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org LA BRECHA DIGITAL EN IBEROAMRICA: CUESTIN DE COMUNICACIN

Nadie duda ya de la importancia e impacto de las Tecnologas de la Informacin en todas las ramas y disciplinas humanas, por ello no es de extraar que las mismas se hayan convertido tambin en un elemento importante de las Ciencias de la Documentacin. - Jos Ral Vaquero

INTRODUCCIN Prcticamente existe unanimidad a la hora de afirmar que nos encontramos en una sociedad de la informacin que est produciendo profundos cambios en nuestra concepcin del mundo, impulsados por la tecnologa que a su vez es fruto del desarrollo (por ser consecuencia de este) y uno de sus motores (por ser una herramienta de desarrollo) [Chayer, 2002].

Los caminos hacia la sociedad de la informacin pueden ser mltiples, dependiendo de los objetivos que una sociedad se plantee, pero siempre es necesario distinguir entre sus objetivos y los medios tecnolgicos a utilizar. Estos medios tecnolgicos son lo que se suele denominar TIC (Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin) y por los que se recibe, manipula y procesa la informacin, facilitando la comunicacin entre dos o ms interlocutores. Por lo tanto, las TIC son algo ms que informtica y computadoras, puesto que no funcionan como sistemas aislados, sino en conexin con otras mediante una red. Tambin son algo ms que tecnologas de emisin y difusin (como la radio y televisin), puesto que no slo dan cuenta de la divulgacin de la informacin, sino que adems permiten una comunicacin interactiva [Naciones Unidas, 2003].

La utilizacin de las TIC conlleva la digitalizacin de la informacin como proceso (fsico), siguiendo las reflexiones de la Dra. Emilia Currs [Currs, 2004], donde entra a tomar parte su utilidad, su aprovechamiento, empleando tratamientos informticos y tecnolgicos, frente a la inclinacin de fenmeno que modifica o influye en el estado de conocimiento del ser humano.

La informacin como proceso : ?? Elaborada por nosotros mismos desde unos documentos para su ulterior utilizacin. ?? Como consecuencia de un proceso documentario que condiciona de una manera consciente las actividades del intelecto humano y que repercute en el desarrollo de la Humanidad, bien en su aspecto cientfico, tcnico o artstico.

La informacin como fenmeno: ?? Que se produce a nuestro alrededor, independientemente de nuestro yo y que lo captamos consciente o inconscientemente.

Fundacin Ciencias de la Documentacin www.documentalistas.org ?? Producido por el entorno de nuestra noosfera, que nos rodea y que configura el desarrollo de nuestras actividades cotidianas.

En este hbitat d efinimos documento como cualquier tipo de soporte que contiene informacin registrada susceptible de ser introducida, tratada, almacenada, gestionada, buscada y difundida dentro de un entorno digital [Tramullas, 2002].

Este entorno digital, dentro de la Sociedad de la Informacin, est estructurado en capas donde la primera hace referencia a la infraestructura fsica, es decir, la red y equipos hardware . La segunda capa lo componen las aplicaciones de servicios genricos que hacen posible, desde el punto de vista tecnolgico el uso de esta infraestructura fsica para generar valor agregado . Estas dos capas son la base del proceso de digitalizacin por lo que se consideran estratos horizontales. Finalmente, existe una tercera capa, considerada de estrato vertical ya que afecta a muchos sectores, cuyo objetivo es digitalizar los flujos de informacin y las comunicaciones en diferentes mbitos de la sociedad aportando el contenido a la Sociedad de la Informacin .
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LA BRECHA DIGITAL

La tecnologa no puede estar reservada para unos pocos, sino que tiene que estar al alcance de todos . - Henry Ford

La llegada de la Sociedad de la Informacin y de las TIC aunque han creado muchas oportunidades no estn exentas de inconvenientes, como se ve en la nueva forma de exclusin, denominada brecha digital, capaz de ampliar el abismo que separa a las regiones y a los pases (la brecha digital internacional) y a los grupos de ciudadanos de una sociedad (la brecha digital domstica) [Naciones Unidas, 2003].

A riesgo de parecer demasiado esquemticos, podemos hablar de dos aspectos que se dan cita en esta brecha digital:

Conectividad

Tal como hemos visto en captulos anteriores el entorno digital se estructura en tres capas: infraestructura fsica, servicios genricos (ambas consideradas estratos horizontales) y la dotacin de contenidos (considerada estrato vertical).
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Redes computacionales, televisin digital, fibra ptica, telfonos celulares, lneas telefnicas, redes inalmbricas, Servicios de software, navegadores, sistemas operativos, programas multimedia, etc. mbitos como las empresas, la administracin pblica, la educacin, el comercio, la atencin sanitaria, etc., soliendo

PDAs, Mainframes, etc.

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llevar el sufijo e- (ej: e-learning, e-goverment, e-business).

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Este aspecto de la brecha digital de conectividad hace referencia a la consecucin de las tres capas, mediante el acceso universal a la infraestructura (esto es redes y equipos) y servicios genricos (esto es software), as como en ltima instancia dotacin de contenidos mediante procesos digitales.

La conectividad emerge, por tanto, como un espacio en el que se cruzan criterios de orden tanto tecno-econmico como social, siendo un buen indicador de ndices clsicos de desarrollo.

Alfabetizacin

Hace referencia a las competencias bsicas de los usuarios que permitan la generacin de conocimiento y comunicacin. La alfabetizacin est afectada por tres variables como son la educacin, el corte generacional (las generaciones ms jvenes tienen aptitudes ms cercanas a las Nuevas Tecnologas) y las caractersticas culturales especficas.

En resumen, las polticas de inclusin digital actuales privilegian, en primera instancia, la conectividad como criterio fundamental en las acciones gubernamentales o regionales, no advirtiendo con claridad que la ampliacin de redes, equipos, software o procesos de digitalizacin no garantizan en absoluto el acceso de una masa significativa de la poblacin y, mucho menos un uso que lleve al procesamiento de la informacin y habilidades para crear conocimientos compartidos. La brecha digital es un mal que afecta a todos los pases del mundo [Menou, 2004] y que debe ser abordada desde los dos aspectos anteriores (conectividad / alfabetizacin) para slo as eliminar la lnea divisoria entre las personas que se comunican y coordinan actividades mediante redes digitales, frente a quienes an no han alcanzado este estado avanzado de desarrollo.

Por tanto, la brecha digital no se delimita a un mero desfase tecnolgico, sino ms bien es el sntoma de nuevas inconsistencias que subyacen en nuestras sociedades [Cuadra, 2003], siendo hoy en da uno de los problemas socio-culturales ms importantes de los pases en vas de desarrollo, tanto desde el punto de vista de acceso a las tecnologas y redes (conectividad), como desde la perspectiva del desarrollo de competencias de la poblacin (alfabetizacin).

ALFABETIZACIN

1. Tipos y definiciones

Posiblemente el primero en utilizar el trmino alfabetizacin informacional fue Paul Zurkowski en 1974 en un trabajo para la Comisin Nacional de Biblioteconoma y Documentacin de EE.UU., en calidad de Presidente de la Asociacin de Industrias de la Informacin. l asociaba

Fundacin Ciencias de la Documentacin www.documentalistas.org la alfabetizacin informacional al uso eficaz de la informacin dentro de un entorno laboral, posiblemente empresarial y, ms especficamente, en la resolucin de problemas:

Pueden considerarse alfabetizados, competentes en informacin, las personas que se han formado en la aplicacin de los recursos de informacin a su trabajo. Han adquirido las tcnicas y las destrezas necesarias para la utilizacin de la amplia gama de herramientas documentales, adems de fuentes primarias, en el planteamiento de soluciones informacionales a sus problemas [Zurkowski, 1974].

Sin embargo, no ser hasta 25 aos ms tarde cuando se de una definicin de alfabetizacin informacional ms acorde con su uso actual capacidad de acceder, evaluar y utilizar la informacin a partir de una variedad de fuentes [Doyle, 1994], o capacidad de comprender la importancia de la informacin y tener competencias para localizarla, evaluarla y gestionarla cmodamente [Murdock, 1995].

Como se aprecia en las definiciones, la alfabetizacin informacional va ms all de unas simples destrezas de bsqueda, suponiendo tambin el saber cmo moverse en el mundo de la informacin con capacidad de evaluacin para una necesidad concreta, en base a actitudes personales. En otras palabras, la alfabetizacin informacional est orientada hacia la capacidad de transformar la informacin en conocimiento y el conocimiento en accin:

Para ser competente respecto a la informacin un individuo debe reconocer cundo es sta necesaria, y tener la capacidad de localizar, evaluar y usar de forma efectiva la informacin que se requiere... La gente preparada en este aspecto es, finalmente, la que ha aprendido a aprender. Saben cmo aprender porque saben cmo se organiza la informacin, cmo encontrarla, y cmo usarla de forma que otros puedan aprender de ellos [ALA, 1989].

No confundir la alfabetizacin informacional con la alfabetizacin informtica, esta ltima entendida como el desarrollo de destrezas para el uso de las Tecnologas de la Informacin, incluyendo el hardware, software y los programas multimedia [Oxbrow, 1998], o lo que una persona necesita ser capaz de hacer con el ordenador, y de saber sobre ordenadores, para poder valerse en una sociedad basada en la informacin [Hunter, 1985].

Ambos conceptos deben ser entendidos separadamente, pero relacionados, considerando a la alfabetizacin informtica un subconjunto y condicin imprescindible dentro de la

alfabetizacin informacional [Tuckett, 1989].

Por ltimo, un nuevo concepto ha entrado en juego, alfabetizacin digital, sobre todo a partir de la dcada de los 90 para referirse a la capacidad de leer y entender textos de hipertexto y

Fundacin Ciencias de la Documentacin www.documentalistas.org multimedia [Lanham, 1995], aduciendo que la alfabetizacin per se, en una era digital, significa la capacidad para entender informacin cualquiera que sea el formato en que se presente, y que la alfabetizacin digital incluye la habilidad para descifrar imgenes, sonidos, etc., adems de texto [Bawden, 2002].

Sin embargo, el trmino se hizo popular gracias al libro de Paul Gilster donde define la alfabetizacin digital como capacidad para comprender y utilizar las fuentes de informacin cuando se presentan a travs del ordenador [Gilster, 1997]. Y es este dominio de las ideas sobre las teclas para no slo encontrar cosas, sino tambin para utilizar estas cosas en la vida cotidiana, las que nos lleva a considerar los conceptos de alfabetizacin digital y alfabetizacin informacional sinnimos, unidas a aspectos tan variados como exceso de informacin, aprendizaje permanente, gestin del conocimiento y crecimiento de la Sociedad de la Informacin, as como al compartir cuatro competencias centrales:

Navegacin por hipertexto / Bsqueda de informacin / Evaluacin del contenido / Construccin de conocimiento

2. Polticas de alfabetizacin en Hispanoamrica

Argentina

Bajo la administracin de De la Ra, se puso en marcha el Programa para la Sociedad de la Informacin (PSI) que se elabor desde una perspectiva ms global de lo que suele ser comn [PSI, 2001], buscando un plan para el establecimiento de miles de centros comunitarios en todo el pas, as como una alfabetizacin informtica (destreza en el manejo de computadoras y otros programas) dirigida a una amplia gama de necesidades profesionales y sociales. Por desgracia, la puesta en prctica del programa se vio afectada por la crisis poltica y financiera que conmocion al pas.

Parece ser que el esquema se mantiene bajo la nueva administracin de Nstor Kirchner, donde el Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Nacin, con el Ministro Daniel Filmus a la cabeza, ha desarrollado una Campaa Nacional de Alfabetizacin Digital cuyo objetivo es acercar las Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin a todos los actores de la comunidad educativa, como parte del proceso de integracin de la cultura contempornea a las instituciones educativas [Campaa Nacional de Alfabetizacin Digital, 2004].

Brasil

Fundacin Ciencias de la Documentacin www.documentalistas.org El Libro Verde que presenta el Programa nacional para la Sociedad d e la informacin ofrece una visin tambin global [Takahashi, 2000].

Colombia

En 2002 puso en marcha una iniciativa para el Acceso Masivo a la Informacin (AMI) que fue abortada temporalmente y que buscaba apoyar el establecimiento de locales y equipos de acceso a Internet en ciudades pequeas y medianas. El esfuerzo de formacin se diriga en primera instancia a los gestores y personal de esas entidades, aunque tambin, directa o indirectamente a sus usuarios.

Per

El Ministerio de Transportes y Comunicaciones puso en marcha, mediante Resolucin Ministerial n. 351-2004-MTC/03 del 12 de mayo de 2004, el Proyecto acceso a Internet en capitales de distrito del Per Primera etapa [OSIPTEL, 2004], contemplando cuatro mdulos: infraestructura, contenidos, formacin y gestin, los cuales parecen estar ms enfocados a la plena utilizacin de los equipos que a la cualificacin de las personas.

Venezuela

El Plan Nacional para las Tecnologas de la Informacin propuesto [Plan Nacional de Tecnologas de Informacin, 2000] tambin hace hincapi en el papel clave de los recursos humanos, adoptando una perspectiva global sobre la cuestin.

Resumen

Se puede observar en todos los casos que las polticas de alfabetizacin en Hispanoamrica analizadas estn orientadas primordialmente al uso de las mquinas, y slo en segunda instancia a aprender a encontrar y usar los recursos de informacin existentes en Internet. En ningn caso se muestran polticas de creacin de elementos de valoracin y juicio de la informacin para su transformacin en conocimiento til. Y esto es un asunto importante dentro de la alfabetizacin, ya que la formacin por s misma no sirve a las necesidades de los individuos procedentes de sectores en desventaja [Murgai, 2002], es decir, estar formado en el uso de las tecnologas no nos asegura el xito profesional, sino que debemos aadir adems capacidades de anlisis y valoracin de la informacin manejada con estas tecnologas.

Lecturas recomendadas

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