Toda ciudad se ofrece a nuestros ojos como una comunidad; y toda comunidad se constituye a su vez en vista de algn bien

(ya que todos hacen cuanto hacen en vista de lo que estiman ser un bien). Si pues todas las comunidades humanas apuntan a algn bien es manifiesto que el bien mayor entre todos habr! de estar enderezada la comunidad suprema entre todas y que comprende a todas las dem!s; ahora bien "sta en la comunidad pol#tica a la que llamamos ciudad. $s# pues no e%presan con acierto quienes creen ser lo mismo el poder pol#tico que el poder real y lo mismo uno y el otro que el poder que se tiene sobre la familia o sobre los esclavos. &uienes son de esta opini'n consideran que todos estos poderes difieren entre s# no espec#ficamente sino por el mayor o menor nmero de los sujetos pasivos el poder de tal modo que si son pocos tendremos el poder del amo y si m!s el del jefe de familia y si m!s an el del gobernante o del monarca. (on arreglo a esta concepci'n no hay diferencia alguna entre una gran casa y una peque)a ciudad; y en lo que hace a la distinci'n entre el poder pol#tico y el poder real est#mase que ser! real cuando se trate de un poder personal y que por el contrario ser! pol#tico cuando el mismo sujeto es alternativamente gobernante y gobernado conforme a las normas de la ciencia pol#tica. Todo esto empero no es verdad; y nuestro punto de vista se tornar! manifiesto con s'lo que consideremos la cuesti'n de acuerdo con el m"todo que suele guiarnos. *n efecto y del mismo modo en que otros campos es menester disolver lo compuesto hasta llegar a sus elementos no compuestos (ya que "stos son las partes m!s peque)as del todo) as# tambi"n habr! que e%aminar los elementos de que consta la ciudad con o cual veremos mejor las diferencias rec#procas entre los poderes y comunidades de que estamos hablando y si es posible alcanzar conclusiones cient#ficas sobre cada una de las cosas que quedan dichas. +a mejor manera de ver las cosas en esta materia al igual que en otras es verlas en su desarrollo natural y desde su principio. *n primer lugar pues la necesidad ha hecho aparearse a quienes no pueden e%istir el uno sin el otro como son el var'n y la mujer en orden a la generaci'n (y esto no por elecci'n deliberada ya que en el hombre no menos que en los dem!s animales y en las plantas hay un deseo natural de dejar tras de s# otro ser a su semejanza). *s tambi"n de necesidad por razones de seguridad la uni'n entre los que por naturaleza deben respectivamente mandar y obedecer. &ui"n por su inteligencia es capaz de previsi'n es por naturaleza gobernante y por naturaleza se)or al paso que quien es capaz con su cuerpo de ejecutar aquellas providencias es sbdito y esclavo por naturaleza por lo cual el amo y el esclavo tienen el mismo inter"s. ,or otra parte la mujer y el esclavo difieren por naturaleza (pues la naturaleza no hace nada mezquinamente como lo hacen con sus cuchillos los herreros de -elfos sino que acomoda cada cosa a un fin particular y de este modo cada instrumento alcanza su perfecci'n mayor al servir no a muchas cosas sino a una sola). *ntre los b!rbaros sin embargo la mujer y el esclavo tienen el mismo rango; y la causa de esto es que no tienen ellos nada que por naturaleza puedan manar sino que la misma sociedad conyugal es en ellos entre esclava y esclavo. ,or esto dicen los poetas. /*st! puesto en raz'n que los griegos manden a los b!rbaros0 dando ha entender que por naturaleza es lo mismo ser b!rbaro que ser esclavo. (...) +a primera comunidad a su vez que resulta de muchas familias y cuyo fin es servir a la satisfacci'n de necesidades que no son meramente las de cada d#a es el municipio. (on mucha raz'n se podr#a llamar al municipio si se atiende a su

naturaleza una colonia de la familia constituido como est! 1 a dicho de algunos2 por quienes han mamado la misma leche por sus hijos y por los hijos de sus hijos. *sta es la raz'n por a cual nuestras ciudades fueron primero gobernadas por los reyes y los son an en naciones e%tranjeras; en su formaci'n en efecto concurrieron elementos sometidos a la autoridad real3 ya que toda la familia es regida por el m!s viejo como por rey; y as# lo fueron las colonias a causa de la consanguinidad entre sus miembros. 4 esto es lo que quiere dar a entender 5omero cuando dice que /cada uno da la ley a sus hijos y a sus esposas.0 (...) +a asociaci'n ltima de muchos municipios es la ciudad. *s la comunidad que ha llegado al e%tremo de bastarse en todo virtualmente as# misma y que ha nacido de la necesidad de vivir subsiste porque puede proveer a una vida cumplida. -e aqu# que toda la ciudad e%ista por naturaleza no de otro modo que las comunidades puesto que es ella el fin de las dem!s. $hora bien la naturaleza es fin; y as# hablamos de la naturaleza de cada cosa como del hombre del caballo de la casa segn es cada una al t"rmino de su generaci'n. ,or otra parte aquello por lo que una cosa e%iste y su fin es para ella lo mejor. -e lo anterior resulta manifiesto que la ciudad es una de las cosas que e%isten por naturaleza y que el hombre es por naturaleza un animal pol#tico; y resulta tambi"n que quien por naturaleza y no por casos de fortuna carece de ciudad est! por debajo o por encima de lo que es el hombre. *s como aquel a quien 5omero reprocha vivir /sin clan sin ley sin hogar.0 *l hombre que por naturaleza es de tal condici'n es adem!s amante de la guerra como pieza aislada en el tablero. *l por qu" sea el hombre un animal pol#tico m!s an que las abejas y todo otro animal gregario ese vidente. +a naturaleza 1segn hemos dicho2no hace nada en vano; ahora bien el hombre es entre los animales el nico que tiene palabra. +a voz es se)al de pena y de placer y por esto se encuentra en los dem!s animales (cuya naturaleza ha llegado hasta el punto de tener sensaciones de pena y de placer y comunicarlas entre s#). ,ero la palabra est! para hacer patente lo provechoso y lo nocivo lo mismo que lo justo y lo injusto; y lo propio del hombre con respecto a los dem!s animales es que "l solo tiene la percepci'n de lo bueno y de lo malo de lo justo de lo injusto de otras cualidades semejantes; y la participaci'n comn en estas percepciones es lo que constituye la familia y la ciudad. ,or naturaleza pues la ciudad es anterior a la familia y a cada uno de nosotros porque el todo es necesariamente anterior a la parte. -estruido el todo corporal no habr! ni pie ni mano a no ser en sentido equ#voco como cuando se habla de una mano de piedra; algo semejante ser! la mano de un cuerpo en corrupci'n. Todas las cosas se definen por su funci'n de modo que cuando "stas no son ya lo que eran no deben las mismas cosas decirse tales a no ser que queramos hablar en sentido equ#voco. *s pues manifiesto que la ciudad es por naturaleza anterior al individuo pues si el individuo no puede de por s# bastarse a s# mismo deber! estar con el todo pol#tico en la misma relaci'n que las otras partes lo est!n con su respectivo todo. *l que sea incapaz de entrar en esta participaci'n comn o que a causa de su propia suficiencia no necesite de ella no es m!s parte de la ciudad sino que es una bestia o un dios. *n todos los hombres hay pues por naturaleza una tendencia hacia la comunidad; y con todo el primer fundador de ciudades fue causa de los mayores bienes. ,ues as#

como el hombre cuando llega a su perfecci'n es el mejor de los animales as# tambi"n es el peor de todos cuando est! divorciado de la ley y la justicia. +a injusticia m!s aborrecible es la que tiene armas. ahora bien el hombre dotado como est! por la naturaleza de armas que ha de emplear en servicio de la sabidur#a y la virtud puede usarlas precisamente para lo contrario. ,or esto es el hombre sin virtud el m!s imp#o y salvaje de los animales y el peor en lo que respecta a los placeres se%uales y de la gula. +a justicia en cambio es un valor c#vico pues la justicia es el orden de la comunidad civil y la virtud de la justicia es el discernimiento de lo justo (...) Teora de la esclavitud +a propiedad es parte de la casa y el arte de adquirir los bienes econ'micos es parte del r"gimen familiar (pues sin lo necesario es imposible en primer lugar vivir y luego vivir bien). ,or otra parte y as# como en las artes que tienen un fin definido es necesario tener los instrumentos apropiados si ha de consumarse la obra de la propia suerte quien tiene a su cargo la econom#a dom"stica ha de tener a su disposici'n sus instrumentos. $hora bien de los instrumentos unos son inanimados y otros animados (para el piloto por ejemplo el tim'n es inanimado y otro animados desde el momento que en todo proceso t"cnico el servidor est! en categor#a de instrumento). -e este modo la posesi'n de un art#culo es un instrumento para la vida; la propiedad en general es una colecci'n de instrumentos y el esclavo una posesi'n animada. Todo servidor es como un instrumento que antecede a otros instrumentos y los coordina. Si cada instrumento pudiera llevar a cabo la obra que le incumbe con s'lo recibir la orden o incluso adivin!ndola como se encuentra de las estatuas de -"dalo o de los tr#podes de 5efesto de los cuales dice el poeta que por si solos entraban en la asamblea de los dioses; si de este modo pudieran tejer las lanzaderas y los plectros ta)er las c#taras ni los maestros de obras tendr#an necesidad de obreros ni los se)ores de esclavos. $hora bien y as# como los instrumentos de producci'n hay art#culos de propiedad que no son sino instrumentos de acci'n; de una lanzadera en efecto podemos obtener algo distinto de su propio uso pero de un vestido o una cama el uso solamente. $dem!s y como quiera que la producci'n y la acci'n difieren espec#ficamente una y otra han menester de instrumentos s#guese de necesidad que entre dichos instrumentos habr! la misma diferencia. ,ero la vida es acci'n y no producci'n; y por lo tanto el esclavo es un servidor que entra en la categor#a de instrumentos para la acci'n. /,ropiedad0 es un t"rmino que usamos en el mismo sentido que /parte0; ahora bien lo que es parte no solamente es parte de otra cosa sino que es absolutamente y del mismo modo tambi"n lo que es objeto de propiedad. -e aqu# se deduce que en tanto que el se)or es simplemente se)or del esclavo; pero sin ser algo de este ltimo el esclavo por su parte no es s'lo esclavo del se)or; sino que es por entero de l. -e lo anterior resulta claro cu!l es la naturaleza del esclavo y cu!l es su capacidad. *l que siendo hombre no es por naturaleza de s# mismo sino de otro "ste es esclavo por naturaleza. 4 es hombre de otro el que llega a ser su propiedad en tanto que llega a ser su propiedad en tanto que hombre; y como objeto de propiedad es un instrumento de acci'n y con e%istencia independiente. +a cuesti'n que hemos de e%aminar ahora es si habr! quien por naturaleza sea o no de tal condici'n y si para algunos puede ser mejor y justa la esclavitud o si por el contrario toda esclavitud es contraria a la naturaleza. 6o es dif#cil dilucidar el punto tanto en teor#a como por la e%periencia que podemos recibir de los hechos. 7andar y ser mandado pertenece a las cosas no s'lo necesarias sino provechosas ya en ciertos casos y directamente desde su origen unos seres se destinan a ser mandados y otro a mandar. 5ay adem!s

muchas formas de rectores y sbditos (y la e%celencia del mando est! siempre en raz'n de la e%celencia de los sbditos como si son hombres o bestias y donde uno manda y otro es mandado hay una obra comn). -e muchas partes continuas o discretas se integra lo que llega ser un todo unitario y comn en el cual se encuentra siempre un elemento imperante y un imperado y esta caracter#stica est! presente en los entes animados en todo el conjunto de la naturaleza puesto que an en las cosas que no participan de la vida hay cierto mando como en la escala musical. Todo esto empero quiz! sea m!s bien propio de una investigaci'n un tanto ajena a la que ahora estamos haciendo. (omo sea el animal en primer lugar se compone de alma y cuerpo y de estos dos elementos el primero es por naturaleza el imperante y el segundo el imperado. 4 lo que es natural hay que verlo ante todo en los seres que guardan su estado natural y no en los que se encuentran en proceso de corrupci'n. *n el estudio del hombre hay que ver pues al hombre mejor dispuesto tanto en su cuerpo como en su alma y en el cual es visible la preeminencia indicada mientras que en los malos o que se hallan en disposici'n viciosa se dir#a que a menudo el cuerpo impera sobre el alma a causa de hallarse en disposici'n perversa y contraria a la naturaleza. -ecimos pues que es ante todo en el animal donde puede observarse tanto el dominio desp'tico del se)or como el dominio pol#tico del estadista. *l alma en efecto gobierna el cuerpo con dominio desp'tico mientras que la inteligencia gobierna el apetito irracional con dominio pol#tico y regio; en todo lo cual es manifiesto que es conforme a la naturaleza y provechoso para el cuerpo regido por el alma y para la parte pasional serlo por la inteligencia y por la parte el estar todas esas partes en situaci'n de igualdad o en posici'n contraria es a todos da)oso. +o mismo debe decirse en las relaciones entre el hombre y los dem!s animales. ,or m!s que los animales dom"sticos sean naturalmente mejores que los salvajes es provechoso a todos ellos ser regidos por el hombre pues de este modo se provee a su seguridad. $simismo entre los se%os el macho es por naturaleza superior a la hembra inferior; el primero debe por naturaleza mandar y la segunda obedecer. ,ues de la misma manera es necesario que as# sea con la humanidad en general. $quellos hombres que difieren tanto de los dem!s como el cuerpo del alma o la bestia del hombre (y segn este modo est!n dispuestos aquellos cuya funci'n es el uso del cuerpo y esto es lo mejor que de ellos cabe esperar) son por naturaleza esclavos y para ellos es mejor ser mandados puesto que as# es en los dem!s casos que hemos dicho. *s pues esclavo por naturaleza el que puede pertenecer a otro (y por esto es de otro) y que participa de la raz'n en cuanto puede percibirla pero sin tenerla en propiedad. +os dem!s animales en cambio no obedecen a la raz'n de la cual nada perciben sino a sus instintos. +a utilidad de los esclavos adem!s difiere poco de los animales; de unos y otros as# de los esclavos como de los animales; dom"sticos recibimos ayuda corporal en nuestras necesidades. +a naturaleza muestra su intenci'n al hacer diferentes los cuerpos de los libres y los de los esclavos; los de "stos vigorosos para las necesidades pr!cticas y los de aquellos erguidos e intiles para estos quehaceres pero tiles para la vida pol#tica (que a su vez se divide en las faenas de la guerra y de la paz). $ menudo no obstante acontece lo contrario o sea que los esclavos tienen cuerpos de libres y "stos a su vez s'lo las almas; pues es claro que si los hombres libres pudieran distinguirse por sus cuerpos tanto como los dioses segn los vemos en sus estatuas de los deficientes en este respecto dir#an todos que merecen ser esclavos de los que no lo son. ,ero si lo que hemos dicho es cierto con referencia al cuerpo mucho m!s justo ser! hacer la misma distinci'n atendiendo al alma s'lo que la belleza del alma no es tan f!cil de ver como la del cuerpo. *s pues

manifiesto que hay algunos que por naturaleza son libres y otros esclavos y que para estos es la esclavitud cosa provechosa y justa.