El Canto en la Iglesia

"Y no os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin; antes bien, sed llenos del Espritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cnticos espirituales, cantando y salmodiando al Seor en vuestros corazones; dando siempre gracias por todo al ios y !adre, en el nombre de nuestro Seor "esucristo, sometindoos unos a otros en el temor de ios" #E$esios %&'()*'+,

Hay pocas cosas en esta tierra ms hermosas -ue un matrimonio bendecido por ios, .uando hablamos del canto en la iglesia, estamos hablando de un matrimonio, el matrimonio entre dos de los dones ms grandes de ios al hombre)) su !alabra y la m/sica, El canto en la iglesia nace de la "santa unin" de estos dos dones divinos, 0o es sorprendente -ue la !alabra de ios tenga un lugar en el culto -ue le rendimos, por-ue la iglesia nace de la palabra de ios, y es sancti$icada por la misma palabra, Pero, -uiz nos sorprendemos de -ue ios haya establecido un matrimonio entre su palabra y la m/sica, 0o solo -uiere -ue su palabra sea leda en voz alta en los cultos p/blicos; tambin, -uiere -ue sea cantada, 1uiere -ue su pueblo le alabe cantando alabanzas a su nombre, En esto, vemos -ue la m/sica tiene un lugar en el culto a ios -ue es negado a las artes gr$icas, ios prohibe, por e2emplo, el uso de imgenes en su culto, por-ue como es un ser espiritual, su gloria -ueda ocultada, y no mani$estado, por las imgenes -ue se palpan y se ven, En cambio, ios no ha negado a la m/sica un lugar en su culto, por-ue ha ordenado -ue su pueblo cante a El, Debemos entender, por tanto, el lugar -ue tiene el canto en la iglesia, 3!or -u lo ha
ordenado ios4 31u $uncin tiene4 En E$esios %&'5, el apstol !ablo contesta tres preguntas muy importantes sobre el propsito del canto en la iglesia,

I, Quienes deben cantar a Dios? Primero, 3-uines deben cantar cnticos a ios4 6emos en este pasa2e -ue es la voluntad de ios -ue todos los creyentes canten a l, 7as instrucciones en el versculo '5 no son dirigidas al coro de una iglesia, sino a todos)) "hablando entre vosotros," ios no -uiere -ue algunos de sus hi2os solamente canten a l)) los -ue tienen dones musicales, por e2emplo, 1uiere -ue todos los creyentes canten a El, para e8presarle de esta manera sus alabanzas, Jovenes y mayores, hombres y mu2eres, los -ue tienen buen odo y los -ue no tienen buen odo, los -ue tienen talentos musicales y los -ue no tienen talentos musicales)) ios -uiere escuchar las voces de todos los creyentes cantando alegremente a El, A lo me2or, lo a-ue acabo de decir te parece una verdad obvia, !ero si echas un
vistazo a la historia, te dars cuenta -ue el canto congregacional no ha ocupado siempre un lugar central en el culto de la iglesia, e hecho, en un momento de la historia, el canto congregacional le $ue -uitado a la iglesia, El .oncilio de 7aodicea, -ue se celebr entre los aos 9:9)9(', prohibi el uso de cnticos congregacionales, 7os lderes de las iglesias en a-uel entonces decidieron -ue solamente cantantes designados, normalmente coros de mon2es, podan presentar m/sica en los cultos de la iglesia, y cuando cantaban, tenan -ue cantar siempre en 7atn,

Uno de los grandes $rutos de la ;e$orma !rotestante en el siglo <6= $ue la restauracin en las iglesias del canto congregacional, >na vez ms, los creyentes podan cantar alabanzas a ios, con$orme a las directrices de su !alabra, ?artn 7utero escribi muchos himnos personalmente, y los ensayaba entre semana con la congregacin, >s el himno como un medio para di$undir la doctrina de la ;e$orma por toda @lemania, y utiliz melodas sacadas de la m/sica popular en su da)) incluso la m/sica de las tabernas, Por e2emplo, la meloda de ".astillo Auerte," su himno ms $amoso, $ue orignalmente una meloda popular de las tabernas de @lemania, !ara di$undir la doctrina bblica, 7utero aprovech una meloda popular -ue ya estaba en las bocas de la gente, le puso a la meloda palabras bblicas, y as el evangelio de gracia $ue di$undida por toda @lemania, aun entre personas anal$abetas, Ellos aprendieron la doctrina bblica)) por lo menos, en parte)) a travs de los cnticos -ue aprendieron de memoria, En esto, vemos -ue el canto en la iglesia puede tener, y debe tener, una $uncin didctica, El ministerio de enseanza no se limita a las predicaciones, ni a los pastores; todos los creyetes tenemos una parte en ese ministerio, a travs de los cnticos -ue enseamos a nuestros hi2os y -ue cantamos los unos a los otros #.olosenses 9&'B+, La restauracin del canto congregacional a la iglesia es una de las evidencias de -ue la ;e$orma $ue un movimiento del Espritu de ios, por-ue donde-uiera -ue haya iglesias y creyentes llenos del Espritu Santo, siempre cantarn alabanzas a su nombre, Es algo -ue no se puede re$renar, El cristiano lleno del Espritu Santo es un cristiano -ue canta a ios, En este mismo pasa2e #E$esios %&'()'5+ , !ablo menciona el canto de la iglesia 2usto despus de hablar de la vida llena del Espritu, Es como si di2era, "1uiero -ue seis llenos del Espritu, y una las primeras evidencias de esa plenitud del Espritu ser la presencia de cnticos en vuestros corazones y bocas,
3Por -u4 !or-ue una persona llena del Espritu es una persona -ue tiene el gozo del Seor en su corazn, El gozo es un $ruto del Espritu #Clatas %&**+, D el gozo del Seor tiene -ue e8presarse de alguna manera, 7a manera ms natural es a travs de cnticos, !arece una ley de la naturaleza -ue un corazn contento y alegre siempre se e8presa a travs de cnticos,

Se ve esta ley aun en el mundo animal, 3!or -u cantan los p2aros4 !or-ue estn contentos, >n p2aro en$ermo o asustado o entristecido no canta, Eengo unos amigos en los Estados >nidos -ue tienen un p2aro -ue hace muchos aos cantaba alegremente; pero un da, un gato subi a donde estaba la 2aula del p2aro, y asust la pobre criatura tanto -ue nunca ms volvi a cantar, Aue traumatizado, y su canto le $ue -uitado, @un en el cielo, el gozo se e8presa por medio de cnticos, En el libro de @pocalipsis, leemos acerca de los cuatro seres vivientes delante del trono de ios -ue "no cesaban da y noche de decir& santo, santo, santo es el Seor ios Eodopoderoso, el -ue era, el -ue es, y el -ue ha de venir," @doraban a ios sin cesar,
3Quines deben cantar a ios, pues4 Eodos los -ue conocen al Seor, Eodos los -ue estn llenos del Espritu y -ue tienen el gozo del Seor en sus corazones, 0o importa el hecho de -ue no tengas buen odo o -ue carezcas de dones musicales, 7a m/sica del

Espritu -ue agrada a ios no depende del talento musical -ue tengas, 7o -ue ios -uiere escuchar, no es una voz cultivada y tonos muy a$inados y hermosos, sino un tono de gozo espiritual saliendo de un corazn lleno de gracia,

Si ios -uiere escuchar a todos sus hi2os cantndole alabanzas, 3-ueda alg/n lugar para cnticos "especiales" en la iglesia, cantados por solistas o por grupos en la congregacin4 .reo -ue hay lugar para cnticos especiales, pero dentro de ciertos lmites bblicos, Primero, los cnticos especiales nunca deben desplazar o -uitar el lugar cntrico del canto congregacional, Segundo, los -ue cantan delante de la congregacin siempre deben hacerlo con reverencia y humildad, no como si $ueran "artistas" en un espectculo, cantando para entretener a los dems, sino como adoradores de ios, dirigiendo a todos en adoracin al Seor, Fay un solo Espectador en el culto, el Seor de gloria, y todos los dems $orman un sacerdocio real para o$recer un "sacri$icio de alabanza a ios,,," #Febreos '9&'%+, II, Qu Debemos Cantar a Dios? Pablo usa tres palabras distintos para describir por los cnticos -ue se o$recen a ios& salmos, himnos, y cnticos espirituales, @lgunos creen -ue estos tres trminos se re$ieren 2untos a los '%G salmos -ue tenemos en el @ntiguo Eestamento, y -ue no hay otros cnticos permitidos en los cultos de la iglesia, !or lo cual, hay iglesias -ue cantan solamente los salmos del @ntiguo Eestamento, La mayora de los comentaristas, sin embargo, creen -ue las tres categoras de cnticos a los salmos del @ntiguo Eestamento, y -ue otros cnticos son lcitos para usar en el culto de la iglesia, 3.ul es la distincin, pues, entre un salmo, un himno, y un cntico espiritual4 A, Salmos ) esta palabra se re$era originalmente a un cntico acompaado por un
instrumento de cuerdas; sin duda, incluyen los salmos -ue tenemos en el @ntiguo Eestamento, Estos salmos $ormaban el libro de cnticos en =srael, .uando los cristianos empezaron a reunirse despus de la resurreccin, el libro de los salmos $ue incorporado naturalmente en el culto a ios, 7os salmos nos hablan de la naturaleza de ios y de sus obras maravillosas, 0os ensean a adorar a ios por -uien es y por lo -ue hace, Eambin, muchos salmos son ?esinicos; es decir, anticipan la !ersona y la obra de .risto,

Sin embargo, si nos limitramos a cantar solamente los salmos del @ntiguo Eestamento, no podramos cantar directamente del Seor "esucristo y su obra de redencin, 7os salmos $ueron inspirados antes de la venida de .risto; as -ue, no hablan e8presamente sobre la obra en .alvario, la resurreccin, y otros aspectos de la obra de .risto, !or eso, ios ha ordenado el uso de otros cnticos en la iglesia, !, Himnos ) San @gustn de$ini un himno como un "cntico de alabanza a ios,"
?uchos himnos hablan directamente acerca del Seor "esus y su obra, El 0uevo

Eestamento contiene pasa2es -ue parecen ser citas de himnos antiguos usados en la iglesia apostlica #por e2emplo ' Eimoteo 9&'B+,

C, C"nticos Es#irituales ) Esta e8presin es ms di$cil de de$inir con toda seguridad,

@lgunos piensan -ue es un trmino general -ue abarca todas las cancines -ue comunican verdades espirituales, Htros piensan -ue es un cntico de testimonio personal o de e8hortacin a los dems, 0o todos los cnticos -ue cantamos en la iglesia son dirigidos e8clusivamente a ios; algunos, en vez de ser una alabanza dirigida a ios, son e8hortaciones dirigidas a los hombres,

En $in, vemos -ue !ablo permite el uso de varias clases de cnticos en la iglesia, 0o solamente los salmos del @ntiguo Eestamento, sino tambin, himnos y cnticos espirituales escritos despus de la venida de .risto al mundo, .nticos de alabanza al ios, cnticos de testimonio, cnticos de e8hortacin mutua)) todos son lcitos en el culto -ue rendimos a ios, 7a /nica condicin es -ue las palabras sean bblicas, 0o deben aadir ni -uitar nada a la doctrina bblica, III, C$mo Debemos Cantar a Dios? El re-uisito primordial para cantar al Seor aceptabablemente es la presencia de gracia en nuestros corazones, ice el v, '5, "cantando y alabando al Seor en vuestros corazones," 7os primeros Iautistas en =nglaterra la e8presin "en vuestros corazones" de un modo tan espiritual -ue ni si-uiera cantaban audiblemente en los cultos p/blicos, En sus cultos oraban, lean la !alabra, y escuchaban predicaciones, pero no abran sus bocas para cantar audiblemente, ;azonaban as& si el Seor -uiere -ue cantemos en nuestros corazones, es decir, de un modo puramente espiritual, entonces, no es necesario cantar audiblemente, Esto es un error, en primer lugar, por-ue la palabra "en" no ocurre en el griego original, 0o dice en el griego original "en vuestros corazones," e hecho, no hay ninguna preposicin en el te8to, ice literalmente "cantando y alabando al Seor,,, vuestros corazones," 7os traductores han puesto la palabra "en" para interpretar el sentido del te8to, pero se podra traducir tambin "con vuestras corazones" o "de vuestros corazones," Sea cual sea la preposicin -ue usemos, el sentido de la e8hortacin no cambia, 7o
-ue !ablo -uiere decir es -ue lo ms importante de nuestro cntico es el estado de nuestros corazones delante de ios, 6emos esta misma idea en .olosenses 9&'B cuando !ablo nos e8horta a cantar "con gracia en vuestros corazones," @ la hora de abrir nuestras bocas para cantar a ios, tenemos -ue estar seguros -ue lo -ue sale de nuestras bocas e8presa lo -ue realmente sentimos en nuestros corazones,

%is palabras tienen -ue ser la e8presin sincera de gratitud, asombro, reverencia, y algegra en mi corazn, 0o hay otro canto aceptable, Si canto al Seor de un modo $ro y mecnico, con la mente distrada, $ormando palabras con mi boca pero no pensando en el sentido de las letras, 3se puede decir -ue estoy cantando con todo mi corazn a ios4 !or supuesto -ue no,
3Qu -uiere decir la palabra "corazn"4 En la Iiblia, el corazn es el centro espiritual del ser humano, la $uente de la -ue manan todos los movimientos de su alma, .antar

a ios con el corazn signi$ica -ue canto de lo ms pro$undo de mi ser, de tal modo -ue todas las $acultades de mi alma participan en el cntico)) tanto la mente como, tambin, los sentimientos, Esto re-uiere un es$uerzo consciente de nuestra parte,

Si vamos a cantar a ios con todo el corazn, es decir, con todas nuestras $acultades)) debemos evitar los dos e8tremos del sentimentalismo y el intelectualismo, El sentimentalismo ocurre cuando uno se de2a arrastrar por el sonido de la m/sica de tal modo -ue las letras pierden su importancia, El sentimentalista de2a de pensar y gozarse en el sentido de las letras -ue est cantando, 0o sigue las e8presiones del cntico con su mente, ni se identi$ica con ellas, 7as repite con una mente vaca, dis$rutando solamente de un ritmo o meloda agradable, pero sin pensar en el contenido de lo -ue est diciendo a ios, Los sentimentalistas ponen el aspecto musical del cntico por encima del contenido, Do conozco personalmente a personas -ue escogen asistir a una iglesia por la m/sica -ue van a escuchar en los cultos, !or e2emplo, algunas iglesias en los Estados >nidos, por ser tan grandes, no solo tienen coros, sino tambin, or-uestas -ue acompaan el cntico, D hay personas -ue escogen ir a esas iglesias solamente por la hermosura de la m/sica, Su actitud es, si puedo ir a un culto con un coro y una or-uesta grande, 3por -u -uisiera ir a una iglesia con una guitarra o un piano solamente4 Esas personas dan ms importancia al sonido de la m/sica -ue a la predicacin y la sana doctrina, Esto es el error del sentimentalismo)) con$undir la verdadera adoracin a ios con la e8periencia aesttica de dis$rutar un concierto de m/sica, &tras iglesias no tienen una di$icultad con el sentimentalismo, !ero caen en el error opuesto, -ue es el intelectualismo, El intelectualismo es el error de pensar -ue lo /nico importante del cntico es la letra -ue tiene, 0o importa en absoluto el aspecto musical el cntico, !ero si es as, 3por-ue nos manda el Seor a cantar4 !odramos leer su palabra en voz alta, solamente, sin cantarla, Sin embargo, ios no -uiere -ue su palabra slo sea leda en los cultos, sino tambin, -ue sea cantada, Alguien ha llamado la m/sica "el lengua2e de los sentimientos," ios cre la m/sica precisamente para estimular nuestros sentimientos, y para $acilitar su e8presin, !or eso, en la Iiblica, los hebreos usaban la m/sica en varias ocasiones)) en las $iestas, las bodas, los $unerales, o despus de un triun$o en la batalla)) para acompaar el sentimiento del momento, 7a m/sica tiene la misma $uncin en el corazn humana -ue tiene la grasa en un motor de coche,
3Por -u engrasa un mecnico las varias partes y piezas de un motor4 !ara $acilitar el movimiento de las varias partes del motor, ios ha ordenado la m/sica en la iglesia precisamente para "engrasar" las $acultades del alma)) despertando la mente, estimulando las emociones)) a $in de -ue, con ms $acilidad, podamos e8presar a El los sentimientos despertados en nuestros corazones por las verdades preciosas de su !alabra, 7os cnticos no tienen un $in didctico solamente de instruir a los creyentes, sino tambin el $in religioso de $acilitar la e8presin de sentimiento al Seor, !or eso, Santiago dice, "3Est alguno alegre4 .ante alabanzas,"

El cntico es el medio ordenado por ios para e8presar sentimientos piadosos a l, 0o debemos temer la e8presin de emocin a travs de los cnticos, Es imposible -ue la meloda y el ritmo de un cntico no to-uen nuestros sentimientos, @s debe ser, por-ue

ios ha bendecido la santa unin de su palabra con la m/sica, 0o hay nada malo en gozarse tanto en la letra de un canto como en su meloda y ritmo gozoso, Eanto la palabra como la m/sica del cntico son dones de ios,

Los sentimientos piadosos del cristiano son despertados, en primer lugar, por la enseanza de la !alabra de ios, 7uego, la m/sica del cntico, como siervo de la palabra, acompaa la palabra para apoyar estos sentimientos piadososos, intensi$icndolos, y $acilitando su e8presin, Es bueno y correcto, pues, -ue cantemos al Seor gozosa y alegremente, con corazones llenos de gratitud, .antar al Seor sin sentimiento es como besar a tu pare2a sin sentimiento, @l igual -ue la pare2a e8presa, por medio de un beso, el sentimiento -ue tienen el uno por el otro, en la iglesia, ios ha ordenado -ue el cntico un medio santo y bendecido para e8presar nuestros sentimientos a El, Si -ueremos cantar al Seor con todo el corazn, pues, procuremos evitar estos dos
errores)) el sentimentalismo, por un lado, y el intelecutalismo, por otro, !rocuremos involucrar todas nuestras $acultades)) nuestras mentes y nuestros sentimientos, a la hora de cantar a ios, .omo el apstol !ablo lo e8presa en otro pasa2e& ".antar con el Espritu, pero cantar tambin con el entendimiento" #' .orintios ':&'%+,

Quiero concluir este estudio con unos palabras de "uan Jesley sobre cmo el pueblo de ios debe cantar a El E8presan con mucho e-uilibrio la enseanza bblica& "!rimero, canta valientemente y con vigor, Een cuidado de no cantar como si estuvieras medio muerto o medio dormido, sino -ue levanta tu voz con $uerza, 0o tengas miedo del sonido de tu voz, ni te averguences de ser odo por los dems, .anta con modestia, 0o voci$eres,
"Haz un sonido claro y melodioso, Sobre todas las cosas, canta espiritualmente, Een en cuenta a ios en cada palabra -ue cantes, !roponte agradarle a El ms -ue a ti mismo o cual-uier otra criatura, !ara ello, presta atencin estrictamente al sentido de lo -ue cantas, y procura -ue tu corazn no sea arrastrado por el sonido, sino o$recido a ios continuamente,"

Que el Seor nos conceda -ue todos nuestros cnticos sean la "o$renda" de nuestros
corazones a El, Escribi& ?artn ;izley, Espaa

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