Trampa petrolfera Una trampa petrolfera o trampa de petrleo es una estructura geolgica que hace posible la acumulacin y concentracin

del petrleo, mantenindolo atrapado y sin posibilidad de escapar de los poros de una roca permeable subterrnea. El petrleo as acumulado constituye un yacimiento petrolfero y la roca cuyos poros lo contienen se denomina roca almacn.

Migracin de los hidrocarburos a travs de los poros. El petrleo se compone de un conjunto de numerosas sustancias lquidas distintas, los hidrocarburos, que son menos densos que el agua, por lo que tienden a flotar en ella. Esto produce un movimiento de migracin del petrleo desde el momento que se forma, a partir de restos de plancton, hacia la superficie del suelo, viajando a travs de los poros de rocas permeables. Una vez que aflora a la superficie, formando la llamada fuente o manantial de petrleo, va desapareciendo con los aos, pues los voltiles escapan a la atmsfera y el resto de hidrocarburos van siendo degradados por microorganismos que se alimentan de ellos, pasando de ah al resto de la cadena trfica de los ecosistemas. Los detalles estructurales y gnesis de los yacimientos petrolferos ha sido una de las ramas de la geologa ms estudiada y de la que se tienen ms datos, debido a la enorme importancia que ha tenido para la humanidad la bsqueda y extraccin de este recurso natural. Yacimientos primarios y secundarios El yacimiento de petrleo puede ser primario, cuando se encuentra en la misma roca en la que se ha formado, o bien ser un yacimiento secundario, cuando se form en un sitio lejano y ha ido fluyendo hasta el lugar en el que yace ahora, movimiento con el que cambiaron algunas de sus propiedades.

Yacimiento primario. Lo normal en un yacimiento primario es encontrar la siguiente disposicin: una capa superior de arcilla impermeable, por debajo de ella una capa de arenas impregnadas de gas natural (hidrocarburos gaseosos), por debajo arenas impregnadas de petrleo (hidrocarburos lquidos) y, por ltimo, una capa inferior de arenas impregnadas de agua salada. Con esta colocacin, el estrato impermeable superior atrapa al petrleo en el mismo sitio donde se form y no deja que escape, slo puede separarse siguiendo un gradiente de densidad del agua salada que contena (ms densa) y del llamado gas natural (grupo de gases menos densos que el petrleo). Desde el punto de vista econmico, los yacimientos primarios son de modesta rentabilidad, pues la cantidad acumulada de reserva petrolfera es pequea y adems el petrleo no est muy concentrado, por lo que su extraccin es lenta. En un yacimiento secundario, la llegada continua de hidrocarburos hasta una trampa de petrleo hace que se acumule en una cantidad y concentracin lo suficientemente importantes como para hacer muy rentable la extraccin del crudo. Tipos de trampa petrolfera

Extraccin de crudo de una trampa petrolfera.

Trampa estratigrfica: cuando se produce por un aumento de la permeabilidad de la roca almacn o bien un acuamiento de sta. En ambos casos los hidrocarburos fluyen hacia la parte superior del estrato. Trampa estructural: cuando la causa es tectnica. Puede ser una falla que ponga en contacto una roca impermeable con otra porosa, produciendo un escaln en donde se acumula el petrleo, o ms frecuentemente por un pliegue anticlinal, que forma un recipiente invertido en el que queda atrapado el petrleo en su lenta huida hacia la superficie. Tambin son trampas de tipo estructural las acumulaciones de petrleo que se pueden producir en un domo salino. Trampa mixta: combinacin de trampa estratigrfica y trampa estructural.

Trampa de rocas bituminosas A veces la concentracin es tan alta que los gases comprimen con fuerza, y sumado esto a la compresin por las fuerzas tectnicas provoca que las capas superior e inferior de arcillas o margas terminen por empaparse de petrleo a pesar de su resistencia a la permeabilidad, transformndose en lo que se denomina rocas bituminosas o esquistos bituminosos. La misma resistencia que ofrecen a coger petrleo la presentan a dejar escapar el petrleo que contienen, por lo que este recurso natural no ha sido tradicionalmente considerado como reserva natural de petrleo por la industria extractora de crudo. El avance futuro de la tecnologa y el previsible aumento del precio del petrleo conforme se vaya agotando en el futuro podra convertir en econmicamente rentable la extraccin a partir de rocas bituminosas, aumentando as en gran medida las reservas mundiales de este importante y cada vez ms escaso recurso natural.