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1 PARA UM HISTORICISMO REFLEXIVO NA HISTRIA DAS CINCIAS.

O CASO DA ESCOLA DE CHICAGO NA SOCIOLOGIA1


Christian Topalov Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales - EHESS, Cultures et socits urbaines-CNRS Entre os fenmenos estudados pela sociologia dos saberes cientficos, um dos mais intrigantes diz respeito colocao de etiquetas em obras, autores, idias, de modo a erigi-los em escolas. tambm um dos mais interessantes. Em primeiro lugar, porque a afirmativa da existncia de escolas constitui uma modalidade freqente da formao das tradies cientficas esses conjuntos de referncias e exemplos que compem as ferramentas dos estudiosos, as organizam em conjuntos coerentes e as dotam de autoridade. A designao escola - quer se trate de promov-la ou de critic-la uma estilizao que configura tambm uma arma na competio entre os estudiosos. Da deriva um primeiro conjunto de tarefas: determinar a utilidade de uma escola nos diferentes campos nos quais mobilizada. Logo que se ultrapassa a fronteira da etiqueta, necessrio observar suas variaes de definio e uso. Outro interesse do objeto est em que relaciona um presente a um passado, uma srie de presentes a uma srie de passados. Da se coloca um outro conjunto de tarefas: identificar os procedimentos e os efeitos dessas reconfiguraes. Os usos do passado constituem aqui uma ferramenta til de anlise dos presentes. Desejaria esboar essa discusso a respeito do sintagma The Chicago Schooll of sociology, em portugus: A Escola de Chicago. Da forma como foi apresentada no Brasil, na Frana como em outras partes do mundo, essa Escola se tornou parte da narrativa das origens da sociologia. Quer se encontre nela uma fonte de inspirao ou de crtica, a Escola de Chicago um fato histrico j que dela se fala e, sobretudo, por ser matria de ensino. Esta situao relativamente recente. No que diz respeito Frana, sem dvida, alguns dos autores citados vm merecendo h tempos a ateno dos
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Traduo de Maria Stella M. Bresciani.

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socilogos franceses como Halbwachs ou Chombart , entretanto inexistia uma etiqueta disponvel para agrup-los ou identific-los. A Escola de Chicago irrompe na Frana tardiamente (1968) como objeto de severo ataque da parte de Manuel Castels, um jovem pretendente fundao de uma sociologia marxista. Uma dcada depois (1979), veio a resposta: os grandes textos da Escola associada na poca ao neologismo ecologia urbana foram enfim disponibilizados em francs por Yves Grafmeyer e Isaac Joseph. A Escola de Chicago iniciava dessa maneira sua carreira na Frana. Outros socilogos, a partir de interesses diversos, a separam imediatamente da especializao urbana e passou a servir de apoio a socilogos sob a etiqueta de ethono-metodologia ou interacionismo. Seria essencial realizar uma pesquisa histrica detalhada sobre a introduo no Brasil dos socilogos de Chicago (Park, sem dvida, em primeiro lugar, e seu aluno Donald Pierson) e, assim, do sintagma Escola de Chicago, com sua definio ou suas diferentes definies. Situao paradoxal. Justo no momento os anos 1980 em que a sociologia francesa descobria a Escola de Chicago, uma parte da historiografia norteamericana e europia se voltava para um revisionismo tendencialmente voltado ao questionamento da pertinncia dessa etiquetagem. Os anos 1970 haviam solidamente transformado esta Escola em tema da histria, fazendo com que aquilo que Andrew Abbot bem denomina o gnero manifacturing Chicago se tornasse uma indstria de alto rendimento. No final dos anos 1980, esse rendimento declina. Novos estudos a inserem em cronologias mais longas ou em contextos culturais e sociais mais amplos que esmaecem seus contornos e sua especificidade. Nesse sentido, foi decisiva a publicao do livro de Abbott (1999) que, pela primeira vez, coloca no centro da pesquisa a idia da inveno da tradio de Chicago. Tambm a partir desse momento, do lado francs, o trabalho de Chapoulie (2001) constitui o primeiro estudo histrico de conjunto, distanciado da hagiografia e do presentismo furioso da maioria dos comentadores franceses. Dois livros admirveis. Segundo uma definio convencional, a Escola de Chicago um conjunto de professores e alunos, temas e conceitos, pesquisas e publicaes, relacionadas idade de ouro do Departamento de Sociologia da Universidade de Chicago (se adotada a cronologia de Faris, 1920-1932). Quando e como esta representao se

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formou? Uma certeza: nos anos 1920 e 30, os socilogos do Departamento no se designavam como parte de uma Escola mesmo considerado somente o grupo restrito a gravitar em torno de Park e Burguess. No eram, to pouco, assim classificados por outros. O punhado de ocorrncias da poca tem sentidos diversos segundo a situao da enunciao. So instveis por seu contedo e, sobretudo, fugidias. No final dos anos 1960 a paisagem havia mudado completamente. Primeiro nos Estados Unidos, depois no estrangeiro, a Escola de Chicago comeou a ser mencionada de forma corrente nas descries da disciplina e de sua histria. Um objeto nascia. O que aconteceu? Trs aes, em trs momentos diferentes, produziram trs Escolas de Chicago diferentes. Abbott traz luz o primeiro nascimento da Escola: esse momento teve lugar em 1951-52. O Departamento estava ento em crise profunda. Os ltimos professores da gerao dos anos 1920 se aposentavam; os recm recrutados, pouco numerosos e formados muitas vezes no prprio Departamento, se transferiam rapidamente para outros lugares. No Departamento, as faces se dividiam e a linha de fratura mais aparente colocava em campos opostos qualitativistas e quantitativistas. 1952 ser o ano da hemorragia: Burguess e Ogburn se recusam a postergar suas aposentadorias; Wirth morre inesperadamente; Blumer parte para Berkeley. Exatamente quando a sociologia conhece um crescimento fulgurante em outras universidades, em Chicago o nmero de estudantes pouco cresce. Surgiram poderosos concorrentes: Parsons promove a teoria sociolgica em Harvard, Lazarsfeld e Merton formalizam a sociologia quantitativa na Universidade de Columbia. O perigo aproxima-se: em 1950, o chanceler da Universidade prope cargos a Merton e a Lazarsfeld, sem sucesso. O Departamento fica ento sob a tutela de fato da Universidade. Em 1951, na conjuntura de crise, o novo chanceler exige do Departamento uma reflexo sobre seu futuro. Desse modo, observa Abbott, foi a administrao que primeiro considerou Chicago como algo menor do que o conjunto da disciplina, como um paradigma especfico (e datado). No decorrer do ano letivo de 1951-52, o Departamento mantm um seminrio de auto-redefinio, cujas minutas foram

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conservadas. O intuito era claro: antes de saber a quem se destinava a herana, era necessrio determinar do que se tratava. Foi assim e a partir dessas interaes, cujo resultado no estava de incio determinado, que a Escola de Chicago surgiu. O final dessa trajetria de reflexo foi alcanada na sala 106 do Social Science Building na noite de 28 de maio de 1952. Herbert Blumer (52 anos, Ph.D. em 1928, contratado em 1932, protegido de Faris e promotor da psicologia social, prestes a partir para Berkley) afirmava evocando Small, Park e Thomas:
Tenho a profunda convico de que a preeminncia deste Departamento durante mais de meio sculo deve-se ao fato de [seus lderes] se preocuparem em tentar desenvolver [...] algo como a coherent body of knowledge of human group life as such [um corpo coerente de conhecimentos sobre a vida humana em grupo].

Ernest Burguess (66 anos, Ph.D. de 1913, contratado em 1919, chefe do Departamento e em vias de se aposentar) pede ento ao jovem Albert Reiss (30 anos, Ph.D. de 1949, contratado em 1947 e demissionrio) que manifeste sua opinio. Este lhe responde: minha tendncia mais a de seguir a corrente atual da sociologia, e esta em verdade, no corresponde viso da sociedade que caracteriza what has come to be known as the Chicago school of sociology [a que se tornou conhecida como a Escola sociolgica de Chicago] que me foi ensinada quando estudante no Departamento. Esta confisso provoca um pequeno drama:
Burguess (a Reiss) : Por que voc se desviou dela? [What did you deviate?] Blumer (a Burguess): E voc, por qu? [Why did you?]

Da em diante, passa a existir uma viso da sociedade que constitui uma herana comum, pois se pode dela tomar distncia ou tra-la: isto algo que passa a ser chamado de Escola de sociologia de Chicago. Quem, entretanto, poder legitimamente desenhar seus contornos e seu contedo? Blumer, o psiclogo social, Wirth e os partidrios do fieldwork [trabalho de campo], ou Burguess, aliado dos ecologistas-estatsticos? Para ser consensual a resposta precisava ser minimalista.

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Todos concordam em recusar as teorias gerais e abstratas isto , Parsons. Fora isso, s h divergncias. Sem alternativa, o acordo seria alcanado com a reorganizao do passado em torno da figura de Park, de cuja obra cada um se apropriava sua maneira. o momento em que Hughes exuma Park do esquecimento publicando, entre 1950 e 55, trs coletneas de seus textos. Os que partiam, bem como seus sucessores quando tentaram definir o que haviam feito em conjunto e que estava em vias de fundar, transformaram um assunto moribundo em um objeto vivo. Buscando reencontrar um lugar face Harvard e Columbia, eles fizeram Chicago renascer. Qual Chicago, entretanto? Aquela que Janowitz tomaria para si (a ecologia humana e os estudos urbanos)? Ou aquelas da dispora e, principalmente o que Hughes, transplantaria para Brandeis (o fieldwork, a interao social)? Se, em 1952, a primeira Escola de Chicago nascia por meio da ao da segunda escola (que no ganhou ainda esta denominao), o feliz acontecimento permaneceu confidencial. A boa nova somente ser divulgada uma dzia de anos mais tarde. Nesse meio tempo, o campo dos qualitativistas sofria uma crescente marginalizao. Hauser, o homem das estatsticas demogrficas, substitua Hughes na chefia do Departamento (1956). Vrios componentes da equipe partiram e reforaram a tendncia: Riesman, Strauss, Warner e at mesmo Hughes (1962). A jovem gerao, prestes a ganhar notoriedade, se afasta, em especial Becker (Ph.D. 1951, em direo a Kansas City) e Goffman (Ph.D. 1953, para Berkeley). Harvard e Columbia, por outro lado, e cada uma sua maneira, haviam comeado a reescrever a histria da disciplina. Parsons fixava uma histria da teoria sociolgica que tomava por origem Durkheim e Weber. Lazarsfeld, de seu lado, construa uma histria da sociologia emprica e com essa finalidade defendia uma multi-nacional cientfica que compreendia colaboradores britnicos, alemes e franceses. Nenhuma dessas formataes do passado concedia qualquer espao tradio de Chicago. Morris Janowitz (Ph.D.1948, contratado em 1962, protegido de Hauser) passou a conduzir uma contra-ofensiva cuja modalidade principal consistiu em uma iniciativa editorial que se inicia em 1964 e dura uma dzia de anos.

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Ato primeiro: mobilizao do velho Burgess (78 anos). Com a colaborao de Bogue, ele publica em 1964 um alentado volume intitulado Contributions to Urban Sociology, com textos de cerca de 40 autores. Pela primeira vez, os trabalhos realizados no Departamento nos anos 1920 e 30 eram reunidos em um conjunto identificvel como tal. Por que esse ttulo? Burgess anota: a pesquisa urbana tornou-se hoje em dia um big business, mas a insuficincia da reflexo e dos conceitos fundamentais [permanecem] camuflados [...] sob matemticas de alto nvel. necessrio voltar s fontes. Trata-se de um caso urgente: os trabalhos dos supostos pioneiros no estavam mais disponveis e, em Chicago, no mais constituam tema de estudo. Ainda no ano de 1964, Janowitz lana sua coleo Heritage of Sociology, iniciativa exemplar de construo metdica de uma tradio. O ritmo de publicao intenso. Coletneas de textos escolhidos de Wirth (1964), Ogburn (1964), Thomas (1966), Park (1967), McKenzie (1968), Frazier (1968), Znaniecki (1969), Burgess (1973). Uma compilao de diferentes autores recebe a etiqueta the Chicago school of urban sociology (1971). Reedies de antigos livros-bsicos: The City, o manifesto de 1925 (1967), o manual de Park e Burgess de 1921 the Green Bible (1969) e at a tese de Park de 1904, escrita em alemo e at ento jamais publicada integralmente em ingls (1972). Tambm se reeditam algumas memrias de estudantes publicadas na poca sob a forma de livro: de incio Anderson (1961), depois Wirth (1975) e Zorbaugh (1976). Todo esse conjunto tem como fecho a publicao de uma primeira histria da Escola (1970) escrita por Robert L. Faris, antigo estudante do departamento e filho do sucessor de Small. Esta avalanche editorial forneceu a prova material da existncia da Escola de sociologia de Chicago e fixou seus contornos. A gerao de fundadores do Departamento (salvo Small) ignorada enquanto so laureados todos os professores ativos entre 1915 e a dcada de 1930 (exceto Faris) e numerosos alunos seus (salvo Blumer e Hughes). Ogburn, em particular o homem dos nmeros anexado herana. Confere-se, entretanto, claro privilgio a Park, Burgess e aos trabalhos passveis de serem listados como sociologia urbana ou ecologia humana. Este o tom das leituras propostas para as introdues: Os

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problemas [urbanos] contemporneos [nada mais fazem do que] sublinhar a pertinncia intelectual [desses socilogos]. [...] Todos eles colocaram questes cruciais que dominam ainda hoje o pensamento dos socilogos urbanos, etc. Heritage of Sociology congrega, alm disso, os ancestrais europeus: Charles Booth (1967) e Georg Simmel (1971). Um editor ligado Universidade de Chicago havia antes anexado sociologia urbana Max Weber (1958) e Maurice Halbawchs (1960). Se a isso de somar a montagem realizada por Sennett (1969) que entretecia a escola alem (Weber-Simmel-Spengler) com a escola de Chicago (Park-Wirth-Redfield), todos os elementos de uma ampla narrativa histrica da sociologia urbana estavam reunidos por volta de 1970. Na dcada seguinte, ela dar volta ao mundo. A partir de 1974, Heritage of Sociology deixada de lado e, hoje em dia, a maioria de seus ttulos no se encontra disponvel nos Estados Unidos. Entretanto, constitua-se finalmente o objeto editorial e intelectual Escola de Chicago. Pode-se evocar aqui um terceiro nascimento da Escola de Chicago. Ele se organiza em 1995 quando uma nova gerao de jovens socilogos, firmemente agrupados sob a bandeira do interacionismo simblico, decidiu que, nos anos 1950 e 1960, havia existido uma segunda Escola de Chicago sob a direo de Hughes e Blumer. Esta nova interveno no passado inclua grande quantidade de comentrios sobre o interacionismo simblico e as tradies que haviam conduzido a ele, situando sua ao a partir dos anos de 1967-70. Nessa retomada, Mead, filsofo por quem somente os filsofos at ento se interessavam, torna-se o psiclogo social que havia redefinido os prprios fundamentos da sociologia. A criao retrospectiva da segunda Escola pelos seus herdeiros impunha uma nova redefinio da primeira: dela haviam participado Dewey e Mead, Thomas e Park. A construo de Janowitz estabelecera que havia existido uma Escola de Chicago, mas ele dava agora uma nova definio de seu contedo. Nos meios cientficos, essas duas definies coexistem at nossos dias e reforam-se mutuamente graas ao mal-entendido que, simultaneamente, as separa e as une. As tradies cientficas so, como vemos, so elaboradas por meio da presentificao do passado e da produo de objetos culturais: uma escola, mas tambm os fundadores, as sries de clssicos e muito mais. intil tentar

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lamentar ou condenar isso: dessa forma que as crenas mudam e tornam possveis nossas cincias, e assim que suas ferramentas cognitivas se renovam. Seria, pois, apressado concluir que todos que a elaboraram, fizeram circular e utilizaram as representaes sucessivas da Escola de Chicago tenham se equivocado, por ser este um objeto de fico. Constitui sem dvida um anacronismo: a Escola de Chicago nasceu em 1952 ou em 1964 ou em 1995, e no em 1920. , portanto, essencial nos desfazermos desta categoria para tentar saber se o que aconteceu foi efetivamente produzido nesse departamento da universidade no decorrer dos anos 1920 e 30. Por outro lado, a Escola de Chicago , ao mesmo tempo, pertinente enquanto categoria de ao no campo da sociologia norte-americana dos anos 1960, e depois em diversos lugares do mundo. Assim considerada, a Escola de Chicago constitui um elementos de anlise eficaz dos campos cientficos pelos quais ela foi apropriada e reinterpretada. Trata-se do que acontece, creio, com todos os objetos culturais que circulam no tempo e no espao. Numa perspectiva historicista, esses dois aspectos devem ser levados em considerao. Entendo historicismo pelo que, na histria ou na sociologia, se define em oposio ao presentismo: a posio espontnea dos estudiosos que narram uma histria teleolgica, isto , do ponto de vista de sua pertinncia atual para ns. De minha parte, trata-se de um programa que busca descrever os estudiosos do passado em seu prprio tempo, restituir suas questes e suas prticas e os deslocamentos posteriores que nos fizeram perd-los de vista. Um programa que tambm implica no esforo de descrever e dar conta dos usos que foram feitos desses estudiosos ao longo do tempo. Usos ou interpretaes, que em determinado sentido, nem so falsos nem verdadeiros; so a prpria produo da cincia. O trabalho histrico no os recusa, considera-os como objeto de pesquisa e busca compreender sua pertinncia para aqueles que os produziram. O historiador ou o socilogo das religies deve ser agnstico para trabalhar corretamente, o mesmo aqui acontece. Esse agnosticismo de mtodo tem, entretanto, conseqncias. Considerar que os discursos dos estudiosos sobre o passado (em vrios graus) so anacrnicos, d lugar a uma diminuio significativa da crena nas narrativas

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produzidas sem uma verdadeira pesquisa. Pode-se, por outro lado, pensar que um resoluto historicismo nos d a posse das chaves do passado? Colocar a questo j respond-la. Toda narrativa histrica, toda anlise sociolgica, por mais armada que esteja, prope somente uma interpretao na seqncia de vrias e de outras que ainda sero produzidas. Afirmar isso no constitui somente uma evidncia de bom senso ou uma modstia de bom tom, o correlato de um historicismo conseqente que deve reconhecer o carter histrico de seu prprio procedimento. Dado que a histria se escreve sempre no presente, o historicismo em histria das cincias no se beneficia de nenhum privilgio de extra-territorialidade; necessariamente engajado. Qual a finalidade, ento, de todo esse esforo para aproximar a histria de nossas disciplinas? Nas cincias sociais, muito em particular, controlar a histria ou a memria do grupo de estudiosos um meio poderoso de reforar uma autoridade. As modalidades do controle do passado so diversas, tal como comeam a mostrar as pesquisas histricas sobre a escrita das histrias dessas cincias. Pode-se erigir um monumento ao fundador ou abolir o tempo pela formalizao; fazer-se guardio da tradio ou preconizar sua reviso; h ainda outras tticas provavelmente congruentes com posies especficas aos campos disciplinares. Dentre esses tticas, deve-se ter em conta a reivindicao historicista. Esta apresenta, entretanto, uma particularidade: ter em vista o controle do passado ao mostrar que ningum pode control-lo; que ele no pertence a ningum, pois no pertence ao presente. Ao afirmar que o mercado do passado disciplinar est aberto a todos, o historicismo liberal. Por exigir dos ingressantes que se submetam s disciplinas comuns pesquisa, desvenda o esforo de fixar um preo de entrada, mas numa moeda abundantemente disponvel. Seu primeiro argumento vincula-se diretamente a um valor escolstico comum: pode-se simplesmente ler melhor, quando se desembaraa dos anacronismos, efeitos de tnel e mitos de origem, e no seu lugar se coloca a obra em seu tempo como dizem os manuais. Restituir as condies da produo das obras do passado constitui uma oportunidade de abord-las de modo menos utilitrio e reencontrar seu frescor; de melhor apreender sua dimenso de incomensurabilidade e suas razes. Examinar a seqncia da recepo e melhor compreender porque ns ainda

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os lemos, como eles chegaram at ns e quais sedimentos carregam. Alm disso, constitui uma oportunidade de voltarmos s nossas pesquisas de maneira diferente, mais distanciados. O historicismo deve ser reflexivo de dois modos: ao no criar iluses sobre seu prprio alcance, constitui tambm um poderoso meio de desenvolver uma prtica reflexiva das cincias sociais hoje. Assim como o viajante nunca deixa verdadeiramente o lugar de onde partiu e, entretanto, retorna transformado, o desvio pelo passado de sua disciplina, assim entendido, no deixa o pesquisador indene. O contraste com as histrias presentistas enorme: estas confirmam sempre que nossas questes ou nossas respostas so as corretas; aquela, ao contrrio, desorganiza bastante as evidncias. Congregar-se amplamente em torno de uma exigncia de reflexo sobre nossa prpria cincia e nossas formas de produzi-la uma ginstica do esprito que a leva a considerar as prticas da cincia atual da mesma maneira que as do passado. A histria social das cincias sociais nos coloca, assim, em condio de reconhecer os limites de nossos prprios esquemas; nos convida para uma prtica mais modesta de nossas cincias. tambm um meio de enfraquecer um dos mais slidos obstculos reflexo: o discurso anacrnico sobre o passado dos saberes. Ela dirige, sobretudo, nossa ateno para novos objetos, sugere novas formas de estudo, promete desse modo novas descobertas. Seria longa a lista dos empreendimentos histricos desse gnero que questionaram o modo pelo qual praticamos nossas cincias: pensemos na histria das categorias estatsticas e em seus usos, nas prticas e conseqncias da antropologia, ou no uso regulado (em histria) das distncias entre as representaes de hoje e as dos atores do passado. O historicismo assim praticado no conduz ao relativismo; faz surgir novos objetos, apresenta novas exigncias.

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