Capítulo 5

La Derivada de Funciones Reales

En este capítulo definiremos el concepto de derivada de una función real. Estudiaremos

las técnicas elementales de derivación y veremos un par de aplicaciones básicas, que en
realidad pueden ser consideradas como el origen de la derivada.

5.1. Definición y Derivadas Básicas

Podemos decir que , después de límite, el concepto de derivada es el más elemental de los
conceptos utilizados en cálculo. En estricto rigor, veremos que la derivación es un proceso
de límite

Definición 32 (Derivada de una Función) Sea f una función real y x0 ∈ R. Diremos

que f es derivable en x0 , si existe el siguiente límite:

f (x) − f (x0 )
lı́m .
x→x0 x − x0
En tal caso, decimos que este límite es la derivada de f en x0 y lo escribimos como:

f (x) − f (x0 )
f ′ (x0 ) = lı́m .
x→x0 x − x0
Notemos que en la definición, para que la función sea derivable en el punto indicado, es
necesario que ella esté definida en dicho punto.
A continuación, vemos algunos ejemplos.

Ejemplo 199 Si f (x) = 2x2 + x − 1, hallar f ′ (−1).

259
 Aquí x0 = −1 y por la definición debemos calcular el límite correspondiente:
f (x) − f (x0 ) f (x) − f (−1)
f ′ (−1) = lı́m = lı́m
x→x0 x − x0 x→−1 x+1

2 
2x + x − 1 − 0 2x2 + x − 1
= lı́m = lı́m
x→−1 x+1 x→−1 x+1
(2x − 1) (x + 1)
= lı́m = lı́m (2x − 1)
x→−1 x+1 x→−1

= −3 .
Así, f ′ (−1) = −3.

Ejemplo 200 Si f (x) = sen x, hallar f ′ (0).

Aquí x0 = 0 y por la definición debemos calcular el límite correspondiente:
f (x) − f (x0 ) f (x) − f (0)
f ′ (0) = lı́m = lı́m
x→x0 x − x0 x→0 x−0
sen x
= lı́m = 1.
x→0 x
Por lo tanto, f ′ (0) = 1.
1
Ejemplo 201 Si f (x) = , hallar f ′ (1).
x
Ahora x0 = 1 y por la definición, debemos calcular el límite correspondiente:
f (x) − f (x0 ) f (x) − f (1)
f ′ (1) = lı́m = lı́m
x→x0 x − x0 x→1 x−1
1 1−x
−1 x − (x − 1)
= lı́m = lı́m x = lı́m
x→1 x − 1 x→1 x − 1 x→1 x (x − 1)

1
= − lı́m = −1 .
x→1 x

Por lo tanto, f ′ (1) = −1.

√
Ejemplo 202 Dada la función f (x) = x + 1, hallar f ′ (3).
Ahora x0 = 3 y como antes, tenemos que:
√
f (x) − f (x0 ) f (x) − f (3) x+1−2
f ′ (3) = lı́m = lı́m = lı́m
x→x0 x − x0 x→3 x−3 x→3 x−3
√ √   
x+1−2 x+1+2 x+1−4 1
= lı́m ·√ = lı́m ·√
x→3 x−3 x+1+2 x→3 x−3 x+1+2
 
x−3 1 1 1
= lı́m ·√ = lı́m √ = .
x→3 x − 3 x+1+2 x→3 x + 1 + 2 4
Así, f ′ (3) = 14 .

260
Ejemplo 203 Para f (x) = x2 , hallar f ′ (x0 ), donde x0 ∈ R, es arbitrario.
Como antes, tenemos que:

f (x) − f (x0 ) x2 − x20

f ′ (x0 ) = lı́m = lı́m
x→x0 x − x0 x→x0 x − x0

(x + x0 ) (x − x0 )
= lı́m = lı́m (x + x0 )
x→x0 x − x0 x→x0

= 2x0 .

Por lo tanto, vemos que f ′ (x0 ) = 2x0 . Notar que como x0 fue arbitrario, por lo que hemos
obtenido que f ′ (x) = 2x.



Ejemplo 204 Si f (x) = x2 , hallar f ′ (−2), f ′ − 23 , f ′ (3), f ′ 14 ,
Del ejemplo anterior, tenemos una fórmula para calcular la derivada de esta función en
cualquier punto: f ′ (x) = 2x. Por lo tanto, tenemos que:
 
′ ′ 2 4
f (−2) = −4 , f − =− ,
3 3
 
1 1
f ′ (3) = 6 , f′ = .
4 2

Ejemplo 205 Verificar que la función valor absoluto no es derivable en x0 = 0.

Sea f (x) = |x|, para x ∈ R. Entonces:

f (x) − f (0) |x| − |0| |x|

f ′ (0) = lı́m = lı́m = lı́m .
x→x0 x−0 x→x0 x x→x0 x

Aquí debemos notar que la función en cuestión, es una función definida por tramos, ya que

 x , si x ≥ 0 ,
|x| =
 −x , si x < 0.

Este límite fue calculado anteriormente y obtuvimos:

|x| −x |x| x
lı́m = lı́m = lı́m −1 = −1 = lı́m = lı́m = lı́m 1 = 1 .
x→0− x x→0− x x→0− x→0+ x x→0+ x x→0+

Así, los límites laterales en x0 = 0 existen, pero son distintos. Por lo tanto, el límite dado
|x|
en la definición de derivada, f ′ (0) = lı́m , no existe y luego, la función valor absoluto no
x→0 x
es derivable en x0 = 0.

261
 Resulta evidente que calcular las derivadas usando la definición se torna tedioso, poco
práctico y hasta absurdo. Lo ideal es poder, como en el ejemplo de la función cuadrática,
hallar una fórmula que nos permita conocer la derivada de la función, una fórmula general
para cada caso posible.
Según nuestra definición, si f es derivable en x0 , tenemos que f ′ (x0 ) está dada por

f (x) − f (x0 )
f ′ (x0 ) = lı́m .
x→x0 x − x0
Sea h = x − x0 . Entonces tenemos que x = x0 + h y, además

x −→ x0 =⇒ h −→ 0 .

Por lo tanto
f (x) − f (x0 ) f (x0 + h) − f (x0 )
f ′ (x0 ) = lı́m = lı́m .
x→x0 x − x0 h→0 h
Esto nos permite dar una definición alternativa de derivada. Así, si x ∈ R, diremos que
f es derivable en x si existe el límite

f (x + h) − f (x)
lı́m ,
h→0 h
en cuyo caso, decimos que la derivada de f en x es ese límite y escribimos

f (x + h) − f (x)
f ′ (x) = lı́m .
h→0 h


Ejemplo 206 Si f (x) = 2x2 + x − 1, hallar f ′ − 12 , f ′ (−1), f ′ (0), f ′ (2). Según lo que
hemos dicho, tenemos que, en general, en cualquier punto x :


2
f (x + h) − f (x) 2 (x + h) + (x + h) − 1 − 2x2 + x − 1
f ′ (x) = lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h

2 

2 x + 2xh + h2 + (x + h) − 1 − 2x2 + x − 1
= lı́m
h→0 h
4xh + 2h2 + h h (4x + 2h + 1)
= lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h

= lı́m (4x + 2h + 1)
h→0

= 4x + 1 .

262

′
Así, hemos obtenido que f ′ (x) = 2x2 + x − 1 = 4x + 1. Luego
 
′ 1
f − = −1 , f ′ (−1) = −3 ,
2
f ′ (0) = 1 , f ′ (2) = 9 .

Ejemplo 207 (Derivada de una función Constante) Sea f (x) = c, para todo x ∈ R,
donde c ∈ R (fijo). Entonces:
f (x + h) − f (x) c−c
f ′ (x) = lı́m = lı́m = lı́m 0 = 0 .
h→0 h h→0 h h→0

Es decir, la derivada de una función constante es cero f ′ (x) = (c)′ = 0, y decimos, simple-
mente que la derivada de una constante es cero.

Ejemplo 208 (Derivada de la función Identidad) Sea f (x) = x, para x ∈ R, la

función identidad. Entonces
f (x + h) − f (x) (x + h) − x
f ′ (x) = lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
= lı́m 1 = 1 .
h→0

Es decir, la derivada de la función identidad es 1, f ′ (x) = (x)′ = 1, y decimos, simplemente

que la derivada de x es 1.
√
Ejemplo 209 (Derivada de la función Raíz Cuadrada) Sea f (x) = x, para x ≥ 0.
Entonces √ √
f (x + h) − f (x) x+h− x
f ′ (x) = lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
√ √ √ √ 
x+h− x x+h+ x
= lı́m ·√ √
h→0 h x+h+ x
 
x+h−x 1
= lı́m ·√ √
h→0 h x+h+ x
1
= lı́m √ √
h→0 x + h + x

1
= √ .
2 x
√ 1
Es decir, la derivada de la función raíz cuadrada es f ′ (x) = ( x)′ = √ .
2 x

263
Ejemplo 210 (Derivada de la función Seno) Sea f (x) = sen x, para x ∈ R. Entonces

f (x + h) − f (x) sen (x + h) − sen x

f ′ (x) = lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
 
sen x cos h + sen h cos x − sen x
= lı́m
h→0 h
sen x (cos h − 1) + cos x sen h
= lı́m
h→0 h
sen x (cos h − 1) cos x sen h
= lı́m + lı́m
h→0 h h→0 h
sen h 1 − cos h
= cos x lı́m − sen x lı́m
h→0 h h→0 h
 
1 − cos h 1 + cos h
= cos x − sen x lı́m ·
h→0 h 1 + cos h
 
1 − cos2 h 1
= cos x − sen x lı́m ·
h→0 h 1 + cos h
1 − cos2 h 1
= cos x − sen x lı́m · lı́m
h→0 h h→0 1 + cos h

1 sen2 h
= cos x − sen x lı́m
2 h→0 h
1 sen h
= cos x − sen x lı́m · lı́m sen h
2 h→0 h h→0
1
= cos x − sen x · 1 · 0 = cos x .
2
Es decir, la derivada de la función Seno es el Coseno, f ′ (x) = (sen x)′ = cos x.

Ejemplo 211 (Derivada de la función Coseno) Sea f (x) = cos x, para x ∈ R. En-
tonces
f (x + h) − f (x) cos (x + h) − cos x
f ′ (x) = lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
 
cos x cos h − sen h sen x − cos x
= lı́m
h→0 h
−sen x sen h + cos x (cos h − 1)
= lı́m
h→0 h
sen x sen h cos x (cos h − 1)
= − lı́m + lı́m
h→0 h h→0 h
sen h 1 − cos h
= −sen x lı́m − cos x lı́m
h→0 h h→0 h

264
  
1 − cos h 1 + cos h
= −sen x − cos x lı́m ·
h→0 h 1 + cos h
 
1 − cos2 h 1
= −sen x − cos x lı́m ·
h→0 h 1 + cos h
1 − cos2 h 1
= −sen x − cos x lı́m · lı́m
h→0 h h→0 1 + cos h

1 2
sen h
= −sen x − cos x lı́m
2 h→0 h
1 sen h
= −sen x − cos x lı́m · lı́m sen h
2 h→0 h h→0
1
= −sen x − cos x · 1 · 0
2
= −sen x .

Es decir, la derivada de la función Coseno es el Seno, f ′ (x) = (cos x)′ = −sen x.

1
Ejemplo 212 Sea f (x) = , para x = 0. Entonces:
x
f (x + h) − f (x)
f ′ (x) = lı́m
h→0 h
1 1 x−x−h
x+h − x x(x+h)
= lı́m = lı́m
h→0 h h→0 h
−h −1
= lı́m = lı́m
h→0 hx (x + h) h→0 x (x + h)
1
=− 2 .
x
Observación 85 De acuerdo a los cálculos anteriores, podemos verificar que tenemos la
siguiente tabla básica de derivadas:

265
 El siguiente teorema nos entrega las reglas básicas para llegar a derivar funciones arbi-
trarias.

Teorema 64 Sean f y g funciones derivables y λ ∈ R. Entonces también son derivables,

f
en los dominios correspondientes, las funciones f ± g, λ · f , f · g y (donde g no se anule).
g
Además, sus derivadas son:

(i) (f ± g)′ = f ′ ± g ′ .

(ii) (λ · f )′ = λ · f ′ .

(iii) (f · g)′ = f ′ · g + f · g ′ .
 ′
f f ′ · g − f · g′
(iv) = .
g g2

Demostración. Sólo probaremos (i). Según la definición dada recientemente, tenemos:

(f ± g) (x + h) − (f ± g) (x)
(f ± g)′ (x) = lı́m
h→0 h
f (x + h) ± g (x + h) − f (x) − g (x)
= lı́m
h→0
 h 
f (x + h) − f (x) g (x + h) − g (x)
= lı́m ±
h→0 h h
f (x + h) − f (x) g (x + h) − g (x)
= lı́m ± lı́m
h→0 h h→0 h
′ ′
= f (x) ± g (x) .

Ejemplo 213 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = 3x4 − 2x3 + 3x2 + 5x − 3.
En este primer ejemplo realizaremos todos los pasos para el cálculo de la derivada:

4 ′
f ′ (x) = 3x − 2x3 + 3x2 + 5x − 3

′
′
′
= 3x4 − 2x3 + 3x2 + (5x)′ − (3)′

′
′
′
= 3 x4 − 2 x3 + 3 x2 + 5 (x)′ + 0

= 3 · 4x3 − 2 · 3x2 + 3 · 2x + 5

= 12x3 − 6x2 + 6x + 5 .

266
Ejemplo 214 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = 2x3 − 2 cos x + 3sen x.
Como debemos separar en las sumas y restas para derivar, y luego dejar las constantes
sin derivar para multiplicar, tenemos:

3 ′
′
f ′ (x) = 2x − 2 cos x + 3sen x = 2 x3 − 2 (cos x)′ + 3 (sen x)′

= 2 · 3x2 − 2 · (−sen x) + 3 cos x = 6x2 + 2sen x + 3 cos x .

√
Ejemplo 215 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = 2x5 + x − 3sen x.

5 √ ′
′
f ′ (x) = 2x + x − 3sen x = 2x5 + x1/2 − 3sen x
1 1
= 2 · 5x4 + x−1/2 − 3 cos x = 10x4 + √ − 3 cos x .
2 2 x

3
Ejemplo 216 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = + 3 cos x + sen x.
x
 ′
3
′
f ′ (x) = + 3 cos x + sen x = 3x−1 + 3 cos x + sen x
x
3
= 3 · (−1) x−2 − 3sen x + cos x = − 2 − 3sen x + cos x .
x
x
Ejemplo 217 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = x3 cos x + .
sen x

x ′
′
x ′
f ′ (x) = x3 cos x + = x3 · cos x +
sen x sen x

3 ′ (x) sen x − x (sen x)′
′
= x · cos x + x3 · (cos x)′ +
sen2 x
sen x − x cos x
= 3x2 cos x − x3 sen x +
sen2 x
1 cos x
= 3x2 cos x − x3 sen x + −x
sen x sen2 x
= 3x2 cos x − x3 sen x + csc x − x cot x csc x.

Ejemplo 218 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = sen 2x + tan x.

sen x ′
f ′ (x) = (sen 2x + tan x)′ = 2sen x cos x +
cos x

sen x ′
 cos2 x + sen2 x
= 2 (sen x cos x)′ + = 2 cos2 x − sen2 x +
cos x cos2 x
= 2 cos 2x + sec2 x .

267
 x2 cos x
Ejemplo 219 Hallar la derivada f ′ (x) de la función f (x) = ..
x+1
 ′

x2 cos x 2x cos x − x2 sen x (x + 1) − x2 cos x
f ′ (x) = =
x+1 (x + 1)2
2x2 cos x + 2x cos x − x3 sen x − x2 sen x − x2 cos x
=
(x + 1)2
(x + 2) x cos x − (x + 1) x2 sen x
=
(x + 1)2

Observación 86 En la práctica, aparece con frecuencia la necesidad de derivar las fun-

1 √
ciones , x, tan x y sec x, por lo que puede resultar útil considerar una tabla de derivadas
x
básicas que las incluya:

Debe tenerse claro que esta tabla es una consecuencia del álgebra de derivadas y la tabla
básica dada anteriormente, por lo que no es necesario aprenderla de memoria.

Ejemplo 220 Dada la función f (x) = 3 tan x − x sec x, hallar su derivada f ′ (x).

f ′ (x) = (3 tan x − x sec x)′ = 3 sec2 x − (sec x + x sec x tan x)

= 3 sec2 x − sec x − x sec x tan x .

3 √
Ejemplo 221 Dada la función f (x) = + x sec x, hallar su derivada f ′ (x).
x
 ′
1 √
f ′ (x) = 3 + x sec x
x
1 1 √
= −3 2 + √ sec x + x sec x tan x .
x 2 x

268
Observación 87 Supongamos que y es una variable dependiente, digamos que depende de
la variable independiente x, es decir, y = f (x), donde f es una función derivable. Entonces
podemos escribir la derivada de esta función como y ′ , esto es

y′ = f ′ (x) .

Finalizamos esta sección con un importante teorema, el que daremos sin demostrar ni
mayores comentarios.

Teorema 65 Si f es una función derivable en el punto x, entonces f es contínua en dicho

punto.

5.2. Ejercicios



1. Dada la función f (x) = x2 − 3x + 1, hallar f ′ (−2), f ′ − 12 , f ′ (0), f ′ 23 , f ′ (1).

2. Hallar la derivada de cada una de las siguientes funciones:

2
(a) f (x) = + x − x3 . (b) h (t) = 2t3 + t cos t .
x
√ u2
(c) g (x) = x sin x + x tan x. (d) s (u) = + u.
u+1
t sin t x2 + 1 x+1
(e) f (t) = . (f) g (x) = + .
t+1 x x sin x
x3 x2
3. Dada la función f (x) = + − 2x, hallar todos los valores de x para los cuales se
3 2
tiene que f ′ (x) = −2.
2 x2
4. Dada la función f (x) = + − 2, hallar todos los valores de x para los cuales se
x 2
tiene que f ′ (x) = 0.

5.3. Regla de la Cadena

Teorema 66 (Regla de la Cadena) Sean f y g dos funciones reales tales que su com-
posición f ◦g está definida. Si f es derivable en x y g es derivable en y = f (x). Entonces esta
compuesta es derivable en x y su derivada viene dada por la fórmula (regla de la cadena):

(f ◦ g)′ (x) = f ′ (g (x)) · g ′ (x) .

269
 Notar que al derivar la composición de funciones, tenemos

(f ◦ g)′ (x) = (f (g (x)))′ = f ′ (g (x)) · g ′ (x) .

Así, vemos que la derivación se realiza "desde fuera hacia adentro". Específicamente, se
deriva la primera función y su derivada es evaluada en la función restante, para luego
multiplicar por la derivada de esta última.
Una forma simple de realizar la derivación con el uso de la regla de la cadena, podemos
usar una variable auxiliar haciendo u = g (x), con lo cual, tenemos que

(f ◦ g) (x) = f (g (x)) = f (u) ,

y además, u′ = g′ (x). De esta forma, tendremos:

(f ◦ g)′ (x) = f ′ (g (x)) · g ′ (x) = f ′ (u) · u′ .

√
Ejemplo 222 Para la función f (x) = x2 + 1, hallar su derivada f ′ (x).
Haciendo u = x2 + 1, tenemos que u′ = 2x, por lo tanto

√ ′ √ ′ 1
f ′ (x) = x2 + 1 = ( u) = √ · u′
2 u
1 x
= √ · 2x = √ .
2
2 x +1 2
x +1

Ejemplo 223 Para la función f (x) = sen2 x, hallar su derivada f ′ (x).

Aquí, notar que sen2 x = (sen x)2 . Por lo tanto, hacemos u = sen x, con lo que u′ =
cos x y

′
′
f ′ (x) = sen2 x = u2 = 2u · u′

= 2sen x · cos x = sen 2x .


Ejemplo 224 Para la función f (x) = tan x3 − 1 , hallar su derivada f ′ (x).
Haciendo u = x3 − 1, tenemos que u′ = 3x2 y


′
f (x) = tan x3 − 1 = (tan u)′ = sec2 u · u′



= sec2 x3 − 1 · 3x2 = 3x2 sec2 x3 − 1 .
√
Ejemplo 225 Para la función f (x) = sec x, hallar su derivada f ′ (x).

270
 Esta vez derivaremos sin usar la variable auxiliar. No debemos olvidar el orden en la
derivación:
√ 1 1
f ′ (x) = ( sec x)′ = √ · (sec x)′ = √ · sec x tan x
2 sec x 2 sec x
sec x tan x 1 √
= √ = tan x sec x .
2 sec x 2

Antes de dar otros ejemplos, señalemos que las tablas dadas anteriormente para la
derivada de las funciones básicas, las podemos reescribir con la idea de la variable auxiliar.
De esta forma, si asumimos que u es la variable auxiliar, entonces obtenemos:


Ejemplo 226 Hallar la derivada f ′ (x), de la función f (x) = tan3 2 − 3x2 .
En este ejemplo podemos notar que hay más de una composición. Además f (x) =



3
tan3 2 − 3x2 = tan 2 − 3x2 , por lo que podemos hacer u = 2 − 3x2 y v = tan u,
por lo que


3
f (x) = tan 2 − 3x2 = v3,

271
donde u′ = −6x y v′ = sec2 u · u′ . Por lo tanto



3 ′
′
f ′ (x) = tan 2 − 3x2 = v3 = 3v 2 · v′



= 3 tan2 u · sec2 u · u′ = 3 tan2 2 − 3x2 · sec2 2 − 3x2 · (−6x)



= −18x tan2 2 − 3x2 sec2 2 − 3x2 .
1
Ejemplo 227 Hallar la derivada f ′ (x), de la función f (x) = .
cos (x2 + 2x)
 ′
1 1

′
f ′ (x) = = − · cos x2 + 2x
cos (x2
+ 2x) cos2 (x2+ 2x)
1


′
= − 2 2 · −sen x2 + 2x · x2 + 2x
cos (x + 2x)
1
2 
= · sen x + 2x · (2x + 2)
cos2 (x2 + 2x)


2 (x + 1) sen x2 + 2x
= .
cos2 (x2 + 2x)

5.4. Ejercicios
Para las siguientes funciones, hallar la derivada f ′ de cada una de ellas:
2x − 1 x+2
(1) f (x) = . (2) f (x) = .
x+3 2x − 1
√ √
(3) f (x) = 3x4 + x2 x + 2 . (4) f (t) = 3 − t−2 .
√
4 − cos2 x √
(5) f (x) = . (6) f (x) = 3 − 4 + tan2 3x .
sin x
√ √
(7) f (s) = 1 + 5 − 4s − s2 . (8) f (t) = 1 − 5 − 4t − t2 .

√ x2
(9) f (x) = cos x sec2 x − 2 . (10) f (x) = √ .
tan x + 2

5.5. Interpretación Geométrica de la Derivada

Si consideramos la curva dada por una función y = f (x), podemos obtener, por medio
de la derivación, la ecuación de la recta tangente a tal curva, en los puntos donde la función
es derivable, y por lo tanto también podemos obtener la ecuación de la recta normal a la
curva en dicho punto.

272
 Para ver lo anterior, consideremos la curva y = f (x) y supongamos que P0 (x0 , y0 ) es
un punto de ella. Entonces y0 = f (x0 ), por lo que P0 = P0 (x0 , f (x0 )). Asumamos que x es
otro punto del dominio de f. Entonces P (x, y) = P (x, f (x)), es otro punto de la curva y
la recta secante que pasa por P0 y P , tiene pendiente

y − y0 f (x) − f (x0 )
m= = .
x − x0 x − x0

Observamos que si x tiende a x0 , x −→ x0 , entonces la recta secante tiende a la recta

tangente a la curva en el punto P0 , por lo que la pendiente de la recta secante, tiende a la
pendiente de la recta tangente: m −→ mT . Es decir

y − y0 f (x) − f (x0 )
mT = lı́m = lı́m = f ′ (x0 ) .
x−→x0 x − x0 x−→x0 x − x0
Es decir, hemos obtenido que f ′ (x0 ) representa el valor de la pendiente de la recta tangente
a la curva en el punto P0 .

Ejemplo 228 Hallar la ecuación de la recta tangente a la curva y = x3 + 1 en el punto

P0 (1, 2)
Recordemos que mT = f ′ (x0 ), y en este caso x0 = 1, y0 = f (x0 ) = 2. Además y =
f (x) = x3 + 1. Luego
f ′ (x) = 3x =⇒ mT = f ′ (1) = 3 .

Por lo tanto, queremos hallar la ecuación de la recta que pasa por P0 (1, 2) y con pendiente

273
mT = 3. Así

y − y0 = mT (x − x0 )
y − 2 = 3 (x − 1)
3x − y − 1 = 0 .

√
Ejemplo 229 Dada la curva y = x2 + 1, hallar la ecuación de la recta normal a ella en
el punto cuya abscisa es x0 = −1.
√
Sea P0 (x0 , y0 ) el punto de tangencia. Como y = f (x) = x2 + 1, entonces y0 =
 √
x20 + 1 = 2. Además
√
′ x ′ 1 2
f (x) = √ =⇒ mT = f (−1) = − √ = − .
x2 + 1 2 2

274

√  √
Luego, la ecuación de la recta que pasa por P0 −1, 2 y cuya pendiente es mT = − 22 , es

y − y0 = mT (x − x0 )
√
√ 2
y− 2 = − (x + 1)
√ 2
x + 2y − 1 = 0 .
√
Ejemplo 230 Dada la curva y = x3 + 1, hallar la ecuación de la recta tangente a ella
en los puntos cuya ordenada es y0 = 3.
Si suponemos que P0 (x0 , y0 ) es el punto de tangencia, entonces y0 = 3, y como y =
√
x3 + 1, entonces
y0 = 3 = x30 + 1 =⇒ x0 = 2.

Por lo tanto P0 = P0 (2, 3).

Por otra parte

3x2
f ′ (x) = √ =⇒ mT = f ′ (2) = 2 .
2 x3 + 1
Luego

y − 3 = 2 (x − 2)
2x − y − 1 = 0 .

Recordar que la recta normal a una curva en un punto P0 de ella, es la recta que pasa
por dicho punto y es perpendicular a la recta tangente a la curva en P0 .

275
Ejemplo 231 Hallar la ecuación de la recta normal a la curva y = x3 + 1, en el punto
(1, 2).
Ya hemos calculado antes la ecuación de la recta tangente a esta curva, LT , en el punto
dado. Obtuvimos mT = f ′ (1) = 3. Como ahora queremos la recta LN ⊥ LT , entonces
mN = − m1T = − 13 . Por lo tanto

y − y0 = mN (x − x0 )
1
y − 2 = − (x − 1)
3
x + 3y − 7 = 0 .

√
Ejemplo 232 Hallar la ecuación de la recta normal a la curva y = x2 + 1 en el punto
cuya abscisa es x0 = −1.
Ya calculamos antes la ecuación de la recta tangente a esta curva en el punto indicado,

√ 
P0 −1, 2 , cuya pendiente es mT = f ′ (−1) = − √12 .

276
 1
√
Como LN ⊥ LT , entonces mN = mT = 2. Por lo tanto

y − y0 = mN (x − x0 )
√ √
y− 2 = 2 (x + 1)
√ √
2x − y + 2 2 = 0 .

5.6. Ejercicios
1. Hallar la ecuación de las rectas tangente y normal a la curva y = 2x − x2 , en los
puntos que se indica:

(a) P (−1, −3) . (b) P (1, 1) . (c) P (2,0) .

√
2. Hallar la ecuación de las rectas tangente y normal a la curva y = 2 − 3 + x2 en los
puntos cuya abscisa es la que se indica:

(a) x = 0. (b) x = −1. (c) x = 1.

x2 − 4
3. Hallar los puntos donde la recta tangente a la curva y = tiene pendiente nula.
x2 + 4

4. Hallar los puntos donde la recta tangente a la curva y = x − sin x es horizontal.

Considere − π2 ≤ x ≤ 5π
2 .

5. Hallar los puntos donde la recta tangente a la curva y = 3x4 + 4x3 − 12x2 + 20 es
paralela al eje X.

6. Hallar los puntos donde la recta tangente a la curva y = 23 x3 + 52 x2 − 4x + 23 tiene un

ángulo de inclinación de 60o .
2
7. Hallar los puntos donde la recta tangente a la curva y = x3 + x + 3 es paralela a la
recta de ecuación 4x − y + 3 = 0.

5.7. Derivadas de Orden Superior y Otras Notaciones

De acuerdo a lo que hemos visto hasta ahora, si f es una función derivable entonces su
derivada f ′ es otra función real, que se ha obtenido a partir de f . Es decir, podemos escribir

g (x) = f ′ (x) .

277
Si esta nueva función resulta ser una función derivable, entonces existe su derivada g′ y
decimos que f es dos veces derivable y tenemos

′
g ′ (x) = f ′ (x) ,

que la denotamos por

′
g ′ (x) = f ′ (x) = f ′′ (x) ,

y la llamamos la Segunda Derivada de f.(o derivada de segundo orden) Así, la segunda

derivada de f es la derivada de la primera derivada de f :

′
f ′′ (x) = f ′ (x)

Ejemplo 233 Dada la función f (x) = 3x3 − 3x2 + 2x − 4, hallar su segunda derivada.

3 ′
f ′ (x) = 3x − 3x2 + 2x − 4
= 9x2 − 6x + 2 ,

luego

′ ′
′
f ′′ (x) = f (x) = 9x2 − 6x + 2
= 18x − 6 .


Ejemplo 234 Dada la función f (x) = cos x2 − 3x , hallar su segunda derivada.


2 ′′
f ′′ (x) = cos x − 3x


 ′
= −sen x2 − 3x · (2x − 3)


′
= − (2x − 3) sen x2 − 3x



= −2sen x2 − 3x − (2x − 3)2 cos x2 − 3x .

De igual forma al caso anterior, si f ′′ existe y es derivable, decimos que f es tres veces
derivable y su tercera derivada, o derivada de tercer orden, es

′
f ′′′ (x) = f ′′ (x) ,

es decir, la tercera derivada de f es la derivada de f ′′ .

Podemos continuar con esta idea y definir la derivada de orden n, o n-ésima derivada
de f, la que denotamos por f (n) y está dada por

′
f (n) (x) = f (n−1) (x) , n = 1, 2, 3 . . .

278
y definimos la derivada de orden cero, f (0) , como

f (0) (x) = f (x) ,

es decir, la derivada de orden cero, es la propia función.

Ejemplo 235 Hallar la derivada de orden 4 de la función f (x) = cos 3x.

f ′ (x) = −3 sen 3x ,
f ′′ (x) = −9 cos 3x ,
f ′′′ (x) = 27 sen 3x ,
f (4) (x) = 81 cos 3x .

Ejemplo 236 Dada la función f (x) = sen x, hallar una fórmula para f (n) (0), para n =
0, 1, 2, 3, . . .

f (0) (x) = f (x) = sen x =⇒ f (0) (0) = sen 0 = 0 ,

f ′ (x) = cos x =⇒ f ′ (0) = cos 0 = 1 ,
f ′′ (x) = −sen x =⇒ f ′′ (0) = −sen 0 = 0 ,
f ′′′ (x) = − cos x =⇒ f ′′′ (0) = − cos 0 = −1 ,
f (4) (x) = sen x =⇒ f (4) (0) = sen 0 = 0 ,

vemos entonces que

f (2n) (0) = 0 , para n = 0, 1, 2, 3, . . .

f (2n+1) (0) = (−1)n , para n = 0, 1, 2, 3, . . .

Según lo que hemos dicho, si y = f (x), las derivadas de esta función las podemos escribir
como:

y (0) = f (x) , y ′ = f ′ (x) , y ′′ = f ′′ (x) , y ′′′ = f ′′′ (x) , y (4) = f (4) (x) , . . .

Otra forma de escribir las derivadas, y que resulta ser de gran utilidad en diferentes
situaciones, es usando la notación de Leibniz. Por ejemplo, para la primera derivada tenemos:
dy df
y ′ = f ′ (x) = (x) = (x)
dx dx

279
 En la notación de Leibniz tenemos la ventaja que se indica la función que se está derivan-
do, respecto a qué variable se está derivando y en qué punto se está evaluando::

Derivada de la función y ց
dy
(Derivada de y con respecto a x evaluada en x0 ) (x0 ) ←− Derivada evaluada en x0 .
dx
Derivada respecto a la variable x ր

Derivada de la función f ց
df
(Derivada de f con respecto a x evaluada en x0 ) (x0 ) ←− Derivada evaluada en x0 .
dx
Derivada respecto a la variable x ր
Para indicar dónde se está evaluando la derivada, también se usan las siguientes nota-
ciones:  
dy d y  d y 
(x0 ) = =
dx d x x=x0 d x x0
 
df d f  d f 
(x0 ) = =
dx d x x=x0 d x x0
Si estamos calculando la derivada de una función y no hay peligro de confusión, podemos
omitir dónde se está evaluando la derivada, es decir,
dy dy df df
y′ = = (x) , f ′ (x) = = (x) .
dx dx dx dx
Nota: Debemos tener claro que la notación de Leibniz para la derivada no es otra cosa que
una notación, y no debemos pensarla como un cuociente.

Usando la notación de Leibniz, las derivadas de orden superior se escriben como se

indican a continuación:
   
′′

′ ′ d dy d2 y d df d2 f
y = y = = = = = f ′′ (x) ,
dx dx d x2 dx dx d x2
 2   2 

′ d d y d3 y d d f d3 f
y ′′′ = y ′′ = 2
= 3
= 2
= = f ′′′ (x) ,
dx dx dx dx dx d x3
..
.  n−1   n−1 

′ d d y dn y d d f dn f
y (n) = y (n−1)
= = = = = f (n) (x) ,
d x d xn−1 d xn d x d xn−1 d xn
para n = 0, 1, 2, 3, . . .
Es importante entender que la notación de Laibniz nos indica exactamente cuál es la
variable respecto a la que se realiza la derivación.

280
 √ df
Ejemplo 237 Consideremos la función f (t) = 3at3 + 2 t. Hallar .
dt
df d
3 √
= 3at + 2 t
dt dt
1
= 9at2 + √ .
t
df
Ejemplo 238 Dada la función f (s) = a cos 3s + s sen bs, hallar .
ds
df d
= (a cos 3s + s sen bs)
ds ds
= −3a sen 3s + sen bs + bs cos bs .

2 d y 
Ejemplo 239 Si y = 2sen 5t + t cos 2t, calcular .
d t t=0
dy d

= 2sen 5t + t2 cos 2t
dt dt
= 10 cos 5t + 2t cos 2t − 2t2 sen 2t .

Luego 
d y 
= 10 + 0 − 0 = 10 .
d t t=0

2 d u 
Ejemplo 240 Para u = 4sr − r cos r, calcular .
d r r=0
du d
2 
= 4sr − r cos r = 8sr − cos r + rsen r .
dr dr
Luego 
d u 
=0−1−0 =1 .
d r r=0

dn z 
Ejemplo 241 Si z = cos 3t, hallar una fórmula para , donde n = 0, 1, 2, 3, . . .
d tn t=0

d0 z d0 z 
= z = cos 3t =⇒ =1,
d t0 d t0 t=0

dz d z 
= −3sen 3t =⇒ =0 ,
dt d t t=0

d2 z 2 d2 z 
= −3 cos 3t =⇒ = −32 ,
d t2 d t2 t=0

d3 z 3 d3 z 
= 3 sen 3t =⇒ =0 ,
d t3 d t3 t=0

d4 z d4 z 
= 34 cos 3t =⇒ = 34 ,
dt 4 d t4 t=0

281
Vemos que la derivadas de orden impar se anulan y para las derivadas par, tenemos:

d2n z 
= (−3)2n , para n = 0, 1, 2, 3, . . .
d t2n t=0

Finalizamos esta sección con un comentario respecto a la composición de funciones y la

derivada en la notación de Leibniz. Asumamos que h = f ◦ g, es decir, h (x) = f (g (x)). Si
hacemos u = g (x), entonces h = f (u), y u es una función de x. Así

h′ (x) = f ′ (g (x)) · g′ (x) = f ′ (u) · u′ ,

es decir,
dh df du
= · .
dx du dx
Vemos que, en la notación de Leibniz, la regla de la cadena tiene una forma bastante simple
dy
de recordar. No obstante, debemos tener el cuidado de no considerar la expresión dx como
una fracción, a pesar que en otras circunstancia se le puede considerar de esta forma, en
general es sólo una notación más para la derivada.

Ejemplo 242 Supongamos que z = z (u) y u = u (x). Si se sabe que

 
dz  2 du  2
 =− y  = ,
dx x=−1 3 dx x=−1 5

dz 
hallar el valor de .
du x=−1
Notemos que, por las condiciones dadas, z = z (u (x)). Por lo tanto, según la regla de la
cadena, tenemos que
dz dz du
= · ,
dx du dx
de donde    
dz  dz  du  2 dz  2
= · ⇒ − = ·
dx x=−1 du x=−1 dx x=−1 3 
du x=−1 5
y por lo tanto 
dz  5
=− .
du x=−1 3

282
5.8. Ejercicios
1. Dada la función y = f (x) = x2 − x cos x, hallar las derivadas que se indican a contin-
uación:
 
dy d2 y  d4 f 
(a) . (b) . (c) y ′′′ . (d) .
dx dx2 0 dx4 x=0
 
du  du 
2. Supongamos que u = u (v), v = v (x) y x = x (t). Si = 3, = 2 y
  dt t=1 dv t=1
dv  3 dx 
= − , hallar el valor de .
dx t=1 4 dt t=1

3. Supongamos
 que u = v 2 − 3v, v = x3 + x y x = x (t). Si se sabe que x (0) = − 12 ,
du  du  dv  dx 
 = 2,  = −1 y  = 3, hallar el valor de .
dt t=0 dv t=0 dx t=0 dt t=0

5.9. Interpretación Física

Básicamente podemos interpretar la derivada de una función real, de dos formas. Una
de las interpretaciones es desde el punto de vista geométrico, como la pendiente de la recta
tangente a una curva, ya vista anteriormente. Otra interpretación es como una razón de
cambio, o simplemente como una velocidad instantánea.
Para interpretar la derivada como la velocidad instantánea, supongamos que un objeto
se mueve en línea recta de modo que se está alejando de un punto fijo A y su distancia a
dicho punto fijo está dada por una función real s (t), donde s es la distancia que separa al
objeto del punto A y t es el tiempo. De esta forma, es claro que la función s es creciente y
s (0) = 0.

Consideremos un instante fijo t0 , por lo que tenemos un punto s (t0 ), y también otro
instante arbitrario t y el punto correspondiente a ese tiempo, s (t). Si suponemos que t0 < t,
entonces s (t0 ) < s (t). La velocidad media del objeto, entre los puntos s (t0 ) y s (t), es

distancia recorrida s (t) − s (t0 )

vm = = >0.
tiempo transcurrido t − t0

283
Aquí, tenemos que t − t0 > 0 y s (t) − s (t0 ) > 0, y por ello vm > 0. Si t se aproxima a t0 ,
entonces s (t) se aproxima a s (t0 ). Así, si t −→ t0 , entonces s (t) −→ s (t0 ), por lo que la
velocidad media vm tiende a la velocidad en el instante t0 , es decir
 
s (t) − s (t0 ) unidad de distancia
lı́m = v (t0 ) .
t→t0 t − t0 unidad de tiempo
Pero este límite es la definición de la derivada de s en t0 , es decir,
s (t) − s (t0 )
v (t0 ) = lı́m = s′ (t0 ) .
t→t0 t − t0
Por lo tanto, si s (t) es la función posición del objeto, entonces su derivada representa la
velocidad instantanea:

v (t) = s′ (t) , velocidad en el instante t .

Podemos decir que la velocidad mide la razón de cambio de la función posición con respecto
al tiempo, es decir, mide cómo está cambiando la distancia con respecto al tiempo.
Notar que si suponemos que el objeto se está alejando del punto fijo A, entonces, según
nuestro modelo, tenemos que v (t) = s′ (t) > 0, y si suponemos que el objeto se está
acercando, entonces t − t0 < 0 y s (t) − s (t0 ) > 0, por lo que
s (t) − s (t0 )
<0,
t − t0
lo que muestra que
s (t) − s (t0 )
v (t0 ) = lı́m = s′ (t0 ) ≤ 0 .
t→t0 t − t0
En definitiva, si el objeto se está alejando del punto A, su distancia está aumentando,
entonces la velocidad es positiva, pero si el objeto se está acercando, entonces su distancia
está disminuyéndo, por lo que su velocidad es negativa.
Es evidente que si la velocidad es nula, v (t) = 0, entonces la función posición s (t) es
contante, es decir, no hay movimiento y el objeto está detenido.
Usando la misma idea, pero ahora tomando la velocidad y su derivada, obtenemos la
aceleración. Es decir, la aceleración es la razón de cambio de la valocidad con respecto al
tiempo. Dicho de otra forma, la aceleración mide cómo está cambiando la velocidad con
respecto al tiempo:
 
′ ′′ unidad de distancia
a (t) = v (t) = s (t) .
(unidad de tiempo)2

284
Ejemplo 243 Un objeto se mueve de modo que su distancia a un punto fijo dado, medida
en metros, a los t minutos, es
s (t) = 16t2 + 64t .
Determinar si el objeto se está alejando o si se está acercando al punto fijo y hallar la
velocidad y la aceleración a los 2 minutos.

Calculamos la velocidad:
v (t) = s′ (t) = 32t + 64 ,
y observamos que v (t) = 32t + 64 > 0, para todo t ≥ 0. Por lo tanto el objeto se está
alejando del punto fijo. Por otra parte
 m  
′ m
v (2) = 128 , y a (t) = v (t) = 32 , para todo t .
mı́n mı́n2
Ejemplo 244 Un objeto es lanzado verticalmente hacia arriba desde el suelo, de modo que
su altura, en metros, a los t segundos, está dada por la ecuación

h (t) = 80t − 16t2 .

3
a) Hallar la velocidad del objeto a los 2 segundos e interpretar esta velocidad.

b) Hallar la velocidad del objeto a los 3 segundos e interpretar esta velocidad.

c) ¿Cuál es la velocidad inicial del objeto?

d) ¿Cuál es la altura máxima que alcanza el objeto?

e) ¿Cuál es la velocidad con la que el objeto impácta la tierra al volver al suelo? Indicar
la aceleración del objeto.

285
 a) Lo primero es calcular la velocidad en cualquier instante:
m
v (t) = h′ (t) = 80 − 32t .
s
Luego m

3
3
v 2 = h′ 2 = 32
.
s



Como v 32 = h′ 32 > 0, entonces el objeto se está alejando del punto de lanzamiento,
es decir, en el instante t = 32 seg, el objeto está subiendo.
 
b) v (3) = 80 − 96 = −16, es decir, v (3) = −16 m s y como v (3) < 0, entonces el objeto
se está acercando al punto de lanzamiento, es decir, en el instante t = 3 [s], el objeto
está cayendo.

c) La velocidad inicial es la velocidad en el intante del lanzamiento, es decir, en el instante

 
t = 0. Así, v (0) = 80 m s .

d) La altura máxima la alcanzará en el momento en que se detiene y comienza a caer, es

decir, cuando v (t) = 0. Así, podemos hallar el instante t en que esto ocurre:
5
80 − 32t = 0 =⇒ t= [s] .
2
Por lo tanto
 
5 5 25
hmáx =h = 80 · − 16 · = 200 − 100 = 100 [m] .
2 2 4

e) En este caso, debe ser h (t) = 0. Luego

80t − 16t2 = 0 =⇒ 8t (10 − 2t) = 0,

de donde obtenemos que t = 0 o bien t = 5. El primero corresponde al momento del

lanzamiento (inicial) y el segundo será el tiempo final. Por lo tanto, la velocidad de
impacto es
m
v (5) = 80 − 32 · 5 = −160 .
s
 
Por otra parte, sabemos que la aceleración es a (t) = v ′ (t) = h′′ (t) = −32 sm2 .

Ejemplo 245 Un proyectil es lanzado verticalmente hacia arriba desde lo más alto de un
edificio. La altura del proyectil está dada por la ecuación

h (t) = 120 + 50t − 5t2 ,

donde h se mide en metros y t en segundos.

286
a) Hallar la altura del edificio.

b) Hallar la velocidad inicial del proyectil.

c) Hallar la velocidad del proyectil a los 3 y a los 6 segundos e interpretar estas veloci-
dades.

d) Hallar la velocidad con la que el proyectil impacta la tierra al llegar a ella. Indicar la
aceleración del proyectil.

a) La altura H del edificio es la altura desde la cual se lanza el proyectil, es decir, es la

altura inicial h (0). Por lo tanto

H = h (0) = 120 [m] .

b) Calculamos la velocidad en cualquier instante:

v (t) = h′ (t) = 50 − 10t .

Así, la velocidad inicial es

m
v (0) = 50 .
s
c) A los 3 y a los 6 segundos, respectivamente, tenemos que la velocidad es:
m m
v (3) = 20 , v (6) = −10 .
s s
Por lo tanto, a los 3 segundos el proyectil es tá subiendo, mientras que a los 6 segundos,
el proyectil está regresando a la tierra, es decir, está cayendo.

287
 d) Ahora debemos tener, h (t) = 0, es decir

120 + 50t − 5t2 = 0 ⇐⇒ (t − 12) (t + 2) = 0,

de donde obtenemos dos tiempos: t = 12 y t = −2. El tiempo negativo corresponde a

un supuesto tiempo anterior al lanzamiento, por lo que nuestro tiempo a considerar
es t = 12. Así, la velocidad de impacto es
m
v (12) = 50 − 120 = −70 .
s
Finalmente, tenemos que la aceleración es
m
a (t) = v ′ (t) = h′′ (t) = −10 .
s2

5.10. Ejercicios
1. Un cohete es lanzado verticalmente hacia arriba desde el suelo. La altura del cohete
está dada por h (t) = 128t − 16t2 , donde t se mide en segundos y h en metros.

a) ¿A qué altura se encuentra el cohete a los 2 segundos?

b) ¿Cuál es la velocidad del cohete a los 2 segundos?
c) ¿Cuál es la altura máxima que alcanza el cohete?
d) ¿Cuál es la velocidad del cohete al llegar al suelo?

2. Un jugador golpea una bola de billar, haciéndola moverse en línea recta, de modo que
su distancia de la posición inicial a los t segundos es s (t) = 100t2 + 100t centímetros.
Si la bola da en una banda que se encuentra a 39 cm., de su posición inicial, ¿a qué
velocidad pega la bola en la banda?

3. Un cuerpo cae libremente de modo que su altura, a los t segundos, está dada por
h (t) = 390 − 4, 9t2 , en metros.

a) Hallar el tiempo que demora el cuerpo en caer al suelo.

b) Calcular la velocidad y la aceleración del cuerpo a los t segundos después que se
inicia el movimiento.
c) ¿A qué altura se encontrará el cuerpo 5 segundos después de empezar a caer?

288
 d) ¿Cuál es la velocidad del cuerpo al momento de tocar el suelo.

4. Un objeto se deja caer desde la azotea de un edificio. S i la altura del objeto, respecto
al suelo, a los t segundos, está dada por h (t) = 80 − 5t2 , medida en metros:

a) Hallar la velocidad media en el intervalo de tiempo [1, 2].

3
b) Hallar la velocidad del objeto a los 2 segundos.
c) Hallar la altura del edificio.
d) Determinar el tiempo que tarda el objeto en llegar al suelo.
e) Determinar la velocidad del objeto en el instante en que llega al suelo.
f ) Hallar la aceleración del objeto.

5. Desde la superficie de la luna se lanza un objeto verticalmente hacia arriba de modo

27 2
que su altura está dada por la ecuación h (t) = 27t − 4 t , donde h se mide en pies y
t en segundos.

a) Hallar la altura máxima que alcanza el objeto.

b) Hallar el tiempo que demora el objeto en regresar a la superficie de la luna.
c) Hallar la velocidad con la que el objeto impacta la superficie de la luna a su
regreso.

6. Un proyectil es lanzado verticalmente hacia arriba desde lo más alto de un edificio,

de modo que su altura respecto al suelo, en metros, a los t segundos, está dada por
h (t) = 50 + 40t − 5t2 .Determinar:

a) La altura desde la que fue lanzado el proyectil.

b) La velocidad con la que el proyectil impacta la tierra al llegar al suelo.
c) La altura máxima que alcanza el proyectil, en relación al suelo.

7. Un objeto esférico se suelta desde el extremo superior de un plano inclinado, de modo

que su distancia, en metros, al extremo inferior de dicho plano, a los t segundos, está
dada por s (t) = 245 − 5t2 .

a) Hallar la longitud del plano donde se desliza el objeto esférico.

289
 b) Hallar la velocidad del objeto a los 4 segundos.
c) Hallar la velocidad del objeto al momento de abandonar el plano por donde se
desliza.

5.11. Derivación Implícita

Si y = f (x), entonces decimos que la variable y está definida ”explícitamente” como
una función de la variable x. Sin embargo, si no es posible definir explícitamente la variable
y como función de la variable x, es decir, si no es posible despejar y en función de x, o
si simplemente no está despejada y en función de x, entonces decimos que y está definida
”implícitamente” como función de x. Ahora estamos interesados en calcular la derivada de
funciones que están definidas implícitamente.

Ejemplo 246 Las siguientes ecuaciones definen la variable y como función ”explícita” de
x:
xsen x
(a) y = x cos3 x . (b) y = .
x2+ cos x
Ejemplo 247 Las siguientes ecuaciones definen la variable y como función "implícita"de
x:
(a) x sen y − y 2 cos x = 1 . (b) x2 + y2 = 9 .

Es interesante observar que el último ejemplo, x2 + y 2 = 9, también puede ser expresado

explícitamente por:
 
y= 9 − x2 y y = − 9 − x2 ,

pero en este caso obtenemos dos funciones diferentes.

Para derivar funciones definidas implícitamente, la idea central es el uso de la regla de
la cadena. Es decir, si u es una función de x y f es una función de u, entonces

(f (u))′ = f ′ (u) · u′ .

De esta forma, si asumimos que la ecuación

F (x, y) = 0 ,

290
define y como función de x, implícitamente, entonces estamos asumiendo que y = y (x). Por
lo tanto, tenemos que la ecuación es de la forma

F (x, y (x)) = 0 .

dy
Así, podemos derivar esta función respecto a x y luego despejar y ′ = .
dx
Para ver la derivación implícita la mejor forma de hacerlo, y prácticamente la única,
es por medio de los ejemplos. En los primeros usaremos una función auxiliar, la que aban-
donaremos posteriormente.

Ejemplo 248 La ecuación 2x3 − 3x2 y2 + x − y = 0, define implícitamente y como función

dy
de x. Hallar .
dx
dy
Asumiendo que y = y (x), tenemos que y ′ = y ′ (x) = , y la ecuación toma la forma:
dx

2x3 − 3x2 (y (x))2 + x − y (x) = 0.

Entonces, derivando respecto a x, tenemos

′
2x3 − 3x2 (y (x))2 + x − y (x) = 0′

′
6x2 − 3 x2 · (y (x))2 + 1 − (y (x))′ = 0
6x2 − 6x (y (x))2 − 3x2 · 2y (x) · y ′ (x) + 1 − y ′ (x) = 0.

De esto, podemos ver que hemos obtenido la ecuación

6x2 − 6xy2 − 3x2 · 2y · y ′ + 1 − y ′ = 0 ,

y despejando y′ , tenemos
6x2 − 6xy 2 + 1
y′ = .
3x2 · 2y · y ′ + 1

dy
Ejemplo 249 Hallar la derivada , si y está definida implícitamente como función de
dx
x por la ecuación
x cos y + y sen x = x.
dy
Procediendo como antes, hacemos y = y (x), de donde y ′ = y′ (x) = . Así,
dx
x cos (y (x)) + y (x) sen x = x ,

291
por lo que podemos derivar respecto a x

(x · cos (y (x)))′ + (y (x) · sen x)′ = (x)′

cos (y (x)) − x sen y (x) · y ′ (x) + y′ (x) · sen x + y (x) cos x = 1
cos y − x sen y · y ′ + y ′ · sen x + y cos x = 1,

de donde
1 − cos y − y cos x
y′ = .
sen x − x sen y

d y 
Ejemplo 250 Hallar el valor de = y ′ |(1,1) , si y está definida implícitamente como
d x (1,1)
función de x por la ecuación

x3 + x2 y − xy 2 + y 3 = 2 .

Una vez más, tenemos que y = y (x). Luego, derivando implícitamente, tenemos:

′
′
3x2 + x2 · y − x · y 2 + 3y 2 · y ′ (x) = 0
3x2 + 2xy + x2 y ′ − y2 − 2xy · y ′ + 3y2 y ′ = 0,

de donde, despejando y ′ , tenemos

y 2 − 3x2 − 2xy
y′ = .
x2 − 2xy + 3y 2
Por lo tanto 
d y   −4
 = y ′ (1,1) = =2 .
d x (1,1) −2

Ejemplo 251 Hallar la ecuación de la recta tangente a la curva x2 − xy + y 2 − 1 = 0, en

el punto P (−1, −1).
Sabemos que la pendiente de la recta tangente es

d y 
mT = .
d x (−1,−1)
dy
Por lo tanto, debemos hallar . Derivando directamente en la ecuación, usando la derivación
dx
implícita, tenemos

2 ′
x − xy + y 2 − 1 = 0
2x − (x · y)′ + 2y · y ′ = 0
2x − y − xy ′ + 2yy ′ = 0 ,

292
de donde
dy y − 2x
y′ = = .
dx 2y − x
Luego 
d y  1
mT =  =− .
d x (−1,−1) 3
Así, tenemos la pendiente de la recta que pasa por el punto P (−1, −1). Por lo tanto, la
ecuación de la recta tangente a la curva es

y − y0 = mT (x − x0 )
1
y + 1 = − (x + 1)
3
x + 3y + 4 = 0 .

Ejemplo 252 Hallar la ecuación de la recta tangente a curva x2 y 2 + y cos x = 2 − x, en

los puntos cuya abscisa es x = 0.
Procediendo como en el ejemplo anterior, tenemos:

2 2 ′
x · y + y · cos x = (2 − x)′

2 2 ′
x · y + (y · cos x)′ = −1
2xy 2 + 2x2 y · y ′ + y ′ cos x − y sen x = −1,

de donde
−1 − 2xy 2 + y sen x
y′ = .
2x2 y + cos x
Vemos que para hallar mT , necesitamos las coordenadas del punto de tangencia, del cual
sólo conocemos su abscisa. Usando la ecuación de la curva y tomando x = 0, tenemos que
y = 2. Por lo tanto, el punto de tangencia es P (0, 2). Así

d y 
mT = = −1 .
d x (0,2)

Así, tenemos la pendiente mT = −1 de la recta que pasa por el punto P (0, 2). Por lo tanto,
la ecuación de la recta tangente a la curva es

y − y0 = mT (x − x0 )
y − 2 = − (x − 0)
x+y−2 = 0 .

293
Ejemplo 253 Hallar la ecuación de la recta normal a la curva x2 + y 2 = 2, en los puntos
cuya ordenada es y = 1.
Procediendo como antes, tenemos

2 ′
x + y2 = 0
2x + 2y · y ′ = 0,

de donde
x
y′ = −
.
y
Calculamos el valor de la abscisa, sabiendo que y = 1, por lo que obtenemos x = ±1 .Por
lo tanto, tenemos dos posibles puntos de tangencia: P1 (1, 1) y P2 (−1, 1). Así, tenemos dos
pendientes  
d y  d y 
mT1 = = −1 y mT2 = = 1.
d x (1,1) d x (−1,1)
Luego, las pendientes de las normales son

mN1 = 1 y mN2 = −1.

De esta forma, tenemos las ecuaciones:

LN1 : y − y1 = mN1 (x − x1 )
: y − 1 = 1 · (x − 1)
: x−y =0 .

LN2 : y − y2 = mN2 (x − x2 )
: y − 1 = −1 · (x + 1)
: x+y =0 .

5.12. Ejercicios
dy
1. Hallar en cada caso siguiente:
dx
(a) y 3 − 3y + 2x = 0. (b) x3 + x2 y 2 − 3axy = 2.

 x−y
(c) y = cos x2 + y 2 . (d) x2 = .
x+y
 
y x
(e) + = 6. (f) sen (x + y) + cos (x + y) = x2 − y 2 .
x y

294
 dy d2 y
2. Hallar y en cada caso siguiente:
dx dx2
(a) x2 + y 2 = 1. (b) y = sen (xy) .
√
(c) x + y = x2 − y2 . (d) x + y = cos (x + y) .

3. Hallar la ecuación de la recta tangente y la de la recta normal a la curva dada en el

punto P0 que se indica:

2
(a) 5x2 y + 8x4 y 2 − 3 y 5 + x3 = 1 ; P0 (1, 1) .

(b) (y − x)2 = 2x + 4 ; P0 (2, 3) .

(c) 2x3 − x2 y + y 3 − 1 = 0 ; P0 (2, −3) .

4. Hallar la ecuación de la recta tangente y la de la recta normal a la curva x2 −3xy+y 2 =

5, en los puntos cuya abscisa es x0 = 1.

5. Hallar la ecuación de la recta tangente y la de la recta normal a la curva x3 +y3 −xy =

1, en los puntos cuya ordenada es y0 = 1.

6. Hallar los puntos de la curva x2 y 2 + xy = 2 donde la recta tangente tiene pendiente

mT = −1.

7. Hallar los puntos de la curva xy2 + x2 y = 16 donde la recta normal tiene pendiente
mN = 1.

295