Pasado, presente y futuro de los bosques espaoles

Hugo Gonzlez Mora

Cuando un bosque se destruye, cuando queda sepultado bajo el alquitrn, el hormign y el asfalto, no desaparecen solo especies y hbitats nicos, sino tambin recuerdos nicos y formas de pensamiento nicas. Los bosques, al igual que otros paisajes vrgenes, son capaces de despertar en las personas nuevas maneras de ser, transforman nuestra cognicin y nos urgen a pensar de un modo distinto. () Cuando uno pasea por un bosque discrepa de la sentencia de Scrates, segn la cual los rboles y los campos no pueden ensear nada, mientras que los hombres de las ciudades s. Robert Macfarlane, 2007.

Haba una tradicin en torno a las diosas eleusinas en donde se relataban las consecuencias fatales de una deforestacin masiva. El relato est escrito en clave religiosa pero, como usted observar, reproduce muy bien el desastre ecolgico, tan propio de nuestro fin de milenio. () Erisictn, cuenta el mito, era un hroe engredo que, a la sazn, no tema a las divinidades de la Tierra. Movido por el orgullo, y envalentonado por su seguridad, os violar (talar) un recinto arbreo erigido para gloria de Demter. Y dicho y hecho, arras el bosque. La diosa enfadada comprob no solo la falta de respeto hacia ella, sino tambin la falta de mesura (antiecolgica) de este hombre. Demter le impondra como pena a su irreverencia un castigo nutricional dursimo: sentir una hambruna inmoderada. Mara Teresa Gonzlez Corts, 2000.

Segn Macfarlane, la destruccin del bosque profundo se inicia en el Neoltico, y se cree que en el segundo milenio a.C., esto es, en la Edad del Bronce, Inglaterra ya haba perdido la mitad de su masa forestal. () Pero es en el siglo XX cuando las grandes masas forestales desaparecen irreversiblemente. En los ltimos mil aos, aproximadamente entre el ao 900 y 1900, la cobertura forestal europea pas del 90 al 20%1. Y segn WWF, apenas se conserva una quinta parte de las masas forestales originales que existieron en Espaa y, de estas, slo el 5% son de mediana calidad2.
En plena reaccin estamos en materia de rboles, lo mismo que en materia de libertades; nuestro pueblo no ha sabido conservar stas, y ha ayudado a destruir aqullos; y no urge menos restaurar los unos que las otras. () En este punto nos hallamos nosotros: hemos talado el arbolado porque ocupaba el espacio que se juzg necesario para el cultivo de vias y de panes, y ahora sentimos la necesidad apremiante de restablecerlo, porque sin l no hay certidumbre ni regularidad en los vientos ni en las lluvias, ni corren los manantiales para beber, ni los ros para regar, ni las acequias para poner en movimiento nuestras fbricas. El Ayuntamiento de la Espluga (Gerona) hubo de repoblar un monte para conseguir la reaparicin de los antiguos manantiales que daban vida a la poblacin, y que se haban secado casi por entero; el gobierno ingls ha debido repoblar apresuradamente algunos montes de la Australia para restablecer el nivel de las antiguas lluvias, que haba descendido a una mitad en el pluvimetro. Ha sido preciso retroceder. Joaqun Costa, 1912.

Desde hace algunas dcadas, sin embargo, la superficie arbolada europea est creciendo a un ritmo anual del 0,51%. Un 2,19% en el caso de Espaa: en setenta aos hemos pasado de 12 millones de hectreas de superficie arbolada a 18 millones3. Para visualizar mejor estos nmeros, cabe recordar que la superficie total del pas es de 50 millones de hectreas. En la actualidad el proceso parece invertirse, detectndose un incremento de las zonas boscosas debido principalmente al abandono de las explotaciones agrarias en las reas marginales y la concentracin de la agricultura en las situaciones ms favorables4.
En 1940, tras la guerra civil, Espaa alcanza el nivel de menor superficie forestal de su historia: 24 millones de hectreas (8 millones menos que en 1860). De igual forma, la superficie arbolada alcanza mnimos histricos 11,7 millones de hectreas oficialmente de los que slo seran dignos de recibir la consideracin de bosque 5 millones de hectreas de monte alto. El resto correspondera a montes bajos, claros y extremadamente degradados. Entre 1940 y 1970 contina decreciendo la superficie forestal aunque con menor intensidad que en los anteriores aos: comienzan los planes de repoblacin y se estabiliza la superficie forestal en torno a 25 millones de hectreas. Entre 1975 y 1995 existe un incremento de la superficie arbolada debido al masivo xodo rural y a la intensificacin de las explotaciones agrcolas, con el consiguiente abandono de terrenos marginales y su forestacin natural o planificada. Entre 1995 y 2009 se sigue incrementando la superficie de bosque con gran aceleracin fruto principalmente de las polticas de Forestacin de Tierras Agrarias P.A.C- y de la regeneracin natural. Sociedad Espaola de Ciencias Forestales, 2011.

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Jimnez Lpez, 2008. WWF, 2008. 3 SECF, 2011. 4 Blanco Castro y otros, 1998.

Este aumento en s mismo es una buena noticia, pero solo parcialmente, me temo. Si levantamos la vista y contemplamos el conjunto, las malas noticias son mayora. Es cierto que desde el inicio de las grandes polticas de repoblacin forestal en el ao 1940 y hasta el ao 2006, se han repoblado en Espaa5 unos 6 millones de hectreas, pero tambin es verdad que las repoblaciones productoras, por ejemplo, de Pinus insignis en el Pas Vasco6 y las de eucaliptos en Andaluca y en Galicia (en esta ltima, los eucaliptos representan el 13% de la superficie arbolada7) no son bosques en sentido estricto. En realidad, por la manera en que se gestionan los eucaliptales (preparacin del terreno, marcos de plantacin, eliminacin de la vegetacin, herbicidas, pesticidas, tamao de las cortas, turnos cortos, etc.) tienen muchas similitudes con los cultivos agrcolas8. En total, podemos decir que las cortas anuales representan la mitad de los crecimientos en el conjunto de Espaa9, con lo que la mitad de los nuevos rboles estn enfocados al comercio.
Es muy comn, cuando se habla de la deforestacin a nivel mundial, afirmar que es cierto que las grandes superficies de bosques y selvas tropicales estn reducindose, pero que las de los bosques europeos y de otras zonas templadas se estn recuperando. () Sin embargo, la trampa que nunca cuentan es la siguiente: las plantaciones industriales de rboles (que es lo que realmente se est extendiendo por los pases ricos) no tiene nada que ver con un bosque. Fernando Jimnez Lpez del Oso, 2008. No es correcto mejorar la superficie forestal a travs del mero incremento catastral (por comparacin de datos entre los ltimos Inventarios Forestales Nacionales), pues una mayor cantidad de hectreas no significa mejor calidad biolgica. Nuestros bosques estn muy fraccionados y se siguen fragmentando con nuevas vas de comunicacin que impactan muy negativamente sobre su diversidad biolgica. Los incendios forestales afectan cada ao a una media de 120.000 hectreas, de las que aproximadamente la mitad son arboladas, dejando unos bosques mermados en calidad a pesar de que los inventarios nacionales reflejen un aumento de la superficie forestal. WWF, 2012.

En cuanto a las repoblaciones que la industria maderera no utiliza todava pues es probable que, tras el agotamiento de los combustibles fsiles, la inversin del xodo rural y el posible aumento de la inmigracin de origen africano debido al calentamiento global, se haga un mayor uso de la madera en las prximas dcadas-, lo cierto es que su grado de madurez tambin es bajo. La actual composicin, madurez y extensin de los montes en Espaa son en gran medida producto de la ejecucin de las grandes campaas de repoblacin forestal concebidas en el seno10 del Plan General para la Repoblacin Forestal de Espaa publicado en 1939. Por tanto, puede decirse que no quedan bosques vrgenes y son escasos los retazos de bosques con un alto grado de madurez11.

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SECF, 2011. Vase el captulo 13 titulado Repoblaciones: el bosque artificial de la serie documental El bosque protector. 7 Arosa Gmez, 2011. 8 Greenpeace, 2011. 9 Arosa Gmez, 2011. 10 SECF, 2011. 11 Valladares, 2008.

Las ltimas dcadas han visto una tendencia a la expansin del bosque en superficie y al aumento de las biomasas en pie como resultado del abandono de cultivos en las zonas de secano de menor rendimiento (). Insistamos en que se trata en todo caso de bosques fuertemente intervenidos por el hombre, que ha modificado sustancialmente su composicin con una tendencia a reducir la diversidad de especies arbreas, a favorecer los bosques monoespecficos o, como mucho, mixtos pero dominados por solo un par de especies, y desde luego a eliminar a los grandes animales, algunos de los cuales realizaban funciones de dispersin de semillas. Esto ltimo ha contribuido sin duda a la disminucin de la diversidad de leosas del vuelo o del subvuelo en las masas forestales. As pues, la dinmica ms reciente impuesta por el hombre y el fuego parte de unos ecosistemas notoriamente empobrecidos a lo largo de los siglos en componentes que fueron importantes. Jaume Terradas, 2008.12 Que los bosques de la pennsula ibrica estn padeciendo una espiral de devastacin que, probablemente, terminar con ellos en unas dcadas es algo admitido, entre lneas, por las autoridades que, sin demasiado pesar, se disponen a sustituirlos por las plantaciones forestales de especies de crecimiento rpido, conferas y frondosas. Un dato que dice bastante sobre el psimo estado del monte es el grado de defoliacin promedio. Hasta 1990 slo de manera excepcional superaba el 5%, pero en lo que llevamos de siglo XXI parece haberse situado en el 13%, sin que falten aos en que se eleva al 23,5 % (en la encina se ha llegado hasta el 30%), cifras alarmantes. Flix Rodrigo Mora, 2008.

Otro problema ya mencionado y no menos importante es el aumento secular de los incendios. La siguiente afirmacin bien vale un alto en el camino: Los incendios, () si bien han existido a lo largo de la historia, no con tanta frecuencia como en los momentos actuales, lo cual provoca una fuerte erosin con prdida de suelo y por tanto prdida de hbitats. En conjunto, las talas, los incendios y las repoblaciones forestales de 1950 mal planteadas, han provocado una prdida de biodiversidad florstica13 considerable. Segn la pgina web del Ministerio de Agricultura, Alimentacin y Medio Ambiente, en su seccin Estadsticas de Incendios Forestales, el nmero de incendios en Espaa, incluyendo conatos, no deja de crecer. De media, en la dcada de los 60 del siglo pasado hubo menos de 2.000 incendios al ao, y es de suponer, aunque esto no lo he podido confirmar, que a principios de ese siglo y en siglos anteriores los nmeros fueron menores. En comparacin, en esta ltima dcada han tenido lugar, en promedio, ms de 15.000 incendios anuales. La superficie quemada anualmente en la dcada de los sesenta fue alrededor de 50.000 hectreas, mientras que en esta ltima dcada se han quemado cada ao cerca de 150.000. Como se puede apreciar, el nmero de incendios se ha multiplicado por siete, mientras que el nmero de hectreas quemadas solo se ha multiplicado por tres. Dentro de lo malo, ese es un buen dato. No obstante, aun suponiendo que el nmero de incendios y la gravedad de los mismos no aumentasen o incluso disminuyesen en las dcadas siguientes debido a una mayor sensibilizacin,

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Valladares, 2008. Cano Carmona, 2009.

prevencin y mitigacin improbable si tenemos en cuenta el xodo rural14 de las ltimas dcadas, el empobrecimiento paulatino del Estado como gestor y el aumento de las sequas debido al calentamiento global15-, podemos concluir que, por lo que respecta a este tema, el presente es objetivamente peor que el pasado, y el futuro podra ser peor que el presente.
El aumento de los incendios se relaciona en parte con el constante aumento de las actividades con riesgo de inicio de fuego en y, sobre todo, alrededor del bosque, en parte con la acumulacin de vegetacin leosa en cultivos abandonados y como resultado del abandono de extracciones en el propio monte, y en parte por las temperaturas en aumento y la mayor frecuencia de sequas prolongadas que se han observado durante los ltimos treinta aos. El cambio de rgimen de incendios, y en especial la recurrencia de grandes incendios con elevadas intensidades, puede convertirse en un factor decisivo para la evolucin futura de las masas, sobre todo en los territorios con precipitaciones anuales inferiores a los 800 mm. Jaume Terradas.16

Adems, est tambin el asunto siempre problemtico de la rentabilidad. En un mundo donde lo que manda es el dinero y la fuerza para hacer valer ese dinero de ah que no pueda existir un capitalismo sin las Fuerzas y Cuerpos de seguridad del Estado-, los bosques parecen estar condenados a la extincin, o cuando menos a su mnima expresin. Pues, como dice Jaume Terradas, cuando los bosques, desde el punto de vista de la produccin (de madera o de otros productos como caza, hongos, etc.) no son rentables, no se invierte en ellos. Segn este autor, debemos saber y reconocer que la gestin solo se realizar si se resuelve el problema de financiacin. Sin embargo, suponiendo que descartemos desde un principio la opcin de privatizar los montes de utilidad pblica que nos quedan17, el problema de la financiacin solo se puede resolver de dos maneras bien diferentes. La manera ms fcil y por ello la ms probable (despus de la opcin privada), llammosla la opcin estatal o desde arriba, consiste en recaudar ms impuestos y destinar una mayor proporcin de ellos a la gestin del medio natural, pero eso solo es posible o bien reduciendo autoritariamente el poder adquisitivo de la poblacin18 y por tanto aumentando la desigualdad dentro del pas, o bien abriendo nuevos mercados en el exterior en detrimento de su medio natural y por ende aumentando la desigualdad entre los pases, pues para que dentro haya un Estado de bienestar, fuera ha de haber uno de malestar. La manera ms difcil y por ello la ms improbable, llammosla la opcin pblica en sentido estricto o desde abajo, consiste en renunciar colectivamente al concepto
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Segn Santiago Fernndez Muoz, la despoblacin de los espacios rurales tuvo como consecuencia un abandono de espacios agrcolas intercalados histricamente entre los espacios forestales y, en pocos aos, los antao campos de cereal fueron invadidos por vegetacin muy inflamable. http://www.uc3m.es/portal/page/portal/actualidad_cientifica/noticias/incendios_forestales 15 Vase el epgrafe dedicado al cambio climtico en mi ensayo Diccionario crtico del mundo occidental (borrador en lnea). 16 Valladares, 2008. 17 Gmez Mendoza, 2013. 18 En este punto podra argumentarse que no es necesario subirles los impuestos a las clases bajas o medias, siendo una opcin ms justa subrselos a las clases altas, as como a las grandes empresas. Estoy de acuerdo, pero como deca Bertrand Russell, toda la historia demuestra que, como poda esperarse, no se puede confiar en que las minoras, que son las que promulgan las leyes y recaudan los impuestos, cuiden los intereses de las mayoras.

mismo de financiacin que al no ser una ley natural puede ser desobedecido- y darse cuenta de que las estructuras sociales que han creado y mantenido el problema (el Estado y el Capital, principalmente)19 no pueden ser las mismas que lo resuelvan. La opcin de la autogestin podr gustar o no, ser ms o menos factible, pero ya sabemos o deberamos saber hacia dnde nos llevan las otras opciones:
Con los cambios forzados introducidos por la revolucin liberal (liquidacin definitiva de la soberana del municipio, sustitucin del derecho tradicional popular por la ley estatal positiva, incremento notable de la fiscalidad, particularizacin de comunales, agricolizacin, colapso de la cabaa ganadera, crecimiento rpido de las ciudades y reas industriales), la actividad del mundo rural tradicional se hace cada vez ms mercantil, de manera obligatoria, lo que daa gravemente al medio natural. Flix Rodrigo Mora, 2008.

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Para profundizar, consltense los epgrafes dedicados al capitalismo y al Estado en mi ensayo Diccionario crtico del mundo occidental (borrador en lnea).

Bibliografa:
Arosa Gmez, Constantino. 2011. Economa forestal: modelos del caso espaol, Gesbiblo, La Corua, pgs. 15 y 146-148. Blanco Castro, Emilio; y otros. 1998. Los bosques ibricos: una interpretacin geobotnica, Editorial Planeta, Barcelona, pg. 507. Cano Carmona, Eusebio; Cano Ortiz, Ana; Martnez Lombardo, M Carmen. 2009. Repercusiones del cambio climtico en los hbitat naturales y en la agricultura, Instituto de Estudios Giennenses, Jan, n 198, pg. 546 [PDF en lnea]. Costa, Joaqun. 1912. El arbolado y la patria, Madrid [en lnea]. Gmez Mendoza, Josefina. 2013. Los montes de utilidad privada, en su pgina web Josefina Gmez Mendoza, 26 de febrero [en lnea]. Greenpeace Espaa. 2011. La conflictividad de las plantaciones de eucaliptos en Espaa (y Portugal), pg. 11 [PDF en lnea]. Jimnez Lpez del Oso, Fernando. 2008. La sexta extincin, Editorial Planeta, Barcelona, pgs. 16-24, 38-69, 75-90, 142-146 y 212. Macfarlane, Robert. 2007. Naturaleza virgen, Alba Editorial, Barcelona, 2008, pgs. 24-25, 65, 111-115, 153-157 y 212. Rodrigo Mora, Flix. 2008. Naturaleza, ruralidad y civilizacin, Editorial Brulot, Madrid, pgs. 184-185. El mencionado captulo puede leerse tambin gracias a la reedicin a cargo de Cauac Editorial Nativa: Los montes arbolados, el rgimen de lluvias y la fertilidad de los suelos, 2012 [PDF en lnea]. Russell, Bertrand. 1938. El poder: un nuevo anlisis social, RBA Libros, Barcelona, 2010, pgs. 257-261. SECF, 2011. Situacin de los bosques y del sector forestal en Espaa, Sociedad Espaola de Ciencias Forestales, pgs. 19-21 y 61 [PDF en lnea]. Valladares, Fernando (editor). 2008. Ecologa del bosque mediterrneo en un mundo cambiante, Organismo Autnomo Parques Nacionales, pgs. 9-12 [PDF en lnea]. WWF Espaa. 2008. Bosques, rboles y arbustos: manual de especies ibricas, Madrid, pg. 6 [PDF en lnea]. 2012. Bosques espaoles: los bosques que nos quedan y propuestas de WWF para su restauracin, Madrid [PDF en lnea].