decir, s se sienten capaces) de
realizar alguna cosa por s mismos, se encontr que 17.3% de la poblacin masculina
se ubicaba dentro de este rubro; a diferencia de 24% de las mujeres que respondi
que tiene la sensacin de ser capaz.
El anlisis permiti detectar que la poblacin femenina es la que se siente ms
incapaz en todos los sentidos. Se hace evidente que el individuo no puede desarrollar
sus capacidades por la misma vulnerabilidad que le acompaan en diferentes cami-
nos: 1) condiciones de analfabetismo, 2) bajos niveles de escolaridad, 3) elevados
porcentajes de discapacidad, 4) padecimientos de enfermedades crnicas, 5) depen-
dencia.

166
Conclusiones
La pobreza es un problema cuyas causas van ms all de los problemas de naturaleza
econmica. Cuando se analiza la pobreza, se alcanza a percibir que su solucin no
slo depende de la asignacin de recursos por parte de los gobiernos en turno. Tal
situacin social tiene que ver con la generacin de condiciones para que cada indi-
viduo y en particular el adulto mayor puedan lograr su propio desarrollo y el de su
familia. La poblacin adulta mayor tiende a elevarse signicativamente, de tal mane-
ra que los problemas y necesidades asociados con este sector de la sociedad debern
convertirse en los puntos medulares de atencin en la poltica social. La condicin
social actual del adulto mayor es el resultado de todo un proceso histrico dentro del
ineciente ejercicio de las polticas sociales sectoriales.
Tal y como se observ a lo largo de este documento, las condiciones sociales que
permean la vida del adulto mayor deben ser analizadas con mayor detenimiento, en
el entendido de que la inequidad como indicador de justicia y de bienestar se hace
visible en dicha poblacin. Es evidente que la poblacin adulta mayor vive en con-
diciones de analfabetismo, niveles bajos de escolaridad, condiciones de salud de-
cientes, mismas que le impiden abrirse a un mundo de oportunidades y de insercin
el mercado laboral en el cual puedan poner en prctica sus capacidades.
El programa de Atencin al Adulto Mayor implementado en el estado de Nue-
vo Len es pertinente en trminos de que las condiciones sociales en las que viven
los adultos mayores as lo requieren. Los ndices de desarrollo social en los cuales
son ubicados algunos municipios de la zona metropolitana de la ciudad de Monte-
rrey as lo demuestran. Sin embargo, se hace necesario seguir aplicando medidas
pertinentes (esto incluye una evaluacin rigurosa y sistemtica) que favorezcan el
desarrollo social de toda la poblacin en todos o en la mayora de los municipios del
estado, y no solamente en los que estn prximos a la ciudad capital.
El desarrollo social es un benecio universal; por tanto, no debe de ser propio de
las grandes ciudades ni de los municipios ms ricos. La poltica social, especialmen-
te la dirigida a los adultos mayores, deber garantizar el bienestar dentro de este sec-
tor y extenderse a todas las latitudes de la entidad en la que es aplicada. En los casos
de Nuevo Len y del Distrito Federal, los resultados han sido exitosos en trminos
de reducir la pobreza y de conservar los niveles de desarrollo social dentro de los
mejores del pas; condicin que obligara a otras entidades a voltear la mirada a estos
programas y cuestionarse sobre la pertinencia y aplicacin de los mismos.
La importancia del futuro, ya sea en trminos de posibilidades y oportunidades,
o la libertad de lograr (o su falta), o del riesgo de caer en la pobreza, la mala salud
167
u otras formas de carencias, estn relacionadas tanto con la perspectiva de la gente
pobre como con enfoques conceptuales como el de Sen (Banco Mundial, 2004: 4).
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(1 ed.).
169
Vulnerabilidad y desigualdad social en el colectivo
de adultos mayores: una revisin multidisciplinaria
Jorge Arzate Salgado,
1
Gabriela Fuentes Reyes
2
y Corina Retel Torres
3
Introduccin
E
n la antigedad, se respetaba y se cuidaba a los ancianos porque se les con-
sideraba depositarios del saber, en frica, cuando un anciano muere, es
como si una biblioteca se quemara (Hmpat, 1996). En cambio, hoy en da
los adultos mayores son seres marginados y vulnerables en su condicin humana,
situaciones sociales que derivan de la inseguridad social y econmica a la que se
enfrentan, por lo que muchos de ellos viven en una constante lucha por integrarse a
la sociedad, y muchas veces a sus propias familias.
El presente artculo tiene como objetivo presentar un panorama general de la situa-
cin de desigualdad y vulnerabilidad que enfrenta en la actualidad el colectivo de los
adultos mayores
4
en el Estado de Mxico. No se pretende hacer un anlisis exhaustivo
1
Profesor e investigador de la Facultad de Ciencias Polticas y Administracin Pblica de la Uni-
versidad Autnoma del Estado de Mxico.
2
Profesora e investigadora de la Facultad de Derecho de la Universidad Autnoma del Estado de
Mxico.
3
Egresada de la licenciatura de Comunicacin de la Facultad de Ciencias Polticas y Administra-
cin Pblica de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico.
4
En la Asamblea Mundial sobre Envejecimiento de 1982 realizada por la Organizacin de las Na-
ciones Unidas (ONU) se comenzaron a utilizar los trminos de vejez, tercera edad, ancianos, senectud
170
del asunto, sino problematizar la situacin de los adultos mayores desde una postura
de complejidad metodolgica, es decir, desde la articulacin de diferentes disciplinas,
para con ello lograr una especie de caleidoscopio de este fenmeno social, el cual
resulta fundamental para nuestra sociedad tanto en escala nacional como estatal.
Una primera premisa metodolgica de este trabajo es plantear el anlisis de los
adultos mayores no como mera categora poblacional, sino como colectivo social con
caractersticas sociales especcas, es decir, lo entendemos como un sujeto colectivo
que acta socialmente y, por tanto, que tiene una accin social, poltica y econmica,
es decir, lo entendemos como sujeto que es actor privilegiado al momento de tejer
la socialidad: vive y transforma las instituciones sociales (sobre todo la familiar), es
sujeto poltico (tiene capacidad de accin poltica y peso potencial frente al sistema
de poder estatal), y forma parte activa en el mercado (tanto en la produccin como
en el consumo de bienes y servicios).
Un segundo principio metodolgico es plantear a la desigualdad como todo aquel
proceso socio-econmico que reparte en forma inequitativa recursos materiales,
oportunidades y servicios pblicos. En este sentido, vale la pena mencionar que
no slo se plantea el asunto de la desigualdad por oportunidades, sino que hay que
religar este planteamiento (tpicamente liberal) al planteamiento (tpicamente socia-
lista) de la distribucin justa de los recursos econmicos, que podemos denominar
como explotacin. Mas hay otra forma de la desigualdad que por su importancia
en el tema que nos ocupa no podemos olvidar: la dotacin diferente de los bienes
pblicos (servicios pblicos) sociales responsabilidad del Estado, stos, fundados en
el contexto de la democracia, en el principio de la ciudadana y, por tanto, en la idea
de derechos sociales ciudadanos. Los servicios pblicos de bienestar dirigidos a los
adultos mayores en Mxico se ven expresados en una serie de principios jurdicos
muy avanzados en su contenido social, pero tambin tienen una expresin objetiva
cuando se materializan en sistemas institucionales del bienestar y en polticas pbli-
cas especcas. Creemos que a mediano y largo plazos la situacin de vulnerabilidad
de este colectivo social se explicar, en buena medida, por el acceso diferenciado a
los sistemas de bienestar, as como a la calidad del servicio que se pueda otorgar.
Otro principio metodolgico de nuestro trabajo es plantear que todo proceso de
desigualdad genera formas de violencia y stas derivan, a su vez, en complejsimos
procesos de vulnerabilidad social, es decir, no basta con identicar las desigualdades
y adultos mayores entre otros (CNDH, 1999). En este trabajo se emplear la denominacin adultos ma-
yores, para referirnos a las personas de 60 aos y ms, ya que as lo establece la institucin rectora de
las polticas pblicas de atencin a este sector en Mxico, el Instituto Nacional de las Personas Adultas
Mayores (INAPAM).
VULNERABILIDAD Y DESIGUALDAD SOCIAL EN EL COLECTIVO DE ADULTOS MAYORES
171
sino que habr que pensar su efecto inmediato en formas de violencia estructural,
cultural y directa (ya sea fsica o psicolgica).
El ltimo principio metodolgico del texto se resume en un abordaje multidisci-
plinario del problema, en este caso desde la demografa como herramienta de anlisis
de magnitudes y grandes tendencias poblacionales, desde las ciencias jurdicas como
herramientas para aclarar la cuestin de los derechos sociales ciudadanos y desde la
sociologa para pensar el intrincado entramado entre procesos socio-econmicos de
la desigualdad y las formas de violencia que les son implcitas. Finalmente, usamos
la perspectiva de polticas pblicas para observar los esfuerzos concretos que por
parte del Estado se han llevado a cabo como sistema de bienestar.
El trabajo se encuentra estructurado en cuatro apartados. El primero que pre-
senta el panorama de la transicin demogrca y a partir de ah se reexiona sobre
la importancia relativa que este colectivo representar en las prximas dcadas. El
siguiente describe el conjunto jurdico fundamental bajo el cual se asienta la cons-
truccin de las instituciones del bienestar nacionales y estatales, as como el diseo
de toda poltica pblica. El tercero presenta una revisin de las diversas polticas
pblicas que el Estado mexicano ha diseado a lo largo del siglo XX, dirigidas a la
atencin del bienestar de este colectivo. Un objetivo de esta seccin es mostrar los
alcances de su institucionalidad, ya que sta representa el acceso diferente a las opor-
tunidades: son la puerta de entrada a la inclusin o la exclusin social. Por ltimo,
se presenta un apartado en donde se reexiona sobre las desigualdades y formas de
violencia que enfrenta este colectivo, la intencin es reexionar sobre el sentido del
bienestar y la accin del mercado sobre estos fenmenos, pero sin olvidar la accin
del Estado y la sociedad en general como actores centrales en la construccin de
estas relaciones. En las conclusiones hacemos un balance en donde se plantean retos
en materia de bienestar para el futuro inmediato.
La transicin demogrca y los adultos mayores
El envejecimiento de la poblacin es un fenmeno mundial, en 1950 haba en el
mundo 200 millones de personas de ms de 60 aos, mismas que representaban 8%
del total de la poblacin del planeta. A partir de proyecciones de la ONU, para el ao
2025 esa cifra se habr sextuplicado, ya que se prev que la poblacin mundial de
ancianos llegue a mil 200 millones, es decir, el 14% de la poblacin total (ONU,
1992). Adems, la ONU estima que para el ao 2045 el nmero de personas adultas
mayores en el mundo superar por vez primera a los menores de 15 aos (El Univer-
sal, 19/03/2007). Dichas proyecciones representan una seal de alerta para todos los
pases, misma que exigir una rpida respuesta institucional.
172
Los pases en desarrollo, principalmente de Asia y Amrica Latina, se encuentran
en plena transicin demogrca
5
(Aparicio, 2002; CONAPO, 2001; CONAPO y SG, 2004).
El problema es que en stos es donde se encuentra la mayor cantidad de la poblacin
y conforme avance el proceso de envejecimiento a nivel mundial, la mayora de las
personas adultas mayores habitar en los pases en desarrollo. (CNDH, 1999). Los pa-
ses desarrollados ya enfrentaron ese proceso de envejecimiento de sus poblaciones,
adems tienen una tasa muy baja de fecundidad y mortalidad.
En Mxico, en la dcada de los setenta, comienza a generarse una revolucin
demogrca, a partir de una gradual reduccin en la tasa de crecimiento poblacional.
La transicin demogrca hoy en da es muy clara, segn datos de la CEPAL (2007), la
tasa global de fecundidad pasar de 2.20 por cada 100 en 2005 a 1.87 en 2030, al
tiempo que la tasa de mortalidad disminuir de 16.8 por cada mil a 7.0. Mientras que
el grupo de 65 aos y ms pasar de representar 4.7% de la poblacin en el ao 2000, a
5.9% en 2010, y 7.9% en 2020, y el grupo de poblacin de 0 a 14 aos disminuir de
33.1% en 2000 a 24.6% en 2020. Este proceso de cambio en la estructura poblacional
implica una mayor dependencia demogrca de los adultos mayores en relacin con
el resto de la poblacin en edad de trabajar, as el porcentaje de dependencia pasar
de 7.1% en 1995 a 9.0% en 2010. Segn datos del CONAPO,
6
en lo que toca a la espe-
ranza de vida, se ver un aumento constante hasta llegar a los 78.8 aos promedio
en el ao 2030, e incluso en el caso del gnero, llegar a los 81 aos. Las tendencias
demogrcas son incluso un poco mayores para el Estado de Mxico.
Segn proyecciones de Consejo Nacional de Poblacin de Mxico (CONAPO),
la poblacin de 65 aos o ms, en nmeros absolutos, pasar de 5 392 650 en
2005 a 11 553 176 en 2025, es decir, en un lapso de dos dcadas sta poblacin se
duplicar. En el Estado de Mxico la tendencia ser mayor, pues la poblacin de
adultos mayores pasar de 623 120 en 2005 a 1 696 455 en 2025. Tanto a nivel nacio-
nal como en el Estado de Mxico, el porcentaje de crecimiento de adultos mayores
hasta 2025 ser mayor en el caso del gnero.
Por su parte, la SEDESOL hace la proyeccin de que
el grupo de adultos mayores que en la actualidad representa 5% de la poblacin total,
registra una tasa de crecimiento inslita en la historia demogrca de Mxico (de ms
de 3.7% anual) y podra alcanzar ritmos cercanos a 4.6% entre 2020 y 2030, lo que
5
Este trmino se utiliza para referirse a un proceso gradual mediante el cual una sociedad pasa
de una situacin de fecundidad y mortalidad altas, a una situacin de fecundidad y mortalidad bajas
(CONAPO y SG, 2004).
6
Datos consultados en la pgina electrnica (http://www.conapo.gob.mx).
173
implica que tan slo en 15 aos se duplicar el tamao inicial de esta poblacin. Como
consecuencia, en 2030 sern uno de cada ocho, con el correspondiente impacto social y
econmico (SEDESOL, 2002).
Considerando el proceso de cambio en la estructura demogrca del pas y cono-
ciendo su magnitud en trminos de poblacin absoluta, es necesario que el Estado
mexicano y la sociedad en su conjunto tomen las previsiones del caso. Por la misma
razn, el asunto se convierte en un importante objeto de investigacin para las cien-
cias sociales.
El marco jurdico para la proteccin del adulto mayor
La Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, desde su promulgacin
hasta nuestros das, ha sufrido diversas reformas debido a las realidades sociales,
polticas y econmicas del pas; se otorg la ciudadana a la mujer, as tambin se es-
tableci la ciudadana a los 18 aos edad a los individuos que conforman la Nacin,
la reforma al rgimen municipal, la responsabilidad de los servidores pblicos, el
derecho a la salud, entre otros cambios.
Los derechos sociales se han elevado al rango de derechos constitucionales, y por
medio de la asistencia social se encuentran implcitos en los artculos 4 y 123:
Artculo 4. [...] Toda persona tiene derecho a la proteccin de la salud. La Ley denir las
bases y modalidades para el acceso a los servicios de salud y establecer la concurrencia
de la Federacin y las entidades federativas en materia de salubridad general, conforme a
lo que dispone la fraccin XVI del artculo 73 de esta Constitucin.
Toda familia tiene derecho a disfrutar de vivienda digna y decorosa. La Ley establecer
los instrumentos y apoyos necesarios a n de alcanzar tal objetivo.
Las garantas sociales establecidas en este artculo son el derecho a la salud, de
prestar los servicios necesarios para la proteccin de sta a los habitantes de la Re-
pblica con la nalidad de brindar oportunos y ecientes servicios de medicina pre-
ventiva. Tambin de este precepto se deduce que la base de la sociedad es la familia,
la organizacin primaria fundada sobre vnculos de parentesco, donde la solidaridad
suele manifestarse en mayor grado; de ah que el Estado a travs de sus instituciones y
orden jurdico la tutele y proporcione los medios para cumplir su nalidad. Al ser la
familia el lugar donde germinan los rasgos gregarios del individuo, representa para el
Estado un compromiso de accin ineludible y ecaz, que establezca medidas protec-
174
toras en los niveles moral, econmico y social que apuntalen a dicho ncleo y que le
permitan lograr su cometido (UNAM- Instituto de Investigaciones Jurdicas, 1999).
Por otra parte, es importante destacar que el derecho a que toda familia tenga una
vivienda digna y decorosa, no se ha podido alcanzar pese a los esfuerzos realizados
en las ltimas dcadas.
Toda persona de la tercera edad tiene derecho a gozar de un trabajo acorde con
su capacidad, a obtener una vivienda digna de acuerdo a su ingreso, a gozar de los
benecios de las instituciones de salud tenga o no inscripcin en las mismas y a
que se le proporcione casa, vestido y sustento por su familia, en caso de no tener los
medios econmicos propios.
Artculo 123. Toda persona tiene derecho al trabajo digno y socialmente til; al efecto,
se promovern la creacin de empleos y la organizacin social para el trabajo, conforme
a la ley...
[...] XXIX.- Es de utilidad pblica la Ley del Seguro Social, y ella comprender seguros
de invalidez, de vejez, de vida, de cesacin involuntaria del trabajo, de enfermedades
y accidentes, de servicios de guardera y cualquier otro encaminado a la proteccin y
bienestar de los trabajadores, campesinos no asalariados y otros sectores sociales y sus
familiares.
La presente fraccin del Artculo 123 constitucional se ubica dentro de la se-
guridad social, cuyo n es el proteger al hombre trabajador y a su familia contra
la enfermedad, la muerte y la miseria. Razn por la cual se crearon instituciones
como: la Secretara de Salud, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE),
el Instituto de Seguridad Social para las Fuerzas Armadas Mexicanas, el Sistema
Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF), el Instituto Nacional de la
Senectud (INSEN).
Por otra parte los principios rectores en la observacin y aplicacin de la Ley de
los Derechos de las Personas Adultas Mayores se concentran en su Artculo 4, y
son los siguientes:
I. Autonoma y autorrealizacin. Todas las acciones que se realicen en benecio
de las personas adultas mayores orientadas a fortalecer su independencia, su
capacidad de decisin y su desarrollo personal y comunitario;
II. Participacin. La insercin de los adultos mayores en todos los rdenes de
la vida pblica. En los mbitos de su inters sern consultados y tomados en
cuenta; asimismo se promover su presencia e intervencin;
175
III. Equidad. Es el trato justo y proporcional en las condiciones de acceso y dis-
frute de los satisfactores necesarios para el bienestar de las personas adultas
mayores, sin distincin por gnero, situacin econmica, identidad tnica, fe-
notipo, credo, religin o cualquier otra circunstancia;
IV. Corresponsabilidad. La concurrencia y responsabilidad compartida de los sec-
tores pblico y social, en especial de las comunidades y familias, para la con-
secucin del objeto de esta Ley, y
V. Atencin preferente. Es aquella que obliga a las instituciones federales, es-
tatales y municipales de gobierno, as como a los sectores social y privado a
implementar programas acordes a las diferentes etapas, caractersticas y cir-
cunstancias de las personas adultas mayores.
En relacin con estos principios, parece necesario comentar que la situacin en
la que viven las personas adultas mayores no es slo responsabilidad gubernamen-
tal, aun cuando la oferta institucional es insuciente y frgil ante la magnitud de la
demanda actual. Como sociedad, no se ha tenido la visin de crearles el porvenir
tranquilo y esperanzador que haga justicia a sus esfuerzos de toda una vida. Se ha
devaluado la dignidad y menospreciado el potencial de nuestras personas adultas
mayores, bajo la errnea lgica utilitarista de la estructura productiva, que plantea
que mientras ms aos tiene una persona, menos aporta a la familia y a la sociedad.
En cuanto a nuestra entidad, en el Ttulo Dcimo, Captulo nico referente a la
Asistencia Social, Prevencin de Invalidez y Rehabilitacin de Invlidos de la Ley de
Salud del Estado de Mxico se contempla lo que debe entenderse por asistencia social
y las actividades bsicas de sta; y respecto al Sistema Estatal de Salud, se seala:
Artculo 144. Los integrantes del Sistema Estatal de Salud, debern dar atencin prefe-
rente e inmediata a menores y ancianos sometidos a cualquier forma de maltrato que pon-
ga en peligro su salud fsica y mental. Asimismo, darn esa atencin a quienes hayan sido
sujetos pasivos de la comisin de delitos que atenten contra la integridad fsica o mental
o el normal desarrollo psicosomtico de los individuos.
La Ley de Asistencia Social del Estado de Mxico seala en la exposicin de
motivos que:
La preocupacin por dotar a la asistencia social, del marco normativo adecuado y el inte-
rs de coordinar los servicios que prestan las diferentes instituciones pblicas y privadas,
como respuesta de las garantas sociales consagradas en el Artculo 4
0
constitucional []
a precisar un concepto renovado e integral de proteccin asistencial, con un perl de
cambio de valoracin de sta en lo jurdico y en lo poltico, ya que es ahora una de las res-
176
ponsabilidades prioritarias del Estado y la sociedad por constituir uno de los lineamientos
bsicos de los Servicios de Salud.
Tambin, en el Pilar 1 del rubro de Seguridad Social del Plan de Desarrollo 2005-
2011 del gobernador del Estado de Mxico, Enrique Pea Nieto, se establece que:
La poblacin de adultos mayores aumentar rpidamente por la transicin demogrca.
Por ello se adecuarn los programas de salud con la nalidad de atender el nuevo tipo de
enfermedades propias de la edad avanzada, con nuevas unidades mdicas especializadas en
geriatra y gerontologa. Los adultos mayores contarn tambin con oportunidades edu-
cativas de calidad, as como con los apoyos que les permitan alfabetizarse o concluir su
educacin bsica. Asimismo, con plena conciencia de lo que han aportado al desarrollo
del Estado de Mxico, este gobierno otorgar una pensin alimenticia y medicamentos
bsicos, con entrega mensual, a los adultos mayores de menores recursos y que no gozan
de los benecios del sistema de proteccin social.
Es cierto que existen instituciones de asistencia, pero realmente no hay una pro-
teccin a los derechos del adulto mayor como se tiene para los nios y los jvenes,
por consiguiente, es necesario que los adultos mayores del Estado de Mxico cuen-
ten con un sustento jurdico que los proteja.
Los adultos mayores tienen un derecho subjetivo, es decir, una facultad jurdica que se
origina al tener 60 aos de edad, a quienes una norma de derecho autoriza para reclamar
del obligado en este caso el Estado, y una institucin de seguridad social o privada la
realizacin de una conducta o prestacin patrimonial en su provecho. [...] Esto es, existe
un vnculo jurdico entre el Estado y los ancianos, regido por disposiciones legales que se
encuentran por hoy dispersas en diferentes ordenamientos (Salas, 1999).
A continuacin se dan a conocer una serie de derechos con los que cuentan los
adultos mayores, y que representan de alguna manera un esfuerzo en la medida no
slo de estar contemplados en distintos ordenamientos, sino que el esfuerzo real es
que todos como ciudadanos los observemos y pugnemos para que se respeten.
La Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores establece en su Artculo
5 los siguientes derechos para los adultos mayores:
I. De la integridad, dignidad y preferencia:
a. A una vida con calidad. Es obligacin de las instituciones pblicas, de la
comunidad, de la familia y la sociedad, garantizarles el acceso a los progra-
mas que tengan por objeto posibilitar el ejercicio de este derecho.
177
b. Al disfrute pleno, sin discriminacin ni distincin alguna, de los derechos
que sta y otras leyes consagran.
c. A una vida libre sin violencia.
d. Al respeto a su integridad fsica, psicoemocional y sexual.
e. A la proteccin contra toda forma de explotacin.
f. A recibir proteccin por parte de la comunidad, la familia y la sociedad, as
como de las instituciones federales, estatales y municipales.
g. A vivir en entornos seguros dignos y decorosos, que cumplan con sus ne-
cesidades y requerimientos y en donde ejerzan libremente sus derechos.
II. De la certeza jurdica:
a. A recibir un trato digno y apropiado en cualquier procedimiento judicial
que los involucre, ya sea en calidad de agraviados, indiciados o sentencia-
dos.
b. A recibir el apoyo de las instituciones federales, estatales y municipales en
el ejercicio y respeto de sus derechos.
c. A recibir asesora jurdica en forma gratuita en los procedimientos admi-
nistrativos o judiciales en que sea parte y contar con un representante legal
cuando lo considere necesario.
d. En los procedimientos que seala el prrafo anterior, se deber tener aten-
cin preferente en la proteccin de su patrimonio personal y familiar y
cuando sea el caso, testar sin presiones ni violencia.
III. De la salud, la alimentacin y la familia:
a. A tener acceso a los satisfactores necesarios, considerando alimentos,
bienes, servicios y condiciones humanas o materiales para su atencin
integral.
b. A tener acceso preferente a los servicios de salud, de conformidad con el
prrafo tercero del Artculo 4
0
constitucional y en los trminos que seala
el Artculo 18 de esta Ley, con el objeto de que gocen cabalmente del dere-
cho a su sexualidad, bienestar fsico, mental y psicoemocional.
c. A recibir orientacin y capacitacin en materia de salud, nutricin e higie-
ne, as como a todo aquello que favorezca su cuidado personal.
Las familias tendrn derecho a recibir el apoyo subsidiario de las instituciones
pblicas para el cuidado y atencin de las personas adultas mayores.
178
IV. De la educacin:
a. A recibir de manera preferente el derecho a la educacin que seala el Ar-
tculo 3 de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, de
conformidad con el Artculo 17
0
de esta Ley.
b. Las instituciones educativas, pblicas y privadas, debern incluir en sus
planes y programas los conocimientos relacionados con las personas adul-
tas mayores; asimismo, los libros de texto gratuitos y todo material edu-
cativo autorizado y supervisado por la Secretara de Educacin Pblica,
incorporarn informacin actualizada sobre el tema del envejecimiento y
los adultos mayores.
V. Del trabajo:
a. A gozar de igualdad de oportunidades en el acceso al trabajo o de otras
opciones que les permitan un ingreso propio y desempearse en forma
productiva tanto tiempo como lo deseen, as como a recibir proteccin de
las disposiciones de la Ley Federal del Trabajo y de otros ordenamientos
de carcter laboral.
VI. De la asistencia social:
a. A ser sujetos de programas de asistencia social en caso de desempleo, dis-
capacidad o prdida de sus medios de subsistencia.
b. A ser sujetos de programas para contar con una vivienda digna y adaptada
a sus necesidades.
c. A ser sujetos de programas para tener acceso a una casa hogar o albergue,
u otras alternativas de atencin integral, si se encuentran en situacin de
riesgo o desamparo.
VII. De la participacin:
a. A participar en la planeacin integral del desarrollo social, a travs de la
formulacin y aplicacin de las decisiones que afecten directamente su
bienestar, barrio, calle, colonia, delegacin o municipio.
b. De asociarse y conformar organizaciones de personas adultas mayores para
promover su desarrollo e incidir en las acciones dirigidas a este sector.
179
c. A participar en los procesos productivos, de educacin y capacitacin de su
comunidad.
d. A participar en la vida cultural, deportiva y recreativa de su comunidad.
e. A formar parte de los diversos rganos de representacin y consulta ciu-
dadana.
VIII. De la denuncia popular:
Toda persona, grupo social, organizaciones no gubernamentales, asocia-
ciones o sociedades, podrn denunciar ante los rganos competentes, todo
hecho, acto u omisin que produzca o pueda producir dao o afectacin a
los derechos y garantas que establece la presente ley, o que contravenga
cualquier otra de sus disposiciones o de los dems ordenamientos que re-
gulen materias relacionadas con las personas adultas mayores.
Al respecto, tambin la Comisin de Derechos Humanos del Estado de Mxico
contempla como derechos de los adultos mayores los que a continuacin se men-
cionan:
Ser tratado con respeto y dignidad.
Ser defendido de toda clase de explotacin y maltrato fsico o mental.
Recibir apoyo y cuidados por parte de sus familiares.
Recibir atencin mdica en las instalaciones (IMSS, ISSSTE, ISSEMYM, ISEM, DIF,
INAPAM) al cual haya cotizado, siempre que rena los requisitos que las leyes
establezcan.
Integrarse a los programas de educacin abierta para adultos.
Disponer libremente de sus bienes, e igualmente hacer testamento sin presin
alguna.
En el mismo sentido, diferentes fuentes doctrinarias consideran los siguientes
derechos de los adultos mayores:
Vivir con decoro, con honor y respeto por parte de su familia, autoridades y la
sociedad civil en general.
Ser respetados con reconocimiento a su dignidad de ser hombres y mujeres
senescentes.
A la salud, para alcanzar un bienestar fsico, mental, social y espiritual.
180
Obtener toda la informacin gerontolgica disponible para conocer los pro-
gramas preventivos disponibles para la vejez.
Ser sujetos de asistencia social siguiendo los lineamientos de la ley respectiva.
Gozar de una atencin de calidad en los diversos niveles de atencin de salud.
Vivir dignamente en sus hogares y cerca de sus familiares hasta el ltimo mo-
mento de su existencia, excepto en casos de enfermedad grave, contagiosa o
mental que requiera de internamiento u hospitalizacin.
A encontrar dentro de su familia, o cuando esto no sea posible, en institucio-
nes adecuadas, un ambiente que les facilite vivir sus ltimos aos de vida se-
renamente, ejerciendo una actividad compatible con su edad y que les permita
participar en la vida social.
Participar en actividades cvicas y tradicionales en reciprocidad con el Estado
y la sociedad en general, de acuerdo con sus habilidades y su estado fsico y
mental, si as lo desean.
Seguir siendo parte activa de la sociedad y en consecuencia recibir de ella la
oportunidad de ser ocupado en un trabajo remunerado, conforme a su ocio,
habilidad o profesin, sin ms restriccin que su habilidad fsica o mental
declarada por autoridad mdica o legal competente.
Ser tomados en cuenta en las bolsas de trabajo de las instituciones pblicas o
privadas.
Ser sujetos de los porcentajes de descuento otorgados por la credencial del
INAPAM en determinados establecimientos comerciales, servicios pblicos,
centros hospitalarios y otros prestadores de servicios.
Ser beneciarios de los programas de atencin que brinde el INAPAM en forma
conjunta con otros sectores pblicos y privados de la sociedad.
Ser sujetos de descuentos en los impuestos estatales y municipales que aprue-
be el Congreso Local en la Ley de Ingresos correspondiente.
Por lo estipulado en la legislacin, a los adultos mayores se les debe garantizar
condiciones de vida humanas y darles el valor que les corresponde a su papel insusti-
tuible en la sociedad, en continua y rpida transformacin econmica y cultural. Slo
as se podr emprender en modo orgnico, iniciativas destinadas a inuir en el orden
socioeconmico y educativo sin discriminacin, para satisfacer necesidades antiguas
y nuevas, para garantizarles la tutela efectiva por el derecho, ya que es primordial y
urgente dignicar a los adultos mayores en nuestro Estado.
Aun as, las leyes han sido y son insucientes para proteger a los adultos mayo-
res, sin embargo, no se trata de que las condiciones desfavorables en las que viven
actualmente desaparezcan por decreto; es decir, es cierto que se ha modicado el
181
marco jurdico actual para proteger a este grupo vulnerable y que es necesario forta-
lecer un sistema completo de asistencia socio-legal a travs de normas que tiendan a
garantizar un modo de vida ms digno y justo para aqullos que han entregado gran
parte de su existencia para contribuir al desarrollo de nuestra sociedad. Tambin es
cierto que es tiempo de hacer de los discursos una realidad y transformar la caridad
en un sistema de bienestar social; la procuracin de bienestar al adulto mayor es una
necesidad urgente y deben de buscarse las frmulas necesarias para obtenerla.
La existencia de una ley nacional de aplicacin general denota un esfuerzo para
concentrar los derechos y obligaciones de este sector de la poblacin, sin embargo,
es cierto que en nuestro estado se concentra el mayor nmero de adultos mayores
del pas, y que la visin gubernamental en esta materia debe acompaarse de un
marco jurdico ms amplio, porque como se mencion anteriormente las nicas
leyes de nuestro estado que contemplan prerrogativas para este grupo poblacional
son la de salud y la de asistencia social, lo cual nos alerta de un vaco jurdico en
la materia.
Las polticas pblicas para la atencin del adulto mayor
La razn de ser del Estado, es el bienestar de la poblacin para que todos sus inte-
grantes cuenten con un nivel de vida digno. No es posible entender el crecimiento
econmico, la democracia y el desarrollo de un pueblo si los esfuerzos de un gobier-
no no estn encaminados al mejoramiento constante del bienestar de su poblacin.
Las polticas pblicas de bienestar son creaciones del mundo occidental ligadas a la
teora de la democracia y a su vez a la teora de la ciudadana y sus formas.
7
En la actualidad hablar de polticas pblicas dirigidas a los adultos mayores
8
es
un hecho muy recurrente, sin embargo, es un tema de reciente incorporacin a la
7
La construccin del concepto de ciudadana vista como un conjunto de derechos que protegen
al individuo tanto en relacin con el Estado como del mercado, desencaden la cimentacin de los
derechos civiles (libertad de la persona, de expresin, de pensamiento y religin, derecho a la propie-
dad y a establecer contratos vlidos y derecho a la justicia), de los derechos polticos (a participar en el
ejercicio del poder poltico como miembro o como elector), y de los derechos sociales (seguridad y un
mnimo de bienestar econmico conforme a los estndares predominantes en la sociedad) (Marshall y
Bottomore, 1998).
8
El primer indicio de incluir una poltica pblica relacionada con los adultos mayores, se registra en
Alemania en el periodo gobernado por Bismark, que establece en 1889 lo que llama una Ley de seguro
de enfermedad, jubilacin y defuncin. Posteriormente, con la Segunda Guerra Mundial, los ingleses
establecen un sistema pblico de proteccin social que inclua seguridad social, servicios de educacin,
182
agenda pblica. El abordaje de estas polticas requiere de una mirada multidimen-
sional. La problemtica recorre aspectos polticos, sociales, econmicos e incluso
comunicativos que deben plantearse en el nivel de la vida macro y micro social de
todos los ciudadanos. Actualmente estas polticas, asumen un nuevo sentido de pre-
ocupacin para las instituciones pblicas encargadas del bienestar de este sector de
la poblacin.
Una poltica social pretende mejorar el bienestar mediante la proteccin de las
personas ante la inseguridad econmica. Eso mantiene la estabilidad social y es
fuente de legitimacin poltica (Bazo, 1999). Para llegar a este punto, en el caso
mexicano, en las polticas enfocadas en los adultos mayores se ha tenido que pasar
por diferentes momentos histricos. En un primer momento de la vida posrevolucio-
naria en Mxico, el 12 de agosto de 1925 se promulga la Ley General de Pensiones
Civiles y de Retiro para los Trabajadores del Estado, en ella se contemplaban las
pensiones por vejez e inhabilitacin; adems, se ofreca la pensin de retiro a los 65
aos de edad y despus de 15 aos de servicio. De 1925 a 1959, se tuvo como insti-
tucin rectora a la Direccin General de Pensiones Civiles y de Retiro, generndose
de forma incipiente una inicial atencin a la poblacin adulta mayor.
En la dcada de los cuarenta se crea la primera institucin que otorga seguridad
social a todo trabajador e incluye la atencin en la vejez de los trabajadores: el Ins-
tituto Mexicano de Seguro Social (IMSS) instaurada el 19 de enero de 1943. Mientras
que el 5 de marzo de 1946 se expide una nueva Ley de Pensiones Civiles, y en 1947
se establece que la edad para recibir las pensiones es de 55 aos con un mnimo de 15 de
servicio. Tambin se ampliaban las causales a seguros de vejez, invalidez, muerte,
orfandad y viudez.
Para brindar mayor cobertura de servicio en la seguridad social a los trabajadores
del Estado, se transforma a la Direccin General de Pensiones Civiles y de Retiro
(30 de diciembre de 1959), en el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los
Trabajadores del Estado (ISSSTE). Sin embargo, existe la necesidad de ampliar los ser-
vicios a la poblacin en general, y en 1977, el gobierno mexicano instaura el Sistema
Nacional de Asistencia Social, siendo quien coordina al conjunto de instituciones
pblicas, sociales y privadas, encargadas del desarrollo de la familia, de la proteccin
de la infancia y la prestacin de servicios de asistencia social. Adems promueve los
trabajos en este campo, as como complementa muchas de las acciones encaminadas
a proteger el capital social y el capital humano. De esta forma nace el organismo de-
nominado Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia (DIF).
vivienda y empleo, as como asistencia a los ancianos, minusvlidos y a los ms necesitados (Bobbio,
Matteucci y Pasquino, 1991).
183
El Sistema DIF est integrado por un organismo central, el DIF Nacional, que de
acuerdo con la Ley sobre el Sistema Nacional de Asistencia Social debe coordinar
las actividades en la materia, as como por 32 sistemas estatales DIF y los sistemas
municipales en territorio mexicano. Tal y como lo dene el Artculo 4 de la misma
Ley, el DIF es el responsable de la:
atencin de los individuos en condicin de vagancia, [] de ancianos en desamparo,
incapacidad, marginacin o desamparo de los invlidos con problemas de diferentes r-
ganos o sistemas, de los indigentes, de personas que por su ignorancia requieran servicios
asistenciales, de las vctimas de la comisin de delitos en estado de abandono, de los
familiares que han sido abandonados y dependan econmicamente de aqullos que se
encuentran detenidos por causas penales, de los habitantes del medio rural o urbano que
estn marginados y de las personas afectadas por desastres.
Los sistemas DIF a nivel federal y estatal son rectores y normativos; a nivel mu-
nicipal se ejecutan los programas de acuerdo con la realidad de la poblacin y de los
gobiernos municipales.
Pero la primera institucin con atencin nica a los adultos mayores en Mxico
lo fue el Instituto Nacional de la Senectud (INSEN), creado por Decreto Presidencial
el 22 de agosto de 1979, dedicndose a proteger y atender a las personas de 60 aos
y ms, especialmente en el aspecto mdico-asistencial.
En las siguientes dcadas, el apoyo a los adultos mayores continu a cargo de ese
instituto, no obstante, en materia de polticas pblicas, leyes e instituciones especiali-
zadas dirigidas a este sector poco se avanz, y en los periodos presidenciales de Miguel
de la Madrid Hurtado, Carlos Salinas de Gortari y Ernesto Zedillo Ponce de Len, los
programas federales Plan de Desarrollo Nacional 1983-1988, Plan de Desarrollo Na-
cional 1989-1994 y el Programa de Educacin Salud y Alimentacin (PROGRESA),
9
res-
pectivamente, introdujeron el principio de focalizacin a los programas de asistencia
social, lo cual desfavoreci a los adultos mayores, ya que las zonas del pas en extrema
pobreza rural fueron beneciadas, no as los adultos mayores que viven en localidades
urbanas. Aunque cabe destacar que desde entonces el DIF fue la institucin que se man-
tuvo desarrollando en forma ms importante programas para los adultos mayores.
Con el presidente Zedillo hubo un importante cambio en los sistemas de ahorro
de los trabajadores, en 1996 se promulga la Ley de los Sistemas de Ahorro para el
Retiro en donde las empresas privadas administran los fondos de pensiones de los
9
En el sexenio del presidente Fox, este programa cambi el nombre por el de Oportunidades, mas
conserv en lo general el mismo diseo.
184
trabajadores con la Comisin Nacional del Sistema de Ahorro para el Retiro (CONSAR)
que en 1997 cambia el nombre a Administradora de Fondos para el Retiro (AFORE).
Tambin en este periodo existe un importante cambio en el manejo de los programas
sociales, se da entonces una descentralizacin de facultades y recursos de polticas
pblicas, en donde los estados y municipios tienen mayor ingerencia, aunque existe
una mayor focalizacin.
En el periodo presidencial de Vicente Fox Quesada se realizaron cambios im-
portantes en las instituciones. Para el 17 de enero de 2002 el INSEN se integra a la
Secretara de Desarrollo Social (SEDESOL), por lo que modica su nombre por el de
Instituto Nacional de Adultos en Plenitud (INAPLEN). Empero, el 25 de junio de ese
mismo ao se publica la Ley de los Derechos de las Personas Adultas Mayores,
crendose por ella el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (INAPAM).
A partir de este momento, el rgano rector de las polticas pblicas de atencin hacia
las personas de 60 aos de edad y ms es el INAPAM. Sus facultades y atribuciones se
enfocan a su desarrollo humano integral, donde sus principales objetivos son prote-
ger, atender, ayudar y orientar a las personas de la tercera edad. A su vez, fomenta la
asistencia mdica, asesora jurdica y opciones de ocupacin a travs de la creacin
de talleres (INAPAM, 2007).
Una de las iniciativas que se mantuvieron desde el INSEN fue la credencializacin
de los adultos mayores. Dentro de los benecios de adquirir la credencial, ahora con
el INAPAM, se encuentra la de acceder a mltiples benecios y descuentos en bienes y
servicios. En la actualidad, se tienen vigentes convenios con prestadores de servicios
como: restaurantes, agencias de viajes, hoteles, farmacias, laboratorios clnicos, pti-
cas, odontlogos, transportes forneos, comercios, museos y espectculos culturales.
Paralelamente al trabajo del INAPAM, el Programa Nacional de Desarrollo Social
Oportunidades aplic sus programas de focalizacin en zonas marginadas y de
extrema pobreza, por lo que se pudo abarcar a ms poblacin de adultos mayores.
Las secretaras encargadas del desarrollo social y de atencin a sectores vulne-
rables tambin aportan un apoyo para la poblacin adulta mayor, desarrollando pro-
gramas especiales, aunque no existe ninguno que se mantenga estable, por lo que los
objetivos de dichos programas estn en constante movimiento.
Para el periodo presidencial de Felipe Caldern Hinojosa, las circunstancias se
han mantenido en las mismas condiciones para los adultos mayores y la promesa
para este sector ha sido la promocin de empleo para ellos.
Tambin ser importante observar los resultados del programa de atencin a adul-
tos mayores de 70 aos y ms, cuyo apoyo consiste en otorgar mil pesos bimes-
trales en ms de 70 mil poblaciones de alta marginacin. De acuerdo con el decreto
del Presupuesto de Egresos de la Federacin de 2007, la SEDESOL es la encargada de
185
asignar los 6 250 millones de pesos en zonas rurales. La pensin se otorga a personas
que habitan en localidades de hasta 2 500 habitantes en las 32 entidades federativas
(Presidencia de la Repblica, 2007). El padrn total de beneciarios qued integrado
por la transferencia de adultos mayores provenientes del Programa de Desarrollo
Humano Oportunidades, de otros programas de SEDESOL y a la poblacin abierta de
comunidades rurales. En una segunda etapa del programa se busca integrar una red
de siete mil sedes en todo el territorio nacional para hacer que estos recursos le lle-
guen a los que estn destinados para lo que se convoca a 60 mil voluntarios. Final-
mente, se busca coordinar acciones y esfuerzos con las instituciones dedicadas a este
sector de la poblacin.
Para el caso especco del Estado de Mxico, en 1946 se promulga en la legisla-
tura local la Ley de Pensiones para empleados del Estado de Mxico y Municipios,
que entra en vigor el 17 de junio de 1951.
En diciembre de 1956, con el propsito de ampliar su cobertura, la XXXIX Le-
gislatura del estado aprueba la incorporacin del departamento mdico asistencial
a la Direccin de Pensiones del Estado de Mxico y se crea tambin la Comisin
Administrativa Mixta, mediante la Ley de Servicios Mdicos y asistenciales para los
empleados del Gobierno del Estado de Mxico y Municipios.
La creciente demanda de la poblacin derechohabiente da como resultado que, en
1969, se transforme la Direccin de Pensiones en el actual Instituto de Seguridad So-
cial del Estado de Mxico y Municipios (ISSEMyM), mediante el decreto que da lugar
a la Ley de Seguridad Social para los Servidores Pblicos del Estado de Mxico, de
sus Municipios y de los Organismos Coordinados y Descentralizados. Desde enton-
ces, se han realizado mejoras a la Ley del ISSEMyM, beneciando las condiciones en
el retiro para los trabajadores del estado.
En el gobierno de Enrique Pea Nieto se destacan dos programas: Compromiso
Pensin Alimenticia para Adultos Mayores y Programa Alimentario Integral para
Adultos Mayores de 60-69 aos. El primero est dirigido a los adultos mayores que
no gozan de servicios de seguridad social y que se encuentran en niveles de alta mar-
ginacin recibiendo 400 pesos mensuales, el programa atiende a 204 985 personas.
El segundo est dirigido a la poblacin que no cuenta con ningn tipo de seguridad
social o apoyo de algn otro programa social y que no se encuentre jubilado o pen-
sionado; en una primera etapa, comprendida para el ao 2006, se estim beneciar a
76 955 personas mayores de 70 aos; para el ao 2007 a 153 910 y para el ao 2008
llegar a 204 985 personas (Gobierno del Estado de Mxico, 2007). Durante 2006,
poco ms de 80 mil adultos mayores fueron beneciados con dichos programas y
para 2007 la meta es beneciar a 50 mil ancianos ms, en la cuarta y quinta etapas
186
del programa, para que en 2008 se supere los 74 mil adultos beneciarios en los 125
municipios del Estado de Mxico (Gobierno del Estado de Mxico, 2007b).
En n, se acelera en la actualidad la necesidad de una reestructuracin a las po-
lticas pblicas dirigidas a los adultos mayores, aunque se reconoce la urgencia de
reformas en lo que concierne a retiro laboral y pensiones para los trabajadores.
Desigualdades socio-econmicas y adultos mayores
Para el CONAPO (y SG, 2004) el envejecimiento demogrco en Mxico ocurre en
un contexto de altos niveles de pobreza, profunda desigualdad en la distribucin del
ingreso e insuciencia en la creacin de empleo que alimenta la informalidad, ade-
ms de que los grupos demogrcos ms afectados por la pobreza son los nios y los
adultos mayores. Esta situacin de contexto representa una determinante estructural
para explicar la situacin de exclusin social del colectivo de adultos mayores. En
este sentido, son tres los fenmenos socio-econmicos que contextualizan estruc-
turalmente la vulnerabilidad de los adultos mayores en Mxico: una inequitativa
distribucin del ingreso, expansin y profundizacin de la pobreza y menores opor-
tunidades de acceso al sistema de bienestar pblico. No hay que olvidar que estos
fenmenos no slo son una forma de violencia estructural contra el adulto mayor
sino que lo son para todo su sistema de relaciones sociales, en particular pueden
determinar el tipo de relaciones que establece con el entorno, es decir, implican a
la familia, comunidad, e instituciones pblicas en las que vive el adulto mayor. La
desigualdad econmica signica el sentido de las relaciones de este colectivo frente
a los otros, por lo que las desigualdades lo construyen como dependiente econmico
o como apoyo econmico, segn sea el caso.
Segn estimaciones de la CEPAL (2006), para 2004 el pas mostraba una alta con-
centracin del ingreso con un ndice de Gini de 0.51, dato similar al de muchos pases
africanos y de Sudamrica. De hecho, Mxico se encuentra en el grupo de naciones
con una alta concentracin del ingreso. Para ese mismo ao, 41% de la poblacin
tena un ingreso per capita menor a 50% del promedio nacional. En trminos de
distribucin del ingreso de los hogares, en 2005, ms pobre 40% obtena 15.8% de
la riqueza, mientras que el 10% ms rico obtena 34.6%. Junto a una concentracin
del ingreso durante la dcada de los ochenta y noventa, el poder adquisitivo del
salario no mejor y la generacin de empleos no fue suciente para propiciar pro-
cesos equitativos y estructurales en la distribucin de la riqueza entre las diversas
clases sociales. La explicacin de esta situacin se puede encontrar en la forma de
187
funcionamiento del sistema econmico, el cual result insuciente para evitar el
crecimiento de la pobreza, y la inequidad en el pas (Hernndez, 1999). Este mismo
modelo econmico ha continuado hasta nuestros das, provocando amplios procesos
de exclusin social.
Por su parte, segn estimaciones de Boltvinik
10
(La Jornada, 18/11/2005), el
porcentaje de poblacin en situacin de pobreza en el pas para el ao 2000 fue de
81.07% (lo que representaba ms de 79 millones de personas), dicho porcentaje pas
a 81.75% (ms de 85 millones de personas) para el ao de 2004. Como se ve, la po-
blacin en pobreza ha aumentado en los ltimos aos y comprende a la mayor parte
de la poblacin nacional, siendo las reas urbanas las que concentran a la mayor can-
tidad de poblacin pobre, pero son las reas rurales las que muestran una intensidad
y densidad mayor en los ndices de pobreza (Boltvinik y Laos, 1999), as, para el ao
2004, 94.26% de la poblacin rural padeca algn tipo de pobreza mientras que en
las ciudades este porcentaje era de 77.74 por ciento.
En lo que toca al sistema de bienestar pblico mexicano, ste se caracteriza ac-
tualmente por su marcado acento excluyente, pues se trata de un sistema que si bien
ha sido construido, como se ha visto en trminos jurdicos, bajo los principios de la
justicia social y de la ciudadana, en trminos reales no ha podido incorporar a gran-
des contingentes sociales a los sistemas de salud, educacin, seguridad social, entre
otros temas fundamentales del bienestar. As, por ejemplo, para el ao 2000, segn
estimaciones del CONAPO, a nivel nacional, el porcentaje de obreros y empleados que
contaban con servicio mdico era del 56.0%, de los cuales el 55.6% contaban con
prestaciones socio-econmicas, mientras que 28.3% de los trabajadores no contaba
con ninguna prestacin. En el Estado de Mxico, a pesar de ser la segunda economa
del pas, los porcentajes de obreros y empleados que contaban con servicio mdico
(54.3%) y que contaban con prestaciones (54.9%) eran menores que la cifra nacional,
y en el caso de los trabajadores que no contaban con ninguna prestacin el porcen-
taje (36.6%) era mucho mayor que la media nacional. Con esto queremos ilustrar el
carcter residual del sistema de bienestar mexicano (Barba, 2006), en donde a partir
de la dcada de los noventa se da una nueva arquitectura del sistema de bienestar y
sus instituciones, cambiando el paradigma universalista, solidario y centrado en la
nocin de derechos ciudadanos sociales hacia otro centrado en el combate a la pobre-
za como prioridad estratgica, construido con mtodos de focalizacin y en donde
las personas son entendidas como sujetos de mercado. El resultado, hasta nuestros
10
Quien desarroll y utiliza un mtodo generoso de medicin denominado Mtodo Integrado de
Medicin de la Pobreza (MMIP); para conocer a detalle la construccin metodolgica de ste, vase
Boltvinik y Laos, 1999.
188
das, es la creciente exclusin social de amplias capas sociales, dentro de las que los
adultos mayores junto con los nios son uno de los contingentes ms vulnerables.
La creciente inequidad socio-econmica producto del cambio de paradigma del
sistema de bienestar pblico se hace ms compleja con el quiebre y sustitucin del sis-
tema de pensiones solidario y pblico del IMSS y del ISSSTE por un sistema de pensiones
individual y privado (AFORES). La cuestin de fondo de este cambio es que se vulneran
los derechos ciudadanos sociales, pues al mercantilizarse el sistema de pensiones se
pasa de una lgica social a una lgica de mercado, esta ltima, por sus caractersticas
(la ganancia y la acumulacin de capital enmarcados en un sistema especulativo glo-
bal), genera una dinmica de incertidumbre a mediano y largo plazos para los ciuda-
danos adultos mayores, y por tanto, para toda la sociedad y la economa nacional en
su conjunto.
No queremos dejar de mencionar otros dos elementos contextuales sociales que
tienen implicaciones todava poco estudiadas en el bienestar de los adultos mayores,
primero un fortsimo problema de migracin internacional, sobre todo en los medios
rurales hacia Estados Unidos
11
y, segundo, sus implicaciones en la estructura y or-
ganizacin social de la familia. El problema de la migracin laboral de millones de
nios y jvenes mexicanos impacta en forma inmediata las economas campesinas,
as como la lgica de reproduccin social y cultural de las familias, teniendo un im-
pacto para los adultos mayores. Ahora es comn que en las comunidades campesinas
tradicionales ya no haya poblacin de varones jvenes, lo cual signica una mayor
carga para las mujeres, nios y adultos mayores (Arzate y Vizcarra, 2006).
Para el caso del Estado de Mxico, segn nos dice Montoya y Montes de Oca
(2006), la poblacin de adultos mayores se encuentra mayoritariamente en las gran-
des ciudades de la entidad (69.2% de esta poblacin vive en zonas urbanas), pero la
estructura de edades de la poblacin de las reas rurales se encuentra ms envejecida
(como efecto de los procesos de migracin de los jvenes a la ciudad); en relacin
con el gnero, los autores, nos dicen que una mayora de esta poblacin pertenece
al gnero femenino; existe un importante nmero de analfabetas (28 de cada 100 no
saben leer), siendo las mujeres las que se encuentran en forma mayoritaria en esta
condicin (36.7%); el nivel de instruccin es bajo (35.9% de varones no termin la
primaria y 30.4% de mujeres); existe una tasa importante de participacin econmi-
ca en este grupo de edad (45.2% en el caso de los hombres y de 11.8% en mujeres),
pero la mayor parte trabaja en el sector informal de la economa (78.1%), lo cual sig-
nica que la mayora de stos se encuentra fuera de la cobertura de las instituciones
11
Segn estimaciones del Banco Mundial (Boltvinik, 2005), Mxico es hoy en da el mayor expul-
sor de migrantes del planeta.
189
de salud pblica y de los sistemas de pensiones pblicos y privados. La problemtica
se profundiza al desconocer el nmero de adultos mayores en situacin de calle.
Los anteriores datos nos advierten de una situacin de riesgo social para este co-
lectivo, el cual tiene que ver con procesos estructurales que se constituyen en diver-
sas formas de violencia estructural; dentro de estos procesos estructurales se puede
inferir que existen fuertes procesos de violencia cultural y directa. En este sentido
es necesario soslayar que buena parte de las desventajas citadas son ms fuertes en
el gnero femenino, lo cual debe alertarnos al momento de pensar en el diseo de
polticas de atencin.
Tambin es notorio cmo este conjunto de situaciones contextuales al funcionar
como diversas manifestaciones de violencia estructural conguran una situacin
social de vulnerabilidad muy amplia en su contenido para los adultos mayores
del pas y en particular del Estado de Mxico. Esta visin de conjunto hace evi-
dente una serie de carencias jurdicas e institucionales que no permiten mantener
una visin funcional del envejecimiento (Bazo, 1999) en nuestro pas y Estado de
Mxico, por el contrario, lo que aparece es un sistema complejsimo de desigual-
dades que, entendidas como cadenas de desventajas, van tejiendo un entramado de
exclusin, discriminacin y explotacin hacia los adultos mayores.
Conclusiones
En este trabajo hemos construido cuatro grandes conclusiones, las cuales son vlidas
para el todo nacional, pero son especialmente graves para el contexto del Estado de
Mxico:
1. En lo referente al sistema jurdico dedicado al tema del bienestar de los adul-
tos mayores existen amplias discontinuidades y vacos.
2. No existe una poltica de bienestar dirigida a esta poblacin bien estructurada
y coherente a nivel de los tres rdenes de gobierno (federal, estatal y muni-
cipal).
3. El sistema de desigualdades de los adultos mayores en Mxico es complejo,
es decir, abarca una gran cantidad de situaciones de exclusin, discriminacin
y explotacin; este sistema de desigualdades no slo impacta en los mayores
sino en toda la sociedad y sobre todo en la institucin familiar.
4. Este colectivo es uno de los ms vulnerables de toda nuestra sociedad, pero
en particular est el caso de la mujer, quien acumula una gran cantidad de
desventajas.
190
Actualmente, la situacin de vulnerabilidad social en la que vive las personas
adultas mayores mexicanas es sumamente preocupante: la mayor parte viven en la
pobreza o la pobreza extrema; sufre por la desigualdad y la marginacin; no cuenta
con el apoyo de una institucin de seguridad social; slo poco ms de una quinta par-
te dispone de una jubilacin o pensin y, dicho sea de paso, los montos econmicos
que reciben son notoriamente insucientes para atender sus necesidades; sus niveles
de salud y alimentacin son precarios y muchos sufren de abandono o son conna-
dos para esperar la muerte. Algunos, incluso, son sujetos de despojo de sus bienes,
malos tratos y agresiones, al interior del ncleo familiar. A la mayora, su edad le
impide ocupar un empleo que le ayude a tener ingresos y solventar las carencias. Si a
ello agregamos que una gran parte de ellos no tiene acceso a ninguna clase de seguri-
dad social ni a los benecios de los programas sociales, el panorama es francamente
desalentador. Hay una violacin a sus derechos humanos.
12
La complejidad de la problemtica se incrementa paulatinamente y es urgente que
el Estado mexicano tome medidas al respecto, ya que si bien es cierto, como se ha
relatado en este trabajo, que se han creado en diversos momentos una gran cantidad
de polticas y programas sociales de atencin, muchas veces estos programas han ex-
pedido credenciales que otorgan benecios concretos, pero tambin es cierto que los
destinatarios no abarcan ms all de un porcentaje todava menor de beneciados.
13
Atendiendo a las proyecciones del crecimiento en la expectativa de vida de la
poblacin, es necesario construir un desarrollo de polticas pblicas que aseguren la
autonoma, integracin y una efectiva participacin de los adultos mayores en la fa-
milia, su entorno y la sociedad mayor. En sociedades en donde el problema es mayor,
como en el caso de algunos pases de la Unin Europea, actualmente se discute con
mucha seriedad la importancia de generar toda una nueva generacin de polticas
de bienestar y sus respectivos programas de intervencin dirigidos a salvaguardar la
autonoma y bienestar de esta poblacin (el denominado cuarto pilar del bienestar,
que incluye la atencin pblica a personas dependientes), sobre todo, se pone cada
da ms el acento en la necesidad de que el adulto mayor viva integrado a su medio
circundante, lo que implica mantener situaciones de apoyo y ayuda para que con-
tine su vida dentro de su familia, en la medida de los posible, conviviendo con su
12
Todas las sociedades enfrentan con dicultad la asistencia econmica a sus adultos mayores, y
frente a la falta de seguridad social completa, la seguridad econmica de las personas de la tercera
edad se ve amenazada cuando se interrumpe la posibilidad de trabajar por la escasez de empleos,
enfermedad, invalidez, falta de preparacin, o discriminacin por la edad. Si bien, las personas de
cualquier edad estn expuestas a estos problemas, su incidencia y gravedad aumentan de modo alar-
mante con la edad (CNDH, 1999).
13
De acuerdo con el INAPAM, el nmero de credenciales emitidas de 2000 a 2005 slo fue de 1 303 559.
191
entorno social (Mota y Paniagua, 2006). Ello implica generar estrategias de polticas
pblicas que comiencen a modicar los espacios pblicos (la ciudad en todas sus
facetas), as como todo un conjunto con programas de apoyo e intervencin familiar
centrados en modalidades de trabajo social (lo cual incluye programa de acompaa-
miento de adultos mayores, por ejemplo). Todo esto implica un importante esfuerzo
de los estados, pero tambin de la sociedad, pues ningn presupuesto puede sostener
las grandes inversiones que este tipo de polticas y programas signican.
En relacin con el bienestar de los adultos mayores, sin duda hay muchos aspec-
tos que son asignaturas pendientes para la sociedad mexicana, entre las que pode-
mos mencionar la de impulsar una cultura de respeto y solidaridad hacia este sector
social, mejorar el sistema jurdico que proteccin al adulto mayor, dar certidumbre
social y econmica a los diversos sistemas de pensiones (tanto pblicos como pri-
vados), construir un sistema de proteccin social incluyente y de calidad, as como
el construir modelos de apoyo e intervencin a nivel familiar, entre otros elementos.
Desgraciadamente, considerando la advertencia de estudios demogrcos, es po-
sible notar que la responsabilidad del Estado est siendo superada por la premura de
resolver los problemas de asistencia social a los adultos mayores; por lo que habra
que pensar en la construccin de un sistema de bienestar solidario, universal, cen-
trado en la nocin de derechos sociales ciudadanos, que a mediano plazo construya
la institucionalidad jurdica y organizacional necesaria para intervenir y revertir a
mediano y largo plazo las profundas situaciones de vulnerabilidad de esta poblacin,
que incluyen situaciones de desigualdad como de violencia.
La reexin que podemos rescatar de la realidad que vivimos, nos lleva a pre-
guntarnos qu medidas son posibles para resolver lo apremiante. Cada integrante de
la sociedad debe asumir su papel correspondiente en torno de la problemtica de los
adultos mayores, por lo que: el Estado, las instituciones sociales (sobre todo la fa-
milia) y los propios adultos mayores deben hacerse responsables de la construccin
de sus derechos as como de su bienestar. La responsabilidad compartida, pero sobre
todo asumida, es un paso inmediato (grca 1).
Si no se tiene claridad en que uno de los mayores retos que tenemos que enfrentar
como sociedad, es la formulacin de una estrategia integral para atender las nece-
sidades de este sector, a corto plazo las soluciones sern ms complejas y costosas
poltica y socialmente. Es preciso iniciar a la brevedad la toma de decisiones para
ofrecer tanto a las personas adultas mayores actuales como a quienes lo sern en el
futuro, condiciones para una vida digna. No se trata de un asunto de buena voluntad
o de caridad por parte de los gobiernos, tampoco es un asunto exclusivamente de
estabilidad macroeconmica, debe tratarse como un asunto prioritario del Estado
mexicano a la vez que como una accin pblica ncada en la nocin de derechos
sociales ciudadanos.
192
Grca 1. Corresponsabilidad social
Adultos mayores
Estado Agencia
Instituciones
Instituciones
pblicas (INAPAM,
DIF, etc.)
Garantas de los
niveles de gobier-
no: federal, estatal
y municipal.
Capacidad del adul-
to mayor para elegir
opciones informadas
sobre lo que hay que
hacer y cmo llevarlo
a cabo.
Familia
Sector Privado
Escuelas
Sociedad Civil
Medios
de Comunicacin
Finalmente, no queremos dejar de lado la importancia que en todo este proceso
pueden tener los medios de comunicacin. Es por todos conocido el nivel de impacto
que stos generan en la conciencia colectiva, ya que ocupan un lugar estratgico
en los procesos de reconversin cultural (Martn-Barbero, 1992). En ocasiones, la
mediacin
14
llega a ser determinante en el hacer y proceder de la sociedad. En un mo-
mento determinado, la contribucin de los medios de comunicacin en la resolucin
de esta problemtica puede ser esencial; sobre todo en la divulgacin de mensajes
de sensibilizacin e inclusin, dirigida a los diferentes sectores de la poblacin, cuya
motivacin de erradicar el estereotipo y exclusin social que vive este sector de la
poblacin, ayudara en gran medida en la construccin de una nueva cultura en don-
de los adultos mayores puedan ser parte integral de la sociedad en que vivimos. Pese
a que las polticas pblicas dirigidas a los adultos mayores no tienen un diseo inte-
gral y especco an, los medios de comunicacin son una oportunidad para ayudar
a solucionar el enorme reto de la problemtica del adulto mayor.
Aparicio, R. (2002), La situacin demogrca de Mxico, Transicin demogr-
ca, Mxico, CONAPO.
14
Entendemos la mediacin, segn Martn-Barbero (1992), como toda aquella articulacin entre los
movimientos sociales y las prcticas culturales en donde se insertan las prcticas comunicativas y en
donde los medios son meros instrumentos.
193
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197
Planteamiento metodolgico y principales resultados
de un estudio poblacional de salud en adultos
mayores en Ciudad Victoria, Tamaulipas
Jess Rivera Navarro
1
y Julin Benito Len
2
Introduccin
E
l estudio poblacional de la salud en los ancianos es absolutamente imprescin-
dible en todos los lugares del mundo, por la perentoria necesidad de conocer
las deciencias, carencias y posibilidades de atencin. Sin embargo, en pa-
ses donde el porcentaje de personas mayores ha aumentado vertiginosamente en los
ltimos 20 aos, en donde no existe una infraestructura de apoyo social y sanitario
universal para este colectivo ni un conocimiento general de su situacin social y
sanitaria, es menester poner en marcha estudios poblacionales que analicen el estado
de salud (en todas sus vertientes) de los adultos mayores. se es el caso de Mxico.
El envejecimiento demogrco en Mxico
Al igual que en el resto del mundo, en Mxico se experimenta un proceso de envejeci-
miento demogrco caracterizado por el aumento en nmeros absolutos y porcentuales
1
Profesor del Departamento de Sociologa y Comunicacin, Facultad de Ciencias Sociales, Uni-
versidad de Salamanca.
2
Servicio de Neurologa, Hospital 12 de octubre, Madrid.
198
de la poblacin en edades avanzadas (Ham, 2003). En trminos de estructuras de
poblacin, la transicin demogrca se expresa en las conocidas disminuciones por-
centuales de la poblacin joven junto con incrementos absolutos y porcentuales de
las poblaciones adulta y envejecida.
En la tabla 1 se presentan para Mxico los volmenes demogrcos y su distri-
bucin entre grandes grupos de edad en el periodo que va de 1930 a 2030. Las cifras
de los aos comprendidos entre 1930 y 2000 son ajustes que parten de estadsticas
censales, mientras que los nmeros correspondientes al periodo que va del ao 2010
a 2030 son una proyeccin de la poblacin de acuerdo con el Consejo Nacional de
Poblacin.
Tabla 1. Mxico. Poblacin (en miles) segn grandes
grupos de edad. 1930-2030
Ao Total
Edad
0-14 15-64 65 y ms
1930 16 903 6 943 9 515 445
1940 20 259 8 495 11 200 564
1950 26 220 11 128 14 281 811
1960 35 609 16 339 18 110 1 160
1970 49 735 23 712 24 341 1 682
1980 66 558 29 986 34 230 2 342
1990 83 480 32 798 47 558 3 142
2000 99 160 32 875 61 695 4 590
2010 111 671 30 371 74 628 6 672
2020 121 750 27 068 84 849 9 833
2030 130 331 24 955 90 145 15 231
Fuente: CONAPO, 2001.
La dinmica demogrca no slo afecta al volumen total, sino que los compo-
nentes de la fecundidad, migracin y mortalidad se reejan en comportamientos
diferentes a lo largo de la estructura por edad de la poblacin. En esta tabla se obser-
va cmo el sector de poblacin de edad avanzada no ha dejado de crecer. En 1930
representaba 2.6% de la poblacin total, pas por 3.4% en 1970, por 3.7% en 1990,
y se estima que acelerar su ritmo de crecimiento hasta alcanzar una participacin
dentro del total de 15.2% en 2030.
PLANTEAMIENTO METODOLGICO Y PRINCIPALES RESULTADOS DE UN ESTUDIO POBLACIONAL DE SALUD
199
Cuando se comparan los ritmos de crecimiento de los distintos rasgos de edades
se constata que en Mxico, al igual que en la mayora de las experiencias demogr-
cas del mundo, el rango de edad que comprende a las personas de 65 y ms aos es
el que tiene las mayores tasas de crecimiento porcentuales desde 1980 (Ham, 2003).
Tercera edad y cuarta edad, y la feminizacin del envejecimiento
Convencionalmente, el grupo de 65-74 aos representa el periodo de la tercera edad,
indica edades avanzadas, pero an con gran oportunidad para una vida en condiciones
aceptables de funcionalidad y salud. Su inicio en los 65 aos de edad se determina
en mucho por los parmetros de la seguridad social, los cuales denen este momento
como la edad normal de la jubilacin (Guillemard, 2000); asimismo, existen encues-
tas que indican altos porcentajes de poblacin de esas edades con buen estado de salud
(CONAPO-DIF, 1994). Dentro del grupo de 75 aos y ms, denido como de la cuarta
edad, la mayora de la poblacin sufre prdidas de capacidad para las actividades de la
vida diaria (Sols, 1995); lo comn son problemas severos de enfermedades crnico-
degenerativas (Quintanar, 2000) y una dependencia creciente para el sostenimiento y
el cuidado (Evans, 1988).
Tabla 2. Mxico. Poblacin de 65 aos y ms (en miles), por gnero
y grandes grupos de edad. 1990-2030
1990 2000 2010 2020 2030
Ambos gneros
Total 3124 4590 6672 9833 15231
65-74 1954 2936 4127 6066 9582
75 y ms 1170 1654 2545 3767 5649
Hombres
Total 1378 2009 2922 4322 6733
65-74 898 1350 1904 2808 4445
75 y ms 480 659 1019 1514 2287
Mujeres
Total 1747 2581 3749 5511 8499
65-74 1056 1586 2223 3258 5137
75 y ms 691 995 1526 2253 3362
Fuente: CONAPO, 2001.
200
Con la adopcin de estos criterios, en la tabla 2 se presentan las cifras de 1990,
2000 y las proyecciones de 2010 a 2030 en los totales de poblacin, por grupos de
edad y gnero. Las cifras articuladas en el Consejo Nacional de Poblacin indican
que de los 4.5 millones de personas de 65 y ms aos de edad en 2000, tenemos casi
3 millones en el grupo de 65-74 aos y otro 1.5 en el de 75 aos y ms. Es de supo-
nerse que en gran medida este ltimo grupo requiere servicios y cuidados propios
de la cuarta edad. Estas cantidades irn creciendo con mucha velocidad en nmeros
absolutos, y para el ao 2030, de los proyectados 15.2 millones dentro del grupo de
65 y ms aos, 9.6 estarn en la tercera edad y 5.6 pertenecern al grupo de la cuarta
edad (CONAPO, 2001).
Otro hecho necesario de destacar es la feminizacin del envejecimiento. En la
divisin de las cifras entre hombres y mujeres se da cuenta de la mayor superviven-
cia femenina en las edades avanzadas. La mayor supervivencia de las mujeres da
lugar a que los problemas del envejecimiento sean una condicin particularmente
femenina, fenmeno que se acenta conforme avanza la edad (Rivera, 2001).
Principales estudios en Mxico que analizan la morbilidad
en las edades avanzadas
Se ha producido un cambio en Mxico en las causas de la mortalidad y en la morbili-
dad. Se observa, as, que ha disminuido la presencia y letalidad de las enfermedades
infecciosas y parasitarias ms propias de la infancia y la juventud, y que cobran
mayor importancia las enfermedades crnicas y degenerativas, junto con los acci-
dentes, que son caractersticos de la vejez; dicha dinmica ya se haba consolidado
antes en los pases occidentales (Schroots, 1993) y en las ltimas dcadas tambin lo
ha hecho en otros pases de Amrica Latina, incluido Mxico (lbala, Vio y Yaez,
1997). Las enfermedades ms prevalentes en las personas mayores, segn la litera-
tura internacional, son las relacionadas con los trastornos del corazn, el cncer, la
diabetes, la artrosis, la demencia y van perdiendo fuerza las enfermedades transmi-
sibles como la neumona o las infecciones intestinales (Brody y Schneider, 1986);
estos datos son aplicables tambin a la realidad mexicana (aunque, como veremos
ms adelante, con ciertos matices) (Castro, Gmez, Negrete y Tapia, 1996; Meja,
Miguel, Villa A, Ruiz y Gutirrez, 2007).
Tanto la transicin demogrca como epidemiolgica tienen diversos estados y
manifestaciones de acuerdo con la heterogeneidad y socioeconoma que caracte-
riza a Mxico, cuestin ya tan observada que se encuentra explcita o implcita en
201
cualquier anlisis regional, ya sea de salud o de cualquier otro tipo. Por ejemplo, las
enfermedades infecciosas siguen siendo importantes debido al subdesarrollo y la po-
breza del sureste, mientras que en el mayor avance relativo del norte del pas habr
mayores impactos relativos de las enfermedades no transmisibles; as lo demuestran
los pocos anlisis especcos que se han hecho en Mxico, como el examen que
hicieron Smith y Goldman de los datos que se desprendan del Estudio Nacional de
Salud y Envejecimiento en Mxico (ENASEM): un estudio nacional mexicano de salud
de personas de 50 y ms aos que analizaba la relacin entre indicadores de estatus
socioeconmico educacin, ingreso y riqueza e indicadores de salud (Smith y
Goldman, 2007).
Hay diversos estudios en Mxico, con diferentes soportes metodolgicos, que ana-
lizan la prevalencia e incidencia de las principales enfermedades en los adultos mayo-
res; este tipo de investigacin empez a proliferar en la dcada de los ochenta. Vamos
a resaltar los que consideramos ms importantes, en funcin de la revista donde ha
sido publicado, de las muestras y de la abilidad de la metodologa empleada.
Se han extrapolado datos de las Encuestas Nacionales de Salud que realiza la
Secretara de Sanidad cada cierto tiempo; as, por ejemplo, de la encuesta realizada
en 1988, se extrajeron datos que hacan referencia a las principales causas de defun-
cin de las personas mayores de 60 aos. Se trataba de un estudio de tipo transversal
en el que se analiz una muestra representativa de la poblacin nacional compuesta
por un total de 209 938 individuos (distribuidos en 39 578 viviendas) de los cuales
6.3%, es decir, 13 333, personas pertenecieron al grupo de 60 aos y ms (Ruiz y
Rivera, 1996).
Como variables dependientes se incluyeron las principales causas de morbilidad
y mortalidad en esta etapa de la vida: enfermedades diarreicas agudas, infecciones
respiratorias agudas, hipertensin arterial, enfermedades del corazn, diabetes melli-
tus, accidentes e impedimentos para realizar las actividades de la vida diaria.
Las variables independientes seleccionadas y su codicacin se describen a con-
tinuacin: 1) edad, agrupado segn los siguientes intervalos: a) 60 a 69 aos, b) 70
a 79 aos, y c) 80 aos y ms; 2) gnero; 3) escolaridad; 4) condicin de trabajo; 5)
rama de actividad (agropecuaria, industria y servicios). Se estimaron prevalencias
por 100 individuos de 60 aos y ms para cada uno de los eventos seleccionados.
Las prevalencias ms altas son las que corresponden a las infecciones respiratorias
agudas, la hipertensin arterial y las limitaciones en las actividades de la vida diaria,
seguido de la diabetes miellitus. Por otra parte, la variable edad mostraba una aso-
ciacin positiva con el riesgo de padecer enfermedades diarreicas agudas, con las
incapacidades que determinan las actividades bsicas e instrumentales de la vida
diaria; la variable gnero tambin mostraba asociacin positiva (un mayor incre-
202
mento respecto a los varones) con ciertas enfermedades (infecciones respiratorias
agudas, hipertensin arterial, diabetes mellitus). Estos datos muestran diferencias y
similitudes con otros estudios americanos y europeos (Fried y Wallace, 1992; White,
Cartwright, Cornoni-Huntley y Brock, 1986; Zunzunegui y Bland, 1995). Las simi-
litudes se encuentran en el aumento de enfermedades crnicas degenerativas como
diabetes, bronquitis, Alzheimer y enfermedades cardiovasculares (acompaada de
una disminucin de las enfermedades infecciosas); y las diferencias estriban en que
la prevalencia e incidencia de enfermedades como la artritis, la demencia, parkinson
y las enfermedades coronarias muestran porcentajes ms altos en los pases altamente
desarrollados que en Mxico.
En otro estudio que analiza las enfermedades crnicas en 1 239 sujetos de 60 a
69 aos a travs de la Encuesta Nacional de Enfermedades Crnicas, se encontr
una prevalencia de 38% para la hipertensin, 25% para la obesidad y 21% para la
diabetes (Castro, Gmez, Negrete y Tapia, 1996).
En la encuesta Salud, Bienestar y Envejecimiento (SABE), realizada entre 1999 y
2000, se compara la salud de las personas mayores de 60 aos en siete centros urba-
nos de Amrica Latina y el Caribe: Bridgetown, Barbados; Buenos Aires, Argentina;
Mxico, Mxico; La Habana, Cuba; Montevideo, Uruguay; Santiago de Chile y Sao
Paulo, Brasil. En dicho estudio se analizaron las caractersticas demogrcas de los
participantes, as como diversos indicadores de salud (auto-informe de enfermedades
crnicas, el padecimiento de la depresin y algunos elementos cognoscitivos, entre
otras) y otros datos, como la red social y familiar de apoyo, el uso de los servicios de
salud, la funcionalidad informada y observada, etc. En la encuesta SABE encontramos
para la ciudad de Mxico una prevalencia de 41.95% para la hipertensin, 24.05% para
la obesidad, 21.8% para la diabetes, 1.8% para el cncer y 9.9% para la cardiopata.
Adems de los datos de prevalencia destacamos la elevada tendencia de la poblacin
encuestada en el D. F. a percibir su salud como mala, respecto a la misma variable en
otras ciudades y la escasa variabilidad de los datos expuestos respecto a otros estudios
de prevalencia en Mxico (Wong, Pelez y Palloni, 2005).
Al ser las enfermedades mentales uno de los grupos de patologas que ms afecta
a la tercera edad, citamos una investigacin realizada en Guadalajara, en la que se
detect, conforme al Cuestionario de Salud de Goldberg, una tasa de 24% de perso-
nas mayores de 65 aos con trastornos psicolgicos generales y 20% con depresin
(segn la Escala de Depresin Geri trica). Segn fueron agrupados los sujetos del
estudio, los sntomas de angustia, depresin y trastornos del sueo fueron los ms
destacados. En dicho estudio se analiz especcamente una muestra representativa
de 246 sujetos mayores de 65 aos de la zona metropolitana de Guadalajara (Pando,
Salazar, Aranda y Alfaro, 1999). Destacamos tambin la relacin que se sugiri en
203
este artculo entre los sntomas de trastornos psquicos y calidad de vida, redes
familiares de apoyo social y el uso de tiempo libre. Esta posible asociacin ha sido
mostrada en otras publicaciones extranjeras (Fernndez, Moya e Iiquez, 1999; Mo-
rales, Rivera, Benito y Mitchell, 2004; Benito, Morales y Rivera, 2003; Rivera, Be-
nito y Morales, 2001).
Respecto a la demencia, una de las enfermedades de ms prevalencia y de mayor
impacto socio-sanitario en esta franja de edad, apenas hay estudios referentes de
Mxico, tan slo publicaciones que hacen referencias a la validacin de instrumentos
de screening en la demencia (Ostrosky, Dvila, Ortiz y colaboradores, 1999), algn
estudio hospitalario que mide la prevalencia e incidencia del alzheimer (Vzquez,
Gutirrez y Meja, 1986), y un anlisis de la prevalencia del deterioro cognitivo,
basado en el ENASEM los datos manejados en este estudio sealan que 7% de la
poblacin adulta mayor en Mxico tiene deterioro cognitivo (Meja, Miguel, Villa,
Ruiz y Gutirrez, 2007). Sin embargo, las tendencias que sealan el aumento de la
prevalencia e incidencia de la demencia (asociado ste al aumento del fragmento
de la poblacin que se ubica en lo que se denomina cuarta edad) mostrada en los
diversos estudios americanos y europeos, s se pueden considerar vlidas tambin
para Mxico (Hofman, Rocca, Brayne y colaboradores, 1991; Jorm, 1990; Mortimer
y Schuman, 1981; Bermejo, 1993); aunque dichos porcentajes todava no son tan
altos en el pas objeto de nuestro estudio (Bermejo, 2004); segn las proyecciones
de poblacin expuestas anteriormente es fcil deducir que las cifras de prevalencia e
incidencia sern en los prximos 25 aos similares a las que hoy en da se encuentran
en los pases occidentales.
Justicacin de la realizacin de estudios de salud poblacionales
de ancianos
Todo lo expuesto anteriormente justica el abordaje de estudios epidemiolgicos de
salud y dimensiones asociadas (calidad de vida, redes sociales de apoyo, asistencia
social y sanitaria, condiciones de habitabilidad, etc.) en los estados de Mxico, con el
propsito de implementar programas sociales y sanitarios adecuados que amortigen
el impacto del incremento vertiginoso del envejecimiento, as como de enfermedades
asociadas. Creemos que un estudio de salud en adultos mayores puede ser til en
varios sentidos o direcciones: 1) ayudar a mejorar la calidad de vida de los adultos
mayores en el estado o municipio dnde se realice el estudio; 2) recogida de datos que
pueden resultar de gran utilidad para la puesta en marcha de polticas sociales y sani-
204
tarias que tengan a los ancianos como objeto de dichos programas; 3) establecimiento
de un modelo de diseo y de puesta en prctica de estudios epidemiolgicos que de-
ben servir como gua y referencia para la realizacin de otros estudios similares.
El proceso metodolgico en los estudios de salud en la tercera
edad: el caso concreto de un estudio poblacional
en Ciudad Victoria, Tamaulipas
Fases de un estudio de salud poblacional
En Europa, y de forma concreta en Espaa, existe una cobertura universal de la salud
a toda la poblacin, incidiendo tambin dicha cobertura en los ancianos (Rivera,
2001). Adems, la poblacin mayor recurre a los servicios sanitarios en una pro-
porcin sustancialmente ms alta que el resto de la poblacin (Fernndez Cordn,
1992). Por ejemplo, existen datos referentes a Espaa que indican que la utilizacin
de los hospitales por las personas mayores es sustancialmente ms importante que su
peso en la poblacin (Bermejo, 2004). Este hecho facilita la metodologa de muchos
estudios parciales de salud, siendo razonablemente vlida la seleccin de poblacin a
travs de los registros hospitalarios o de centros de salud. Aunque los estudios pobla-
cionales siempre darn mayor validez a un estudio, ya que algunas personas mayores
no suelen utilizar los servicios de salud o son usuarios de la medicina privada
(Bermejo, Rivera y Morales, 2002).
En pases en los cuales no existe la universalidad en el acceso a los recursos
sanitarios, el uso de las instituciones de atencin sanitaria como centro de recluta-
miento de sujetos en un determinado estudio no tiene la validez y la pertinencia que
en naciones donde el Estado de bienestar est plenamente instaurado; en Amrica
Latina hay un buen ejemplo de pases paradigmticos de esta situacin, y entre ellos
se podra encuadrar a Mxico.
Las investigaciones de salud en los adultos mayores se deben realizar en la pobla-
cin (sobre todo en pases donde el Estado de bienestar no ha llegado a consolidarse)
por las razones antedichas; se requiere habitualmente dos fases: 1) una de revisin
general de los problemas de salud, en los cuales se incluiran test de deteccin de
enfermedades y patologas concretas (con el uso de test psicomtricos sencillos) y
de situaciones que pueden inuir y determinar el estado de salud de los ancianos
(pobreza, condiciones de habitabilidad, vivienda, entorno arquitectnico); y 2) una
fase diagnstica realizada por especialistas mdicos en las que se conrman o no
205
los casos sospechosos (los que resultaron positivos en los test de deteccin) de las
diferentes patologas. En la primera fase participan entrevistadores legos que son
capacitados para la cumplimentacin del cuestionario y en la segunda fase partici-
pan especialistas que deben de diagnosticar o bien las enfermedades (en ese caso
seran mdicos con una especialidad concreta) o bien las situaciones que incidan en
la salud.
Seleccin de la poblacin
En los estudios poblacionales la poblacin suele ser obtenida a partir de muestreos
de los censos electorales, siendo las secciones electorales el criterio de clasicacin
espacial del ciudadano. Por ejemplo, en Espaa, en el censo electoral se incluye
nombre y apellidos del ciudadano, fecha de nacimiento (edad), y nivel acadmico.
La obtencin de permisos para poder disponer de estos datos condenciales no es
difcil si se trata de estudios con carcter cientco.
En el caso del estudio poblacional de salud realizado en Ciudad Victoria que esta-
mos poniendo como ejemplo, se utilizaron dos fuentes de informacin para obtener
la poblacin objetivo:
a) INEGI
En Mxico, el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) es
el que dene la estructura geogrca del pas, cuyo conocimiento es necesario para
entender el muestreo poblacional en este tipo de estudios.
Para realizar los censos y las encuestas se requiere denir, en el mbito geogr-
co, las reas de estudio; esto es factible gracias al Marco Geoestadstico Nacional.
El Marco Geoestadstico Nacional es un sistema que permite relacionar la in-
formacin estadstica con el espacio geogrco correspondiente, divide al territorio
nacional en reas de fcil identicacin en campo y es adecuado para las actividades
de captacin de informacin. Estas unidades se denominan reas Geoestadsticas y
son: estatales (AGEE), municipales (AGEM), y bsicas (AGEB). Estas ltimas constitu-
yen la unidad fundamental del Marco Geoestadstico, el cual se ajusta, en lo posible,
a los lmites municipales y estatales de la divisin poltico-administrativa del pas.
Dadas las diferencias de densidad de poblacin y uso del suelo, se consider necesa-
rio distinguir dos tipos de AGEB: urbanos y rurales.
206
Las AGEB urbanas delimitan una parte o el total de una localidad de 2 500 habitan-
tes o ms, o bien, una cabecera municipal, independientemente de su nmero de po-
bladores, en conjuntos que generalmente van de 25 a 50 manzanas; y las AGEB rurales
enmarcan una supercie cuyo uso del suelo es predominantemente agropecuario y
en ellas se encuentran distribuidas las localidades menores a 2 500 habitantes, que
para nes operativos, se han denominado como localidades rurales.
El Marco Geoestadstico ha evolucionado desde su creacin en el ao de 1978, y
en la actualidad ha alcanzado sus objetivos bsicos: ser un instrumento nico, de ca-
rcter nacional, cuya expresin grca, la cartografa censal, garantiza la cobertura y
referencia geogrca de la informacin estadstica.
En los AGEB no se incluyen datos individuales de las personas que conforman
cada AGEB, tan slo aparecen datos colectivos relacionados con la edad y el gnero
(INEGI, 2004).
b) Registro federal de electores
El Registro Federal de Electores es un rgano directivo del Instituto Federal Elec-
toral (IFE) (institucin destinada a asegurar el buen funcionamiento de los procesos
electorales en Mxico) que se encarga, entre otras cosas, de formar el catlogo ge-
neral de electores, proporcionar a los rganos del Instituto y a los partidos polticos
nacionales las listas nominales de electores, formar el padrn electoral, mantener
actualizada y clasicada la cartografa electoral, revisar y actualizar anualmente el
padrn electoral. En el padrn se encuentran todos los ciudadanos mexicanos que
solicitaron su inscripcin al mismo, con la nalidad de obtener su credencial para
votar con fotografa y as ejercer su derecho a voto (IFE, 2002).
Los datos del padrn se presentan a nivel nacional, entidad (estado), distrito,
municipio y seccin, y las variables sociodemogrcas que incluye son nombre y
apellidos, domicilio, gnero, fecha de nacimiento y cdigo de la tarjeta del elector.
Tipo de muestreo apropiado para un estudio de salud poblacional
Muestreo por conglomerados y etapas (multietpico)
En una investigacin con una poblacin grande no se muestrean los individuos, por
ejemplo, no asignamos un nmero a cada uno de los siete millones aproximados de
personas mayores de sesenta aos que viven en Mxico, sino que se debera mues-
207
trear conglomerados de individuos (Len y Montero, 1997), como los municipios o
como los AGEB (en este caso). De esta forma se simplica mucho el proceso. Si que-
remos tener una muestra de 2 mil individuos, podemos seleccionar aleatoriamente
200 municipios de forma que cada uno aporte un nmero determinado de individuos
o en el caso de que sea un solo municipio el que estamos estudiando extraer un n-
mero x de sujetos de cada rea geoestadstica bsica.
La diferencia de un muestreo por conglomerados multietpico entre Espaa y
Mxico sera que la divisin geogrca en Espaa es algo ms sencilla, ya que el
municipio directamente se divide en secciones electorales, stas se dividen en las
calles que las integran y las calles se integran en manzanas, luego en edicios, stos
en plantas y por ltimo, en las viviendas. En Mxico existe est divisin pero el INEGI
a su vez divide a la ciudad en AGEB, y esto hace que el proceso sea ms complejo.
Estudio de salud de ancianos en el rea urbana de Ciudad Victoria
Ciudad Victoria constituye la capital del estado de Tamaulipas al noreste de Mxico
(es frontera con el estado de Texas en Estados Unidos) y la conformaban 320 mil
personas, de las cuales 21 953 personas eran mayores de 60 aos en la fecha del
estudio que presentamos en este libro (2004-2005). La seleccin de la poblacin se
obtuvo a partir de los datos del Registro Federal de Electores y del INEGI. Del primero
obtuvimos los nombres, apellidos, edades, gneros y direcciones de todos los indivi-
duos que tenan 60 y ms aos; del INEGI obtuvimos la divisin territorial de la ciudad
por AGEB y la conguracin de stos por grupos de edad y por gnero.
Una vez obtenidas estas dos fuentes, entrecruzamos los datos individuales obte-
nidos a travs del Registro Electoral de Electorales y los datos de los AGEB; es decir,
en cada AGEB se incrust cada uno de los individuos que vivan en la ciudad. De
esta forma obtuvimos un mapa de la ciudad en el cual se sealaba cmo se distribuan
los adultos mayores en cada uno de estos estratos (AGEB). Despus se selecciona de
cada AGEB un nmero determinado de ancianos de manera aleatoria; dicho nmero
representaba el peso porcentual sobre los adultos mayores en ese AGEB sobre un N
de 2 074.
Objetivos del estudio
El estudio tena como objetivos principales la evaluacin del estado de salud de
los adultos mayores de Ciudad Victoria, as como sus factores de riesgo asociados
208
(red y apoyo social, caractersticas de vivienda, condiciones socieconmicas) y la
determinacin de la prevalencia de las enfermedades ms importantes que afectan al
anciano: artritis, demencia, depresin, diabetes, hipertensin y otras.
Seleccin de encuestadores
Los encuestadores previamente capacitados para la ejecucin precisa del cuestiona-
rio en los diferentes domicilios que han sido seleccionados. Dicha capacitacin se
administr en ocho das, en periodos de tres horas, y se compone de tres fases:
Anlisis de la encuesta. Explicacin de las dimensiones y variables que con-
formaban la encuesta, as como su forma de aplicarla. Se aplic la encuesta a
dos personas mayores de 60 aos para observar cules son los problemas con
los que se podan encontrar. Dos das.
Utilizacin de los instrumentos clnicos. Aprendizaje del uso del baumanme-
tro (medicin de la presin arterial), del glucmetro, con su correspondiente
aguja y tiras, del peso, del tallimetro y del clculo del ndice de Masa Corporal
(IMC). Tres das.
Conocimiento geogrco del rea que se va a encuestar. Visualizacin del
mapa correspondiente al rea de la ciudad. Anlisis de la estructuracin por
AGEB del rea urbana y estudio de la distribucin de la ciudad por manzanas.
Reparto de las zonas entre los entrevistadores en las que hay que trabajar. Tres
das.
Partimos de la premisa de que un estudio de este tipo debe contar con un pago de
las entrevistas (creemos que no servira el carcter voluntario del mismo), que ser
un precio u otro dependiendo del pas donde se estn realizando dichas encuestas. De
cualquier manera, el carcter remunerado del estudio resulta fundamental para los
niveles de exigencia en la confeccin de la encuesta.
Fases del estudio
1. Solicitacin de material y permisos al INEGI y al IFE. Se trata de informacin
delicada la cual tiene que tener la absoluta garanta de condencialidad. Tom
aproximadamente tres meses en realizar este tipo de gestiones.
209
2. Publicidad y promocin de la investigacin. Al tratarse de un estudio pobla-
cional con personas mayores, se debe dar una buena publicidad a travs de los
medios de comunicacin para que el anciano no se sorprenda cuando un en-
cuestador llame a su casa. Se empez a publicitar la investigacin dos meses
antes y durante el desarrollo de la misma, se sigui acudiendo a los medios de
comunicacin.
3. Informacin a las instituciones polticas y sanitarias. Las instituciones pol-
ticas, como ayuntamientos, gobierno del estado y los principales organismos
pblicos socio-sanitarios deban estar enterados de la realizacin del estudio
para que se den todo tipo de facilidades para la buena consecucin del mismo.
Por ejemplo, si una persona mayor acuda a su mdico de familia para pedirle
consejo en la realizacin del estudio, ste deba apoyar el estudio y animar al
anciano a que participara. Durante tres meses antes del estudio se dio este tipo
de informacin.
4. Entrevista previa. La informacin que suministra el Instituto Federal Electo-
ral, a travs del censo, no incluye todos los telfonos, pero aunque se facili-
tar este dato muchos domicilios mexicanos carecen de lnea telefnica con
lo cual es inevitable tener que revisar el estado del adulto mayor yendo direc-
tamente a su domicilio antes de ejecutar la encuesta. La entrevista previa a
todas las personas que componan el estudio (2 074 personas) dur alrededor
de un mes.
5. Entrevista denitiva. Constituye el trabajo de encuestar al adulto mayor con la
entrevista completa. Esta etapa de la investigacin dur seis meses, y se deja-
ron otros dos meses para los casos difciles personas que no se encontraban
o que estaban de viaje en el momento de ir a hacerles la entrevista.
6. Conrmacin de diagnsticos. Una vez que los test de screening y cribaje
hubieran seleccionado a las personas que pudieran tener algunas de las en-
fermedades estudiadas o algunas de las situaciones que se busca detectar, los
especialistas de cada rea vern estos casos en un periodo de entre tres y seis
meses (fase sin completar).
7. Explotacin de la base de datos y anlisis de resultados.
Captacin de los sujetos
Se solicit por escrito mediante una carta a las personas seleccionadas para
el estudio su participacin, explicndoles la nalidad, objetivos y contenidos del
estudio, as como garantizndoles la condencialidad de los datos; posteriormente,
210
se realiz una entrevista personal y directa en el domicilio del entrevistado, aunque
existi la opcin de realizar la entrevista en competencias universitarias de la Uni-
versidad Autnoma de Tamaulipas, en el caso de que el adulto mayor se sintiese ms
cmodo all.
Se mantuvo una reunin con los responsables de los servicios mdicos de Cd.
Victoria para que conocieran los contenidos del estudio y solicitar su colaboracin.
Antes de la aplicacin del cuestionario o protocolo, al adulto mayor se le proporcio-
n un consentimiento informado, donde se recoga un compromiso del sujeto a la
participacin en el estudio.
Instrumentos utilizados en la encuesta
El cuestionario inclua: datos sociodemogrcos del sujeto entrevistado, as como
del acompaante, en el caso de que fuera preciso siempre y cuando el sujeto es-
cogido no pudiera contestar y fuera el familiar el que lo hiciera; datos sobre la
estructura familiar del sujeto formas de convivencia y personas con las que vive,
as como su parentesco; datos generales de salud horas de sueo, actividad f-
sica diaria; salud percibida;
3
registro de posibles enfermedades
4
(siguiendo los
criterios de la OMS de las enfermedades ms prevalentes en el adulto mayor) (WHO,
1988), entre ellas destacamos diabetes, hipertensin, hipercolesterolemia, enferme-
dades cardiovasculares, problemas de circulacin, traumatismo craneal con prdida
de conocimiento, artrosis o artritis, tumores, cataratas o glaucoma, enfermedad res-
piratoria crnica, problemas genitourinarios, problemas digestivos, anemia, fractura
de cadera y osteoporosis; registro de posible sordera y problemas de vista (siempre
segn la percepcin del sujeto o el acompaante); registro de todos los frmacos
que se ingieran; estudio presente y retrospectivo del consumo del alcohol y taba-
co; estudio del soporte social, a travs de la aplicacin del cuestionario de apoyo
3
La dimensin utilizada para la medicin de la salud percibida utiliza tres variables: la primera
pregunta por la percepcin de la salud individual en general, la segunda pregunta por la percepcin
de la salud en comparacin con personas de la misma edad y gnero, y la ltima se reere a cmo se
percibe la salud individual respecto a un ao atrs. La percepcin subjetiva de salud es una dimensin
incluida en muchos estudios sobre salud general (Fernndez y otros, 2001), demostrndose su ecacia
y validez.
4
Se pregunt sobre la posible enfermedad y en el caso de diabetes, hipertensin, colesterol, enfer-
medades cardio y cerebro-vasculares, y Parkinson, se profundiz en ms cuestiones en el caso de que el
sujeto considerar que tena o haba tenido la enfermedad (en el caso de las enfermedades vasculares).
211
social funcional Duke Unk
5
(Broadhead, Gehlbac, De Guy y Kaplan, 1988); regis-
tro de las condiciones de habitabilidad (nmero de personas con las que comparte
la habitacin, metros cuadrados que tiene la casa donde vive, tipos de servicios y de
aparatos domsticos que tiene en su casa); registro de posibles sucesos inuyentes
en el estado de nimo (muerte o enfermedad de familiares cercanos); aplicacin
del cuestionario Yesavage para la deteccin o cribaje de la depresin
6
(Yesavage,
1988); aplicacin de la escala Mini-mental para la deteccin o cribaje de la de-
mencia (Folstein, Folstein y Mcchugh, 1975);
7
aplicacin del cuestionario Pfeffer
de actividades instrumentales de la vida diaria
8
(Pfeffer, Kurosaki, Harrah, Chance
y Filos, 1982); cumplimentacin del cuestionario de actividades bsicas de la vida
diaria Katz
9
(Katz, Ford, Moskowitz, Jackson y Jaffe, 1963); implementacin de
preguntas para la deteccin o cribaje de la enfermedad de parkinson y del temblor
esencial; registro del estado dental (con preguntas subjetivas en torno al mismo);
medicin nutricional del adulto mayor (con preguntas tambin subjetivas en torno
de dicha dimensin); evaluacin de la religiosidad, y registro de la tensin arterial
(a travs de un baumanmetro), de la glicemia capilar (a travs del glucmetro), del
peso y de la talla, as como del ndice de Masa Corporal (IMC).
Cuestionarios que contenan instrumentos similares (Morales et al., 2004) han
resultado muy tiles para estudiar el estado de salud de los adultos mayores en otros
lugares del mundo y para detectar adultos mayores con enfermedades neurolgicas,
psiquitricas y/o vasculares.
5
La escala de DUKE-UNC (Broadhead Gehlbach, De Guy y Kaplan, 1988), consta de 11 tems que
recogen valores referidos al apoyo afectivo (se reere a aquellas redes que posibilitan un soporte estric-
tamente emocional) y condencial (soporte relacionado con redes que proporcionan apoyo material o
que refuerzan indirectamente las necesidades emocionales).
6
El cuestionario Yesavage es una escala que realiza una puntuacin para tratar de discriminar a
aquellas personas que pueden tener depresin, e incluso diferencia entre quien puede tener depresin
menor (entre 11 y 14 en su puntuacin) y depresin mayor (mayor de 14). A estos ltimos los tendra
que evaluar un psiclogo o psiquiatra.
7
El Cuestionario Mini-Mental de Foltein discrimina a quien pudiera tener deterioro cognitivo;
aquellos que tienen 24 o menos tendran que ser evaluados por un neurlogo para dictaminar si presen-
tan deterioro o no.
8
El Cuestionario de Pfeffer mide las actividades instrumentales de la vida diaria (manejar el dinero,
hacer solo/a actividades domsticas, prepara la comida, manejar la medicacin, saludar a las amistades,
viajar, etc.). Se considera que una puntuacin de Pfeffer igual o mayor que 6 reeja que tiene problemas
en el desarrollo de este tipo de actividades y tiene que contestar el Katz.
9
El Cuestionario de Katz es un instrumento que mide las actividades bsicas de la vida diaria (ba-
arse, vestirse, ir al bao, alimentarse). Slo fue implementado para aquellas personas que obtuvieron
una puntuacin igual o mayor que 6 en el Cuestionario de Pfeffer.
212
Anlisis estadsticos
La base de datos est contenida en el programa de anlisis estadstico en las Ciencias
Sociales, SPPSS-PC.
Todos los anlisis estadsticos mostrados en este libro se han realizado con el
programa (paquete estadstico) SPPS-PC, y se han utilizado herramientas estadsticas
descriptivas, como el anlisis de frecuencias.
Principales resultados
Entrevista previa
Los resultados que se desprenden despus de la entrevista previa son los siguientes:
Accedieron a realizar la encuesta 1 233 sujetos, de los cuales la mayora hizo
la entrevista de manera completa, excepto los casos en que, debido a su disca-
pacidad, no fueron capaces de realizar algunas pruebas (test y escalas).
236 sujetos (11.4%) rechazaron hacer la encuesta por diferentes motivos.
144 (6.9%) sujetos se haban cambiado de domicilio dentro de la misma ciu-
dad (cuando se intent contactar con ellos), pero fue imposible localizar su
nuevo hogar.
118 (5.7%) individuos seleccionados haban cambiado de domicilio fuera de
la ciudad en el proceso de contactarlos.
148 (7.1%) sujetos no pudieron ser localizados debido a que el domicilio que
apareca en los datos proporcionados por el Registro Federal Electoral eran
incorrectos.
16 (0.8%) individuos seleccionados para el estudio, despus de varias visitas en
diferentes momentos del da y en diferentes fechas, no fueron encontrados.
187 (9%) sujetos haban fallecido cuando fueron visitados por los encuesta-
dores.
Entrevista denitiva
Los principales datos demogrcos son glosados en la tabla 3, donde destacamos el
escaso porcentaje de ancianos que viva solo, as como el nmero casi inexistente de
los adultos mayores institucionalizados y que rotaban en varios domicilios. Por lti-
mo sealamos el bajo nivel acadmico general que prevaleca en nuestra muestra.
213
Entre los datos que tienen relacin con factores protectores de ciertas enfermeda-
des, destacamos que slo 60.5% de las personas entrevistadas deca que caminaban
habitualmente (casi todos los das), sin embargo no llega a 18% las personas que
decan hacer ejercicio fsico (al menos dos o tres das por semana).
En relacin con las enfermedades prevalentes ms importantes que se han regis-
trado en el estudio, stas estn glosadas en la tabla 4. Destacamos el gran porcentaje
de entrevistados que deca tener problemas auditivos y visuales. Casi una cuarta
parte de las personas entrevistadas deca tener diabetes y casi 40% deca tener hiper-
tensin. Los problemas de circulacin sangunea (varices) junto con el padecimiento
de cataratas o glaucoma son otras de las enfermedades ms prevalentes.
Tabla 3. Principales datos sociodemogrcos de la poblacin entrevistada
N %
Gnero
Hombre
Mujer

519
712
42.1
57.9
Edad (M + DS)
60-64
65-69
70-74
75-79
Ms de 80
70.06 + 7.95
364
322
230
149
166
29.6
26.2
18.7
12.0
13.5
Estado civil
Casado
Separado
Viudo
Soltero
Unin Libre
733
65
321
73
39
59.5
5.2
26.1
6.0
3.2
Nivel acadmico
Sin estudios
Estudios Primarios
Estudios secundarios
Preparatoria
Estudios tcnicos
Licenciatura y ms
427
491
87
31
104
91
34.7
39.9
7.1
2.5
8.4
7.4
Forma de convivencia
Solo
Con ms de 1 persona
En institucin
En varios domicilios
114
1 107
6
4
9.3
90.0
0.4
0.3
214
Tabla 4. Enfermedades ms importantes registradas
Enfermedades N %
Diabetes 276 22.4
Hipertensin 480 39.1
Hipercolesterolemia 207 16.8
Ataque al corazn 53 4.3
Otros problemas del corazn (soplo, arritmia) 79 6.4
Accidente cerebrovascular 51 4.1
Problemas de circulacin (varices) 429 34.8
Traumatismo craneal 60 4.9
Artritis o artrosis 224 18.2
Tumores 51 4.1
Demencia o alzheimer 24 2.0
Cataratas o glaucoma 331 26.9
Bronquitis/asma 137 11.1
Parkinson 29 2.4
Problemas digestivos 213 17.3
Anemia 98 8.0
Fractura de cadera 69 5.6
Osteoporosis 137 11.1
Depresin 222 18.1
Hipotiroidismo 28 2.3
Problemas auditivos 524 42.7
Problemas visuales 947 77.0
En la tabla 5 se muestran las variables que miden las diferentes dimensiones de
la percepcin subjetiva de salud; la mayora deca tener una salud ms o menos igual
que antes, aunque destaca que ms de 16% dice estar peor que hace un ao.
Respecto al consumo de tabaco y la ingesta de alcohol, los datos nos indican que
en ese momento pocos fumaban y/o beban (21.5% y 11.9%, respectivamente), sin
embargo, observamos cmo casi 25% de la muestra estudiada beba antes y lo dej,
y casi 30% fumaba y lo dej.
Asimismo, 84.8% de las personas entrevistadas consideraba que tenan un apoyo
social condencial bueno, mientras que 83.1% consideraba que tenan un apoyo so-
cial afectivo bueno.
215
Los datos recogidos referentes a las condiciones de habitabilidad nos ofrecen que
18% de las personas entrevistas viva con ms de dos personas en su habitacin, y
que casi 70% viva en casas de 70 o menos metros cuadrados. De otras variables que
tambin funcionan como indicadores de habitabilidad, destacamos que la mayora
de los servicios, como agua entubada, energia elctrica, tina o regadera, etc., son
posedos por ms de 95% de los encuestados, sin embargo, servicios como el boiler,
el calefactor o el telfono son mucho ms minoritarios, slo lo posee 55.4, 25.7 y
68.1%, respectivamente.
Tabla 5. Percepcin subjetiva de salud (N y %)
Variables
percepcin salud/
respuestas
Salud
en general
Salud comparada
con una persona
de su edad y gnero
Salud comparada
con hace un ao
Mucho mejor/mejor 554 (47.7%) 550 (47.4%) 188 (16.1%)
Ms o menos igual 502 (43.2%) 486 (41.9%) 770 (66.2%)
Peor/mucho peor 101 (8.7%) 101 (8.7%) 195 (16.7%)
No sabe/no contesta 5 (0.4%) 24 (2.1%) 11 (0.9%)
Las pruebas de deteccin o cribaje de depresin, deterioro cognitivo y acti-
vidades instrumentales y bsicas de la vida diaria nos indican lo siguiente: 1) segn
el cuestionario Yesavage, 14.2% (160) tendra depresin leve y 14.8% (166) depre-
sin mayor; 2) el cuestionario Mini-mental seala que 53.2% podra tener deterioro
cognitivo (aunque aqu habra que tener en cuenta la variable nivel acadmico, que
podra contaminar dicho test); 3) el cuestionario de actividad funcional de Pfe-
ffer indica que 11.9% de nuestra muestra tendra problemas en la realizacin de sus
actividades instrumentales, y 6.8% tendra problemas en la realizacin de las activi-
dades bsicas de la vida diaria segn la aplicacin del cuestionario de Katz.
En referencia a la cobertura sanitaria de los sujetos entrevistados, 14.8% no tiene
ningn servicio mdico con alguna institucin.
Entre otros de los datos relevantes del cuestionario realizado, y que no han sido
incluidos en ningunas de las categoras anteriormente contempladas, destacamos que
slo 35.4% tiene algn tipo de pensin, aunque 23,4% de stos tiene pensin parcial.
Adems, 31% de nuestra muestra trabaja fuera de casa, aunque 12.3% de stos lo
hace de manera voluntaria; de los que no trabajan, ms de 30% deseara hacerlo.
Slo 56% recibe un ingreso econmico jo, habiendo 6% que ingresa menos de 500
pesos en su hogar al mes y 32.1% que ingresan menos de 2 500 pesos en el mismo
periodo.
216
Discusin
Varios estudios realizados en Mxico han utilizado una metodologa similar y un
abordaje parecido al que presentamos en este libro. El que ms relevancia ha tenido,
sin duda, por su implicacin de otros pases de Amrica Latina y por su carcter
novedoso, es la encuesta SABE, aplicada a siete centros urbanos de Amrica Latina y
el Caribe y basado esencialmente, como nuestro estudio, en el auto-informe de salud
general de los adultos mayores (Wong, Plaez y Palloni, 2005). El tipo de muestreo
utilizado es bastante similar al utilizado en nuestra investigacin (muestreo estrati-
cado y multietpico). Los datos que coinciden con nuestra investigacin percep-
cin subjetiva de salud, hipertensin arterial, diabetes, cncer, etc. no muestran
grandes diferencias con los obtenidos en Tamaulipas.
Otro estudio poblacional de referencia en Mxico es el estudio ENASEM, el cual
utiliza una tcnica de muestreo similar a la utilizado por la encuesta SABE y por el
estudio de Tamaulipas, y cuyo eje de estudio ha sido el deterioro cognitivo, la depen-
dencia funcional bsica e instrumental en la vida diaria y el anlisis de desigualdades
en salud (Meja, Miguel, Villa, Ruiz y Gutirrez-Robledo, 2007; Barrantes, Garca,
Gutirrez y Miguel, 2007; Smith y Goldman, 2007).
Respecto a otros datos no mencionados an en este epgrafe, destacamos los prin-
cipales datos sociodemogrcos, los cuales no muestran grandes diferencias con
otros estudios poblacionales en entornos comparables, aunque quiz es muy desta-
cable el escaso porcentaje de ancianos que viven institucionalizados o alternndose
en varios domicilios. Incluso el nmero de adultos que viven solos tambin es escaso
si los comparamos con otros estudios (Morales et al., 2004).
Destacamos el bajo porcentaje de personas mayores que no haca ejercicio fsico
habitualmente, aunque est en consonancia con estudios que se han hecho en zonas
de pases desarrollados de bajo nivel socioeconmico y acadmico (Bland y Zun-
zunegui, 1999).
En relacin con la percepcin subjetiva de salud, no se arrojan diferencias sustan-
ciales con estudios como la encuesta Salud, Bienestar y Enriquecimiento (SABE).
Respecto a las enfermedades ms prevalentes que decan padecer los adultos ma-
yores, aunque no hay demasiada disparidad ni con los estudios internacionales ni
con los nacionales, s destacamos los problemas sensoriales, como los visuales y
auditivos, como superiores a la mayora de los estudios consultados.
Los datos que se desprenden de los test de deteccin y cribaje utilizados indi-
can cifras en relacin con la depresin muy parecidas a las que nos indican otros
estudios, e incluso ms bajas (Pavn, Grajales y Rodrguez, 2003). Los nmeros
217
que arroja el test Mini-Mental pudieran parecer exagerados, pero debemos tener
en cuenta que el nivel acadmico de nuestra poblacin era muy bajo y que est
comprobado que este tipo de pruebas estn muy sesgadas por el nivel cultural
(Bermejo, 1993).
Los niveles de disfuncionalidad, tanto en las actividades bsicas como instrumen-
tales de la vida diaria, no muestran disparidad respecto a estudios internacionales
consultados, aunque s presentan cifras mucho ms bajas que los datos que se des-
prenden del estudio ENASEM; de esta forma, en nuestro estudio existe 11.9% de per-
sonas que tienen dependencia en actividades instrumentales de la vida diaria y 6.8%
en actividades bsicas de la vida diaria; en el estudio ENASEM estas cifras son 24 y
23%, respectivamente. Consideramos que estas diferencias vienen determinadas por
la mayor edad media del estudio ENASEM y por una mayor sensibilidad de sus test de
deteccin. El estudio SABE tambin muestra cifras ms altas que las nuestras, debido
a que empiezan a ponderar la dependencia a partir de la disfuncionalidad en una sola
actividad bsica o instrumental de la vida diaria.
Resulta signicativo que casi un tercio de la muestra trabaje, pero an ms lo es
que de los que no trabajan casi un tercio lo deseara (la mayora por motivaciones
econmicas). Esto indica la situacin socioeconmica de los adultos mayores en esta
ciudad, situacin que tambin es referenciada a travs del nivel de ingresos (ms de
la tercera parte tiene como ingresos familiares menos de 2 500 pesos mensuales).
Conclusiones
Debido a la idiosincrasia propia de los pases latinoamericanos, y en concreto de
Mxico, a la hora de abordar estudios de salud en las personas mayores nos vemos
obligados a emprender estudios poblacionales que se basen en muestreos estratica-
dos y/o por conglomerados multietpicos y que busquen muestras representativas de
la poblacin anciana que viva en una determinada poblacin.
Se explica en este trabajo la metodologa que sustenta este tipo de estudios ejem-
plicando la misma con datos de un estudio de salud que se llev a cabo en Ciudad
Victoria (estado de Tamaulipas), al noreste de la Repblica mexicana.
El estudio presentado no muestra grandes diferencias en comparacin con otras
investigaciones realizadas en otros lugares de Mxico, pero s presenta una radio-
grafa completa del estado de salud y factores asociados de los adultos mayores de
Ciudad Victoria, erigindose este tipo de estudio como ecaz y resolutivo para el
anlisis de variables relacionadas con la salud en la poblacin anciana mexicana.

218
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223
Comprendiendo la vejez diaria
Imelda Orozco Mares
1
L
a vejez es una etapa de la vida que, si bien ha sido estudiada, el mayor enfoque
que se le ha dado es aquel que nos lleva a conocer sobre la enfermedad. Por
tanto, muchas de las veces ser viejo o anciano se toma como sinnimo de estar
enfermo. Pero la vejez es mucho ms que eso. Es decir, una persona sana o enferma
sigue viva hasta el ltimo minuto, hasta la ltima respiracin. As, los seres humanos,
no por vivir lo que se considera la ltima etapa de la vida, dejan de sentir, sufrir, amar,
anhelar, desear, etc., en una palabra, la vejez no signica dejar de ser uno mismo.
Por ello, en este captulo tratar de establecer un puente de comprensin sobre lo que
sucede en la existencia de los sujetos de 60 y ms aos de edad. Hombres y muje-
res que cuentan sus historias en distintos escenarios y hablan sobre las diferentes
formas de vivir la vejez: la religiosidad como experiencia cotidiana y estrategia para
dar sentido a la vida; la familia o el asilo; los grupos de apoyo; el trabajo; la pobreza
implcita en sus vidas; el enamoramiento como posibilidad de apoyo y la salud en
s misma como resultado de sus modos de vida.
2
Iniciar contextualizando al grupo de ancianos en la pobreza como condicin de
vida en la mayora de ellos.
1
Profesora-investigadora titular A del Departamento de Salud Pblica de la Universidad de Gua-
dalajara.
2
Algunos datos que se utilizan para recrear la vida cotidiana de los ancianos son tomados del sub-
proyecto de investigacin Antropologa de la Vejez, CONACYT G-34361 Demografa de las edades
avanzadas: implicaciones para el desarrollo y bienestar. Otros provienen del proyecto Construcciones
de la Vejez que se lleva a cabo en la lnea de investigacin Envejecimiento, salud y sociedad.
224
La pobreza en la vejez se concibe como el resultado de las desigualdades en sus
condiciones materiales a lo largo de su vida, muchas de las veces, les hacen vivir
marginalmente y con grandes carencias para encontrar un signicado y un propsito
social de su vida diaria, situacin cotidiana que parece caracterizarlos y percibirlos
de manera natural como sujetos pobres, enfermos o sin salud, que viven aislados, la
cotidianidad en la vejez representa en gran medida la esfera que produce y reproduce
los problemas de salud de estos sujetos (Phillipson, 1998).
Las desigualdades tambin se caracterizan por la gran dicultad que representa
denir de manera exacta a los ancianos. Existen al respecto una serie de contradic-
ciones en la forma de nombrarlos y concebirlos. A veces se habla de personas de
edad avanzada, de la edad dorada, de tercera edad, de adultos mayores, entre otros y
cada uno de ellos, se vive cotidianamente de manera diferente, pues de la forma en
como se nombre y se concibe, depende en la vida diaria el signicado con el cual se
movern en el mundo. Cabe entonces aqu la pregunta: cmo homogeneizar a un
grupo con tantas concepciones cotidianas? Parece ser que el criterio ms certero ha
sido suscribirse a la edad (Reyes-Gmez, 2002). Este mirar y agrupar a los sujetos
de 60 y ms aos de edad sin una denominacin concreta est relacionada con el
hecho de que en todas las sociedades, el trmino viejo o anciano, son vistos, sentidos
y dichos con una gran desprecio y negatividad (Aris, 2000).
Por ello, ha sido el criterio de edad el que ha llevado a estudiar la vejez con dife-
rentes enfoques, teniendo un amplio desarrollo los estudios con perspectiva demo-
grca y epidemiolgica y se reconoce la necesidad de incorporar el conocimiento
de la vejez a partir de las historias y estilos de vida de los grupos envejecidos que
alcanzan y afectan las historias familiares y colectivas (Vzquez-Palacios, 2003).
Describir algunas de las diferencias que se presentan al interior del propio grupo
de ancianos y en la vida cotidiana se reejan en problemas sociales y de salud. En
Mxico, segn el censo de 2000, haba un total de 6 951 457 personas que corres-
ponden al grupo de los ancianos, de ellos, 53% es mujer, sin embargo, la proporcin
femenina crece conforme aumenta la edad, entre el grupo de los mayores de 85 aos
las mujeres contaban 72.2% (INEGI, 2001).
Una de las grandes desigualdades es la que se reere a su composicin por gne-
ro. Otra de las condiciones que lleva a vivir inequidad entre el grupo de los propios
ancianos es el estado civil, 41% de las mujeres son viudas en comparacin con 14%
de los hombres (INEGI, 2001). Cotidianamente, contar con una pareja signica, en-
tre otras cosas, compartir la vida con alguien y contar con el apoyo emocional que
brinda el sentirse acompaado, sobre todo en sociedades que parecen estar disea-
das para la convivencia en pareja en la etapa productiva y no para la individualidad
COMPRENDIENDO LA VEJEZ DIARIA
225
durante la vejez (Van Den Honrad, 1999). La viudez hace que disminuya el ingreso,
las percepciones por pensin para la mujer es menor debido a su mayor esperanza de
vida (Matcha, 1997). No es un secreto que las ancianas dispongan de menos recursos
nancieros que los hombres, especialmente las viudas, las solteras y las ms longe-
vas (Brown, 1996). Son tambin las mujeres quienes cotidianamente sufren abusos
en su economa, muchas de las veces por parte de su propia familia.
Otra condicin de vida que las hace vivir desigualdades entre el propio grupo de
ancianos y con las mujeres de otras edades es la escolaridad. Del grupo de analfa-
betas de los mayores de 60 aos, 62% corresponde a mujeres. Su escasa insercin
al mbito escolar respondi a la creencia institucionalizada de su poca, de que la
mujer no requera instruccin para dedicarse a las ocupaciones del hogar (Orozco-
Mares, 2003).
Durante muchas dcadas, en la vida social de las mujeres la escolaridad no era un
requisito indispensable para la movilidad y desarrollo, controlando y restringiendo
con ello su espacio vital y sus trayectorias de vida. Son stas las principales carac-
tersticas diferentes entre hombres y mujeres las que hacen en la vejez mantener la
salud y el bienestar.
Teniendo en cuenta esas diferencias, han sido entrevistados en distintos espacios
(la ciudad, el pueblo, el grupo de apoyo, el asilo) un grupo de hombres y mujeres que
accedieron a depositar su conanza y su experiencia de vida en quienes los investi-
gadores, prometimos respetar sus nombres y conservarlos en el anonimato, adems
de brindarles la seguridad de que sus dichos seran utilizados slo con propsitos
acadmicos. Con sus relatos intentamos comprender a la vez la unicidad y generali-
dad de los dramas de su existencia cotidiana y su efecto en la salud, con sus palabras
nos permiten acceder tanto a sus alegras como sus pequeas miserias y desdichas
del diario vivir (Bourdieu, 1999).
A partir de sus historias contadas presentar su vida cotidiana, reconociendo que
los estudios de esta naturaleza deben brindar la imagen ms cercana a la realidad,
incluyendo algunos detalles del entorno en que viven (Newman, 1994), sobre todo,
porque resulta un tanto complejo intentar separar en cada vivencia que expresan las
distintas categoras que para este captulo consideramos. En la vida cotidiana, se
entrelazan, se funden, no aparecen en la experiencia la una sin la otra. Su vida est
determinada en gran medida por su cosmovisin religiosa, la pobreza implcita, la
familia o la falta de ella, la vivienda o la institucin de asistencia social, conocida en
nuestro medio como asilo, la salud o la enfermedad, aliviar la soledad, de vivir el
amor y sentir su cuerpo. Son stas algunas de las experiencias de la vida diaria de los
ancianos que dirigirn este captulo.
226
Muestra de dichas diferencias las narra de manera especial Esther, una mujer de
Jalapa, Veracruz,
3
de 86 aos, delgada, cuyo rostro deja ver el paso del tiempo, sus
lneas de expresin son muchas, su pelo corto y canoso. Nunca se cas y tampoco
tuvo hijos. Vive en una casa que medio construy hace 20 aos, como fruto de sus
ahorros por su trabajo como empleada domstica, tanto en Veracruz como en el
Distrito Federal. Actualmente su trabajo, como ella le llama, est relacionado con
la recoleccin de basura, algunos de los objetos encontrados, los comercia y otros
son para su uso personal, esta actividad la realiza junto con una amiga de ella. Su
vivienda se qued en obra negra, slo los muros de la fachada son de bloc, los de los
cuartos son de lminas de asbesto, madera y cartn, al igual que sus techos. Cuenta
con la compaa de dos gallinas, un gallo, cinco perros que la cuidan y a veces acom-
paan en sus actividades, adems cuenta con tres patos y una paloma, su casa est
impregnada del olor a basura y desechos de animales:
Las mujeres, sufren y trabajan ms que los hombres. No? claro que s. Porque envejece
ms la mujer que los hombres, porque los hombres como dicen por ah las personas,
sos se dan vida, andan con otras personas, se emborrachan, toman, beben y hacen de
las suyas y la pobre mujer no. Porque fjese que a ellos no les falta por ejemplo alimentos
buenos, ropa y la pobre mujer qu? noms come la pura tortilla con chile o frijoles para-
dos, sin leche, sin pan, sin caf. Pura agua beben qu alimento es se? Ninguno [...] ah
se van juntando todas las penas. Y si el hombre la maltrata muy feo, por medio de otras
mujeres, o lo que usted quiera, ah se va envejeciendo la mujer [...] la pobre mujer sufre
en todo y por todo.
La salud y el bienestar desde lo religioso
La religiosidad brinda en la vida cotidiana de las personas de edad avanzada, un
bienestar a partir de las relaciones con Dios, con la comunidad y con el ambiente que
nutre y celebra la vida misma (Moberg, 2001).
Se ha demostrado que el ejercicio cotidiano de la religin en las personas de edad
avanzada tiene el propsito de proporcionar en su diario vivir no slo la posibilidad de
mantener sus creencias y relaciones sociales y familiares, sino tambin adquirir forta-
leza y gua espiritual para enfrentar los problemas de enfermedad, soledad y pobreza
que la mayora ha de soportar los ltimos aos de vida (Vzquez-Palacios, 2001).
3
Las entrevistas en Veracruz fueron realizadas por el doctor en Antropologa Felipe Vzquez Pala-
cios de la Universidad Veracruzana.
227
Las iglesias parecen ser espacios que en el imaginario social se representan como
pertinentes o lgicos para que visiten los ancianos. Mantener o incrementar la prc-
tica de la religin, es, adems, la ms comn de las elecciones de las personas ma-
yores, ya que con ello pueden encontrarse con otros iguales a ellos y formar grupos,
situacin que depende de su estado de salud y gnero. Hay estudios que han encon-
trado que las mujeres son ms asiduas a expresar su religiosidad de manera activa
(Hoymann y Kayak, 1999).
No es de extraar que los ancianos incorporen en su forma cotidiana de comuni-
cacin una serie de expresiones de su espiritualidad y religiosidad. Es una forma de
conrmar la identidad personal que desde nios incorporaron.
Es la misma Esther de Jalapa quien comenta con facilidad el apoyo emocional
que su creencia religiosa le brinda en un contexto de carencias diarias, expresa la
seguridad de contar con alguien supremo, a quien en sus conversaciones puede pedir
o hasta exigir ayuda para sobrevivir:
Me gusta mucho ser catlica, nada ms que no puedo asistir [a misa o al rosario] porque
ya estoy guananas, vieja. Me gustara poder ir a poner los altares y rezar; como ahora
que ya va a empezar la cuaresma. No me gusta que en misa estn los novios apapachn-
dose o besndose, que lleguen personas con tacn alto haciendo ruido, o que lleven
nios y estn llorando y no dejen escuchar la misa. [] Pues benecios econmicos,
no tengo; porque ya le ped al sacerdote y me dijo que no puede ayudarme; porque las
limosnas que caen el domingo, se ocupan y entregan al obispo y que l las manda al
seminario. Yo me siento mejor en mi casa, porque amigos no tengo en la iglesia. All
voy cada primer viernes del mes, porque me dan una bolsita de fruta con dos peras, dos
manzanas, tres naranjas, un ramito de uvas y dulces. Tambin vamos muchos ancianos,
a recibir el segundo bautizo; para estar preparados para morir. [] Pues [la religin] me
ha ayudado, porque tengo fe en que voy a salir adelante. Por ejemplo, en la maana me
levant y me persign y digo: En nombre de Dios. Luego cuando no puedo levantarme,
porque no tengo fuerzas digo: En el nombre de Dios, voy a ver que hago hoy entonces
y digo: ndale seor San Jos!. Para que me ayude a levantarme; porque yo he visto,
que cuando no puedo levantar algo del suelo, que me cuesta trabajo agacharme o que me
caigo y no me puedo parar, solo le digo: Ay San Jos, qu no me puedes venir a ayu-
dar! ndale aprate! y yo siento que me levantan. Yo me levanto, pero no siento mi
peso, porque siento que me levantan y le digo: As te has de apurar San Jos! Y a la
Guadalupana luego le digo: Ay Guadalupana, mira que no tengo ni una tortilla y aho-
ra qu voy a comer, no tengo nada, qu no me vas a socorrer! Si t eres mi mam, t me
tienes que sacar de comer. Luego ya se pasa el da y no hubo nada. Y ahora? Ya hasta
como a las nueve que ya me voy a acostar, vienen los nuevos vecinos, de ah enfrente, y
me dicen: Abuela buenas noches, aqu le traje un poco de caf caliente. Pero soy grose-
ra, porque luego le digo: Mira virgencita, ya trajeron caf, pero no tiene azcar, no hay
tacos ni hay pan. Bueno, pues ya as me lo trago! Por eso le digo que molesto mucho
228
al seor San Jos y a la Guadalupana. A veces cuando tengo que tirar la basura y pesa
mucho, Petra mi amiga me ayuda a cargar lo ms pesado, pero luego viene de mal humor
y cuando la veo enojada me tengo que cargar el costal o arrastrarlo; y en mi pensamiento
le digo: ndale San Jos, aydame! Y ah voy. Ya le digo a usted, le tengo mucha fe a
San Jos, porque yo siento que l me ayuda en el trabajo.
La visin masculina de la religiosidad cotidiana se presenta diferente. Ramn, un
hombre de 68 aos, de estatura media y complexin delgada; su pltica es tranquila y
cuando habla con nosotros parece estar buscando las mejores palabras para expresar
lo que siente. Reside en Guadalajara, su vivienda es un cuarto de azotea que renta a
una familia de la colonia popular La Perla, al oriente de la ciudad. Sus nicas perte-
nencias son un radio, ropa, cobijas, algunas fotografas y cuadros, libros y revistas,
conserva el gusto por la lectura. Nunca se cas y no tuvo hijos, segn sus propias
palabras por andar en la vagancia durante sus aos de juventud. Desde muy joven
ha tenido problemas con el alcohol. Su trabajo actual es de cerillo en una tienda
comercial, que en ocasiones descuida, pues pasa varios das bebiendo. Recibe apo-
yos en especie de una institucin de asistencia social. La religiosidad para l es ahora
distinta a la de su niez y suele rezar, como se ha comprobado en algunos estudios
realizados por otras personas y con ello busca encontrar un sentimiento de tranquili-
dad emocional (Hoymann y Kayak, 1999):
Porque cuando estuve con mi madre, me obligaba, mis hermanas me obligaban a rezar y
yo no quera rezar, yo andaba jugando, divirtindome e iban y me decan qu no oste
las campanas?, ya dieron la primer llamada, ya va la segunda, ndale vamos a rezar,
entonces como no lo haca de mi voluntad, no me gustaba, me llevaban a fuerzas, queran
que me confesara y yo en esos momentos no senta deseos de confesarme y me hacan
confesar a fuerzas y en ocasiones yo le deca cualquier cosa al padre para no entrar a
ninguna discusin. Luego me estaban cuidando a ver si iba a comulgar, yo deca Seor
perdname porque te voy a recibir sin haberme confesado bien yo les deca a mis padres
yo me quiero ir al inerno [] Ahora tengo a la Virgen del Sagrado Corazn de Jess y
le dije Madre ma, cuando estaba joven te rezaba y te peda, despus ya me olvid de ti
y ahora que te encontr porque no poda encontrar una [] ya te traje aqu pero no va
a ser nada ms para estarte mirando, me compromete a rezarte todos los das. Pido por
mi hermano que se suicid principalmente, y por mis padres, por mis hermanos, luego
digo Dios mo ten misericordia de todos mis hermanos, parientes, amigos y conocidos;
luego pido por las personas que me ayudan.
Las prcticas religiosas y la espiritualidad estn en constante movimiento en la
vida diaria. Se presentan como un dilogo persistente con el pasado, presente y fu-
turo, no slo del mismo anciano(a), sino tambin con el otro, con la Divinidad.
229
Algunas veces denota armona, otras veces se percibe un fuerte impacto y hasta con-
tradicciones con el objetivo de solventar las necesidades cotidianas, poniendo por
delante slo con la creencia. A pesar de ello, esto da al anciano una gran exibilidad,
potencialidad, creatividad y conformidad. Cada uno de ellos expresa a su manera y
de acuerdo a sus necesidades la direccionalidad de sus prcticas. La religin se pre-
senta como una losofa de vida que tiene efectos favorables y satisfactorios para la
salud fsica y mental (Benjamins, 2006; Vzquez-Palacios, 2003).
Historias comunes: la pobreza y la lucha diaria
por la supervivencia
Sera demasiado sencillo pensar que todos, una vez que cruzamos cierta edad, po-
dremos celebrar la vida, basados en una imagen comn entre mucha gente: pasar la
vejez rodeado de hijos y nietos. Se vive sin preparar el futuro a largo plazo y cona-
mos en que la fuerza de la juventud nos acompaar hasta el nal. Sin embargo, las
formas de envejecer son tan variadas como las condiciones de vida que se tuvieron
en etapas previas y el ser socialmente anciano depende muchas de las de contar con
una jubilacin (Rodrguez-Lpez, 2000). En los pases de alto desarrollo econmi-
co, a tal evento se le consider en la dcada de los cincuenta como el triunfo del
retiro, porque sugiere que es visto como una poltica positiva para las personas de
edad media, que les garantizara estabilidad (Phillipson, 1998). Para el caso de los
mexicanos, en la actualidad se han jado los 60 aos para el retiro laboral.
As, la vida cotidiana de los que han cumplido esa edad depende en gran medida
de las polticas sociales que puedan existir para ellos, de las posibilidades de conse-
guir un empleo para sobrevivir. Situacin que en trminos prcticos se reducen y los
convierte son objeto de manipulaciones partidistas, sin ver materializada la capaci-
dad de llevar una vida diaria con satisfactores.
Este vivir sin pensar en la vejez y llegar a ella con pocos recursos es una condicin
de la mayora de los ancianos de Mxico, son pocos los pensionados y la mayora de
ellos tiene ingresos muy disminuidos por ese rubro. Al no revalorizarse las pensiones
concedidas, la inacin reduce los montos al mnimo legal y este lmite equivale a
1.3 veces el salario mnimo, cuya paridad corresponde a una mensualidad de 100 d-
lares (Ham, 2003). Dicha cantidad es insuciente para en la vida diaria solventar los
gastos que genera una alimentacin adecuada y los altos costos de las enfermedades
crnicas tan frecuentes en la vejez. Ante la incapacidad de la seguridad social de
proteger a todos los ancianos en nuestro pas, la mayora de ellos se convierten en la
230
prctica en personas de segunda categora, entre otras cosas porque se les considera
una carga para los programas pblicos y la familia (Tarrs-Chamorro, 2002).
Adulfo vive en Copanail Chiapas,
4
es mayor, aunque su apariencia no lo reeje,
dice sentirse viejo porque ya no puede trabajar. La casa en donde vive est situada
a orillas de la ciudad, es una casita humilde, de tres piezas. Las paredes son de ba-
jareque (lodo embarrado en estructura de una armazn de palos), piso de cemento y
techo de teja. Hay muy poca iluminacin. La habitacin principal solamente tiene
la puerta y una pequesima ventana; sin embargo, es muy fresca. En el interior de la
sala principal hay una hamaca vieja, una mquina de coser, sillas y una mesa. En las
paredes hay fotografas familiares y algunas postales de la ciudad de Chicago, lugar
donde trabaja su hijo, en calidad de indocumentado. En la segunda pieza est acon-
dicionada como dormitorio y la tercera pieza es la cocina. Sobre la realidad social
para la supervivencia, el anciano nos dice:
Cada presidente que entra compromete trabajos para que gane [] pero ya ve usted la
poltica [...] Pero no todos pensamos, algunas personas que no pensamos qu cosas po-
demos hacer por el da de maana o cmo le vamos a hacer para conseguir nuestro pan
de cada da, entonces mucha gente vive, no piensa nada. No se acaba, no se acaba porque
no se piensa, y cuando uno piensa, quisiera uno decir, yo quisiera hacer tal cosa, pero no
puedo porque no tengo dinero para hacer un negocio, para hacer tal o cual cosa, pero no puedo
porque no tengo dinero para hacer un negocio, para hacer todo, buscarse la vida [...] hay
ancianos que somos pobres, hay que sufrir para pasar los das, mientras que Dios nos est
dando todava la existencia y la fuerza.
Estas historias comunes se repiten en casi cualquier lugar de la Repblica. Jess,
un hombre de pueblo de Guanajuato,
5
expresa con gran claridad lo que la prdida
de su independencia econmica le signica no slo a l, sino a su familia, el senti-
miento diario de considerarse una carga familiar le pesa. La pobreza es mayor que
la vergenza y le obliga a depender de los servicios asistenciales que el Estado ha
diseado para la poblacin vulnerable.
Si no he de saber lo que es la vejez, es la vejez, lo anciano, ya no poder hacer absolu-
tamente nada, sa es la realidad [...] ya ni salgo, por ah, salgo noms como burro viejo
noms al basurero; perdone pero s, s, as es, ya nada ms al basurero [...] por eso a veces
4
Los datos del estado de Chiapas provienen de entrevistas realizadas por el Dr. Laureano Reyes
Gmez.
5
Las entrevistas del estado de Guanajuato fueron realizadas por promotoras de asistencia social del
DIF Guanajuato.
231
deseo yo, deseo ir a molestarla a usted [a la promotora del DIF Guanajuato], a pedirle una
ayudita a donde est usted en su ocina, donde usted est, segn me dice mi hija, me dice,
mi nuera, por ah estn las dos, mi hija y mi nuera, ya saben donde usted trabaja, donde
asiste, van a ir a molestarla para una ayudita, pedirle una ayudita, a ver, porque aqu ya
no tuve esperanzas, como le digo yo, me da mucha pena de no arrimar siquiera, pos un
algo, un cuarteroncito de maz, un cuarteroncito de [...] de frjol, me da mucha pena con
mi nuera [...] pos ah estoy de arrimado.
Sobrevivir cotidianamente en las condiciones de pobreza se vuelve an ms di-
fcil cuando la mayor parte de los disminuidos ingresos debe destinarse al cuidado
de la salud y el control de las enfermedades. Mara, una mujer de 68 aos, de com-
plexin robusta. Aunque naci en un pueblo del estado de Jalisco, vive en Guada-
lajara desde hace 44 aos, despus de que se cas. Tuvo ocho hijos, es hipertensa y
padece de sus huesos.
6
Adems de ser ama de casa, cuida a su esposo, con quien
tuvo mala vida por el alcoholismo y la costumbre de tener otras mujeres, ahora l
presenta una demencia producto de una accidente vascular, segn ella es como un
nio, a veces pienso que se hace y cada rato me dice y t, quin eres? Yo quiero
que venga Mara, ni modo, lo aguant de joven y ahora lo lireo peor que mi hijo.
Ha tenido que tratar con abogados para declararlo incapaz y poder hacer vlido el
servicio mdico al que tienen derecho. La pensin, es poca as que cuando la salud
de su esposo lo permite vende tamales en su colonia para ajustar el gasto. Para ella,
todo es ms difcil ya que el servicio mdico al que acude no cubre algunos gastos,
el medicamento para la osteoporosis. Ella vive en una colonia popular de la zona
oriente de Guadalajara, su casa de aproximadamente 160 metros cuadrados, est a
medio construir, la mayor parte de ella se encuentra en obra negra, el piso de todos
los cuartos es de cemento y slo los cuartos destinados como dormitorios estn enja-
rrados. El techo de la cocina es de teja. Su acin es escuchar el radio y comunicarse
por esa va con los amigos que ha hecho. Se supone que ya slo viven en su casa
ella y su esposo, pero frecuentemente estn ah tres nietos.
Ya no s qu hacer, las medicinas de la presin las consigo en cualquier parte, pero las
que necesito para los huesos no las dan, son bien caras y me da miedo porque dicen que
si me caigo me puedo quebrar y de ah ya nadie me levanta mija, qu voy a hacer, y luego
a veces no me dan la medicina de mi viejito y ya ves mija que si no la toma se me pone
ms loco, eso s me preocupa, le da por salirse, ya van dos veces que me lo trai la polica
porque anda por ah perdido y que le voy a hacer, noms liriando con l. Lo poquito que
6
Le diagnosticaron osteoporosis en una campaa de salud, lo que posteriormente le conrm su
mdico familiar.
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me gano cuando vendo tamales pos pa la medicina [] y luego los hijos mija que no
ayudan para nada, ya ves a veces me deja [su hija] a los nios y ya estn grandecitos,
comen como grandes y qu mija, ni modo de decirles que no hay, a ellos no les puedo
decir que no y luego para la escuela mija [] yo no s esta canija [] no s que piensa
[] creo que Dios noms por eso me deja aqu ms tiempo para que los cuide cada que
ella se pierde por ah
Historias como la Mara parece que se repiten cotidianamente, tal como lo dice
la literatura, las mujeres no slo viven la pobreza, adems son con mayor frecuencia
vctimas de abuso por parte de los hijos. Frecuentemente se espera que ellas se encar-
guen del cuidado de los nietos sin percibir por ello una remuneracin o, como es el
caso de Mara, que no slo es el cuidado, sino tambin la manutencin de los nietos,
en cuyo caso, la escasa pensin por incapacidad de su esposo es utilizada como es-
trategia de supervivencia de toda la familia. Es entonces cuando se entremezclan la
pobreza, la enfermedad, los escasos recursos y la fe en Dios que le brinda a la gente
un propsito para permanecer y luchar por la vida. En este contexto, los procesos de
la realidad parecen articulares sin una direccin clara que garantice la salud.
La casa, la familia y sus transformaciones en la vida cotidiana
Tradicionalmente, el espacio natural de las trayectorias de vida de las familias es
la casa. Las casas son mucho ms que muros, pisos y techos. Las casas en las que
crecieron los ancianos eran espacios cargados de energa, afectos, de historia, de me-
moria familiar. La habitaban sujetos que vivan y recreaban el espacio y que a su vez
eran habitados y vividos y recreados por la tradicin de la familia que la ocupaba.
Esas casas parecen estar desapareciendo. Antes, cada actividad familiar estaba bien
distribuida. La sala se destinaba a recibir visitas y establecer relaciones formales,
eran los espacios de la casa propios para escuchar y ser escuchado por los dems; el
comedor, donde a la hora de la comida se establecan verdaderas ceremonias rituales,
el espacio donde se enseaba a gustar y degustar; la cocina, el lugar de expresin
del amor materno, territorio que le pertenece a la madre por herencia y por derecho,
lugar en que los hombres confunden amor con alimentacin. Los cuartos, los dormi-
torios son el lugar especial para los sueos de cada miembro de la familia (Chvez
y Garca-Canal, 1995).
Parece que ahora todas esas casas encendidas por el calor humano, los sueos y
los juegos de otros tiempos deberan ser llamadas casas vacas, casas producto de las
sociedades de consumo, los vnculos, valores y quehaceres antiguos se han reducido
233
tan slo a compras de comidas preparadas y ropa confeccionada. Casas donde la
energa ya no procede de las manos, sino de enseres y mquinas controladas por el
cerebro y las manos. Las casas ahora son lugares que aburren y de donde el propio
cuerpo, las personas mismas, han sido exiliadas de los lugares antes tan cotidianos y
llenos de sentido (Ibez, 1994).
La casa y la familia cobran gran importancia en la vejez, el grupo familiar sigue
siendo la institucin primaria en trminos de ayuda para las personas de edad avan-
zada. Brinda al anciano apoyo de tipo material, emocional y social durante tiempos
normales y de crisis.
La mayora de las personas est vinculada a una red de apoyo familiar en la cual
los hijos e hijas y el cnyuge ocupan un lugar primordial. La incapacidad o impedi-
mentos para llevar una vida independiente requiere que la familia asuma el rol activo
en la provisin de cuidados y atencin. Algunas investigaciones llevadas a cabo so-
bre las familias y los ancianos han demostrado consistentemente que los ancianos no
han sido abandonados como comnmente se piensa (Snchez, 2005).
Otras visiones reconocen que los acelerados cambios econmicos y sociales han
generado que en la actualidad, contar o no con una familia no avala vivir una ve-
jez sin necesidades y proveda de cuidado y atencin a la salud (Vzquez-Palacios,
2003), esto se hace ms patente sobre todo en contextos de pobreza, donde las es-
trategias de supervivencia familiares no alcanzan para garantizar la seguridad de los
ms viejos. Son los mismos viejos quienes se reconocen como seres a los que sus
enfermedades y dependencia fsica los convierten en sujetos de altos costos econ-
micos y que para la desgastada familia representa una gran inversin de tiempo en
su cuidado (Orozco-Mares, 2003).
Por otra parte, en las zonas urbanas surge una variedad creciente de estructuras de
hogares, y se diluye el predominio del modelo clsico de familia nuclear tradicional,
proliferan los hogares unipersonales y los de un solo progenitor, las casas diseadas
para este nuevo tipo de familia poco o nada tienen que ver con las necesidades de sus
moradores, las personas, las familias, ya no se conectan con el espacio, slo deambu-
lan en l desconectados (Castells, 1999; Ibez, 1994). En ese contexto, poco a poco
queda fuera de escena el anciano, la familia y sus funciones tal como las conocamos
hasta ahora, se han transformado de tal manera que algunos autores la han denido
como familia incierta, porque su papel como protectora y socializadora de sus
miembros se ha disuelto, se habla con ms frecuencia de los efectos algunas veces
devastadores de la familia ausente (Touraine, 1997) en sus miembros ms dbiles,
como son los nios y los ancianos.
Lo anterior no signica que las familias se hayan vuelto malas. Signica que
las condiciones de vida cotidianas de muchas de ellas se enfrentan a riesgos y cam-
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bios importantes. Muestra de ello es el empobrecimiento de la familia mexicana y la
imperiosa necesidad de la mujer de incorporarse a la vida econmicamente activa,
dejando de lado el cuidado de los hijos y los ancianos.
Por otra parte, la alta migracin a las reas ms desarrolladas del pas, en el caso
de nuestro estado a la zona metropolitana de Guadalajara, generando dos situacio-
nes importantes: a) el abandono del campo y con ello de los ms viejos en las reas
rurales y la consecuente sobrepoblacin en las zonas urbanas, y b) el crecimiento
desproporcionado de las ciudades y la construccin de viviendas donde la inclusin
de los ancianos es sumamente difcil.
En este contexto de prdidas de espacio y relaciones es que los ancianos deben
aprender a guardar su sabidura, pues en sus hogares ya no hay quien los escuche. Las
y los abuelos de ahora saben que no saben. Cada da, cada tarde pueden sentarse en el
mismo lugar de la casa, habitando el tiempo muerto, detenido. Alejados del combate
de la vida diaria, de las actividades que dan valor social, son reconocidos como fra-
casados, agentes no productivos (Izquierdo-Lpez, 2000). Adems son concebidos
como aquellos que slo dan molestias, que necesitan cuidado, apoyo y atenciones
que representan altos costos econmicos e inversin de tiempo en ellos, sobre todo
por las precarias condiciones de salud. Reconocen que requerirn cuidado sobre en
los momentos de enfermedad, situacin comn entre ellos. Secundino, quien vive
en una zona urbana de Guanajuato y padece hipertensin, se sabe afortunado, pues
cuenta con familia y establece ante la pregunta de quin lo cuidara si se enferma?,
lo piensa un momento y explica: Ah, pues la familia, a mi esposa, es a la que [] si
ella estuviera malita, pos mi hija nos cuida a los dos [] una hija porque es que ms
[] porque como el hijo pues trabaja, verdad. O sea, trabaja y la hija no, asista a la
casa, est ms al pendiente la hija.
La falta de familia es reconocida como un problema para la supervivencia, sin
embargo Salvador de un rea rural de Jalisco, casado, con 11 hijos, pero ocho de ellos
en el norte, cuenta por ahora con apoyo, pero ve y explica las condiciones de otros del
mismo pueblo que no tienen su suerte:
Yo pienso que si va a estar en su casa enfermo y sin nadie que lo visite porque, la [] a
veces hay personas que se preocupan por el vecino, otras que no, se ha sabido que perso-
nas mueren y ni cuenta se dan hasta cuando [] ya [] [huelen] hasta entonces, que oye
fulano no has visto salir a [] y ya hasta entonces [] ya sea que se valga de una persona
encargada de encaminarla a un lugar as [] me imagino que es pesada la vida as
Los diferentes grupos sociales hemos incorporado con una actitud natural los
cambios sociales, las transformaciones de las casas y las familias. Aceptamos no
235
slo el desuso de los objetos en los hogares, tambin incorporamos la disolucin de
los vnculos familiares, de los roles que tradicionalmente desempeaban cada miem-
bro de la familia y que garantizaba el bienestar necesario para sobrevivir.

El temido asilo
El asilo es el espacio que mayor temor causa. Norbert Elias (1987) los describe
como verdaderos desiertos de soledad, lugares en donde se imponen hbitos de vida
contrarios a los propios, tambin se impone la compaa. Son hogares para la
gente anciana, cuya primera impresin responde a la imagen estereotipada descri-
ta anteriormente, en donde, adems, todos los que estn ah lo estn por la misma
razn: tienen problemas para subsistir por ellos mismos debido al envejecimiento
(Hepworth, 2000).
Los asilos cotidianamente son concebidos como una especie de prisin, dnde
la nica diferencia es que en sta hay un centro de control de entradas y salidas de
las celdas y de la institucin misma al nal de la condena, y en los asilos hay una
capilla desde donde Dios administra la nica salida de los ancianos haca el ms
all (Diez del Corral, 2000). Los asilos, al igual que las prisiones, son espacios
sociales cuyo efecto en sus habitantes es la prdida de la identidad, principalmente
por el desgaste de relaciones sociales; una vez internados ah, es difcil que man-
tengan contacto con la realidad (Bourdieu y Wacquant, 1995).
El Estado invierte en obras de acumulacin de capital como en carreteras, puer-
tos, aeropuertos, etc., dejando un tanto en el abandono el gasto social, en este caso el
gasto en instituciones de asistencia y atencin al anciano. Como resultado, su oferta
queda en manos de particulares. A pesar de considerar esta atencin un negocio la
simple mencin de la palabra asilo puede provocar un sentimiento negativo tanto en
los prestadores de este servicio como en sus usuarios, debido principalmente a que
estas instituciones trabajan con recursos limitados y sus residentes presentan mayor
discapacidad y en general tienen pronstico de salud desfavorable. En algunos pases
los asilos o casas de descanso son diseados bajo el modelo de hospital, mientras
que en otros, los menos, se propicia una ambiente de hogar para brindar una mayor
calidad de vida (Wieman, 1995).
Se reconoce que una institucin cubrir las necesidades de las personas una vez
que sus redes de apoyo se han desgastado lo suciente y garantizan su cuidado en el
hogar. A pesar de ello, el asilo es el espacio ms temido, incluso ms que la propia
tumba. Se concibe como el lugar a donde llegan aquellos que no tienen cabida ni en
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el seno de su familia ni con los amigos, a pesar de que casi todos los habitantes de
estos lugares tienen hijos, nietos, sobrinos o hermanos.
El asilo donde vive Luca, de 88 aos, es amplio, con dos grandes patios, uno
que conduce a la ropera y lavandera de la institucin y otro con macetas y sillas,
equipales y sillones a su alrededor para que las mujeres asiladas compartan un su
tiempo, lo que ellas interpretan como el espacio ms cmodo para matar el tiempo
tomando el solecito. Tienen una capilla con la Virgen Milagrosa en el altar, tienen
misa cada jueves y domingo, todos los das se reza el Rosario por la tarde. El co-
medor es amplio, aunque sus muebles como casi todos los objetos del asilo estn
deteriorados.
Luca es originaria de San Ignacio Cerro Gordo, en los Altos de Jalisco, vivi ah
toda su vida hasta hace dos aos, cuando fue internada en un asilo. Connada a una
silla de ruedas. Delgada en extremo, su cabeza casi siempre cubierta con una sevillana
que deja ver sus cabellos escasos y canos recogidos en una trenza. Sus ojos claros y su
piel arrugada, su voz quebradiza, que uye para quejarse de sus enfermedades y su infor-
tunio. Sin importar el ambiente caluroso, ella siempre usa suter, chaleco y un mantn
para cubrirse la espalda y sobre su cabeza cubierta comenta: as me acostumbraron
desde chiquita, se usaba [] ora ya no se usan pero son buenos para evitar las corrientes
y los dolores en los sentidos. Fue la hija que se qued a cuidar a sus padres y apoy a
sus siete hermanos en la crianza de sus hijos, ahora vive en un asilo de asistencia social.
Ya no recuerda cundo la fueron a tirar ah, slo sabe que le prometieron volver por
ella y no lo han hecho. Teme morir sola, aunque comparte el cuarto con otras tres mu-
jeres, cree que va a morir sola, sin su familia, ni siquiera sabe si van a venir a recoger
mis huesitos. Se ha convertido en el asilo en una de las mujeres relegadas, pues a sus
compaeras no les gusta hablar con ella, dicen es muy llorona y quejumbrosa, para
qu le hacemos caso, es mejor no hablar con ella, para qu, para que nos est refregan-
do en la cara que estamos igual. No se encuentra a gusto en ningn lugar, si est en
el cuarto pide la lleven al patio al solecito, una vez en el patio, solicita la lleven a la
enfermera para que la revisen, pues siente que la vida se le va. Ella habla con voz baja,
pero clara al explicar cmo transcurre su vida cotidiana en el asilo:
Luca: Ay seorita, yo quisiera que usted me hiciera el favor de decirle a la doctorcita que
me haga caso [] me estoy muriendo, ya siento que falta poco, el resuello se me va []
Noms a eso me tiraron aqu mis sobrinos a que me muera
Entrevistadora: Y tiene mucha familia?
Luca: S, tengo a mis hermanos y muchos sobrinos [] a todos ellos los cuid, para eso
trabaj, siempre en la casa, cuidando, trabajando [] porque yo no me cas por cuidar
a mis padres, que Dios los tenga en Gloria, mi pobre madre cmo sufri [...] sa fue mi
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suerte, cuidarlos y los cuid con gusto, no crea que no, s sa fue mi suerte y tambin a
mis hermanos y mis sobrinos y hasta mis cuados. Si viera cmo sufra yo cuando se iban
a Estados Unidos a trabajar, si viera usted [] y ahora aqu, me vinieron a tirar aqu, ya
no vienen por mi, noms as me dijeron, yo ni saba que me iban a traer a tirar y me estoy
muriendo, siento que ya no puedo respirar, pero la doctorcita no me hace caso, dice que
estoy bien y [] por favor llveme a con la enfermera a ver si ella se apiada de mi
Entrevistadora: De qu est enferma?
Luca: Ya ni s, qu tanto [] no veo bien, estoy vieja, aqu se juntan todas las enferme-
dades, luego nadie me quiere, tengo miedo de que me roben mis cositas, yo lo nico que
quiero es que vengan por m, mi familia, pero no vienen yo creo que ya se olvidaron de m,
ora no s si me muero y no les avisan dnde me van a ir a tirar, yo quiero quedar en el
pueblo con mi mam que Dios la tenga en Gloria [] cada vez respiro menos, no s que
va a ser de m, les rezo a mis papacitos para que no dejen que se olviden de m
Entrevistadora: Y qu hace usted aqu, alguna actividad?
Luca: Qu puedo hacer, nada ni siquiera ya tengo fuerzas para ir al Rosario todos los
das, antes en el pueblo diario a misa temprano, luego me enferm y ya no pude diario
pero oa las campanas, iba cuando poda, aqu ya no [] por eso les rezo a mis papacitos
para que no se olviden de m.
sta es la soledad en un lugar donde las historias de los individuos se diluyen
y se olvidan, es por ello, tal vez, el espacio ms temido por casi todos las personas
que ven llegar la edad avanzada y pierden poco a poco sus contactos cotidianos: la
familia, los amigos, los lugares conocidos y sus costumbres. Quienes habitan los
asilos parecen formar parte de las familias que son parte de la historia pasada, donde
sus integrantes y objetos de afecto son casi siempre de manera institucionalizada
despreciados, por la prdida de valor, subsisten sin funcin, se vuelven innecesarios,
intiles (Chvez y Garca-Canal, 1995).
Los ancianos recluidos en cualquier asilo distinguen fcilmente el deterioro coti-
diano a su salud. Da a da pierden la vitalidad y la vida misma. Luca es uno de los
casos ms extremos, pero no el nico.
El amor y el romanticismo en la vida de los ancianos
El romanticismo, el amor y el noviazgo en la vida cotidiana de los ancianos son ob-
jetos de estudio pendientes en nuestra regin, a pesar de la creencia generalizada de
que el relacionarse sentimentalmente en la vejez disminuye como una consecuencia
natural de la mortalidad, la debilidad y las enfermedades que acompaan a la ancia-
nidad (Tucker, Taylor y Mitchell-Kernan, 1993).
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En las sociedades en vas de desarrollo como la nuestra, la represin para estable-
cer relaciones de noviazgo y el ejercicio de la sexualidad en la vejez es ms cruel con
las mujeres que con los hombres. De la mujer, si enviuda, se espera que permanezca
sola y se sume al cuidado de los nietos y de la casa, la mayora de las veces realizando
cotidianamente una serie de actividades, que de no hacerlas ella, la familia pagara a
otra persona por sus servicios, sin embargo, a las mujeres ancianas pocas veces se les
remunera por las actividades domsticas (Hooyman y Kayak, 1999).
Hay pautas sociales institucionalizadas para la expresin del amor y la sexuali-
dad, estas pautas las aprendemos a travs del lenguaje y los smbolos sociales. Los
medios de comunicacin desempean un papel muy importante en ello, parece que
dictan que estas expresiones son vlidas para los jvenes. Cotidianamente observa-
mos imgenes que nos llevan a esta creencia generalizada.
La norma socialmente construida para restringir la vida romntica y ertica de
los hombres se deriva del declive en su actividad sexual por causas siolgicas, que
puede ser interpretada por el propio anciano y los dems en dos direcciones: una en
la que se le hace notar y l asume que est demasiado viejo para interesarse o tener
deseo sexual, demostrar deseos sexuales lo convierten en lo que cotidianamente se
conoce como el viejo rabo verde y; otra ms benigna para su identidad donde se le
hace sentir que esta disminucin es un indicativo de serenidad y estabilidad que slo
se adquiere con la edad (Zeiss y Dasl-Godley, 2001).
Por otra parte, de decidir establecer una nueva relacin sentimental, la mayora
de los hombres y mujeres de edad avanzada debe salvar el sentimiento de vergenza
que les causa expresar sus emociones y afectos. Entendiendo a la vergenza como el
nico afecto que la sociedad impone o ensea colectivamente a sentir. Los otros nos
muestran incluso cmo debe expresarse, nos escondemos, nos sonrojamos, agacha-
mos la mirada Aprendemos y asumimos cotidianamente a avergonzarnos por algo
que suponemos va en contra de las normas, la esttica, la moda, etc. (Heller, 1993).
Las distintas sociedades hemos construido la idea de que el amor y el romance, as
como la belleza, son exclusivas de la juventud. Y la imagen del viejo se ha construido
sobre los estereotipos de fealdad, inutilidad y enfermedad (Palmore, 1999).
Para los ancianos buscar el amor puede ser experimentado de diferentes maneras.
En el caso de las mujeres es algo que se presenta en su vida y sin darse cuenta acep-
tan que puede ser una posibilidad para encontrar compaa y comprensin:
Mara Eugenia
7
es una mujer de 62 aos, viuda desde hace 33 aos. Tuvo cinco
hijos, dos mujeres y tres hombres, ellos viven en el norte, se fueron hace mucho
7
Los datos de esta investigacin fueron previamente presentados en el Seminario Familia y Perso-
nas de Edad Mayor, en la ciudad de Santo Domingo, en octubre de 2004.
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a buscar alternativas para salir de la pobreza, nunca regresaron, tal como lo haban
prometido, sin embargo, estn al pendiente de algunas necesidades econmicas, so-
bre todo aquellas que sirvan para conservar la salud de su mam. Ella tiene sobrepe-
so y por tanto problemas en sus rodillas, adems padece de hipertensin arterial. Para
sobrevivir trabaja como domstica con una familia desde hace 13 aos, ahora slo
va tres das a la semana a trabajar. Conoci a Romn en un grupo de tercera edad y
nos dice: Yo no me daba cuenta [] no s cmo pas, pero ya ves, aunque le cost
su trabajito, estaba acostumbrado a que en otros grupos todas queran andar con l,
porque ya ves cmo es [] cmo se cree [] muy, muy galn.
Adems, se observa un cambio en el deseo de establecer esta nueva relacin,
ya no se tiene desde la perspectiva femenina el deseo de establecerse formalmente,
ahora est presente la posibilidad de mantener una relacin viviendo cada uno en sus
propios domicilios, sobre todo buscando el propio benecio:
Voy a su casa tres veces por semana, tengo llaves, le arreglo la casa y le lavo su ropa, a
veces me cansa, porque ves que trabajo en otra casa y luego la ma, pero el pobre, es que
los hombres son muy atenidos, eso s, cada vez es menos descuidado, ya no tira tanto y
luego ya en la tarde que comemos, no le gusta mucho, dice que hago muy grasoso, pero l
no se ha de poner a hacerlo, se aguanta [] no le queda otra. As estamos bien, yo pienso
que si me voy a vivir con l, qu gano, ms quehacer, as estamos bien, mira lo atiendo,
le dejo todo arreglado y ya, me voy a mi casa, yo no s cmo era con su mujer, pero a
m me gusta tener todo limpio y que no le falte nada, as no se puede quejar de m. Si me
ha dicho ya no te vayas, qudate en la noche y vas a ver pero, yo digo igual entre el
da hacemos lo que queremos, no, no me quedo, porque l gana una sirvienta [] con el
primero, el pap de mis hijos tuve para aprender, adems mis hijos que estn en el norte,
no saben que yo ando con l, y si se dan cuenta, pos me van a dejar de mandar cuando
necesito para las medicinas, porque ves que no tengo seguro y l no me va a asegurar, s
l todava est casado, segn l, le pide el divorcio a su esposa cuando yo le diga, pero no,
s l quisiera no necesitara que yo se lo dijera, adems as estamos bien, s es bueno y me
ayuda a cuidarme, ves que estoy ms delgada, pero mejor as, cada uno en su casa.
De que me cuida, s, ya ves cmo es [] pero l es quien me ha hecho bajar como 10
kilos llevo, es muy fregn, siempre est conque haces la comida muy grasosa, as no me
gusta y no te la debes de comer as por la presin que te sube, bjale a la sal. Bueno, hasta
en cmo me visto me ha hecho cambiar, ves que antes traa bermudas y faldas, a l no le
gustan las faldas, mejor de pantaln para que no ensee las piernas [] antes no me pona
pantaln porque se me vean raro, sabe cmo, las faldas me disimulaban la panza []
ahora ya no tengo tanta, y pos total le doy gusto y me pongo pantaln, si as estamos bien,
qu me cuesta, porque si con todo lo que es, estoy mejor con l, no para vivir con l, para
tener una ilusin de que cuando algo pase me ayude, a lo mejor es pura ilusin y cuando
sea ni me ayuda, pero bueno
240
Por su parte, los hombres aprendieron a sobrevivir distinto. Romn, que tiene
66 aos, de cuerpo atltico, fue jugador de futbol toda su vida. Tuvo un matrimonio
con nueve hijos, adems de otros tres fuera del matrimonio. Lleva separado aproxi-
madamente 10 aos. En algn momento de sus vidas decidieron que sera lo mejor:
porque a m nunca se me iba a quitar lo mujeriego. l trabaj mucho tiempo como
supervisor en una fbrica de calzado, su puesto le confera poder para dar favores
a las empleadas a su cargo, favores que l sabra cobrar bien, de ah provienen sus
tres hijos fuera del matrimonio. Ahora, padece hipertensin y describe sus razones
para encontrar compaa:
No, si para eso fui al grupo, para encontrar compaa. No es el primer grupo al que yo iba,
voy tambin al del DIF, pero all no haba nada [] y es que un hombre solo nunca est bien,
somos ms cobardes para eso. Y cmo te digo para que no suene a presuncin, vamos, a
gandalla, pero es que as es. A poco yo me voy a pasar como don Luis, ah noms, regando
una milpita, prometiendo que tengo dinero y que se lo voy a dejar cuando me muera. No,
uno tiene que llegar y bueno [] hacer sentir bien a las mujeres, yo siempre lo hice y te he
de decir que no me falt nunca una mujer. Eso s, mi esposa nunca se enter o al menos has-
ta ahora nunca, nunca me ha dicho nada, bueno y ya menos ya tenemos mucho separados
yo en mi departamentito y ella en la casa. Y luego ya ahora menos me voy a esperar a ver si
me hacen caso, yo no estoy viejo pero ya no es como antes, yo mejor soy gandalla, si pega
bueno y si no despegado estaba, ya ves con Mara Eugenia ya llevamos casi cuatro aos []
yo como le digo a Mara Eugenia, que se venga conmigo, siempre pone de pretexto a sus hi-
jos, pero a ellos ya les dio todo, ahora ella tiene derecho a vivir su vida, los hijos crecen y se
van y no se queda solo, al menos yo no me acostumbro a estar solo, hace falta la mujer en la
casa, un hombre solo nunca est bien, siempre ese necesita de una mujer que lo cuide a uno,
me ves as que me cuido y todo pero a veces pienso y si me pongo mal en la noche, de aqu a
que le hablo por telfono a alguien [] total somos pareja, yo le digo cuando quieras dime
para tramitar mi divorcio, porque mi mujer ya me dijo, que si quiero el divorcio me lo da,
pero para qu, dice que as estamos bien, cada uno en su casa, yo por m ya estuviramos
juntos desde hace mucho, pero que por sus hijos no se viene []. Porque para qu te voy
a decir que no, a mi esposa la enga muchas veces, ella nunca se dio cuenta, al menos eso
creo yo, siempre me cuid de eso, con Mara Eugenia, voy a tratar de no engaarla, es una
buena mujer y ha sufrido mucho, con su marido le fue como en feria, no se lo merece, ya he-
mos hablado de eso y ella lo nico que me ha pedido es eso que cuando yo ya no quiera estar
con ella, le diga y todo en paz, y yo digo, a lo mejor es la ltima mujer buena que encuentro,
para qu le busco, aunque tentaciones hay muchas, pero voy a tratar de cumplirle.
Aunque parece que la creencia comn y construida de manera colectiva sobre las
relaciones de noviazgo y de expresiones de sexualidad que lleva a creer que son poco
frecuentes en la vejez, hablar de las posibilidades de vivir relaciones romnticas en
241
la vejez permitir la construccin de imgenes que pueden ser diferentes y lograr
reconvertirlas por otras nuevas que hagan vivir con mayor salud esta etapa de la
vida. Para los ancianos, tal como lo reeren ellos, la posibilidad de sentir compaa
y cuidados logra bienestar y control en sus enfermedades.
A manera de conclusin
La vejez es una etapa ms que debemos aprender a vivir. Las historias de vida que
aqu se presentaron nos permiten un acercamiento a la comprensin de la vejez, y
el propsito de contar sus historias lleva, entre otras cosas, a tomar conciencia de la
carencia de informacin sobre las formas de vivir la vejez; informacin que permi-
ta comprenderla e integrar esta ltima etapa como parte del ciclo de vida. Nuestro
objetivo es evitar la segmentacin de la existencia humana, intentamos incluir a la
vejez en el vivir diario, ya que los seres vivos adems de nacer, crecer, reproducirse y
morir, tambin envejecen, y la calidad con que se envejece es resultado de las etapas
anteriores.
Este enfoque lleva a comprender que ser viejo no siempre signica perder las
capacidades que todos los seres humanos tenemos para construir nuestra propia vida.
Ser anciano es: enfermar y sanar; rer y llorar; sentir; tener o no tener; estar solo o
acompaado; es seguir vivo hasta el nal.
Aris, Ph. (2000), Una historia de la vejez?, Revista Archipilago, (44), pp. 50-61.
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245
La solidaridad familiar hacia los adultos
mayores en Monterrey, Nuevo Len
1
Blanca Mirthala Tamez Valdez
2
y Manuel Ribeiro Ferreira
3
Introduccin
E
l envejecimiento de la poblacin es reciente en Mxico, resultado de la tran-
sicin demogrca, la cual da cuenta de las modicaciones ocurridas en la
pirmide poblacional y se reere principalmente al paso de niveles altos de
natalidad y mortalidad, a niveles bajos. Dicha transicin ocurre por mltiples causas,
entre las que se encuentran las transformaciones econmicas, la urbanizacin, la
ampliacin de los sistemas de educacin y las mejoras en la salud pblica (Castillo
y Vela, 2005).
El proceso de envejecimiento demogrco en Mxico se est manifestando de
manera vertiginosa: las personas de 60 aos o ms que constituan 6.8% de la pobla-
cin total en el ao 2000, conformarn 28% en 2050. La poblacin mexicana inici
el presente milenio con una tasa de crecimiento similar a la del principio del siglo XX,
1
Este trabajo forma parte de un proyecto de investigacin de mayor proporcin auspiciado por el
Fondo Sectorial SEGOB-CONACYT y dirigido por Manuel Ribeiro.
2
Estudiante del Programa de Doctorado en Filosofa con orientacin en Polticas Comparadas de
Bienestar Social de la Facultad de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la Universidad Autnoma
de Nuevo Len.
3
Investigador de la Facultad de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la Universidad Autnoma
de Nuevo Len.
246
pero con una poblacin siete veces mayor. Sin embargo, las principales repercusio-
nes se observarn en las prximas dcadas, al ser una proporcin de poblacin muy
grande la que llegar a edades avanzadas (Partida, 2005). Por ser un fenmeno social
incipiente en Mxico y principalmente por la manera vertiginosa en que se presenta,
el envejecimiento poblacional plantea una serie de retos importantes a la poltica
social y a la sociedad en general, especialmente para el transcurso de las prximas
dcadas.
Luego de observarse una disminucin en las tasas de mortalidad, as como un
incremento en la esperanza de vida, el esperado aumento en el grupo de poblacin
envejecida y, sobre todo, las posibilidades de vivir un mayor nmero de aos conlle-
van a la generacin de nuevas y diferentes necesidades que demandan atencin tanto
de la familia, como de la sociedad en general.
Familia y seguridad social son las dos instituciones bsicas de apoyo en la aten-
cin de las necesidades del adulto mayor (Ribeiro, 2000). En Mxico, la mayor res-
ponsabilidad recae en la familia, en tanto que la seguridad social brinda cobertura
a menos de la mitad de las personas de 65 aos o ms (52% de este grupo etario no
es derechohabiente de alguna institucin de seguridad social, por lo cual tampoco
cuenta con una pensin econmica para su sostenimiento luego de su jubilacin)
(INEGI, 2000).
La familia, por su parte, presenta un proceso de transformacin continuo, es-
pecialmente en las ltimas dcadas (Ariza y De Oliveira, 2001; De Riso, 2001;
Giddens, 2001; Ribeiro, 2004). Dicho proceso coincide con la transicin demogr-
ca, disminuyendo el nmero de miembros en la familia, pero va ms all, al tocar
aspectos econmicos y tambin internos: cambios en el papel de los miembros, fun-
ciones, roles y tareas. La transformacin de la institucin familiar ha trado consigo
mayores complicaciones para la atencin de las necesidades de sus miembros, entre
ellas las relacionadas con los adultos mayores. As, en la atencin a los problemas
y necesidades de la poblacin de adultos mayores, es cada vez ms impor tante el
reconocimiento de la importancia del desarrollo social de la interdependencia, la
solidaridad y la reciprocidad intergeneracional, los cuales son aspectos de mayor
exigencia hacia las familias (Barg, 2003).
En el mbito familiar, los lazos intergeneracionales son de gran valor para los ma-
yores. A pesar de la continua movilidad geogrca de la poblacin y otras presiones
de la vida moderna, la mayora de las personas mantiene relaciones estrechas con la
familia a lo largo de sus vidas, funcionando en ambas direcciones: por un lado, las
personas mayores realizan contribuciones hacia la familia, tanto econmicas como
en la educacin y cuidado de los nietos y otros familiares y, por otro lado, demandan
apoyo, tanto econmico como de atencin y cuidados cuando su salud se ve deterio-
rada (Barg, 2003).
LA SOLIDARIDAD FAMILIAR HACIA LOS ADULTOS MAYORES EN MONTERREY, N. L.
247
Planteamiento del problema
El envejecimiento demogrco en Mxico presenta un complejo panorama, ya que
la poblacin de adultos mayores enfrenta una diversidad de dicultades y proble-
mas: bajos ingresos, insuciente cobertura de la seguridad social; alto costo de los
servicios de salud, alimentacin y vivienda; deterioro de su salud y demanda de cui-
dados: fsicos y afectivos, mismos que conllevan a los adultos mayores a depender
cada vez ms del apoyo que otorgan las redes familiares. De tal suerte, se considera
primordial el estudio de la solidaridad
4
intergeneracional (de hijos a padres), la cual
permite la cohesin familiar y es el principal referente para las personas adultas
mayores.
Este trabajo est conformado por una investigacin social dirigida a las personas
adultas mayores que viven en la ciudad de Monterrey, con la nalidad de conocer
cules son las principales necesidades y problemas que enfrentan, as como la forma
en que los resuelven, centrndose principalmente en la solidaridad que los hijos de
estos adultos mayores les muestran para la satisfaccin de sus necesidades.
Para la realizacin de este trabajo se adopt un enfoque terico desde la perspec-
tiva terica del curso vital (Bury, 1996) de tal forma que se analicen aspectos tanto
macrosociales como microsociales que inuyen en la situacin del adulto mayor, es-
tudiando las relaciones familiares y redes de apoyo intergeneracional. Asimismo, se
toman elementos tericos del intercambio social (Hidalgo, 2001; Ritzer, 2001) y de
las perspectivas sociolgica (Aranguren, 2000; Durkheim, 1967) y losca (Rorty,
1991; Sebastin, 1996) para denir el trmino de solidaridad como una cualidad de
la accin, entendindose sta no slo como la transferencia de bienes y servicios
(materiales, econmicos, de cuidados y apoyo en lo funcional), sino tambin como
apoyo emocional (contacto, preocupacin e inters en los problemas y necesidades
del adulto mayor).
4
Denimos la solidaridad como una cualidad de la accin en la que un individuo contribuye al
bienestar de otro, particularmente cuando ste se encuentra vulnerable o presenta una carencia o nece-
sidad. De tal suerte, se considera la solidaridad como la presencia de ayuda (transferencia de bienes o
servicios) que recibe el adulto mayor para cubrir su necesidad. El estudio se enfoca en la revisin de
los siguientes tipos de solidaridad: a) Econmica [apoyo econmico en efectivo, bonos o la renta de algn
bien]; b) En especie [vivienda, alimentacin, vestido, servicio mdico, medicamentos, etc.]; c) Fun-
cional [cuidados especiales, ayuda para caminar, para baarse, vestirse, cocinar, tomar medicamentos,
tomar sus alimentos, etc.]; d) Domstica [reciben apoyo para realizar los quehaceres domsticos [prepa-
racin de alimentos, limpieza del hogar, lavado de ropa, etc.]; e) Instrumental [ayuda para sus traslados
al mdico, comprar alimentos u otras actividades externas al hogar]; f) Afectiva [inters en sus problemas y
necesidades, contacto fsico y/o telefnico.
248
Como gua de estudio se establecieron cuatro preguntas de investigacin:
1. Cules son las principales necesidades y problemas de las personas adultas
mayores que viven en la ciudad de Monterrey?
2. Reciben apoyo de sus hijos para cubrir esas necesidades? Cules son las
necesidades que son cubiertas con el apoyo de los hijos y cules no lo son?
3. Inuye el gnero en las interrelaciones establecidas entre padres e hijos res-
pecto a la solidaridad mostrada hacia los adultos mayores?
4. Apoyan ms los hijos a sus padres cuando stos tienen mayor nivel de depen-
dencia?
Para responder a las preguntas de gua, se elaboraron los siguientes objetivos:
Objetivo general: Evaluar el tipo y nivel de solidaridad que los hijos muestran
a los adultos mayores, principalmente en lo que concierne a la satisfaccin de sus
necesidades; tanto en lo referente a transferencias de bienes y servicios (materiales,
econmicos, de cuidados y apoyo en lo funcional), as como tambin en el apoyo
emocional (contacto fsico y/ telefnico, preocupacin e inters en sus problemas
y necesidades).
Objetivos especcos:
1. Identicar las principales necesidades y problemas que enfrentan los adultos
mayores encuestados en la ciudad de Monterrey.
2. Describir la forma en que cubren sus necesidades las personas adultas mayo-
res y en qu medida ello es gracias a la solidaridad familiar.
3. Comparar el tipo de solidaridad y el grado en que se presenta de parte de los
hijos hacia el adulto mayor en relacin con el gnero, estrato socioeconmico
y tipo de familia.
4. Analizar los niveles de solidaridad en que los adultos mayores reciben ayuda,
a partir del nivel de dependencia que presentan.
Mtodo
Para la realizacin de este estudio se eligi un diseo de tipo transversal, por lo
cual se identicaron y analizaron los elementos relacionados con la accin de ayuda
brindada al adulto mayor ante sus necesidades y dicultades a partir de lo sealado
por el mismo como una accin pasada, sin manipularse ninguna condicin, estmulo
o variable.
249
Se elabor una cdula de entrevista con 190 preguntas: 171 precodicadas y 19
abiertas; se aplic en un tiempo promedio de 40 minutos.
Se utiliz un muestreo irrestricto aleatorio, partiendo de las estadsticas disponi-
bles en ese momento (XII Censo General de Poblacin y Vivienda del ao 2000);
as como considerndose las personas que en el ao 2000 se encontraban en el rubro
de 60 a 64 aos de edad, al considerar que las mismas cumpliran 65 aos o ms
para 2005. De esa manera, N = 101 372 adultos mayores. Con un nivel de conanza
de 95% (a = .05), un lmite de error de estimacin de .03 (+ 3%), y empleando un
enfoque conservador (p = y q = ), la muestra se calcul mediante la siguiente
frmula:
n = __ N (P*Q)___.
(N-1)(D) + (P*Q)
Dado que el tamao del universo es grande, remplazamos N-1 por N (Scheaffer,
Mendenhail y Ott, 1987) quedando:
n = __ N (P*Q)__ .
(N)(D) + (P*Q)
Donde:
N = 101, 372
D = ( / Z
/2
)
2
=.03
= .05
Z
/2
= 1.96
n = ______101372 (.25) ______ = 1056.
(101372)(.03/1.96)
2
+ .25
Anlisis de resultados
Perl sociodemogrco de los adultos mayores
Los adultos mayores encuestados presentan una edad entre 65 y 100 aos, siendo la
edad promedio 74 aos para ambos gneros. El grupo de estudio est compuesto por
250
un total de 532 mujeres (50.3% de la muestra), as como de 525 hombres (49.7% de
la misma).
Respecto a la escolaridad, se advierte que 11% de los adultos mayores entre-
vistados es analfabeto, respondiendo que no saben leer ni escribir, a los que habra
que agregar 5% ms que responde saber leer, pero no escribir. Dicho analfabetismo
presenta una diferencia estadsticamente signicativa en torno del gnero, siendo
mayor en el gnero femenino, puesto que 14% de las mujeres entrevistadas es anal-
fabeto, mientras que en el caso de los varones, solamente 7% se encuentra en esta
condicin.
Los aos de escolaridad aprobados tambin muestran una diferencia entre los
gneros: las mujeres presentan una media de cinco aos aprobados, observndose
que el rango va de cero a 20 aos cursados; mientras que en los varones la media es
de 6.4 aos, en tanto el rango va de cero a 24 aos.
Grca 1. Estado civil segun gnero del adulto mayor
0
10
20
30
40
50
60
70
Casados o en pareja Solteros Divorciados o
separados
Viudos
Mujeres Hombres
Poco ms de la mitad (52.3%) de los adultos mayores vive en pareja (casados o
en unin libre), mientras que aquellos que son viudos(as) representan 37%, los que
se encuentran separados o divorciados 4.4% de los entrevistados, y aquellos que
permanecen solteros 6%. Al observar la distribucin de estado civil de acuerdo con
el gnero, se advierten marcadas diferencias entre los mismos, puesto que los que
se encuentran casados o en pareja corresponden a 70% en el grupo de los hombres,
mientras que las mujeres solamente representan 34%; estas ltimas, en cambio, se
251
encuentran viudas en su mayor proporcin (53%), situacin que presenta slo 21%
del grupo de varones.
Una mayor proporcin de mujeres (dos terceras partes) vive sin pareja, lo cual,
de acuerdo con algunos autores (Fericgla 1992; Kalish, 1996; Lpez, 1994; Mota,
2000; Scout y Wenger, 1996), se debe a tres razones: 1) los hombres, en caso de
enviudar, se vuelven a casar con mayor frecuencia que las mujeres; 2) los varones,
por lo regular, se casan con mujeres un poco ms jvenes; 3) la esperanza de vida es
mayor en las mujeres (78.5 aos para las mujeres contra 73.7 aos para los hombres
en Nuevo Len (INEGI, 2001).
En el aspecto familiar, resalta que 10% de los adultos mayores no tiene hijos vi-
vos actualmente, siendo mayor la proporcin de los mismos en el gnero femenino
(12%), mientras que en el gnero masculino corresponde a ocho de cada 10 varones.
Cabe sealar que se observan algunos aspectos relacionados con ello: en primer
lugar, 9% de adultos mayores no tuvo hijos; 1% sobrevive a sus hijos (fallecieron
todos); la mitad de los adultos mayores entrevistados tuvo hijos, son solteros, deno-
tndose que la proporcin de mujeres que permanecieron solteras en la poblacin
encuestada casi duplica a la de hombres, puesto que 7.8% de las mujeres encuestadas
seala ser soltera, mientras que en el caso de los varones slo 4.7% se encuentra en
la misma situacin.
Cuadro 1. Tipo de familia segn gnero del adulto mayor
Tipo de familia Mujeres % Hombres % Total %
Persona sola 16 7 12
Pareja sola 12 25 19
Nuclear 12 26 19
Compuesta o extensa 19 22 20
Monoparental 36 17 27
Extensa 15 15 15
Unidad familiar atpica 4 3 3
Unidad de corresidencia 1 0.4 0.8
Respecto al tipo de familia del adulto mayor, predomina la familia monoparental
(27% de los encuestados seala vivir en una familia de este tipo), siguiendo la fami-
lia nuclear (19% de los encuestados). Solamente 19% vive con su pareja, mientras
que los adultos mayores que viven en familia extensa corresponden a 15%, y quienes
viven solos a 12 por ciento.
252
En los hombres del grupo de estudio se observa como principal forma de familia
la de tipo nuclear, siguindole los adultos mayores que viven con su pareja y en
tercer sitio los que viven en una familia de tipo monoparental. Mientras que en las
mujeres predominan las familias de tipo monoparental, siguindole las que viven
solas y en tercer sitio las que viven en familia de tipo extenso. Estos datos pare-
cen conrmar que la mayor proporcin de mujeres adultas vive sin pareja (viuda,
soltera o separada), mientras que en el caso de los varones la mayor parte vive con
su pareja con o sin hijos, o en su defecto la segunda opcin es vivir en una familia
extensa. Como se puede observar, hay poco ms de dos mujeres viviendo solas por
cada hombre que lo hace; mientras que en el caso de los que viven en pareja y en
familia nuclear la situacin se invierte, puesto que la proporcin de varones que
viven de esa forma es ms del doble de las mujeres.
La situacin mencionada coloca a las mujeres en una posicin de mayor vulne-
rabilidad, en tanto que al vivir solas o nicamente con su pareja, disminuyen sus
recursos de apoyo; asimismo, el vivir en familia monoparental en mayor medida que
los hombres, nos indica que viven en un elevado porcentaje sin pareja y apoyando
y/ siendo apoyadas por hijos(as) y nietos(as). Ello coincide con lo sealado por
Lamas (1996), quien subraya cmo las mujeres adultas mayores permanecen en bs-
queda de seguir cumpliendo la funcin de cuidadoras como parte de su realizacin
o bsqueda de estatus social, en tanto que las atenciones y cuidados que brindan son
el principal recurso que tienen para ofrecer en el intercambio social a manera de
reciprocidad por la ayuda que reciben.
El nmero medio de hijos que tuvieron los entrevistados es de seis, mientras que
el nmero de hijos vivos actualmente es de cinco, lo cual nos indica que existe una
proporcin importante de adultos mayores que ha perdido, al menos, un hijo (36%
de las mujeres y 28% de los varones).
Un aspecto de suma importancia al considerar los recursos del adulto mayor es
el nmero de personas con las que vive, observndose que es un promedio de 3.4,
mismo que se advierte inferior al nmero promedio de miembros en el hogar en
la ciudad de Monterrey, el cual correspondi a cuatro en el ao 2000 (Rubalcava,
1999). Cabe sealar que la mayor frecuencia de hogares corresponde a aquellos en
los que el adulto mayor cohabita solamente con una persona, siendo de 30% en los
hombres y 29% en las mujeres. Asimismo, llama la atencin que un porcentaje sig-
nicativo de adultos mayores viva solo (16% de las mujeres y 7% de los hombres).
Incluso se advierte que 9% de adultos mayores que tiene hijos vivos en la actualidad,
vive solo.
253
En torno de lo econmico, resalta que 59% de los adultos mayores seala contar
con una pensin econmica; adems de esta proporcin, habra que agregar 12%
ms que responde no tener pensin econmica, pero que su pareja s la tiene; de
tal suerte que podemos deducir que una importante proporcin de adultos mayores
(71%) cuenta con pensin de manera directa o indirecta, independientemente de
que sta sea suciente o no para cubrir sus principales necesidades. Al observar el
desglose de las respuestas de acuerdo con el gnero, se advierte que slo 44% de las
mujeres entrevistadas cuenta con pensin, mientras que en el caso de los hombres
esta cifra corresponde al 74 por ciento.
5

Otro aspecto que resalta es el de los adultos mayores que cuentan con seguridad
social para su atencin mdica, el cual corresponde a 87%, siendo muy elevado
al compararse con el porcentaje de adultos mayores que la tienen a nivel nacional
(48% de las personas de 65 aos y ms de edad) (INEGI, 2001). Cabe sealar que
en la poblacin que tiene derecho a servicio mdico gratuito se incluye a derecho-
habientes dependientes, los cuales tienen acceso a dicho servicio por medio de la
pareja o un(a) hijo(a).
Principales resultados de las variables de dependencia y solidaridad
Es conveniente reiterar que para el anlisis de las variables en estudio se consider
como grupo de estudio a aquellos adultos mayores entrevistados que respondieron
tener uno o ms hijos vivos, quedando fuera del grupo los que, por el contrario, in-
dicaron no tener hijos o bien que sus hijos fallecieron; de tal forma que aun cuando
la muestra total fue de 1 057 adultos mayores, como grupo de estudio, se engloban
solamente 952 adultos mayores.
Evidentemente no se puede hablar de apoyo intergeneracional con adultos ma-
yores que no tuvieron hijos, a menos de que sea algn sobrino u otro pariente quien
se ocupe de sus necesidades, lo cual en nuestra opinin resulta cada vez ms
improbable.
5
Esta cifra es superior al promedio del pas en su conjunto y, en parte, se explica por el hecho de
que estamos hablando exclusivamente de una regin urbana altamente industrializada. Asimismo, es
necesario considerar el momento histrico de esta generacin, la cual tuvo los ms altos logros a nivel
de prestaciones laborales en su poca productiva, situacin que posiblemente variar para las futuras
generaciones, las cuales tienen que recurrir en mayor medida a la actividad informal o al desempeo
por cuenta propia, no teniendo acceso, en ocasiones, a la proteccin laboral del trabajador asalariado
(Ariza y Oliveira, 2004).
254
Sobre la dependencia de tipo econmico
Los adultos mayores que reeren presentar dependencia de tipo econmico repre-
sentan 73%, presentando una diferencia signicativa estadsticamente de acuerdo
con el gnero, puesto que en las mujeres son 78% quienes reeren la dependencia,
mientras que los hombres la reeren slo 68%. La mayor proporcin de mujeres con
dependencia econmica es acorde a lo esperado, puesto que se observa que son me-
nos las mujeres que tienen un ingreso propio, la pensin que reciben por lo general
es de menor cuanta (por viudez) y muchas de ellas viven sin pareja; asimismo, la
pobreza es comn entre los adultos mayores, pero generalmente mayor en el caso de
las mujeres (Lamas, 1996).
Un aspecto que llama la atencin es la armacin de necesitar ayuda econmica
aun cuando se cuente con un ingreso por pensin econmica, situacin que se pre-
senta en 37% de adultos mayores, los cuales consideran su ingreso como insucien-
te para cubrir las necesidades que enfrentan; sin embargo, tambin hay 4% de los
adultos mayores que reere tener pensin econmica, considerarla suciente para
sus gastos y an as arman requerir ayuda de tipo econmico. En un caso diferente
se encuentra 33% de los adultos mayores del grupo, quienes sealan necesitar ayuda
econmica y no cuentan con una pensin econmica y/u otro tipo de ingreso; adems
de observarse que 9% del mismo grupo indica no tener dependencia de tipo econ-
mico, a pesar de no contar con una pensin.
Asimismo, se advierte que 14% dice necesitar ayuda econmica, a pesar de tener
un ingreso por salario, porque considera que dicho ingreso es insuciente. Lo encon-
trado es acorde con lo sealado por Romero (2004), quien retoma estudios a nivel
nacional que observan en los adultos de 65 aos o ms que 24% trabaja, pero de ellos
11% no recibe ingresos, o a lo ms recibe un salario mnimo.
Al observar la relacin entre dependencia econmica y edad del adulto mayor, se
advierte que la dependencia se incrementa conforme avanza la edad, de tal forma que
a partir de los 83 aos la dependencia econmica se presenta en 75% de los casos y
se incrementa hasta llegar a 100% a partir de los 94 aos de edad.
Partiendo de los datos descritos podemos inferir que de los diversos tipos de de-
pendencia, la econmica es la que se presenta en mayor medida en el grupo de estudio,
siendo mayor en el gnero femenino y principalmente en los estratos bajos; asimis-
mo, se puede establecer que la dependencia econmica se incrementa con la edad y
que los tipos de familia en que vive el adulto mayor dependiente son principalmente
aqullos en los que l mismo no tiene pareja, tambin ms frecuente en las mujeres,
lo cual parece conrmar la situacin de deterioro econmico en las mujeres adultas
mayores que no cuentan con pareja. Estos hallazgos coinciden con lo sealado por
255
Laforest (2002), que subraya que existen tres factores que favorecen el incremento
de dependencia en el adulto mayor: 1) la enfermedad o fallos fsicos, 2) la carencia de
recursos, y 3) la coaccin del entorno.
La solidaridad econmica
Los datos muestran que ocho de cada 10 adultos mayores dependientes obtienen la
ayuda eco nmica que requieren, observndose que existe una diferencia signicati-
va estadstica mente entre los gneros, puesto que 84% de las mujeres dependientes
recibe ayuda, mien tras que en los hombres dicha respuesta de ayuda est presente
en 74%. Al centrarse en la ayuda recibida exclusivamente de los hijos, se advierte
que sta se presenta en 75% de dependientes, siendo 79% en el caso de las mujeres
y 71% en los hombres.

Cuadro 2. Relacin entre dependencia y solidaridad econmica segn gnero
Gnero
del A. M.
Recibe ayuda
econmica %
No recibe
ayuda %
Total
%
Necesita ayuda
econmica
Femenino
Masculino
84
74
16
26
100
100
No necesita
ayuda econmica
Femenino
Masculino
28
18
72
82
100
100
p = .002.
En la relacin entre solidaridad econmica y tipo de familia del adulto mayor,
se observa que las familias que brindan ayuda en mayor proporcin son: la unidad
familiar atpica y la unidad de corresidencia (no son parientes), la familia de tipo
extenso y la familia de tipo monoparental; mientras que los adultos mayores que ob-
tienen menor respuesta a su dependencia son: los que viven solamente con su pareja
y los que viven solos. Asimismo, se advierte que la ayuda recibida se incrementa en
relacin directa con el nmero de miembros, es decir, a mayor nmero de miembros
en la familia, mayor ayuda recibe el adulto mayor.
En general, se puede advertir que la ayuda recibida por el adulto mayor con de-
pendencia econmica proviene principalmente de los(as) hijos(as), y que sta se
incrementa a medida que crece el nmero de miembros que viven con el adulto
mayor, siendo mayor dicha ayuda en los estratos altos. Esto ltimo parece estar re-
256
lacionado con la existencia de mayores recursos tanto en el adulto mayor como
en los hijos.
La dependencia en especie
Los adultos mayores que reeren necesitar ayuda en especie corresponden a 61%
del grupo de estudio, siendo mayor en el gnero femenino, con 68%, mientras que
los hombres la presentan en 55%; sin embargo, esta dependencia no parece tener
relacin con la edad del adulto mayor. Al igual que la dependencia econmica, sta
aparece en mayor medida en los estratos bajos. En relacin con el tipo de familia en
que vive el adulto mayor dependiente, se observa que en mayor medida es en fami-
lias de tipo extenso, siguindole aquellos que viven solos y los que viven en familias
de tipo monoparental.
La solidaridad en especie
La ayuda en especie es recibida por tres de cada cuatro dependientes, advirtindose
una diferencia estadstica entre los gneros, puesto que reciben la ayuda 78% de
mujeres dependientes, mientras que los hombres la obtienen 75%. Al centrarse en
la solidaridad recibida de los(as) hijos(as), se advierte que la ayuda proviene de los
hijos en siete de cada 10 dependientes, y que prcticamente no hay diferencias entre
los gneros. Al igual que la ayuda de tipo econmico, sta aparece en mayor medida
en los estratos altos, siendo los bajos en donde se presenta menor ayuda recibida
y con ello mayores carencias (la tercera parte de los dependientes no recibe ayuda
cuando pertenecen al estrato bajo y medio bajo).
Cuadro 3. Relacin entre dependencia y solidaridad
en especie, segn gnero
Gnero del A. M. Recibe ayuda en
especie %
No recibe ayuda
%
Total
%
Necesita ayuda
en especie
Femenino
Masculino
78
75
22
25
100
100
No necesita
ayuda en especie
Femenino
Masculino
9
9
91
91
100
100
P = .374.
257
En relacin con el tipo de familia en que vive el adulto mayor que recibe ayuda
en especie, se observa que la misma es mayor en las familias de tipo monoparental
(84% de los dependientes obtiene ayuda), en las familias compuestas (80% de los
dependientes la recibe), la familia de tipo extenso (78% obtiene la ayuda). La ayuda
recibida no presenta una clara relacin con el nmero de miembros en la familia;
sin embargo, se advierte que proviene principalmente de los hijos, especialmente de
quienes viven con el adulto mayor, los cuales se percatan con mayor facilidad de las
necesidades del mismo; esta situacin coincide con el hecho de que la mayor carencia
de ayuda la presentan aquellos adultos mayores que no viven con hijos(as).
Dependencia para realizar labores domsticas
La necesidad de ayuda para realizar labores domsticas como la limpieza de su ho-
gar, lavado de ropa, preparacin de alimentos, etc., est presente en 62% de entrevis-
tados que tienen hijos vivos actualmente, siendo particularmente mayor en el gnero
masculino, puesto que siete de cada 10 hombres la presentan, mientras que en las
mujeres son poco ms de la mitad del grupo de estudio. El mayor nivel de este tipo
de dependencia en los varones parece tener relacin con un aspecto cultural, ya que
generalmente estas tareas son asignadas a la mujer y el hombre difcilmente las asu-
me, aun cuando se encuentre viviendo solo (Ribeiro, 2006).
Se advierte un incremento de esta necesidad en relacin con la edad, sobre todo
a partir de los 80 aos. La relacin con el estrato no es muy clara, puesto que la de-
pendencia se presenta en mayor medida en los estratos alto y bajo. El tipo de familia
en que vive el adulto mayor con dependencia para realizar labores domsticas es
principalmente la familia de tipo extenso, en el cual son dependientes tres de cada
cuatro adultos mayores, la unidad familiar atpica con siete de cada 10 y la unidad de
corresidencia en 67% adultos mayores que vive en este tipo de familia.
La solidaridad en la realizacin de labores domsticas
La ayuda para realizar labores domsticas aparece en un elevado nivel, pues nueve
de cada 10 dependientes la recibe; en relacin con el gnero se advierte que a dife-
rencia de los otros tipos de dependencia en este caso es mayor hacia los hombres,
al observarse 94% de hombres dependientes que recibe ayuda, mientras que en las
mujeres alcanza 87%. Esto es acorde con lo sealado por Ribeiro (2006) en relacin
258
con que la estructura prototpica de la familia en las sociedades de tipo patriarcal se
ha fundamentado en una divisin del trabajo en funcin del gnero, en la cual las
actividades del hogar, principalmente las domsticas, son asignadas a las mujeres;
de tal forma que se entiende que en las familias, se asume muchas veces, que al padre se
le tendr que ayudar en este tipo de actividades en mayor medida que a la madre. Sin
embargo, la ayuda recibida directamente por los hijos, se observa en menor medida
que los otros tipos de ayuda, lo cual indica que la ayuda es obtenida principalmente
de parte de su cnyuge, empleada domstica y/u otro pariente.
Un aspecto de particular importancia es el incremento de la ayuda recibida en
relacin con el nmero de miembros que viven con el adulto mayor, en donde se
advierte que la ayuda se incrementa en proporcin a la disponibilidad de mayores
recursos humanos (ms personas viviendo con el adulto mayor). En torno a la re-
ciprocidad observada en la ayuda para realizar labores domsticas, 28% del grupo
que recibe ayuda comenta haber otorgado algn tipo de ayuda a sus hijos en algn
momento despus de cumplir 65 aos de edad; lo que conrma la existencia de una
red de intercambio entre el adulto mayor y sus hijos.
La dependencia instrumental
Los adultos mayores que reeren necesitar ayuda de tipo instrumental son poco me-
nos de la mitad del grupo de estudio (48% entrevistados), siendo mayor en el gnero
femenino (56%), mientras que en los hombres corresponde a 43%. La dependencia
de este tipo se incrementa conforme aumenta la edad, principalmente a partir de los
85 aos. No existe una diferencia signicativa en relacin con el estrato socioecon-
mico, pues se observa que en general en todos aparece alrededor de 50% el nmero
de dependientes. El tipo de familia en que vive el adulto mayor que requiere ayuda
para sus traslados, citas al mdico y otras actividades externas al hogar, es principal-
mente la unidad de corresidencia, en la cual 67% es dependiente; la unidad familiar
atpica en la que seis de cada 10 son dependientes; y la familia monoparental, en la
que 59% requiere ayuda.
La solidaridad de tipo instrumental
La ayuda para realizar actividades fuera de casa como citas al mdico, compras,
visitas a familiares y otras, es una de las ms altas, ya que 94% de los dependientes
259
la recibe, sin presentar diferencia signicativa entre los gneros. Al centrarse en la
solidaridad intergeneracional (de hijos a padres), se advierte que 77% de dependien-
tes seala recibir la ayuda directamente de los(as) hijos(as), en cuyo caso s existe
una diferencia signicativa entre gneros, puesto que 81% de mujeres dependientes
obtienen ayuda de los(as) hijos(as), mientras que 71% de los varones la reciben. La
ayuda se observa sin diferencias segn la edad del adulto mayor.
En la relacin observada entre el estrato socioeconmico y la solidaridad instru-
mental, se advierte que sta es mayor en los estratos altos (alto y medio alto), los
cuales la brindan al total de sus dependientes. En los estratos bajo y medio bajo sigue
siendo muy alta (ms de nueve de cada 10 dependientes recibe la ayuda que requie-
re). Las familias que brindan ayuda son en general todas, con la nica excepcin de
aquellos que viven solos o en una unidad familiar atpica (hermanos viviendo juntos),
de los cuales reciben ayuda ocho y nueve de cada 10 dependientes, respectivamente;
ello nos indica que la carencia de ayuda se presenta principalmente en los adultos
mayores que no viven con hijos o cnyuge. En el caso de la ayuda instrumental no
existe una relacin clara entre el nmero de miembros con que vive el adulto mayor
y el nivel de ayuda recibida.
En torno de la reciprocidad en la ayuda entre el adulto mayor y su(s) hijos(as), se
advierte que ms de la mitad (51%) de los adultos mayores que recibe ayuda de tipo
instrumental, ha brindado a su vez ayuda a su(s) hijos(as) en algn momento despus
de cumplir 65 aos de edad; lo cual indica la existencia de una red de intercambio
entre el adulto mayor y su(s) hijos(as).
La dependencia de tipo funcional
En la dependencia funcional se agrupan los casos de adultos mayores con requeri-
mientos de cuidado especial, generalmente a partir del deterioro fsico y disfuncio-
nalidad del adulto mayor, de tal forma que se considera como dependencia funcional
la necesidad de ayuda para caminar, levantarse de la cama, ir al bao, asearse o ba-
arse, alimentarse y/o tomar sus medicamentos. De esta forma, se observa que 18%
de los adultos mayores del grupo de estudio (adultos mayores con hijos vivos actual-
mente) presenta algn tipo de dependencia funcional. Al relacionar la dependencia
funcional con el gnero se advierte que sta es mayor en las mujeres, ya que son 20%
quienes la presentan, mientras que los hombres alcanzan 16 por ciento.
En cuanto al estrato socioeconmico, se advierte que en los de niveles bajo y
medio bajo hay ms adultos mayores dependientes, lo cual puede estar relacionado
260
con el nivel de vida diferenciado que tienen los adultos mayores de acuerdo con sus
recursos econmicos. En relacin con la edad, se observa que, acorde a lo esperado,
la dependencia funcional se incrementa conforme avanza la edad cronolgica. El
tipo de familia en que vive el adulto mayor con dependencia funcional es principal-
mente monoparental; de hecho, aparece principalmente en las familias encabezadas
por mujeres; siguindole en orden decreciente los adultos mayores que viven en
familia extensa y los que viven en unidad familiar atpica (principalmente hermanos
viviendo juntos).
De las necesidades que se agrupan en la dependencia funcional, la que en mayor
medida se presenta es la necesidad de ayuda para caminar, siguindole la necesidad
de ayuda para tomar medicamentos; mientras que las que aparecen en menor propor-
cin son la necesidad de ayuda para alimentarse, para levantarse de la cama y para
ir al bao. Todas ellas muestran mayor proporcin de dependientes mujeres que de
hombres.
En general, la dependencia funcional es la que se presenta en menor proporcin
en el grupo de estudio; sin embargo, la presencia de la misma representa dicultades
tanto para el adulto mayor, como para su familia y las personas que viven con el
adulto mayor. Este tipo de dependencia demanda mayor compromiso de parte del o
los cuidadores, as como la inversin de mayores recursos, sobre todo de tiempo y
cuidados.
La solidaridad de tipo funcional
La ayuda recibida por el adulto mayor para cubrir su(s) necesidad(es) de tipo funcio-
nal se observa principalmente en aquellos adultos mayores que presentan cuatro y
seis dependencias,
6
quienes reciben ayuda en su totalidad; luego se encuentran quie-
nes tienen un solo tipo de necesidad, con 72% de los dependientes; quienes tienen
dos dependencias la reciben en un 68%, los que presentan cinco necesidades a la vez
la obtienen 64%, y, nalmente, quienes presentan tres necesidades reciben ayuda en
una proporcin de 55 por cada 100 dependientes.
De acuerdo con los resultados, se advierte que la solidaridad se incrementa con-
forme avanza el deterioro del adulto mayor y ste requiere de cuidados ms espe-
ciales, de tal forma que aquellos que necesitan ayuda para alimentarse son quienes
6
Es preciso considerar que algunas personas, sobre todo las ms envejecidas, presentan ms de una
dependencia de tipo funcional.
261
obtienen ayuda en mayor proporcin (95%), siguindoles los que la reciben para
levantarse de la cama y para tomar medicamentos (90%); en menor proporcin re-
ciben ayuda quienes necesitan ayuda para baarse (85%), quienes la necesitan para
ir al bao (75%) y quienes la requieren para caminar (65%). Se puede observar en
ello que la relacin es inversa a la dependencia, puesto que la ltima disminuye la
proporcin conforme se incrementan los cuidados especiales, mientras que la ayuda
es mayor conforme se incrementa el deterioro fsico del adulto mayor. Al observar de
manera especca la ayuda otorgada por los(as) hijos(as) de manera directa, se deno-
ta que sta tambin aumenta en proporcin conforme avanza el deterioro y la edad
cronolgica del adulto mayor, as como que es mayor hacia las mujeres (madres).
Principales necesidades de los adultos mayores
Luego de revisar los resultados mencionados, podemos deducir que las principales
necesidades expresadas por el adulto mayor son las siguientes:
1. La necesidad de ayuda econmica, presente en una mayor proporcin de adul-
tos mayores que las otras necesidades estudiadas (72%), presentndose en
mayor medida en el gnero femenino y sobre todo en los estratos bajo y medio
bajo.
2. La necesidad de ayuda para hacer labores domsticas, presente en 62% de
adultos mayores del grupo en estudio, a excepcin de las otras necesidades, apa-
rece en mayor medida entre los varones y especialmente en el estrato alto.
3. La necesidad de ayuda en especie se observa en 61% de los entrevistados, en
mayor medida en las mujeres y en especial en el estrato medio bajo.
4. La necesidad de ayuda instrumental se aprecia en 48% de adultos mayores,
la reeren en mayor medida las mujeres y se presenta por igual en todos los
estratos (la mitad de la proporcin en cada estrato).
5. Las necesidades de tipo funcional se observan en menor porcentaje de adultos
mayores, siendo 18% entrevistados los que sealan tener una o ms depen-
dencias de este tipo; tambin aparece en mayor medida en las mujeres y sobre
todo en los estratos bajos (bajo y medio bajo).
6. Dentro de las dependencias o necesidades de tipo funcional, la que se presenta
en mayor medida es; a) la necesidad de ayuda para caminar (13%); b) la nece-
sidad de ayuda para tomar medicamentos (8%); c) la necesidad de ayuda para
asearse o baarse (7%); d) la necesidad de ayuda para ir al bao (5%); e) necesi-
262
dad de ayuda para acostarse o levantarse de la cama (5%); f) necesidad de ayuda
para tomar sus alimentos (5%).
Solidaridad observada hacia el adulto mayor
De acuerdo con la proporcin de apoyo recibido por el adulto mayor, los elementos
ms sobresalientes se pueden enlistar de la siguiente manera:
1. La ayuda funcional para alimentarse es la que se recibe con mayor frecuencia
por los dependientes (95%), presenta en mayor proporcin en las mujeres, so-
bre todo en los estratos altos (alto y medio alto) y especialmente, de las hijas y
de todos(as) los(as) hijos(as), aunque los hombres la obtienen principalmente
de su cnyuge. La ayuda brindada por los hijos de manera especca se obser-
va en 69% dependientes, siendo mayor hacia las mujeres (74%), mientras que
hacia los hombres se brinda en 61 por ciento.
2. La ayuda de tipo instrumental es recibida por 94% de adultos mayores depen-
dientes, aunque en mayor medida por los hombres, sobre todo en los estratos
altos (alto y medio alto) y, por lo general, es ofrecida por todos los hijos e hijas
y por el cnyuge. La ayuda recibida de forma especca por los(as) hijos(as)
se observa en 77% dependientes, siendo mayor hacia las mujeres (81% de las
dependientes), mientras que en el caso de los hombres (padres) la recibe 71
por ciento.
3. La ayuda funcional para acostarse y/o levantarse de la cama es recibida por nue-
ve de cada 10 dependientes, en mayor medida por las mujeres, especialmente
en los estratos altos (alto y medio alto). La ayuda proviene principalmente de
las hijas y de otros parientes; los hombres indican como principal fuente de
ayuda a su cnyuge, una empleada domstica u otro pariente. La solidaridad de
los hijos se observa en 61% de los dependientes, siendo mayor hacia la madre
(70%), mientras que la mitad de los padres dependientes la reciben.
4. La ayuda funcional para tomar medicamentos la reciben nueve de cada 10
dependientes, sin diferencias en el gnero, pero en mayor proporcin en los
estratos altos (alto y medio alto); las mujeres reciben la ayuda de sus hijos(as)
u otro pariente, los hombres la obtienen ms de las hijas y de su esposa. La
solidaridad de los hijos se presenta en 65% de los casos, siendo mayor en las
mujeres (madres) quienes la reciben 71%, mientras que los varones (padres)
la obtienen 55 por ciento.
263
5. La ayuda para realizar labores domsticas la reciben nueve de cada 10 depen-
dientes. Sin embargo, se presenta en mayor medida hacia los hombres, sobre
todo en los estratos altos (alto y medio alto), siendo el principal apoyo su
cnyuge, las hijas y empleada domstica; mientras que las mujeres la obtienen
principalmente de las hijas, de una empleada domstica o de otro pariente.
La solidaridad de los hijos se observa slo en cuatro de cada 10, siendo sig-
nicativamente mayor hacia las mujeres (madres) en 51%, mientras que los
hombres (padres) la reciben 33 por ciento.
6. La ayuda funcional para baarse la obtienen 85% de los dependientes, en igual
medida segn el gnero, aunque en mayor medida en los estratos altos (alto y
medio alto), recibindola mayormente de las hijas o de una empleada doms-
tica. En el caso de los hombres tambin mencionan al cnyuge y a todos los
hijos e hijas. La ayuda recibida directamente por los(as) hijos(as) se presenta
en seis de cada 10 dependientes, siendo mayor en las mujeres con 65%, mien-
tras que los hombres la obtienen 50 por ciento.
7. La ayuda de tipo econmico es recibida por ocho de cada 10 dependientes,
en mayor medida por las mujeres, sobre todo en estratos altos y medios altos,
obtenindola de todos los hijos e hijas. La solidaridad de los(as) hijos(as) se
advierte en 75% dependientes, sobre todo hacia las mujeres (madres) en 79%,
mientras que los hombres la obtienen 71 por ciento:
8. La ayuda en especie la reciben 77%, en mayor medida mujeres en el estrato
alto. La ayuda es recibida por parte de todos los hijos e hijas. La solidaridad
proveniente de los hijos se advierte en siete de cada 10 dependientes, siendo
igual para ambos gneros.
9. La ayuda funcional para ir al bao la recibe 75% de los dependientes, en
mayor proporcin las mujeres, sobre todo en los estratos altos (alto y medio
alto), la ayuda es recibida por lo general de las hijas o bien de otro pariente.
La solidaridad de los hijos se observa en 58% de los dependientes, siendo
mayor en las mujeres (madres) en un 67%, mientras que los hombres (padres)
la obtienen 45 por ciento.
10. La ayuda funcional para caminar es el tipo de ayuda que se recibe en menor
medida, en 65% de los dependientes, obtenida en mayor medida por las muje-
res, especialmente en el estrato alto y con el apoyo de su(s) hija(s), todos(as)
los(as) hijos(as) y el bastn en el caso de aquellos que no tienen ayuda. La
solidaridad de los(as) hijos(as) se observa en 44% de los dependientes, siendo
mayor en las mujeres con 54%, mientras que los hombres la reciben en 29 por
ciento.
264
Necesidades afectivas del adulto mayor y la respuesta de los hijos
Como parte del intercambio entre el adulto mayor y su(s) hijo(s), un aspecto impor-
tante es el inters que los ltimos muestran hacia las necesidades del adulto mayor,
especialmente hacia sus necesidades afectivas, observndose que una proporcin
conside rable de adultos mayores sufre la indiferencia y el desinters de uno o varios
de su(s) hijo(s) y/o hija(s) hacia sus necesidades. Sin embargo, la mayor proporcin
de adultos mayores indica que no existe diferencia en el inters mostrado por los hi-
jos hacia los pro blemas y necesidades del adulto mayor en razn del gnero, estado
civil y cercana fsica con el adulto mayor. Un aspecto que llama la atencin es que,
por lo menos, 4% de adultos mayores indique que ninguno de su(s) hijo(s) muestra
inters en sus problemas y necesida des, situacin que al relacionarse con la carencia
de ayuda que muestran algunos adultos mayores con dependencia, aun siendo de tipo
funcional, conrma la existencia de una pro porcin de adultos mayores que sufre la
negligencia y/o abandono por parte de sus hijos.
Reciprocidad observada en la ayuda recibida y la otorgada
Al revisar si existe un intercambio de bienes y servicios entre el adulto mayor y sus
hijos, en el cual se estudia la relacin entre la ayuda recibida por el adulto mayor y
la otorgada por el adulto mayor a sus hijos, se advierte que los grupos que presentan
un mayor intercambio de bienes y servicios son aquellos que reciben ayuda de tipo
econmico (57% de los que reciben ayuda, lo mismo para quienes reciben ayuda en
especie. Adicionalmente, la mitad de quienes reciben ayuda de tipo instrumental la
ha otorgado.
En menor medida aparecen quienes reciben ayuda para ir al bao, para tomar me-
dicamentos y para alimentarse (40% del grupo que recibe, tambin la ha otorgado);
luego se observan los que obtienen ayuda para baarse, as como para levantarse de
la cama (37% ha sido recproco). Los que menos reciprocidad muestran son los que
obtienen ayuda para caminar y para realizar labores domsticas, ya que su condicin
se los impide en buena medida (28% de los beneciados ha brindado tambin alguna
ayuda).
Tras observar los datos sealados, podemos inferir que, efectivamente, existe
una relacin importante entre la ayuda recibida y el hecho de haberla otorgado,
denotndose un intercambio de servicios entre adultos mayores y sus hijos. La evi-
dencia indica que esto ocurre principalmente con los adultos mayores que reciben
265
ayuda de tipo econmico, en especie y de tipo instrumental, en donde, adems,
dicha ayuda parece ir en relacin con los recursos econmicos (estrato socioecon-
mico) que le brindan la posibilidad de participar en dicho intercambio de bienes y
servicios.
La situacin es diferente en el caso de la ayuda funcional, en donde los adultos
mayores que reciben ayuda de este tipo han mostrado reciprocidad en una mnima
parte; ante esto podemos sealar que la ayuda funcional parece no estar circunscrita
a los recursos y posibilidades de intercambio en el adulto mayor, sino a otros aspec-
tos como la solidaridad de los hijos hacia su(s) padres, especialmente hacia la madre,
y sobre todo conforme se incrementa el deterioro fsico y los cuidados requeridos
son de tipo ms especial.
Niveles de dependencia
En relacin con el nivel de dependencia que sealan tener los adultos mayores, se
observa que una tercera parte maniesta solamente una dependencia de tipo eco-
nmico; 28% comenta que adems de su dependencia econmica tambin presenta
dependencia instrumental; en tercer lugar estn quienes no tienen ninguna dependencia
(15%) y los que presentan todos los tipos de dependencia (15%).
Cuadro 4. Niveles de dependencia
Niveles Frecuencias Porcentaje %
1. Ninguna dependencia 144 15
2. Slo dependencia instrumental 44 5
3. Slo dependencia econmica 318 33
4. Slo dependencia funcional 5 0.5
5. Dependencia econmica e instrumental 271 28
6. Dependencia econmica y funcional 15 2
7. Dependencia funcional e instrumental 11 1
8. Todas las dependencias 141 15
Acorde con lo esperado, la proporcin de adultos mayores con dependencia fun-
cional es la menor, lo cual posiblemente se encuentre relacionado con la muestra en
que se aplic el cuestionario, puesto que una de las limitantes del estudio consisti en
266
que el instrumento fue diseado para responderse directamente por el adulto mayor
y no por algn intermediario o informante sustituto, debido a algunas de las pregun-
tas relacionadas con el sentir y pensar del adulto mayor, lo cual impidi aplicarse a
aquellos adultos mayores que por incapacidad fsica o mental no podan responder al
cuestionario, adems de aquellos que, encontrndose postrados en cama, su familiar
o cuidador no permiti el acceso.
Niveles de solidaridad
En relacin con los niveles en que se presenta la solidaridad, se observa que los adul-
tos mayores que reciben en mayor medida la ayuda requerida son los que presentan
la combinacin de dependencia econmica e instrumental, siguiendo aquellos que
presentan nicamente dependencia econmica (cuadro 5).
Cuadro 5. Niveles de solidaridad en funcin de los tipos de ayuda
Niveles considerados Frecuencias Porcentaje %
1. No recibe solidaridad 171 18
2. Slo recibe ayuda instrumental 91 9.6
3. Slo recibe ayuda econmica 257 27
4. Slo recibe ayuda funcional 4 0.4
5. Recibe ayuda instrumental y econmica 282 30
6. Recibe ayuda instrumental y funcional 12 1
7. Recibe ayuda econmica y funcional 10 1
8. Recibe los tres tipos de solidaridad 122 13
Relacin entre los niveles de dependencia
y los niveles de solidaridad
Con el propsito de considerar las diferencias cualitativas presentes en los diferentes
tipos de dependencia y la situacin de los adultos mayores dependientes, se revisa la
relacin entre los niveles de dependencia con los niveles de solidaridad observados
con el objetivo de tener un mejor acercamiento al grado de ayuda que recibe el adulto
mayor (cuadro 6).
267
Cuadro 6. Relacin entre dependencia y solidaridad
Niveles de dependencia y solidaridad
considerados
% de A.M.
dependientes
% de A.M. que
recibe ayuda
Diferencia
Slo dependencia o solidaridad de tipo
instrumental
5 9.6 + 5
econmico
33 27 - 7
funcional
0.5 0.4 - 0.1
Dependencia y solidaridad instrumental y
econmica
28 30 + 2
Dependencia y solidaridad instrumental y
funcional
1 1 0
Dependencia y solidaridad econmica y
funcional
2% 1% - 1%
Todos los tipos de dependencia y
solidaridad
15% 13% - 2%
De esta forma podemos sealar que la mayor respuesta solidaria se observa en
torno de la dependencia instrumental, en la cual la proporcin de adultos mayores
que recibe ayuda casi duplica a la proporcin de quienes la requieren; siguiendo de
forma decreciente el nivel de solidaridad combinada de tipo instrumental y econ-
mica en el cual una proporcin mayor a la de dependientes es la que recibe ayuda.
En tercer sitio se observa la combinacin de solidaridad instrumental y funcional,
siguindole la proporcin de adultos mayores que recibe ayuda de tipo funcional. En
quinto lugar se advierte la proporcin de adultos mayores que recibe ayuda econ-
mica y funcional (slo la mitad de los dependientes obtiene ayuda); a ella sigue la
proporcin de aquellos que no reciben ayuda aun cuando presentan los tres tipos de
dependencia (econmica, instrumental y funcional). En sptimo nivel estn quienes
no obtienen ningn tipo de ayuda; en el nivel nal se encuentran los adultos mayores
que obtienen ayuda para su dependencia econmica.
A partir de los datos, podemos inferir que, al parecer, existe una mayor disposi-
cin de los hijos a colaborar con los adultos mayores y responder a sus necesidades
cuando stas son de tipo instrumental, ya sea que sta se presente sola o en combi-
nacin con la dependencia econmica o funcional; posiblemente dicha situacin se
d por requerirse menores recursos de tiempo y compromiso de parte de los hijos,
mientras que las necesidades de tipo econmico, y sobre todo en combinacin con
268
dependencia de tipo funcional, son cubiertas en menor medida o, en el peor de los
casos, no son cubiertas en el adulto mayor (aunque esta situacin slo aplica para
algunas de las dependencias funcionales).
Conclusiones
Los resultados muestran que las necesidades de los adultos mayores son primordial-
mente econmicas, siguindoles las de tipo instrumental y en una menor proporcin
las de tipo funcional. Ello nos indica que los requerimientos de ayuda en el adulto
mayor son principalmente de recursos materiales para solventar sus gastos (alimen-
tos, vestido, atencin mdica, medicamentos, pago de servicios y otros), lo cual est
presente desde los primeros aos de esta etapa (65 aos en adelante), sobre todo
cuando el adulto mayor carece de ingresos propios o bien considera insucientes los
que tiene.
Por lo regular, con la sola excepcin de dependencia para realizar labores do-
msticas, la dependencia es mayor en el gnero femenino, lo cual es acorde con
lo esperado si se consideran las caractersticas enlistadas en el perl elaborado en
este trabajo: las adultas mayores tienen menores recursos, tanto educativos (mayor
proporcin de analfabetismo y menor escolaridad) como econmicos (carencia de
ingresos y de pensin, o en el mejor de los casos una pensin por viudez, de menor
cuanta). Adems, las mujeres cuentan con menores recursos familiares (general-
mente, carecen de pareja y en mayor proporcin viven solas). Si adems se considera
que, de acuerdo con la teora (Wong, 1999), las mujeres en edad avanzada presentan
mayor deterioro de su salud fsica y peores condiciones de salud que los hombres,
esta situacin las coloca en un estado ms vulnerable, no slo en cuanto a lo econ-
mico y educativo, sino tambin de requerimientos de cuidados especiales al perder
funcionalidad.
Algunos aspectos que llaman la atencin son: a) la dependencia en casi todos los
tipos presenta incremento conforme avanza la edad del adulto mayor; b) la situacin
familiar en que vive el adulto mayor presenta ciertas constantes: los dependientes
viven principalmente en familias de tipo monoparental (principalmente encabezada
por mujer), de tipo extenso, compuestas y en menor medida viven en unidad fami-
liar atpica (hermanos viviendo juntos), solos o en pareja; c) el tipo de dependencia
diere en relacin con el estrato socioeconmico, observndose que la dependencia
econmica as como la funcional para caminar predominan en los estratos bajos; por
el contrario, los adultos mayores con dependencia funcional para acostarse y/o le-
269
vantarse de su cama, los que necesitan ayuda para alimentarse y los que la requieren
para realizar labores domsticas, se presentan en mayor medida en estratos altos.
Por lo regular, aquellos adultos mayores que viven solos o en pareja se mantienen
con cierto nivel de independencia, mostrando necesidades principalmente de tipo
econmico e instrumental. En cuanto al estrato, cabe sealar que el hecho de que las
dependencias econmicas se presenten en mayor medida en los estratos bajos est
relacionado con el hecho de que los adultos mayores tienen menores recursos en esos
estratos; mientras que la dependencia de cuidados especiales en estratos altos puede
ir de la mano con el hecho de que en stos es donde el adulto mayor sobrevive con
ms facilidad a su dependencia de tipo funcional y presenta mayor longevidad por el
estilo de vida anterior y hbitos de alimentacin.
Acerca de sus principales problemas
Los adultos mayores enfrentan dicultades y problemas relacionados, por un lado,
con su situacin econmica (carencia de pensin o pensin insuciente) y educativa
(analfabetismo, baja escolaridad, carencia de un ocio o profesin); y, por otro lado,
ocasionalmente enfrentan dicultades en sus relaciones familiares (indiferencia de
los hijos ante sus problemas y necesidades) que van repercutiendo en la forma en que
resuelven sus principales necesidades.
En los problemas y dicultades que enfrentan, se advierten marcadas diferencias
entre los gneros: las mujeres viven en mayor nmero solas o en familia monopa-
rental, presentan mayores tasas de analfabetismo, cuentan en menor proporcin con
una pensin econmica y, cuando la tienen, por lo general es de menor cuanta tras
obtenerla por viudez (90% de la pensin que tena su cnyuge). Asimismo, existe
una mayor proporcin de mujeres que son solteras, que no tuvieron hijos o bien que
sobreviven a los mismos. Los hombres, en cambio, viven por lo general en familia
nuclear o bien con su pareja, tienen una pensin por jubilacin y presentan depen-
dencia en menor medida que las mujeres, aunque tambin reciben la ayuda en menor
medida, sobre todo la ayuda que proviene de los hijos.
Un aspecto preocupante es que una proporcin (aunque pequea) de adultos
mayores no slo vive el desinters e indiferencia de alguno de sus hijos, sino que
incluso vive en completo abandono de parte de stos y, aun teniendo una o varias
dependencias de tipo funcional, no reciben ayuda. Esta situacin es grave, principal-
mente cuando se advierte que ello ocurre regularmente en los estratos ms bajos de
la poblacin, en donde los adultos mayores carecen de recursos para solventar sus
necesidades.
270
La ayuda recibida por el adulto mayor
Los adultos mayores que reciben ayuda en mayor medida son los que necesitan
cuidados especiales (ayuda funcional para alimentarse, para levantarse de la cama
y para tomar medicamentos), as como la ayuda instrumental y para realizar labores
domsticas; tambin de forma signicativa reciben ayuda quienes tienen depen-
dencia para baarse y de tipo econmico; mientras que los adultos mayores con
menor recepcin de ayuda son los dependientes en especie, para ir al bao y para
caminar.
Las evidencias sealadas denotan que la ayuda recibida por el adulto mayor se
incrementa conforme avanza el deterioro y la edad, requirindose de cuidados espe-
ciales. Asimismo, llama la atencin que la ayuda proveniente de los hijos se brinde
en mayor medida a la madre, lo cual posiblemente est relacionado con el aspecto
sociocultural en el cual el papel de sta, cercano a los hijos, le permite obtener ma-
yor respuesta (Lamas, 1996). Tambin es probable que inuya en ello la situacin
de mayor vulnerabilidad en la mujer, por lo cual depende en mayor medida de los
hijos. Otro aspecto que puede estar inuyendo es la presencia de recursos directos en
la madre (cuidado de nietos, elaboracin de alimentos, actividades domsticas) que
le permiten realizar un intercambio en su relacin con los(as) hijos(as), adems del
trabajo anterior de cuidados y atenciones hacia ellos.
Llama la atencin la relacin entre mayor ayuda recibida y el pertenecer a estratos
socioeconmicos altos, lo cual indica una relacin directa con los recursos del adulto
mayor y su familia como factores determinantes en la recepcin de ayuda. Habra
que apuntar que existen dos aspectos a considerar: el primero es en relacin con la
existencia de mayores recursos en los cuidadores para brindar la ayuda necesaria al
adulto mayor, mismos que son mayores en los estratos altos; el segundo, se reere
a los recursos disponibles del adulto mayor para mantener un intercambio recproco
de benecios, principalmente con su(s) hijo(s), lo que incrementa sus posibilidades de
obtener ayuda para cubrir sus necesidades.
Con quin vive el adulto mayor es un aspecto de suma importancia, denotndose
que las familias que mayor apoyo muestran al adulto mayor son las de tipo monopa-
rental (especialmente la encabezada por mujer), las familias compuestas, las exten-
sas, las unidades familiares atpicas (hermanos viviendo juntos) y las nucleares. Sin
embargo, esta situacin parece ir de la mano con el nmero de miembros que viven
con el adulto mayor, incrementndose la ayuda al aumentar el nmero de miembros
en el hogar, contando con ms posibles cuidadores. No obstante, se advierte que
tambin existe una proporcin de adultos mayores que carece de ayuda aun cuando
el adulto mayor viva en compaa de una familia, aun cuando ste presente deterioro
271
fsico y necesidades de cuidados especiales; ello nos indica que la familia, algunas
veces, no alcanza a dar respuesta a las necesidades de ayuda del adulto mayor, y
que el hecho de tener hijos no necesariamente le garantizan recibir los cuidados que
requiere cuando su dependencia se incrementa.
Relacin entre nivel de dependencia y nivel de solidaridad
En la relacin entre estos dos niveles podemos observar que la ayuda que se brinda
en mayor proporcin al adulto mayor es la de tipo instrumental, lo cual seala que
los hijos parecen estar ms dispuestos a brindar la ayuda que representa una menor
inversin de recursos (tiempo, dinero y compromiso), puesto que la frecuencia con
la que los adultos mayores necesitan este tipo de ayuda no es tan continuo como
pudieran ser los cuidados especiales de tipo funcional, o incluso los requerimientos
de ayuda econmica y en especie.
Un aspecto de particular importancia es el que la ayuda otorgada directamente
por los hijos, adems de la de tipo instrumental, es tambin la de tipo econmico y
en especie, as como que la ayuda de tipo funcional brindada por los hijos aparece
principalmente hacia las mujeres (quienes demandan en mayor medida cuidados es-
peciales) y la proporcin se incrementa conforme se presenta un mayor deterioro.
Otro aspecto que resalta es la carencia de ayuda en una proporcin importante, ya
que 12% de adultos mayores dependientes se queda sin recibir ayuda para cubrir sus
necesidades, lo cual equivale a un total de 117 adultos mayores en el grupo de es-
tudio que, cuando presentan dependencia de uno o ms tipos, no obtienen respuesta
para sus necesidades, aun teniendo hijos vivos.

El intercambio social y la solidaridad familiar
De acuerdo con los resultados obtenidos, podemos sealar que existe una proporcin
importante de adultos mayores que recibe ayuda de parte de su(s) hijo(s), pero que
a su vez ha brindado ayuda a los mismos despus de cumplir 65 aos, advirtindose
una clara correspondencia entre ambas. De tal forma que los adultos mayores que
reciben ayuda en mayor medida de los hijos (econmica, en especie e instrumental)
son con frecuencia quienes han otorgado ayuda a sus hijos. Ello nos habla de la
existencia de un intercambio de bienes, servicios, cuidados y afectos entre el adulto
mayor y sus hijos.
272
Tambin existe una proporcin importante que recibe ayuda para cubrir sus ne-
cesidades, aun cuando no sea recproca y ms an cuando no se tienen posibilidades
de participar en un intercambio, por tener escasos recursos econmicos y adems
presentar deterioro fsico, que lleva a la dependencia de tipo funcional.
En sntesis, podemos concluir que las necesidades de los adultos mayores es-
tudiados son mltiples y diversas, adems de que se conjuntan con caractersticas
sociodemogrcas que varan de acuerdo al gnero, estrato socioeconmico y tipo
de familia en que viven, las cuales en ocasiones complican la situacin de de-
pendencia y deterioro en el adulto mayor. Podemos sealar, entonces, que las nece-
sidades del adulto mayor estn relacionadas con aspectos tanto macroestructurales
(transicin sociodemogrca de la poblacin, transicin epidemiolgica, seguridad
social, estrato socioeconmico al que pertenece el adulto mayor), como microsocia-
les (edad, nivel de funcionalidad e independencia, nmero y parentesco de personas
con quien vive, relaciones establecidas en su historia familiar).
Asimismo, podemos sealar que si bien los miembros de la familia sobre todo
los hijos constituyen el principal apoyo que los adultos mayores tienen para cubrir
sus necesidades y carencias, y que una buena parte de dichas familias parece estar
realizando un esfuerzo por apoyar al adulto mayor, tambin es cierto que el hecho
de tener hijos e incluso vivir en familia no garantizan al adulto mayor contar con la
ayuda necesaria cuando su dependencia se incrementa; ello sugiere que las transfor-
maciones familiares ocurridas en las ltimas dcadas pueden estar generando dicul-
tades al interior de las relaciones transgeneracionales.
Reexiones y recomendaciones
Es importante considerar que el envejecimiento poblacional en Mxico presenta ca-
ractersticas muy particulares (aumento vertiginoso en el nmero de adultos mayo-
res, insuciente cobertura de seguridad social, monto insuciente en pensiones de
retiro y viudez) que conllevan a serias dicultades para la atencin de los adultos
mayores, recayendo gran parte de la responsabilidad de esta atencin en la familia.
Sin embargo, la familia enfrenta una visible transformacin tanto en su estructura
como institucin social (disminucin del nmero de miembros, cambios en roles y
funciones) como en su interior (papeles de la mujer y de los nios, importancia de la
pareja), lo que contrasta en ocasiones con las demandas de atencin y recursos de los
abuelos, ahondando los conictos y dicultades que se tienen para lograr los ajustes
y modicaciones necesarios.
273
Al considerar los hallazgos de este estudio tenemos que reconocer el esfuerzo de
las familias por atender las necesidades y demandas de los adultos mayores, ya sea
que stos se realicen como una forma de intercambio intergeneracional de bienes y
servicios, principalmente entre adultos mayores e hijos; o bien como una respuesta
solidaria (responsabilidad social) hacia el adulto mayor cuando ste se encuentra
vulnerable, al incrementarse su dependencia, especialmente de tipo funcional.
La situacin sealada es ms apremiante si consideramos que en las prximas
dcadas (hacia el ao 2030), llegarn a la vejez elevados contingentes de poblacin
(Partida, 2005), tras representar poco ms de 7% de la poblacin, pasar a ser de
28% (Ham, 2003). Este fenmeno conlleva fuertes impactos de relevancia social,
econmica y poltica en Mxico, debido, por un lado, a la mayor carga econmica
que la poblacin econmicamente activa tendr respecto a la poblacin en edades
dependientes y, por otro lado, debido a los retos que el envejecimiento poblacional
presenta especialmente en lo que se reere a las necesidades de salud de la pobla-
cin (en donde an se tiene un rezago importante de atencin) a pesar de los es-
fuerzos por ofrecer alternativas como el seguro popular para los no derechohabientes
de la seguridad social.
Un aspecto de particular importancia es que las caractersticas del envejecimiento
poblacional en Mxico presentan una situacin promedio, que, sin embargo, aparece
con distintas facetas en las distintas regiones y entidades del pas, las cuales pre-
sentan rasgos especcos que las distinguen de las dems regiones (Castillo y Vela,
2005). En el caso de Nuevo Len, considerado por el CONAPO (2001) como entidad
en etapa de transicin muy avanzada por mantener bajas tasas de fecundidad y mor-
talidad (por debajo del promedio nacional), se presenta un alto contingente de pobla-
cin que llegar a los 65 aos en las prximas dcadas, con menores porcentajes de
cobertura en seguridad social que la generacin actual de adultos mayores.
Esta situacin, aunada a una esperanza de vida mayor que la media nacional, nos
lleva a predecir incrementos en la poblacin de adultos mayores en Nuevo Len no
slo en la llamada tercera edad (menores de 80 aos), sino tambin de la etapa con-
siderada como cuarta edad (mayores de 80 aos) en las prximas dcadas.
Podemos concluir, entonces, que en el transcurso de las prximas dcadas asis-
tiremos a un incremento en las demandas de recursos y atencin, no slo para la
atencin directa de los cada vez ms numerosos adultos mayores, sino tambin de
las familias que enfrenten la atencin de stos en su interior, seguramente con menor
nmero de hijos (al haber disminuido la fecundidad) y con mayores limitaciones de
recursos para responder a las necesidades de sus miembros, puesto que los hijos e hi-
jas tendrn, adems de la carga de atender a sus familiares envejecidos, la de apoyar
274
a sus propios hijos por un mayor nmero de aos y, adems, generar recursos para
su propia vejez.
Es importante, por tanto, que desde el momento actual se diseen polticas socia-
les y programas especcos de atencin al adulto mayor con carencia de apoyo, diri-
gidos principalmente a los que viven en pareja o solos, sobre todo en estratos bajos
y principalmente cuando presentan deterioro fsico; es imprescindible, adems, que
estos programas ofrezcan servicios y apoyos diferenciados de acuerdo al gnero y la
situacin (tipo y nivel de dependencia) del adulto mayor. Asimismo, de igual impor-
tancia es el que se elaboren polticas y programas dirigidos a las familias que tienen
entre sus miembros a uno o ms adultos mayores para su atencin; y a los adultos
mayores que conviven con hijos solteros y que slo requieren de apoyos especcos
que faciliten la obtencin de apoyo por parte de su familia.
De no menos importancia es el que se prosiga realizando investigacin en torno
del tema, profundizando en aspectos que quedan poco claros, como son: cules son
las principales dicultades y conictos que enfrentan las familias que atienden a un
adulto mayor?, cules son los factores que inuyen en el desinters de algno(s)
de lo(s) hijo(s) en las necesidades del adulto mayor?, quines son los(as) hijos(as)
que ayudan ms al adulto mayor, aquellos que han recibido ayuda o los que no la
han recibido?
stas y otras preguntas surgen de este estudio, de tal forma que sealan la nece-
sidad de seguir invirtiendo recursos en la investigacin que permitan complementar
los datos descriptivos con explicaciones de tipo cualitativo que den luz acerca de las
relaciones entre los distintos aspectos del envejecimiento y, principalmente, de la si-
tuacin que viven los adultos mayores de manera especca en la regin; esto permi-
tir realizar acercamientos cada vez ms concretos y enriquecedores que clariquen
en mayor medida los parmetros y lineamientos a seguir en la poltica social dirigida
al adulto mayor y su familia.
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277
Interaccin y bienestar social
de los adultos mayores en Monterrey
Sandra Emma Carmona Valds y Manuel Ribeiro Ferreira
1
Introduccin
E
l bienestar est constituido por diversas esferas que involucran al ser huma-
no, es decir, existen dimensiones siolgicas, sociales, psicolgicas, emo-
cionales, econmicas que comprenden el bienestar integral en el individuo.
Entre los factores que comprenden el bienestar en el envejecimiento se encuentran:
la expectativa de vida, los cambios biolgicos asociados con la edad, el capital ge-
ntico heredado y moldeado en el transcurso de la vida; la acumulacin de riesgos,
en particular aqullos asociados con el estilo de vida y la ocupacin, la oportunidad
de expresin de los periodos de latencia de las enfermedades, as como tambin,
las caractersticas socioeconmicas, el acceso y uso de servicios de salud, las redes
de apoyo formal e informal, los vnculos sociales estrechos, la actividad interactiva
social; la percepcin de su satisfaccin personal y de su felicidad.
2

El bienestar en el envejecimiento, segn Ham (1999), es aquel estado en el que se
minimizan las incidencias y prevalencias de enfermedades crnicas, degenerativas
e incapacitantes, y se mantienen las tasas de funcionalidad fsica y mental; adems
1
Profesores titulares de la Facultad de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la UANL.
2
El concepto de bienestar hace referencia tanto a condiciones econmicas y sociales como a com-
ponentes individuales del ser humano (Gmez-Vela, 2001).
278
de que se dispone de recursos econmicos con independencia en su disposicin y
manejo, se cuenta con una sociedad y estructura familiar que permite contactos e
intercambios de ayuda material y apoyo emocional, y se pueden realizar actividades
productivas y satisfactorias, no necesariamente remuneradas (Tortosa, 2002). Es por
ello que el bienestar se concibe como un concepto multidimensional, el cual resulta
de una combinacin de:
Bienestar siolgico: el cual comprende el estado de salud fsica del individuo
y es medible a travs de la presencia/ausencia de enfermedades, la funcionali-
dad, la percepcin de salud y la autonoma personal.
Bienestar social: representa la participacin activa del individuo en la so-
ciedad.
Bienestar mental: constituye el estado de salud mental del individuo, adems
de la ausencia de enfermedades cerebrales degenerativas.
Bienestar econmico: reere a la situacin econmica del individuo; abarca
la satisfaccin de necesidades bsicas, el ingreso, la vivienda, el acceso a los
servicios mdicos, entre otras.
Bienestar personal: se reere al sentimiento de satisfaccin actual y vital del
individuo, el estado de nimo positivo y la percepcin que la persona tiene de
su felicidad.
El bienestar, como concepto multidimensional, integra la presencia de condicio-
nes consideradas necesarias para una buena vida, as como tambin la prctica de
vivir bien, como tal. Esta prctica del bien vivir
3
abre la puerta a factores indivi-
duales relacionados con la interaccin social, con las percepciones y evaluaciones
asociadas a las condiciones de vida y a la experiencia vivida, lo cual incluye aspectos
tan delicados de medir como son la percepcin de felicidad y la satisfaccin con la
vida, entre otras (Casas, 1996).
Segn Diener (1994), el concepto de bienestar personal tiene tres elementos pro-
pios que lo caracterizan. Por un lado, est su carcter individual, basndose en la
propia experiencia personal, y en las percepciones y evaluaciones de la misma; aun-
que se admite que el contexto fsico y material de la vida inuye sobre el bienestar
personal, no es visto como parte inherente y necesaria del mismo. Por otro lado,
se encuentra su dimensin global, que incluye una valoracin o juicio de todos los
3
Lawton (1983) dene el concepto de buena vida o buen vivir considerando aspectos persona-
les como la competencia conductual, la capacidad funcional, una adecuada salud fsica y mental, tener
un comportamiento social apropiado.
INTERACCIN Y BIENESTAR SOCIAL DE LOS ADULTOS MAYORES EN MONTERREY
279
aspectos de la vida (a menudo denominada satisfaccin vital). Y, por ltimo, desta-
camos la necesaria inclusin de medidas positivas, ya que su naturaleza va ms all
de la mera ausencia de factores negativos (Garca, 2002).
Son muchos los autores que han tratado de denir el bienestar personal. Segn
Diener y Diener (1995), estas concepciones se pueden agrupar en torno de tres gran-
des categoras. La primera describe el bienestar como la valoracin del individuo de
su propia vida en trminos positivos; esta agrupacin es la relativa a la satisfaccin
con la vida. Una segunda categora incide en el predominio de los sentimientos
positivos sobre los negativos; este punto de vista fue iniciado por Bradburn (1969),
quien considera que una persona tiene mayor bienestar cuando en su vida predomina
la experiencia afectiva positiva sobre la negativa (Garca, 2002). Y, por ltimo, la
expresin de sentimientos negativos.
Los cientcos sociales han basado sus estudios principalmente en las dos prime-
ras aproximaciones. As, una gran parte se ha ocupado de estudiar los aspectos que
llevan a una persona a evaluar positivamente su existencia. En este sentido, Veenhoven
(1994) dene el bienestar personal como el grado en que una persona juzga de un
modo general o global su vida en trminos positivos, o en qu medida la persona
est a gusto con la vida que lleva. Segn Veenhoven (1991), el individuo utiliza dos
componentes en esta evaluacin: sus pensamientos y sus afectos. El componente
cognitivo se expresa a travs de la satisfaccin con la vida, representa la discrepancia
percibida entre sus aspiraciones y sus logros, cuyo rango de evaluacin va desde la
sensacin de realizacin personal hasta la experiencia vital de fracaso o frustracin.
El elemento afectivo contiene el agrado experimentado por la persona con sus senti-
mientos, emociones y estados de nimo ms frecuentes; estos componentes en cierta
medida estn relacionados. Es ms probable que una persona que tenga experiencias
emocionales placenteras perciba su vida como deseable y positiva. Asimismo, los
sujetos que tienen un mayor bienestar personal son aquellos en los que predomina
esta valoracin positiva de sus circunstancias y eventos vitales, mientras que las
personas infelices seran los que valoran la mayor parte de estos acontecimientos
como perjudiciales (Garca, 2002).
La revisin de los estudios sobre bienestar personal muestra consistencia en los
elementos que integran la estructura del bienestar personal. La mayor parte de los au-
tores coincide en tres componentes: la satisfaccin con la vida, el afecto positivo y
el afecto negativo. Sin embargo, autores relevantes, como es el caso de Ryff (1995),
amplan el concepto de bienestar tomando en cuenta la aceptacin y crecimiento
personal del individuo, as como en la adaptacin e integracin en su ambiente
social, lo que da lugar a una estructura integrada por dimensiones como: la auto-
280
aceptacin, el crecimiento personal, la pertenencia social, el sentido/propsito en
la vida, las relaciones positivas con los otros, la autonoma y el control sobre su
entorno (Garca, 2002).
Coincidiendo con los autores mencionados, en este estudio se incluirn las si-
guientes dimensiones dentro del concepto de bienestar personal:
La satisfaccin actual es la valoracin que el individuo efecta de su situacin
actual, lo que da lugar a percibirse satisfecho consigo mismo, con su trabajo,
con las actividades que realiza y en el lugar donde vive (Lawton, 1983; Gar-
ca, 2002b).
La satisfaccin con la vida es la valoracin de los logros y aspiraciones a lo
largo del tiempo, representa la diferencia percibida entre sus ambiciones y sus
ganancias. A menudo es denominada tambin satisfaccin vital (la dimensin
global de Diener, 1994).
El estado de nimo positivo es la expresin del predominio de los sentimien-
tos positivos sobre los negativos; contiene el agrado experimentado por la
persona en el momento actual.
La percepcin de felicidad es la estimacin de los sentimientos que la persona
ha tenido. No es solamente la expresin de los afectos, sino que tambin in-
cluye la valoracin de los mismos a travs del tiempo.
La percepcin positiva de las relaciones sociales representa la valoracin que
el individuo efecta de sus relaciones con la familia y con los amigos, lo que
da lugar que la persona est a gusto con la vida.
El bienestar personal asociado a las interacciones sociales
Algunos estudios han comprobado que el bienestar personal de los individuos se en-
cuentra estrechamente relacionado con la interaccin social (Herzog, Franks, Markus
y Holmberg, 1998; Okum, Stock, Harig y Witter, 1984). La Organizacin Mundial
de la Salud establece que las interacciones sociales se asocian con el bienestar per-
sonal en los adultos mayores debido a que permiten la integracin y la pertenencia
social generada por la autoconciencia de ser socialmente aceptado a partir de la
experiencia de sentirse incluidos en la corriente de la vida
4
(OMS, 1989). A travs de
4
En este sentido, se entiende el bienestar personal como la satisfaccin que experimentan los
individuos como resultado de su participacin en actividades que realizan en el medio familiar, en el
281
la interaccin en los diferentes roles y actividades dentro de la sociedad, el adulto
mayor podr continuar inmerso dentro de su sistema social.
Las interacciones sociales en el adulto mayor son de vital importancia, ya que cu-
bren tres necesidades fundamentales en el ser humano: a) la necesidad de inclusin:
aparece como una tendencia de buscar la comunicacin y el contacto. Se trata de una
necesidad muy arcaica que consiste en existir a los ojos de los dems, a travs de la
atencin que le concede al individuo y la relacin que de aqu se deriva b) la nece-
sidad de control: son las interacciones que abarcan la necesidad de seguridad y de
poder sobre otro. Estas necesidades aparecen al interiorizar las normas para alcanzar
la autonoma; c) la necesidad de afecto: se reere a los vnculos de apego. Mientras
que las necesidades de inclusin y control se establecen dentro de relaciones ms
amplias (grupo familiar, por ejemplo), el afecto se genera a partir de la relacin entre
dos personas (Fisher, 1998).
Tortosa (2002) sostiene que las personas mayores, al igual que los adultos jve-
nes, tienen las mismas necesidades psicolgicas y sociales de mantenerse activos;
slo cuando el individuo realiza una actividad se siente feliz, satisfecho y adaptado.
La importancia de la actividad social en el individuo radica en que el ser humano es
un ser social; por tanto, las interacciones sociales de una persona le reparan satisfac-
ciones y el aislamiento va en contra del bienestar personal, ya que repercute negati-
vamente en el adulto mayor al crearle barreras y limitar la interaccin con los otros
miembros de la sociedad (Hidalgo, 2001). Se ha encontrado que los adultos mayo-
res que participan en actividades como deporte, arte, cultura, turismo y recreacin
cuentan con mejores armas para hacer frente a situaciones que en otra condicin los
hara enfermarse o caer en depresin, proporcionndoles tambin buena salud fsica
y mental (Luna, 1999). Por el contrario, aquellas personas que no son tiles debido
a que no desempean funcin alguna en la sociedad, se muestran desgraciadas y
descontentas.
Herzog, Franks, Markus y Holmberg (1998) sostienen que la participacin en
las actividades durante la vejez se asocia con el sentimiento de pertenecer a un
grupo determinado, con la salud fsica y mental. La participacin en actividades
sociales, productivas y de tiempo libre, al igual que las relaciones sociales y fami-
liares, adems, respaldan el autoconcepto, la autoestima y mantienen el bienestar
personal en los adultos mayores. Las actividades productivas tambin respaldan la
percepcin de utilidad y competencia y los sentimientos de control (Vera y Sotelo,
centro de trabajo, y en el mbito comunal y nacional, en los cuales ejercitan sus capacidades humanas
y desarrollan su personalidad (Delgado, 2001).
282
2003). En los adultos mayores que no trabajan y no tienen familia, las actividades
ocupacionales y sociales favorecen un mayor espacio de expresin y autoarma-
cin personal.
El ocio y las actividades productivas, que a menudo se realizan dentro del contex-
to de las relaciones sociales, pueden proporcionar ventajas al incrementar la salud.
Diversos estudios han revelado asociaciones signicativas entre las relaciones per-
sonales y una morbosidad menor, percepcin de salud mejorada e incremento en la
longevidad.
5
Las interacciones sociales y la participacin social son recursos adapta-
tivos capitales para lograr la integracin del adulto mayor a la sociedad. Segn Lynch
y Veal (2004, citados en Encuentros culturales y recreativos del adulto mayor, 2005),
los benecios de las interacciones sociales en el adulto mayor son:
Mejor salud mental y fsica: algunos efectos de la edad biolgica son inmodi-
cables pero otros directamente relacionados con la capacidad funcional son
susceptibles de mejoramiento permanente. Cierto tipo de actividad fsica pue-
de contribuir directamente al mantenimiento de la salud y la prevencin de la
enfermedad. Los reportes de investigacin han mostrado de manera consisten-
te que la vida activa y el continuar sus intereses intelectuales pueden mantener
y an incrementar varias dimensiones del funcionamiento cognitivo.
Participacin y habilidades de aprendizaje: la acumulacin a travs de la vida
de conocimientos, habilidades y experiencias son un capital para el individuo
y la comunidad, asumiendo que stos son recursos humanos que ofrece el
adulto mayor a la sociedad, lo cual se puede generar a travs de la enseanza,
liderazgo, trabajo voluntario y otras actividades.
Reduccin de los costos de salud fsica y mental: la participacin en activida-
des de recreacin mejora la salud fsica y mental, por tanto, se reduce el presu-
puesto que debe ser invertido en esta rea, en la medida en que se dan menos
consultas y tratamientos especcos para la salud de los adultos mayores. El
campo fsico y biolgico asociado con este segmento poblacional est rela-
cionado con un decremento gradual de la capacidad de respuesta al estrs por
parte de la mayora de los rganos del cuerpo muscular, seo, reproductivo,
5
El bienestar se asocia particularmente con la longevidad. Hay que tener en cuenta una serie de
factores biolgicos, psicolgicos, sociales y ecolgicos que, posiblemente, ejercen inuencia sobre la
mayor esperanza de vida, se afectan mutuamente y se intereren mediante complicadas acciones rec-
procas. Pero esta asociacin no puede ser generalizable, ya que no todas las personas longevas tienen
mayor bienestar en el envejecimiento.
283
neural y sensorial; sin embargo, algunos son modicables y, aunque no se
puede detener el proceso de envejecimiento biolgico, en la mayora de los
casos se puede retardar su efecto por medio de la evitacin o la eliminacin de
factores de riesgo y adoptando un estilo de vida activo.
Segn Midlarsky (citado en Vittorio y Steca, 2005) las interacciones sociales re-
alzan el sentido y el signicado del valor de la propia vida, al incrementar la per-
cepcin de competencia y aptitud en actividades de la vida diaria, mejoran el nimo
y generan emociones positivas y distraccin de sus propios problemas. Las interac-
ciones sociales no slo proveen benecios fsicos (en el sistema inmune, reaccin
cardiovascular, capacidad cardiopulmonar) y psicolgicos (sentido de pertenencia,
autoestima elevada, propsitos en la vida), sino que tambin promueven condiciones
saludables (dejar de fumar, dieta adecuada, ejercicio), lo cual eleva el bienestar fsico
y el bienestar personal (Jang, Mortimer y Haley, 2004) de los adultos mayores.
Las interacciones sociales establecen la funcin primordial en el envejecimiento
de integrar socialmente al individuo a travs de la relacin activa con los otros, por
tanto, la riqueza de las interacciones sociales (en nmero e intensidad) dan lugar a
una mayor adaptacin del adulto mayor a su dimensin social, situacin contraria al
aislamiento y la soledad (Hidalgo, 2001); en otras palabras, la adaptacin del adulto
mayor es el resultado de mantener interacciones, actividades y nuevos roles sociales
en esta etapa. En este sentido, el bienestar personal en los adultos mayores puede va-
riar dependiendo de la integracin y la pertenencia social (va la interaccin social)
que el individuo tenga; por tanto, a un elevado nmero de interacciones sociales, el
adulto mayor podr instaurar el sentimiento de pertenencia y de continuidad dentro
de su grupo social, lo que repercutir en su bienestar personal y, en consecuencia, en
su bienestar integral (Herzog, Franks, Markus y Holmberg, 1998).
El concepto de bienestar se ha estudiado desde diversas perspectivas y con dife-
rentes metodologas. Sin embargo, la mayora de los estudios realizados han sido en
poblacin abierta, por lo que el bienestar, especcamente en adultos mayores, ha sido
poco estudiado. Frente a este panorama, existen interrogantes acerca de la importan-
cia que representan las interacciones sociales y la integracin social en el bienestar
personal de los adultos mayores. En consecuencia, en esta investigacin se busca
identicar la relacin predictiva de las interacciones sociales con el bienestar personal
del los adultos mayores. Asimismo, existen factores socioeconmicos el estrato
socioeconmico, el estado civil, la edad, el nmero de enfermedades diagnosticadas,
entre otras que pudieran interferir al no tomarse en cuenta en los resultados de la
investigacin, razn por la cual se incluyeron en el anlisis.
284
Metodologa
Participantes
Se realiz un estudio trasversal, no experimental, ex post-facto, en la ciudad de
Monterrey, Nuevo Len. La hiptesis central asumi la existencia de una asocia-
cin predictiva positiva entre las interacciones sociales con el bienestar personal de los
adultos mayores. Para recolectar la informacin, se aplic una cdula de entrevista
con 193 preguntas precodicadas.
La unidad de anlisis estuvo constituida por 525 hombres y 532 mujeres volunta-
rios, en un rango de edad entre 65 y 100 aos. De ellos, 52% de los adultos mayores
estaba casado, 38% era viudo, y 10% restante era divorciado o soltero. Adems, 62%
de los adultos mayores tena seis aos de educacin institucionalizada. Asimismo,
71% reciba pensin econmica
6
y 84% viva en casa propia.
7
La enfermedad que
aparece con mayor porcentaje es la presin alta (42%), tanto en hombres como en
mujeres (35 y 48%, respectivamente); y 18% de la poblacin entrevistada report
estar completamente sano.
Medicin
Se construyeron dos escalas para examinar la informacin (interaccin social y bie-
nestar personal). La validacin de ambas escalas se efectu a travs del anlisis fac-
torial y el anlisis de conabilidad entre tems. Tambin se examinaron las fuerzas
de las correlaciones y los niveles de signicacin para cada tem.
Escala de bienestar personal
La escala de bienestar personal tiene seis tems concernientes al estado de nimo, a la
percepcin de felicidad y la satisfaccin del individuo con su vida. En el cuadro 1
se presentan los coecientes de estructura de dicha escala.
8
El coeciente alfa de la
escala de bienestar personal fue de 0.7845.
6
El adulto mayor y/o su pareja.
7
El adulto mayor y/o su pareja.
8
El coeciente de estructura ptimo para considerar los factores dentro del estudio fue a partir
de 0.40.
285
Para explorar la informacin referente al bienestar personal, se establecieron tres
categoras segn las respuestas recabadas: bienestar personal completo, medio y sin
bienestar personal. Las opciones de respuesta eran: s, no y a veces. Los indi-
viduos que respondieron tener bienestar personal completo armaron sentirse felices
actualmente y a lo largo de su vida. Asimismo, reconocieron que tienen un sentido
por el cual vivir, su estado de nimo era alegre y entusiasta la mayor parte del tiempo.
Los individuos que respondieron tener bienestar personal medio mencionaron sen-
tirse de esta manera, pero en menor medida; es decir, no todo el da ni todos los das.
Por ltimo, las personas sin bienestar personal revelaron sentirse infelices, rerieron
haberse sentido ms felices en otro periodo de su vida. Adems, los adultos mayores
sin bienestar sentan que su vida estaba vaca y sin sentido; la percepcin del tiempo
era muy lenta, por lo que, respondieron que en ocasiones se aburran, su estado de
nimo era triste, melanclico y decepcionado la mayor parte del tiempo.
Cuadro 1. Escala de bienestar personal
Media
Desviacin
estndar
Coeciente
de estructura
Estado de nimo alegre, entusiasta, satisfecho 2.47 0.79 0.76
Se considera una persona feliz 2.73 0.45 0.75
Siente que su vida tiene sentido 2.51 0.75 0.70
No se aburre con frecuencia 2.50 0.75 0.63
Se siente solo(a) 2.71 0.57 0.67
Percepcin de haber tenido una vida feliz 2.14 0.99 0.57
Escala de interaccin social
La escala de interaccin social tiene siete tems relativos a las interacciones genera-
das en actividades sociales y recreativas, con los amigos, la familia y la pareja. En
el cuadro 2 se presentan los coecientes de estructura.
9
El coeciente de alfa de la
escala de interaccin social fue de .702.
Para analizar la informacin referente a la escala de interacciones sociales, se
establecieron categoras delimitadas segn la periodicidad de la interaccin social,
9
El coeciente de estructura ptimo para considerar los factores dentro del estudio fue a partir
de 0.40.
286
en frecuentes, pocas y nulas. Las opciones de respuesta eran: regularmente, a veces y
nunca; de acuerdo con los objetivos de esta investigacin, se analizaron las respues-
tas de todos los adultos mayores.
Los individuos que respondieron tener interacciones sociales frecuentes armaron
tener un grupo de amigos con los cuales pueden jugar cartas, ir al cine, platicar,
compartir y convivir, asistir a eventos sociales y/o actividades recreativas, realizar ac-
tividades con la pareja y/o los hijos, recibir visitas en casa y preferir salir a pasear
que quedarse en casa. Los adultos mayores que respondieron tener poca interaccin
social mencionaron realizar algunas de estas interacciones pero con menor frecuen-
cia. Por ltimo, las personas sin interaccin social revelaron no tener un grupo de
amigos con quien platicar, compartir y convivir, no asistir a eventos sociales ni tener
actividades recreativas con la pareja y/o los hijos; tampoco reciban visitas en casa y
preferan quedarse en casa que salir de ella.
Cuadro 2. Escala de interaccin social
Media Desviacin std.
Coeciente
de estructura
Grupo de amigos 1.85 0.89 0.50
Asiste a eventos sociales 1.88 0.79 0.64
Recibe visitas en casa 2.54 0.67 0.41
Realiza actividades en pareja 1.86 0.87 0.51
Realiza actividades con hijos 1.82 0.86 0.66
Realiza alguna actividad econmica 1.61 0.92 0.56
Preere quedarse en casa que salir 1.76 0.82 0.45
Modelo de regresin
El siguiente modelo de regresin se construy con el objeto de identicar la relacin
de predictivilidad entre la interaccin social, la edad, el nmero de aos de escolari-
dad, el estrato socioeconmico y el nmero de enfermedades diagnosticadas sobre el
bienestar personal de los adultos mayores entrevistados (variables independientes)
sobre la variable dependiente (bienestar personal). El propsito de incluir las varia-
bles sociodemogrcas fue controlar los efectos entre ellas y la variable dependiente,
en el sentido de que pudieran incidir en el bienestar personal, en mayor medida que
las interacciones sociales, alterando los resultados.
287
Este modelo revela que las variables independientes que se reeren a la interac-
cin social y el nmero de enfermedades diagnosticadas y la variable dependiente
que indaga el bienestar personal, tienen una relacin estadsticamente signicativa
(p=.0001). Sin embargo, las variables edad, el nmero de aos de escolaridad y
estrato socioeconmico tienen un nivel de signicacin superior a.05, por lo que
dichas variables no establecen inuencia en el bienestar personal descartndose del
anlisis. El porcentaje total de la varianza de la variable explicada fue de 30.3%
(R cuadrada ajustada = .303), lo que signica que 30.3% de la variable dependiente
es explicada por la interaccin social y el nmero de enfermedades diagnosticadas
de los adultos mayores.
Cuadro 3. Interaccin social, edad, escolaridad, estrato socioeconmico
y nmero de enfermedades diagnosticadas asociadas al bienestar personal
Modelo No. 1
T
Error
estndar
Beta
estandarizada
Sig. Tolerancia
Factor de
inacin
de varianza
(Constante) 11.308 .916 .0001 .844 1.185
Interaccin
social
12.025 .025 .338 .0001 .946 1.057
Presencia de
enfermedades
-12.387 .041 -.328 .0001 .954 1.048
Estrato
socioeconmico
-1.322 .110 -.035 .186 .924 1.082
Edad de la
persona
entrevistada
.160 .010 .004 .873 .877 1.140
Escolaridad 2.994 .013 .082 .003 .844 1.185
Variable dependiente: Bienestar personal n = 1051.
En este modelo la beta estandarizada de la variable interaccin social (.338) in-
dica una inuencia moderada sobre la variable dependiente. La beta de la variable
nmero de enfermedades diagnosticadas estandarizada es de -.328, es decir, revela
una inuencia moderada sobre la variable bienestar personal y la beta estandarizada
de la variable escolaridad fue de .082 (cuadro 3).
288
Resultados
La edad no representa un indicador que marque o delimite la condicin del individuo
ni sus interacciones sociales; los resultados obtenidos mostraron que la edad por s
misma no tiene relacin directa con el bienestar personal de los individuos. Un adulto
mayor puede permanecer sano, activo y con bienestar personal, independientemente
de los aos que marque el calendario. El problema de los adultos mayores no es la
edad en s misma, sino la probabilidad, que aumenta da a da, de fragilidad biolgica
y de tener un cuerpo enfermo. Ello da lugar a modicaciones en su dinmica de vida
que convierten sus relaciones sociales en relaciones instrumentales que implican
dependencia; la dependencia generada por la enfermedad reduce sus interacciones
sociales y disminuir su bienestar personal.
As como la edad no representa un indicador asociado al bienestar personal de los
adultos mayores, el estrato econmico tampoco constituye ni delimita el bienestar
personal. Sin duda, la estabilidad econmica ofrece mayor libertad, mayores opcio-
nes y recursos, y mayor seguridad; las personas de estrato socioeconmico medio
alto y alto tienen mayor ingreso, mayor probabilidad de tener mejor salud y acceso a
los servicios de salud, son ms longevas y experimentan menos eventos estresantes
(Casas y Aymerich, 2005). Los estudios realizados sobre el estrato socioeconmico
asociado al bienestar personal demuestran una relacin positiva entre ambas varia-
bles. Sin embargo, segn la informacin obtenida en la poblacin entrevistada, el
estrato socioeconmico no favorece la probabilidad de mayor bienestar personal en
los adultos mayores en Monterrey, ya que la ventaja econmica no aparece con una
relacin predictiva signicativa entre ambas variables.
De forma indirecta, el estrato socioeconmico pudiera intervenir en el bienestar
personal de los adultos mayores, al facilitar la diversidad en las interacciones socia-
les; es decir, a mayor capacidad econmica, las personas tienen mayores recursos
para disponer de ellos y emplearlos en diversos espacios de interaccin. El transporte
es un ejemplo de ello: en los estratos socioeconmicos medio alto y alto, los adultos
mayores y/o sus hijos tienen automvil que les permite trasladarse de un lugar a otro
por la ciudad. Asimismo, la capacidad econmica establece diferentes situaciones de
interaccin social, es decir, ciertas personas tienen la posibilidad de retirarse del tra-
bajo y/o jubilarse (gracias a que tienen cubiertas sus necesidades bsicas), mientras
que a otras las mantiene activas en el mercado laboral. Sin embargo, esta capacidad
no impide la interaccin social, slo establece diferencias en las formas y en los es-
pacios de interaccin de los adultos mayores.
La escolaridad tiene una asociacin signicativa con el bienestar personal, no
obstante, esta relacin pierde relevancia cuando se controlan otros factores vincu-
289
lados a la variable educacin,
10
como los ingresos econmicos o el estatus laboral
(Garca, 2002). Es posible que la educacin pueda ejercer efectos indirectos en el
bienestar personal, a travs de su papel mediador tanto en la obtencin de las metas
personales como en la adaptacin a los cambios vitales que acontecen. Sin embargo,
dadas las limitaciones metodolgicas, en esta investigacin no fue viable establecer
con claridad dicha relacin.
La informacin obtenida relativa al estado civil de los adultos mayores no esta-
blece una asociacin signicativa con el bienestar personal, pero crea contrastes en
las formas de interaccin de los individuos, ya que establece diferencias en el tipo
y la frecuencia de los mismos. En este sentido, la importancia del estado civil est
asociada a las formas de interaccin social que de ella se desprenden, por ejemplo,
las personas que viven en pareja dieren de los adultos mayores viudos, solteros o
divorciados. Las personas que viven en pareja tienen mayor interaccin con la pare-
ja, pero menos interaccin con amigos; en cambio, los individuos que no tienen pareja
fomentan las relaciones de amistad, con vecinos y/o familiares que contribuyen a
una mayor interaccin.
De forma indirecta, el estado civil pudiera intervenir en el bienestar personal de
los adultos mayores, al facilitar la intensidad o diversidad en las interacciones socia-
les; en otras palabras, la relacin con el cnyuge genera mayor compaa, intimidad
y reciprocidad con la pareja. Sin embargo, la falta de ella ocasiona la bsqueda de
mayores recursos sociales (relaciones signicativas), las cuales, permiten adaptarse
e integrarse a la nueva condicin de vida. Asimismo, el estado civil establece dife-
rentes situaciones y escenarios de interaccin social para los adultos mayores, en el
sentido de que, en algunas ocasiones los espacios de interaccin dieren segn el g-
nero y el estado civil de las personas, dando como resultado segn estas condiciones
diferencias en la convivencia.
Se encontr una asociacin positiva entre la interaccin social y el bienestar per-
sonal de los adultos mayores entrevistados, esta variable explica por s misma la
varianza 17.1% del tem de bienestar personal. En este sentido, cabra preguntarse:
las interacciones sociales deliberadamente se traducen en bienestar personal? La
relacin entre las interacciones sociales y el bienestar personal no determina causa-
lidad entre las variables, solamente se advierte que al aumentar la interaccin social
est asociado al aumento en el bienestar personal de los adultos mayores. No obstan-
te, se observa tambin que al aumentar el nmero de enfermedades diagnosticadas
disminuye el bienestar de los adultos mayores en Monterrey.
10
Esta situacin ocurre debido al efecto de colinearidad entre las variables independientes.
290
De acuerdo con los objetivos esta investigacin, no fue posible establecer el or-
den en que aparecieron las variables analizadas, es decir, qu caus la reduccin de
las interacciones sociales?, la respuesta es: el nmero de enfermedades diagnostica-
das o la prdida de la autonoma y funcionalidad en el adulto mayor. Asimismo, se
plantea la interrogante de qu caus el nmero de enfermedades diagnosticadas?,
es poco probable determinar si la persona mayor dej de interactuar socialmente y,
por consiguiente, al no tener vnculos sociales, enferm. Como lo sealan Vnnen
y Kivimki (2005), las personas con pocos vnculos sociales tienen mayor riesgo de
enfermedad y de muerte prematura, a diferencia de las personas con mayor nmero
de ellos. Lehr (1998), por su parte, establece que las personas mayores que tienen
intercambios afectivos signicativos no slo disfrutan de mayor bienestar personal,
sino que demuestran mayores posibilidades de supervivencia, ya que adems de pro-
mover el bienestar fsico y personal, disminuye el riesgo de mortalidad en los adultos
mayores. En este sentido, la interaccin social permite estar en contacto con el mun-
do, manteniendo al individuo sano.
Por el contrario, se asume que al incrementar el nmero de enfermedades diag-
nosticadas se reduce la autonoma y la funcionalidad del adulto mayor, esta situacin
da lugar a un estrechamiento en las interacciones sociales que genera asilamiento
social y, por tanto, disminuye el bienestar personal. Es importante delimitar las cir-
cunstancias presentes que ocurren alrededor de los adultos mayores y su contexto de
interaccin social, al aumentar el nmero de enfermedades disminuye la interaccin
dada la prdida de la autonoma y la funcionalidad, por lo que el individuo tiene la
opcin de seleccionar las interacciones ms signicativas y con mayor valor afectivo
que sustituyan al conjunto total de interacciones sociales o por el contrario, aislarse
y sentir malestar personal.
Una mirada ms amplia nos llevara a pensar por qu los adultos mayores infe-
lices, insatisfechos, aburridos, tristes, melanclicos y decepcionados tenan menos
interacciones sociales? Y, por qu los adultos mayores, felices, satisfechos, alegres
y entusiastas tienen mayor interaccin social? Este bienestar/malestar personal po-
dra ser un sntoma o quiz una consecuencia de su situacin de vida; tal vez esos
sentimientos no se dan en relacin nica y exclusiva a las interacciones sociales.
Seguramente se debe a la concurrencia de factores psquicos, socioeconmicos y
culturales que les son propios a estos individuos. La pregunta esencial para dar
respuesta a las preguntas anteriores sera: cul es la percepcin subjetiva de estos
adultos mayores en relacin con su percepcin de bienestar/malestar personal? Sin
embargo, la respuesta a esta interrogante formara parte de un estudio complemen-
tario, a travs de una aproximacin cualitativa.
291
Conclusiones
El envejecimiento, como parte de un ciclo vital es irremediable, pero la manera en
cmo se viva, modica el bienestar personal en dicha etapa. Si bien es cierto que
existe prdida en la autonoma y en la adaptabilidad en las personas que incrementa
la posibilidad de fragilidad en la salud, de abandono del trabajo y disminucin de los
roles familiares y sociales, no se consideran estas situaciones como determinantes ni
generalizables para todos los seres humanos.
La relacin entre las interacciones sociales y el bienestar personal no determi-
na causalidad entre las variables; no obstante, se advierte una relacin predictiva
entre la interaccin social y el bienestar personal de los adultos mayores. Por ello
es importante puntualizar que dentro de las estrategias para envejecer con bienestar
dependen no solamente de la persona, sino dependen tambin de la sociedad en su
conjunto (Ham, 2003). Con la nalidad de buscar la participacin e integracin so-
cial, se recomienda desarrollar polticas que impulsen la participacin social de este
sector de la poblacin, a travs de la promocin de acciones que fomenten la cola-
boracin activa de las personas mayores (asociacionismo, voluntariado, etc.) como
grupo social y desarrollar polticas de integracin social que permitan promover
acciones que ayuden a mantener durante el mayor tiempo posible el papel activo y
til de las personas mayores en la sociedad, fomentando la autonoma del individuo
y evitando la dependencia de los adultos mayores hacia la familia y el Estado.
Asimismo, se observa tambin que al aumentar el nmero de enfermedades diag-
nosticadas disminuye el bienestar de los adultos mayores. Esta relacin negativa de
predictivilidad entre las condiciones de salud en el envejecimiento se incrementa
al aumentar la incidencia y prevalencia de enfermedades crnicas e incapacidades
(Ham, 2003).
Los procesos de salud-enfermedad-incapacidad y sus relaciones con las esperan-
zas de vida no son slo conceptos fsicos y biolgicos, sino que se interrelacionan
con efectos sociales y econmicos (Ham, 2003). Las enfermedades diagnosticadas
presentes en los adultos mayores constituyen limitaciones no slo desde el plano
biolgico del individuo, sino que tambin impactan en el bienestar y desempeo de
actividades cuya relevancia se delimita fsica, social y culturalmente. Por ello, es im-
portante desarrollar polticas integrales dirigidas a los adultos mayores, incluyendo
dentro de las polticas las necesidades relacionadas a los aspectos fsicos, afectivo-
psicolgicos y socioculturales.
El envejecimiento como un proceso gradual requiere de acciones preventivas en
las diferentes dimensiones del individuo, por tanto, es necesario implementar y ela-
borar polticas que faciliten el desarrollo de las potencialidades a lo largo de todas
292
las etapas de la vida. Es decir, mediante polticas basadas en el desarrollo de las
potencialidades como forma ecaz para prevenir la prdida de autonoma y desinte-
gracin que genera la dependencia social (Vizcano, 2000).
Es importante que se vea a la interaccin social como una posibilidad para lograr
el bienestar integral en el adulto mayor, tanto personal como fsica y socialmente.
Al buscar la integracin social de los adultos mayores se pretende favorecer el bie-
nestar personal y, por ende, el bienestar integral del individuo; ya que a travs de las
interacciones sociales se realza el sentido y el signicado del valor de la propia vida,
se incrementa la percepcin de competencia, brindndole un sentimiento de utilidad
y pertenencia a su grupo social; adems de que ejercen una funcin protectora ante
muchas enfermedades fsicas y mentales (Vittorio y Steca, 2005).
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Vizcano, J. (2000), Envejecimiento y atencin social. Elementos para su anlisis y
planicacin, Barcelona, Herder.
295
Violencia familiar y ancianidad.
El estigma como factor de riesgo
Sandra Elizabet Mancinas Espinoza y Manuel Ribeiro Ferreira
1
Introduccin
L
a violencia familiar
2
hacia las personas mayores es un tema que cobra rele-
vancia a partir de la dcada de los ochenta en pases sajones. Dado que es un
hecho que se hizo evidente en un contexto hospitalario, son tradicionalmente
los profesionales de la medicina quienes han realizado estudios sobre este tema, de
hecho, podemos decir que la escuela mdica es la que ha predominado en los estu-
dios acerca del maltrato hacia las personas mayores. Indudablemente esta perspec-
tiva ha realizado contribuciones importantes, sin embargo, deja pendiente situar el
maltrato en un contexto social, poltico, econmico y cultural especco, que permea
y da signicado a este problema social. Por ello, en este trabajo partimos describien-
do las condiciones que atraviesan la violencia familiar hacia las personas mayores.
Posteriormente, se describen las deniciones sobre violencia tanto familiar como
1
Profesores titulares de la Facultad de Trabajo Social y Desarrollo Humano de la Universidad
Autnoma de Nuevo Len.
2
Este trabajo se enfoca en la violencia familiar de los hijos e hijas hacia sus padres. Y, aunque es-
tamos conscientes de que no signican necesariamente lo mismo, usamos indistintamente los trminos
maltrato, violencia y abuso. Lo mismo ocurre con los conceptos adultos mayores, personas mayores
y viejos.
296
social hacia este colectivo. Y, nalmente, se interpretan los datos obtenidos en un
estudio r ealizado en Monterrey, Mxico, ltrados por algunos elementos sociales,
econmicos y culturales expuestos.
El problema en cifras
Aunque la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin Panamericana
de la Salud (OPS) consideran que la violencia hacia las personas mayores se remonta
a la antigedad, sta se document por primera vez en Gran Bretaa en el ao de
1975, cuando en algunas revistas se utiliz el termino granny battering, que signica
abuelita golpeada o apaleada (OMS y OPS, 2002; Glendenning, 2000).
Los datos sobre violencia familiar hacia las personas mayores alrededor del
mundo dieren signicativamente entre s.
3
En Estados Unidos, entre 4 y 10% de
las personas mayores experimenta malos tratos, principalmente por parte de algn
miembro de la familia (Hudson y Jonhson 1986, citados en Glendenning, 2000). En
Boston, concretamente, un estudio revel que 3.2% de las personas mayores entre-
vistadas haba experimentado abuso fsico, agresin verbal y/o negligencia (Pillemer
y Finkelhor, 1988). En Canad, mediante la aplicacin de una encuesta, se determin
que 7% de las personas mayores haba recibido algn tipo de violencia emocional en
los cinco aos anteriores al estudio, 1% haba sido vctima de violencia econmica y
otro 1% sufri violencia sexual o violencia fsica a manos del cnyuge o de los hijos
(OMS y OPS, 2002; Podnieks, 1992).
Mientras tanto, hallazgos en algunos pases de Amrica Latina indican porcenta-
jes entre tres y cinco veces mayores que los observados en pases desarrollados. Por
ejemplo, en Chile, 34.2% de mujeres adultas mayores entrevistadas durante un estu-
dio piloto extern ser vctima de alguna forma de violencia; en 80% de los casos los
perpetradores eran miembros de la familia.
4
El maltrato psicolgico se observ en
75.6% de los casos, y el fsico en 31.7% (HelpAge, 2002). En Per, un estudio epi-
3
Las diferencias pueden tener su origen en la metodologa empleada, especcamente en el tipo de
muestreo. Por ejemplo, los estudios realizados en Estados Unidos y Canad obedecieron a muestreos
probabilsticos, mientras que los estudios hechos en Chile, Panam y Per tuvieron como base mues-
treos no probabilsticos. Tampoco se debe ignorar el tipo de instrumento empleado, la conceptualiza-
cin y operacionalizacin del maltrato y su tipologa, as como elementos culturales relacionados con
la vejez.
4
No se especica la distribucin porcentual segn la relacin de parentesco con las vctimas.
VIOLENCIA FAMILIAR Y ANCIANIDAD. EL ESTIGMA COMO FACTOR DE RIESGO
297
demiolgico revel que 24.5% de las personas mayores entrevistadas haba recibido
algn tipo de maltrato durante el ltimo ao y que 9.8% lo recibe sistemticamente
5

(MIMDES, 2005: 17). Por su parte, un estudio realizado en Panam por el Programa
de Atencin Integral del Adulto Mayor del Ministerio de la Juventud, la Mujer, la
Niez y la Familia (MINJUMNFA), seal que de 2001 a 2003 acudieron a dicha insti-
tucin 2 060 personas mayores de 60 aos, de las cuales 33.3% manifest el maltrato
como motivo de consulta (MINJUMNFA, 2003).
Los registros que se tienen en Mxico son similares a los observados en Per.
La encuesta nacional sobre violencia intrafamiliar realizada en 1999 report que en
20.7% de los hogares encuestados los hombres de 60 aos y ms experimentaban
algn tipo de violencia familiar. En el caso de las mujeres de 60 aos y ms, 17% de
los hogares encuestados report la presencia de violencia familiar contra este grupo
6

(INEGI, 2000).
A diferencia de la violencia conyugal, donde invariablemente el perpetrador es
uno de los cnyuges, en la violencia contra las personas adultas mayores los per-
petradores pueden ser un hijo o hija adulta, los nietos, los cnyuges, los parientes
polticos (nueras y yernos) u otros familiares. No obstante, existen evidencias que
demuestran que los hijos ms frecuentemente son reportados como agresores, en
comparacin con los cnyuges. El Nacional Center on Elder Abuse (NCEA) (citado
en Schiamberg y Gans, 1999) indica que, durante 1998, los hijos adultos se per-
laron como los abusadores ms frecuentes de las personas mayores. Por su parte,
Hwalek et al. (1996, citados en Stassen y Thompson, 2001) realizaron un estudio
en Illinois y encontraron que 87% de las personas mayores experimentaba violencia
familiar, 24% la reciba por parte de hijos de mediana edad, y slo 14% la reciba
de parte de los cnyuges. En Per, los datos de un estudio
7
realizado con 1 663 per-
sonas mayores en los Centros de Emergencia Mujer (CEM) de enero de 2002 a junio
de 2003, revelaron que 45.9% de las personas mayores viva violencia a manos de
sus hijos,
8
21.5% era agredido por la pareja actual, 7.5% por parte del yerno o de la
nuera, y 13.2% reri agresiones por parte de otros familiares que viven en su casa
(MIMDES, 2005).
5
Una o dos veces por mes.
6
Los tipos de violencia que el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI)
consider en este estudio son: la violencia emocional, la violencia fsica, la violencia sexual y la inti-
midacin.
7
Aunque las estadsticas no parten de una muestra representativa de la poblacin, son valiosas ante
la escasez de informacin sobre el tema.
8
De ellos, 66.8% corresponde a hombres y 33.2% a mujeres.
298
Contexto en que se inscribe el maltrato
hacia las personas mayores
Consideramos que la violencia familiar hacia las personas mayores se inscribe en
un escenario cultural y social complejo, donde los imaginarios de la vejez se cons-
truyen mediante una rela cin dialctica entre lo social (incluida la subjetividad) y
lo siolgico; en otras palabras los datos siolgicos y los hechos psicolgicos:
se gobiernan mutuamente (De Beauvoir, 1970: 15). Es decir, la subjetividad de los
ancianos es un entramado de elementos sociales, culturales, polticos, econmicos y
siolgicos. Es justamente este entramado el que nos hace considerar a la violencia
familiar como un concepto circular que se sostiene, como dice Bourdieu (2000), en
una lgica de dominacin ejercida en nombre de principios simblicos (un estilo de
vida, un idioma o un estigma) y stos a su vez legitiman, alimentan y/o potencializan
la violencia.
Primeramente queremos destacar algunos factores histricos. La vejez es una
construccin histrica, donde el proceso biolgico que caracteriza esta edad adquiere
signicado de acuerdo al modelo cultural vigente (Redondo, 1990). Y en el modelo
cultural occidental, a diferencia de las sociedades ms ancestrales, los viejos no ocu-
pan un lugar predominante; por el contrario, existe un desinters por ellos (Rodrguez,
1999). En este sentido Bobbio (1997) considera que en las sociedades tradicionales,
los viejos encierran el patrimonio de la comunidad, ya que su trayectoria de vida ha
acumulado una serie de saberes en la esfera tica, de las costumbres, tradiciones, etc.
En cambio en las sociedades evolucionadas, el cambio es vertiginoso y los saberes se
multiplicacin a un ritmo acelerado y los que saben son aqullos que se logran apro-
piar de ms y ms saberes, en esta dinmica los viejos se convierten en quien no sabe,
en comparacin con los jvenes.
Dentro de cada poca histrica la dinmica econmica forma una parte medular
e incluso muchas veces sta tiende caminos que marcan el rumbo de comportamien-
tos colectivos. Coincidimos con Castoriadis (1975, citado en Burn y Meler, 2001)
cuando subraya que los modelos de produccin inuyen en la conformacin de la
subjetividad.
En el caso de los adultos mayores, la jubilacin, de acuerdo con Fericgla (2002),
representa un rito desestructurante, ya que la mayora de las personas jubiladas, es-
pecialmente los hombres, fueron socializadas alrededor del trabajo y disponer del
tiempo para dedicarse a hacer lo que uno quiera es motivo de profunda desorien-
tacin familiar y social. Algunos ancianos maniestan que se aburren, no saben que
hacer, adems que necesitan ms dinero. Entonces se puede decir que en gran medi-
299
da la salida del proceso productivo mediante la jubilacin representa para muchos
adultos mayores el desvanecimiento del plano social. Sierra seala que actualmente:
predomina la cultura de lo desechable, y la sociedad est llena de mensajes que
valoran la juventud, la belleza fsica y el xito econmico, se hace cada vez ms
difcil para las personas que envejecen, el encontrar su lugar de dignidad y de sen-
tido de vida ante el deterioro del cuerpo y de las habilidades fsicas y mentales que
experimenta (Sierra, 2000: 3).
Respecto a la segunda condicin que moldea la subjetividad de los adultos mayo-
res: el consumo, hay quienes arman que las dinmicas econmicas han dado origen
a lo que conocemos como envejecimiento exitoso. Harbison (1999) arma que el
concepto de envejecimiento exitoso que hace alusin al envejecer autosuciente,
activo y capaz de cuidar de s mismo, inicialmente es una propuesta derivada del
mercado al descubrir a las personas mayores como potenciales consumidores de bie-
nes y servicios.
9
En este sentido, Bobbio (1997) considera que en la sociedad actual
existe una retrica benevolente hacia las personas mayores, manifestada predomi-
nantemente a travs de la televisin, en la que stas son interpretadas como seres
felices de estar en el mundo, disfrutando de unas vacaciones o de un tnico forti-
cante. Sin embargo, bajo este discurso, seala el mismo Bobbio, se oculta un inters
del mercado para captar consumidores. Las tesis de Lipovetsky (2007) refuerzan las
antes expuestas; para l, la sociedad de consumo en sus estadios ms avanzados ha
transformado a los seniors en consumidores emocionales de productos y servicios
(viajes, cosmticos para no envejecer, etc.).
As, identicamos que el modelo de produccin occidental ofrece dos condicio-
nes dominantes que acompaan a las personas en su vivencia de la vejez: la jubi-
lacin y/o el consumo; el primero de ellos las deja fuera del proceso productivo,
mientras que el otro, las involucra en la dinmica del mercado como compradores
de bienes y servicios.
En el capitalismo como orden social (Heilbroner, 1996), el cuerpo es impor-
tante porque a travs de l se genera fuerza de trabajo y, a su vez, se convierte en
el salvoconducto para estar en el escenario social como actor protagnico; pero,
adems, el cuerpo es importante porque, como dice Goffman (2003), a travs de l
se dibuja nuestra identidad social. En ese proceso denitorio de identidad social,
de acuerdo con este autor (2003), hay condiciones corporales profundamente de-
sacreditadoras que se convierten en estigmas, una de ellas son las abominaciones
9
Esto no signica que la idea del buen envejecer, de envejecer lo ms sano posible, no sea un noble
proyecto.
300
del cuerpo.
10
En una sociedad como la nuestra, donde los cnones de belleza estn
marcados por la juventud, la belleza y la delgadez, la vejez puede convertirse en un
rasgo corporal desacreditador, en un estigma. Los estigmas, dice Goffman (2003),
llevan a la creencia de que las personas que los tienen no son totalmente humanas.
Bajo este supuesto pueden materializarse actitudes discriminatorias
11
hacia ellas e
incluso construir ideologas para explicar su inferioridad.
La incapacidad del cuerpo para vivir la vida cotidiana, al mismo tiempo que re-
presenta a nivel social el deterioro o la prdida del vehculo que permite la libre
circulacin en este terreno, sienta las bases para la edicacin de la ideologa de los
viejos como intiles y carga. Esta ideologa es alimentada tanto a nivel colectivo
como individual. A nivel colectivo podemos apreciarla en algunos medios masivos
de comunicacin que insisten en remarcar las lneas del deterioro corporal y mental
para dibujar la imagen de los ancianos. Pese a la retrica benevolente expresada en
los medios de comunicacin a la que hace alusin Bobbio (1997), y que expusimos
en el apartado anterior, an es comn ver algunos comerciales televisivos en que se
caricaturiza el deterioro fsico o mental de las personas mayores o se hace mofa de
sus condiciones siolgicas.
A nivel individual, la ideologa viejos igual a incapaces pasa inevitablemente
por su experiencia de habitar un cuerpo que no responde ya a sus expectativas o
necesidades. Por ejemplo, William Butler Yeats
12
escribi: Estoy cansado y furioso
de ser viejo; soy todo lo que era y an ms, pero un enemigo me ha maniatado y
retorcido de tal manera que puedo hacer planes y pensar mejor que nunca, pero no
ejecutar lo que proyecto y pienso (De Beauvoir, 1970: 356). Por su parte Bobbio
(1997: 42-43) dice: tengo una vejez melanclica, entendiendo la melancola como
la conciencia (sic) de lo no alcanzado y de lo ya no alcanzable [] para m lo que
distingue la vejez de otros ciclos vitales es la despaciosidad de los movimientos del
cuerpo y de la mente. Simone de Beauvoir (1970), cuando es trasladada en una
camilla gravemente enferma, se pregunta si la vejez la ha convertido en otra mientras
sigue siendo ella misma.
10
Las otras dos fuentes condiciones profundamente desacreditadoras son los defectos de carcter
del individuo y los estigmas tribales de la raza, la nacin y la religin (Goffman, 2003).
11
La Primera Encuesta Nacional sobre Discriminacin en Mxico (2005) indica que nueve de cada
10 adultos mayores opinan que existe discriminacin hacia ellos por ser viejos; uno de cada tres dijo
haber sufrido discriminacin por su condicin en el ltimo ao en su trabajo y sienten que el principal
derecho violentado es el derecho al trabajo.
12
William Butler Yeats (1865-1939). Poeta y autor teatral irlands. Premio Nobel de Literatura,
fue el mximo representante del renacimiento irlands y uno de los escritores ms sobresalientes del
siglo XX.
301
En Mxico podemos rastrear esta ideologa en la autoconcepcin de la vejez.
Reyes (2006) tipic en dos las formas en que los ancianos se denen como tales. A
la primera la llama vejez no aceptada, en ella se encuentran las personas que no se
asumen como viejas porque tienen buena salud fsica y mental, autosuciencia fsica
y econmica, estn activos en el proceso de produccin (o realizan otras tareas) y
son partcipes en la toma de decisiones en su familia. A la segunda tipologa la llam
vejez declarada, las personas ubicadas en esta categora se autodenen como viejas
tomando como parmetros el deterioro de su cuerpo, su mal estado de salud y su
incapacidad para mantenerse visibles socialmente porque ya no sirven para nada.
A travs de los resultados expuestos por Reyes (2006), podemos darnos cuenta de
que las personas mayores toman su cuerpo como principal referente para asumirse
o no como viejos. Cuando su cuerpo ya no tiene la fuerza necesaria para realizar
trabajos o tareas que les garantice su visibilidad social sobreviene inevitablemente la
auto-devaluacin. Esta auto-devaluacin puede derivar fcilmente en la auto-anula-
cin de los deseos y necesidades, o bien facilitar los caminos para que otros lo hagan.
En otras palabras, el estigma de la vejez se constituye como un principio simblico a
travs del cual se ejerce la violencia al mismo tiempo que la perpeta.
Precisiones conceptuales sobre la violencia hacia las personas
mayores y los factores de riesgo
Como apuntamos en el epgrafe anterior, la violencia es un proceso circular y si
tuviramos que identicar el inicio de ste hablaramos de la violencia simblica, es
decir de aquella
violencia amortiguada, insensible e invisible para sus propias vctimas, que se ejerce
esencialmente a travs de los caminos puramente simblicos de la comunicacin o del
conocimiento o ms exactamente, del desconocimiento, del reconocimiento o, en ltimo
trmino del sentimiento. La lgica de la dominacin es ejercida en nombre de un princi-
pio simblico [por ejemplo un idioma, un estilo de vida o un estigma] conocido y admiti-
do tanto por el dominador como por el dominado (Bourdieu, 2000: 12).
Partimos de que esta violencia amortiguada, vehculizada mediante principios
simblicos, alimenta la inercia para que el ciclo de la violencia familiar hacia las
personas mayores contine girando. En este sentido, el estigma por ser viejo (por-
tador de un cuerpo en franco deterioro e improductivo) como principio simblico
puede identicarse como un factor de riesgo que potencia el ejercicio de la violen-
302
cia. El riesgo es considerado como una condicin potencialmente adversa (CEPAL,
2002), esta condicin puede ser demogrca, social, siolgica, gentica e incluso
una combinacin de ellas. Para Corsi (2004), los factores de riesgo de la violencia
familiar pueden ser: de eciencia causal primaria, asociados y coadyuvantes a la
perpetuacin del problema. Los primeros se deniran como aquellas condiciones
que sientan su base en aspectos culturales y educativos; por ejemplo, las pautas
culturales que mantienen la igualdad entre los gneros. Por su parte, los factores de
riesgo asociados son aquellas situaciones o elementos cuya presencia aumenta la
probabilidad de violencia. Finalmente, los factores que contribuyen a la perpetua-
cin del problema tienen que ver con cuestiones estructurales como la insuciencia
de las distintas organizaciones (tanto pblicas como privadas) para detectar la vio-
lencia y entenderla como un problema con races tanto individuales como colectivas
y, en consecuencia, plantear estrategias adecuadas.
Para nosotros, el estigma por ser viejo forma parte de los factores de riesgo con
ecacia causal primaria. Este estigma est enraizado en pautas culturales que man-
tienen la desigualdad entre las generaciones en que, como dice Bobbio (1997), la
marginacin de los viejos en las sociedades evolucionadas ocurre entre otras co-
sas porque el curso histrico es muy acelerado y a los ancianos siolgicamente
les es imposible seguir el ritmo de esa dinmica; pero tambin, contina Bobbio
retomando a mery (1988), porque ellos envejecen culturalmente y se aferran a su
sistema de principios y valores rechazando lo nuevo. Es decir, el cuerpo es locus de
interpretaciones culturales, como una realidad material que ha sido localizada y
de nida dentro de un contexto social. El cuerpo tambin es la situacin de tener que
asumir e interpretar ese conjunto de interpretaciones recibidas (Butler, 1996: 312).
De manera que la interpretacin de los cuerpos biolgicos como cuerpos sociales
13

pasa por un sistema de valores y creencias (tanto individuales como colectivos) so-
bre el cuerpo envejecido y sus incapacidades.
Sin abandonar la idea de entender la violencia familiar como un proceso circular,
nos parece relevante destacar algunos conceptos en torno de ella. El trmino violen-
cia alude a una conducta destructiva y a menudo es usado en un sentido genrico
para describir varios tipos de maltrato (Hudson, 1991): fsico, emocional, econmico,
sexual, etc. La violencia puede ser social (estructural, institucional, guerras) o inter-
personal (familiar).
13
Retomamos la premisa de Lorber (1994) de que los cuerpos biolgicos son tambin cuerpos
sociales.
303
Para Hudson (1991), la violencia hacia las personas mayores se da en cinco nive-
les. En el pri mero se encuentra la violencia de manera general; el segundo se delinea
segn la relacin entre la vctima y el perpetrador y puede ser: auto-maltrato, crme-
nes cometidos por extraos, y maltrato. Considera que el maltrato puede darse en el
contexto de una relacin interperso nal/social, as como en el contexto de una rela-
cin profesional o de negocios. El tercer nivel se identica de acuerdo con la manera
en que la conducta destructiva se realiza, y puede ser por omisin (negligencia) y por
comisin (abuso). El cuarto nivel lo marca el propsito o motiva cin de la conducta
destructiva: intencional o no intencional. Finalmente, el quinto nivel alude a los tipos
de la conducta destructiva: fsica, psicolgica, social y nanciera.
Independientemente de cul sea el escenario (pblico o privado) en que la violen-
cia suceda, existe un comn denominador: el ejercicio del poder. La violencia, social
o interpersonal, siempre es una forma de ejercicio del poder mediante el empleo
de la fuerza (ya sea, psicolgica, econmica, poltica, etc.) (Corsi, 1999: 30). El
poder es un elemento que siempre atraviesa las relaciones interpersonales; en otras
palabras, todo tipo de relacin (de produccin, de alianza, de familia, de sexualidad,
etc.) contiene una relacin de poder (Foucault, 1992); pero la relacin de poder que
subyace a toda relacin interpersonal en s misma no es violenta, ms bien la violen-
cia se produce cuando existe un desequilibrio de poder.
En la familia existen dos ncleos de desequilibrio de poder: el gnero y la edad
(Corsi, 1999). En este sentido, Maldonado (1994) considera que tanto la jerarqua
como la distribucin de poder se denen en relacin directa con las caractersticas
etreas y genricas de los integrantes de dicha institucin. El sexo o gnero, espec-
ca la misma autora, delinean quin manda y quin obedece en las diferentes reas
de la vida (sexual, afectiva, econmica, ocupacional, laboral, domstica y recreativa,
entre otras).
De alguna forma, esta topografa familiar reeja la topografa social, as como
hombres y mujeres se ubican en coordenadas sociales distintas, las personas mayores
y las jvenes tambin lo hacen. Este posicionamiento social atraviesa en gran medi-
da por el trabajo, el cual se convierte en un elemento estructurante de la visibilidad
social de cualquier persona, de manera que los individuos que no trabajan, salvo
algunas excepciones, experimentan algn tipo de marginacin. Fericgla (2002: 75)
considera que en sociedades posindustrializadas, en trminos generales, los indivi-
duos que no trabajan constituyen un colectivo de segundo orden, y ste bsicamente
se conforma por ancianos, en este sentido, se puede decir que el trabajo es fuente de
devaluacin social. Entonces, el desequilibrio en las relaciones de poder (familiar
y/o social) derivados de la edad y el gnero produce relaciones de abuso.
304
Nosotros nos concentraremos en las relaciones de abuso que se dan en el esce-
nario domstico. En este mbito hablamos de violencia para referirnos a todas las
formas de abuso en las relaciones entre sus miembros. De acuerdo con Corsi (1999),
el abuso puede ser por accin u omisin y ocasionar dao fsico y/o psicolgico. En el
caso concreto de la violencia familiar hacia las personas mayores, la United States
National Academy of Sciences (citada en Lachs y Pillemer, 2004) la dene como
aquellas acciones intencionales hacia los adultos mayores por parte de un cuidador
u otra persona con la que sta mantenga una relacin de conanza y que le causen
dao; tambin se incluyen aquellas acciones (intencionales o no) que creen serios
riesgos de dao, as como la negativa a satisfacer las necesidades bsicas o para
proteger a la persona mayor de recibir algn dao. Por ello, para este trabajo con-
ceptualizamos como violencia familiar hacia las personas mayores todo acto que por
accin u omisin
14
les provoquen dao fsico o psicolgico. Y consideramos, de
acuerdo con la tipologa de Bass, Anetzberg, Ejaz y Nagpaul
15
(2002), que el mal-
trato hacia las personas mayores puede ser:
a) Abuso fsico: inigir o causar dao, dolor o sufrimiento a una persona mayor.
b) Abuso psicolgico: inigir angustia mental, amenazas, abuso emocional, obli-
gar a presenciar el abuso de otros, aislamiento, o ataques contra la propiedad y
otros actos de intimidacin hacia la persona mayor por parte de otra persona.
c) Negligencia: fsica: no cumplimiento por parte del cuidador para proveer la
satisfaccin de bienes y servicios a la persona mayor. Emocional: incumpli-
miento del cuidador para proporcionar soporte social o emocional adecuado o
estimulacin a una persona mayor.
d) Abandono: abandono de la persona mayor por parte del cuidador.
14
Existe controversia sobre la ciclicidad y la intencionalidad como condiciones necesarias para
que las acciones u omisiones sean consideradas violencia familiar. Para Corsi (1999), un caso de
violencia se dene como tal slo si la relacin de abuso es crnica, permanente o peridica. En
cambio, Hudson (1991) considera que las acciones u omisiones pueden ser consideradas como vio-
lencia si son lo sucientemente frecuentes y/o intensas para producir cualquier tipo de dao: fsico,
psicolgico, social y/o nanciero. En este estudio no se consider ni la frecuencia ni la intensidad
de las acciones u omisiones. Es decir, fue suciente que las personas mayores manifestaran haber
experimentando una sola accin u omisin para considerarlas en la sumatoria de indicadores de algn
tipo de violencia.
15
Estos autores incluyen en su tipologa: abuso sexual: contacto de tipo sexual, forzado, no con-
sentido y violacin de derechos: negacin de los derechos humanos conferidos a la persona mayor,
mediante un proceso legal. Nosotros no las incluimos en nuestro estudio.
305
e) Explotacin: abuso nanciero: uso ilegal o inapropiado de las propiedades o
recursos de las personas mayores.
En resumen, la violencia simblica objetivada en un estigma es al mismo tiempo
gnesis y perpetuacin de la violencia familiar hacia las personas mayores. sta
alude al maltrato hacia las personas mayores, as como otro tipo de conductas vio-
lentas.
16
El maltrato puede darse tanto en el contexto de las relaciones familiares
como en las institucionales, y existe discusin en torno de la ciclicidad, periodicidad
e intensidad de la violencia. Para los nes de este estudio, de todos los tipos de vio-
lencia a los que est expuesta la persona mayor, nos concentraremos exclusivamente
en el maltrato que se da en el contexto familiar; entendido ste como todo acto que
por accin u omisin provoque dao fsico o psicolgico a una persona mayor por
parte de un miembro de la familia, especcamente los hijos. Se tomarn actos tanto
de accin como de omisin, independientemente de la intencionalidad. Los tipos de
violencia que se incluirn son: fsica, emocional y econmica.
Metodologa
Los resultados que aqu se presentan forman parte de una investigacin de mayor
magnitud, cuyo objetivo general fue delinear un perl sobre las caractersticas socio-
demogrcas de las personas mayores en Monterrey, su bienestar, las redes de apoyo
y solidarias con que cuentan, adems de indagar situaciones de violencia familiar. Es
en la ltima temtica que nuestro inters se enfoca, por ello, este trabajo tiene como
propsito identicar factores de riesgo predictores de violencia familiar, adems,
se calcul la probabilidad que tienen las personas mayores de vivir violencia. Los
factores de riesgo incluidos son: el gnero, la presencia de enfermedades crnicas, la
incapacidad para realizar actividades de la vida diaria, otorgar ayuda a los hijos de la
persona mayor, la cohabitacin y el aislamiento.
El estudio de llev a cabo en la ciudad de Monterrey, capital del estado de Nuevo
Len. La muestra se calcul empleando un muestreo irrestricto aleatorio. Se entre-
vistaron 1 057 personas mayores de 65 y ms aos que estuvieran en posibilidad
fsica y mental de responder las preguntas sin apoyo de informantes secundarios.
16
En este trabajo, aunque y a pesar de su interrelacin no signican lo mismo, los trminos violen-
cia familiar y maltrato sern usados indistintamente.
306
Dado que nuestro tema de inters son los factores de riesgo relacionados con la
violencia familiar que experimenta este colectivo por parte de sus hijos, excluimos
de nuestro anlisis 105 ancianos que no tienen hijos. Posteriormente, de las 952 per-
sonas mayores que tenan hijos, nos concentramos en las 411 personas que alguna
vez haban enfrentado situaciones de violencia.
Se elabor una cdula de entrevista con 190 preguntas, 171 cerradas, precodica-
das y 19 abiertas. El tiempo promedio de duracin de la entrevista fue de 40 minutos.
La cdula est constituida por 10 secciones: datos sociodemogrcos, composicin e
historia familiar, ayuda recibida y otorgada, vivienda, trabajo, pensiones e ingresos,
seguridad social y servicios de salud, salud, afectividad y estado de nimo, activida-
des sociales y maltrato y negligencia.
El procesamiento de los datos se realiz empleando el software Statistical Package
for Social Science versin 10.0 para Windows. La identicacin de los factores de
riesgo se realiz a travs de la regresin mltiple y la estimacin del riesgo mediante
la odds ratio (razn odds). El maltrato fue discriminado en dos tipos para el anlisis
de regresin (maltrato en general
17
y negligencia), mientras que para el clculo del
riesgo se diferenci a la poblacin en dos: con incidentes de maltrato y sin incidentes
de maltrato.
Estigma-deciencias para realizar actividades
de la vida diaria y su relacin con el maltrato
Previo a la discusin de la relacin estigma-deciencia para realizar actividades de
la vida diaria-violencia familiar partiremos describiendo aquellos elementos sociode-
mogrcos y siolgicos que son al mismo tiempo indicadores del cuerpo biolgico
y referentes a partir de los cuales se conforman los cuerpos sociales y que pueden dar
pie a la construccin del estigma. Posteriormente, continuamos con la situacin labo-
ral de los adultos mayores en Monterrey, y nalmente asentaremos la relacin entre
las deciencias para realizar actividades de la vida diaria y la violencia familiar en la
vejez como estigma.
Primeramente destacaremos cinco caractersticas sociodemogrcas necesarias
para situar a las personas mayores dentro de un contexto especco: edad, gnero,
enfermedades crnicas y/o degenerativas, nivel de suciencia para realizar activida-
des de la vida diaria y condicin econmica.
17
Esta categora abarca tanto actos de violencia fsica como emocional y econmica.
307
En nuestro estudio, el promedio de edad fue de 74 aos,
18
con un rango de 65
a 97 aos. Esto nos permite ubicar a nuestros sujetos en los lmites de lo que se
denomina la tercera edad. Es decir, se trata de personas que pese a que sus carac-
tersticas fsicas, sus actividades y papeles en la vida acusan un envejecimiento,
en trminos generales cuentan con suciente autonoma econmica, fsica, mental
y social como para poder llevar una vida adecuada e independiente con suciente
calidad (Ham, 2003).
En relacin con el sexo, podemos decir que aunque ste por s slo no alude a la
categora gnero, s es un referente a partir del cual se construye de manera social y
cultural esta dimensin. El envejecimiento, en tanto proceso, es polismico y mul-
dimensional y por tanto no envejecen de igual manera los hombres que las mujeres.
Los hombres y mujeres como subgrupos del colectivo adultos mayores poseen
ciertas particularidades: por ejemplo, la esperanza de vida de las mujeres es superior
entre tres y cinco aos a la de los hombres; en general, son ms las mujeres viudas,
las que viven solas, en la pobreza, tienen menor escolaridad, menos experiencia
laboral y cuyo acceso al mercado laboral es ms limitado que el de los hombres; ade-
ms, stas tienen ms responsabilidades de cuidado hacia los otros que los varones
(Salgado, 2003). Tambin son las mujeres quienes utilizan con ms frecuencia las
redes de apoyo social formal y reciben ms soporte social y familiar que los hombres
(Mendoza, 2003). Lo anterior nos da una idea de las singularidades que pueden con-
gurar los ciclos de vida de 48.2% (N=198) mujeres y de 51.8% (N=213) hombres
que conforman nuestra poblacin objeto de estudio.
En las edades avanzadas es comn la acumulacin de condiciones crnicas, es
decir, de una polipatologa, la cual en muchos casos no es fatal, pero s tiene un
fuerte impacto en la calidad de vida (Ham, 2003). En nuestro estudio se observa
que siete de cada 10 personas de la presentan cuadros polipatolgicos y un porcen-
taje signicativo (15.1%) manifest no tener ninguna enfermedad diagnosticada.
En promedio, las personas enfermas presentan dos padecimientos y cerca del 80%
de stos presenta por lo menos una enfermedad crnica. La co-morbilidad ms
aguda (tres padecimientos o ms) es mayor en trminos porcentuales en mujeres
que en hombres. Mientras que el porcentaje de hombres sanos es mayor que el de
mujeres (tabla 1). Estos resultados estn atravesados por una cuestin de gnero
en la salud, las mujeres, arma Ham (ibid.), viven ms tiempo que los hombres,
aunque esa sobrevida representa muchas veces vivir con enfermedades crnicas y
discapacidades.
18
Nuevo Len es el quinto estado con la mayor esperanza de vida a nivel nacional. La media estatal
(75.2) se encuentra ligeramente por encima de la media nacional (74.5) (INEGI, 2005).
308
Tabla 1. Nmero de enfermedades que padecen las personas mayores
que viven maltrato segn gnero
Nmero de enfermedades Hombres (%) Mujeres (%)
0 19.7 10.1
1 16.0 18.2
2 21.1 16.7
3 18.3 18.7
4 11.3 15.2
5 7.5 10.1
6 4.2 7.1
7 1.9 3.5
8 0.0 0.5
Total 100.0 100.0
En la tabla 2 vemos que el gnero deja su impronta en la enfermedad que se padece,
por ejemplo, la osteoporosis, la artritis, la depresin y, en menor medida, la hiperten-
sin arterial son enfermedades ms comunes en las mujeres que en los hombres.
Mientras que las enfermedades incapacitantes, el cncer, la disminucin y prdida
auditiva son ms frecuentes en hombres. En los procesos mrbidos existen tambin
enfermedades comunes en ambos gneros, una de ellas es la hipertensin arterial.

Tabla 2. Distribucin porcentual de enfermedades segn gnero
Enfermedad Hombres (%) Mujeres (%)
Cncer 1.4 .5
Diabetes/enfermedades derivadas de sta 28.2 27.8
Alta presin 39.9 50.5
Artritis/reumatismo 25.4 40.9
Osteoporosis 8.0 24.7
Enfermedades incapacitantes
(ensema, embolia, etc.)
10.3 5.6
Enfermedades degenerativas de los ojos
(cataratas, mcula, glaucoma, etc.)
39.0 39.4
Enfermedades del corazn 17.4 25.8
Disminucin o prdida auditiva 33.3 28.0
Depresin o desgano 31.9 47.5
309
Aunque, en gran medida debido a los criterios de inclusin,
19
los ancianos enfer-
mos no se encuentran en estadios avanzados, s necesitan ayuda para realizar acti-
vidades de la vida diaria. Si bien enfermedad e incapacidad son cosas diferentes, el
buen estado de salud se reeja en que la mayora de las personas mayores dijo no ne-
cesitar ayuda para realizar actividades de la vida diaria, excepto en dos rubros: para
realizar quehaceres domsticos y ayuda instrumental (sacar cita para ir al mdico,
para que le lleven, le acompaen, para hacer mandados o salir a pasear). Observamos
que en el caso de los quehaceres domsticos aparece nuevamente el gnero como
elemento direccional de las vivencias de las personas mayores, ya que son en su
mayora hombres los que manifestaron necesitar este tipo de ayuda (tabla 3), mientras
que las mujeres en mayor proporcin que los hombres necesitan ayuda instrumental.
La mayor necesidad de las mujeres en comparacin con los hombres de apoyo ins-
trumental ha sido documentado tambin a nivel nacional, la encuesta sobre Salud,
Bienestar y Envejecimiento (SABE) report que exista una asociacin directa entre
la dicultad para realizar actividades instrumentales de la vida diaria y el ser mujer
(Menndez et al., 2005).

Tabla 3. Tipo de ayuda requerida para realizar actividades
de la vida diaria segn gnero
Tipo de ayuda que
necesita
Hombres (%) Mujeres (%)
Nunca A veces Siempre Total Nunca A veces Siempre Total
Quehaceres domsticos 26.3 0 73.7 100 40.4 0 59.6 100
Funcional para caminar 85.9 0 14.1 100 77.8 1.0 21.2 100
Funcional para ir al bao 96.2 0 3.8 100 92.4 1.0 6.6 100
Funcional para asearse o
baarse
95.8 0 4.2 100 90.9 .5 8.6 100
Funcional para tomar
medicamentos
93.9 .5 5.6 100 90.9 .5 8.6 100
Funcional para levantar-
se de la cama o acostarse
96.2 0 3.8 100 94.4 .5 5.1 100
Funcional para alimen-
tarse
97.7 0 2.3 100 96.5 0 3.5 100
Ayuda instrumental 50.7 0 47.4 100 39.9 3.0 57.1 100
19
Como se mencion en la seccin de metodologa, nicamente se incluyeron personas cuyo estado
de salud fsico y mental les permitiera responder sin la ayuda de informantes secundarios.
310
Indudablemente el impacto de la enfermedad trasciende al cuerpo, sobre todo
porque tpicamente los ancianos padecen enfermedades crnicas y/o degenerativas,
stas son de trayectorias largas y, por tanto, costosas tanto para el Estado como para
las familias, quiz para stas los costos son mayores, ya que implican un desgaste
econmico y emocional constante para sus miembros sobre todo cuando las enfer-
medades se encuentran en estadios avanzados. Robles (2007) expone que el cuidado
hacia los enfermos crnicos suele ser un trabajo pesado para la familia aunque se
haga con amor. As, ser un cuerpo o tener un cuerpo deteriorado que necesita ayuda
para vivir la cotidianidad implica un efecto directo en la subjetividad de las personas
mayores y de sus cuidadores o convivientes ms cercanos.
En este sentido, Freud (1930/1999: 79) deca que a las personas les resulta dif-
cil ser feliz debido a tres cuestiones principales: la supremaca de la naturaleza, la
caducidad del propio cuerpo y la insuciencia de nuestros mtodos para regular las
relaciones humanas en la familia, el Estado y la sociedad. Lo anterior se reeja cla-
ramente en los ancianos de Monterrey, ya que ante el cuestionamiento sobre su feli-
cidad, 37.4% de las personas mayores respondi no ser feliz (23.5% dijo serlo slo a
veces y 13.9 dijo generalmente no serlo). Mencionaron como causas principales de su
infelicidad su mal estado de salud (28.9%), la ausencia de algn ser querido que haba
fallecido (14.8%), la falta de compaa (12.1%) y los problemas familiares (11.4%).
En cuanto a su situacin en el proceso productivo, se subraya que 73.1% se en-
cuentra fuera de l. Las formas en que los ancianos en Monterrey se encuentran al
margen de la dinmica productiva son, en primer lugar, cuestiones relacionadas con
su estado de salud enfermedades o limitaciones fsicas (24.6%), por jubilacin
(19.4%) o por el gnero al que pertenecen (12% de mujeres nunca ha trabajado). La
situacin econmica de los adultos mayores en Monterrey es difcil, aunque una per-
sona puede tener varias fuentes de ingreso como pensiones (70.9% hombres, 40.9%
mujeres), ayuda de hijos o parientes (55.9% hombres, 65.2% mujeres), sueldo o
pagos por trabajos (31.9% hombres, 16.2% mujeres). Muchos de ellos maniestan
que sus ingresos no les alcanzan (42.7%) o apenas les alcanzan para cubrir sus ne-
cesidades bsicas (43.7%). Entonces, el gran marco en que se sita a estos adultos
mayores es el hecho de que, como se seal antes, la mayora de ellos est fuera del
proceso laboral. Esto los coloca fuera de la tica del trabajo, lo que en una sociedad
donde la felicidad est ligada al consumo y donde el trabajo es el vehculo natural
para llegar a l, estar al margen del proceso productivo se considera una falta grave
(Fericgla, 2002: 158).
Los indicadores antes expuestos nos sirven como estilgrafos para delinear los
cuerpos sociales de los adultos mayores como personas aunque envejecidas y
enfermas, en estadios tempranos en sus procesos mrbidos e incapacitantes/
311
dependientes, con poca participacin en el mercado laboral y con carencias eco-
nmicas.
Tomando como base un contexto social en que las personas mayores no estn
situadas socialmente en las mismas coordenadas que las personas de otras edades, la
interpretacin que se hace de los cuerpos envejecidos, y de las consecuencias sio-
lgicas y sociales que trae consigo el proceso de envejecimiento, no es de extraarse
que de todos los factores de riesgo incluidos en este estudio: gnero, enfermedades
crnicas, otorgar ayuda a los hijos, la cohabitacin, el aislamiento social y la inca-
pacidad para realizar actividades de la vida diaria, solamente este ltimo resultara
estadsticamente signicativo (tabla 4). Los datos indican que la violencia familiar,
en especco la negligencia, mantiene una relacin estadsticamente signicativa
con las deciencias fsicas para realizar actividades de la vida diaria. Es decir, las
personas cuyo estado fsico (ya sea por desgaste natural del organismo o por enfer-
medad) les impide realizar sus actividades de la vida diaria sin ayuda, tienen una
probabilidad dos veces mayor de enfrentar situaciones de violencia que aquellas que
no requieren ayuda (tabla 5).
El factor de riesgo deciencia para realizar actividades de la vida diaria debe
entenderse en relacin con el estigma de ser viejo y no estar ms en el proceso pro-
ductivo, en la infelicidad derivada de no poseer un cuerpo que les permita conducirse
con soltura en el mbito social. Pertenecen tambin a ese ethos devaluado, su cuerpo,
que aunque relativamente funcional, no les responde ya en la medida que ellos qui-
sieran, y el padecer enfermedades crnicas y/o degenerativas.
Tabla 4. Modelo de regresin
Coecientes
no estandarizados
Coecientes
estandarizados
Sig.
B
Error
estndar
Beta t
(Constante) -8.521E-03 .027 -.320 .749
Gnero persona entrevistada -6.976E-03 .010 -.023 -.714 .476
Enfermedades crnicas -5.411E-05 .000 -.008 -.246 .806
Nmero de hijos mayores
de 18 aos que viven en casa
2.424E-05 .000 .002 .060 .952
Ayuda otorgada a los hijos 1.425E-04 .000 .023 .749 .454
Aislamiento -3.441E-06 .000 .000 -.008 .993
Deciencias fsicas 2.420E-03 .000 .331 9.947 .000
Variable dependiente: negligencia.
312
Como se expuso en apartados anteriores, la conservacin del cuerpo garantiza
de alguna forma la visibilidad social, ya que aunque se est fuera de la dinmica
productiva, ste sigue siendo fuente de fuerza de trabajo y les permite realizar activi-
dades, aunque stas no sean consideradas productivas. Es decir, el cuerpo permite
a la persona mantener su capacidad para reciprocar ayuda y se ha visto que aquellos
que conservan esta habilidad reciben ms apoyo por parte de sus familias (Montes
de Oca, 2004).
Entonces, el cuerpo expresa lenguajes que se modulan en centenares de voces;
espacio privilegiado de signos, smbolos, signicados, gestos, posturas e inexiones
sonoras, pero tambin de cifras y medidas, espesores y longitudes, atavos y desnu-
deces, patologas y placeres (Ruz, 2002: 89). En este sentido, cuando se es viejo
el cuerpo est cifrado por el desgaste natural del paso del tiempo, por como dice
Simone de Beauvoir (1970) la prohibicin siolgica de algunos movimientos.
Tabla 5. Estimacin del riesgo de vivir incidentes de violencia
en relacin con la funcionalidad

Valor
Intervalo de conanza
al 95%
Inferior Superior
Odds ratio que indica si ha tenido o no incidentes
de maltrato
2.088 1.522 2.864
Para la cohorte Funcionalidad = Sin problemas 1.761 1.373 2.260
Para la cohorte Funcionalidad = Con problemas 0.844 .786 .905
N de casos vlidos 951
Descifrar el lenguaje que comunica el cuerpo de las personas mayores sera re-
conocer que son un colectivo con necesidades especcas, diferentes de las de otros
grupos de edad. Sin embargo, hemos visto cmo las voces que emanan del cuerpo
de los ancianos a menudo son deformadas, tanto por ellos mismos como por la so-
ciedad. Vemos que el desgaste natural es interpretado como una situacin individual,
como una incapacidad de las personas para vivir normalmente su cotidianidad. La
deformacin de estas voces se objetiva en la invisibilidad de las necesidades de este
colectivo en electos tan necesarios para su cotidianidad como el transporte pblico.
Muchas de las personas entrevistadas eran autnomas para realizar sus actividades
diarias en su espacio domstico, no obstante el salir fuera de su colonia les pareca
una tarea muy complicada debido a las condiciones del transporte pblico; subir a
ste les pareca una empresa complicada debido a la altura de los escalones.
313
Si a lo antes descrito agregamos que para los viejos su condicin de viejos les es
difcil de afrontar, 51.3% dijo ser menos feliz ahora que cuando era joven, enfatiza-
mos nuestro argumento de que el factor de riesgo no son las insuciencias para reali-
zar actividades de la vida diaria, sino la interpretacin que se hace de ellas a partir y
a travs del cuerpo y del desvanecimiento social que acompaa al deterioro corporal.
ste se traduce en sentimientos de infelicidad, inutilidad, e incluso auto-anulacin de
los deseos y necesidades que va marcando el proceso de envejecimiento (26.5% no
le maniesta a sus hijos sus necesidades emocionales), lo cual se puede traducir en
una actitud de resignacin y naturalizacin ante la negligencia.
20

Por ello reiteramos que la violencia simblica objetivada en el estigma de la
devaluacin social por ser viejos contribuye al mismo tiempo en la gnesis (como
factor de riesgo propia mente dicho) y en la perpetuacin de la violencia familiar. La
dominacin hacia las personas mayores se sostiene en el principio (compartido) de
que las personas mayores ocupan una posicin social devaluada emanada de las in-
terpretaciones que se hacen de su cuerpo siolgico. Como se expuso, este deterioro
corporal marca la pauta para el retiro del escenario laboral y, con ello, la prdida del
elemento constitutivo del entramado subje tivo de las personas mayores. La persona
se dene as a partir de prdidas: ya no es joven y sano, y ya no trabaja. Lo anterior
da pie a la auto-devaluacin y a la hetero-devaluacin, y ese sentirse devaluado mar-
ca en gran medida la manera en que las personas se relacionan, ya que como dice
Reidl (2005), a travs de las emociones ocurren encuentros, acciones y pensamientos
signicativos.
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20
Recordemos que en este estudio la negligencia se operacionaliz como la negativa, intencional o
no, de los hijos a ayudar a su padres con dinero o bonos; a realizar tareas domsticas; a proporcionarle
ayuda funcional para caminar, ir al bao, asearse o baarse, para tomar medicamentos, para levantarse
y acostarse de la cama, para alimentarse; a ayudar en especie con medicina, bonos o pago de servicios;
a ayudar instrumentalmente, es decir, llevar a la persona mayor al doctor, sacarle cita, acompaarle,
hacerle mandados, llevarle a pasear.
314
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Textos y contextos del envejecimiento en Mxico:
Retos para la familia y el Estado,
se termin de imprimir en diciembre de 2009
en los talleres de Impresos Rometa,
Cuauhtmoc nmero 290, colonia Aldama,
delegacin Azcapotzalco. C.P. 02910, Mxico, D.F.
El tiraje consta de 1 000 ejemplares.

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