Anaxmenes de Mileto / Cepedal

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Los filsofos presocrticos

La escuela de Mileto

Anaxmenes de Mileto
1. Anaxmenes, hijo de de Eurstrato, segn Digenes Laercio (II 3) vivi en la poca de la toma de Sardes por Ciro, en el tercer ao de la Olimpada 58 (546/45) y muere en la Olimpada 63 (528-525). La fuente de Laercio coincide aproximadamente con la noticia de Hiplito (Ref. I 7) que pone su madurez en el primer ao de la Olimpada 58 (548/47). Si tomamos el ao 545 (a.n.e.) como fecha de la acm y supuesto que tena entonces cuarenta aos, Anaxmenes nacera aproximadamente el ao 585 y habra muerto el ao 525 a la edad de sesenta aos. Nada ms sabemos sobre su vida y actividades prcticas. Se supone que escribi un libro pues segn la noticia de Digenes Laercio (II 3) escribi en dialecto jnico en un estilo simple y conciso. La tradicin considera a Anaxmenes, ante todo, como un filsofo, compaero y sucesor de Anaximandro. Segn las fuentes procedentes de Teofrasto, Anaxmenes habra afirmado que el principio de todas las cosas existentes es el aire: El milesio Anaxmenes, hijo de Eurstrato, compaero de Anaximandro, dijo, como ste, que la naturaleza subyacente es una e infinita, pero no indeterminada, como l [Anaximandro], sino determinada, y la llam aire; se diferencia en las sustancias particulares por rarefaccin y condensacin. Al hacerse ms sutil se convierte en fuego, al condensarse en viento, luego en nube, ms condensado an en agua, tierra y piedra; las dems cosas se producen a partir de stas. Hace tambin eterno al movimiento gracias al cual nace tambin el cambio (Simplicio, Fs. 24, 25-26). 2. Anaxmenes pone como arj el aire que es un principio infinito, como el peiron de Anaximando; pero determinado, como el agua de Tales. Por ello podemos interpretar la filosofa de Anaxmenes como un intento de sntesis entre Tales y Anaximandro. El racionalismo de Anaximandro es un racionalismo abierto pues la transformacin de unas cosas en otras slo es posible por medio del peiron. En anaxmenes asistimos nuevamente al racionalismo cerrado del grupo de transformaciones. El aire como arj sustituye al agua de Tales, pero a la vez incorpora alguna de las propiedades del peiron de Anaximandro. En Anaximandro el arj es infinito e indeterminado. Para Anaxmenes el aire, como arj, es un peiron (infinito) pero determinado. Pero por qu elegir al aire como arj y no al fuego, a la tierra, o al agua? Probablemente Anaxmenes encontr en el aire emprico una serie de propiedades que desempearan mejor que otros elementos las funciones de arj. En primer lugar la invisibilidad y la infinitud del aire. Segn noticia de Hiplito (Ref. I 7, 3) el aire cuando es perfecto es imperceptible a la vista. El aire es infinito pero determinado. Pero la determinacin del aire es ms abstracta a los sentidos que la del agua: es invisible como el peiron. Tanto es as que se confunde con el vaco y su existencia como cuerpo no ser demostrada hasta tiempos de Empdocles y Anaxgoras (experimento de la clepsidra). El aire es infinito y abarca todo el cosmos (Aecio, I 3, 4) pues el aire emprico parece no tener lmites, ocupa una vasta regin del mundo ya desarrollado y penetra todas las cosas (los huecos de la Tierra estn ocupados por el aire): la omnipresencia extensiva del aire emprico es mayor que la del agua. El aire es adems un principio activo y en movimiento (empuja los barcos, encrespa las olas, arrasa los poblados, etc.). En segundo lugar el aire tiene carcter divino (Anaxmenes dice que el aire es dios, Aecio, I 7, 13) y se compara con el alma. El aire se emparenta desde antao con las potencias anmicas (Aecio, I 3, 4):As como nuestra alma (yuch') al ser aire nos mantiene unidos, as tambin el aliento (pnema) o aire abarca a todo el cosmos. En el texto anterior se mantiene una comparacin entre el aire csmico con el pneuma y con el alma aliento, en cuanto principio de vida. 3. El aire constituye mejor que el agua la materia adecuada para el racionalismo del grupo de transformaciones. La condensacin (mnwsiV) y la rarefaccin (pknwsiV) son atribuidas por Simplicio (Fs. 180 14-16) tanto a Tales como a Anaxmenes. Adems, segn noticia de Hiplito (Ref. I 7, 3) el aire se manifiesta distintamente al condensarse y al hacerse ms sutil. El aire al enrarecerse aumenta de volumen y se convierte en fuego. Al condensarse disminuye de volmen y se transforma en agua y en tierra. Son por lo tanto los cambios cuantitativos (aumento o disminucin de volumen) los que producen las diferencias cualitativas. Anaxmenes introduce pues un principio gradualista en el paso de la cantidad a la cualidad: natura non facit saltus.

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Adems los dos opuestos (caliente y fro) que Anaximandro extraa del peiron ex abrupto, Anaxmenes los construye por medio de la condensacin y de la rarefaccin: lo comprimido y condensado es fro y lo raro y laxo (lo llama as con esta palabra) es caliente (Plutarco, De primo frigido, 7, 947 F. 4. A partir de las noticias de Simplicio (las dems cosas se producen a partir de estas sustancias, Fs. 22, 26) y de Cicern (Anaxmenes dijo que el aire es infinito, pero las cosas que de l nacen, finitas: la tierra, el agua, el fuego y, a partir de stas, todas las dems, Acad. II, 37, 118), parece que Anaxmenes para explicar la formacin de los cuerpos compuestos no necesita remontarse al aire como primer principio, sino que lo hace a partir de unas sustancias bsicas o elementos simples (fuego, aire, viento, nubes, agua, tierra) de las que se componan los dems cuerpos. Si esto es cierto, Anaximando sera el pionero de la idea de elemento (stoiceon), aunque esta idea no fue enunciada formalmente hasta Empdocles: conocer racionalmente los fenmenos no significa explicar las cosas por sus ltimos principios (por ejemplo, a partir del aire) sino a partir de unos principia media o elementos. 5. Las noticias que tenemos de la cosmologa de Anaxmenes son escasas y, por lo general, manifiestan opiniones bastante ingenuas. As, la tierra, el sol, la luna y los dems astros gneos cabalgan sobre el aire y son planos. Los astros no se mueven debajo de la tierra sino alrededor de ella como gira un sombrero alrededor de nuestra cabeza. El sol gira alrededor de la tierra en un plano horizontal y se oculta porque lo cubren las partes ms elevadas de la tierra y porque aumenta la distancia en relacin a nosotros (Hiplito, Ref. I 7, 6). En otras ocasiones sus opiniones se acercan ms a la verdad que las de su predecesor Anaximandro. As mantiene la tesis de que la luna refleja la luz del sol, y que los eclipses de sol y de luna son consecuencia de haber sido tapados estos cuerpos por otros cuerpos celestes.

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