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Paralelo: A
Definicin
De manera general, un refrigerante es cualquier cuerpo o substancia que acte como agente de enfriamiento, absorbiendo calor de otro cuerpo o substancia. Desde el punto de vista de la refrigeracin mecnica por evaporacin de un lquido y la compresin de vapor, se puede definir al refrigerante como el medio para transportar calor desde donde lo absorbe por ebullicin, a baja temperatura y presin, hasta donde lo rechaza al condensarse a alta temperatura y presin. Los refrigerantes son los fluidos vitales en cualquier sistema de refrigeracin mecnica. Cualquier substancia que cambie de lquido a vapor y viceversa, puede funcionar como refrigerante, y dependiendo del rango de presiones y temperaturas a que haga estos cambios, va a tener una aplicacin til comercialmente. Existe un nmero muy grande de fluidos refrigerantes fcilmente licuables; sin embargo, slo unos cuantos son utilizados en la actualidad
Propiedades
Para tener uso apropiado como refrigerante, se busca que los fluidos cumplan con la mayora de las siguientes caractersticas: Baja temperatura de ebullicin: Un punto de ebullicin por debajo de la temperatura ambiente, a presin atmosfrica. (Evaporador) Fcilmente manejable en estado lquido: El punto de ebullicin debe ser controlable con facilidad de modo que su capacidad de absorber calor sea controlable tambin. Alto calor latente de vaporizacin: Cuanto mayor sea el calor latente de vaporizacin, mayor ser el calor absorbido por kilogramo de refrigerante en circulacin... Qumicamente estable: A fin de tolerar aos de repetidos cambios de estado. No corrosivo: Para asegurar que en la construccin del sistema puedan usarse materiales comunes y la larga vida de todos los componentes. Moderadas presiones de trabajo: las elevadas presiones de condensacin (mayor a 25-28kg/cm) requieren un equipo extra pesado. La operacin en vaco (menor a 0kg/ cm) introduce la posibilidad de penetracin de aire en el sistema. Fcil deteccin y localizacin de prdidas: Las prdidas producen la disminucin del refrigerante y la contaminacin del sistema. Inocuo para los aceites lubricantes: La accin del refrigerante en los aceites lubricantes no debe alterar la accin de lubricacin. Bajo punto de congelacin: La temperatura de congelacin tiene que estar muy por debajo de cualquier temperatura a la cul pueda operar el evaporador. Alta temperatura crtica: Un vapor que no se condense a temperatura mayor que su valor crtico, sin importar cul elevada sea la presin. La mayora de los refrigerantes poseen crticas superiores a los 93C. Moderado volumen especfico de vapor: Para reducir al mnimo el tamao del compresor.