Balambsgardener & Jal

ndice

La cuarta dimensin Intuicin de la cuarta dimensin La cuarta dimensin como tiempo Hipercubo Proyeccin y construccin de un hipercubo Henri Poincar! #ibliogra$%a

Pg. 3 Pg. 4 Pg. 6 Pg. 7 Pg. Pg. "" Pg. "3

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La cuarta dimensin 'on un n(mero podemos situar un punto sobre una recta pre)iamente graduada. Para situar un punto sobre un plano necesitaremos dos n(meros* la coordenadas x e y+ y tres sern los n(meros ,ue especi$i,uen la posicin de un punto en el espacio. Pero* -y si tomamos cuatro n(meros. /n tal caso estar%amos hablando de un punto situado en un lugar de 0cuatro dimensiones1 Pero* -e2iste eso. La in)encin de la geometr%a anal%tica por 3escartes permiti e2presar los ob4etos geom!tricos mediante ecuaciones ,ue relacionan sus coordenadas5 as%* x = 7 describe un punto en una recta+ x + y = 7 una recta en el plano+ y x + y + z = 7 un plano en el espacio. -6 si hacemos lo mismo con cuatro coordenadas. 7iguiendo este proceso parece natural preguntarse si la ecuacin x + y + z + t = 7 tiene alg(n sentido geom!trico. Lo cierto es ,ue* con independencia de su e2istencia real* la geometr%a anal%tica permite estudiar la estructura y propiedades de espacios n8dimensionales* traba4o ,ue emprendieron a mediados del siglo 9I9 'ayley en Inglaterra y :rassman en ;lemania y con el ,ue aumentaron el repertorio de nue)as geometr%as ,ue se hab%a abierto con las geometr%as no eucl%deas. ;lgo ms tarde* el $ranc!s Henri Poincar! llegar%a a describir un m!todo para )isuali<ar la cuarta dimensin a base de entrenar la intuicin mediante proyecciones sucesi)as de ob4etos tridimensionales sobre tres o dos dimensiones. ; principios del siglo 99 un actuario de seguros y a$icionado a la pintura* =aurice Princet* introducir%a el tema de la cuarta dimensin en los cenculos art%sticos parisinos. >ue esta una de las in$luencias reconocidas por los pintores e intelectuales cubistas* aun,ue estos otorgaron a la cuarta dimensin cualidades distintas de las otras tres y la consideraron como un lugar casi espiritual desde el ,ue obser)ar la realidad desde )arias perspecti)as simultneamente. 3al%* en su Corpus hipercubus* )ol)er%a al tema de las cuatro dimensiones* aun,ue de un modo matemticamente ms riguroso. La teor%a de la ?elati)idad acabar%a pro)isionalmente con todo esto al considerar el tiempo como la cuarta dimensin* aun,ue la $%sica de supercuerdas* al plantear un uni)erso de once dimensiones @una temporal y die< espacialesA* ha introducido nue)as e interesantes )ariantes al asunto. 3e todas $ormas* hay ,ue seBalar ,ue ya en "C"C Dheodor Ealu<a propuso la posibilidad de ,ue hubiese $%sicamente ms de tres dimensiones espaciales. /l hecho de ,ue nosotros solo percibamos tres se debe a ,ue las dimensiones adicionales est cur)adas sobre s% mismas* como e2plicit Elein al re$inar las ideas de Ealu<a. 7u tamaBo5 apro2imadamente la longitud de PlanF.

'orpus hipercubus de 3al%

Intuyendo la cuarta dimensin ;un,ue lo intentemos* a nuestro cerebro le es imposible )isuali<ar la cuarta dimensin espacial. Las computadoras* por supuesto* no tienen problema para traba4ar en un espacio dimensional G* pero las dimensiones espaciales ms all de tres son simplemente imposibles de conceptuali<ar para nuestros cerebros. @La ra<n de este desa$ortunado accidente tiene ms ,ue )er con la biolog%a ,ue con la $%sica. La e)olucin del hombre puso como prioridad el ser capa< de )isuali<ar ob4etos mo)i!ndose en tres dimensiones. Hab%a una presin de seleccin sobre los humanos ,ue pudiesen es,ui)ar el ata,ue de un tigre con colmillos de sable o acertar con una lan<a a un mamut lan<ado a la carga. 3ado ,ue los tigres no nos atacan en la cuarta dimensin espacial* simplemente no hab%a ninguna )enta4a en desarrollar un cerebro con la habilidad para )isuali<ar ob4etos mo)i!ndose en cuatro dimensionesA. ;l )i)ir en un espacio euclidiano de tres dimensiones* unido por la $echa del tiempo* y* en consecuencia* se nos hace muy di$%cil comprender ,ue algo real pueda e2istir ms all de tales l%mites. Por lo tanto* el slo intento de )isuali<ar mentalmente otro mundo* uno trascendente y a4eno a nuestras percepciones sensoriales* ,ue escapa de lo ,ue a diario )emos* o%mos* olemos* gustamos o tocamos* se trans$orma muy pronto* para muchos* en un e4ercicio e2asperante+ algo sin ton ni son. 3esde luego* este tipo de ra<onamiento HantrpicoH desconoce* bsicamente* ,ue buena parte del mundo ,ue nos rodea est hecho de cosas ,ue no )emos+ a tal punto ,ue la $ascinacin ,ue despierta la $%sica moderna reside* precisamente* en la e2plicacin de ese uni)erso desconocido.

Cmo imaginar otras dimensiones? Para darnos una idea de cmo ser%an las cosas si acaso nos topramos con un )isitante reci!n llegado de* digamos* una cuarta dimensin espacial* la mayor%a de los di)ulgadores cient%$icos recurre $recuentemente a la analog%a* haci!ndonos imaginar un e2traBo uni)erso bidimensional al ,ue denominan >latland o Planilandia* donde todo tiene anchura y longitud pero carece de altura. Gaturalmente* para los habitantes de Planilandia la e2istencia en un mundo de dos dimensiones espaciales no tiene nada de e2traordinario. 3e hecho* ni si,uiera piensan ,ue pueda haber algo di$erente. Dodos absolutamente planos como son* algunos con $orma de cuadrado* y otros de rectngulo o tringulo* se consideran a s% mismos indi)iduos per$ectamente normales. 6 en consecuencia* )i)en sus )idas planas ocupndose de sus cosas planas* yendo y )iniendo hacia atrs y adelante o tal )e< de derecha a i<,uierda* sin la menor comprensin del HarribaH y el Haba4oH. 7i un habitante de Planolandia se pierde* podemos registrar rpidamente todo planolandia* mirando directamente dentro de las casas* edi$icios e incluso en los sitios ms escondidos. 7i un habitante de Planolandia se pone en$ermo* podemos llegar a su interior para operar* sin llegar si,uiera a cortar su piel. 7eccin de una es$era en un mundo bidimensional. I

7i un habitante de Planolandia es encarcelado @un c%rculo ,ue lo rodeaA podemos simplemente le)antarlo de Planolandia dentro de la tercera dimensin para )ol)er a colocarlo en otra parte. 7i metemos los dedos y los bra<os en Planolandia * los habitantes de Planolandia solo )ern c%rculos de carne a su alrededor* constntemente cambiando de $orma $undi!ndose con otros c%rculos. 6 $inalmente si traemos a un habitante de Planolandia a nuestro mundo de tres dimensiones* solo )er%a secciones bidimensionales* una $antasmagor%a de c%rculos* cuadrados* etc cambiando de $orma constntemente y $undi!ndose unos con otros. ;hora imagina ,ue somos habitantes tridimensionales de Planolandia siendo )isitados por un ser de una dimensin superior. 7i nos perdemos* un ser de estas caracter%sticas puede registrar de un )ista<o el uni)erso entero* mirando dentro incluso de los ms recnditos escondri4os. 7i nos ponemos en$ermos* un ser as% podr%a operar en nuestro interior sin necesidad de tocar si,uiera nuestra piel. 7i estu)i!semos en una prisin de m2ima seguridad* podr%a sacarnos a una dimensin superior para colocarnos de )uelta en alg(n otro lugar. 7i un ser de una dimensin superior mete sus dedos en nuestro uni)erso* aparecerian como in$ormes masas de carne sobre nosotros ,ue constantemente se 4untan y di)iden. 6 $inalmente* si $u!semos lan<ados al hiperespacio* )er%amos una serie de es$eras* masas in$ormes y poliedros cambiando de $orma y color ,ue aparecen y desaparecen misteriosamente. 3e esta manera* la gente de dimensiones superiores tendr%a poderes parecidos a los de un 3ios5 podr%an caminar a tra)!s de las paredes* podr%an aparecer y desaparecer seg(n su )oluntad igual ,ue podr%an )er a tra)!s de los edi$icios. 7erian omniscientes y omnipotentes. Vivimos en un universo de ms de dimensiones?
En 1854, cuando Georg Riemann de la Universidad de Gottiengense pregunt qu es lo que sentiran los seres bidimensionales, si la o!a en que vivan era mu" grande, lisa " curvada, #$1% en una dimensin adicional, para ellos la tercera dimensin& 'edu!o que seguiran pensando que su mundo era plano de dos dimensiones, igual que nosotros pens(bamos de la )ierra, sin embargo, si la o!a era como un papel arrugado #monta*as% #$+% " ellos trataban de moverse, entonces sentiran una misteriosa ,-uer.a,, que les impedira moverse -(cilmente, es decir para Riemann, esa ,$uer.a #Gravedad% era una consecuencia de la Geometra,& 'e igual manera, imagin que nuestro mundo podra estar arrugado en una /uarta 'imensin Espacial " conclu" que la electricidad, el magnetismo " la gravedad eran causadas por esas arrugas, es decir, dedu!o que nuestra naturale.a requiere de m(s 'imensiones $sicas que las que podemos percibir& Ese concepto utili.a actualmente la comunidad cient-ica, para tratar de uni-icar las le"es de la naturale.a " la teora m(s aceptada, es que nuestro universo tiene 10 dimensiones&

La Cuarta !imensin como tiem"o ;rt%culo de Jos! Juan Dablada en El Universal el &K de ;bril de "C&4 /l ruso LuspensFy* el ms asombroso e2positor de la 'uarta 3imensin y del hiperespacio dice5 H/l espacio cuadrimensional* ser%a* si ,uisi!ramos imaginarlo* la repeticin in$inita de nuestro espacio* como la l%nea es la in$inita repeticin de un puntoH. Mn cuerpo de cuatro dimensiones es seg(n Hinton* el tra<o ,ue de4a un slido nuestro al mo)erse en una direccin nue)a* en una direccin desconocida. /sa direccin no puede ser sino el tiempo. Gosotros no )emos ese cuerpo de cuatro dimensiones por la limitacin de nuestro aparato recepti)o* slo )emos su seccin* ,ue es el slido de tres dimensiones. Por tanto* concluye LuspensFy* hay un error al considerar como real cual,uier slido nuestro de tres dimensiones ,ue en )erdad no es sino la proyeccin del cuerpo de cuatro dimensiones* su apariencia* su imagen* en nuestro plano. /l cuerpo de cuatro dimensiones es el n(mero in$inito de cuerpos relati)os de tres dimensiones. /l tessaracto de ,ue habla Hinton* es el n(mero in$inito de momentos de e2istencia de nuestro cubo de tres dimensiones. La magn%$ica concepcin de LuspensFy en su asombroso libro* considerado como el e)angelio del nue)o pensamiento* LuspensFy hace portentosas a$irmaciones basadas en lo ,ue a grandes l%neas hemos dicho anteriormente. H...nada nace y nada muere+ solamente se nos representa as% por,ue no )emos sino las secciones de las cosas. /n realidad el c%rculo de )ida es slo la seccin de algo y ese algo sin duda e2iste antes del nacimiento+ es decir* antes de su aparicin en el c%rculo de nuestro espacio y contin(a e2istiendo despu!s de la muerte+ es decir* despu!s de su desaparicin del campo de nuestra )isinH. Ltro e4emplo aclarar a los lectores la concepcin del sabio ruso. Las cosas reales del superespacio Hla cosa en s%H es algo como una cinta cinematogr$ica encerrada en su ca4a+ all% est todo* all% e2iste todo* pasado y $uturo* ,ue no son pasado y $uturo* sino en relacin con nuestras percepciones* ,ue son la pantalla* el momento de la proyeccin* el presente. 0Dodas esas condiciones de nuestra propia percepcin* condiciones temporales* presente* pasado y $uturo no e2isten* sino como tales y en el superespacio son ,ui<s simultneas1 6 lo ine$able de las concepciones de la 'uarta 3imensin y del superespacio ,ue promulga la nue)a ciencia* es ,ue por ellas resultan )i)i$icadas en su esencia todas las religiones.

#i"ercu$o tetradimensional ; $ines del 7iglo 9I9* cuando >ederico :auss y su disc%pulo :. ?iemann* ya hab%an dado a lu< el concepto de uni)ersos de ms dimensiones* '. Hinton desarroll $ormas de mentali<ar la 43* pero sin )erla* pues nuestra percepcin de seres 33 nos limita+ sin embargo* sus m!todos nos di4eron ,ue la 43* a tra)!s de la geometr%a* es mas $cil de lo ,ue pensamos. Para hacernos una idea de ,u! es un cubo tetradimensional )amos a ra<onar por analog%a5 pensemos en un punto situado sobre una mesa ,ue se despla<a a lo ancho una unidad5 lo ,ue describe es un segmento* del ,ue diremos ,ue tiene dimensin ". 7i este segmento lo despla<amos a lo largo de la mesa una unidad describir un cuadrado* del ,ue diremos ,ue tiene dimensin &. /l tercer paso es igual de sencillo5 si le)antamos el cuadrado en perpendicular una unidad* el cuadrado barrer un )olumen al ,ue llamamos cubo y del ,ue podemos decir ,ue tiene dimensin 3. Pues ahora )iene el paso crucial5 si en )e< de )i)ir en un uni)erso de tres dimensiones espaciales )i)i!semos en uno de cuatro podr%amos repetir el proceso y despla<ar el cubo en esa cuarta dimensin adicional y en perpendicular a las otras tres. Lo ,ue obtendr%amos en ese caso tiene un nombre5 hipercubo.

%ecciones del &i"ercu$o -Podemos )er un hipercubo. /)identemente no* si lo ,ue ,ueremos es percibirlo de un solo )ista<o como hacemos con un cubo. Pero lo ,ue s% podemos hacer es )er sus secciones tridimensionales. Lo me4or para entender esto es poner un e4emplo en dos dimensiones5 imaginemos ,ue $uesemos seres planos para los ,ue arriba y aba4o $uesen palabras sin sentido. Gaturalmente* no podr%amos )er un cubo* por,ue literalmente no cabr%a entero en nuestro mundo5 pero s% podr%amos )er parte de !l* a,uella ,ue corresponder%a a una Hta4adaH o seccin plana de su )olumen. /sta Hta4adaH depender%a de la $orma en ,ue el cubo entrase en contacto con nuestro uni)erso plano. Neamos un par de e4emplos5

/n los dibu4os anteriores* las l%neas )erdes muestran lo ,ue unos sencillos seres plani$ormes podr%an )er en cada caso de un cubo.

-/st claro. Pues esto mismo es lo ,ue podemos hacer con el hipercubo. ;l entrar !ste en contacto con nuestro mundo* parte de su hiper)olumen* una seccin* una Hta4adaH tridimensional* ser accesible a nuestra )ista. 'royeccin del &i"ercu$o Dambi!n podemos hacer otra cosa5 )er la proyeccin de todas sus aristas. /n nuestro mundo es lo ,ue hacemos cuando dibu4amos un cubo en una ho4a de papel5 representamos mediante l%neas @las l%neas grises de los e4emplos de arribaA la sombra de cada una de sus aristas y despu!s de4amos ,ue nuestro cerebro se imagine ,ue a,uello es realmente un cubo* aun,ue no lo es5 solo es su proyeccin @de hecho* nuesto cerebro a )eces se hace un l%o* como pasa con el cubo de GecFerA.

'ubo de GecFer

Pues con el hipercubo podemos hacer lo mismo y representar la sombra de todas sus aristas.

'O=L ;?=;? MG 'M#L /n la $igura > '338"* se )e un cubo desarmado en 6 cuadrados. 7i e2istieran seres de & dimensiones @&3A* en su uni)erso plano ellos )er%an esos cuadrados de per$il. 7i nosotros doblamos dos lados hacia arriba* como se indica en > '338&* para ellos habrn desaparecido de su plano y si doblamos los otros lados* $ormaremos el cubo completo en > '3383* pero para ellos* en su mundo solo ,uedar el cuadrado de la base* pues el

resto subi a la 33. Mn ser ,ue en > '338" caminaba por el 'ubo desarmado* pod%a salir a Pterreno abiertoP por cual,uier borde* pero luego de armar el 'ubo* uniendo entre s% ;#7LLMD;=/GD/ DL3;7 las aristas* si el mismo ser cru<a cual,uiera de ellas* siempre pasar a otra cara interna del 'ubo y ya nunca podr salir* es decir ser su crcel en la 33.

P?L6/''ILG/7 /G =MG3L7 3/ =/GL7 3I=/G7ILG/7 /n la > /"* nuestro amigo alumbra un 'ubo 33 y la sombra de las aristas dibu4a en un plano un cuadrado dentro de otro cuadrado* unidos por los )!rtices ,ue es la imagen ,ue )er%an los seres &3 si e2istieran* es decir* basndonos en $iguras geom!tricas y conceptos de un uni)erso &3* podemos )er los e$ectos de nuestro uni)erso 33 en su plano y de igual manera* es posible proyectar un Hipercubo @43A a nuestro mundo y tambi!n mentali<ar como podr%amos armarlo a partir de sus componentes* ,ue son 'ubos 33* tal como lo )eremos a continuacin.

'L=L 3I#MJ;? MG HIP/?'M#L /G L; 33 3e acuerdo a la > 'H8"* al mo)er un punto se genera una l%nea y al mo)er una l%nea en $orma perpendicular a su direccin* se $orma un cuadrado > 'H8&. Los lados del cuadrado son perpendiculares entre s%* pero se los dibu4a en perspecti)a. ;l mo)er el cuadrado en $orma perpendicular a sus dos lados* se genera un 'ubo > 'H83. /n cada )!rtice* el tercer lado es perpendicular a los dos originales y se lo dibu4a en perspecti)a. 'ada arista del cuadrado original genera otro cuadrado* ,ue ser una cara del 'ubo* es decir se $orman 4 nue)os cuadrados. 7i a los 4 sumamos el cuadrado original y el mismo en su posicin $inal* tendremos las 6 caras del 'ubo. ;l mo)er el 'ubo en una direccin Pperpendicular a sus tres ladosP* se genera un Hipercubo @'ubo 43A > 'H8I. /l PcuartoP lado en cada )!rtice es perpendicular a los 3 originales y tambi!n se dibu4a en perspecti)a. 'ada una de las 6 caras del 'ubo original* genera un nue)o 'ubo ,ue ser parte del Hipercubo* es decir* se $orman 6 nue)os cubos. @/45 'ara a<ul en > 'H8IA 7i a esos 6 sumamos el 'ubo original y el mismo en "K

su posicin $inal* tendremos ,ue un Hipercubo esta $ormado por 'ubos 33. ?ealmente* el dibu4o es una proyeccin del Hipercubo en una super$icie &3. La $igura > 'H84* nos muestra como los )!rtices y las caras de un 'ubo* empie<an a dibu4ar los nue)os 6 cubos. 7e puede anali<ar el cuadrado a<ul y su proyeccin hasta llegar a $ormar el Hipercubo en > 'H8I.

MG D/77/?;'D Ltra $orma de representar un Hipercubo consta en la $igura > 33* pues al igual ,ue un 'ubo se desarma en sus 6 cuadrados* un Hipercubo se desarma en sus cubos. 7i para armar el 'ubo un%amos DL3;7 las aristas* 7IG 3/J;? GI MG; 7LL; 7M/LD;* para armar el Hipercubo debemos unir DL3;7 las caras* 7IG 3/J;? GI MG; 7LL; 7M/LD;. /l e4ercicio re,uiere imaginar la posibilidad geom!trica* de ,ue las caras se )an uniendo en la 'uarta 3imensin* hasta desaparecer. ;l unir entre si las caras con el n(mero "* haci!ndolas girar en la arista com(n* DL3;7 desaparecen de nuestra )ista. 3e igual manera* las caras & desaparecen al unirlas entre si. Luego unimos entre si las caras 3 y las 4 y tambi!n desaparecen. >inalmente* unimos las caras I superior e in$erior y con eso todas las caras e2ternas del Hipercubo desaparecen de nuestro mundo y se )an a la 43... Puesto ,ue DL3;7 las caras se 4untaron* un ser ,ue )i)iera dentro de uno de los cubos del Hipercubo* 4amas podr PsalirP* puesto ,ue al cru<ar una cara* 7I/=P?/ entrar en otro 'ubo. /ste uni)erso ,ue sembraron >. :auss y :. ?iemann* luego se )io ,ue tal)e< pod%a ser nuestro propio mundo (l "rograma d) !) obtiene la seccin y la proyeccin del hipercubo en la pantalla del ordenador+ nos permite acercarlo o ale4arlo de nuestro mundo+ y* adems* nos permite girarlo de seis modos distintos. /sto (ltimo e2ige una pe,ueBa e2plicacin5 Los giros son mo)imientos ,ue se reali<an en paralelo a un plano. /n tres dimensiones para poder )er un ob4eto desde cual,uier ngulo nos basta considerar tres giros* uno por cada plano coordenado. Pero en cuatro dimensiones tenemos cuatro e4es y* por lo tanto* seis planos coordenados ;lgo digno de )er es cmo el hipercubo aparece y desaparece de nuestro mundo. 7eg(n la posicin relati)a de ambos* el hipercubo puede aparecer como un punto ,ue de inmediato se con)ierte en un tetraedro* o como un cuadrado* o incluso como un cubo ,ue de pronto surge de la nada. 3escarga del programa5 http5QQRRR.epsilones.comQprogramasQd4.e2e

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#enri 'oincar* "Ninguna de nuestras sensaciones, aislada, habra podido conducirnos a la idea de espacio; hemos sido conducidos a ella solamente estudiando las leyes segn las cuales esas sensaciones se suceden". Henri oincar!.

Para Poincar!* los ob4etos eran grupos de sensaciones Hunidas por una liga permanenteH* ,ue es el ob4eti)o o campo de estudio de la ciencia. Guestros sentidos registran todo lo ,ue e2iste relacionado en el mundo+ la ciencia no nos enseBa la )erdadera naturale<a de las cosas sino slo las relaciones ,ue e2isten entre ellas. /l resultado de la in)estigacin cient%$ica no es un retrato del contenido de la naturale<a* sino de sus interrelaciones+ por e4emplo* lo ,ue nos re)ela la teor%a de la lu< no es la esencia de este $enmeno sino la naturale<a y e2tensin de las relaciones de la lu< con otros hechos o procesos* al margen de lo ,ue la lu< es. 3e acuerdo con Poincar!* las matemticas y la ciencia comparten sus m!todos de descubrimiento pero di$ieren en sus t!cnicas de con$irmacin+ este punto de )ista se sustenta en la comparacin de la geometr%a con la ciencia @tambi!n en este caso* como en la mayor%a* la ciencia S la $%sicaA. /l mbito de la geometr%a no es el de la ciencia* en )ista de ,ue es per$ectamente posible manipular ob4etos de tal manera ,ue dos de ellos* id!nticos a un tercero* no lo sean entre s%. /l di)orcio entre la e2actitud matemtica y la realidad lle) a Poincar! a postular ,ue los a2iomas geom!tricos no son ni )erdades a priori ni hechos e2perimentales* sino ,ue simplemente son )erdades dis$ra<adas* o me4or a(n* convenciones. Go se trata de postulados arbitrarios* en )ista de ,ue se apoyan en obser)aciones* e2perimentos y el principio de la no contradiccin+ de todos modos* no pertenecen a la polaridad )erdadero8$also. 7e aceptan por,ue en ciertas circunstancias contribuyen a establecer la con$iguracin )erdadera de la realidad. Para la mayor parte de los propsitos* la geometr%a euclideana es la ms con)eniente+ pero como todos sabemos* no es la (nica ,ue e2iste. ;dems* no es posible o$recer apoyo e2perimental ni para la geometr%a euclideana ni para ninguna de las otras* por,ue los e2perimentos slo se re$ieren a las relaciones entre los cuerpos y no a las relaciones entre los cuerpos y el espacio* o entre dos o ms partes del espacio entre s%. Poincar! sostu)o ,ue las ciencias $%sicas contienen* adems de elementos matemticos* hipot!ticos y e2perimentales* otros ms de tipo con)encional* lo ,ue hab%a pasado inad)ertido para la mayor parte de los cient%$icos+ por e4emplo* el principio de la inercia* seg(n el cual en ausencia de alguna $uer<a un cuerpo slo puede mo)erse a )elocidad constante y en l%nea recta* no es ni a priori ni e2perimental sino ,ue se ha con)ertido en una de$inicin y por lo tanto no puede re$utarse por medio de e2perimentos. Las conclusiones cient%$icas son siempre ms o menos con)encionales* en )ista de ,ue siempre hay hiptesis alternati)as y lo ,ue el in)estigador hace es escoger la ms econmica* pero como no e2iste manera de saber si las propiedades cualitati)as de la hiptesis seleccionada corresponden a la realidad* no tiene sentido ,ue la considere como H)erdaderaH.

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/n las ciencias $%sicas* de acuerdo con Poincar!* hay dos clases de postulados5 las leyes* ,ue son res(menes de resultados e2perimentales y se )eri$ican de manera apro2imada en sistemas relati)amente aislados* y los principios* ,ue son proposiciones con)encionales de m2ima generalidad* rigurosamente ciertas y ms all de toda posible )eri$icacin e2perimental* ya ,ue por ra<ones de con)eniencia as% se han de$inido. Por lo tanto* como la ciencia no consiste solamente de principios no es totalmente con)encional+ se inicia con una conclusin e2perimental o ley primiti)a* ,ue se di)ide en un principio absoluto o de$inicin* y una ley ,ue puede re)isarse y per$eccionarse. /l e4emplo ,ue da Poincar! es la proposicin emp%rica5 HLas estrellas obedecen la ley de GeRtonH* ,ue se desdobla en la de$inicin* HLa gra)itacin obedece la ley de GeRtonH* y en la ley pro)isional* HLa gra)itacin es la (nica $uer<a ,ue act(a sobre las estrellasH. La gra)itacin es un concepto ideal in)entado* mientras ,ue la ley pro)isional es emp%rica y no con)encional puesto ,ue predice hechos )eri$icables. Ltro e4emplo es la ley de la conser)acin de la energ%a* ,ue es completamente con)encional por,ue lo ,ue hace es de$inir el concepto de energ%a. La prediccin implica generali<acin* y !sta a su )e< re,uiere ideali<acin. 3e esta manera Poincar! se opuso a los principios a priori postulados por Eant y TheRell* as% como a la idea de =ill* de ,ue los a2iomas geom!tricos son proposiciones de carcter emp%rico. Mno de los episodios ms $amosos en la historia de la ciencia* y ,ue los popperianos citan in$aliblemente* es el relato de Poincar! sobre sus )anos descubrimientos matemticos en $orma de ideas de aparicin s(bita y sin cone2in con sus acti)idades o pensamientos del momento* aun,ue casi siempre hab%an sido precedidas por un periodo pre)io de intenso traba4o en el problema* tambi!n casi siempre in$ructuoso. /l relato es compatible con la teor%a de la retroduccin de Peirce* sobre todo por,ue introduce el concepto de un Hego subliminalH ,ue se encarga de continuar el traba4o hasta ,ue se encuentra la solucin al problema y surge con ella a la conciencia. Pero aun,ue un positi)ista estricto como =ach hubiera recha<ado al Hego subliminalH como un ente meta$%sico* el con)encionalismo de Poincar! se acerca mucho al instrumentalismo y al pragmatismo* ,ue como ya hemos mencionado* estn relacionados muy de cerca con el positi)ismo.

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