156

Cultura y representaciones sociales

LA REPRESENTACIN DEl INDIO

EN lAS FOTOGRAFAS DEl ANTROPlOGO E INDIGENISTA JUlIO DE lA FUENTE
Mariana da Costa A. Petroni Este artculo busca comprender la representacin del indio construida por el antroplogo e indigenista Julio de la Fuente, a partir del anlisis de sus fotografas tomadas durante el primer periodo de su carrera, cuando realiz sus estancias de campo en el estado de Oaxaca. Basndose en las aportaciones de la antropologa visual, el trabajo pretende incorporar nuevas herramientas al estudio de las representaciones sociales en la antropologa mexicana. Palabras clave: Julio de la Fuente, fotografa, antropologa e indigenismo en Mxico.
This article seeks to understand the representation of Mexican Indians constructed by the anthropologist Julio de la Fuente, by analyzing the photographs he took during the first period of his career, when he did his field work in Oaxaca. Based on the contributions of visual anthropology, this text tries to incorporate new tools into the study of social representations in Mexican Anthropology. A partir de lanalyse des photos prises par Julio de la Fuente au debut de sa carrire dans lEtat de Oaxaca, cet article traite de la reprsentation de lindien construite par cet anthropologue indigeniste. En sappuyant sur lanthropologie visuelle, cette analyse propose des outils nouveaux pour ltude des represntations sociales dans lanthropologie mexicaine.

* Licenciada en Ciencias Sociales por la Universidad de So Paulo Brasil. Maestra en Antropologa Social, por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social CIESAS DF. Actualmente trabaja en el proyecto El mundo indgena y su iconografa, coordinado por la Doctora Teresa Rojas. E-mail: marianapetroni@ hotmail.com
Con exepcin de las fotos, se autoriza la copia, distribucin y comunicacin pblica de la obra, reconociendo la autora, sin fines comerciales y sin autorizacin para alterar, transformar o generar una obra derivada. Bajo licencia creative commons 2.5 Mxico http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.5/mx/

Antropologa y fotografa

157

Introduccin

a propuesta formulada por Gilberto Gimnez Montiel, en la cual define la cultura como la organizacin social del sentido, interiorizado por los sujetos y objetivada en formas simblicas, todo ello en contextos histricamente especficos y socialmente estructurados (2005: 85) demuestra la existencia de un vasto campo de fenmenos que pueden ser analizados y entendidos a partir de la concepcin simblica de la cultura. Dentro de este campo, la distincin entre smbolos objetivados y formas simblicas y estructuras mentales interiorizadas (Bourdieu en Gimenz, 2005: 401) permite estudiar a los actores sociales concretos y el medio en el cual producen y reproducen su cultura. A partir de esta concepcin que vincula los modelos simblicos a los actores que los incorporan subjetivamente y los expresan en sus prcticas, y considerando la cultura desde la perspectiva del sujeto y de sus formas interiorizadas, busco comprender, en este artculo, la representacin del indio en las fotografas del antroplogo e indigenista Julio de la Fuente, es decir, los esquemas subjetivos de percepcin, valoracin y accin que llevaron a este autor a plasmar en sus imgenes determinada representacin del indio, a partir de condiciones histricas, sociales e ideolgicas especficas. En este artculo utilizo el concepto de representacin formulado por Jean-Claude Abric (2005), apoyndose en la teora elaborada por S. Moscovici. Este autor define la representacin como:
... una forma de conocimiento, elaborada y compartida socialmente con un objetivo prctico, que concurre a la construccin de una realidad comn para un conjunto social. Constituye a la vez el producto y el proceso de una actividad mental por medio de la cual un individuo o un grupo de individuos reconstituyen la realidad a la que se enfrentan atribuyndole un significado especfico (Abric, 2005: 408).

A partir de esta definicin, trato de interpretar la imagen del indgena en las fotografas de Julio de la Fuente, considerando a stas como una forma de representacin, elaborada por el autor, que inCultura y representaciones sociales

158

Cultura y representaciones sociales

tegra al mismo tiempo el producto y el proceso a travs del cual este antroplogo signific la realidad.

La imagen como una manera particular de representar

La antropologa ha utilizado la fotografa como una forma de registro desde sus inicios. Pero hay que tomar en cuenta que el trabajo antropolgico, en general, ha sido cuestionado en nuestros das. As, la crtica posmoderna a la antropologa considera las monografas etnogrficas no como restituciones objetivas de una realidad especfica, sino ms bien como elaboraciones de autores que utilizan determinadas metforas e imgenes mentales para la construccin de un texto cientfico, a partir de su experiencia biogrfica y de su sensibilidad frente a determinados fenmenos. De acuerdo a este punto de vista, tanto los textos como las imgenes que utilizan los antroplogos para ilustrarlos no seran reproducciones fieles de la realidad, sino ms bien productos de una mirada codificada social y culturalmente. Las fotografas antropolgicas tendran que ser entendidas, entonces, como artefactos culturales que permiten la comprensin de distintos procesos sociales, ya que agregan nuevas dimensiones a la interpretacin y comprensin del universo simblico que se expresa a travs de sistemas de actitudes por medio de las cuales los individuos y grupos sociales se definen, construyen identidades y aprehenden mentalidades (Caiuby, 1998). En el caso especfico que nos ocupa, tratamos de comprender cmo las imgenes expresan y dialogan constantemente con el contexto y la cultura de la sociedad que las produce; es decir, cmo las fotografas de Julio de la Fuente dialogan con cuestiones culturales y polticas fundamentales, a la vez que expresan la diversidad de los grupos e ideologas presentes en el momento histrico en el cual este autor tom sus fotografas.

Ao 3, nm. 5,

septiembre 2008

Antropologa y fotografa

159

Julio de la Fuente y su obra

Julio de la Fuente (1905-1970) fue un importante antroplogo indigenista. Desarroll distintos temas en su obra antropolgica, entre los que podemos destacar las relaciones intertnicas, la educacin indgena y la antropologa aplicada, obra que fue producida bajo los auspicios del Instituto Nacional Indigenista, institucin en la cual trabaj gran parte de su vida. Sin embargo, para comprender la representacin del indio en la obra de este autor es importante recordar que antes de dedicarse a la antropologa, De la Fuente fue artista grfico, y como tal ilustr los primeros libros gratuitos de lectura para la enseanza primaria de la coleccin Simiente, a principios de la dcada de 1930. Julio de la Fuente tambin form parte como artista grfico de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR), movimiento que surgi en 1934 como parte de la nueva trama de organizaciones culturales, de este perodo, que buscaban cambios significativos en el proceso productivo del arte, bajo la perspectiva de una sociedad ms justa e igualitaria (Reyes, 1987), inspirada por los ideales de la Revolucin Mexicana. La obra grfica de Julio de la Fuente es, en gran medida, parte de este contexto en el cual el autor, colaborador de las revistas Ruta y Frente a Frente, demuestra su visin artstica a travs de la militancia poltica y con una evidente influencia de la grfica sovitica. Es tambin durante este perodo de compromiso con la LEAR cuando De la Fuente se inicia en la fotografa. En 1937, Julio de la Fuente sufre un accidente y pierde un ojo, lo que lo lleva a abandonar las artes grficas para dedicarse a la antropologa. El activista social que haba en l se convirti en analista social, el intelectual profundo de proyecciones fecundas que dirigi sus pasos al amplio terreno de la antropologa (Aguirre, 1980: 24). La formacin antropolgica de Julio de la Fuente estuvo marcada, en un principio, por la influencia de intelectuales estadounidenses que buscaban comprender los procesos de cambio social que sufra el pas como consecuencia de la revolucin social. Su primer
Cultura y representaciones sociales

160

Cultura y representaciones sociales

trabajo antropolgico, realizado entre los zapotecos de Yallag, lo inici...

... con el fin de determinar, si tal cosa fuera posible, las caractersticas culturales que asemejan y diferencian a los grupos de nuestra poblacin llamados indios haciendo una necesaria distincin entre el mestizo campesino y el urbano as como los factores que han venido operando para el cambio de una clase de gente y cultura en otra, y dar lo que por aproximacin podra llamarse una sociedad y cultura mexicana (De la Fuente, 1949: 9).

Esta primera obra Julio de la Fuente se basa en la idea de Robert Redfield1 sobre la funcionalidad de la cultura folk, lo que le permiti, por un lado, indagar las caractersticas no-indgenas de las sociedades folk y las razones para su supuesta desorganizacin social, en vista de comprender cmo reacciona la cultura zapoteca frente al contacto prolongado con otras culturas tecnolgicamente ms avanzadas; por otro lado, defender el pluralismo cultural, hecho comn en la obra posterior de De la Fuente, as como del indigenismo en el perodo considerado. En este estudio el indio es percibido como perteneciendo al grado ms simple en la escala evolutiva hacia la urbanidad. El autor tambin afirma que la sociedad primitiva experimenta modificaciones lentas, llegando a presentarse simultneamente los caracteres tribales y los de la sociedad moderna. Estas caractersticas definen al indio a travs de su idioma, vestimenta y falta de individualismo, reduciendo por ello al indgena a la posesin o ausencia de determinados signos identitarios. Las fotografas de Julio de la Fuente analizadas en este artculo corresponden a este primer perodo de su obra como antroplogo e
1 En su obra Tepoztlan: a mexican village, publicada en 1930, Robert Redfield desarrolla un marco conceptual para el estudio de la cultura folk, caracterizada por su manera particular y coherente de vida, claramente distinguible de la vida urbana. Basado en las premisas funcionalistas, Redfield consideraba que la cultura se conformaba de partes que componan un todo de funcionamiento uniforme y cuya funcin era mantener las relaciones existentes entre los grupos humanos. Su investigacin busca entender cmo se da el proceso de adaptacin-reaccin de una cultura folk en el contacto con otra cultura tecnolgicamente ms avanzada. A este proceso lo denomin aculturacin.
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

161

indigenista, en la cual tambin se destaca el trabajo que realiz con Bronislaw Malinowski, en 1940, sobre el cambio social y la economa del sistema de mercados en Oaxaca. Por eso se encuentran entre sus fotografas muchas imgenes de los mercados de la regin.2 El acervo de Julio de la Fuente cuenta con 2,360 fotografas tomadas entre 1938-1952 aproximadamente. Se presume que la mayora de ellas son registros de Yallag. El estilo documental de las imgenes de De la Fuente comprende la fotografa taxonmica, que retoma de cierta manera el modelo de registro de los grupos indgenas utilizados en dcadas anteriores; las fotografas de ruinas arqueolgicas y objetos prehispnicos, en un estilo catlogo de museo, y la fotografa costumbrista3 de tipos populares tan frecuente en los modelos fotogrficos del siglo XIX; sin embargo, en sus fotografas resalta una ptica modernista que confiere mayor movimiento a las imgenes, as como tambin la inclusin de temticas sociales como la pobreza y el alcoholismo. La mayor parte de las fotografas corresponden a su estancia en la Sierra Norte zapoteca, de las cuales 221 fueron identificadas en el catlogo Iconografas de Luz como de Yallag: el 45 % de estas ltimas son retratos de familias que, segn mi lectura, corresponden a la percepcin que tiene De la Fuente del cambio cultural, sealado a travs del cambio de vestimenta.

Breve nota sobre la semitica de la fotografa

Desde su invencin, la fotografa se ha desarrollado por distintos caminos, uno de los cuales ha sido su utilizacin como instrumento
2 Las fotografas de Julio de la Fuente se encuentran en la fototeca Nacho Lpez, que posee cinco fondos entre los cuales se destaca el fondo histrico que posee 10,311 fotografas, que corresponden al perodo de 1811-1996. Las fotografas del fondo histrico se encuentran reunidas en un catlogo electrnico en discos compactos, elaborados por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS) con el nombre de Iconografas de Luz. 3 La fotografa costumbrista buscaba transmitir la manera de ser de determinada poblacin, sus principales actividades, su vestimenta y costumbres.
Cultura y representaciones sociales

162

Cultura y representaciones sociales

de registro de las disciplinas cientficas. En efecto, Julio de la Fuente la utiliz como herramienta de registro etnogrfico:
... para precisar muchos datos, se trabaj con un nmero reducido de personas, y al registro escrito se agreg el empleo del dibujo, la fotografa y el cine (De la Fuente, 1949: 10).

En algunos estudios de antropologa visual, la imagen fotogrfica est asociada a la idea de que es fruto de la imaginacin o interpretacin de su autor. Pero tambin se debe admitir que la fotografa nace de la observacin de una realidad que est encerrada en una estructura cultural, por lo cual la imagen viene cargada de significados, de fragmentos que son moldeados en un relato nico y revelador (Andrade, 2002). Roland Barthes (1997) plantea que la paradoja del mensaje fotogrfico radica en la co-existencia, en la fotografa, de dos mensajes, uno sin cdigo (lo anlogo) y otro codificado (lo connotado), que expresan su valor testimonial y objetivo el primero, y sus valores culturales o simblicos el segundo. Nos apoyaremos en esta tesis para visualizar en la obra de Julio de la Fuente la conjuncin de estos dos mensajes que caracterizan su discurso ideolgico basado sin embargo en una realidad objetiva. A travs de las aportaciones de Phillipe Dubois, que desde la perspectiva semitica presenta la reformulacin y aplicacin de tres diferentes tipos de signos a partir de su definicin ms amplia de lo fotogrfico...
... como una categora que no sea tanto esttica, semitica o histrica como fundamentalmente epistmica, una verdadera categora de pensamiento, absolutamente singular, que introduce a una relacin especfica con los signos, con el tiempo, con el espacio, con lo real, con el sujeto, con el ser y con el hacer (Dubois, 1986: 54),

concebimos la fotografa como una forma de pensar, como producto y proceso de una actividad mental.

Ao 3, nm. 5,

septiembre 2008

Antropologa y fotografa

163

Partiendo de las contribuciones de Charles Pierce, Dubois sita la fotografa dentro de una categora de signos denominada ndex, que en oposicin al icono y al smbolo, concibe la imagen como una huella, un vestigio, un rastro de algo que ha estado ah afuera y que queda registrado a travs de un proceso tcnico iniciado por el fotgrafo mismo, que ha elegido el momento exacto para accionarlo. El acto fotogrfico es entonces producto de una experiencia del fotgrafo con respecto a una realidad concreta y de su registro como un real ah afuera; sin embargo, tambin abarca la codificacin propia de su autor marcada por su experiencia y por su carga cultural. Para este autor la fotografa es al mismo tiempo mimtica, simblica e indicial. A partir de esta propuesta se considera que la fotografa es una construccin simblica que cada fotgrafo produce, determinado o mediado por la cultura de la cual proviene, por lo cual no constituye un espejo de lo real. En la definicin de Dubois, el ndex (o indicios) remite a una clase de signos que mantienen con su referente una relacin de conexin real, mientras que los iconos se definen por una simple relacin de semejanza atemporal y los smbolos por una relacin arbitraria resultante de una convencin general (1986: 56).
Por lo tanto, la fotografa es, en una primera instancia, la huella, el rastro de algo que ha estado ah afuera, que ha quedado registrado a travs de un proceso tcnico y que mantiene un lazo con la experiencia de una persona que acciona el aparato fotogrfico, y con lo que ha estado frente al mismo; es el resultado, el producto de una acto y de una experiencia (Dorotinsky, 2003: 45).

A partir de esta definicin, la imagen fotogrfica es entendida como un producto y un proceso de la experiencia del autor del registro, en nuestro caso especfico de la realidad indgena, pero que tambin contiene una codificacin marcada por la cultura en la cual estaba inmerso el fotgrafo. Entender la fotografa como una categora epistmica nos permite, como lo afirma Dorotinsky (2003), concebir la imagen como
Cultura y representaciones sociales

164

Cultura y representaciones sociales

una forma particular de representacin que reconstituye la realidad atribuyndole una significacin especfica. Por otro lado, la perspectiva presentada por Dubois permite recuperar la diversidad de lecturas e interpretaciones posibles de un mismo signo que, muchas veces, puede pertenecer simultneamente a las tres categoras presentadas por el autor icono, smbolo, ndex, ya que stas no son nicas ni excluyentes entre s. Adems, el enfoque semitico presentado por Dubois permite explicar por qu los que miran una misma imagen fotogrfica en diferentes momentos histricos, la comprenden o interpretan de maneras muy diversas, lo que le agrega a la lectura de la fotografa una dimensin hermenutica y fenomenolgica. Las fotografas de Julio de la Fuente son un ejemplo de esta riqueza, y constituyen para nosotros un documento de la realidad indgena; sus imgenes son fuente de informacin, y pueden ser interpretadas a partir del marco conceptual semitico presentado en esta investigacin.

El indio representado por Julio de la Fuente

La perspectiva de la fotografa como icono, en tanto imagen mimtica y objetiva, nos permite percibir en las imgenes de Julio de la Fuente una mirada orientada por el marco de las ciencias sociales. Como documentos neutros, estas imgenes fueron utilizadas para ilustrar artculos del autor y como auxiliares en sus investigaciones etnogrficas, por lo tanto son testigos de la presencia del investigador en las comunidades indgenas y de su percepcin de la realidad indgena. La relacin objetividad-imagen puede ser percibida sobre todo en las fotografas de ruinas arqueolgicas, que retoman su papel del siglo XIX de mostrar el rostro de las civilizaciones antiguas. La perspectiva que considera las fotografas como smbolos, es decir, como construcciones arbitrarias que revelan una relacin culturalmente codificada con su referente, permite interpretar las imgenes a partir de los intereses ideolgicos, polticos, econmicos, sociales, cientficos y estticos del autor, que desde el encuadre, el
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

165

ngulo y a veces la pose de los fotografiados revela sus intenciones. Las mismas imgenes de paisajes que en un primer momento fueron ledas como un testimonio de la presencia del antroplogo en el mundo indgena, pueden ser ledas tambin como...
... la visin de las zonas indias como regiones de refugio: parajes aislados, terrenos difciles de cultivar y de transitar, desiertos o montaas escarpadas (Bonfil, 1989: 33).

Esta lectura est estrechamente relacionada con las polticas indigenistas de la dcada de los 1950 en Mxico. Son tambin simblicas las fotografas de las artesanas indgenas, ya que revelan que De la Fuente las considera como representativas de las actividades de los grupos indgenas con los cuales tuvo contaccto. La dimensin de la fotografa como huella o indicio (index) de una realidad que existi en un momento determinado, permite captar la presencia del fotgrafo en el instante de un intercambio de miradas entre l y el sujeto fotografiado, enfatizando el momento de negociacin del acto fotogrfico. En este lugar de la fotografa como indicio se deposita un instante de una experiencia irrepetible, a pesar de la multi-reproduccin de la imagen (Dorotinsky, 2003: 47). En una de sus fotografas se revela claramente esta negociacin. Se trata de la fotografa de un nio que posa para la cmara sobre un fondo blanco: el nio se deja fotografiar de pie con una mirada cuestionadora, guardando en su rostro ese instante. La fotografa registra este momento que revela la negociacin y la relacin del antroplogo con su informante-objeto de estudio-fotografiado. Gran parte de las imgenes de De la Fuente, que se centran en mostrar rasgos fsicos y elementos de vestido, peinado, entorno, etctera, sin retoques ni adornos, tanto de los yalaltecas como de los habitantes de otras regiones indgenas del pas, funcionaba como una herramienta auxiliar para la realizacin de su trabajo etnogrfico; y a travs de su funcin documental, se presentaba como un testimonio de la existencia de los grupos indgenas transformados en objetos de estudio.
Cultura y representaciones sociales

166

Cultura y representaciones sociales

Como objetos de estudio, los indgenas eran observados buscando sus caractersticas culturales hasta raciales; catalogados a partir de los signos visuales de diferenciacin. El antroplogo Johanes Fabian, citado en la tesis de Dorotinsky, llama visualismo a la prctica que supone que visualizar a una sociedad y representarla grficamente, es lo mismo que comprenderla. De este modo, la representacin de la diferencia cultural a travs de las imgenes tendra como principal objetivo la auto-explicacin. Los registros fotogrficos de De la Fuente se presentan tambin bajo esta ptica como un intento de catalogacin de la diferencia cultural, en un esfuerzo por comprenderla. La base de la comprensin del carcter indgena era la definicin de los rasgos especficos del grupo en cuestin, uno de los cuales, visualmente apreciado, era la vestimenta que marcaba claramente su diferenciacin de los mestizos. En la obra de De la Fuente el vestido y los accesorios tienen este carcter diferenciador. A partir de su estudio sobre el cambio cultural, caracterizado por la bsqueda de elementos que asemejan y diferencian a los grupos de nuestra poblacin () (De la Fuente, 1949: 9), el autor relaciona las prendas de vestir con el apego a los modos considerados como conservadores o, por el contrario, con el acatrinamiento. El huipil bordado, el rodete, la cruz yalalteca y otros elementos de la vestimenta indgena son vistos como signos de la preservacin de las costumbres tradicionales. La bsqueda de este tipo de caracterizaciones lleva a De la Fuente a sacar decenas de fotografas que tipifican tanto lo tradicional como lo moderno. El cambio se percibe a travs de las fotografas familiares en las cuales el autor ubica los personajes cambiantes, principalmente a los nios que, a diferencia de sus padres, ya no utilizan los trajes tradicionales, presentndose por ello como agentes del cambio cultural. La vestimenta y los atuendos revelan la cercana o lejana de los individuos con respecto a lo urbano y, en consecuencia, las posibilidades o no del cambio cultural. En esta caracterizacin de los rasgos tradicionales de lo indgena, la mujer ocupa un lugar especial. Aunque De la Fuente caracteriza
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

167

Julio de la Fuente, 1940. Yallaj, Oaxaca. Pueblo indgena: zapoteco

D.R. Autor / Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas/ Fototeca Nacho Lpez. Nm inventario 1271

tanto la vestimenta de los hombres como de las mujeres, son stas las que se destacan, principalmente por la cantidad de fotografas en las cuales se enfatiza la belleza femenina y se reproduce la mirada occidental por la cual la mujer no occidental es mirada a partir de su exotismo. La relacin de la mujer con la tradicin se manifiesta tcitamente a travs de su asociacin con la vestimenta tradicional y el no cambio cultural. Dorotinsky menciona un texto de Sherry Ortner, en el se cual afirma que la mujer es identificada siempre con algo que cada cultura evala como inferior. Aunque De la Fuente
Cultura y representaciones sociales

168

Cultura y representaciones sociales

retrata algunas mujeres acatrinadas, prevalecen las fotografas de mujeres con huipil o traje tradicional, por lo cual se puede afirmar que la asociacin de la mujer indgena con la tradicin y el conservadurismo indica de cierta manera, los valores occidentales a partir de los cuales De la Fuente perciba a la mujer indgena. En un contexto en el cual la sociedad nacional valoraba la modernidad, la tradicin indgena queda inferiorizada frente a los mpetus progresistas y modernizantes a que obedecan, inclusive, las polticas indigenistas. En el Mxico posrevolucionario, la misin modernizadora indigenista, implementada a travs de las acciones de integracin de las comunidades indgenas a la realidad nacional, puede ser entendida como una prctica de colonialismo interno, basado en el ideal de la modernidad civilizatoria en virtud de la cual la poblacin indgena debera alcanzar los niveles culturales y tecnolgicos mestizos a travs del cambio cultural. Dentro de este imaginario mexicano occidental sobre el indio, las mujeres se transformaron en seres exticos, guardianas de la tradicin, relacionando la belleza indgena con el uso de la indumentaria tradicional. Esta asociacin es an ms clara en las imgenes de peinados y adornos como marcadores materiales del mantenimiento tradicional de las costumbres. En algunas de estas imgenes el autor utiliza el ngulo contrapicado para fotografiar a las indgenas, lo que las coloca en una posicin superior a la mirada del fotgrafo, produciendo una sensacin de superioridad; de este modo la imagen eleva y dignifica la figura indgena a travs de su belleza y crea a travs de los trucos artsticos de la fotografa la estampa de una mujer enaltecida y folklorizada. Dorotinsky seala que los inventarios fotogrficos de poblaciones en Mxico, que se realizaron con mayor impulso durante el Porfiriato, obedecan a dos motivaciones ideolgicas bsicas: la fotografa como medio de conservacin de lo que estaba por desaparecer, y como instrumento de fijacin y petrificacin de una realidad. Si regresamos a las fotografas de De la Fuente tomando en cuenta estos dos aspectos que definen la fotografa como documento, podemos ver su catalogacin de la vestimenta femenina como una manera de
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

169

Julio de la Fuente, 1940. Yalj, Oaxaca. Pueblo indgena: zapoteco

D.R. Autor / Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas/ Fototeca Nacho Lpez. Nm inventario 1266

asignar a la tradicin importancia y valor dentro de los archivos etnogrficos, pero tambin como registro de una realidad que a partir de la accin indigenista ira a desaparecer. Las fotografas que retratan el cambio cultural a travs de la vestimenta parecen, en su mayora, lbumes familiares en las cuales aparecen toda la familia de pie, algunas veces sin la presencia del padre, pero siempre con la de la madre y sus hijos. Figuran como parte de esta caracterizacin las fotografas de madre e hijo. Entre los
Cultura y representaciones sociales

170

Cultura y representaciones sociales

fotgrafos que retrataron a los indgenas mexicanos, la imagen de la mujer india bastante frecuente suele exaltarse destacando su papel de madre, lo que a su vez suele asociarse estereotipadamente con el imaginario nacional que enaltece a la mujer-madre indgena como madre de la patria. La asociacin simblica de la maternidad con la naturaleza y la tierra convirti a la madre indgena, durante la primera mitad del siglo XX, en el principal actor de la produccin fotogrfica; por un lado debido a los lazos simblicos entre patria-nacin-tierra-mujer nativa, y por otro debido a que los fotgrafos que salan de las ciudades encontraban con mayor facilidad en los pueblos madres indias, ya que los hombres estaban, normalmente, trabajando en la milpa (Dorotinsky, 2003: 228). Esto pudo haber pasado probablemente con Julio de la Fuente, ya que en su archivo las imgenes de madres y nios son ms numerosas que las de los hombres, principalmente si consideramos las imgenes correspondientes a la Sierra Norte Zapoteca. La obra antropolgica de De la Fuente se ha desarrollado como una bsqueda de soluciones para la integracin de las poblaciones indgenas a la nacin, como un medio de sacarlas de la pobreza y de la marginacin en las que estaban sumidas en virtud de su relacin desigual con los grupos mestizos mexicanos. Este enfoque ideolgico-cientfico se orientaba a la formulacin de polticas pblicas, en vista de las cuales se realizaba el estudio etnogrfico de los grupos en cuestin, con lo cual la antropologa se pona al servicio del poder poltico aportando los saberes necesarios para el desarrollo de estrategias gubernamentales de integracin de las poblaciones indgenas. Este contexto marca tanto la obra de De la Fuente como la de otros pensadores mexicanos en la primera mitad del siglo XX, y se trasluce tambin en la fotografas de este antroplogo que intentan catalogar a las comunidades indgenas a partir de la vestimenta tradicional y su transformacin. Con ello demuestra que su visin de las comunidades indgenas obedeca a la percepcin que prevaleca en este periodo, visin que perciba a los sujetos indgenas como
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

171

objetos dependientes de la ciencia y de las polticas pblicas, delatando con ello la relacin de poder implicada en el indigenismo de este autor. Sus fotografas de catalogacin de imgenes folklricas logran construir social y polticamente al indgena a travs de esta mirada lejana, cientfica e indigenista. Sus producciones fotogrficas ubican a los hombres y mujeres indgenas en la direccin de un posible cambio dependiente de la sociedad urbana nacional, relacionndolos a la vez con el grado ms sencillo de la cultura, en un espacio lejano, extico, distante siempre de la realidad del investigador. Los registros fotogrficos de Julio de la Fuente forman parte, por lo tanto, de una especie de archivo de conocimientos occidental que acerca lo extico a las posibilidades de cambio y transformacin permitidas y formuladas por el conocimiento cientfico, y aplicadas a travs de las polticas indigenistas. La perspectiva del salvamento, que Dorotinsky caracteriza como tpica de las fotografas del siglo XIX como rescate de lo que estaba muriendo, adquiere en la obra de De la Fuente un sentido ms complejo. Sus tomas, al mismo tiempo que guardan la imagen de la tradicin indgena congelando la realidad de un mundo que va a transformarse y con eso desaparecer, permite tambin la formulacin de diagnsticos antropolgicos que posibilitan la formulacin de polticas pblicas de salvamento de estas poblaciones, es decir, de integracin a la cultura nacional. Este salvamento implica aqu la transformacin y prdida de determinados rasgos culturales definitorios del indgena. En consecuencia, las fotografas del cambio cultural pueden ser percibidas aqu como la huella de un momento nico, el rastro de una realidad destinada al cambio y a la transformacin. Julio de la Fuente guarda en una captacin instantnea la imagen de un presente que ya no va a existir, de un huipil que tiende a modernizarse y a desaparecer. Hasta aqu podemos afirmar que la representacin fotogrfica del indio en el archivo de Julio de la Fuente posee caractersticas de la iconografa decimonnica de corte cientificista, que se manifiestan en su obra a travs de la perspectiva indigenista, ideologa desarrollada en el siglo XX a partir de la posrevolucin mexicana.
Cultura y representaciones sociales

172

Cultura y representaciones sociales

Sin embargo, como hemos visto, De la Fuente fue artista grfico, y como tal milit polticamente mediante su participacin en actividades y revistas artsticas que buscaban la transformacin del pas a partir de premisas revolucionarias. Tanto sus actividades artsticas como su incursin en las ciencias antropolgicas revelan de manera fundamental su visin de la realidad que se manifiesta particularmente a travs de su afn por la transmisin de ideas-motivos como medio de concientizacin o convencimiento con respecto a un cuerpo de ideas que constituye una ideologa poltica (Collin 1980: 201), ambas presentes en su produccin fotogrfica. La fotografa antropolgica o etnogrfica es aquella que busca obtener informacin visual til, significativa y pertinente para su ramo de estudio (Dorotinsky, 2003). La conjuncin de estas caractersticas etnogrficas de la obra visual de De la Fuente, juntamente con sus connotaciones militantes, nos permiten percibir diferentes matices en su obra, que muchas veces apuntan al conocimiento del otro como una forma de concientizacin sobre la diferencia. La documentacin visual del cambio cultural en la obra de este autor cataloga y clasifica sus objetos de estudio buscando el entendimiento de la diversidad, el conocimiento del otro en vista de la consolidacin de un Estado nacional unificado, homogneo, moderno, ordenado, industrializado y progresista. Aunque De la Fuente particip en los movimientos artsticos de la dcada de los 1930, fundadores de la fotografa de vanguardia en Mxico, no se observa en su obra una influencia clara de la visin de fotgrafos como Manuel y Lola lvarez Bravo, quienes a travs de contrapicados, ngulos oblcuos y la estetizacin de la imagen del indio crearon una nueva representacin de ste desde la mirada artstica. La mirada de De la Fuente menos esttica que la de las fotografas de perodos anteriores, con algunos ngulos oblicuos o contrapicados; sin embargo prevalece la toma de frente en un intento por dar prioridad a la mirada cientfica. Por ejemplo, el autor no hace uso de la esttica del fragmento, tan utilizada por Tina Modotti, sino que sus fotografas buscan siempre encuadrar los cuerpos completos o captarlos desde algn ngulo que no le quite identidad al
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

173

sujeto y permita la visualizacin de ms de un aspecto de la escena plasmada. Por ello podemos afirmar que la influencia de la generacin de la vanguardia fotogrfica sobre la obra de Julio de la Fuente se da ms bien a travs del fotoperiodismo, y del intento por documentar una realidad o un acontecimiento sin interferir en o modificar la realidad; los indgenas aparecen en posiciones menos estticas, y las poses, aunque muchas veces dan la impresin de una situacin un tanto falsa, parecen buscar algo ms que un simple registro, como lo sugieren las imgenes de fiestas, de entornos y de actividades productivas (Prez, 1998). Regreso entonces a la dualidad cientificismoveracidad, que en la obra de este antroplogo adquiere importantes matices, entre los cuales podemos destacar el de la informacin y la promocin del conocimiento de la realidad del otro indio. El nfasis en la necesidad del conocimiento del otro surge en la antropologa tanto por la necesidad de determinar al sujeto de las polticas pblicas indigenistas, como por la bsqueda de una definicin de lo mexicano, por oposicin al otro. En el perodo inmediatamente posterior a la Revolucin Mexicana, este movimiento considera al indio como un componente inferior de la sociedad mexicana que debe ser integrado a la nacin; pero en la dcada de los cuarenta el imaginario colectivo negativo pasa a ser combatido por la misma antropologa que ahora busca la integracin del indio, pero a travs del conocimiento de su realidad. De aqu la valoracin de los aspectos positivos de su cultura, como una forma de enriquecer la misma cultura nacional. Este afn de valoracin del indio es perceptible en los textos de De la Fuente. En efecto, la premisa de la necesidad del conocimiento de la vida indgena para la implementacin de polticas pblicas efectivas en vista de su mexicanizacin, llev a este autor a distinguir entre los aspectos positivos y negativos de esta poblacin que podan o no ser aprovechados para la implementacin del cambio cultural. Prez Montfort seala que muchos fotgrafos tnicos de la dcada de los treinta en Mxico quedaron atrapados entre la idealizacin y la presencia real del indgena. La contradiccin permeaba la revaCultura y representaciones sociales

174

Cultura y representaciones sociales

loracin de lo indio, pues el olvido y la amargura miserable se obstinaban en aparecer en las imgenes (Prez, 1998: 25). El recurso al cientificismo y la afirmacin de la necesidad de conocimiento real de lo indgena, as como tambin el reconocimiento de la existencia de valores tanto positivos como negativos en las costumbres indgenas, alej a De la Fuente de esta trampa. En consecuencia, su nacionalismo se basaba en la idea indigenista de transformacin de las comunidades indgenas en vista de su integracin a la cultura nacional en el proceso de unificacin del pas.

Consideraciones finales
En este artculo he buscado comprender y detectar las caractersticas simblicas e ideolgicas de la representacin del indio en la produccin fotogrfica de Julio de la Fuente, partiendo de una afirmacin de Bourdieu segn la cual...
... comprender adecuadamente una fotografa... no es solamente recuperar las significaciones que proclama (es decir, en cierta medida, las intenciones explcitas de su autor); es tambin descifrar el excedente de significacin que revela, en la medida que participa de la simblica de una poca, de una clase o de un grupo artstico (Bourdieu 2003: 44),

He intentado recuperar algunas de las caractersticas de la visin hegemnica sobre el indio de este perodo, as como algunas particularidades de la obra de De la Fuente. Como se echa de ver, en la obra de este autor las imgenes desempean inicialmente una funcin ilustrativa con respecto a la teora antropolgica, como testimonio de una realidad que el texto etnogrfico trata de comprender a partir de conceptos tericos. Pero impulsado por diversas influencias, Julio de la Fuente plasma las imgenes cientficas de una manera ideolgica, abstrae esteticismos desde el indigenismo y retrata sus objetos de estudio a partir de su relacin con su tema de investigacin, centrndose, la mayor parte de las veces, en la comprensin del cambio cultural. A travs de su mirada ideolgicamente condicionada, De la Fuente particip en la construccin de la imagen del indio como sujeto
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008

Antropologa y fotografa

175

de la accin del Estado orientada a transformar supuestamente la diferencia en igualdad. Este enfoque de la realidad indgena lo lleva a producir imgenes de tipos catalogados, registrando indicios del cambio cultural sobre todo a travs de la vestimenta entre los zapotecos de la sierra norte oaxaquea. Sin embargo, sta no es la nica representacin de lo indgena que encontramos en sus fotografas: De la Fuente tambin vuelve la mirada a la mujer indgena y a los paisajes mexicanos suscitando un encuentro nico de tradiciones fotogrficas que reflejan, a su manera, los cambios de los discursos antropolgicos que incorporan las propuestas boasianas de valoracin de la diversidad cultural. Se puede afirmar que De la Fuente manifiesta a travs de sus imgenes su concepcin terico-antropolgica de lo indgena, principalmente la que se expresa en sus primeros textos en los cuales define lo indio a travs de caractersticas culturales como la vestimenta, la lengua, y las costumbres tradicionales. En sus imgenes y en sus textos tambin campea la importancia de la accin indigenista como medio de integracin del indio a la sociedad nacional. Finalmente, sus imgenes reflejan por concomitancia los problemas de la nacin, la miseria y marginacin de los indgenas, as como la existencia de una diversidad y desigualdad cultural contrarias al ideal unificador.

Bibliografa
Abric, Jean-Claude (2005). Las representaciones sociales: aspectos tericos, en : Gimnez, 2005: 406-425. Aguirre Beltrn, Gonzalo (1980). Julio de la Fuente: antroplogo e indigenista Pensamiento antropolgico e indigenista de Julio de la Fuente. Mxico, INI. pp. 23-27. Andrade, Rosane de (2002). Fotografia e antropologia. Olhares fora-dentro. So Paulo, Estao Liberdade, EDUC, FAPESP. Barthes, Roland (1997). La cmara lcida. Notas sobre la fotografa. Barcelona, Paids. Bourdieu, Pierre (2005). Habitus, Ethos, Hexis, en: Gimnez : 2005: 402-405.
Cultura y representaciones sociales

176

Cultura y representaciones sociales

Caiuby Novaes, Sylvia (1998). O uso da imagem na antropologia, en Samain, E. (Org.) O fotogrfico, So Paulo, Brasil, Ed. HUCITEC, Pp. 113-119. Clifford, James (1998). La autoridad etnogrfica en: Clifford, J. y Geertz, C. El surgimiento de la antropologa posmoderna, Barcelona, Gedisa. pp. 141-170. Collin, Laura (1980). Julio de la Fuente a travs de su obra en: Pensamiento antropolgico e indigenista de Julio de la Fuente. Mxico, INI, pp. 199-266. Debroise, Olivier (2005). Fuga Mexicana. Un recorrido por la fotografa en Mxico. Barcelona, Editorial Gustavo Gilli. De la Fuente, Julio (1949). Yallag. Una villa zapoteca serrana. Mxico, Museo Nacional de Antropologa, INAH, Secretara de Educacin Pblica. (1989). Relaciones intertnicas. Mxico, INI, CONACULTA. Dorotinsky, Deborah (2003). La vida en un archivo. Mxico Indgena y la fotografa etnogrfica de los aos cuarenta en Mxico. Tesis para la obtencin del grado de doctora en Historia del Arte, Mxico, Facultad de Filosofa y Letras, UNAM. Dubois, Philippe (1986). El acto fotogrfico. De la representacin a la recepcin. Barcelona, Paids. Gimnez Montiel, Gilberto (2005). Teora y anlisis de la cultura, Vol. I, Mxico, CONACULTA, ICOCULT. Prez Montfort, Ricardo (1998). Fotografa e historia. Aproximaciones a las posibilidades de la fotografa como fuente documental para la historia de Mxico en Revista Cuicuilco. Vol. 5, num.13. Mxico, Escuela Nacional de Antropologa e Historia. pp. 9-29. Reyes Palma, Francisco (1987). El taller de la grfica popular durante el cardenismo en: Billeter, Erika (ed.) Imagen de Mxico. La aportacin de Mxico al arte del siglo XX. Alemania, Benteli. pp. 110-115. Sontag, Susan (2006). Sobre la fotografa, Mxico, Alfaguara. Tatard, Batrice (1999). Julio de la Fuente, trabajador social y fotgrafo en: Revista Alquimia. Las Construcciones Visuales. Arquitectura y fotografa en Mxico. Mxico, INAH, Ao 3, nm. 7. pp. 44-45.
Ao 3, nm. 5, septiembre 2008