La importancia de la evaluacin Es muy importante que en Mxico se realice, se utilice y se difunda la evaluacin educativa por las siguientes razones:

Por lo bajos que resultan los resultados de aprendizaje en los diversos intentos que se han realizado en el pas por medirlos. Por las evidencias que existen de la forma como se distribuye la calidad de la educacin bsica entre alumnos de regiones. clases sociales y grupos tnicos distintos. Porque si los resultados no se dan a conocer, estas graves realidades permanecen ocultas y no son atendidas.

La Ley General de Educacin, publicada en 1993[6], otorga a la Federacin las funciones de normar, compensar y evaluar. La relacin entre las tres funciones, pero sobre todo entre la evaluativa y la normativa, y entre la evaluativa y la compensatoria, es evidente. Es necesario perseguir el objetivo de facilitar esta relacin. Es necesario tener en cuenta que, en esa misma ley, se estipula con claridad que las autoridades educativas estn obligadas a dar a conocer a la sociedad los resultados de las evaluaciones que realicen[7]. Cmo hacer evaluacin educativa en Mxico Son probablemente dos las razones fundamentales por las que en Mxico se vive la paradoja de, por un lado contar con informacin evaluativa de pertinencia y calidad, y por otro de que sta no se use ni se conozca: La primera tiene que ver con el hecho de que la evaluacin educativa se realiza desde la propia Secretara de Educacin Pblica, que es quien define qu informacin da a conocer y cmo la proporciona. La Secretara de Educacin Pblica es juez y parte en este proceso valorativo de la funcin educativa ms importante, tan importante como la de asegurar que los alumnos puedan acceder a la escuela: lograr que los alumnos aprendan. En otros pases ocurre igual, pero la informacin evaluativa s circula. El hecho de que en Mxico esto no haya ocurrido nos habla de la conveniencia de que la evaluacin se realice fuera de la SEP, a travs de una institucin que se rija por su propia ley orgnica que le obligue a cumplir con ciertas condiciones.

La segunda sin duda hace referencia a la ausencia en el pas de una cultura de la evaluacin. En Mxico se ha procedido con dos temores: el propio de ser evaluado (temor a las consecuencias en reputacin, salario, carrera futura), y el de la reaccin posible del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin[7]. En el caso de la evaluacin, se juntan ambos temores, pues cuando se evalan los aprendizajes, de alguna manera se est valorando el trabajo de los maestros. Puesto que stos estn temerosos de las consecuencias de ser evaluados, canalizan sus resistencias a travs del rgano laboral que los representa. Esta segunda causa amerita un tratamiento un poco ms detallado. Efectivamente, hay fundamentos para temer a la evaluacin. Los esquemas evaluativos desprendidos de los sistemas en boga de aseguramiento de la calidad efectivamente repercuten sobre la reputacin, los salarios y/o las posibilidades de carrera futura de diversos actores dentro del sistema educativo. Es el caso, para bien o para mal, del sistema de evaluacin que los maestros han tenido la ocasin de conocer ms de cerca: el programa de Carrera Magisterial. Es el caso del uso que en algunos pases se hace de la evaluacin del aprendizaje de los alumnos, que puede llegar a repercutir hasta en el presupuesto asignado a la escuela o, como en el caso de Inglaterra, en su eventual clausura.

Sin embargo, no toda evaluacin produce este tipo de efectos. Y la evaluacin que requiere el pas no tiene porqu ocasionarlos. En Mxico necesitamos informacin evaluativa que fundamentalmente: Nos informe sobre la marcha de la educacin nacional y sobre su evolucin. Esto nos conduce a producir indicadores de desarrollo educativo que nos permitan, en todo momento, contar con termmetros acerca del progreso, estancamiento o retroceso en relacin con procesos evolutivos prioritarios. Los relativos a la equidad son, desde esta perspectiva, de especial importancia. Pero tambin podramos mencionar indicadores relativos a la cobertura, a la eficiencia, a la eficacia, al impacto social y econmico. Mxico ya produce un conjunto de indicadores relacionados con estos temas. Hace falta mejorar la calidad de algunos, precisar y profundizar otros, ampliar algunos ms, desagregar varios de ellos y, sobre todo, leer evaluativamente lo que nos estn indicando acerca de la marcha del sistema, a fin de poder tomar las medidas correctivas o promocionales pertinentes, a los diversos niveles de toma de decisiones dentro del sistema educativo nacional. Estos indicadores nos responderan, entre muchas otras, preguntas acerca de la capacidad del

sistema educativo de atender a su demanda, de hacerlo de manera cada vez ms equitativa, de realizarlo con eficiencia, de producir los resultados sociales y econmicos esperados. Toda meta de gobierno debe traducirse en un conjunto de indicadores vlidos y confiables que puedan ser utilizados para rendir cuentas acerca de su avance. Nos seale el estado de la situacin en el pas respecto de la calidad de la educacin que se imparte, en funcin de resultados de aprendizaje. Lo que se persigue con este objetivo es contar con elementos para identificar los objetivos educativos que presentan mayores problemas en su logro; para sealar el tipo de escuelas que parece estar teniendo mayores dificultades para alcanzarlos; para ubicar regiones especficas que parecen requerir mayor atencin. Esta informacin es justamente la relevante para que la evaluacin retroalimente la funcin normativa (el curriculum, los materiales de estudio, la formacin y actualizacin de docentes) y la compensatoria (los tipos de escuela, los estados y regiones del pas que requieren de una mayor atencin en la forma de recursos materiales, tcnicos y humanos, porque presentan mayores dificultades en el logro de los objetivos con todos sus alumnos). Adems de lo anterior, sera sumamente conveniente que esta informacin pudiera ser comparable en el tiempo, de forma que conozcamos nuestro grado de avance y mejoramiento respecto del logro de objetivos de aprendizaje. Y si pueden realizarse estudios de investigacin evaluativa que nos permitan profundizar en las causas de estos fenmenos, pues mejor an. Nos proporcione informacin acerca de los factores que inciden sobre la calidad que puedan ser modificados desde el sistema. Bien sabemos que la calidad educativa es un fenmeno multideterminado. Hay un conjunto de causas que son propias del contexto comunitario y familiar; otras son propias de las caractersticas del alumno individual. Pero otras ms dependen de la escuela y del maestro. La investigacin educativa reciente nos indica que este conjunto de causas es mucho ms importante de lo que se haba considerado. Estos factores pueden ser modificados mediante polticas educativas y, sobre todo, a travs de procesos de mejoramiento de la calidad desde la escuela. Conviene, entonces, contar con datos sobre el maestro y sobre la escuela que puedan ayudarnos a comprender las diferencias en calidad y que orienten, en este sentido, las decisiones, nuevamente a los diferentes niveles del sistema educativo, incluyendo de manera muy importante a la escuela misma. Ms an, se considera que son las propias escuelas, a travs de sus colectivos docentes, las ms indicadas para generar informacin de esta naturaleza a travs de procesos de autoevaluacin.

Ahora bien, estos estudios se basan necesariamente en muestras nacionales que se diseen de forma tal que puedan ofrecer informacin sobre diferentes tipos de escuela y regiones del pas. De esta forma, los resultados de estos estudios no pueden proporcionar informacin para tomar decisiones sobre alumnos, sobre maestros, o sobre escuelas en lo individual. El maestro seguir siendo quien evale a sus alumnos y quien defina sus niveles de logro y su promocin o retencin en el grado. Es, por otra parte, importante que siga siendo as: ningn sistema de evaluacin externo tendr la capacidad de ofrecer informacin ni sobre todo lo que debe evaluarse, ni sobre el proceso que ha seguido el alumno en su desarrollo. Sin duda los maestros debern perfeccionar sus propios procedimientos evaluativos a fin de poder realizar cada vez mejor las evaluaciones de sus alumnos y de contar con elementos que den fundamentos a sus decisiones. Pero la decisin sobre sus alumnos seguir siendo de ellos. Esta informacin evaluativa tampoco proporcionar informacin sobre los maestros en lo individual. S, en cambio, podr ubicar zonas, regiones o tipos de escuela en las que los maestros requieran de apoyos especiales en asignaturas o campos determinados. Podr, por otro lado, sealar asignaturas, u objetivos especficos dentro de ellas, que deban ser objeto de programas especiales de actualizacin docente. Las evaluaciones de los docentes y de sus alumnos propias del programa de Carrera Magisterial, que s tienen como objetivo tomar decisiones sobre los maestros en lo individual, no debern formar parte del rgano de evaluacin al que nos estamos refiriendo. Su funcin es distinta, y debern por mismo estar ubicadas en otra dependencia. Incluso suponiendo que en algn momento resultara conveniente y existieran los recursos necesarios para hacerlo -- contar con informacin evaluativa de naturaleza censal, sera muy importante que la informacin nunca se manejara ni se divulgara a partir de la unidad escuela, salvo para la escuela misma. Pudiera resultar importante contar con informacin censal para ciertos propsitos. Uno de ellos, por ejemplo, es el desarrollo de la funcin compensatoria. El conocido Programa de las 900 Escuelas en Chile, cuyo objetivo era el de apoyar de manera extraordinaria a las escuelas que se encontraban en peores situaciones de calidad educativa, pudo operar gracias a que contaba con informacin censal de rendimiento acadmico de todos los alumnos del pas. Esta informacin, sin embargo, fue utilizada para apoyar a las escuelas que se encontraban en peor situacin, y no para evidenciarlas o daarlas. La orientacin de la evaluacin educativa en el pas debe, desde mi punto de vista, estipular con claridad la explcita prohibicin de utilizar la informacin para evidenciar o daar escuelas individuales.

Entonces, si la evaluacin no se utiliza para tomar decisiones sobre individuos (ni maestros, ni alumnos, ni supervisores), y si tampoco puede utilizarse para evidenciar o daar escuelas singulares, sino en todo caso para apoyarlas, las razones para temer la evaluacin se desvanecen. Por el contrario, la evaluacin se convierte en un elemento (desde luego no el nico, pero uno muy importante) para mejorar la calidad de la educacin en el pas, y para asegurar que esta calidad sea cada vez ms equitativa. La evaluacin es as un aliado, y no un enemigo, del docente. Un organismo de evaluacin externo a la Secretara de Educacin Pblica, que tenga como propsito ayudarle a cumplir mejor sus funciones normativa y compensatoria, y que a ella y a sus contrapartes en los estados les proporcione informacin que conduzca a decisiones que coadyuven a mejorar la calidad y la equidad de los servicios educativos que ofrecen, tiene sentido para todos los mexicanos. Condicin para que estos propsitos se cumplan es que todos los actores estn informados acerca de los resultados de la evaluacin. Es muy importante que lo estn todos aquellos que pueden tomar decisiones conducentes a transformar situaciones que permitan elevar la calidad de los procesos y de los resultados, desde el Secretario de Educacin Pblica hasta el maestro de grupo y el padre de familia. Y resulta fundamental que la sociedad tenga los elementos para juzgar sobre el estado y los avances de la educacin pblica en el pas, de forma tal que fortalezca los mecanismos propios de la democracia para propiciar su mejoramiento.

[1]

Presentacin en el panel titulado Los Sistemas Evaluatorios de Calidad Educativa. Marco Comparado, en el contexto del Seminario Marco Normativo para la Calidad Educativa, convocado por el Senado de la Repblica del H. Congreso de la Unin, con la participacin de la Secretara de Educacin Pblica y de la UNESCO, celebrado en Mxico D.F., los das 23 y 24 de abril de 2002.
[2]

Esta seccin est basada en la revisin que hace Marnez Rizo, Felipe. Instituto Nacional para la Evaluacin de la Educacin Bsica. Mxico: mimeo. 2001.

[3]

Esta seccin est basada en Schmelkes, Sylvia. La Evalaucin de los Aprendizajes en la Educacin Bsica, en Educacin 2001 No. 70 (marzo), 2001, pp. 16-20.
[4]

Ver, por ejemplo, Observatorio Ciudadano de la Educacin. La Evaluacin Educativa a Debate. La Jornada. 14/05/99. www.observatorio.org. [5] Cabe mencionar entre otros autores a Guevara Niebla, Tirado, Ruiz, Schmelkes. [6] Artculo 12, Fraccin 9 y Artculo 29 de la Ley General de Educacin. [7] Ver Artculo 31 de la Ley General de Educacin. [8] No es aqu el espacio para analizar este fenmeno. Tiene profundas races histricas, magistralmente tratadas en el libro de Alberto Arnaut. Historia de una Profesin. Los Maestros de Educacin Primaria en Mxico. 1887-1994. Mxico: CIDE. 1999.