MALTRATO INFANTIL Introduccin.

El maltrato a los nios es un problema universal que ha existido desde tiempos remotos, sin embargo es en el siglo XX con la declaracin de los derechos del nio (O.N.U. 1959), cuando se le considera como un delito y un problema de profundas repercusiones psicolgicas, sociales, ticas, legales y mdicas. El maltrato infantil se define como los abusos y la desatencin de que son objeto los menores de 18 aos, e incluye todos los tipos de maltrato fsico o psicolgico, abuso sexual, desatencin, negligencia y explotacin comercial o de otro tipo que causen o puedan causar un dao a la salud, desarrollo o dignidad del nio, o poner en peligro su supervivencia, en el contexto de una relacin de responsabilidad, confianza o poder. Justificacin. Entendemos que el maltrato infantil es una causa de sufrimiento para los nios y las familias, y puede tener consecuencias a largo plazo. El maltrato causa estrs y se asocia a trastornos del desarrollo cerebral temprano. Los casos extremos de estrs pueden alterar el desarrollo de los sistemas nervioso e inmunitario. En consecuencia, los adultos que han sufrido maltrato en la infancia corren mayor riesgo de sufrir problemas conductuales, fsicos y mentales, tales como: Actos de violencia (como vctimas o perpetradores); Depresin; Consumo de tabaco; Obesidad; Comportamientos sexuales de alto riesgo; Embarazos no deseados; Consumo indebido de alcohol y drogas. Por lo mismo su estudio es de gran importancia para poder erradicar cualquier accin que pueda daar la infancia de un nio y pueda dejarle problemas fsicos y/o psicolgicos en un futuro. Objetivo. Qu es el maltrato infantil? En que repercute el maltrato infantil en las generaciones futuras y que se puede hacer para tomar acciones en contra de tales abusos? 1. EN EL HOGAR. La mayora de los casos de maltrato infantil ocurre dentro de la familia. Cuando la familia tiene vnculos estrechos con otros parientes, tales como los abuelos, la condicin de un nio puede salir a la luz por la intervencin de estos. El abuso sexual y el maltrato fsico se revelan al mdico general o al pediatra. El maltrato emocional rara vez se presenta de este modo, en gran medida porque surge la duda acerca de la persona apropiada para brindar ayuda. Aquellos profesionales que visitan familias, tales como trabajadores de salud y trabajadores sociales, pueden sospechar el maltrato infantil, pero rara vez son elegidos para confiarles tal revelacin, casi siempre visitan hogares a partir de que surgen preocupaciones iniciales sobre las aptitudes de los padres dentro de la familia. Tales padres muchas veces provienen de hogares en los que se abuso de ellos; ven a los especialistas como adversarios ms que como apoyo, ya que a sus colegas los recuerdan en asociacin con las tensiones de su propia infancia. 2. EN EL CONSULTORIO O GUARDERA. Los nios menores de cuatro aos de edad asisten con frecuencia a revisiones fsicas y de crecimiento. Cuando se les cra en un entorno de carencias, es posible que se les coloque en

una guardera. La cuidadosa observacin de estos nios puede llevar a la deteccin de maltrato infantil, pero nunca resulta fcil decidir cundo el desarrollo de un nio se ve comprometido como consecuencia del maltrato. Cuando las lesiones no accidentales estn presentes, resulta menos difcil, pero dichos casos constituyen una minora. 3. EN LA ESCUELA. El abuso en nios en edad escolar origina problemas para el reconocimiento del maltrato. Los maestros dedican mucho de su tiempo y sus habilidades en ganar la confianza del alumno y esto requieren hacer amistad con ellos. Mientras mayores son los nios, estos se tornan mas reservados acerca de sus cuerpos, de ah que la enfermedad escolar y el mdico o enfermero del colegio tengan una importante responsabilidad en el reconocimiento de la evidencia fsica del maltrato. Aunque los maestros son los primeros en sospechar del abuso, nunca resulta fcil observar lesiones fsicas cuando los nios se mudan de ropa. El comportamiento de los menores sin embargo, sigue patrones relacionados con la edad y con los que el maestro esta familiarizado. El comportamiento anormal o divergente puede ser sntoma ms importante del maltrato infantil y el maestro es el profesional mejor ubicado para sospechar de este. Como ayudar a las vctimas de maltrato. La mejor manera de ayudar al menor es: Identificando los casos de maltrato. Realizando intervenciones en las situaciones detectadas a todo nivel y en todos los entornos. Derivado y /o denunciado los casos de maltrato a las Instituciones pertinentes. En el caso de madres que se consideren en riesgo de agredir a sus hijos se pueden entrenar en tcnicas que permitan mejor relacin entre ambos, con tcnicas sobre como cargarlo y como cantarle, as como una vez sienta que est a punto de perder el control debe abandonar la habitacin o utilizar audfonos, lo anterior acompaado de atencin en clnicas diurnas y entrenamiento en habilidades sociales, facilitando las interacciones formales e informales con personas que provean soporte psicosocial a estas madres. Daniela Yam Ake